- -
- 100%
- +
На выходных, которые были последними в этом месяце, я посетила заседание книжного клуба, где мы с ребятами не удержались и обсудили бестселлер «Дневник Бриджит Джонс», после чего посидели в кафе. Возвращаясь в общежитие, я знала, что Сью уехала до понедельника домой, а Мэнди планировала прокатиться до соседнего города с Чейзом. Проверить, вернулась ли она, мне не удалось, потому что мой телефон попросту разрядился.
Поднявшись на этаж, я стала искать ключ от двери, когда в дальнем углу коридора увидела знакомую мне тень в черном. Заметив меня, парень отошел от одной девушки и стремительно зашагал в мою сторону без единой эмоции на лице.
«О боже! Это же Джо! Наверняка он узнал о «Пепе» и теперь хочет со мной разобраться», – трясущимися руками я пыталась открыть дверь и проскользнуть в комнату.
И снова тело предательски загорелось, и все лицо закололо изнутри сотнями иголок. Связка ключей выпала из рук, но я попыталась глубоко вдохнуть и успеть скрыться. Со второй попытки дверь поддалась и я успела забежать внутрь, когда опасность была совсем близко – нас разделяла пара шагов.
Когда я пыталась закрыть щеколду замка, рядом послышался голос:
– Фьора, подожди, пожалуйста.
«Это Род? Я снова их путаю», – выдохнула я, с опаской открывая дверь и отходя в сторону.
– Привет, я уже отчаялся тебя дождаться, – торопливо заговорил красавчик, глядя на меня с любопытством. – Мне Сьюзен сказала забрать наброски для проекта. Сама она уехала, как ты знаешь, и забыла здесь планшет со всеми наработками. Она тебе звонила несколько раз, чтобы предупредить, но твой номер был выключен. Я могу зайти?
– Да-да, конечно, – потерянно проговорила я, пытаясь успокоиться, что мне давалось нелегко.
Род Фоксфеттер прошел к кровати Сьюзен, которую сложно было перепутать с остальными по наличию множества зарисовок над ней, и включил планшет, чтобы перекинуть файлы себе на диск. Я села на край своей кровати недалеко от двери, чтобы в случае опасности выбежать в коридор.
Некоторое время мы сидели в полной тишине, периодически переглядываясь.
– Слушай, я тебе не помешал? – Род первым прервал молчание.
– Нет, все нормально.
– Просто ты так странно себя ведешь. Ты не простудилась?
– Нет.
– Ясно.
Неловкость никуда не уходила, и я сильно корила себя за это. Род продолжал перебрасывать файлы, которые много весили и требовали чуть больше времени.
– Еще пятнадцать минут тебя задержу, хорошо? – Род поднялся с кровати и двинулся в сторону окна.
– Ничего страшного, я все равно вернулась домой, чтобы что-то поделать.
– Что-то – это что? – он развернулся ко мне и лукаво подмигнул. – Какие-то мутные делишки?
На мгновение я снова потерялась, видя перед собой ехидного Джо, и потом что-то несвязное пробормотала.
«Видимо, он считает меня свихнувшейся, а я просто не могу на него спокойно смотреть. Так и кажется, что он сейчас бросится в мою сторону и схватит за руку», – думала я, исподлобья следя за ним.
Еще через пять минут Род стал расхаживать по комнате, почесывая шею, после чего резко остановился передо мной и спросил:
– Ты все еще считаешь, что я Джо и пришел с тобой расправиться?
Пока я заикалась и безуспешно отнекивалась, он присел передо мной на корточки и протянул левую руку.
– Хочешь, проверь, – его глаза испытующе сверлили меня насквозь, а тело заметно напряглось.
– Нет-нет, я верю.
– Сомневаюсь в этом, Фьора. Ну же…
Мне было и стыдно, и страшно одновременно, но руки потянулись вперед, касаясь его черного джемпера. Подхватив мягкую ткань своими ледяными пальцами, я стала медленно поднимать рукав, с каждым движением убеждаясь в том, что татуировки лисы на руке не было.
