Каждый охотник желает знать

© Виктория Константинова, 2025

ISBN 978-5-4474-2644-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Она лежала на полу в центре огромного зала. Красивая сломанная кукла в шелковом красном платье. Алый цвет резал глаза, бил по мозгам, раздражая буквально каждую клетку, но все равно притягивал, будто гипнотизировал. И не было никаких сил смотреть на это ужасное зрелище, но и не смотреть было невозможно. Нарядно одетые гости недоуменно переглядывались и тихо перешептывались между собой. Чужая смерть сбила спесь со многих, маску надменности сменила маска легкогого ужаса и брезгливости. Это не могло быть реальностью, уж слишком похоже на дешевый спектакль из серии черного юмора. В первые минуты в воздухе еще витала слабая надежда на розыгрыш. Казалось, вот-вот девушка поднимется и стайка официантов в форменных костюмах вплывет в зал с полными бокалами шампанского на разносах. Всем присутсвующим хотелось чтобы закончилось именно так, но мертвая девушка была вполне реальной и это сильно… смущало людей окруживших тело. Не для этого они сюда пришли, не для этого.

Шумная вечеринка по случю открытия нового модного клуба была окончена, так и не успев толком начаться. Веселье оборвало непредвиденное обстоятельство. Девушке в ярко-красном платье вдруг стало плохо, но сначала никто не придал этому большого значения. Ну стало кому-то плохо, зачем заострять на этом внимание, для этого есть бдительный администратор и обслуживающий персонал. На праздниках с халявным алкоголем и не такое случается, особенно когда организаторы в целях экономии жидкость непонятного происхождения выдают за элитный коньяк. Когда девушка в просто неприлично раздражающем красном платье вдруг ни с того ни с сего начала оседать на пол, стоящие рядом приглашенные гости быстро расступились, чтобы падающая не могла никого зацепить и потянуть за собой. Кто-то смотрел на упавшую с осуждением (вечер только начался, а она уже успела набраться), а кто-то с откровенным любопытством, в предвкушении легкого скандальчика.

Официанты, обслуживающие вечеринку кинулись к потерявшей сознание девушке чтобы вывести опьяневшую гостью из зала, но не успели. Девушка была мертва. Это было так неожиданно и так некстати, подумал администратор. Очень плохое предзнаменование. Придется звонить в полицию. Что и говорить, презентация получилась на славу. Администратор уже мысленно подыскивал себе новую работу. Дурная слава бежит впереди паровоза и клуб, скорей всего прикроют, по крайней мере на время следствия, а там глядишь и вовсе закроют. Администратор решил, что тело лучше вынести, дабы не травмировать впечатлительных гостей, но подоспевший начальник службы охраны, в недалеком прошлом работник правоохранительных органов, настойчиво порекомендовал ничего не трогать на месте происшествия, иначе следователь может подумать что администрация заметает следы. Аргумент был весомый и тело девушки оставили на месте, тем временем охранник попросил гостей не расходиться и не мешать следствию. Такой поворот дела вряд ли устроил именитых гостей, но открыто возмущаться и демонстративно уходить никто не стал. Кто его знает, от чего умерла девушка, лучше лишний раз не привлекать к себе внимание, особенно, если это внимание со стороны правоохранительных органов.

Вскоре прибыла следственная группа и приступила к работе. Оперативники, увидевшие такое количество потенциальных свидетелей уныло вздохнули. Скорей всего никто ничего не видел, никто ничего не слышал, но опросить придется всех. Оставалась слабая надежда на несчастный случай.

Смерть всегда производит удручающее впечатление, особенно когда умирает молодая девушка, которая буквально час назад наслаждалась всеми прелестями жизни и не собиралась на тот свет. Оглушенная толпа издалека наблюдала за действиями прибывшей на место происшествия опергруппы. Гостей еще раз настоятельно попросили не расходиться, был важен каждый свидетель, и каждый из присутствующих старался вспомнить доводилось ли прежде сталкиваться с умершей. Обычно на вечеринках такого уровня все гости между собой знакомы, либо хоть что-то знают о друг друге. Чужие здесь не ходят, все строго по приглашениям. А приглашения не так-то просто получить. Вот и гадали, откуда же взялась незнакомая девушка одетая в нелепое платье раздражающе красного цвета.

