Реатум. Книга 2. Подготовка. Том 2

Глава 5(80)

Глава 5(80)

— Стой! Парень, это самоубийство! — кто-то кричал мне в спину, но я не слушал, ведь нужно было выполнить два задания.

Самоубийство, не самоубийство, если сидеть, постоянно поджав хвост, то никогда не сможешь сделать шаг вперед, а мне просто необходимо продолжать идти, чтобы просто не дать себя сожрать. Даже сейчас были на это прямые намеки. Я не мобилизован. Я не в армии. Меня вообще не должно быть тут, но каким-то образом Катрин выдала мне задание. Совпадение? Не думаю. Значит, кто-то где-то одобрил. И вот это мне не нравится больше всего. За меня опять что-то про меня решают.

— Ненавижу? — усмехнулся огонёк.

— Именно, — вслух ответил я, а следом перескочил через последнюю траншею, в которой вообще никого не было.

Удивительно, но факт: эта часть линии фронта была практически оголена. Не знаю, на что рассчитывали, что думали, но вот это — чистое самоубийство. Конечно, я не силен в стратегии, да и тактика подразделений далека от меня, но… черт! Если неживые пойдут тут в наступление, кто их будет останавливать? Та кучка из двадцати бойцов, что рядом с блиндажом жались друг к другу? Там хоть и взрослые люди, но они смотрели на меня такими взглядами, что… в общем, они не смогут, им страшно как минимум.

— А ты не боишься типа? — скептически, но не без интереса уточнил огонек.

— Вот чего ты спрашиваешь про то, что сам знаешь, а? — раздраженно вопросом на вопрос ответил я, потому что для него мое состояние было очевидно. — Боюсь, конечно, у меня рисков больше, чем у них. Но я не сижу и не трясусь, зарывшись в землю!

И это самое странное. Для местных неписей мы — бессмертные. Так почему бы не пользоваться этим преимуществом? У нас столько людей просто сидит в траншеях, ожидая непонятно чего, что мы уже давно могли бы всю территорию степей пройти пешком, сметя всё на своем пути. Да, были бы потери, но на тех же телегах погибшие бы возвращались назад! Но нет. Сидим, ждем непонятно чего. Точнее, они ждут.

— Или ты чего-то не знаешь, — задумчиво проговорил Холодный.

И это было в какой-то степени даже рационально. Возможно, я действительно что-то не знаю, может, уже были попытки наступления, но обернулись они катастрофой. Но я всё равно не понимал этого простоя! Вообще не понимал! Как минимум, вся эта осада — возможность стать сильнее! Почему бы ею не воспользоваться?

— А может, там ремесленники сидят? М? Вот откуда ты это знаешь? — снова вмешался огонек.

— Да какая к черту разница? Им выдали снаряжение, сделали сильнее на время. Почему этим не пользоваться? — мысли раздраженно метались в голове.

Но всему приходит конец, как и моим метаниям. Я достиг первых деревьев, где «дежурили» скелеты. Щадить я их не собирался, нечего следить за позициями, поэтому с ходу снес голову одному, оторвал у него же руку, метнул ее в другого. А там уже как пошло, так и пошло. Некоторых разносил на куски ударами рук и ног, некоторых всё так же рубил. Их оказалось тут куда больше, чем виднелось на первый взгляд, но всё равно не так много, как во время моего прошлого забега.

— УБЕГАЙ, ПРИДУРОК! — донеслось до моих ушей. — ТЕБЯ СЕЙЧАС!..

Вот только что именно «меня сейчас» я уже не услышал. Почувствовал, точнее, «третье» око раскрылось, благодаря которому я смог уйти от удара веморы. Вот вообще ни разу не удивлен. Идеальный страж. Вот только я уже знаю, как они действуют. Может, двух битв не хватило, чтобы полностью выучить всё, но как они телепортируются, как они отступают, как они наносят удары. Не все маневры, но самые частые — помню!

— Нет! — вырвалось у меня, когда я ушел из-под вертикального удара.

