Наступая на пятки, или Любовь на расстоянии

– Очень приятно, Григорий-Сталкер и Игорь. Меня зовут Лена, и я не одна. Я с подружкой. Она пошла в бар, чтобы узнать, есть ли свободные места.

Сталкер поднял голову и довольный подмигнул Игорю. В этот момент дверь открылась, вновь послышались ирландские мотивы. Из бара вышла высокая симпатичная девушка. Она остановилась на крыльце, с видимым удивлением посмотрела на парней и подошла к открытому водительскому окну машины, бесцеремонно оттеснив Гришу. Тот лишь улыбнулся и уступил место. Девушка опять посмотрела на Сталкера, но теперь ее взгляд был оценивающим. Гриша улыбался, выпуская клубы ароматного дыма.

– Лиза, ну что там? – прервала паузу Лена.

– Все уже забронировано. Надо было раньше приезжать. – Развела руки в стороны подруга.

По лицам девушек было заметно, что факт отсутствия свободных столиков их очень расстроил. Судя по всему, они приехали на выступление той самой хваленой тюменской группы.

– А что, группа действительно хорошая? – впервые за все время заговорил Игорь. Обе девушки повернули головы, а Лизе пришлось развернуться полностью, потому что парень стоял позади нее.

– Молодой человек, как вам не стыдно? Бессовестный! А что не пристроился сразу? – тон Лизы был вызывающим. Игорь ей явно не понравился.

– Простите, так вышло… – улыбнулся парень.

– Лиза, познакомься, – втиснулась в разговор Лена, – это Игорь. А это Григорий. Для друзей – Сталкер.

Лиза еще раз осмотрела Игоря с ног до головы, затем перевела взгляд на Гришу. Его она рассматривала с легкой улыбкой на лице. Сталкер засуетился. Выпрямился, ехидно улыбнулся и подмигнул девушке, интенсивно раскуривая трубку. Та улыбнулась ему в ответ. Щелкнул замок двери, Гриша и Лиза сделали шаг назад, позволяя Лене выйти из машины. Теперь её можно было разглядеть полностью – ростом она была чуть ниже Странника. Стройная, с точеной фигурой. Русые волосы волнами спадали на плечи. Облегающая белая майка подчеркивала ее красивую среднего размера грудь. Причем было видно, что под майкой больше ничего нет. Облегающие голубые джинсы демонстрировали красивые бедра и стройные ноги.

– Устала уже сидеть, – потянулась Лена, разведя руки в стороны. – Ну, что будем делать, Лиза? Я так надеялась туда попасть.

– Если твоя подруга не брезгует моей компанией, могу предложить наш столик, – заявил Игорь, нарочно отведя взгляд в сторону. Лиза усмехнулась, но взгляда от Игоря не отвела.

– Точно! – подхватил Гриша. Его рука внезапно обняла за талию Лизу. – Пойдёмте к нам за столик!

Не давая опомниться, Сталкер слегка подтолкнул девушку и направился с ней ко входу в бар. Та не особо сопротивлялась. Лена и Игорь переглянулись и направились следом. На сцене все еще играли местные музыканты. А перед сценой отплясывали несколько девчонок. Лиза продвигалась сквозь толпу в ритме музыки. Гриша держал ее за талию и направлял в сторону их столика. Хотя навигация у парня, судя по всему, стояла далеко не на первом месте – его руки то и дело нарочито соскальзывали Лизе на бедра. Лена с Игорем следовали за танцующий парочкой, изредка переглядываясь.

Народу в кафе на самом деле значительно прибавилось – готы, эмо, рокеры, панки. Все в одном месте. Выглядело это одновременно странно и удивительно. Поразительно было то, что никаких конфликтов среди этих сословий Игорь не наблюдал. Пара десятков обычных людей, таких как Гриша с Лизой и Игорь с Леной все-таки здесь присутствовали и разбавляли эти субкультурные слои.

Ребята сели за столик. Перед ними из толпы тут же возникла Валя. В руках она держала блокнот и ручку. Гриша предложил девушкам сделать заказ. Недолго думая, Лиза и Лена озвучили свои пожелания, Валя записала их в блокнот, улыбнулась и исчезла так же внезапно, как и появилась.

– Девчонки, – Сталкер пытался перекричать музыку, – а следующая группа такая же?

– Интереснее намного, – ответила Лиза. – Тебе понравится.

Они уже вовсю обнимались. Игорь заметил, как руки Гриши иногда как бы «случайно» поглаживают грудь Лизы. Та упорно делает вид, что не замечает этого. Лена села чуть в стороне – ближе к Лизе. Игорь решил брать инициативу в свои руки. Очертив на стекле своих часов окружность, словно загружая в себе решительность, он вместе со стулом пододвинул девушку к себе, аккуратно повернул ее голову руками и поцеловал в губы.

