Около 104 меридиана

– У меня так сильно горло пересохло, – неожиданно выпалил Жаргал, – кто хочет чаю?

– М-м-м…– Макс растерянно посмотрел на Карину, – Наверное, не стоит сейчас у нас все-таки…

– О нет-нет, ничего страшного, сходите налейте, – прощебетала Карина, отмахиваясь руками.

– Кому что? – Жаргал встал со стула.

Коллекционеры продиктовали свои хотелки, после чего Жаргал посмотрел на Карину, которая в это время достала аккуратное черное складное зеркальце, внимательно разглядывая свое лицо. Она немного поправила и без того идеально уложенную светло-розовую помаду в уголках губ.

– Карина, вам что принести?

– Ой да мне ничего не надо, – она вежливо махнула рукой.

– Не стесняйтесь, скажите прямо, что хотите, – Жаргал уставился на нее, почти не моргая.

– Кхм-кхм, – Макс сделал вид, что откашливался, и попытался в приступе замаскировать следующее слово, – давишь.

Жаргал кивнул Максу и ушел на кухню. Карина потупила взор вниз, поправляя волосы рукой.

– Только не обижайтесь на Жаргала, он… Он не всегда может правильно подобрать слова и часто говорит прямо, что думает, – Макс оправдывал участника.

– Он это не со зла, – добавил Костя.

– Хорошо, – улыбнулась Карина, – и давайте на «ты»!

Все согласились, и она задала следующий вопрос:

– Все-таки кто как попал в клуб и в целом решил заняться коллекционированием? Например, ты Максим?

– Ох… Я постараюсь ответить максимально кратко…

На этих словах Толя поднял брови вверх и недоверчиво покачал головой.

– Начнем с того, что я работаю геодезистом, – продолжил Макс.

– Ой как интересно, – воскликнула Карина.

– Ошибаетесь, – тихо сказал Толя куда-то в сторону. Но его слова все равно достигли ушей Кости и Сони, которые не смогли сдержать улыбку и тихо хихикнули.

– И, естественно, я плотно работаю с картографией, – Макс, как обычно, выговаривал каждое слово, – исследованием территорий и еще много чего. Мне всегда это нравилось…

Я Максим, и я стою на еще не раскопанной земле и всматриваюсь в даль, прежде чем приступить к измерениям. Холодный сибирский воздух царапает мое бледное лицо, оставляя румяные следы. Мои расширенные поры на носу впитывают всю пыль и грязь, но это не приводит…

– …вот так раз за разом я начал собирать старинные инструменты: компасы, секстанты всякие. На форуме познакомился с Толей, он тоже, как и я, только начинал тогда. В принципе можно сказать, что я прикупил немного вещей и называю себя коллекционером, – закончил Макс.

– Немного? Да у него не дом, а можно сказать вообще музей! – воскликнул Рома. – Вы бы видели это! Каждая стена украшена всякими старыми картами, витрины там с полками с кучей антикварных штук! Ходишь, будто в прошлые времена попал.

Щеки Макса окрасились в теплые тона.

– Вау! Тебе можно билеты продавать за просмотр, – сказала Карина.

– Да! Об этом постоянно говорю ему, ну крутая же идея, – не унимался Рома.

Дверь в комнату открылась, и Жаргал вошел внутрь. Играя роль пафосного и чуть театрального официанта, он с грацией представил на подносе напитки и аккуратно раздал их гостям. Пока происходила раздача, Карина опять достала свое складное зеркальце и быстро рассмотрела лицо, будто проверяя, на месте ли оно и надежно ли закреплено.

– Что я пропустил? – он сел на стул, выровнялся и в ожидании осмотрелся.

– Ой, – Карина увидела что-то в блокноте и тревожно улыбнулась, – я совсем забыла узнать сколько вам всем лет?

– Мне двадцать шесть, – сразу подключился Жаргал, – Максу и Толе по тридцать четыре…

– Воу, воу, дружище, – прервал Толя. Его голос звучал сдержанно, словно он пытался удержать в себе какую-то бурю. – Я не такой старик, как Макс. Мне всего тридцать.