«Что я творю! Выставляю себя полной идиоткой. Я просто не могу спокойно находиться рядом с этими двумя братьями, – укоряла себя я, отпустив его джемпер. – Неужели я повелась на их красивую внешность и просто потеряла голову? Ведь так не может быть, чтобы одновременно нравилось два человека, один из которых настоящий монстр, не знающий жалости?»
– Фьора, – Род подхватил мои ладони и сел рядом на кровати. – Давай начистоту. Что тебя пугает? Я вижу, что ты покраснела, а руки трясутся. Что натворил Джо?
– Ничего особенного, просто он меня пугает. Он слишком резкий и опасный.
– Он тебе угрожал?
– Не совсем, он меня предупреждал, что может поквитаться, что подтвердил и его друг.
– Какой друг?
– Билл, другой баскетболист из его команды.
Род прищурился и задержал дыхание, после чего продолжил нашу странную беседу.
– Видимо, ты говоришь про Билла Ферли, верно?
Заметив мой кивок, он отпустил мои руки и отошел к окну.
– Я его знаю, неплохой малый. Несколько лет назад я тоже играл в команде «Красных вепрей», но потом выбрал исследовательский путь, а Джо остался. У него неплохо получается, я думаю.
– Наверное, но он слишком задирист.
– Ты ходила на игру? Там ты познакомилась с Биллом?
Род забрасывал меня вопросами, на которые не хотелось отвечать, но я решила быть искренней с ним, чтобы самой потом не запутаться во лжи. Я честно рассказала ему о задумке Мэнди найти альфа-красавчика на игре и своем знакомстве с Биллом в суши-баре, но не проговорилась насчет прозвища.
Выслушав меня, Род немало посмеялся и заметил, что Билл – безобидный парень, который не меняет девчонок каждую ночь.
– Почему твой брат не хочет встречаться с девушками подольше? – я ляпнула, не подумав.
В этот момент Род выключал планшет Сью и стоял ко мне спиной. Резко развернувшись, он выпрямился и застыл на месте.
– Я не думаю, что при его образе жизни постоянная девушка будет к месту.
– Он никогда никого не любил?
– Даже не знаю. Все ему кажутся милыми вначале, но потом быстро надоедают.
– А ты? – я не могла остановиться, зачарованно глядя на Рода.
«Все, я влюбилась. Еще бы понять, в кого», – я машинально встала с кровати и стала бессмысленно копаться в ящике стола, чтобы не было все так очевидно.
– Я отложил свои эмоции до лучших времен. Сейчас голова занята другими мыслями. Теперь твоя очередь, Фьора. У тебя кто-то есть?
– Нет, никого нет, и никого я не люблю. Мне нужно учиться сначала четыре года, а потом еще два, и после найти хорошую работу, – я так затараторила, что половину слов было не различить.
Род засмеялся и уверил меня, что все нормально, и мне стоит успокоиться. Влюбиться я еще успею. Самое главное – найти подходящего человека.
«Да уж, самому не нужны отношения, как и его брату, а мне советует не пойми кого», – грустные мысли поубавили мой пыл, который полностью испарился с приходом Мэнди.
Бурей ворвавшись в комнату, она плюхнулась на кровать, мельком бросив взгляд на Рода. Мне было интересно, как она среагирует на его присутствие, но подруга осталась равнодушной, а на его «привет» ответила достаточно ясно:
– Передай своему брату, что он полный придурок!
Род удивленно поднял бровь, но никак не прокомментировал.
– Ладно, я пошел. Пока, девчонки. Хорошего вам вечера.
Когда он вышел, Мэнди с вопросом взглянула на меня.
– Он к тебе пришел?
– Нет, перекинуть файлы с планшета Сью.
– Понятно. Хоть он ни в чем не виноват, но тоже бесит. Пошли эти Фоксфеттеры куда подальше.
