Нулевой. Том 5. Руины мира

Глава 1

Передо мной стоял молодой парень с невероятно тяжёлым и усталым взглядом. Синяки под глазами говорили ясно о том, что он нормально не спит как минимум месяц, а опущенные вниз плечи говорили о его диком переутомлении и усталости. Он много работал, много воевал, но его поле боя не только на улицах города, полях и лесах нашей планеты, но также он много работал в штабах, канцеляриях и в схожих местах. Специфические мозоли явно давали знать об этом. Вот и сейчас ему подкинули… весьма специфическую работу.

Зелёные глаза были полуприкрыты веками, но при этом чувствовалось, что парень смотрит не на меня, а словно сквозь меня. Словно он видит то, что я задумал и что хочу сделать. Странное ощущение от его взгляда, тяжёлый, прозорливый и одновременно изучающий. Он пытался понять, кто я такой или что я такое, решая при этом, друг я или враг.

– Начнём с простого, – тяжело вздохнул он, протерев лицо рукой, а затем начал задавать вопросы, которые в какой-то степени я ожидал услышать, да и устал я от них. – Кто ты такой, почему здесь и почему при наличии ксеноцита внутри ты не превращаешься в тварь?

– И ответим просто, – усмехнулся я, из-за чего его брови свелись вместе, образовав складку над носом. – По идентификатору – Нулевой, реальное имя – Алекс Нулев. Здесь я по простой причине, но говорить не буду, ибо ты – военный, можешь не так понять. А не превращаюсь я с помощью технологического, технического и мыслительного, скажем так, прогресса и двух чипов у меня в голове, всё вещество находится под моим контролем. Всё легко и просто.

– Значит, ты можешь свободно менять свою форму? – его взгляд стал ещё более тяжёлым, но он им буквально прожигал меня, пытаясь испепелить изнутри, само присутствие Тьмы во мне было для него… болезненно, противно, неестественно. Он превентивно записал меня во враги.

– Нет, не могу, – зачем ему говорить правду, зачем себя подставлять, – но могу кое-что другое, – усмехнулся я, слегка пожав плечами. – Наличие наручников, которые, кстати, меня не задержат, а также наличие за стеной нескольких вооружённых человек способных в любой момент сюда ворваться не особо располагают к разговору.

– То, что ты можешь, мы уже видели, – скрестил руки на груди и немного откинулся назад на своем стуле Макс, – так что для тебя, как ты выразился, те два человека с автоматами будут нестрашны. Ты хоть из лужи перерождаешься, сам это видел. Причём в прямом смысле слова из лужи. Полностью расплавленная плоть и каким-то образом кости. Тебя превратили в ничто… но ты переродился.

– Прям-таки из лужи? – решил я ради интереса уточнить этот момент, так как было самому интересно, до какой степени могут уничтожить моё тело, чтобы оно смогло восстановиться.

Во взгляде этого человека прочиталась раздражённость. Я так и слышал фразу: «Здесь вопросы задаю я!». Но он её не произнёс. Ему не нужно было это говорить словами. Он мог это делать одним только взглядом. Сколько человек через него уже прошло? Сколько пройдёт ещё? Мне страшно представить, что мог видеть этот человек, ибо у него взгляд того… кто прошёл через всё дерьмо этого мира. Не меньшее, чем я.

– Если не веришь, ПЭС вёл запись встроенными системами. Но вообще сейчас не об этом. Ты так и не ответил на вопрос, зачем ты здесь? – Макс был настолько хмурый, что самая тёмная туча могла бы с ним посоревноваться.

И я тоже смутился. Где-то я уже слышал эту аббревиатуру. ПЭС. Сначала я не зацепился слухом за неё… а сейчас, пока обстановка располагает к некоторому спокойствию, память начала будоражиться. Но… это можно задвинуть в дальний ящик, сначала нужно решить вопрос с этим Ангелом, иначе дело будет худо. Не зря же старик просил найти его. Только зачем он просил… остаётся загадкой. Союзник из него точно выйдет… отличный. А враг ещё хуже.

Я даже не помню, как он меня уничтожил… и чем уничтожил. Но пора прервать это неловкое молчание.

– Всё просто, – дёрнул я плечами, ибо затекли, вызвав бренчание металлических звеньев у наручников. – Фамилия Хендмейн для тебя что-то говорит?