– Вот это да! Вот это по-взрослому! – реакция Сталкера не заставила себя ждать. Он тут же повернулся к Лизе, собираясь повторить решительный ход друга. Но за секунду до действия обнаружил кулак девушки, который упирался в его нос.

– Чуешь чем пахнет? – сказала Лиза и, не дожидаясь ответа, засмеялась.

Игорь наблюдал за ребятами, не решаясь повернуть голову. Лиза заметила растерянный взгляд Странника и рассмеялась, закрыв лицо ладонями. Парень взял свой бокал и сделал большой глоток. Не успел пивной стакан коснуться стола, как его перехватила женская рука с ярким маникюром. Игорь не сдержался, удивленно повернул голову и молча наблюдал как пиво убывает. Поставив пустой стакан на стол, Лена удовлетворенно вздохнула.

– Больше без разрешения так не делай, – сказала она с улыбкой и нежно поцеловала парня в щечку. Лиза кивнула, подняла большой палец вверх и посмотрела на Гришу, как бы сообщая своему ухажеру, что эта фраза относится и к нему. Тот мило улыбнулся и пожал плечами, признавая установленные правила.

Очередная композиция местной группы закончилась продолжительной кодой. Зал наполнился овациями и благодарными криками «Браво!». Музыканты вышли к краю сцены, басист представил каждого участника, предоставляя каждому из них право насладиться своей порцией аплодисментов.

«Друзья, на этом наше выступление подошло к своему завершению, – голос в динамиках принадлежал солисту «Северян». – Спасибо вам огромное за поддержку и те эмоции, которые вдохновляли нас сегодня. Группа «Северяне» не прощается с вами, а говорит лишь «до скорой встречи». А через несколько минут на этой сцене появятся те, кого вы так долго ждали – наши гости из славного города Тюмень!»

Шквал аплодисментов обрушился на стены бара с новой силой. Когда музыканты освободили сцену, площадка перед ней вновь стало более-менее свободной. В колонках опять зазвучал легкий джаз. Часть зрителей вышла на улицу, часть расселась по столикам. Валя принесла заказ девушек, ребята подняли бокалы и выпили за знакомство.

Каждое утро одно и то же… Визг детей на площадке, басистые вопли футболистов… И кто придумал размещать спортивные площадки во дворах домов? Наверняка какой-то бывший спортсмен-активист с солдатской выправкой, золотым значком ГТО и идейным двигателем в голове. Интересно, как он чувствовал себя в старости, когда уже не мог по утрам гонять по полю мяч и висеть на турнике? Закрывал голову подушкой или не открывал окна вовсе?

Голова трещала по швам. Создавалось впечатление, что она вот-вот лопнет. Свинцовая, полная непонятной субстанции сфера при малейшем движении изнутри сверлила виски. Подушка на голове, словно печь, нагревала содержимое черепа. Нужно встать, принять душ, тогда станет легче. Но это было выше его сил. Казалось, что любое малейшее движение приведет к неминуемой катастрофе. Открыть глаза – значит попытаться выполнить априори непроходимый квест.

Что же случилось вчера? Почему так плохо? В голове Игоря не было ответов на эти вопросы, да и не хотелось сейчас их искать – копаться в темных уголках сознания и памяти себе дороже. Сейчас это не так важно. Сейчас нужно заставить себя встать и пойти в душ. Привести себя в порядок и подумать, что делать с киприотом. Внезапно раздался телефонный звонок – голову пронзил раскаленный металлический прут. «И почему я до сих пор не поменял мелодию? Противная трель! Сколько раз зарекался включать на ночь беззвучный режим. Да, где же он?» Телефон продолжал противно и назойливо трезвонить. Игорь с закрытыми глазами щупал вокруг себя, надеясь, что он где-то рядом и не придется вставать. Но к сожалению, под рукой мобильника не оказалось. Внезапно повисла тишина. Блаженство. Именно в такие моменты понимаешь всю ценность тишины. Игорь собрал всю свою волю в кулак и сел на кровать. Открывать глаза он не спешил – это будет перебор. Нельзя перегружать организм сразу столькими стрессами. Дождавшись, когда гул в голове поутих и пульсация в висках прекратилась, Игорь осмотрелся – он находился не в своей квартире.

– Здорово же ты вчера уработался, старик! – Гриша откинулся в кресле в дальнем углу комнаты и с нескрываемым восторгом смотрел на приятеля, помешивая ложечкой кофе.