Вскоре подруга успокоилась, спрятав свои неудавшиеся надежды на отношения с Джо где-то в подсознании, и мы провели остаток дня за просмотром ужастика. На середине фильма она задремала, а мне он наскучил, так что я просто плюхнулась на кровать, настроившись спать. Однако мысли кружили вокруг бездонно-черных глаз:
«Неужели я не научусь различать двух людей, когда все вокруг прекрасно справляются с этой задачей? Неужели моя наблюдательность совсем на нуле, и я ничего не вижу перед носом? Почему я постоянно думаю об этих братьях, замирая при встрече с каждым из них? Возможно, мне стоит их увидеть вдвоем, чтобы понять свое отношение. Если два парня будут находиться рядом, не смогу же я чувствовать любовь сразу к двум? И вообще, может мне стоит показаться университетскому психологу, если в потенциале меня притягивает к себе человек с абьюзивными наклонностями?»
В начале завершающей недели сентября я все же вычеркнула из своего списка одну кандидатуру.
Глава 9
Возвращаясь с пар, которых в понедельник было четыре, голова шла кругом. Две лекции и два семинара ужасно утомили меня, поэтому обратно я плелась практически на автомате. Проходя мимо парковки, я услышала визг тормозов от приближающейся машины. Устало развернувшись, я заметила черную Импалу. Поняв, кто сидит за рулем автомобиля, я ускорила шаг, перейдя на бег, потому что из машины выбежал взъяренный Джо и помчался за мной.
– А ну постой! – нагоняя меня, он кричал во все горло.
Заметив его в ярости, я поняла, что Билл все ему рассказал. Не задавая ненужных вопросов, я расталкивала удивленных студентов с единственным желанием добраться до общежития. Ближе к ступенькам преследователь сильно дернул меня за руку и потащил обратно к машине, держа мертвой хваткой.
– Опусти, что ты творишь! – я пыталась отбиться сквозь проступившие слезы, но его стальной взгляд подтверждал мои страхи: за свои слова мне придется ответить.
– А ты что ляпнула, мать?! – проревел он, запихивая меня на переднее пассажирское сиденье.
Несколько прохожих студентов попытались помочь мне, но Джо, захлопнув за мной дверь, бросился на них, нанося удары. Когда те в испуге отбежали, он пулей вернулся в машину и завел двигатель.
– «Пепе», значит? Ничего, ты скоро узнаешь цену этому слову, – заблокировав двери, он стремительно покинул парковку и направил машину в сторону выезда из кампуса.
Не знаю, что со мной произошло в тот момент, но я просто онемела, боясь двинуться с места. Страх такой силы сковал мне руки и ноги, что мне оставалось лишь вжаться в сиденье и с ужасом наблюдать за бешеной скоростью автомобиля.
– Прости меня, я больше так не буду, – слезно прошептала я, боясь его реакции, которая последовала незамедлительно.
Джо выругался и ударил несколько раз руками о руль, на мгновение потеряв управление. Машина опасно вильнула на встречную полосу, чудом избежав лобового столкновения.
– Ты у меня попляшешь! Навсегда запомнишь, как не слушать Джо, – зловеще глянув на меня, он свернул на незнакомую проезжую дорогу.
Немного придя в себя, я незаметно опустила руку в карман рюкзака, чтобы достать телефон и набрать кому-нибудь из знакомых. Мне удалось спрятать его за сиденьем и открыть список входящих звонков. Последний был от Сьюзен, что мне подходило. Нажав на вызов, я почувствовала, как меня выдернули из сиденья. Джо как-то заметил, что я пытаюсь позвонить, и одной рукой притянул меня к себе, потому что всю дорогу я была не пристегнута.
– Отдай сюда трубку! – закричал он, сбавляя ход автомобиля.
Я пыталась от него отбиться и посмотреть на экран: идет ли вызов. К сожалению сигнал пропал, и я набрала заново, пока телефон не вырвали из моих рук. Машина зацепила правым колесом обочину, подпрыгивая от камней. Захватив мой телефон, Джо выпрямился и моментально выбросил его через свое окно на дорогу.
– Что ты творишь? – мне оставалось лишь кричать и наброситься на него с кулаками.
