- -
- 100%
- +
© Сергей Боголюбов, 2026
ISBN 978-5-0069-8752-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
С Ф Е Р А 2
Научно-фантастический роман
АВТОР Боголюбов С. А.
«Самое непостижимое в этом мире — это
то, что он постижим»
Альберт Эйнштейн
Глава 1
Сцилла Теодоракис никогда не считала себя смелой женщиной. Скорее осторожной. Или даже очень расчетливой. Вот и сейчас, перед тем, как вступить в мерцающую пелену портала, она на секунду испытала внутренний душевный трепет. Предательский холодок сомнения, зародившийся где-то в глубине мозга, попытался тайно завладеть всем её телом. Но бойцовский характер, приобретённый за годы борьбы с акулами безжалостного бизнеса, заставил её еще крепче сжать руку своей сестры и, не оглядываясь назад, сделать последний шаг навстречу неизвестности.
Окружающий мир внезапно сжался до размеров какого-то не очень широкого туннеля, похожего на постепенно сужающуюся вдали и светящуюся бледно-голубым сиянием воронку. Сквозь прозрачные стенки её угадывалась непроглядная тьма космоса, усыпанная точками далёких звезд. Подчиняясь непонятному закону, они начинали приобретать сначала зеленоватый оттенок, потом ярко-красный, а затем и вовсе размываясь в жирную бесформенную полосу, исчезали где-то за спиной сестёр.
Сцилла невольно вспомнила студенческий курс астрофизики, преподавание которого было обязательным в высшей гуманитарной Академии Ньютон-Центра. Она была довольно прилежной ученицей и обладала великолепной памятью. Поэтому то, что сейчас творилось перед её взором, сразу пробудило в ней ассоциативное мышление — картина «пролетающего» мимо космического пространства явно укладывалась в некоторые аспекты теории «красного смещения», открытой когда-то древними астрофизиками.
«Значит, мы куда-то движемся… И этот туннель, что-то вроде „червоточины“, используемой создателями Сферы для перемещения по просторам Вселенной… Интересно, где закончится это путешествие?» — подумала Сцилла и оглянулась на свою сестру.
Та, похоже, была в полуобморочном состоянии и слабо реагировала на окружающий мир. Она лишь моргала своими огромными изменёнными глазами и что-то тихо бурчала, издавая странные, бессвязные звуки.
Сцилла Теодоракис с любопытством оглядела своё новое инопланетное тело… Там, на Сфере, ей было не до этого. Её терзали моральные и этические дилеммы и боль расставания с Конрадом… Она тяжело вздохнула и стала осторожно ощупывать свои руки и голову. Да… Прощайте густые рыжие кудри, курносый нос и мягкая, гладкая кожа… Грязно-зелёного цвета омерзительное туловище и шесть пальцев на обоих конечностях — кошмарное превращение из красавицы в чудовище… Но, к сожалению, это совсем не сказка и ей придётся привыкать к себе такой… Сцилла перевела взгляд в сторону движения «подпространственного туннеля» и ужаснулась.
Конец космической воронки заметно приблизился и сиял теперь ослепительно-белым пятном, словно новоявленное земное солнце. Что их ждёт с Харибдой за этим сверкающим пределом? Мгновенная гибель или полное безумие? Загадывать наперёд, когда с тобой с вариабельностью в миллиард вариантов играет сама Вселенная, было бессмысленно… Сцилла Теодоракис обняла сестру и зажмурила глаза, готовясь к любой неизбежности…
Контакт прошёл неожиданно быстро. Нахлынувшая волна болезненного дискомфорта скрутила тело и мозг, погрузив в непроницаемый мрак.
Сколько времени прошло в реальном формате, понять было сложно. Мир атомов и молекул замкнулся в себе и завис в конструктивной неопределённости. Но процесс не мог длиться бесконечно, и что-то изменилось в окружающей вселенной. Она ослабила свою хватку и вытолкнула этот транзитный груз органической материи куда-то в назначенную точку пространства и времени.
Сцилла Теодоракис медленно открыла свои тяжёлые чужеродные глаза в надежде увидеть какой-нибудь новый фантастический инопланетный пейзаж. Но реальность её совсем не обрадовала. Они с Харибдой лежали внутри какого-то огромного светящегося пузыря. Разноцветная плёнка его поверхности постоянно менялась, словно живая змеиная кожа. Что находилось дальше за его стенками, различить было невозможно.
