Превращение мальчика – Фантауса

Вообще-то меня родители Фёдором назвали. Мне уже девять лет и сколько я себя помню, всегда что-нибудь сочиняю или фантазирую. Мама говорит, что я пошёл в Деда и, таким образом, даже радуется, что я не бегаю по дворам, не курю и не дерусь, как мои приятели. Конечно, я тоже иногда балуюсь и подерусь, когда надо, но мне это быстро надоедает. Мой Дед – большой учёный, когда-то преподавал, а теперь живёт на даче, буквально в лесу. Он сам себе всё построил и что-то изобретает на своём чердаке. На летние каникулы мама с папой торжественно привозят меня на дачу и вручают Деду.

Вот и снова каникулы. Машина уже въехала в лес. Скоро Дед, опираясь на палочку, выйдет на крыльцо и скажет:

—Мой дорогой Фантаус, опять мы вместе!

Если бы знали родители, что мы с ним вытворяем каждое лето! Такое не покажут ни в одном мультике. Мы всё смотрим, изучаем, особенно насекомых, делаем различные химические опыты и разговариваем. Любимая тема – это превращение. Я уже не такой маленький и прекрасно понимаю, что мы не можем так, как Людоед в сказке, покрутиться вокруг себя и превратиться либо в мышь, или в самого льва. Как говорит Дед, мы ещё не умеем управлять таинственными «торсионными» полями. Поэтому пришлось пойти по другому пути, а именно внедрить наше сознание в мыслительные структуры другого существа. Дед делал эксперименты над самим собой, а я ему помогал, то есть вовремя включал приборы или подводил провода к «венцу мысли», который помещался на его голове. Было очень интересно слушать его рассказы потом, когда он возвращался, как он перевоплощался в различных животных, то в лису, то в ежа, а, однажды, даже в лося. На этот раз Дед сказал, что присоединит «венец» к моей голове.

–В кого ты мечтаешь превратиться? – спросил он.

–В муравья – ответил я.

Да, я много читал о муравьях и уважаю их жизнь. Дед одобрил мой выбор, и мы начали подготовку. Но сегодня Дед заметно волновался:

–Пойми, я отвечаю за тебя и поэтому ты должен всё хорошо запомнить и ничего не перепутать. Первое, прежде чем ты выпьешь синюю ампулу, ты должен спрятать красную, такую же, ампулу под берёзой рядом с муравейником. Это нужно сделать сейчас, перед превращением. В случае опасности, ты легко найдёшь её, раздавишь, выпьешь и вернёшься в своё тело. Я буду следить за тобой по приборам, и подстраховывать, но я тоже живой человек и со мной может что-нибудь произойти. Второе, твёрдо знай, что главная беда для муравьёв – это огонь. К сожалению, они не знают, что такое огонь и совсем не боятся его, не убегают и сгорают заживо. У тебя, кроме муравьиного, будет и свой ум, и ты имеешь возможность спастись.

Я сбегал к берёзе, рядом с муравейником, внимательно всё осмотрел, спрятал красную ампулу, затем раздавил и выпил синюю, которую дал мне Дед. Весь как-то напрягся и побежал обратно. Дед ждал меня:

–Ну, соберись с духом! Садись в кресло, и я надену на тебя «венец мысли». Ты почувствуешь кружение, но это будет кружение только в голове. Потерпи, а затем ощутишь себя муравьём, каким из них, я не знаю, но я его вычислю, и буду следить за ним. В тебе образуется, как бы два разума, не давай ни одному из них победить и оставайся при этом самим собой. В добрый путь, мой мальчик!

И что-то сдвинулось, а затем закружилось в моей голове…

Глава 2. Знакомство

Кружение закончилось и первое, что я начал делать – это умываться! Муравьи очень любят умываться и я – муравей Федя своими передними лапками отчаянно чистил себе голову и особенно усики. Мои усики – это моё обоняние, это моя главная ориентация в окружающей среде. И у меня сразу же возникло желание всё потрогать и пощупать. Усики шевелились и в голове возникли воспоминания моей недолгой жизни. Как я выбрался из куколки, ещё мягкий и некрасивый, и «няньки» тут же стали меня чистить и кормить чем-то вкусным. Они передавали пищу из своего рта в мой рот. Я окреп и тоже стал «нянькой», и также стал кормить личинок, а, кроме того, постоянно таскал их то наверх, когда жарко, то в глубину с наступлением ночи. Так я освоил многочисленные ходы из одной камеры в другую нашего огромного муравейника, нашего родного дома. Но сейчас, что я делаю здесь на этой тропинке? Надо срочно вспомнить! Мои усики снова заколебались. Да, я уже достаточно побыл «нянькой», теперь мне надо освоить другую профессию, я должен стать «фуражиром». Мой Наставник ведёт меня для обучения. Я чувствую запах, этот запах зовёт меня к нему. Значит, я осознал себя и начинаю новую жизнь!