Из всех находящихся в зале только один человек знал разгадку, этот факт доставлял ему удовлетворение и осознание собственной значимости. Было смешно наблюдать за испуганными, растерянными людьми которые совсем недавно насмешливо ухмылялись и высокомерно похлопывали его по плечу.

Он это сделал, стал властителем чужой жизни. Правда, это пока репетиция, главное действие впереди, но стоит признать, спектакль получился на славу. Кто там сказал, что у него плохо с воображением и ему не стоит заниматься режиссурой? Бред, у него замечательное воображение и он смог это доказать. Жаль только что совсем некому рассказать о своих успехах, у него есть цель и он обязательно получит то что ему причитается по праву. Он гениален, куда там старушке Кристи до него. Следователям придется поломать голову, но вряд ли они смогут докопаться до истины, ведь он тщательно проработал каждую деталь.

Каждый охотник желает знать! Охотник только желает знать, а ОН ЗНАЕТ, знает каким будет финал его гениальной постановки. Если бы кто-нибудь в этот момент его увидел, но нет – еще слишком рано раскрывать свои карты. Первый шаг сделан, и этот шаг приближал его к цели. Пришла пора охотнику добраться до своей жертвы, а пока можно неспеша насладиться спектаклем. Главное, чтобы его смог увидеть тот, кому он предназначен. Он внимательно осмотрел присутствующих, словно выискивал кого-то, но видимо не нашел и тихонько покинул зал через незаметную дверь в стене, о которой мало кто знал из присутствующих.

** ** ** **

День начинался обычно: утреннее метание по квартире, поиск ключей, кошелька, документов, чашка кофе на бегу – все это сопровождалось легкой паникой опаздывающего человека. Некоторые из сослуживцев искренне считают что опоздание придает некоторый вес журналисту гламурного журнала, но Алина была человеком ответственным и не любила суеты, тем более опаздывать на работу. Но сегодня явно день не задался: все терялось, ломалось, ронялось, это злило и выводило из состояния душевного равновесия.

Выскочив из лифта она замешкалась возле почтовых ящиков, обратив внимание на краешек конверта, скромно торчащего из ее ячейки. Это показалось ей странным, кто бы мог прислать на этот адрес письмо, ведь она совсем недавно переехала. Мысль была настолько мимолетной, что не успела укрепиться в сознании и не насторожило девушку. Скорей всего письмо попало в ее ящик по ошибке, либо это был один из многочисленных рекламных проспектов. Алина потянула за уголок и вытащила длинный конверт нежно розового оттенка. На конверте была изображена изящная белая лилия и стоял логотип известного модного дома. Письмо было адресовано Алине Ковалевой. Все правильно, Алина Ковалева – это она. Открывать конверт было некогда и девушка его бросила в сумку, решив узнать содержимое письма чуть позже, в более спокойной обстановке. «Скорее всего прислали приглашение на очередной модный вечер», подумала она. Алине частенько присылали приглашение в надежде попасть на страничку модного журнала. Журнальчик был конечно не первой величины в мире моды, но все же некоторый вес имел. Непонятно почему сюда, а не в редакцию, как это делалось по обыкновению, но раздумывать было некогда, время поджимало.

Плюнув на недавно принятое решение экономить девушка поймала такси. Сегодня предстоял сложный день, наполненный до отказа различными мероприятиями, которые предстояло осветить и подать читателям в лучшем виде. Модные обзоры Алины Ковалевой с недавнего времени пользовались популярностью у читателей, их даже заметили редакторы более солидных изданий. Девушке уже поступало пару предложений, но она как-то все не решалась оставить любимую редакцию, где уже сложились отношения с коллективом, а что делается внутри тех самых солидных изданий, один бог ведает. Иногда ветром заносило обрывки громких скандальных историй и различных интриг. На высоком уровне шла серьезная борьба за место на гламурных страницах. Для такой работы нужно иметь не только острое перо, но и железные, хорошо натренерованные нервы, чем Алина Ковалевоа похвастаться не могла. Для себя Алина решила что уходить с уютного местечка, где тебя ценят и любят было бы верхом глупости, и не поддавалась на соблазнительные предложения, которые в любой момент могут обернуться миражом. В конце концов, здесь ее всё устраивает, а как известно, от добра добра не ищут.