Я совершенно потеряла реальность, нанося в исступлении удар за ударом, чтобы спасти себя. Я понимала, что мне нужно бороться. Джо резко дал по тормозам, не в силах отбиваться от меня и вести машину одновременно.
– Чёрт с тобой, пусть будет тут, – выкрикнул он, разблокировав двери и выскочив из автомобиля.
Я в панике смотрела, как он обегает Импалу спереди и хватается за ручку моей двери. Я попыталась удержать ее изнутри, увидев зияющую пустоту его глаз. Это был взгляд монстра.
– Сейчас ты у меня получишь по заслугам, – он с яростью распахнул дверь, хватая меня за горловину платья.
– Отпусти меня! – кричала я, пытаясь отбиться тем, чем только могла. – Я прошу тебя, успокойся. Я извинюсь. Я больше никогда это делать не буду. Ты же потом будешь жалеть. Я не хочу!
На миг остановившись, он злобно сплюнул в сторону и вытер ладонью кровь на губе, которую я в панике успела ему разбить. Он меня не слышал. Его раздирала злость.
– Еще как захочешь! – он упивался своим превосходством и разрывал на мне одежду в клочья. – Ты меня унизила, теперь мой черед сделать это с тобой!
Выбившись из сил, я перестала бороться и закрыла глаза, чувствуя, как клочок за клочком с меня срывается некогда красивое платье, которое я с такой радостью покупала, чтобы казаться привлекательной. Теперь мне не хотелось быть привлекательной никому.
«Лучше бы раствориться. Лучше бы забыться!» – мои мысли метались, блокируя тошнотворные ощущения.
Содрав с меня платье, этот монстр стал вытаскивать меня из машины, отчего я вновь открыла глаза. Оттолкнув меня от двери, Джо силой захлопнул ее и помчался к водительскому сиденью, избегая любого взгляда в мою сторону. Вскоре двигатель завелся, оставляя меня в недоумении.
«Он решил меня бросить на дороге без одежды и телефона. Вот какое унижение он для меня придумал!» – я не знала, что мне делать и только тряслась от озноба, пытаясь прикрыть свое нижнее белье руками.
– Ты меня так просто бросишь? Ты же выбросил мой телефон. Как я доберусь обратно? – закричала я, когда он стал выезжать с обочины.
Джо в последний раз бросил на меня взгляд из салона Импалы, который подтвердил мои опасения: проблемы только начинаются. Как только машина набрала ход и свернула за поворотом, поднимая за собой пыль и грязь обочины, я так и не сдвинулась с места, пытаясь согреть себя руками. На дворе стоял сентябрь с прохладными вечерами, и я уже начинала ощущать постукивание своих зубов.
Не помню, сколько я так дрожала, боясь пошевелиться, но потом решила пройтись по пустынной дороге назад и попытаться найти свой телефон. На обочине валялись куски моего платья, которое невозможно было надеть обратно. Подхватив его заднюю часть, которая уцелела больше остальных, я прикрылась ею спереди и побрела по гравийной кромке, вглядываясь в дорогу. В метрах тридцати я заметила свой телефон на встречной полосе и в спешке подняла его. Экран был разбит, но стоило попытаться его включить.
«Надо бы спрятаться где-то. Мало ли кто увидит меня в таком виде на обочине. Я совершенно не понимаю, где нахожусь», – пока я в панике оглядывалась по сторонам, вдалеке заметила машину и бросилась к кустам на обочине, чтобы скрыться от посторонних глаз.
«Возможно, телефон загрузится, и я смогу позвать на помощь кого-то из друзей. Лучше не рисковать и не бросаться под машины, ведь никогда не знаешь, кто возникнет перед тобой. Могла бы я подумать, что со мной так поступят? Я всего лишь ответила обидным прозвищем на равноценное оскорбление и не заслужила такого унижения. Он чуть ли не разорвал меня на куски как мое платье», – опустившись на колени и пытаясь согреться кусочком ткани, я ждала, как включится телефон, и рыдала, не сдерживая крика.
