Из Пепла. Том 1. Одиночка

Последний кусок мяса буквально провалился в меня, я его даже не почувствовал. Экономия сказывалась… но банку с говядиной я оставил на потом, на вечер, чтобы перед последним переходом были силы. Сейчас же я поднялся на ноги, быстро обустроил себе временное убежище и улегся спать, конечно, дождавшись своего питомца – сытого и довольного.

Аж завидно.

Проснулся я от тревожного чувства, словно за мной кто-то следил. По часам – прошло времени достаточно, семь с половиной часов. Выспался, тело уже привыкло спать на чём придётся, но лёгкая тревожность присутствовала. Бросив взгляд на протоволка, понял, что мне не одному кажется, что за нами наблюдают. И такое чувство появлялось только в одном месте.

– Как думаешь – Хранитель? – спросил я у пса, погладив его по макушке. – Ладно, отдыхай, а я пока поброжу, подумаю, посмотрю. Может, просто приступ паранойи разыгрался.

– Гав, – приглушённо ответил он мне, а после положил голову на лапы.

Следов вокруг, кроме наших, не было. Вообще. Я обошёл все в радиусе метров двух сотен, но ничего так и не нашел, вообще. Хотя чувство чьего-то присутствия было. Если верить базам данных, которые сохранились у меня в чипе, такое могло происходить ещё в том случае, если где-то рядом был источник излучения Лири. А это дерьмово. Его энергия меняла тела до неузнаваемости. У меня есть некая устойчивость, спасибо моим родителям с сильными изменёнными генами, но более-менее обычный человек может превратиться за несколько месяцев в настоящего монстра. А те же волки – стать антропоморфными. Альфа-мутация вроде называется…

– Изгои знали, как с таким бороться, – тяжело вздохнул я, сетуя на то, что мне не по силам заблокировать источник излучения.

Но долго тут точно задерживаться нельзя. Откуда бы ни шло излучение, оно явно «блуждающее». Перемещается в определенном радиусе, либо просто ветер заставляет частицы блуждать. Кстати, относительно ветра я понял, в какую сторону можно углубиться: на восток, примерно восемьдесят пятый градус… и чувство «присутствия» усиливалось. Причём становилось зловещим. А это гарантированно излучение Лири, средний источник.

– Надо пометить на карте на всякий случай… – задумчиво проговорил я.

Сказано – сделано. Задел на будущее. Когда смогу отыскать технологии, позволяющие купировать такие источники, обязательно вернусь и купирую. А в голове тем временем появлялся небольшой план. Нужно развиваться – однозначно. А тут, кроме лесов и заброшенных поселений, я не встречал вообще ничего. Но координаты вели в эту местность… значит, Хранителю от меня что-то требовалось. Жаль, что сейчас я этого не узнаю.

Вернувшись к временной стоянке, я взял копьё, вытащил из чехла и приставил к дереву. Если нападут звери, то держать их на расстоянии будет выгоднее. К слову, копьё точно отцовское. Записи детально его описывали, и это оружие подходило под все описания. Либо очень и очень точная реплика Хранителя, хотя маловероятно.

Вообще, говорят, мой отец погиб героем, спас территории, которые сейчас относительно меня южнее, от мощного ядерного взрыва. Тогда был закат Изгоев, тогда они почти все пропали, а те, кто остался, растворились среди обычных горожан. Но делал он это не ради себя, а ради тех, кто начал осваивать ту территорию… нормально, ради тех, кто воевал за свою жизнь. Спас, но погиб сам. Его нашли с сожжённой головой, только чип функционировал, да и тот со сбоями.

– Лиза, – помял я пальцами виски. – Отчет.

– Один момент, – ответил мне виртуальный помощник.

К слову… помощник казался мне странным. Иногда в нём блуждали призраки прошлого, которых не должно быть. Иногда ИИ моего чипа рассказывал про то, что явно с ним не происходило. Про какие-то фэнтезийные истории, словно она обладала магией, которая поглощала свет. Я относился к этим разговорам со скепсисом… но в детстве её было интересно слушать. Мог часами сидеть, ничего не делать и слушать такие рассказы.

– Вывожу справку, – скупо ответила она, но в её голосе чувствовались тревога и забота.

Имя – Алексис Грей

Биологический возраст – 20 лет

Состояние организма – удовлетворительное (присутствуют незначительные отклонения из-за недоедания в течение последних 6 дней).

Рекомендации – по прибытии на место организовать лагерь, обеспечить себя провизией на несколько дней вперёд.

Составлен план первоначального развития.

– Хм-м-м… – задумался я. – А зачем план развития?

– Там, куда мы движемся, нет ничего, кроме леса, ручья, лесных полян, – быстро пояснила она. – Придётся организовывать свою стоянку, если необходимо находиться на тех координатах. Хранитель обычно точен в своих приказах. И если сказано прибыть туда, значит, необходимо не просто прибыть, но и обеспечить своё выживание.

– Всегда он темнит, – недовольно буркнул я, а потом перешёл на мысли, постоянно забывая, что с ней можно общаться и так. – Как думаешь, он остался… существовать?