** ** **

– Ну, ты идешь обедать или как? – возмутился мобильник голосом лучшей подруги Маринки. А ведь действительно, время обеда подкралось безобразно быстро, вроде и сделать ничего не успела.

– Иду, – буркнула Алина в трубку, глянув на большие офисные часы, висевшие над входной дверью, – занимай столик.

Марина свято блюла режим работы, особенно если это касалось обеденного времени. Мало того, она контролировала обеденное время подруги, отлично зная, если ее не вытащить в кафе, та и вовсе забудет про обед.

Обедали девушки в уютной кафешке, которая удачно расположилась между офисами Марины и Алины. Марина – всегда мечтала стать модельером и упорно к этому стремилась. Перспектива стать известным кутюрье была очень далекой и неопределенной, но девушка не терялась и не тратила время даром. В данный момент она покоряла модный олимп, набираясь опыта в одном из модных домов, пользующихся большой популярностью у читательниц Алинкиного гламурного журнала. Пока мечта о собственном модном бренде маячила где-то на далеком горизонте, Марина работала в команде известного модельера и весьма этим гордилась. Маринка всегда была кипучей, деятельной и неуемной натурой. Так было в школьные времена, когда Марина успевала не только активно участвовать в жизни школы, но и заниматься в детском художественном центре, а также ходить на плавание и на каток.

В отличие от своей подруги Алина была мечтательницей. Она вечно витала в облаках, изредка спускаясь на грешную землю. Чаще всего с облаков ее спускала Марина, реже мама, иногда Кирилл, с которым Алина дружила с детства. На облаках было так уютно мечтать или читать. Чтение занимало практически все свободное, да и несвободное время. Она умудрялась читать даже на ненавистной математике и тихо нелюбимой физике. Никто не смел отвлекать Алину от чтения. Физик и математик ставили неуды и вызывали маму в школу, с ней вел нравоучительные беседы завуч о важности полноценного образования, все было бесполезно. Физику и математику она так и не научилась любить, хотя ради мамы вытянула эти предметы на «четверку» в аттестате и то только для того чтобы от нее отстали. Стащить с облаков и вытряхнуть из книжного мира безболезненно было крайне трудно, но Марине иногда удавалось это сделать. Она заставляла подружку окунуться в реальный мир, таскала на различные соревнования и художественные выставки, а как-то раз втайне от всех отослала в редакцию молодежного журнала один из рассказов, написанных Алиной. Рассказ напечатали и Маринка торжественно принесла в класс номер журнала с Алинкиным рассказом. Рассказ произвел неизгладимое впечатление на одноклассников. Правда, не столько сам рассказ, сколько фамилия автора и факт, что они с этим автором знакомы лично. С тех пор авторитет Алины в классе значительно поднялся. Да что там в классе, в школьных стенгазетах стали регулярно появляться стихи, рассказы и репортажи событий местного значения с подписью «Алина Ковалева». Класс дружно гордился, что у них имеется собственный журналист, а Алине было приятно, что ею гордятся и перестали стаскивать с облаков. Она же там не просто так витала, она творила и этому процессу ни в коем случае нельзя было мешать. Марина ревностно охраняла Алинкин покой на облаках, но бесцеремонно стаскивала ее оттуда, если лично ей, Марине было это необходимо. После школы ничего не изменилось. Хоть они и учились в разных вузах, Марина умудрялась заполнять все свободное время подруги и именно благодаря ей Алина попала на работу в редакцию модного журнала. Работа ей нравилось, но мечта о собственной литературной карьере не оставляла девушку, маяча на горизонте пушистым белым облачком.