На короткий миг Энджело просто подвис, словно не веря моим словам. Для него это была значимая фамилия, ибо этот человек вложил в его голову много знаний, многому обучил. Не думаю, что Хендмейн просто так меня направил к этому пареньку, он тоже как-то завязан в том, что мне нужно сделать. По крайней мере я так думаю. А что будет на самом деле, посмотрим дальше. От этого разговора зависит многое. Очень многое. В частности… смогу ли я вообще пережить сегодня этот день и увидеть новый рассвет.

Медленно кивнув, парень начал смотреть на меня так, словно требовал ответы на все вопросы, которые он не озвучил, но которые у него крутились в голове. Я лишь усмехнулся на его многозначащий взгляд, немного поёрзал на неудобном металлическом стуле и уставился на паренька. Внутри него бушевала буря, которую он никак не мог успокоить. Как бы он не старался внешне сохранять спокойствие… глаза говорят о том, что ему хочется услышать всё, что я ему сейчас расскажу. Я его заинтересовал. Это… очень сокровенная для него тема. Личная в какой-то степени.

Странно, что я с ним раньше не пересекался. Хотя я старше его. Скорее всего, это был ученик Хендмейна после меня, когда я уже отправился в Академию.

– Карточный домик рушится, а причина не ясна? – улыбнулся я, в ответ на что парнишка цокнул языком и что-то хотел уже сказать, но я продолжил говорить быстрее, чем начал он. – Хендмейн позволил мне мыслить свободно, быть вне этой чёртовой системы, видеть мир своими собственными глазами, а не через призму фильтров, выставленных заводскими настройками правительства и подконтрольного ему производителя. Он, как я понимаю, тоже самое сделал и для тебя. Твой чип уже обособлен от системы, но для всех остальных ты выглядишь в инфополе как свой. Как часть этой чёртовой системы. Ведь так?

Парень снова медленно кивнул, а его взгляд стал ещё мрачнее. Что-то недоверчивый он, это довольно сильно напрягало. Хотя груз прошлого у каждого свой, и эта недоверчивость могла быть обусловлена именно тем, через что он прошёл. А ещё он очень молчаливый, надо его как-то разговорить.

– Так вот, к тебе меня прислал именно этот профессор, которого по началу я считал врагом, – завис я на миг, так как перед глазами память нарисовала этого человека, который с самого начала хоть и использовал меня, но и не желал зла. – Он, будучи почти мёртвым, рассказал о тебе и твоём отце. Тебя я нашёл, уже хорошо, но где твой отец?

– Умер, – твёрдо и жёстко ответил он, сразу же в таком же тоне продолжив. – Его убил кто-то, кому подчинялась Тьма не хуже, чем тебе, даже лучше, но только он сражался не за нас, а за них, контролируя ближайших тварей. Я его уничтожил в тот момент, когда он заражал мёртвое тело моего отца. А отец в этот момент находился в своем собственном ПЭСе. От них ничего не осталось. И ровно через месяц появляешься ты, но только сражаешься за людей, помогаешь нам уничтожать тварей и так далее. Знаешь, как это бредово выглядит со стороны? Понимаешь, что мне проще тебя стереть в порошок и рассыпать по разным баночкам, чтобы снова не восстановился, чем тебе доверять?

А вот и груз прошлого подоспел. Потерял отца не так давно. Себя винит сто процентов в этом, из-за того, что не помог, не успел, не смог… причин может быть множество. Но врага он для себя определил – любой, в ком есть Тьма. И его можно было понять. Я понимал.

– Знаю и понимаю, – ответил я так же, как и он, с некоторым гонором и надменностью в голосе. – А ты должен понимать, что мне твои угрозы нестрашны. Я сейчас просто играюсь с тобой, показываю то, что тебе доверяю, а ты раскидываешь угрозами и желчью, вообще как-то отвергая контакт со мной. Всё же профессор оказался неправ, когда посоветовал обратиться к тебе, чтобы найти в твоём лице помощника. Ты просто кретин и всё. Зациклился на себе, а не на способах спасения человечества. Жалкий тюфяк, который закрылся броней и не хочет вылезать из неё.