Сцилла приподнялась на локтях и села на гладкий тёмно-зелёный пол. Самочувствие постепенно улучшалось. Нужно было что-то предпринимать. Она повернулась к сестре и осторожно встряхнула её.
Харибда непроизвольно вздрогнула и, тихо зарычав, внезапно очнулась. Её глаза расширились от ужаса, но затем, видимо, вспомнив всё произошедшее с ней за последние часы и узнав сестру в этом новом обличье, успокоилась и протянула ей руку.
Неожиданно для Сциллы в её голове прозвучал далекий, словно эхо, слабый голос: «Цилли, это ты?! Где мы?».
Испуганная женщина оглянулась по сторонам в поисках источника звука. Но пространство пузыря оставалось неизменным, и кроме них с сестрой в нём никого не было. Единственным объяснением всего этого могло быть только внезапное появление телепатических способностей у них с сестрой в этом новом теле здесь, в другом инопланетном измерении. Неужели это возможно? В своей ранней юности она читала много фантастических романов, где люди с такими способностями являлись чем-то обычным. Почему бы тут, в чужеродном мире, не воплотиться этому в реальность?
Сцилла Теодоракис подняла сестру и взяла её за руку, мысленно проговорив: «Успокойся, Харри, ты долго спала… Мы в новом мире. Доверься мне».
«Мне страшно, Цилли… Я хочу пить и есть. И домой…».
Харибда судорожно сжала локоть старшей сестры. Её огромные жёлтые глаза блуждали из стороны в сторону, а из открытой пасти начала капать прозрачная слюна.
Они осторожно приблизились к радужной стенке «пузыря». Что скрывалось за ней, было неизвестно. Возможно, там их ждёт ежеминутная опасность, непредсказуемая и коварная чужеродная реальность. Но оставаться на месте тоже было бессмысленно.
Сцилла медленно протянула руку и попыталась просунуть её за грань «пузыря». К великому удивлению ничего страшного не произошло. Тогда она смело шагнула вперёд, продолжая тянуть за собой безвольное тело младшей сестры. Вокруг царила кромешная тьма, подобная непроглядному мраку космоса. Сердце Сциллы Теодоракис замерло от ужаса… Неужели их путь закончится в безвоздушном пространстве вселенной, в бесконечной и безжалостной пустоте вакуума… в виде обезвоженной, раздутой от перепада давления, вечно плывущей среди звёзд холодной ледышки…
Но в следующую секунду окружающий мир внезапно изменился. Ногами под собой она ощутила твёрдую поверхность, а пространство перед ней наполнилось светом и звуками.
Сёстры находились внутри гигантского сооружения, стены и потолок которого терялись в непроглядной пелене клубящегося тумана. Справа и слева от них располагались такие же «пузыри», как тот, из которого вышли они с Харибдой. Над каждым из них прямо в воздухе светился какой-то непонятный загадочный символ, чем-то напоминающий египетский иероглиф.
«Что это? Оно движется сюда…» — неожиданно в голове Сциллы раздался испуганный голос её сестры.
В нескольких шагах от них, метрах в двух от пола парил странный предмет размером с человеческую голову. Он напоминал правильной формы октаэдр, мерцающий красным цветом. Подлетев к обеим сёстрам ещё ближе, таинственный объект завращался и вступил с ними в телепатический контакт.
«Приветствую вас, Изменённые… Провожу сканирование ваших энергетических оболочек. Обнаружено падение физических и интеллектуальных показателей. Требуется восстановление. Жду подтверждения».
Сцилла мысленно успокоилась, поняв, что перед ней всего лишь искусственный разум, заключённый в необычную оболочку. Она крепко сжала руку Харибды и, почувствовав, что та уже не дрожит, согласно кивнула.
«Мы согласны. Мы тебе доверяем…» — послала она телепатический сигнал пришельцу.
В следующее мгновение невидимая волна обжигающего тепла окутала мозг и тело Сциллы. Она сразу почувствовала мощный прилив сил и энергии. Казалось, что теперь её новые шестипалые руки могли запросто свернуть не только горы, но и сдвинуть с орбиты целые планеты.