Алина всегда удивлялась неуемной, бесконечно фонтанирующей энергии своей подруги. Как той удавалось справляться с невероятным количеством дел и быть всегда в эпицентре событий, оставалось загадкой. Порою возникало ощущение, что все вихри светской жизни закручиваются вокруг Марины, так как та была очевидцем практически всех мало мальских событий и скандалов модной тусовки. Ни один совместный обед не обходился без горячей новости, которую Марина оставляла на десерт, и похоже сегодня Алину ждала новая интересная история. По загадочному виду подруги и горящему взгляду девушка поняла, что ей предстоит очередная порция сенсации. Марине удавалось красочно преподносить последние сплетни из мира моды, приправляя их пикантными подробностями. Но то, что рассказала она сегодня, выходило за грань привычного набора сенсаций и интриг.

– Представляешь, – воскликнула Маринка, – нет, ты себе даже не представляешь, что вчера было.

– И не представлю, если ты не расскажешь, – буркнула Алина. – Давай без прелюдий, что у тебя там случилось?

– Ты, конечно не была вчера на презентации нового клуба «Лилиана», раз так спокойно сидишь, ничего не ведая. Так вот, там вчера умерла девушка, прям на открытии, представляешь! – торжестующе произнесла Марина, следя за реакцией подруги.

– Умерла девушка? – удивленно переспросила Аля. – Как так?

Чего-чего, а такого поворота она не ожидала. Ну, там в туфли стекла насуют, ну бретели у платья подрежут, в крайнем случае любимого уведут – это пожалуйста, сплошь и рядом в мире моды, но чтобы смерть на презентации – это слишком. Алина не сомневалась, что речь идет о девушки из модельного агентства.

– Несчастный случай? – спросила Алина, понимая, что подруга просто жаждет поделиться подробностями.

– Может сама умерла, а может отравление – пожала плечами Марина. – Не знаю кто-такая и каким образом оказалась на вечеринке, с кем пришла, но что у нее было приглашение – это точно, контроль был просто зверский и без приглашения никто проникнуть не мог. Одно могу сказать точно – это не модель. Больше того, я никогда ее не видела ни на одной тусовке. Кто такая и с кем пришла, не знаю.

– Она с кем-то общалась, беседовала? – проснулось журналистское чутье Алины. Смерть на модной тусовке – это действительно что-то из ряда вон выходящее.

– Да я ее честно говоря живой то и не видела, только когда она уже того.. лежала, да и то издалека. Знаешь, – задумчиво произнесла Марина, – она немного похоже на тебя, такой же типаж. Даже подумалось сначала грешным делом, не ты ли лежишь, но близко подойти никому не разрешили. Слушай, – оживилась она, – а ты случаем не собиралась на ту тусовку? Все-таки презентация, журналистов там хватало.

– Да, как-то не было мне такого поручения, и приглашения тоже не приходило на редакцию. Видно организаторы не очень стремились попасть в наш журнал. А может кто-то другой поехал, я не в курсе. Нужно будет спросить у девочек в редакции, может они что знают.

Про конверт, вытащенный утром из почтового ящика Алина вспомнила только вечером, когда полезла в сумку за ключами. Она было собралась забросить его обратно, но ее внимание привлек адрес отправителя «клуб «Лилиана». Почтового штампа на конверте не было, а значит непонятно когда именно было отправлено письмо. Вскоре ключи нашлись, открыв дверь Алина бросила сумку и письмо на тумбочку, решив за ужином все-таки ознакомиться с содержимым конверта.

Но ни за ужином, ни после девушка так и не вспомнила про письмо. Сначала позвонила подруга, потом мама, потом затеялась небольшая стирка. Да и смысла вспоминать о приглашении на вечеринку, которая уже давно прошла не было никакого. Оно бы и вовсе забылось если бы вскоре не случилось еще одно событие. Примерно через неделю на очередной модной вечеринке умерла еще одна девушка.

Об этом рассказала потрясенная Маринка. Такой встревоженной Алина никогда не видела подругу. Правда и ситуация из ряда вон выходящая, не каждый раз оказываешься свидетелем чьей-то смерти, а чтобы второй раз подряд – так это вообще только в детективах бывает.