Внезапно парень подскочил со своего мягкого и обшитого тканью стула и от всей души врезал мне по челюсти. Усилием воли мне удалось без помощи рук вставить так легко выбитую челюсть, отметив для себя самого, что нужно будет при первой возможности улучшить своё бронирование. Причём по всему телу.

– А вот и ещё доказательство, что ты – кретин, – с некой иронией сказал я, тут же напрягая все мышцы на руках и разрывая в клочья звенья цепи наручников, которыми пытались скрепить мои руки у меня за спиной.

Макс тут же встал в боевую стойку, чип тут же провёл сканирование, определив характер дальнейших действий Макса, и я оказался удивлён. Чип не совсем точно мог определить, что именно предпримет Макс, так как его стойка была нестандартна для многих существующих стилей, а также их помесей. Но… в любом случае он был слабее меня, медленнее меня. Даже если что-то и придумает, я его смогу грубой силой одолеть. Ну и рука у меня особенная, не стоит забывать об этом.

– Ну-ну, – усмехнулся я в очередной раз, потирая свои запястья. – Ты же не справишься со мной.

– Я лучше сдохну, чем позволю такому, как ты, существовать! – сквозь зубы процедил он и тут же накинулся на меня, пытаясь взять в захват.

Чип тут же определил маневр и предложил мне дальнейшие действия. Уйдя на мгновенье в сторону, я схватил парня за пояс и просто крутанул его вокруг своей собственной оси. На ногах он не удержался, запутавшись в них, тут же рухнув на пол.

– А ещё ты – дурак, – с наигранным безразличием сказал я, слегка ударяя ему в грудь стопой правой ноги, после прижимая его к полу. – Ты бы просто не смог справиться со мной, даже если бы взял меня в захват. Я не совсем человек, тут правда. Но я пытаюсь им быть, пытаюсь вам, придуркам, помочь остаться в живых. Но, чтобы это сделать, нужно всем знать, что происходит на планете. А из-за того, что вы, кто может хоть что-то сделать, просто страдаете не пойми чем, то в конечном итоге всё может привести к гибели нашей цивилизации. Ты ЭТО понимаешь?

Предпоследнее сказанное слово было специально выделено интонацией, чтобы указать на всё то, что я сказал ранее. Протянув парню руку, убрав заранее с него ногу, мне до конца казалось, что он ударит по ладони и встанет сам, но он принял мою помощь.

– Твари только на нашей планете появились, – процедил он сквозь зубы.

– Да, – кивнул я, – только на нашей. Но, что происходит за её пределами, ты знаешь? Что там, в большом мире? Вот именно. Мы в изоляции. Информационной и почти непроницаемой. Клан Грей проводит тут свой эксперимент. Жестокий по своей сути. О целях и причинах я могу только догадываться. Но ты… ты должен ЭТО понять сам. Просто посмотри по сторонам и оцени происходящее.

В его глазах на миг зародились сомнения, я не стал больше ему ничего говорить, просто убрал ногу с его груди и спокойно уселся на металлический стул, предоставив этого паренька самому себе. Я же стал просто потирать запястья и время от времени поглядывать на него. Бойцы снаружи зашевелились в тот момент, когда я бросил Макса, но не вошли, так как команды не было. Так что обстановка сохранялась относительно спокойно-напряжённой. Как всегда.

– Выпускать я тебя всё равно не имею права, – спустя минут пять, когда он поднялся на ноги и уже какое-то время сидел в своём кресле, начал говорить он, – тебя задержал не я, а высший орган военной власти в этом городе. Ты – его заключенный, а не мой. Но мы с тобой ещё встретимся и поговорим. К тебе у меня есть ещё множество вопросов.

– Постараюсь найти на все вопросы нужные тебе ответы, – сказал я и, отодвинувшись в сторону, указал руками с раскрытыми ладонями в сторону двери, – но чувствую, что это будет не сейчас.

– Завтра ещё поговорим и послезавтра, – кивая словно самому себе, сказал Макс, выходя из камеры, дверь которой в данный момент была уже открыта, а стволы оружия смотрели ровно на меня. – У нас есть много времени впереди.

Значит, команды с помощью чипов. Все, как всегда.