Сцилла повернулась к сестре и недоверчиво посмотрела на её, ожидая очередных жалоб и стенаний. Однако Харибда, на удивление, тоже заметно преобразилась и выглядела довольно бодрой.
«Цилли, что происходит? Мне так хорошо. И я уже не хочу есть».
«Не знаю, не могу объяснить… Главное, ты не бойся. Посмотрим, что будет дальше…».
Сцилла и Харибда переглянулись. Но, не сговариваясь, решили довериться доброжелательному инопланетному гиду.
Он летел не спеша, чуть приостанавливаясь, чтобы подождать бредущих за ним сестёр Теодоракис.
Немного удалившись от «пузыря», Сцилла, повинуясь какому-то непонятному желанию, решила оглянуться на место их прибытия и удивлённо охнула. Там вместо одного светящегося шара-пузыря, было ещё несколько подобных конструкций. Они неожиданно материализовались из тумана и образовали какую-то медленно вращающуюся спиральную структуру. Эта фантастическая картина что-то напоминала ей… И вдруг она поняла. Галактика! Галактика Млечный Путь. А сверкающие «пузыри» — это звёзды, в солнечные системы которых ведут Мегапорталы «хозяев».
Сцилла на несколько секунд задержала свой взгляд на этом «галактическом вихре», забыв на короткое время об их гиде. Но он ненавязчиво напомнил о своём присутствии.
«Изменённые, я должен вас сопроводить до Вечной Дороги…».
Сёстры, насколько позволило их новое тело, попытались ускорить свой шаг. Естественно, они не поняли, о какой такой дороге говорил их сопровождающий.
Между тем летающий гид целенаправленно двигался в противоположную часть сооружения, всё ещё скрытую от глаз пеленой светло-зелёного тумана.
Они миновали несколько, непонятного назначения, светящихся конструкций, конусообразные контуры которых перемигивались разноцветными огоньками загадочных приборов и датчиков. Многие из них соединялись между собой искрящимися паутинами небольших микромолний и тихо гудели. Всё это говорило о том, что окружающая скрытая мощь инопланетных технологий всё ещё работала.
Наконец впереди забрезжило какое-то прояснение. Туман начал рассеиваться, отдельными клочьями расходясь в стороны. Ещё немного, и перед ними открылся вход в довольно широкий тоннель, подсвеченный изнутри странным сиреневым светом. Когда они вошли в него, неожиданно, откуда-то прямо из-под пола появился ещё один светящийся «пузырь». Он быстро прекратил вращение и подкатил к ногам сестёр.
«Я вызвал шаролёт. Он доставит вас в Кольцо. Доброго пути, Изменённые… Я покидаю вас. Моя миссия завершена».
Кибернетический гид развернулся и полетел обратно, не обращая больше на сестёр никакого внимания.
Сцилла тяжело вздохнула и, обернувшись к Харибде, положила ей руку на плечо.
«Не знаю, что такое Кольцо… Но, похоже, у нас нет альтернативы. Будем надеяться, сестрёнка, что нам здесь не желают зла… Держись за меня».
Они зашли внутрь «пузыря» точно таким же способом, беспрепятственно проникнув через его светящуюся стенку.
Внутри шаролёта ничего не было: ни сидений, ни пульта управления. Как работала эта штука, являлось загадкой. Вдаваться в подробности инопланетной технологии Сцилла не хотела, да и не успела. Как только они с сестрой встали в центре «пузыря», тот моментально пришёл в движение. Шаролёт летел, едва касаясь земли, постепенно набирая скорость. Было очевидно, что управляемая им скрытая сила, преодолевала данный маршрут вполне осознанно и не в первый раз.
Внезапно странный тоннель закончился, и необычное транспортное средство вылетело на открытое пространство. Сквозь прозрачные стенки «пузыря» проступили очертания внешнего мира, и он оказался очень ярок…
Справа и слева от аппарата до самого горизонта тянулась однообразная гористая местность. Местами она перемежалась с довольно обширными участками, покрытыми грязно-серым песчаником. Цвет скал и отдельных камней тоже был какого-то необычного светло-коричневого цвета, словно свежезамешанное капучино. Но самым странным было небо: оно напоминало добела раскалённую жаровню. И в самом зените его пылало ослепительное нечто, похожее на огнедышащий куб.
