Как перестать беспокоиться и начать жить. Полное руководство к счастливой жизни без тревоги и стресса

Новый перевод издания 1948 года. How to Stop Worrying and Start Living.

Охраняется законодательством РФ о защите интеллектуальных прав.

Воспроизведение всей книги или любой ее части воспрещается без письменного разрешения издателя.

Любые попытки нарушения закона будут преследоваться в судебном порядке.

© Перевод, «Центрполиграф», 2026

© Художественное оформление, «Центрполиграф», 2026

Предисловие. Как и почему была написана эта книга

Тридцать пять лет назад меня можно было назвать одним из самых несчастных обитателей Нью-Йорка. Чтобы заработать на жизнь, я продавал грузовики, хотя совершенно не разбирался в устройстве грузовика и принципах его работы, да и не хотел разбираться. К своей работе я относился с презрением. Не нравилось мне и место, в котором приходилось жить: дешевые меблированные комнаты на Западной Пятьдесят шестой улице, изобиловавшие тараканами. Помню, на стене у меня висели многочисленные галстуки; когда утром я тянулся за свежим галстуком, тараканы разбегались от него во все стороны. Я с трудом заставлял себя есть в дешевых, грязных забегаловках, которые, скорее всего, тоже кишели тараканами.

Каждый вечер я возвращался в свою одинокую комнатку с сильной головной болью, которая подпитывалась разочарованием, тревогой, горечью и обидой. Мне было обидно, потому что мечты, которые я лелеял, пока учился в колледже, обернулись кошмарами. Неужели это жизнь? Неужели это и есть важнейшее приключение, которого я с таким нетерпением ждал? Неужели жизнь припасла для меня только ненавистную работу, номер с тараканами, отвратительную еду – и никакой надежды на будущее? А ведь в колледже я мечтал, что на досуге буду читать и писать книги!

Я понял, что, бросив ненавистную работу, ничего не потеряю, зато многое приобрету. Разбогатеть я не мечтал, зато мне хотелось жить полной жизнью. Короче говоря, я подошел к Рубикону – к решению, с которым сталкивается большинство молодых людей, когда они начинают профессиональную деятельность. И вот я принял решение, которое полностью изменило мое будущее. Благодаря моему тогдашнему решению последние тридцать пять лет моей жизни стали гораздо счастливее и плодотворнее, чем виделось мне в самых смелых мечтах.

Итак, я решил бросить ненавистную работу; и, так как четыре года проучился в учительском колледже штата Миссури в Уорренсберге, собрался зарабатывать на жизнь, преподавая в вечерних школах для взрослых. Тогда днем я смогу читать книги, готовиться к лекциям, писать романы и рассказы. Я хотел «жить, чтобы писать, и писать, чтобы жить».

Чему же я буду учить взрослых в вечерней школе? Подумав и оценив полученное мною образование, я понял, что для меня куда большей практической ценностью, чем остальные предметы, вместе взятые, обладало ораторское искусство. Почему? Потому что оно помогло мне победить робость и неуверенность в себе и придало смелости и уверенности в общении с людьми. Кроме того, благодаря занятиям ораторским искусством я понял, что руководящая роль обычно достается тому, кто способен встать и внятно высказать, что у него на уме.

Я подал прошения на место преподавателя ораторского искусства на вечерних курсах при Колумбийском и Нью-Йоркском университетах, но там решили, что они как-нибудь обойдутся без моей помощи.

Тогда я испытал разочарование, но теперь благодарю Бога за то, что от меня отказались, потому что я начал преподавать в вечерних школах Ассоциации молодых христиан (АМХ), где от меня требовались конкретные результаты, причем быстро. С какой трудной задачей я столкнулся! Взрослые слушатели приходили на мои занятия не потому, что им нужны были «корочки» колледжа или общественный престиж. Они приходили, чтобы решить свои проблемы. Они хотели повысить уверенность в себе и без труда выступать на рабочих совещаниях, не падая в обморок от страха. Торговые агенты хотели общаться с неуступчивыми клиентами, не гуляя предварительно часами по кварталу, чтобы набраться храбрости. Моим слушателям хотелось повысить самообладание и уверенность в себе. Многие мечтали о повышении, о продвижении по службе. Они хотели зарабатывать больше денег для семьи. Так как мои слушатели в основном платили за обучение в рассрочку, частями, они перестали бы платить, столкнувшись с отсутствием результата. Кроме того, мне платили не жалованье, а процент от прибыли. Поэтому, чтобы не остаться голодным, мне пришлось проявлять практичность.

В то время мне казалось, что я очутился в крайне сложных условиях, но теперь я понимаю, что жизнь дала мне бесценные уроки. Я должен был мотивировать своих студентов, должен был помочь им решить их проблемы.