– А да? – с неподдельным удивлением спросил Жаргал.

Возникла пауза. Толя посмотрел на него, сжимая губы и морщиня подбородок, а потом сказал:

– «А да» … Понятненько…– и смешно надул губы.

– Прости, – Жаргал виновато дернул плечом.

– Извините, мне двадцать девять, – тихо сказала Соня.

– Девятнадцать, – быстро махнул рукой Рома.

– Ничего себе, такой разброс! – Карина говорила и попутно записывала данные, – Интересно, а как в клуб попал самый молодой участник?

Все повернулись в сторону Ромы.

– Ну-у… пф-ф… в общем-то, – Рома стал ерзать на стуле, – всё обычно, ходил на одном блошином рынке, смотрю, лежит странный деревянный круг. Спрашиваю мужика, а он говорит, что это гномон. Я еще поржал с названия. Тут же нашел в сети, что это такое и как-то понравилось. Вот. Ну и купил, дешево же. Потом на форуме уже увидел клуб.

Карина попросила объяснить, что это за штуковина, и ей с радостью подробно рассказали.

– А как родители отнеслись к такому хобби? – продолжила Карина.

– Ну-у… как бы… – Рома смотрел по сторонам, активно качаясь на стуле, – мать у меня умерла, а отчим… Короче, он не очень относятся ко всему, что со мной связано. Он был бы в восторге, если бы меня вообще не было.

– Но сейчас всё хорошо, – Макс с заботой в глазах посмотрел на Рому, а затем еще более тихим голосом добавил, – Ты можешь оставаться, сколько захочешь.

Карина сделала вид, что не слышала последней фразы и подытожила:

– Классно, что молодежь интересуется такими винтажными вещами.

– А ты уже не молодежь? – вставил Жаргал.

Кто-то из присутствующих хихикнул, а Толя улыбнулся и тихо сказал, хватаясь за лицо:

– Сейчас леди совсем испугается и не будет никакого интервью.

Карина рассмеялась и убрала волосы за уши:

– Нет, нет, всё хорошо. Мне тридцать один, так что, формально я уже не молодежь.

– Ско-о-о-ль-ко? – Глаза Жаргала округлились.

Карина казалась хрупкой девушкой совсем невысокого роста и было действительно сложно принять тот факт, что ей уже после тридцати.

– Кстати, это интересно, как сейчас выглядят тридцатилетние, и как они выглядели раньше, – вмешался Костя, – эти люди будто с разных вселенных.

– Кто здесь? – дёрнулся Толя, и после чего проследил за голосом по ряду сидящих, пока не наткнулся на Костю, который занимал крайнее место на стуле в конце, – Блин, дружище, ты так редко говоришь, что я забываю, что ты с нами!

– Ну да, я парень скромный, – усмехнулся Костя. – И мне тоже тридцать один, если что, – он поднял руку, как на школьном уроке и посмотрел на Карину.

Та кивнула и быстро записала что-то себе.

– А насчет тридцатилетних я читала такую статью, – начала Соня и будто сама удивилась своему голосу и как он звучал, – было исследование, что биологический возраст реально уменьшился у людей. То есть старение замедляется.

– По-любому из-за курения, – подключился Толя, – раньше дымили из каждого угла и телевизора…

Я Толя. Я люблю носить странные вещи. Сегодня я надел древнее жабо. Оно идеально кристаллически белое, если не учитывать маленькое коричневое пятнышко на груди. Я успел что-то капнуть туда с утра и совсем не было времени почистить. Хорошая новость в том, что оно сочетается с цветом моих волос…

– Так… мы опять отошли от темы. Карина, простите, у нас такое часто бывает, – сказал Макс.

– А да, да, – она быстро заглянула в свои записи, и оглядевши всех, остановила взгляд на Соне, – А каково быть единственной девушкой в клубе? И как ты решила увлечься коллекционированием?

Соня выпучила глаза и посмотрела на всех, будто она только сейчас осознала, что она действительно единственная девушка в клубе. И судя по парням, они тоже полноценно поняли это только сейчас.