«Что это? Это местное солнце? Оно просто ужасно…».
Харибда боязливо всмотрелась в небо и невольно попятилась в самый центр «пузыря». Сцилла ничего не ответила, она вдруг подумала, как далеко её завела, казалось бы, простая авантюра с исполнителем желаний.
Теперь вот, вслед за перипетиями «Сатурнианского заповедника» их с сестрой ждут новые опасности на неизведанной чужой планете… Что сулит им это путешествие? Быть может, они никогда уже не вернутся на Землю…
Сцилла оглянулась назад, чтобы рассмотреть получше покинутое ими сооружение. Оно поразило её своими циклопическими размерами. Это была какая-то гигантская футуристическая башня, непохожая ни на одно земное строение, широкая в основании и уходящая в виде конуса куда-то за облака, казалось, к самим звёздам.
«Башня ретранслятор… Сколько же скрытой мощи в этом сооружении. Только великий разум может достигнуть таких высот технологического развития. Но тогда где они — хозяева этого мира? Почему кругом всё так мертво и безлюдно?».
Мрачные, невесёлые мысли неожиданным мутным потоком накрыли сознание Сциллы и заставили сосредоточиться на дороге.
Шаролёт быстро нёсся, не касаясь земли, куда-то вдаль только по ему известному маршруту. Пытаться управлять им и просить о чём-либо не имело смысла. Сцилла крепко обняла сестру и приготовилась к долгому ожиданию.
Время тянулось, а окружающий ландшафт оставался практически неизменным. Серая песчаная долина сменялась очередным гористым кряжем, окрашенным светло-коричневым цветом. Единственным показателем того, что они всё-таки реально преодолевают значительное пространственное расстояние, было перемещение загадочного квадратного светила. Вначале их пути оно висело почти над самой головой путешествующих. Теперь же существенно сдвинулось в сторону горизонта и куда-то вправо по ходу движения шаролёта.
Очевидно, их транспортное средство, покинув зону экватора планеты, стремительно неслось в сторону полюса этого мира. И по мере приближения к нему, ослепительный фон инопланетного неба начал меркнуть и темнеть. Наконец скорость шаролёта значительно снизилась, и скрытые за стенкой «пузыря» мелькающие картины ландшафта, стали более доступны и различимы для наблюдения.
«Неужели мы приближаемся к конечному пункту нашего пути или это будет очередная точка перехода к какому-то другому маршруту?»
Сцилла Теодоракис внезапно различила впереди, у самой линии горизонта, какое-то еле заметное сияние. И когда шаролёт подлетел ближе, стало ясно, что это не природное явление, а создание рук высшего разума. То была огромная мерцающая стена, растянувшаяся в обе стороны, казалось, до бесконечности…
Транспортное средство «хозяев» обогнуло очередной гористый массив, и перед взором Сциллы предстало циклопическое сооружение, чем-то напоминающее куполообразные строения Сферы.
«Цилли, мы прибыли?».
«Не знаю, дорогая… Давай дождёмся окончания пути. Надеюсь, всё будет хорошо…».
Сцилла сжала руку сестре и встала впереди неё, словно защищая от предстоящей опасности.
Шаролёт, окончательно сбавив скорость, не спеша влетел в открывшийся в строении широкий проход. Внутри сооружения, как и в Башне Ретранслятора, висел туманный непроглядный смог. Изредка сквозь эту мрачную облачную взвесь проскакивали сполохи голубых микромолний. Какого-либо другого освещения внутри купола не было. Не было там и никого из встречающих…
Несмотря на это, Сцилла решила всё же подождать. Возможно, инопланетный гид где-то запоздал или вообще вышел из строя. Тогда инициативу придётся брать в свои руки…
Время шло, а окружающий мир никак не реагировал на их прибытие.
Сцилла подтолкнула младшую сестру к активным действиям. Харибда невольно вздрогнула, но всё же подчинилась воле более опытной попутчицы и ступила за край шаролёта.
Наконец, покинув свой необычный транспортный челнок, они обе оказались на территории нового загадочного помещения. Теперь им нужно было определиться с направлением движения. Любое из них могло оказаться либо верным, либо ошибочно-смертельным…
Сцилла решила идти строго вперёд. Тем более что там, сквозь пелену тумана, проступали очертания какого-то объекта.