– Я вообще ничего не помню. Такой провал в голове, словно вчерашнего вечера совсем не было.

– Я знаю, как вернуть тебя к жизни, дружище! Одевайся…

Окрошка – настоящее спасение в подобных случаях. Именно поэтому Гриша привёл друга в это кафе – здесь лучшая окрошка в микрорайоне. Пока Игорь восстанавливал свое состояние холодной похлебкой, Сталкер рассказывал их насыщенные вчерашние приключения. Хотя все было до тошноты просто: после концерта тюменской группы (кстати, их выступление действительно было великолепным – со слов Гриши, потому что Игорь помнил это весьма призрачно) ребята уговорили девушек посетить караоке-бар. Там они продолжили закреплять свое знакомство совместным исполнением хитов разных лет. Уже под утро, когда им сообщили, что заведение закрывается, Игорь сказал, что не может идти в таком виде домой, так как приехали его родители. Поэтому лучше всем вместе отправиться к Григорию. Но не рассчитал свои силы и уснул еще в такси. Лена печально посмотрела на своего спутника и вдруг вспомнила, что ей срочно нужно ехать домой. Сталкер предложил девушкам обменяться номерами телефонов и созвониться на следующий день.

– Да уж… – только и смог сказать Игорь, схватившись за голову.

– Да не переживай ты, – подбадривал его Гриша, – все нормально. Лена тебя даже поцеловала на прощание. Я, кстати, тоже утром чувствовал себя неважно. Просто мне срочно нужно было встретиться с заказчиком, поэтому кофе, зубная щётка и упаковка жевательной резинки спасли меня.

– Кстати, о заказчиках! – вдруг вспомнил Игорь, отставляя пустую тарелку. – Надо что-то решать с киприотом.

– Ты еще не связывался с ним? – Гриша заботливо подвинул другу сахарницу, когда тот глотнул из чашки кофе и скривил недовольную физиономию.

– Когда? Я только маме утром позвонил. Жутко неудобно перед ней себя чувствую – приехали в гости к сыну, а он пропал на всю ночь. Благо, им есть чем заняться, – Гриша вопросительно посмотрел на Игоря. – Да они, честно говоря, не столько ко мне приехали, сколько к маминой подруге. Моя квартира – что-то вроде бесплатной гостиницы.

Состояние Игоря заметно улучшилось после освежающей окрошки и бодрящего кофе. Ребята посидели еще минут пятнадцать, затем расплатились за бизнес-ланч и вышли из кафе. Солнце находилось в зените, значит время близилось к полудню. Дома сидеть в такую погоду – преступление. Поэтому они решили пойти в парк и спрятаться в тени какого-нибудь дерева.

В парке было достаточно людно. Молодые мамы с колясками неторопливо прогуливались по асфальтированным дорожкам. Кто-то разговаривал по телефону, те, которые шли парами, делились опытом, либо обсуждали последние новости. Некоторые мамашки играли со своими малышами прямо на лужайке. На скамейках собиралась молодежь, затем организованной кучкой направлялись к выходу и растворялись в каменных городских джунглях. На их место приходили другие, и действие повторялось. На ровно стриженном газоне, как и на дорожке, находилось много отдыхающих – одни с друзьями устроили пикник, другие просто читали книгу или слушали музыку, прикрыв от удовольствия глаза.

Игорь с Гришей долго присматривались, в итоге выбрали место в тени большого и ветвистого тополя. Его массивные ветви, словно огромные руки силача, держали зеленую шелестящую на ветру крону. Ребята расположились так, что тень дерева от медленно крадущегося солнца в любом случае укрывало их. Гриша достал из рюкзака ноутбук, открыл его и включил. Пока операционная система загружалась, Сталкер покопался в карманах, достал маленькую, размером с флешку, коробочку мобильного роутера и вставил ее в разъем компьютера.

– Гриша, полетели со мной, – Игорь лёг на спину, потянулся до хруста в суставах и закинул под голову руки.

Сталкер молчал, ритмично постукивая по клавиатуре ноутбука. Странник не торопил его с ответом, он ждал, наблюдая за белыми обрывками облаков, медленно тянущихся по голубому небу.

– Удивительное явление – облака, – произнес Игорь. Проплывающая белая масса постепенно меняла форму, превратившись в летающего дракона. – Вода конденсируется и скапливается в тропосфере, образуя причудливые фигуры и предоставляя наблюдателю возможность фантазировать. Лошади, птицы, рыбы – весь многочисленный мир флоры можно встретить в бескрайней небесной долине за довольно короткий промежуток времени. Причем, если несколько человек будут одновременно смотреть на одно и то же облако, образы могут возникнуть абсолютно разные.