– Времени на самом деле нет, – сказал я, снова слыша отдалённый шёпот той, кого нужно уничтожить, чтобы остановить гибель мира. – Нужно действовать сейчас, пока не стало слишком поздно.

***

– Говори, сука, где центр управления тварями? – в очередной раз ударил меня по лицу офицер-дознаватель, пытаясь выудить из меня совершенно безумную информацию.

Где-то мы это уже проходили… как же хочется врезать этому уроду…

– Кха, – с лёгким смехом после удара помотал я головой, восстанавливая координацию. – Я бы сказал где, но мой ответ тебя вообще не устроит.

– Говори! – твёрдо приказал он, поднеся кулак мне к носу.

– Только потом не ругайся из-за этого, – сказал я, еле сдерживая улыбку. – Так вот, центр там, откуда ты вылез при рожде… Кха, сука…

– Сам ты, сука! – сказал этот садист после удара, после чего следом прилетел в моё лицо ещё один удар, а за ним ещё и ещё.

Уже шел вроде бы десятый день моего заключения в этом месте. Сперва ко мне приходил этот офицер, избивая каждый долбанный день, но при этом не меняя методов и вопросов. А после него, спустя, наверное, часа два, ко мне заходил Макс, с которым мы минут по десять общались.

Все наши разговоры сводились к одному единственному. Я пытался его убедить в том, что меня послал именно Хендмейн, а не Тьма. Но уже сам факт того, что он продолжал ходить ко мне, обозначал наличие какого-никакого, а доверия. Значит, что-то есть в нём рациональное, он пытался определить достоверность моих слов, вот и тянул…

Но я так долго терпеть точно не смогу. Я уже сбегал из тюрьмы, сбегал из ада… это место меня не удержит. Если понадобится… я буду использовать своего внутреннего монстра, чтобы вырваться отсюда. Ведь любая плоть может стать частью меня, стать подконтрольным веществом.

А потом… потом я начну свои поиски. Пойду искать виновных и освобождать из-под гнёта системы невинных. Даже если придётся идти по трупам.

Глава 2

Очередная пытка. Очередные попытки вытащить из моей головы какую-то бредовую информацию, которой нет и в помине. Зачем и почему… я не понимал. Возможно, все эти люди понимали, что на планете нет ничего такого… но как я им это смогу объяснить? Чёрт, я даже сам не понимаю, как эта чёртова связь между всем ксеноцитом поддерживается!

– Хватит, – раздалась позади офицера усталым голосом команда, после чего этот «уважаемый» опустил свои руки и развернулся в сторону выхода. – Правильно. Уходи.

Фыркнув, офицер вышел из помещения и свернул не направо, как он это делал всегда, а налево. Я даже в какой-то степени удивился этому факту, но всё же не дал своему удивлению показаться и быстро взял себя в руки, после чего вопросительно посмотрел на Макса.

– Сложно объяснять, – растерянно сказал он, смотря на меня так, словно увидел во мне что-то такое, что способно умерших возвращать на тот свет. – Имя Алисия тебе о чем-нибудь говорит?

– Говорит, – кивнул я, слушая, как у меня хрустят позвонки от усталости. – Даже больше скажу, она прилетела вместе со мной на этот континент.

– Я думал… что она умерла… – как-то растерянно сказал Макс, смотря на свои раскрытые ладони, а потом продолжил, моментально взяв себя в руки. – Я лично своими глазами видел, как тварь, одна из изменённых ксеноцитом, ударила её в глаз, пробивая голову насквозь.

– А это случайно не правый глаз? – решил я на всякий случай уточнить, так как именно правый глаз у Алисии до момента срыва с катушек был изменён.

– А я помню? – усмехнулся впервые, хоть и с нотками истерики Макс. – Просто видел, как её глаз пронзила тварь, а я эту тварь тут же лишил головы, да и всего остального тела. А когда я подошёл к девушке, то обнаружил, что она мертва. Ни дыхания, ни сердцебиения не было. Завести даже не пытался, ибо ей зацепили тем ударом мозг. Все сканирования показывали, что она умерла. Да и в ней не было ничего, что могло бы завести её, как тебя. А вчера я узнал, что она жива и почти в полном здравии. Как это понимать?