Они осторожно двинулись в выбранном направлении, постоянно озираясь и ожидая каких-либо опасностей. Но, к их удивлению, всё вокруг было тихо и неподвижно.
Вблизи непонятный объект оказался конусообразным саркофагом, таким же прозрачным хранилищем для биологической субстанции, какие стояли в Нижнем Зале на Сфере. Только в данном случае этот саркофаг был пуст, и все приборы системы жизнеобеспечения, похоже, давно не функционировали…
Сцилла и Харибда прошли мимо ещё нескольких подобных конусов. И все они оказались пустыми. Внутри них не угадывалось ни единого огонька, ни единого звука. Лежащий вокруг саркофагов толстый слой пыли и чёрного пепла говорил о том, что территория данного сооружения не посещалась хозяевами этого мира уже очень давно…
«Цилли, мы никогда не вернемся домой, мы погибнем здесь… Тут никого нет…».
Харибда присела на пол и заплакала. Но вместо естественного всхлипывания в этом новом теле раздалось лишь громкое прерывистое рычание.
Сцилла положила руку на плечо сестре и попыталась её успокоить.
«Не надо отчаиваться, Харри… Я думаю, мы найдем выход. Верь мне. Вставай, идем…».
Они преодолели бесконечные ряды саркофагов и, наконец, упёрлись в гладкую стену. Она тянулась в обе стороны, одинаково ровная и без всяких намёков на какое-либо предпочтение в выборе направления. В этом случае двигаться можно было куда угодно…
Чисто интуитивно Сцилла решила идти в правую сторону. Харибда, ухватившись за плечо сестры, безропотно последовала за ней. Трудно было контролировать, какое расстояние они прошли, но очертания строения появились неожиданно. Пройдя ещё несколько метров сквозь пелену тумана, они различили контуры арочного входа в какой-то тоннель. Это сразу вселило реальную надежду на то, что близка перспектива скорого завершения их опасного фантастического пути.
«Кажется, мы уже близки к цели… Потерпи ещё немного, Харри».
Сцилла обернулась к сестре, начавшей уставать и отставать от неё. Она призывно махнула рукой и решительно двинулась вглубь тоннеля.
Они шли по таинственному проходу не более пяти минут. Всё это время мерцающая пелена тумана рассеивалась лишь местами, открывая для обзора небольшие участки пространства. Гладкие стены тоннеля были расписаны какими-то загадочными символами и знаками, напоминающими египетские иероглифы. Пол под ногами оказался немного захламлён, на нём попадались небольшие светящиеся кубы и шары размером с футбольный мяч, совершенно непонятного назначения. Поэтому каждый шаг требовал постоянного внимания и осторожности. Но Сциллу и её сестру ждал новый сюрприз…
Впереди, в нескольких шагах от них, от пола и до самого потолка тоннеля, лежала гигантская груда камней. Проход был безнадежно завален и, похоже, очень давно…
Увидев это, Харибда опять присела на пол, в отчаянии схватившись за голову. Дело шло к очередному приступу истерики. Сцилла, которую это уже начинало раздражать, резко подхватила сестру за подмышки и вернула в стоячее положение. Новое, более сильное тело позволяло ей сделать это относительно легко, без напряга.
«Хватит распускать нюни, Харри… Надо бороться до конца. Будем искать другой выход».
Сцилла взяла Харибду за руку и потащила к выходу из тоннеля. Они вернулись на прежнюю точку, откуда отправились вглубь таинственного прохода. Теперь ничего другого не оставалось, как продолжить путь вдоль стены в ранее выбранном направлении.
Прошло ещё несколько минут, прежде чем сёстры неожиданно наткнулись на гигантские врата, схожие с теми, что закрывали вход в Ядро Сферы. Этого следовало ожидать. «Хозяева», создавшие этот мир и «Сатурнианский заповедник», прилетели из одной части Вселенной. И, конечно, обладали идентичной технологией.