– Алин, понимаешь, я ее видела, – расстроенная Маринка чуть не плакала. – Я столкнулась с ней в дверях женского туалета. Еще подумала, как она похожа на тебя. Не, вблизи не очень, – торопливо добавила она, заметив удивленный взгляд подруги, – но если близко не подходить, то похоже. Еще мне пришло в голову, что история повторяется. Правда, та девушка была в ярко-красном платье, а эта в оранжевом, не очень подходящий цвет для такого раута. Еще удивило что-то, почему-то она запомнилась, хотя было очень много гостей.

– Что именно? – спросила Алина.

– Не знаю, – пожала плечами подруга, – что-то резануло, как-будто эта девушка находилась там где ее быть не должно. Она как-то не подходила для этого мероприятия.

– Как-то ты путано объясняешь, можно поконкретней?

– Да ничего конкретного, но в память врезалось. Не могу понять, почему она мне запомнилась, может потому что похожа на тебя. Ах да, меня допрашивали как свидетельницу, представляешь, – добавила она и вдруг вспомнив что-то улыбнулась. – Зато я встретила нашего одноклассника, Лешку Максимова. Он теперь в следственном отделе работает, деловой такой. Его отдел будет заниматься этим расследованием.

– Да ну, Лешка? Он все такой же рыжий? – удивилась Алина.

– Такой же, – рассмеялась Марина.

– А что есть что расследовать, ты ведь говорила в прошлый раз что это несчастный случай?

– Все так сначала думали, но второй несчастный случай – это слишком. Мне кажется, – Марина пригнулась и тихо сказала, – что у нас завелся маньяк.

– Да ну тебя, – махнула рукой Алина, – меньше увлекайся детективами. Скажи, ну какой дурак будет расправляться с бедными девушками на глазах у сотен людей. Нужно быть совсем ненормальным, чтобы делать это сознательно.

– Кто знает, – пожала плечами Марина, – что у них в голове, у этих маньяков.

Тем же вечером, вернувшись домой Алина увидела торчащий уголок конверта в своем почтовом ящике. Она открыла ячейку и увидела знакомый розовый конверт с белой лилией.

– Что за черт, пробормотала она, – я ведь уже вытаскивала его.

Но это был не тот конверт. Первое письмо валялось на тумбочке, куда его бросила Алина и благополучно забыла. Дома Алина внимательно осмотрела оба письма. Ничего особенного: плотная розовая бумага хорошего качества, вполне симпатичная лилия и небольшая печать в углу. Изящная лилия переплелась с затейливыми буквами «А. Н». Очень оригинально, подумалось Алине, такой красивой печати ей еще не доводилось встречать. Все же интересно, что там внутри? Внутри каждого конверта, как и ожидалось, было приглашение. В первом случае, ее приглашали на презентацию клуба «Лилиана», во втором на вечеринку с показом модных коллекций, которая проходила в известном доме моды «Престиж». Постой, а ведь именно про эту вечеринку ей рассказывала сегодня Маринка, там умерла вторая девушка, которая по мнению подруги была похожа на Алину.

Приглашение было именным, чего раньше не было. Нет, приглашения были, но никогда не указывалось имя. А тут не только имя, но и фамилия указана. Опять же, кто мог знать новый адрес, она даже в редакции его не сообщала. Наследство в виде квартиры, заполненной до отказа старинной мебелью, посудой и прочим антиквариатом ей оставила бабушка, с которой она едва была знакома и произошло это буквально месяц назад. Наследство стало неожиданностью, если не сказать больше. Бабушка была неродной, она была какой-то дальней родственницей по папиной линии, это все что знала о ней Алина. Ей все время казалось, что это наследство какая-то ошибка и скорей всего что-то напутали в адвокатской конторе, поэтому особенно не распростронялась среди знакомых о таком неожиданном подарке судьбы. Про ее переезд знают только три человека: мама, мамина подруга и Маринка. Может, Маринка кому растрепалась и это был просто розыгрыш? Покоя не давали так внезапно умершие девушки. Одно к другому не лепилась, но все же связь какая-то должна быть, но какая? Алина заставила себя успокоиться, скорей всего случайность, совпадение. Но где-то в уголке сознания затаилась маленькая мысль, которая тревожила и потихоньку нагнетала страх. Так ничего и не придумав для успокоения души Алина решила использовать верное средство, которое всегда помогало в самых различных ситуациях. Этим верным средством была лучшая подруга, весьма здравомыслящая особа, а в данной ситуации здравый смысл был крайне необходим. Алина набрала номер Марины. Та внимательно выслушала и коротко ответила «Сейчас приеду».