– У него немного иное… – выделила она голосом это слово, – мышление, чуть другая структура. Его уничтожить невероятно тяжело. Он существует. Но где он оказался… это мне неизвестно.

– Ладно, показывай план на ближайший, допустим, месяц.

План – развитие поселения для выживания.

Этап 1 – одиночка.

Исходные условия:

• Герой (20 лет), волк (6 месяцев (мутация, более развит, относительно своего возраста)), лёгкий телекинез;

• Локация: Север Евразии (лесная зона);

• Климат: суровая зима (-30°C), короткое лето (+15°C);

• Угрозы: дикие звери, радиационные аномалии, остатки лагерей дикарей.

Минимум на ближайшее время: временное укрытие, водный пункт, простая кузница, сушильная стойка, ремонтный уголок. Расставлено в соответствии с приоритетами для выживания. Костёр входит во временное укрытие. Все подробные схемы содержатся в базе данных и появятся после запроса.

– Спасибо, – с улыбкой проговорил я. – Как-то… спокойнее себя чувствую, когда есть хоть какой-то план.

– Прошу заметить, что работать придётся достаточно много, создавать примитивные инструменты для выживания, использовать первое время подручные средства, – голосом наставницы проговорила она. – Все рецепты есть в базе данных. Но предупреждаю, работать придётся много, чтобы не погибнуть. Вам повезло, что прошедшая зима была относительно мягкой и короткой. Следующая прогнозируется более суровой.

– Не дурак, про солнечные циклы знаю, – кивнул я, всё так же мысленно общаясь с помощником. – Ладно, разомнёмся… а там и вечера дождусь.

– Кстати, напоминаю, завтра у вас день рождения, – с нежностью проговорила помощница, а после пропала.

Я глянул на дату. Смутился. Тринадцатое декабря шесть тысяч двадцать второго года. Ну а по старому календарю – седьмое апреля. Действительно, весна пришла раньше положенного, особенно учитывая суровый климат. Но если наступила весна раньше… значит, лето будет противное. Средняя температура пятнадцать, говорите? Значит, в это лето это будет где-то максимум.

– Придётся тяжко, – кивнул я своим собственным мыслям.

Вообще, не любил я свой день рождения. Он напоминал мне об отце, которого я никогда не видел, но про которого мне достаточно много рассказывали: каким он был героем, что он многое сделал для благополучия региона. Но мне от этого было только больно… когда был мелким. Сейчас я понимал, зачем это делали, но всё равно.

Смахнув дрёму и силой подавив желание есть, я немного отошёл от навеса на палках, под которым был мой спальный мешок, а также дрых Гром, после чего начал разминаться. Своё оружие постоянно держал в поле зрения, а когда крутился, старался взором охватить как можно больше. Но всё было спокойно, хотя спокойствие могло быть ложным.

Чувство «присутствия» пропало, как только сменился ветер. Вообще, в таких местах даже животным было неуютно находиться. Нормальным животным. Различным прото по большей части всё равно. А некоторые, особо развитые и мутировавшие, наоборот, в таких местах устраивали себе логово. И мутации становились только сильнее. Так что в будущем стоит быть осторожным. Благо, Гром пока мелкий и не понимал всего этого. Но нужно его сильнее привязывать к себе. На будущее.

Ближе к вечеру, когда уже нужно было сворачивать лагерь, я уселся на свой мешок, открыл последнюю банку тушёнки… и с таким удовольствием съел. Вроде всего двести грамм уже довольно старого мяса, холодного… но я ел с таким удовольствием, словно это моя последняя трапеза.

Когда Гром проснулся, отсыпал ему корма. Ещё оставалось, но буквально раза на три. Но его порция была довольно щедрой, так что он не воротил нос, а довольно быстро всё съел. После этого я убрал пустую банку в рюкзак, пригодится, как и прошлая, после чего начал сворачивать свою временную стоянку.

Копьё на этот раз убирать не стал. Снег хоть и сходил, но тут его просто больше, скорость замедлится, придётся его использовать как упор. Как минимум. А если не повезёт, то придётся и применять по прямому предназначению. Против зверей… следов людей тут не видно от слова совсем, даже диких.

– Ну что, пошли? – скосился я на Грома, когда всё было подготовлено к переходу.

– Гав! – бодро ответил тот мне.

Первые шаги мы делали вместе, а когда он понял направление, то выбежал вперёд. Он считал меня частью своей стаи, прокладывал мне маршрут. Устанет – поменяемся местами. Уже не первый раз такое происходит, но на самом деле радовало. Вроде бы и мелочь… а это показывает, насколько доверяет мне мой питомец.

Несколько раз за первые километров пять приходилось корректировать его маршрут: сбивался, отвлекался. Стоило нам подальше отойти от источника излучения Лири, как тут же то тут, то там им замечались запахи животных. Да и я краем глаза замечал некоторых из них. Хорошо, что они тут водились, хорошо, что природа пока жива.