Глава 3. Обучение

«Фуражир»

Наставник оставлял мне пахучий след, и я легко догнал его. Он был намного старше меня, и в нём было что-то надёжное. Видимо, он уже не первого вёл по тропе обучения. Вдруг он начал двигать своим брюшком и полилась спокойная, плавная речь:

–Я приведу тебя на наше пастбище и познакомлю с Пастухом. Он сторожит и доит пасущихся тлей, а мы обязаны забрать у него сладкую «пать», которую он получил от своих «коровушек». Так мы возьмём эту вкуснятину в свой зобик и отнесём в муравейник. Пища должна распределяться всем поровну. Что-то ты не совсем уверенный?

–Нет, нет, я смышлёный, просто немного растерялся! И я ещё вам пригожусь!

Мы поднялись по стеблям кустарника к молодым побегам и листьям, где находилось большое скопление тли. Они уткнули свои носики в лист, и пили растительный сок. Вдали видны были Охранники, а Пастух подходил к каждой «коровке», ласково щекотал её и выпивал жидкость, которую она выделяла из брюшка. Наставник и Пастух поздоровались, и представили меня. Для первого раза мне разрешили осмотреться, но не надолго, так как пищу ждали все муравьи, и надо было торопиться. Я заметил, что в конце пастбища, где листок изгибался, спрятался «чужой» муравей и сразу понял, что он не наш. Он был темнее, чем мы, и воровато «доил» наших тлей. Тут я вспомнил, что муравьи не могут видеть далеко, и решил сыграть на этом. Моё брюшко зашевелилось, и я воскликнул:

–Я же говорил, что вам пригожусь! Вон там, чужак доит наших коров!

И Пастух, и Охранники тут же устремились туда. Один из Охранников челюстями вцепился чужаку в голову, и тот срочно ретировался восвояси. Наставник был очень доволен и по дороге в муравейник поделился со мной, что мои способности надо использовать, и он будет направлять меня в бригаду «разведчиков».

Наконец-то мы добрались до нашего огромного, но родного дома. Волнение охватило меня, ведь я впервые увижу его «своими» глазами, а не только памятью муравья. А вдруг мои собратья что-то заподозрят? Я быстро зашевелил усиками, и спокойствие вернулось ко мне. Память муравья-Феди заговорила, и я узнал основной проход в муравейник, а охранники спокойно пропустили меня и Наставника. Но теперь нас направили не в «ясли», где кормят личинок, а по глубокому переходу в большую и широкую камеру, как зала, где находились «принцы» и «принцессы». Их было довольно много и всех надо было покормить. Однако «фуражиров» тоже было достаточно, так что пищи хватило всем. «Принцы» и «принцессы» —это самцы и самки. Они крупнее нас, но, главное, что они с крыльями. Их предназначение – размножаться. Все ухаживают за ними, кормят и успокаивают. Мы с Наставником тоже стали отрыгивать пищу в их ненасытные ротики. Какие-то они нервные, вздрагивают, суетятся, хотят улететь. Но время роения ещё не наступило. И кто определяет этот заветный час? Помню, что где-то в июне, значит скоро. Может, я застану великий, акт и мне посчастливится увидеть это чудо? Наставник подошёл ко мне и сказал:

–Что налюбовался? Ну, раз мы здесь, пойдём, посмотрим на нашу «царицу»!

И мы спустились ещё глубже, в святая святых – место, где находилась «царица». Заветная зала охранялась, но издалека можно было наблюдать, как большая, великолепная самка, окружённая свитой, возлегала на своём ложе и откладывала яйца. Свита кормила и охраняла «царицу», а яйца уносились в детские камеры. Какая это гигантская миссия быть прародительницей всего муравьиного царства! Каждый из нас, не задумываясь, отдаст жизнь за неё.

Наставник напомнил мне, что пора подниматься наверх и знакомиться с бригадой «разведчиков».

«Разведчик»

У выхода из муравейника нас встретил Бригадир. Наставник нахваливал меня, но Бригадир был непроницаем. Было видно, что он опытный боец и пустыми словами его не проймёшь. Какая-то непонятная сила исходила от его мощного тела. Он ощупал меня усиками и заявил:

–Да, ты сможешь, но что-то всё равно меня настораживает. Не будем медлить! Бери данное направление и найди нам пищу. Смотри, сам не заблудись! Всё время помечай свой след, по нему и вернёшься обратно!