И не знаю, что меня заставило, но руки словно сами сделали взмах мечом, ударив снизу вверх в сочленение руки и плеча. И… рука твари отлетела, а сама тварь телепортировалась за десяток метров от меня. Слабенькая, куда слабее, чем прошлые две, так что я набрался смелости и рванул в ее сторону.

Второй удар снова был нацелен в голову. Да что у них за мания такая — по голове меня бить? Поэтому я не остался в долгу и, отступив на шаг назад, дугой зарядил в морду этой твари. Сказать, что это было больно для нее, — ничего не сказать. Но хорошо для меня: она не пережила этого удара. Произошёл отвал башки с последующим цифровым исчезновением.

— Я же говорил, что дальше будет хуже, — самодовольно констатировал факт Индри.

— Это было очевидно на самом деле, — повел я плечом, а потом глянул в сторону траншей. — Смотри, они, кажется, в шоке.

— Правильно, какой-то сопляк с веморой за два удара справился.

— Два? — даже я был немного в шоке. — Я даже как-то и не подумал…

И это был мой рекорд на самом деле. Ну, по крайней мере сейчас. Но радовало еще кое-что: урон меча в очередной раз вырос, еще одна душа улетела в копилку достижения, что сделает меня еще немного сильнее. Хотя относительно меча — уже не немного.

Класс: неживые; подкласс: вемора — 3 из 30

Бонус: минимальный урон +2, максимальный урон +5

— Уже разница между минимумом и максимумом в двадцать урона, — глянул я на самый верх описания. — Что-то как-то много… рандома всё больше и больше. Не нравится мне это.

— Мир несправедлив, смирись с этим, — спокойно проговорил огонек. — Главное, что урон растет, твои характеристики — тоже. А там уже как пойдет. Вон, у веморы защиты меньше, чем у тебя урона в базе. Если ты не заметил, ты даже без молнии и удара души ей руку отрубил, а уж голову снес усиленным ударом и так.

— Это у них защиты так мало?..

— Стеклопушки, как и ты, ага, — пояснил быстро Индри. — Могут прикончить с одного удара, но вот и сами рассыпаются от одного тоже. У них же главная защитная механика — телепортация, вот только после первого ранения она работает плохо, только во время этого же ранения.

— Помню, ага, — кивнул я.

Но, пока были возможность и затишье, я пробежался и собрал весь папоротник. Тут, кстати, было не так холодно, но всё равно для выполнения задания его не хватило. Поэтому пришлось идти по дуге в северную сторону рощи, чтобы продолжать сбор этого растения. По пути попадались еще разведчики, скелеты, но вемор больше не было. Или они просто не рисковали на меня нападать? Возможно, но не факт. Вообще… всё равно странно, что так легко получилось ее одолеть.

С папоротником удалось справиться примерно за час. Можно было быстрее, один куст давал сразу от пяти до семи единиц прогресса в задании, но вот скелеты сильно замедляли. И ведь ничего за них не давали! Нет, может, кто-то со специальными скилами сможет с них собирать зачарованные кости, например, но явно не я. Мне с них ничего не летело в инвентарь, как и с вемор. И это даже немного обидно! Столько иной раз стараний, а выхлоп нулевой или околонулевой. Зато больше желания быстрее с этим покончить!

— О, вот это по-нашему! — озарил меня своей улыбкой Холодный.

Я начал углубляться в рощу. Со спины продолжали доноситься крики траншейных, но я их не слушал. Погибну и погибну, что поделать? Если что, просто вернусь. Я не обязан сидеть и дрожать от страха вместе с ними. Плюс… я не могу позволить себе это сделать. Отец не для того погиб, чтобы я дрожал от страха. Он не боялся, преодолевал всё, он даже преодолел страх смерти, чтобы сделать свое дело. Чем я хуже?!

— Готовься, — сосредоточенно сказал Индри.