Приходилось делать каждый семинар таким интересным, чтобы слушатели с нетерпением ждали продолжения.

Работа меня захватила. Я трудился увлеченно. Меня поражало, как быстро многие мои слушатели развивали уверенность в себе и добивались продвижения по службе и повышения жалованья. Успех курсов превзошел мои самые смелые ожидания. Через три года АМХ, которая вначале отказалась платить мне 5 долларов в час, платила мне 30 долларов за вечер. На первых порах я обучал только ораторскому искусству, но с течением времени понял, что моим взрослым ученикам нужна также способность приобретать друзей и оказывать влияние на людей. Так как найти подходящего учебника по человеческим отношениям мне не удалось, я написал такой учебник сам. Он был написан… нет, он не был написан в обычном смысле слова. Он возник и развивался на основании жизненного опыта слушателей, посещавших мои занятия. Я назвал его «Как приобретать друзей и оказывать влияние на людей».

Поскольку учебник предназначался в первую очередь для моих курсов для взрослых, – помимо него, я написал еще четыре книги, о которых никто никогда не слышал, – я очень удивился, узнав, что книга разошлась огромным тиражом и потребовались допечатки.

С течением времени я понял, что мои взрослые ученики сталкиваются еще с одной огромной проблемой – беспокойством. Среди моих слушателей было немало крупных предпринимателей, руководителей высшего звена, торговых агентов, инженеров, бухгалтеров. Большинству из них беспокойство сильно отравляло жизнь! На мои курсы ходили не только мужчины, но и женщины, причем не только предпринимательницы, но и домохозяйки. Оказалось, что проблемы есть и у них. Поняв, что нужен учебник, который научит, как справиться с беспокойством, я снова попытался его найти. Я поехал в большую Нью-Йоркскую публичную библиотеку на пересечении Пятой авеню и Сорок второй улицы и, к собственному удивлению, обнаружил, что в каталоге библиотеки всего 22 книги в разделе «Беспокойство». Для сравнения: в соседнем каталожном разделе «Бактерии» оказалось целых 189 книг, почти в 9 раз больше! Поразительно, правда? Раз беспокойство – одна из величайших проблем человечества, можно подумать, что в каждой школе и каждом колледже в стране читают курс на тему «Как перестать беспокоиться»…

Должен сказать: если в программе какого-нибудь колледжа и есть курс, посвященный беспокойству, я о нем не слышал. Ничего удивительного, что Дэвид Сибери написал в своей книге «Как беспокоиться с успехом»: «В зрелость мы вступаем такими же неподготовленными к жизненным испытаниям, как книжный червь, которого просят исполнить балетную партию».

Каков результат? Больше половины наших больничных коек занято людьми с нервно-психическими расстройствами.

Я просмотрел все 22 книги о беспокойстве, которые нашлись в Нью-Йоркской публичной библиотеке. Вдобавок я купил все книги о беспокойстве, какие мне удалось найти; однако я не нашел ни одной, которую можно было бы использовать как пособие на курсах для взрослых. Поэтому я решил написать такую книгу сам.

К написанию этой книги я начал готовиться семь лет назад. Как? Читая все, что говорили о беспокойстве философы всех времен. Затем я прочел сотни биографий выдающихся людей, от Конфуция до Черчилля. Кроме того, я взял интервью у многих известных людей в различных областях жизни, например у Джека Демпси, генерала Омара Брэдли, генерала Марка Кларка, Генри Форда, Элеоноры Рузвельт и Дороти Дикс. Но это было только начало.

Помимо чтения и интервью, я сделал нечто куда более важное. Пять лет я работал в лаборатории по преодолению беспокойства – в лаборатории, которую мы устроили прямо на наших курсах для взрослых. Насколько мне известно, это первая и единственная лаборатория такого рода в мире. Вот чем мы занимались. Слушатели получали набор правил, посвященных тому, как перестать беспокоиться. Мы просили их применять эти правила в их жизни, а затем рассказывать на занятиях о достигнутых ими результатах. Кто-то делился приемами, примененными в прошлом.

В результате я выслушал больше историй на тему «Как я победил беспокойство», чем любой из смертных. Кроме того, я читал множество рассказов о победе над беспокойством и тревожностью, которые мне присылали по почте; эти рассказы завоевали призы на конкурсах, которые мы проводили в 170 городах Соединенных Штатов и Канады. Поэтому книга, которую вы держите в руках, появилась не в башне из слоновой кости. Перед вами не ученый трактат о том, как можно победить беспокойство. Я попытался написать практичное, сжатое пособие на повседневном материале. В нем рассказывается о том, как тысячи взрослых людей справились с беспокойством и тревожностью. Не сомневайтесь: книга основана на реальном опыте. Можете сразу же вгрызаться в нее.