– Я никогда таким не интересовалась, если честно, – голос ее звучал звонко, – но ребята так увлеченно рассказывали в лесу про свой клуб и инструменты, что я решила тоже вступить!

– В лесу? – удивилась Карина.

– А да, простите…– Соня стала теряться, – да просто в лес хожу иногда… погулять.

– Мы в лесу периодически проводим…– начал Макс, но Толя мягко перебил его, дружески подтолкнув за плечо. Поймав намёк, Макс продолжил, – Да, мы проводим, так сказать, полевые испытания всех инструментов. Самая лучшая часть нашего клуба.

Часть с лесом мало касалась основной цели Карины: собрать информацию для исследований. Тем не менее упоминание о полевых испытаниях пробудило в ней желание узнать больше.

– Хорошо, значит, вас подкупили участники, – подытожила Карина.

– Увлеченные люди – заражающие люди, – добавила Соня и, уголки ее губ мягко поднялись.

– Отличная фраза, украду. – Обрадовалась Карина, – А у вас ребята, что за история? – она посмотрела на Жаргала и Костю.

– Мне от прадедушки достались морской лаг и компас, – первым ответил Костя, – и мне они зашли, прикольные, успокаивают. Потом я захотел узнать, что еще есть из такого же и так наткнулся на клуб.

– Компасы – это, наверное, базовая вещь, которая есть у всех? – предположила Карина и судя по кивкам, попала в точку. – А это обычный компас или он показывает путь к самому желанному?

Спросила Карина и сама же себе хихикнула. Участники переглянулись, и на их лицах промелькнуло выражение неожиданного удивления, будто перед ними возник давно забытый, но теперь вновь обретённый друг.

Толя не выдержал и с интонацией воскликнул, обращаясь ко всем сразу:

– «Мы собираемся украсть корабль? Тот корабль?»

Жаргал подхватил, поднимая указательный палец:

– «Реквизировать! Мы собираемся реквизировать тот корабль! Это морской термин».

Все в голос засмеялись.

– Ура, – Рома повернулся к Толе и тихо сказал ему, – прикольный Толя вернулся.

Тот смущенно посмотрел в ответ, и щеки мгновенно приобрели мягкий малиновый оттенок.

– Мне уже можно отвечать? – спросил Жаргал, когда смешок, прокатившийся по всем участникам, вылетел из комнаты.

– Да-да, конечно, – ответила Карина, немного сбитая с толку, на мгновение потеряв нить разговора.

– Я состою в клубе почти сразу, как его основали. Вообще, я в разных клубах состою. Много чего коллекционирую. Картины, марки, – Жаргал загибал пальцы, – монеты, статуэтки разные, часы с кукушкой даже есть, потом…

Я Жаргал. Я ничего не боюсь и никого не стесняюсь. Я горжусь тем, что я бурят, и вижу в этом свою силу. Моя гладкая кофейная кожа никогда не обгорает на безжалостном летнем солнце. Прыщи нисколько не мучили меня и…

– …карты такие потрепанные, по ощущениям очень старые! – закончил Жаргал.

– Как много…– начало было Карина, но Жаргал ее прервал.

– О! О! Вспомнил. У меня есть старый стул, на котором сидел Маяковский. – воодушевился Жаргал, смотря почти не моргающими глазами на Карину.

– Правда? – удивилась Карина.

– Да-да, он самый, – закивал Жаргал. Карина взглянула на Толю и Макса, и те неуверенно покачали головами в стороны.

– Классно, – Карина записывала и спрашивала одновременно, – а почему именно коллекционирование?

– Ну. Собирать всякие штуки – весело. На форумах общаться, обсуждать разные вещи тоже прикольно. Можно обо всем поговорить, встретить новых людей. – Жаргал обвел взглядом всех вокруг, – Игры в лесу – это вообще бомба!

– Игры? – Карина прищурилась и черканула заметку в блокноте.

– Нет, нет, мы это называем полевыми испытаниями, – на последнем слове Толя сделал акцент и посмотрел на Жаргала.

– Да, удалите, пожалуйста, фразу про игру, – Макс потянулся в сторону Карины, заглядываю в ее записную книжку.