Дракон снова деформировался в бесформенный ком, а через мгновение по небу неуклюже топтался медведь. Наблюдения парня прервал квадрокоптер, перекрывший медвежье облако своим жужжащим четырехлапым телом. Игорь перевернулся со спины на живот и посмотрел на товарища – тот усердно что-то печатал.

– Представляешь, у нас появилась новая участница, – с улыбкой сказал он, ткнув пальцем в экран.

– Что говорит? – с видимым безразличием спросил Игорь, скорее для порядка, чем из реального интереса.

– Да так… Пока просто знакомится с народом. Ничего конкретного, но довольно активная… С чувством юмора и острым умом, что самое главное. Прикинь, даже заядлый тролль Хитрец не устоял перед ней.

– Да ты что?

Интерес Игоря заметно вырос. Хитрец – один из первых участников Сети. Тридцатипятилетний хабаровчанин являлся постоянным нарушителем дисциплины в чате и чаще остальных получал билет в Черную комнату – чат-комнату, из которой невозможно выйти в общий чат в определенный промежуток времени. Его нарушения относительно безобидны – он не ругался матом, не флудил – просто проверял чувство юмора и активность новых участников. Все администраторы и модераторы Сети с Хитрецом в прекрасных отношениях и понимали, что зла в его действиях нет, но есть правила, в которых написано, что троллинг не допускается. И каждый раз после очередного выступления Хитреца, они с веселым смайликом провожали его на несколько минут в Черную комнату.

– Да, я сам в шоке. Мало кому удавалось его заткнуть за пояс. А она не просто утерла нос, так еще и сделала это очень грамотно, без штрафа. Она просто вывела его из себя, прикинь?!

Игорь жестом попросил разрешения у Сталкера взглянуть на сообщения. Гриша любезно подвинулся и слегка развернул ноутбук, чтобы Игорю было удобнее читать. Сообщения менялись постоянно, поэтому историю проследить было сложно: общее количество участников – более тридцати тысяч пользователей, а онлайн около полутора тысяч человек. Здесь нет имен – у каждого участника персональный ник. У Гриши, как уже известно, Сталкер, Игорь назвал себя Странником, а тролль из Хабаровска – Хитрецом. Одна из особенности Сети, а точнее группы, в которой были и Сталкер, и Странник, и Хитрец – ребята условились не показывать свои лица. Не все пользователи это одобрили, поэтому количество единомышленников сократилось до двухсот с небольшим человек. Но руководство пошло ребятам навстречу, была создана специальная группа «Маски», где помимо общепринятых правил Сети действует закон "инкогнито" – отказ от настоящего имени и демонстрации личных фото. Вступить в эту группу можно было лишь однажды при регистрации в Сети. Общение на других форумах сайта не запрещалось, но условность "инкогнито" сохранялись. При нарушении внутреннего закона комнаты "Маски", пользователь удалялся из этой группы навсегда, но имел право общаться на других форумах сообщества.

– Игореха, смотри, она еще и из «наших», – Гриша кликнул по нику «Бесовка». Открылся профиль участника, в котором была информация о возрасте участника и городе проживания. Вместо фотографии участницы, разумеется, картинка – у Бесовки это был черный котенок в неестественной позе, словно его напугали, и он выгнулся дугой, а голова его оказалась под туловищем.

Ей 28 лет. В графе "О себе" цитата из фильма – классики советского кинематографа «Кавказская пленница»: «Спортсменка, студентка, комсомолка и, наконец, просто красавица!» Больше никакой информации о девушке не было.

Игорь изучил профиль новой участницы, смело бросившей вызов Хитрецу, лег на спину, закинул руки за голову и стал разглядывать листья дерева, под которым они так удачно расположились. Гриша закрыл ноутбук, убрал его в сумку и последовал примеру своего товарища. Несколько минут они лежали молча. На скамейках все так же шумела молодежь, слышался визг и смех детей, гуляющих со своими мамашами. Сквозь армию зеленых хранителей тишины парка, пытался пробиться шум суетливого города со своим автомобильным гулом.

– Я не знаю, Игорь, – вдруг произнес Сталкер. – Что я там буду делать? Где буду жить?

– Я не думаю, что это проблема, Гриш, – парень приподнялся, оперся на локти и посмотрел на друга. – Уверен, что киприот не станет возражать против помощника. Проект очень масштабный, я один точно не справлюсь. К тому же, я уже разговаривал с ним об этом.