С радостью отмечу, что в этой книге вы не встретите вымышленных «мистеров Б.» или невнятных «Мэри и Джона», которых никто не знает. За исключением нескольких случаев, оговоренных особо, у всех героев книги имеются подлинные имена и адреса. Я ничего не выдумываю. Моя книга документальная. Ручаюсь за каждое написанное в ней слово.

«Наука, – сказал французский философ Валери, – это сборник удачных рецептов». Так же можно назвать и книгу, которую вы держите в руках, – сборник удачных и проверенных временем рецептов того, как избавить жизнь от беспокойства. Позвольте вас предупредить: хотя вы не найдете в книге ничего нового, вы встретите много такого, что не применяется повсеместно. Когда же рецепты из этой книги будут применяться повсеместно, нам с вами не нужно будет рассказывать ничего нового. Мы уже знаем достаточно для того, чтобы жить идеальной жизнью. Все мы читали «Золотое правило нравственности» и Нагорную проповедь. Наша проблема – не в невежестве, а в бездействии. Цель этой книги в том, чтобы пересмотреть, иллюстрировать, упростить, облегчить и осветить множество древних и основополагающих истин. Кроме того, с ее помощью вы получаете «волшебный пинок» и начнете применять истины на практике.

Вы купили книгу не для того, чтобы узнать, как она была написана. Вам нужно руководство к действию. Что ж, вперед! Пожалуйста, прочтите первые 44 страницы и, если не придете к выводу, что почерпнули силу и вдохновение для того, чтобы перестать беспокоиться и наслаждаться жизнью, выбросьте книгу в мусорное ведро. Она вам не подходит.

Девять предложений, как воспользоваться книгой… с наибольшей пользой

1. Если вы хотите применить эту книгу с наибольшей пользой, вот одно главное требование, одно качество, бесконечно более важное, чем любые правила и приемы. Если у вас нет этого основного качества, многочисленные правила о том, как следует учиться, окажутся бесполезными. А если вы обладаете им, вы способны добиться чудес даже без предложений, как воспользоваться любой книгой с наибольшей пользой.

Речь о глубоком, сильном желании учиться, о пылкой решимости перестать беспокоиться и начать жить.

Как развить в себе такое желание? Постоянно напоминая себе, как важно для вас перестать беспокоиться и начать жить. Представьте, как овладение указанными здесь принципами поможет вам вести более насыщенную и счастливую жизнь. Повторяйте себе снова и снова: «Мое душевное спокойствие, мое счастье, мое здоровье – а в конечном счете, может быть, и мой доход – во многом будут зависеть от применения старых, очевидных и вечных истин, которым учит эта книга».

2. Вначале читайте каждую главу быстро, так сказать, осматривайте ее с высоты птичьего полета. Возможно, вами овладеет искушение сразу перейти к следующей главе. Не делайте так, если, конечно, вы не взяли мою книгу просто развлечения ради. Но если вы читаете, потому что хотите усовершенствоваться в человеческих взаимоотношениях, возвращайтесь и основательно перечитывайте каждую главу. В конце концов такой метод сэкономит вам время и принесет нужный результат.

3. Во время чтения часто останавливайтесь и думайте над прочитанным. Спрашивайте себя, как и когда лучше применить каждое предложение.

4. Читайте книгу с карандашом, ручкой, фломастером или маркером в руке. Найдя полезный совет, который вы, как вам кажется, сможете применить на практике, подчеркните его. Найдя место, которое вам особенно нравится, подчеркните каждое предложение или пометьте его звездочками. Пометки и подчеркивания делают книгу ярче; потом к нужным местам будет легче вернуться.

5. Одна моя знакомая пятнадцать лет возглавляла отдел в крупном страховом концерне. Каждый месяц она прочитывала все страховые контракты, которые выпускала ее компания за тот месяц. Да, она месяц за месяцем и год за годом перечитывала много одинаковых контрактов. Почему? Потому что опыт научил ее, что только так она может удержать в голове все условия контракта.

На написание пособия по ораторскому искусству я потратил почти два года, и все же время от времени мне приходится перечитывать собственную книгу, чтобы вспомнить, что я в ней писал. Мы поразительно быстро все забываем!

Поэтому, если вы хотите извлечь подлинную, долговременную пользу из этой книги, не думайте, что достаточно один раз бегло пролистать ее. Внимательно изучив ее один раз, тратьте несколько часов каждый месяц на то, чтобы перечитывать ее. Каждый день держите книгу перед собой на письменном столе. Часто просматривайте ее. Постоянно освежайте свои впечатления; представляйте, какие богатые возможности совершенствования ждут вас в недалеком будущем. Помните, что изложенные здесь принципы войдут в привычку только с помощью постоянного и активного повторения и практического их применения. Другого способа нет.