– Не знаю, меня она встречала с недовольством на лице и даже с угрозами уничтожить меня, – попытался сделать я невинное лицо, но вышло плоховато, ибо на нём почти не было живого места, что-то медленно восстанавливалось, хотя подконтрольного вещества хватало. – А потом правительственные войска чуть не убили её, но это так для справки. Короче, когда я её встретил, она была жива, вот только с правым глазом была беда, ну как у меня со всем телом.

– Он был заражён Тьмой? – нахмурился парень, смотря пристально мне в глаза.

– Ну, немного не так… – задумался я и почесал подбородок, по которому медленно текла капелька пота. – Скорее, Тьма, точнее, неразумная Тьма стала катализатором восстановления её организма. Ведь всё вещество Тьмы, разумное оно или не очень, в первую очередь стремится вернуть форму, заданную организмом. Только потом уже мутации. Я тебе как пример. Был лепёшкой, а сейчас снова как человек. Причём это неосознанно. Я это не контролирую. Тьма сама меня восстанавливает.

– Почему как человек? – приподнял одну бровь Макс, видимо, пропустив некоторые из моих объяснений до этого мимо ушей.

– А человек может из лужи мяса и костяной трухи восстановиться? – усмехнулся я, разводя руками в сторону. – И ещё вопрос, который всё время вертелся на языке, но так и не был задан… А вы меня просто переодели, пока я восстанавливался?

– Ну да, а что в этом такого? – спросил он, а у меня в голове закрутились не совсем хорошие мысли.

Видимо, заметив это на моём лице, парень сначала удивлённо приподнял брови, а потом резко ударил себя по лбу, начав смеяться. Я расслабленно выдохнул, ибо это было хорошим признаком того, что он встал на путь доверия ко мне. Я даже почувствовал какое-то облегчение.

Мы ещё некоторое время поболтали, после чего Макс предупредил меня о том, что весь этот концерт с побоями скоро прекратится. Ибо те из командиров городского гарнизона, которые остались в живых, начали понимать, что я бы уже давным-давно предпринял попытку что-то совершить против них и города. Ну а также есть ещё несколько фактов, защищающих мою позицию, один из которых – трибун, остатки армии которого находятся не так далеко. И это меня удивило. Старик узнал о том, что я тут… и прислал благодарственную телеграмму, в которой рассказал о моих подвигах при спасении гарнизона подконтрольного ему.

Весь остаток дня я провёл один в своей камере. Это мне напоминало те времена, когда я только-только появился на этом свете, точнее, переродился, став тем, кто я есть сейчас. Только обстановка была уютнее, что ли. Стены были не металлические, а бетонные, покрашенные в жёлтый цвет, кровать была деревянная, хотя правительство, насколько мне остатки памяти напоминали, вроде бы запретило вырубку сорта дерева, из которого сделана кровать.

Взглянув на шкалу подконтрольного вещества понял, что всё же включать регенерацию на полную катушку не стоит, ибо текущее количество может улететь в запретную зону, а это опасно и чревато. Справка о расходах подконтрольного вещества тоже не давала никаких сомнений о том, что на лечение повреждений могут уйти те крохи, которые отделяют меня от запретного порога.

Внимание! Текущее значение подконтрольного вещества – 0.52 единицы из 10 возможных! Внимание! Вы приблизились к порогу потери контроля над изменённым Тьмой организмом! Оставшееся количество безопасного резерва составляет 0.02 единицы! Необходимо срочное восстановление ПВ!

Тяжело вздохнув, продолжил рыться в системных настройках интерфейса, смотря на то, что не могу в данный момент улучшить. Кости, мышцы, нервная система, глаза, определённые рецепторы, внутреннее ухо, слух в принципе, всё это можно развивать и развивать, но из-за барьера, который я сам для себя создал, всё это пока недоступно для меня. Даже обидно как-то, столько возможностей упускаю из-за того, что просто не знал о возможном пределе… и система об этом ничего не говорила, чтоб её.

Перейдя в раздел мутаций и модификаций, посмотрел на медленно убывающую шкалу времени с цифровым значением в самом конце. Стало даже печально, ведь ещё немногим меньше чем на неделю всё развитие у меня встало.

Внимание! До окончания расшифровки частицы Чемпиона Тьмы осталось 5 суток 8 часов 12 минут… Доступна предварительная оценка возможных преобразований организма! Доступен примерный перечень мутаций, доступных после исследования частицы! Открыть?