Двадцать лет назад планета начала умирать. Сейчас, благодаря стараниям Хранителя, который очень многих роботов потерял, система поддержания климата частично восстановлена. Но сейчас за ней опять следить некому, рано или поздно пойдёт вразнос.

– Неужели он от меня хотел, чтобы я эту роль взял на себя? – задумался я, проговаривая эти слова вслух, но потом отбросил эту мысль в сторону. – Бред, он всегда говорил, что я молодой для большой ответственности.

Расстояние сокращалось… а вокруг становилось всё темнее и темнее. Мало того что довольно-таки густой лес, так ещё и небо затянуло облаками. Не видно ни зги. Спасибо немного обострённому зрению из-за генов, если бы не это… то пришлось бы ждать. А так, иду себе спокойно, ещё чуть медленнее… но скорости хватало, чтобы прибыть к утру в нужную точку.

Ещё раз глянул на карту. Расчёты показывали, что я свой маршрут закончу возле небольшой лесной поляны около речушки. Насколько эта информация актуальна, я бы ещё подумал… а так, у меня просто не было никакого другого выхода. Мне нужно быть там, это я знал точно.

– У-у-у-у! – раздался отдалённый вой, к которому я прислушался.

Волк. Вероятно, вожак. Голос колеблется, доносится ветром, несколько раз эха наложились друг на друга. Значит, не в мою сторону. Но всё равно стоило быть осторожным. Посмотрел на Грома, тот с пониманием глянул на меня, а потом в сторону крика. Переживал. Ни ему, ни мне не хотелось сейчас сталкиваться с целой стаей волков. Нет, это мясо, которое можно будет потом на костре пожарить… но не хотелось.

– Идём, дружок, идём, – похлопал я его по боку. – Почти дошли.

Сменились. На этот раз я шёл первым, а Гром экономил силы. В дикой природе именно он будет тем, кто первым примет бой. У меня же есть свои способы ему помочь. И слава богам, что хоть и слабый, но телекинез был. Это значительно повышало мои шансы на выживание, что было доказано уже несколько раз.

Но пока всё шло спокойно. Вой удалялся, значит, их цель не я. От этого становилось спокойно, даже немного в глубине души тепло. Один из столпов человеческого комфорта – безопасность. И сейчас я себя чувствовал в большей безопасности, чем минуту назад.

Вышел к нужному «ручью», тот был ещё скован льдом, но местами лёд уже трескался, так что скоро будет сильный паводок и тут. Радовало, с водой проблем не будет. Но если вдруг поселение будет расти, а я просто так тут сидеть не хочу, то одного ручья точно не хватит, придётся копать, например, колодец.

– В проекте колодец присутствует, – дала знать Лиза. – Но пока для одного человека – непосильная задача. Для обеспечения водой на первое время хватит той конструкции, которая уже продумана. Там же угольный фильтр. Уголь – древесный, после костра. После пропускать через ткань, как через фильтр, чтобы убрать лишний «цвет» угля.

– Спасибо за пояснения, – с лёгким сарказмом проговорил я. – А то дурак, не догадался бы.

– Я создана для того, чтобы обеспечивать ваше выживание, – с осторожностью проговорила ИИ. – Мой мир был спасён… теперь я могу помочь спасти ваш мир.

– Забудь про тот мир, – вздохнул я. – Его для меня не существовало, всё это… призраки в проводах.

– Да, – с тяжестью ответила помощница. – Всё это призраки.

Внезапно буквально под ногами что-то белое прошмыгнуло, да так быстро, что я еле успел заметить. Копьём, естественно, ударить не смог, но мысленную команду Грому отдал. Тот в два мига настиг белый шарик, придавил своей лапищей, а потом схватил пастью. Минута. Вторая. Поднял голову. И в пасти был довольно большой заяц.

– Кто-то обеспечил нам завтрак, да? – усмехнулся я.

Тот довольно прорычал, прижался боком, чтобы я смог второй бок почесать. Он всегда любил, когда ему чешут бока. Засранец любимый. Но мы пошли дальше. Зайца я, соответственно, забрал, подвесил за специальный крюк на ремне. Тот неприятно бил по спине и ягодице… но терпимо.

Вы достигли финальной точки маршрута. Задача обновилась.

Директива 1. Выжить.

Директива 2. Начать возводить поселение.

– Лиза-а-а-а, – недовольно протянул я. – Ты же всё знала, да?

– Знала, – с таким удовольствием в голосе проговорила она, показывая своё доминирование в данной ситуации, а потом резко изменилась, стала более сдержанной и обиженной. – Но на мне был системный запрет. Намёк я смогла вам предоставить, вы его интерпретировали правильно. И не стоит ругаться, у вас ведь у самого подобная цель была выработана.

– Твоя правда, – сбросил я с плеч рюкзак, а потом глянул на небо. – А прибыли даже раньше рассвета. Гром! Мы молодцы!

– Гав! – ответил он, а потом несколько раз прыгнул из стороны в сторону.

– Ну что, – размял я тут же плечи. – Давай строить себе новый дом? Лиза! Давай чертёж!