На экране прогрузилась заставка, а потом телефон снова выключился. Я отбросила его в сторону и погрязла в своих эмоциях, сидя в пыльной траве среди колючих веток кустарника.
Вскоре послышался звук очередного автомобиля на встречной полосе, который резко свернул на обочину. Выглянув из своего убежища, я спешно опустила голову вниз, ведь это вернулся Джо.
– Фьора, ты где? – закричал он, спешно переходя дорогу в моем направлении.
Я постаралась сжаться еще сильнее и прикусила зубами свою ладонь, чтобы не выдать своего присутствия рыданиями. Я не хотела и не могла его больше видеть. Я боялась дальше подвергнуться изощренным мучениям этого негодяя.
– Да где же ты? Выходи! – он продолжал кричать, пройдя почти всю обочину и остановившись в паре метров от меня. – Я сейчас уеду, слышишь? Не бойся, мать, я ничего тебе не сделаю. Прости, слышишь? Я перегнул. Я знаю, что ты здесь.
Пропустив попутную машину, он остановился рядом со мной, схватившись за голову и ругаясь себе под нос. Не заметив меня, он направился через дорогу к своей Импале, но я невольно издала сдавленный писк, прокусив ладонь. Насторожившись, Джо помчался обратно к кустам, где я пряталась, и быстро меня там нашел.
– Вот ты где, – облегченно выдохнул он, склонившись надо мной в своей разорванной футболке. Его нижняя губа распухла и слегка посинела, и несколько свежих царапин украшало его правую щеку. Одна только хитрая лисица с ухмылкой смотрела на меня с его татуировки.
– Не трогай меня! – я истошно закричала, пытаясь от него отбиться, но он крепко схватил меня руками и сильно прижал к себе, чтобы мои удары не могли достигнуть цели.
– Все хорошо, успокойся, – этот монстр шептал мне на ухо, пытаясь присмирить, и упорно тащил к машине.
Когда мы добрались до Импалы, меня покинули последние силы, потраченные на борьбу, и я вяло обвисла в его тисках. Удерживая меня одной рукой, он дотянулся до задней двери, чтобы посадить меня на сиденье.
– Прости меня, слышишь? Прости, – он не переставал произносить слова, закутывая меня в свою кожаную куртку и стирая горячей ладонью пыль с моего лица.
Я превратилась в сломанную куклу-марионетку, единственной опорой которой остался разбитый телефон, стиснутый в руке. Этот монстр водил руками по моему лицу, что-то приговаривал, успокаивал, поправлял куртку, растирал мои заледеневшие ноги, но мне было все равно. Я ничего не хотела кроме тепла. Озноб сотрясал меня, а постукивание зубов отдавалось в голове. Больше ничего.
Джо судорожно стянул с себя майку и положил ее рядом со мной, а потом закрыл заднюю дверь и обошел машину. Забравшись на водительское место, он на всю мощь включил печку и устало откинулся на спинку сиденья. Зияющую тишину нарушало мерное звучание радиатора и легкое постукивание капель дождя, свергнувшегося с небес.
Все еще трясясь от холода, я подтянула к себе колени, закрывшись до ушей курткой, источавшей легкий морской аромат. Футболка осталась нетронутой.
Поймав мой взгляд в зеркале заднего вида, он нарушил молчание:
– Ты считаешь меня чудовищем, и ты чертовски права. Я монстр, опустившийся на дно. Мне нет оправданий. Я ненавижу себя, мне тошно видеть тебя такой. Когда-то я тоже был наивным доброжелательным мальчишкой, верившим во все хорошее, но потом все в одночасье поменялось. Мой привычный мир рухнул со смертью деда, который нас с братом и воспитывал, и я помчался от неприятностей и пустоты внутри не в ту сторону. Сначала было прикольно: у меня было все для клёвой жизни: алкоголь, разбитные друзья, доступные девки. Все проблемы заглушались от экстаза, который обещал тебе легкую жизнь. Однако в один из дней я проснулся в затхлой комнате братства в помятой постели с незнакомой мне девкой, от которой разило алкоголем не меньше моего, и боль в висках отдавалась от настойчивого звонка. Это были родители либо брат, которые в очередной раз пытались меня найти, довести домой, спасти. А спасать было некого. Кроме них все меня боялись, презирали, заискивали, ненавидели. И вот я уже не хороший малый, а негодяй, окруженный такими же отбитыми на голову, а на моих коленях сидит очередная девка и что-то от меня требует. Мне нет места в нормальном мире.