А потом я его более не слышал, но видел всё, что он мне порой показывал. То с фланга на меня накидывалась группа скелетов, то из-под земли пытался вылезти усиленный скелет. От некоторых уходил, чтобы не тратить лишнее время, но большую часть приходилось сносить. Выносливость медленно ползла вниз, но не критично, главное, что энергия души не улетала стремительно вниз и у меня всегда была возможность расчистить себе путь дугой. Кстати, она теперь получалась вообще без проблем, словно тело запомнило, как надо делать, и… в общем, тут подойдет отцовское: «Это не я! Оно само!» И ведь действительно само.

— Да сколько их тут? — прорычал я, вгоняя в пустую глазницу очередному скелету свой меч.

— Это территория Хлада, ты чего хотел? — удивился даже Индри. — Тут неживые будут вылезать постоянно. Сколько битв тут отгремело? Вот столько они и будут вылезать. Плюс пересобираются. Авось химера так появиться может. И вот тогда тебе придется бежать, сверкая пятками.

— Лучше не увлекаться, понял…

После этого я действительно стал больше маневрировать. Ну и еще одна причина была — мои способности уничтожали черные розы… приходилось быть предельно осторожным, чтобы собирать их по две штуки в минуту. И это максимум, что получалось! То есть мне тут придется торчать… ну не-е-ет, я не согласен почти целый час сражаться со скелетами!

Поэтому я ускорился еще раз, помчался в сторону Старого Ола. Как раз разведаю обстановку, как того просила Катрин. И роз там точно больше, чем в текущем месте. Да, может, и рисков больше… но там хоть можно будет целую охапку роз собрать.

Пришлось опять ускоряться. По пути я продолжал собирать розы, метал части скелетов, иногда всё же применял способности, из-за которых видел, как быстро загибались цветки. Но продолжал бежать и собирать то, что не зачахло. А скелеты становились всё сильнее и сильнее. Даже неудивительно, что тут пропал отряд раз…

— Стоп! — даже завис я на мгновение, из-за чего пришлось увернуться от удара ржавой булавой. — А почему он пропал?!

— БИНГО! — аж воскликнул Индри. — Сзади, — пришлось снова дугой уничтожать десяток скелетов. — А раньше ты этим вопросом не задался?

— Да вот как-то и не думал…

— А думать надо было! — взревел аж Холодный. — Аватаров в плену держат, причем даже если они выйдут, тела фактически тут остаются! И ведь им надо заходить из-за ваших тупых законов… и то, что они в плену тут, — не оправдание.

— Идио… — снес голову скелету и следом подхватил уже тридцатую черную розу, — …тизм! Какого черта?! Мгла! Почему нельзя исключения делать?!

— Потому что бюрократическая машина бесчеловечна и неостановима…

Руины Старого Ола уже виднелись… и да, там было довольно опасно. Сразу две веморы медленно бродили по его периметру, взирая по сторонам. Не знаю, справлюсь ли я… но если там сидят пленные, то я должен их освободить! Нет, не должен, а обязан!

— Не справишься с двумя, лучше не рискуй, — удручённо проговорил огонек. — Понимаю, мне тоже хочется их прикончить… но нет, не сможешь.

Я обессилено прорычал, но согласился с ним. Скелетов, кстати, опять был минимум, а значит, это какая-то особая территория сейчас. И не удивлюсь, если веморы — слабейшие из тех, кто тут может находиться, а их жизнь — сигнал для кого-то более могущественного.

— Учишься, молодец, — волна одобрения пошла от напарника. — Присмотрись и увидишь нити. Они тянутся в разные стороны у одной веморы, а у второй — много нитей к конкретной точке. Одна — точно сигнальная, вторая тянет силы из пленных. И стоит тебе хоть один удар нанести, сигнальная тут же отреагирует… ну и ты случайно обрежешь духовные нити, — завис на миг огонек. — О, смотри, они тебя заметили, но не нападают.

— Значит, расстояние не то, я не в круге.

