Сонерия. Душа человека. Том 1

Глава 3

На Теолу опустилась ночь. Опасная, холодная, злая, она не давала укрыться тем, кто хотел спрятаться, не помогала тем, кто бежал от новой действительности, не позволяла почувствовать себя в безопасности. Ночь помогала Карателям и тем, кого изменила черная энергия. Не зря же заговорщики напали на Императорский дворец ночью. Не потому, что в это время все спят, а потому, что тьма порождает тьму и насыщает ее силой.

Улицы кварталов Верхнего Города, где раньше беззаботно жили богатые граждане и аристократы, молчали, погребенные под серым снегом. Фонари горели не везде. Желтыми квадратами на фасадах домов светились окна, показывая, что там кто-то еще жил и ждал.

По широкой улице мы шли недолго, боясь натолкнуться на патруль. По расчетам Стюарта, они должны были обходить квартал с другой стороны, но мы оба были согласны в одном: рисковать не стоило.

Я нес тяжелую сумку, полную еды и нужных мелочей. Со слов моего нового знакомого, в том подвале находился склад продуктовой лавки, которая закрылась около недели назад. Я пытался расспросить о том, куда мы идем и кто те люди, про которых он рассказывал, но мужчина попросил проявить терпение, и остальную часть пути мы молчали.

После пережитого адреналин все еще бурлил в крови, постепенно остывая. Мне казалось, что я иду во сне. Заблудился и не могу проснуться. Реальность пока не обрушилась на мою голову, поэтому я шел рядом со Стюартом Келли и нес часть его добычи.

Несколько раз мы останавливались и пережидали, пока стражи пройдут улицу. Мы слышали, как они говорили о том, что замерзли, что хотят вернуться в казармы и пожрать, – о совершенно обыденных вещах, будто ничего в мире не случилось, а это их типичная рабочая смена.

Я посмотрел на Стюарта, пытаясь понять, что он об этом думает. Под шарфом, которым он снова прикрылся, невозможно было различить эмоций, только голубые глаза оставались хмурыми и серьезными.

– Пошли, – сказал он, выждав удобный момент, и мы двинулись дальше.

Признаться, я был уверен, что мы пойдем в кварталы Нижнего Города, где жили преимущественно рабочие, но все дальше и дальше продвигались в район Аристократов, пока не вышли к Искристому парку. Несмотря на то что он располагался на границе Золотого и Императорского районов, место пользовалось дурной репутацией. В самой глубине парка стояла заброшенная школа фехтования, которую закрыли после нескольких случаев самоубийств учеников. Позже ее перенесли на территорию Теольского университета науки и Гармонии, где я, собственно, тоже учился и даже посещал эту школу до недавних событий.

Через несколько лет после самоубийств газеты снова приковали внимание к Искристому парку. Городские власти вложили очень много денег, разбив тут красивый сад и оранжерею, создали удивительный живой лабиринт и построили поражающие своей архитектурой беседки, фонтаны и зоны отдыха. Однако красота парка привлекла не только богатых жителей двух районов. В лабиринтах легко было спрятаться и быстро скрыться, поэтому все чаще в газетах появлялись статьи об ограблениях. Преступники без труда заставали врасплох своих жертв, привыкших к безопасности привилегированных районов. Они отбирали драгоценности, деньги и исчезали.

Охрану парка усилили, но это мало помогло. Воры и преступники знали, как обойти стражу, а самые смелые оставляли блюстителям порядка насмешливые послания.

Но ограбления были не последней каплей, почему парки закрыли. «Садовник» – так его прозвали газетчики. Тот, кто наводил страх на женщин этих районов в течение полугода и на счету которого тринадцать изнасилованных и убитых. Его жертвами становились и молодые девушки, и дамы в возрасте, а на их телах он оставлял увядшие розы. Дело получило широкую огласку, в рядах полиции полетело немало голов, и к расследованию подключили даже Эстетиков. Император лично разжаловал главу полиции, потому что тот оказался глупее журналистов, которые раскрыли дело еще в тот момент, когда окрестили маньяка Садовником. Им действительно оказался работник парка, который несколько лет заботливо ухаживал за растениями и не вызывал никаких подозрений у полицейских.

После этой истории Искристый парк закрыли и хотели на его месте построить Аббатство Гармонии. Мне в тот год исполнилось пятнадцать, но с того времени денег на расчистку территории и строительство так и не нашлось.

– Перри, – Стюарт коснулся моего предплечья, – не спи. Мы почти пришли.

Я вынырнул из воспоминаний в темноту ночи.

Когда мужчина протиснулся между коваными воротами, скованными тяжелой железной цепью, я недоверчиво посмотрел на него, не решаясь пойти следом.