– Вы меня, наверное, с журналистом путаете, – усмехнулась Карина, – а я просто интервьюер, и эти ответы не будут печататься в газетах.

– Понимаю, – Макс положил ладонь на грудь, – Просто у нас уже был неприятный случай с коллегами из другого клуба, когда мы проговорились про игры.

– А что не так с играми? – заинтересовалась Карина.

Толя и Макс почти синхронно вздохнули. Макс решил взять инициативу по рассказу на себя:

– В лесу мы устраиваем экспедицию, как это делали исследователи в прошлом. Мы берем наши приборы и используем их на практике. Но перед этим мы выбираем роли для себя и как бы вживаемся в них.

– Со стороны мы выглядим как дебилы, – подытожил Толя, приняв мрачное выражение лица и скрестив руки на груди.

– Д-да… – продолжил Макс, – и это часто воспринимается негативно, как что-то плохое и неподобающее…

– «Тебе тридцать лет, а ведешь себя, как ребенок», – Толя спародировал чей-то противный голос.

– Да, – кивнул Макс, – и это обидно, ведь мы не делаем ничего ужасного.

– «Ты взрослый мужик, а не нянька, и по выходным ты должен бухать с пацанами и смотреть футбол. Что не так с тобой?!», – не унимался Толя, продолжая говорить тем же мерзким голосом.

Макс положил ему руку на плечо и подытожил:

– С тех пор мы особо не афишируем наш лес.

Жаргал сделал максимально сочувствующее лицо, на какое был способен, и посмотрел на Толю:

– Меня это тоже ждет в будущем?

– Ага. Спасибо, что воспользовались нашей машиной времени, – пробормотал Толя в ответ.

Тишина окутала комнату, словно после завершения фильма с грустным финалом, заставляя всех присутствующих задуматься над увиденным.

– Зато вы чувствуете себя счастливыми, – прервала печальный момент Соня, – Кто угодно может бухать и смотреть футбол, а вот отправиться в экспедицию в лес, быть исследователями, не все смогут!

– И я считаю, что вы все очень классные, – с восхищением подхватила Карина, – и невероятно смелые! Я абсолютно не считаю это странным!

– Спасибо добрые леди, – чуть улыбнулся Толя.

– Когда уже придумают таблетки, отключающие тревожность о том, что подумают другие. – вздохнул Костя.

– Это был бы мой любимый десерт, – мечтательно проговорил Толя.

– Анатолий, а у тебя-то я забыла спросить, по какой причине ты обратил внимание на коллекционирование? – спросила Карина.

Толя сел прямо:

– Ну, у меня, как и у Макса работа перекликается с хобби. Я работаю… Вернее работал в краеведческом музее научным сотрудником.

– Ты же вроде обратно туда и вернешься после декрета? – вставил Жаргал.

Лицо Толи заиграло всеми оттенками смущения, и он стал крутиться на стуле:

– Ну да… наверное. В общем, я давно дружу со старьем, – на этих словах Толя показательно посмотрел на Макса, а затем продолжил, – и как-то постепенно решил начать собирать у себя дома свои сокровища.

– Супер, – улыбнулась Карина, – у меня есть один вопрос, он был по плану чуть дальше, но спрошу сейчас: как вы определяете ценность и подлинность картографических инструментов? Эта задача на тебе получается?

Толя немного воодушевился:

– Да-а, это работенка для самых умных.

– И красивых, – добавил Макс, и лукавая улыбка мягко скользнула по его лицу.

– Не поспоришь, – Толя поправил своё жабо на шее, – М-м…Даже не знаю, как бы объяснить…, – он почесал подбородок и принял задумчивый вид, – М-м… Началось все с того, что в III веке до нашей эры, Птолемей Первый Сотер решил открыть в Египте дебютный музей…

– Ой-ой, – скромно прервал Рома и хихикнул.

– Может, перейдем сразу к концовке, – подмигнул Костя.

– Скучные вы…, – пожал плечами Толя, – Ну ладно. Скажу так, что без бумажки, то есть документации, или каких-то отметок на предмете, всё становится очень сложно. Да мы можем сделать анализ материалов, спектроскопию и прочие сложные слова, но всегда существует элемент неопределенности. Стопроцентная уверенность очень редка в нашей области.