Я не прерывала его речь, хоть и вслушивалась в каждое его слово. Вновь перехватив мой взгляд в зеркало, он тяжело вздохнул и продолжил:
– Ты не понимаешь, почему я так с тобой поступил, верно? Я и сам не отдаю отчета этой жести. Меня по щелчку выключило и понесло. Думаешь, что обычное прозвище – это пустяк? Тебя же обзывают, ну и что с этого? Ты смотришь со своей правильной стороны и не видишь те рамки, в которых иерархия должна соблюдаться, чтобы не скатиться вниз. Мужики устроены иначе: если ты лидер в команде, братстве, на курсе, в универе, то ты не имеешь права скатиться. Слишком много людей готовы напасть на тебя, когда ты уязвлен. Твое простое «Пепе», сказанное в шутку Биллом, вынудило меня отстаивать свою силу. Все вокруг молчали, но я видел их ухмылку, что самого Джо опустила какая-то девчонка. А если ей можно, почему бы и другим не наброситься как стае? И тебе вновь приходится бить одного, другого, любого, кто хоть раз улыбнется, а потом сидеть и проклинать себя за то, что ты сам себя загнал в эти рамки. И так до конца. Дед всегда говорил нам с братом, что либо ты, либо тебя.
– Только твой брат не бросается на всех, и все его любят и ценят. Чем он хуже? – возмутилась я, подавшись вперед.
– А ты уверена, что его не подмяли? Что его не заставили плясать под чужую дудку только потому, что его мучает совесть? – Джо развернулся, бросая на меня отчаянный взгляд.
Он был напуган. Он был разбит больше моего.
– Это не повод подминать под себя других людей. Все можно исправить.
– И чем же, сердобольная спасительница? – он обратно откинулся на сиденье, отвернувшись от меня.
– Тебе остался последний год в университете, и больше никакого братства и мужской общности, которая на тебя давит. Ты сможешь жить так, как тебе хочется.
– Все у тебя легко, мать. А ты будешь на меня смотреть как прежде? Не будешь ненавидеть? Тебе не будет тошно общаться со мной после всего того, что я с тобой сделал? – и снова его взгляд в зеркало, теперь умоляющий и побитый.
– У меня нет к тебе ненависти, как и не было до этого, Джо. Я вижу в тебе обычного человека.
– И тебя не затошнило от нашей первой встречи в братстве? Кого ты тогда увидела?
– В ту ночь я заметила потерянного человека, который не понимал, где сейчас находится.
– А в общаге с твоей подругой на коленках? Не стало ли правильной девочке мерзко?
– Мне было неприятно от поведения Мэнди, а незнакомый человек с сомнительной репутацией не вызвал во мне никакого удивления или отторжения.
– Я же видел, что ты меня боялась. Ты не можешь отрицать это, – он снова повернулся ко мне, пытаясь понять.
– Тут я соглашусь. Я тебя боялась, как и твоего брата. Теперь этого чувства нет. Мне нечего страшиться того, кто сам напуган не меньше моего.
– Ты меня простишь?
– Да.
– Расскажешь кому?
– Нет, если найду какую-нибудь одежду, чтобы не вернуться домой голой.
– Спасибо, Фьора. Я очень прошу тебя забыть этот день, если сможешь. А о платье мы сейчас позаботимся, все равно то было стрёмное.
Не знаю, что со мной произошло, но я от души рассмеялась, будто ничего ужасного до этого не происходило. Возможно, это был
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.