И что самое противное, наибольшее количество роз росло именно внутри этого круга. Я его не видел, но каким-то образом чувствовал. Или Индри давал знать… я не совсем понимал эти ощущения. Но факт оставался фактом: я знал, куда можно наступать, а куда лучше не стоит. И всё же периодически рисковал: забегал внутрь и хватал сразу три-четыре цветка, после чего отскакивал назад. В эту игру, как говорится, можно играть вдвоем. Они хоть и идеальные стражи, но если кто-то или что-то происходит на границе их зоны ответственности, то веморы становятся бесполезны.

— Вот знаешь, чем мне нравятся юнцы? — снова как-то философски начал говорить дух огня.

— Ну, — снова заскочил я внутрь, сорвал три розы, выбежал назад.

— Пытливый и гибкий ум, — улыбнулся он. — Да, ты рискуешь, но благодаря мне ты представляешь, в какой момент могут появиться веморы рядом с тобой, и быстро уходишь назад. Я бы тебе не посоветовал так сделать. Но ты догадался и сделал даже лучше, чем я бы мог предложить.

— Я просто хочу уже отсюда свалить…

Я еще два раза заскочил внутрь, после чего одна из неживых тварей начала сопровождать меня. То есть они поняли мою тактику, мои цели… и стали мешать. Бесило. Но и забавляло в том числе. И зато сразу понятно, какая отвечает за пленников, а какая за сигналы. И я ошибся в своих догадках. Пленники сидели в разных зданиях, а вот нити, которые тянулись одной кучкой, вели в подземелье старого поместья.

— Хочешь рискнуть? — с прищуром уточнил спутник.

— А вдруг в Реатуме сейчас? — предположил я. — Хотя и от этой твари в сторону подземелья пару нитей тянется… поймут. Нет, не буду рисковать.

Так что я просто продолжал идти, собирая розы и сведения. Иногда особо наглые скелеты появлялись, и я их косточками кидался в сторону неживых девушек. И что интересно: косточки через невидимый барьер пролетали, а камни — нет. Последние кидал чисто для проверки. А значит, то, что было создано или зачаровано Хладом, через барьер и на большой скорости пропускается. Интересное…

Но я шел и продолжал пополнять сумку. В какой-то момент счетчик перевалил за нужную мне сотню, но всё же пока задание по разведке не выполнено, я не могу отсюда уйти, а значит, продолжаем забивать сумку. Нужно будет, кстати, всё потом в комнате сбросить, потому что вес начинает давить… вроде цветочки-то легкие, но вот когда их уже около полутысячи в сумке, даже больше получается… стоп… тысячи даже! Это тяжело. Да. Тысяча цветков…

— Таким образом, получается… о… — вышел со стороны поместья старец, точнее, как вышел… пролетел и опустился на ноги, с интересом смотря на меня. — Про него мы получили сведения. Пропал в тот момент, когда должен был целиком заморозиться. Это ты про него мне рассказывал?

— Да, мастер, про него… — появился рядом из теней предатель, при виде которого я невольно с силой сжал кулаки. — За ним стоит неведомая сила, на появление которой я не рассчитывал… он буквально пропал изо льдов.

— Интересный экземпляр… мне даже интересно, насколько мы сможем усилиться, если…

— БЕГИ! — заорал мой спутник.

И я был с ним ой как согласен. Я не знал, что это за монстр такой, но ему, как мастеру, поклонялся Шилек, который смог незаметно подобраться ко мне и прикончить с одного удара. Хотя если учитывать, что он вылез из теней…

— ДА НЕ СТОЙ ТЫ НА МЕСТЕ!

И это словно выбило из меня какой-то клин, я осознал, что действительно просто стою и думаю, буквально на пятках развернулся и побежал так, что земля вырывалась из-под ног. И вот тут начался настоящий ад! Скелеты начали вылезать со всех сторон. Они даже падали с неба! И ведь не зря я раньше экономил энергию, сейчас я выливал в способности ее так щедро, что жаба где-то притаилась в уголке и не отсвечивала, потому что жалеть ее сейчас бессмысленно. Меня не будут убивать. А в плен я не хотел!

И почему вспомнился тот короткий рассказ врача?!