И я пошёл. Было страшновато, но мне так было важно выполнить задание. Я бежал, помечая путь, и в тоже время без конца двигал своими удивительными усиками, этим необыкновенным обонятельным локатором. Так я почувствовал запах мяса, ринулся в ту сторону, и нашёл огромного червя. Он приморился на жаре и почти не двигался, но представлял собой большую добычу. И тут оказалось, что я не один такой! Тёмные муравьи уже заметили его. Теперь, кто кого! Как я бежал обратно! Я никогда ещё так не бегал! Бригадир встретил меня и сразу всё понял. Его быстрые движения брюшком, и бригада охотников и фуражиров уже бежали за мной. Тёмные муравьи тоже не дремали. И началась потеха! Вот где пригодились навыки и азарт подраться. Я вонзил свои челюсти в тёмного врага, а он изогнулся и тоже начал меня кусать. В это время фуражиры и наши, и чужие разбирали по кусочкам червя.

Бригадир остановил меня и отозвал в сторону, Наставник тоже подошёл к нам. Срочно собиралась новая бригада. Неподалёку нашли и напали на гусеницу, нужно было её убить и притащить в муравейник. Мы помчались за Бригадиром по свежему следу.

Глава 4. Охота

Когда мы подбежали, наши передовые отряды были уже там, и борьба за большую добычу начинала разгораться. Я снова, в бойцовом угаре бросился в самую гущу и вцепился в жирное тело гусеницы. Она отгоняла своими жгучими волосками и кусала всех огромными челюстями. Но нас было много, и вскоре гусеница обмякла и прекратила бороться. Мы общими усилиями потащили её к муравейнику. Когда дотащили огромную тушу и сдали её по назначению, возникло желание отдохнуть и просто поспать. Многие уверены, что муравьи не отдыхают, но это не так. Наставник позвал меня, и мы в укромном месте расслабились и побалдели. Некая своеобразная нирвана. А затем нас разбудило всеобщее волнение. Готовилось роение, начинался вылет «принцев» и «принцесс».

Глава 5. Роение

Я бросился наверх! Неужели я это увижу? Неужели мне так повезло! И я застал картину: они – «принцы» и «принцессы», они – крылатые красавцы высыпали на поверхность в большом количестве, суетились, пытались взобраться на веточки повыше, чтобы легче было взлететь. Но кроме желания взлететь, были ещё неуверенность и страх. Мои друзья – муравьи тоже выбежали из муравейника, окружили несмелых женихов и невест, и старались им помочь. Мой Наставник нашёл меня и стал объяснять, что нужно выбрать любого инфанта, щекотать его, и побуждать побороть страх. Я сначала подбежал к «принцессе», но её уже обихаживали другие муравьи. Она решила залезть повыше, на другую травинку, и все последовали за ней. Сколько было волнения и восторга в её облике! Потому что ждала её долгая и счастливая жизнь! После спаривания, там наверху, она спустится на землю, найдёт место для гнезда, отгрызёт себе крылья, отложит яйца, и воссоздаст новое муравьиное царство. Она станет новой маткой – «царицей» —вот, что ждало её!

И я пошёл к самцу. Он сам был поменьше, чем самка, и голова маленькая, и тело какое-то чёрное, но его крылья тоже взволнованно трепетали, и он тоже пытался подняться на кустик повыше. Я начал щекотать и слегка покусывать его. Он весь встрепенулся и так же, как и самка, выглядел счастливым. Вот, сейчас, он полетит, а за ним полетят самки, и будет у них в небе любовь! А затем он погибнет, он просто умрёт. Знал ли он об этом? Знал ли он, что его предначертание такое короткое? Мне кажется, что знал, и всё равно выражение счастья не покидало его. И, вдруг, он полетел, а за ним другие! Мы смотрели, как они взмывают в небо, и ликованию не было конца!