– Когда ты успел? – Гриша повернул голову и удивленно посмотрел на Странника.

– Вчера, – Игорь улыбнулся и снова лег на траву. – Когда мы второй раз вышли на улицу, я отошел в сторону, помнишь? Решил не откладывать этот разговор в долгий ящик и позвонил ему по скайпу.

Гриша вопросительно и с нескрываемым удивлением смотрел на Странника сверху вниз. Таким Игорь видел Сталкера редко. Обычно Гриша всех удивляет своей предусмотрительностью и аналитическим мышлением. А сейчас Странник чувствовал себя победителем. Внутреннее «я» ликовало. Даже через закрытые веки он чувствовал огромный вопрос в глазах товарища – КАК?

– Постой, ты же только что сказал, что не связывался с ним.

– Должна же быть хоть какая-то интрига, – Игорь улыбнулся. – Да, на самом деле, я это только что вспомнил. Видимо, файл с этой информацией после окрошки догрузился.

– Ну и что он сказал тебе?

– Сказал, что ему неважно, сколько со мной приедет помощников. Он озвучил сумму заказа, объем работы, а остальное уже мое дело, – Игорь открыл глаза и повернул голову. На лице Гриши появилась лёгкая улыбка удовлетворения. – Правда, он сказал, что дорогу оплатит только мне…

Эта информация нисколько не повлияла на настроение Сталкера. Он, такой же довольный, лег на траву и закрыл глаза. Игорь сделал то же самое. Сквозь темноту закрытых век, в предвкушении будущего путешествия, мелькали образы неизвестной страны, изученной лишь поверхностно благодаря всемирной паутине. Эта неизвестность слегка пугала Игоря, но в то же время возбуждала азарт, спрятавшийся где-то внутри него – затаившийся после переезда в Москву. Тогда у парня было похожее чувство, но в этот раз оно проявилось намного сильнее. Такое испытывают, наверное, путешественники и исследователи, собираясь в очередную экспедицию.

Парни лежали на траве в тени огромного тополя, шелестящего листвой. У каждого были свои мысли. Игорь не знал, что сейчас творится в голове у его друга, но собственные фантазии разрывали голову. Конечно, были и вопросы: как там жить, как работать? Одно он понимал точно – будет интересно.

Изучив за эти годы друга, Игорь почти был уверен, что тот согласится – любитель авантюр и приключений. И сейчас он почти наверняка представлял, как лежит под пальмой в гамаке в обнимку с девушкой и со стаканом мохито. Странник усмехнулся. Гриша повернул голову и с любопытством посмотрел на товарища.

– Ты чего? – спросил он.

– Скажи, а о чем ты сейчас думал?

Гриша вновь уставился в небо, сложив руки на груди.

– Представил, как в лежаке у бассейна потягиваю вкусный коктейль, а вокруг кокетливо виляют бедрами не менее вкусные девицы в купальниках, – его лицо расплылось в довольной улыбке, и он снова закрыл глаза. Игорь снова усмехнулся – все-таки они с ним похожи. Существует между ними какая-то внутренняя связь, разорвать которую теперь уже невозможно.

– А дорога, мой друг, это не проблема… – после небольшой паузы добавил Гриша.

Спустя час парни решили поехать домой. Гриша хотел набить трубку, но потом вдруг передумал, и они направились к выходу.

Солнце уже склонилось к горизонту, нежно обнимая верхушки деревьев и нахально выглядывающие из-за них верхние этажи высоток города. Воздух ближе к выходу потерял свою свежесть и чистоту. В нем теперь улавливались примеси выхлопных газов. На смену детской игровой суете парка ворвалась шумная суета городской жизни. Машины различных моделей неустанно пронизывали бурлящие движением улицы. А их громкие сигналы клаксонов превращали город в концертную площадку, на которой была поставлена ария сумасшедшего композитора-авангардиста.

У центральных ворот парка Игорь почувствовал на себе чей-то взгляд. Удивительное существо – человек. Он может спиной чувствовать чужие скрытые взгляды, но не всегда в состоянии понять слова, сказанные в лоб. Парень обернулся. Прощупывая сантиметр за сантиметром видимые участки парка, он всматривался в каждого, кто попадался ему на глаза. Но так и не обнаружил наблюдателя. По дорожке из парка бесконечным караваном двигались люди – мамы с детьми, группы молодежи. Но никто не проявлял к Игорю никакой заинтересованности.

–Старик, ты что? – услышал парень голос Гриши за спиной. – Пойдем паковать вещи…

Игорь кивнул, посмотрел на часы, начертил на стекле окружность, легонько стукнул по центру, и вышел вслед за другом.