Сцилла приблизилась к «двери», ожидая мгновенного появления шара-привратника с виртуальной панелью управления, как в Нижнем Зале Сферы. Но, к её удивлению, здесь светящаяся панель была вмонтирована прямо в один из створов «двери». Она осторожно приложила шестипалую кисть своей руки в виртуальный приёмник устройства. Сначала ничего не произошло. Внутри «двери» что-то скрежетало и гудело, но обе створки оставались на своих местах. Наконец врата сильно завибрировали и стали очень медленно открываться. Сверху на голову сестёр посыпались какие-то ошмётки разрушенного от времени материала «двери» и туча накопившейся пыли. В образовавшуюся щель со свистом хлынул поток свежего воздуха с той стороны. Он был таким сильным, что Сцилла и Харибда невольно отшатнулись.
Врата открывались со скрипом, немного притормаживая. Древний механизм, до этого спящий веками, всё-таки тоже был подвержен катастрофическим изменениям и разрушениям времени. Но, несмотря на груз тысячелетий, он всё же работал…
Когда в конце концов движение створок прекратилось, сёстры с любопытством вгляделись в открывшийся их взору новый и таинственный мир.
А он действительно был необычен. В первую очередь это касалось освещения. Оно было не слишком ярким, скорее даже умеренно сумрачным. Кроме того, вместо фантастической картины инопланетного футуризма перед ними лежали покрытые пылью древние развалины…
«Ну вот, я же говорила, мы зря сюда прилетели. Мы здесь погибнем…».
Харибда в шоке остановилась в нескольких шагах от инопланетных руин и обернулась к сестре. Сцилла сама находилась в не меньшем замешательстве. В глубине души она верила в более оптимистический контакт с этим миром. Но реальность вновь оказалась непредсказуемой.
«Ну что ж, отрицательный результат — тоже результат, а неудача — это не конец пути… Стоять на месте бессмысленно. Нужно идти дальше… И будь что будет».
Кому Сцилла адресовала эти слова, было не важно. Прогнав мрачные мысли и ни слова не говоря, она снова взяла сестру за руку. Харибда, как-то даже по-человечески кивнув головой, покорно и молча поплелась за ней.
Окружающие их руины по своему архитектурному стилю чем-то напоминали останки инопланетных сооружений, которые были разбросаны по всем локациям Сферы. Правда, занимали более обширную территорию и выглядели гораздо значительнее. Здесь также, как и в тоннеле, попадались странные светящиеся шары и кубы, но многие из них были явно не в рабочем состоянии, потухшие и неподвижные. Вокруг не было ни единого движения, ни постороннего звука, только мёртвый мир, застывший во времени и пространстве.
Сцилла тяжело вздохнула, осторожно обходя очередные обломки. Затем остановилась, чтобы осмотреться и немного отдохнуть. Сзади возвышалась гигантская опрокинутая чаша инопланетного купола, куда они прибыли с Харибдой на шаролёте. Справа и слева от неё тянулась мерцающая громада таинственной стены. Её природа и назначение для этого мира пока были непонятными. Вероятнее всего, она несла какие-то защитные или ограничительные функции. Но зачем и от кого, Сциллу сейчас это не волновало.
Она подняла голову и невольно залюбовалась необычным небосводом, который периодически менял цвет от светло-розового до сиреневого и обратно. Временами по нему, словно по морской глади, пробегали еле заметные радужные волны. Что это было, постоянный процесс или редкое явление этого мира, сказать было трудно.
Сцилла с сестрой решили немного передохнуть и поспать, используя для этого какое-нибудь более-менее сохранившееся здание. Ближайшее строение, которое могло бы подойти для этих целей, оказалось в нескольких шагах. Оно будто смотрело на них своими громадными круглыми окнами-глазами на полуразрушенном «фасаде», словно приглашая к знакомству.
Они смело вошли внутрь, не ожидая никакого подвоха. Но в следующее мгновение, как из-под земли, перед ними возникло несколько странного вида гуманоидных существ. Таинственные создания имели обычное анатомическое сходство с людьми: две руки и две ноги, нормального размера голову и невысокий рост. На этом сходство заканчивалась. В первую очередь выделялись огромные, выпуклые глаза жёлтого цвета и торчащая пара рогов на месте ушей. Тела странных пришельцев облегала чешуйчатая чёрная броня. В завершении ко всему, они были вооружены, и их необычное оружие, представляющее из себя компактные устройства наподобие арбалета, было направлено на сестёр.