– Очень интересно! – Карина рьяно записывала слова в блокнот, – А есть у кого-нибудь из вас супер-редкие или особенно ценные экземпляры в коллекции?

Повисло недолгое молчание. Почти все участники стали невольно пережёвывать что-то во рту и вспоминать свою домашнюю коллекцию инструментов. Все, кроме Ромы. Он посмотрел на свой рюкзак с единственным гномоном и тяжело вздохнул.

Первым прервал тишину Макс:

– Астролябия XV века.

– Классно! – воодушевилась Карина.

– Судя по знакам, что мы с Толей обнаружили, – продолжил Макс, – её изготовили в средневековой Европе, и это правда самый ценный экземпляр у меня.

Толя утвердительно кивнул.

– Звучит круто! – глаза Карины загорелись, – А что такое Астралялия?

– Астролябия, – мягко поправил Макс, – это древний астрономический инструмент, используется для определения времени и положения звезд на небе.

– Такой круг, на котором находятся несколько дисков, их можно перекладывать, – Рома с энтузиазмом махал руками, – а сверху на них начертили типа отметки и шкалы.

– Вау! – энтузиазм Ромы заразил и Карину тоже.

– Интересный факт про Астролябию, – медленно сказал Макс, – она, по сути, представляет собой миниатюрную модель Вселенной, как её понимали в эпоху до Николая Коперника. То есть геоцентрическую модель.

Карина похлопала глазами, делая вид, что всё понимала.

– А у меня есть старинный секстант начала XIX века, – вставил Толя и, не дожидаясь вопроса Карины «А что это такое», сразу перешел к объяснению, – Это инструмент для измерения углового расстояния между двумя объектами.

– Им Барбоса пользовался в «Пиратах», может, помните, такой типа с трубками и дугой, – жестикуляция Ромы извергала огонь и вдохновение.

– Да… да, вроде помню, – улыбнулась Карина, – а какие вообще картографические инструменты считаются самыми востребованными среди коллекционеров?

Она обратилась с вопросом ко всем присутствующим, одновременно делая заметки.

– М-м… Их не так уж и много, вероятно, можно сказать, что все востребованы, – поразмыслил Макс.

– Ну да. Это не картины собирать, – заметил Жаргал.

– Наверное, тут для каждого своё, – добавил Костя, – вот мне, например, очень понравился ручной старый навигатор начала девяностых годов. И я не думаю, что он востребован для всех, но для меня – это уникальное устройство. Настолько, что я сделал себе такую реплику сам, потому что нигде не мог найти.

– …И молчишь! – возмутился Толя, – Показывай!

– Он дома, – смущенно улыбнулся Костя, – но могу потом принести.

– Да мы хотим! – ободрился Жаргал.

– Это такие почти что часы, и их нужно крутить вручную, верно? – спросил Макс.

– Да, и мини-комплект карт к ним еще идет, я тоже парочку сделал.

– Блин, это круто! – Рома уже поискал в интернете, как выглядели раньше такие устройства. «Plus Fours Routefinder» – гласил ответ в первых строчках Всемирной паутины.

– Какие милашные свертки карт! – воскликнула Соня, подходя вместе с остальными к Роме, чтобы взглянуть на экран его телефона.

Карина тоже быстро просмотрела изображение, а затем, убедившись, что никто не видел, достала своё черное зеркальце. Ловко открыв его, она проверила, как выглядела её переносица и не слишком ли блестела кожа.

Налюбовавшись старинным навигатором, все расселись по местам.

– И ты это сделал сам?! – не мог поверить Рома.

– Ну да, – Костя опять засмущался.

– А кем ты работаешь? – любопытство вырывалось из Карины.

– Приложения разрабатываю.

– Значит, программист, – заключила она, аккуратно записывая в свою книжку.

– А это правда, что программистов постоянно просят починить компьютеры, принтеры? – поинтересовался Жаргал.

– Ага, – заулыбался Костя, – но это не все. Именно те, кто не понимают, что программисты бывают разные.