– Давай, – позвал он, протянув руку за сумкой с продуктами. – Ты чего встал?

– Но это же Искристый парк, – ответил я.

Теперь вся затея не казалась мне такой уж хорошей. Стюарт мог быть одним из преступников, орудовавших здесь когда-то. Они прекрасно знали парк, все входы и выходы. Может, он вовсе не нашел эти продукты, а убил хозяина и украл. С чего я вообще так быстро ему поверил? Потому, что был в шоке, или потому, что он наставил на меня револьвер?

– Да. Сейчас это самое безопасное место в Теоле, – быстро сказал Стюарт, явно нервничая.

– Я… даже не знаю, – никак не мог решиться я.

– Думай быстрее. Патруль скоро пройдет здесь, и я не хочу, чтобы меня увидели.

Наверное, если бы в его голосе я услышал разочарование или он бы настойчиво уговаривал меня пойти с ним, то я бы сбежал. Но он дал мне выбор, ни к чему не принуждая.

Я отдал ему сумку и протиснулся между створок ворот, решив пойти на этот риск. Стюарт похлопал меня по плечу и вернул сумку обратно.

– Я обещаю, ты скоро сам все увидишь.

Надо отдать должное, он обладал какой-то мистической силой убеждения, а может, дело было в моей обескураженности от сложившейся ситуации. Ошеломленный последними событиями, вымотанный и обессиленный, я позволял вести себя дальше, не находя сил сопротивляться. Даже врожденная осторожность отступила перед усталостью. Мне лишь хотелось, чтобы этот бесконечный день наконец остался позади.

– Хорошо. – Я закинул сумку на плечо, и мы оказались в заброшенном парке.

Не знаю, как это место выглядело днем, но ночью тут было жутко и спокойно одновременно. Бесконечные темные ленты кустарников бывшей живой изгороди, укрытые пологом снега, извивались куда-то в темноту. По нечищеным дорожкам было тяжело идти, но Стюарт вел меня именно по ним.

– Когда это все началось, – внезапно заговорил мужчина, – почему-то об этом месте никто не вспомнил. Все были заняты людьми, убийствами и новым порядком.

Я огляделся: снег тихо ложился на некогда фигурно подстриженные кусты барбариса, фонари не горели, лавочки вывезли после закрытия парка, навечно уснули мраморные фонтаны, каменные русалки с безразличием смотрели на нас мертвыми глазами.

Мы углублялись в парк, вошли в заснеженный лабиринт из туй. Здесь было особенно не по себе. Казалось, что в любую секунду из-за поворота может выскочить кто угодно.

– Вы живете там с семьей? – спросил я, думая о том, как зимой можно жить в парке под открытым небом.

– Ну, почти, – многозначительно ответил Стюарт.

Дальше шли молча. Шарф на лице моего нового знакомого шевелился, он что-то повторял себе под нос и смотрел вперед. Думаю, считал повороты, потому что заблудиться тут – раз плюнуть. Я и сам пытался что-то запомнить, но сбился и понял, что в одиночку давно бы заплутал. И вдруг то, о чем я подумал еще несколько минут назад, произошло.

Из-за поворота на нас вышел мужчина с карабином в руках. Он передернул затвор и направил ствол то на меня, то на Стюарта.

– Пароль, – скомандовал он.

Кажется, мужиков, наставляющих на меня оружие за этот вечер, было достаточно. Я думал, что мозг просто отупеет от стольких попыток найти верное решение. Между тем карабин в руках незнакомца дрогнул, он хотел было опустить оружие, но передумал.

– Пароль. Третий раз повторять не буду.

Стюарт стянул с лица шарф.

– Три банки фасоли, – сказал он, и мужик все-таки опустил дуло карабина в землю.

– Я, вообще-то, сразу тебя узнал, Стью. Но правила есть правила. – Незнакомец закинул оружие за спину, перевесив через плечо широкую лямку.

– Ты поступил правильно, Джо. – Стюарт подошел к нему, и они обменялись рукопожатиями.

– А это кто? – кивнул в мою сторону Джо.

– Знакомься, это Перегрин Уайтстар. Теперь он один из нас.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

См. Компендиум, раздел «Аспиды». – Здесь и далее примеч. авт.

2

См. Компендиум, раздел «Аспиды».

3

Со дня подписи (лат.).

4

Морвин – фамилия императорской династии. Подробнее см. Компендиум в разделе «Династия Морвин».

5

Любовь к семье побеждает все (лат.).

6

См. Компендиум.

7

См. Компендиум, раздел «Гармония».

8

Переход в другую жизнь (лат.).