6. Бернард Шоу однажды заметил: «Если человека чему-то учить, он никогда не научится». Шоу был прав. Учение – процесс активный. Мы учимся на практике. Поэтому, если вы хотите овладеть принципами, изложенными в этой книге, знания не должны лежать мертвым грузом. Применяйте их при любой возможности. В противном случае вы быстро их забудете. В голове застревают только применяемые знания.

Возможно, вам трудно будет следовать моим рекомендациям постоянно. Прекрасно вас понимаю; я написал книгу, и все же мне часто бывало трудно применять на практике собственные принципы. Так, если вы чем-то недовольны, гораздо легче критиковать и осуждать, чем попробовать понять точку зрения другого. Часто легче выискивать у других ошибки, чем хвалить их. Гораздо естественнее говорить о том, чего хотите вы, чем о том, что хочет ваш собеседник, и так далее. Поэтому, читая книгу, помните, что вы не просто узнаёте что-то новое. Вы формируете у себя новые привычки и – да-да! – пытаетесь начать новую жизнь. Все то, о чем я говорю, требует времени, упорства и ежедневной практики.

Поэтому чаще обращайтесь к этим страницам. Считайте книгу рабочей тетрадью по человеческим отношениям; и всякий раз, сталкиваясь с какой-нибудь конкретной задачей – например, как реагировать на непослушание ребенка, как убедить в чем-то мужа или жену или как уладить конфликт с раздраженным клиентом, – не действуйте, повинуясь порыву. Обычно такие действия оказываются неправильными. Лучше обратитесь к этим страницам и перечитайте некоторые выделенные места. Потом примените новые принципы на практике, и вы увидите, что они сотворят для вас чудеса.

7. Предлагайте супругу, ребенку или деловому партнеру 10 центов или доллар всякий раз, как они поймают вас на нарушении того или иного принципа. Превратите овладение новыми правилами в занимательную игру.

8. Однажды, выступая перед слушателями моего курса, президент одного крупного банка на Уолл-стрит рассказал о крайне действенной системе самосовершенствования, которую он придумал. Тот человек, почти не получивший официального образования, однако ставший одним из крупнейших американских финансистов, считает, что почти все его успехи вызваны постоянным применением его доморощенной системы. Постараюсь изложить ее своими словами по возможности точно:

«На протяжении многих лет я веду журнал, в котором записаны все мои встречи в течение дня. Близкие знают, что на меня лучше не рассчитывать субботним вечером; часть каждого субботнего вечера я посвящаю поучительному процессу самоанализа, самопроверки и самооценки. После ужина я уединяюсь, раскрываю журнал и обдумываю все интервью, беседы и встречи за прошлую неделю. Я спрашиваю себя: „Какие ошибки я допустил в тот раз?“, „Что я делал правильно, а что можно было сделать по-другому?“, „Какие уроки можно вынести из этого опыта?“.

Подобные еженедельные обзоры часто огорчают меня. Часто я поражаюсь собственным ошибкам. Конечно, с течением времени я допускал ошибки все реже. Иногда после подобных сеансов мне хочется похлопать себя по спине. Такая система самоанализа, самообразования продолжалась год за годом, и она сделала для меня больше, чем все, что я когда-либо пробовал сделать.

Благодаря своей системе я развил в себе способность принимать решения; система очень помогла мне во всех взаимоотношениях с людьми. Рекомендую ее всем».

Попробуйте воспользоваться сходной системой, чтобы проверять, как вы применяете на практике принципы, изложенные в этой книге. Если вы так сделаете, результат будет двояким.

Во-первых, вы окажетесь вовлечены в захватывающий и бесценный образовательный процесс. Во-вторых, вы поймете, что ваша способность заводить знакомства и общаться с людьми неизмеримо возросла.

9. Ведите дневник и записывайте, как и когда вы применили указанные в книге принципы.

1. Развейте в себе глубокое, сильное желание овладеть принципами человеческих взаимоотношений.

2. Перечитывайте каждую главу дважды, прежде чем переходить к следующей.

3. Читая, часто останавливайтесь и спрашивайте себя, как вы можете применить каждое предложение.

4. Подчеркивайте для себя то, что кажется вам важным.

5. Перечитывайте книгу каждый месяц.

6. Применяйте изложенные здесь принципы на практике при любой возможности. Используйте книгу как руководство к действию, которое поможет вам решать повседневные проблемы.

7. Сделайте учебу занимательной игрой. Предлагайте друзьям или близким 10 центов или доллар всякий раз, как вас поймают на нарушении одного из указанных здесь принципов.

8. Каждую неделю проверяйте свои успехи. Спрашивайте себя, какие вы совершили ошибки, что стало лучше, какие уроки вы вынесли на будущее.

9. Записывайте, как и когда вы применили перечисленные здесь принципы.

Часть первая. Основные факты, которые вам следует знать о беспокойстве