— Мгла-а-а-а-а-а! — кричал уже я, отбиваясь от орд скелетов, которые уже начинали переплетаться.

— Он создает химеру! — продолжал верещать Индри.

А я продолжал отбиваться. Как-то очень быстро шкала энергии ушла в ноль, как-то быстро скелеты появлялись со всех сторон. Их по пути сюда столько не было, сколько сейчас вылезает! И откуда они вообще берутся с небес?! Морок вас порази!

— На! На! НА! — рубил я практически без перерыва мечом, с каждым шагом двигаясь всё медленнее и медленнее.

Скелеты хватали за руки, они хватали за ноги, один раз даже потянули за лицо куда-то назад. Купол спасал, очень спасал. Хорошо, что из меня никто не вытягивал энергию и я мог применять способности почти сразу, как у меня становилось достаточное количество энергии. Но эти десятки секунд… порой казалось, что они тянутся целую вечность!

Но самое стрёмное, именно стрёмное, не страшное, было то, что я слышал шаги того… даже не знаю, как его обозначить… существа, которое преследовало меня. И я слышал его дыхание! Порой казалось, что он дышит мне буквально в затылок! Это отвлекало! Это раздражало! И если бы не Индри, который всё время мониторил мой тыл, я бы отвлекался постоянно! И точно бы меня свалили, повалили, завалили, удержали, скрутили и пленили! А я не хочу в плен! Я не хочу помирать!

— Слева! Вниз! — начал вновь надиктовывать Индри, потому что я переставал успевать за тем, что происходило вокруг. — Крутанись… снизу! КРАСАВА! ХА-ХА! ТЫ ЕМУ… Снова слева!

И так всё громче и громче. Я уже даже чувствовал, что этот чертов маг начал давить мне на голову. Почему он не нападал сам, я не особо понимал. Может, боялся? У него не было никакой защиты, это я отчетливо видел. Но всё равно… это выглядело странно.

— Купол-купол-купол-купол, нуль тебя заморозь! — закричал Индри.

Упал на колено. Меч через чьи-то ребра вонзил в землю. Тут же руки обхватили за туловище со спины, но не тут-то было! Энергетическая волна от меча разошлась во все стороны, молнии начали бить и отгонять скелетов. Некоторые даже превращались в прах! И в следующий миг мне пришлось закрыть глаза, ибо к такому я не был готов.

Мощнейшее, я бы сказал, неимоверно мощное пламя охватило буквально всё вокруг. Щит начал проседать, энергия… нет, уже даже выносливость стала покидать меня, из-за чего энергетический щит принял красный оттенок, а пламя всё бушевало и бушевало вокруг. Я кричал, щит гудел, а поток огня всё не останавливался, в глазах от напряжения уже начало темнеть…

— Поймала!

— Джус?! — резко открыл я глаза, покрутил головой. — Какого?

Я оказался на ее плече, а она с уже тремя хвостами прыгала по стволам деревьев так, словно для нее не существовало гравитации. И при этом одной рукой удерживала меня на себе, не напрягаясь вовсе. Нет… напрягалась, трещины по ее телу начинали расползаться во все стороны, особенно от глаз. И я понял, с чем именно я столкнулся. Хоть и не видел его, но… это был Тот-Кто-Забыт.

— Вижу! — крикнул Николас и прекратил творить свою магию.

Нет, не прекратил. Одно заклинание заменил на другое. Оставил огромную ловушку, после чего побежал следом за нами. Пришлось вырываться, потому что я чувствовал, как его синхронизация начинала падать, как он снова начинал терять рассудок. Но Джус меня не отпускала! Я начал стучать по ее плечу кулаком, продолжая толкаться.

— Его сейчас опять возьмут под контроль! — кричал я ей чуть ли не в ухо.

— Да чтоб тебя… — прорычала она.