** ** ** **

Тем временем следственная группа, ведущая дело об убитых на вечеринках девушках дружно ломала голову: кто, зачем, почему? О том что девушки убиты, причем убиты одним способом, выяснилось во время вскрытия. В крови обеих жертв оказалась большая доза психотропного вещества, что наводило на печальную мысль о серийном преступлении. Кому нужно убивать девушек в разгар вечеринок? Что это: ревность, месть, зависть или в городе завелся маньяк, решивший таким способом извести красивых девушек? Вопросов была масса, но ни на один из них пока не было готового ответа. Почему именно эти девушки и почему именно в разгар вечеринок. Обе девушки были отравлены, обе – одинаковым способом. Вот и гадай теперь: то ли от девушек избавились таким способом, то ли это передозировка от какого-то неизвестного наркотика.

Если в первом случае было выдвинуто множество версий о ревности, мести, обиде и так далее, то второй случай сразу отмел большинство из предположений. Но как-то странно все обставлено: модная тусовка, куча народу, стильно одетая девушка которую нужно было убрать в самый разгар. Может, так конкуренты развлекаются? Но в первый раз, девушку убили на презентации ночного клуба, а второй – на дизайнерском показе в доме моды. Где связь? Связь была только одна – практически одни и те же лица: известные модельеры, модели, дизайнеры, звезды телешоу, актеры и бизнесмены. Традиционный набор традиционной светской вечеринки. Может, это знак кому-то конкретному? Но как выяснить, кто это, ведь люди этого круга неохотно идут на сотрудничество с полицией, каждый бережно охраняет свои скелеты в шкафу, которых скопилось уже довольно внушительное количество. В этом запутанном клубке должна быть хоть одна ниточка, потянув за которую была слабая надежда разобраться в этом непростом деле. И эта ниточка скоро нашлась, совершенно случайно. И, как ни странно, эту ниточку принесла его одноклассница Маринка.

** ** ** **

– Так, тут без настоящего детектива не обойтись. Нужно звонить Леше, – заявила Марина, тщательно изучив и рассмотрев со всех сторон приглашения. – Только он поможет установить истину. Ты все-таки вспомни, кому ты перешла дорогу, – девушка уставилась на подругу.

– Ну кому я могла перейти дорогу, – устало вздохнула Алина. – Ты же знаешь, я не пишу разгромных рецензий, не бегаю с фотоаппаратом за звездами. Просто слегка освещаю гламурную жизнь, даю советы модницам и беру интервью у дизайнеров. Ничего такого, чтобы кому-то вдруг захотелось меня убрать, да еще и столь необычным способом. И с чего ты вообще взяла что эти приглашения каким-то образом связаны со смертью девушек? Да и по поводу внешности сомнительно, кому нужно делать их похожими на меня, я что звезда экрана или топ-модель? Ты сама подумай – сказала она и добавила с надеждой в голосе, – может это нам только показалось и не стоит придавать большого значения этим приглашениям? Тем более получила я их позже назначенной даты. – добавила она. – К тому же внешность у меня самая обыкновенная, так что может просто совпадение.

– Ага, или просто разыгралось воображение, – мрачно констатировала Маринка, – а приглашения приснились. А то что ты не получила вовремя приглашения, то это просто удача. Ты бы поперлась на эти вечеринки. Ну скажи. Поперлась бы?

– Скорей всего, – кивнула в знак согласия Алина. – Если организаторы присылают журналисту приглашения, значит они желают видеть освещение своей презентации в прессе. Логично?

– Логично, – вздохнула Марина, – будем считать чудом, что они пришли так поздно. А то кто его знает что могло произойти, если бы ты там была. Они были похожи на тебя, может именно такой тип женщин кого-то раздражает. Может, его бросила такая же.

– Какая? – ехидно спросила Алина.

– Ну такая, с похожей внешностью, вот он и мстит таким образом.