Глава 6. Война

Бригадир поручил мне очередное задание, и я уже без особого страха побежал его выполнять. Когда я отошёл довольно далеко, то заметил странного рыжего муравья. Он прятался и пробирался тайком. Но не это, главное, насторожило меня – характерные длинные кривые челюсти – вот, что было в нём. Такие имеются у муравьёв-амазонок. Муравьи-амазонки типичные «рабовладельцы». Они утаскивают куколок из чужих муравейников, сами ничего не делают, только воюют, а муравьи, вышедшие из чужих куколок, работают на них, и кормят их, то есть становятся «рабами». Обычно захватчики идут большими колоннами, но, приближаясь к жертвенному муравейнику, высылают «разведчиков» и «передовой отряд». Мои усики бешено затрепетали. Боже! Как раз полдень и всех куколок перетащили наверх. Разбойники-амазонки идут захватить наших куколок! И точно, я увидел передовой отряд, он двигался к моему муравейнику. Как я помчался! Эх, Дед! Ведь спрашивал я его, бывают ли у нас амазонки. Он говорил, что возможно, но мало вероятно. Если мы успеем разбить «передовой отряд», то остальные не будут нападать, и удастся спасти куколок. Мне посчастливилось, и я увидел Бригадира! Тут же кто-то побежал за подмогой, а мы с Бригадиром и небольшим окружением бросились навстречу передовому отряду. Уже на ходу я заметил, что мой Наставник догоняет нас. А передовой отряд приближался. Вот они идут – наши враги – хитрые, саблезубые, беспощадные. Силы пока неравные, нас меньше, но мы ни секунды не медлим, идём прямо на смерть. Главное, не подставить голову, «амазонки» своими саблями разрубают голову пополам. Бригадир первым бросился в бой, за ним остальные. Я обратил внимание, что Наставник пытался меня подстраховывать. Но я сам хотел убить врага. Восторг боя – его передать невозможно! Надо было выиграть время. Мы уже слышали, что к нам спешит помощь. И, когда солдаты из нашего муравейника были уже близко, я с ужасом увидел, как челюсти врага вонзились в голову Бригадира. Он пытался сопротивляться, но был фактически уже мёртв. Наставник кинулся защищать Бригадира, и его тоже полоснуло по груди. В это время, наши солдаты толпой навалились на передовой отряд амазонок, и мы остались позади. Бригадир погиб, Наставник, раненый, был рядом, а я тупо соображал, что опять спас свой дом, но какой ценой? Кругом лежали мёртвые солдаты, и среди них «наших» было во много раз больше, чем «чужих». Но «амазонки» отступили, и куколки были целы!

Глава 7. Смерть друга

Я даже не заметил, как мы с Наставником стали друзьями. И вот, теперь, он, тяжело раненый, решил покинуть муравейник и умереть в одиночестве. Мне приходилось читать, что муравьи так делают, но никак не ожидал, что такое случится с моим другом.

–Останься! – просил я, —наши сородичи кормят всех и никого не оставят в беде!

–Я не хочу, чтобы «уборщики» выносили меня, мёртвого, из муравейника и бросили на свалку. Лучше я проведу оставшиеся мне дни на природе. Пусть меня обдувает ветром, и заходящее солнце пошлёт свой последний привет!

Так ответил Наставник и пошёл по известным, только ему одному, тропинкам. Он шёл всё дальше и дальше, а я следил за ним, стараясь не показываться на глаза. Я видел, как он, превозмогая боль, цеплялся за травинки, и старался подняться на кустик ближе к небу и солнечному свету. Ветер действительно обдувал его, а он сидел и смотрел в Вечность. Надо было возвращаться в муравейник.

–Прощай, друг, —прошептал я.

Глава 8. Пожар

Близился вечер, с грустными мыслями я приближался к своему муравейнику, и почувствовал, что-то неладное. Пахло дымом, муравьи как-то странно и бессмысленно суетились, а по траве узкой полосой пробирался огонь.

–Кто-то из людей злобно пошутил – подумал я. – Это же бензин, полоска бензина, и она ведёт прямо к муравейнику!

Язык пламени безжалостно сжигал всё на своём пути. Вот «пастухи» вместе с «охранниками» обуглились и погибли в огне, за ними передовые отряды «разведчиков» сгорели на своём посту. Да, никто не боялся огня. Дед был прав. Но, где же ты Дед?! Я бросился искать берёзу. Но мне было не легко, огонь обжигал, я задыхался, лавировал и пробирался к заветной «ампуле». Куда же она подевалась? Уже почти без сознания, я наконец-то нащупал красный шарик, и стал челюстями разрезать его, глотнул и очутился в кресле Деда. Моя голова ещё кружилась, но я заметил, что Дед заснул. Думать было некогда, я крикнул:

–Дед! – побежал, схватил ведро с водой и бросился к муравейнику.

Всё-таки, Бог – есть! Я успел! Ещё бы секунда и муравейник бы вспыхнул. Ведро вылитой воды остановило огонь. И тут я увидел Деда, он заливал всё вокруг из огнетушителя. Я побежал к нему, мы обнялись и заплакали оба. Мы плакали, потому что мы живы, мы плакали, потому что были живы муравьи, муравьи, которые стали моим домом и моими друзьями!

Солнце садилось так тепло и тихо, и где-то там, мой Наставник смотрел на последние лучи живительной силы…