Но резко развернулась и помчалась назад. Николас что-то пытался кричать в ответ, но его не было слышно. Да и как можно услышать, когда за его спиной, всего в сотне метров, огромный столб пламени, словно реактивный поток, устремился ввысь? Он гудел и ревел так, что я даже собственные мысли практически не слышал! Но всё же мое приближение помогло. Он ускорился, в благодарность даже кивнул. А когда мы оказались за окопами…

— Эй-эй-эй! Ай…

Джус рухнула без сил, а я кубарем покатился по промерзшей земле. Тут же вскочил на ноги, отряхнулся и побежал к спасителям. Они оба были без сил. Такое ощущение, что их характеристики снижались не на единицы в соответствии с процентовкой синхры, а в принципе на проценты. Они сейчас выглядели такими слабыми, что даже поверить было сложно в это.

— Вы как? — сел я рядом с лисицей, начал осматривать ее.

— Норм… — тяжело дышал Маг Души. — Думал, что сейчас голова взорвется… как ты вообще рядом с ним находился?

— Ты же говорил, что у меня душа разъединена? — покосился я на него.

— Ну, — кивнул он, а на лице было всё то же самообладание, что и ранее, никакой растерянности…

Удивительный человек. Умер в прошлом, был Блуждающим, сейчас чуть опять им не стал… и спокоен как удав! Мне бы так…

— Ну вот из-за этого, видимо… и не воздействует на меня никакая ментальная магия, — пожал я плечами, а потом взглянул на свой меч.

Он, кстати, стал еще интереснее. Ржавчины нет, да, узор, который появился после Царя Оленей, так и остался, но при этом словно вырос… и чуть изменился. Если до этого он был ветвистый, загадочный, словно это какая-то эльфийская живопись, только такое словосочетание подходило, как по мне, то сейчас он стал более угловатым в некоторых местах, более агрессивным. Вероятно, из-за Стража Руин, но при этом и рукоять стала отличаться. Гарда стала чуть светлее, словно это было не просто железо, а в него добавили чуточку благородного металла.

— Интересно… — усмехнулся Николас. — Я даже и не знал, что такая фишка может быть… черт… вот только я душу свою разъединить не могу.

— А если попытаться это сделать на базе потом? — покосился я на него.

— Подумаю, интересное предложение, но, кажись, мы с лисичкой довоевались… черт… — сплюнул он. — Один раз вышел и тут же нарвался на Ужаса, тем более в базе третьего ранга. Вот на кой чёрт ты такой кошмар пробудил, а?

— Это не я! — возмутился тут же я.

— Угу, ага, — посмеялся тут же Маг. — Ладно, вроде идти могу. Я заберу эту синюю с собой, а ты давай больше туда не суйся. В следующий раз вытащить не сможем, сам понимаешь. Хорошо, что я следить пытался за тобой через тактический модуль.

— Да?

— А как мы тогда тут оказались, дурень? — закатил Николас глаза. — Ладно, бывай.

— Спасибо, — сказал я ему уже в спину, когда он закинул лисицу себе на плечо.

Ответом мне стал выставленный большой палец. Не зря я туда сунулся. Ой не зря. Больше, конечно, не горел желанием… но информацию получил интересную. Я был полностью уверен, что это Ужас, точнее Блуждающий Ужас. Он не в прорехе, он в Реатуме, он руководит атакой, нет, осадой. И становится понятно, почему наши сидят в окопах. Атаковать такое существо без подготовки — смерти подобно. И это мне еще повезло оказаться рядом, когда скелетов было не так много, когда я отступал…

— Туман…

Мой взор невольно зацепился за лес, точнее рощу… и в этот миг у меня буквально отпала челюсть. Нет, она была на месте, никуда не пропала. Но там, где побывали мы, полыхал невиданный пожар. Зеленые, хоть и покрытые инеем деревья не могли выдержать натиска пламени, созданного сильным магом, а магия, которая кружила вокруг, не могла потушить бушующую стихию. Было видно, как от мощи и ярости огня стволы разрывало изнутри, как под напором магических ветров падали деревья, как жухла трава вокруг. Да даже жар пламени, несмотря на ледяные ветра, ощущался на таком расстоянии, словно маленькое солнышко светило мне в лицо.