Раньше подобной надписи никогда не появлялось, и это меня сейчас удивило. Пару раз моргнув глазами, я решил убедиться в том, что системная информация перед глазами не ложь. Даже после этого не совсем верилось в увиденное. Некоторое время поглазев на системное окошко, всё же согласился. Всё же… частичная расшифровка, видимо, позволила заглянуть за шторку неизвестного.

Примерный перечень мутаций/эволюционных путей после исследования частицы Чемпиона Тьмы:

1) 

Архетип воина (эволюционный путь, требуется пороговое значение шкалы подконтрольного вещества) – весь организм со временем будет перестраиваться и изменяться для возможности более плодотворного и эффективного ведения ближнего боя, а также внешних контролируемых изменений организма в пользу эффективности сражений в ближнем бою. Основной уклон сосредоточен на силу и защищенность.

2) 

Архетип техноманта/стрелка (эволюционный путь, требуется пороговое значение шкалы подконтрольного вещества) – весь организм со временем будет перестраиваться и изменяться для возможности более плодотворного и эффективного владения стрелковым оружием и его преобразования с помощью подконтрольного вещества, а также технических средств современных образцов вооружения. Основной уклон на скорость, гибкость, скорость реакции.

3) 

Архетип псионика (эволюционный путь, требуется пороговое значение шкалы подконтрольного вещества) – весь организм со временем будет перестраиваться и изменяться для возможности более плодотворного и эффективного использования скрытых потенциалов организма, изменения реальности с помощью силы воли и мощи псионного потенциала, заложенного в каждый организм. Основной уклон на развитие нервной системы, скорости реакции.

4) 

Неизвестно (требования неизвестны) – неизвестно, в данный момент в процессе распознавания.

5) 

?????????

Все преобразования, а точнее эволюционные пути выглядели очень заманчиво, так и хотелось воспользоваться всеми сразу… Но, если верить старым описаниям, из одной частицы можно извлечь только одну полезную мутацию, так что… Можно выбрать только один эволюционный путь.

Третий пункт заставлял задумываться. У каждого человека есть псионный потенциал. Но память мне отчётливо говорит, что для развития этого псионного потенциала нужен какой-то катализатор. Он с рождения есть у аристократов и прививается бойцам Академии… но ведь пояснение говорит, что потенциал есть… надо только научиться его раскрывать естественным путем. Если это вообще возможно.

Четвёртый же пункт был предельно понятен, будет ещё как минимум один эволюционный путь, но вот пятый вызывал сомнения. Первое, вместо неизвестных параметров и тому подобное, были лишь знаки вопроса, но и это не всё. Все знаки вопросы словно дрожали в интерфейсе, менялись местами, были словно сделаны из Тьмы. Если это так, то пятый вариант точно будет отброшен. Но я буду наблюдать, он точно должен… расшифроваться.

Но это уже задел на будущее, не стоит смотреть на то, что неизвестно, нужно учитывать только реальную обстановку. А реальность такова, что известные пути развития очень хороши, но придётся выбрать всего один из них. Надеюсь, что следующие частицы позволят расширить свой потенциал… хотя, как мне кажется, выбранный архетип будет постепенно эволюционировать.

Если оценивать каждый путь эволюции отдельно, то можно кое-что для себя отметить. В текущих реалиях можно было бы взять аспект воина и не беспокоиться за свою шкуру, так как меня было бы тяжело прикончить. Наверное. Гора мышц, меняющиеся конечности, сталь вместо кожи… Это не путь развития для человека, больше реально для монстра, который будет уничтожать всё и вся. Этот путь не для меня, главное всегда оставаться человеком.

Аспект техноманта или стрелка, непонятно почему система не определилась, выглядел для меня более привлекательным. Он и на текущий момент будет полезен, так как тварей можно будет выкашивать на расстоянии, так и воевать с помощью автомата против человека более выгодно, что стоит за пятьдесят метров и стреляет в тебя. А если учесть, что можно будет ещё более эффективно влиять на современные технологии, так это вообще идеальный путь! Но то, как я с этими технологиями «дружил»… говорит об обратном. Путь личного сопротивления на этом пути будет самый большой.