- -
- 100%
- +
Часть 1 Глава 1
Говорят, когда-то был большой взрыв. Настолько сильный, что создал этот мир. Потом были взрывы поменьше.
И человек постарался не отстать от неведомых сил природы, поднатужился и тоже взорвал. Правда, повторить масштаб того первого не получилось. Даже не получилось уничтожить Землю-матушку. Но всё же смёл с её лица свою цивилизацию. И почти уничтожил человечество.
Земля-матушка оказалась более милостива, укрыла кое-кого в своих недрах. Кто успел в эти недра залезть.
Да и на поверхности остались немногие, кому повезло. Или не повезло.
И у некоторых из них была надежда…
Мощный толчок в центре груди вернул из небытия. Девушка открыла глаза, и тут же болезненно зажмурилась. Яркий свет – вот второе, что она ощутила после пробуждения. Осторожно посмотрела свозь ресницы. Свет вильнул в сторону.
«Фонарик…» - догадалась.
Скользнула взглядом, пытаясь понять, где она.
Серые стены пещеры, она лежит… В капсуле? В гробу? Обнажённая?
Резко села, прижав согнутые колени к груди. Голова закружилась.
- Добро пожаловать в жизнь, - чуть насмешливый мужской голос.
Девушка вгляделась в темноту. Не разобрать.
Светлый луч фонаря пометался по пещерным стенам и остановился на фигуре человека, освещая его сверху. Зрелище не самое приятное. Вроде, молодой, улыбка до ушей. Остальное причудливые тени исказили до безобразия.
«Лучше бы он посветил себе прямо в лицо», - догадалась девушка, но подсказать не рискнула.
- Тебя как зовут? – ну хоть голос приятный.
- Таша, - сказала, не успев подумать.
И это было правильно, она уже после поняла. Потому что, если бы подумала, вряд ли бы вспомнила своё имя.
- Таша? – задумчиво переспросил голос. Луч света скользнул на потрёпанную бумагу в руке. – Таша… А фамилия?
Вот тут Таша и задумалась… И поняла, что в голове пусто. Звонко и тяжело. Совсем никаких воспоминаний.
- Мне б одеться, - попросила неуверенно.
Откуда у «этого» будет подходящая одежда? Но хоть не подходящая. Пойдёт какая-нибудь.
И ошиблась.
- Вот твои вещи, - подхватил стоящую в изножье коробку, - пошли на свет, там разберёмся.
Глава 2
Прежде чем повернуть за каменную стену, Таша оглянулась. Что за место? Что она тут делала? Полумрак скрывал детали, но девушке показалось, что её капсула здесь не единственная. Кто в них? Но мужчина уже пошёл вперёд, Таша поспешила следом.
- Возьми, - мужчина протянул ещё один фонарь.
- Спасибо, - пробормотала девушка.
«Мог бы и раньше дать, хоть посмотрела бы, где это я так спала».
Но и теперь фонарь пригодился. Таша с жадным любопытством освещала стены. Никаких зацепок. Ей казалось, что она видит их впервые.
Идти пришлось долго. Таша босыми ногами ступала по холодным камням. Иногда острым. Но не жаловалась. Мужчина довольно уверенно петлял по пещерным лабиринтам, удивляя девушку своим умением ориентироваться. Сама бы она дорогу ни за что не повторила. Но потом заметила натянутую вдоль стены верёвку.
Наконец впереди показался светлый выход. Что там? Таше стало не по себе.
- Эй! – робко позвала в мужскую спину.
- Меня зовут Андрей, - не оглянулся.
- Андрей…
Таша растерялась. Множество вопросов грудой стояли в голове. С какого начать?
С одежды. Остальное может подождать.
Но одежда в коробке. Таша поглядела на неё. Тяжёлая. Вон как Андрей прогнул спину. Блеснула красивым металлическим боком. Только зачем её одежду запаковали в металл?
Таша перевела взгляд на мужскую фигуру. Высокий, крепкий, серый тактический костюм. Оружие. Волосы тёмные, короткие. Затылок загорелый, шаг широкий. Всё. Солнце больно ударило по глазам. Выход.
Глава 3
- Получилось?
- Да, принимай новенькую.
- Да как же не принять?
От костра суетливо поднялась старая женщина.
- Детонька, возьми мою кофту. А то мы пока твоё достанем... Во, накинь-ка на плечи.
Таша с благодарностью приняла, хотя успела бросить подозрительный взгляд на чужую вещь. Всё же не совсем приятное дело набрасывать верхнюю одежду на обнажённое тело, но уж лучше так, чем стоять голышом непонятно перед кем и где.
Огляделась. Дух захватило.
Далеко внизу раскинулись зелёно-коричневые просторы. И тянулись, пёстрым ковром к холмистому горизонту. Красота…
Девушка обернулась – за спиной каменная стена. Кажется, она провела какую-то часть своей жизни как та принцесса из сказки – в пещере и в хрустальном гробу. Но разве так в жизни бывает?
Посмотрела по сторонам. Какая-то платформа. Похоже, природа в горе соорудила небольшую площадку.
Таша повернулась к новым знакомым.
Старая женщина с явным сочувствием наблюдала за ней.
- Пошли к костру. Погреешься. Наверное, продрогла вся. Дай-ка руку. Ну так и есть – ледяная.
Таше не совсем понравилось, что её так бесцеремонно щупают, но всё же послушно пошла туда, куда направили. Села на камень.
Над огнём висел котёл, в нём что-то аппетитно булькало, аромат приглашал попробовать. В животе у Таши заурчало. Она сконфуженно покосилась на Андрея. Тот возился с её коробкой, не услышал, наверное.
- А я тут, пока тебя не было, ухи сообразила, - обратилась старушка к Андрею.
- Как же ты её сообразила?
- Из сухпайка. А что? Всё не сухомятка.
- Ну ты даёшь.
Андрей сверкнул широкой белозубой улыбкой.
«Красивый», - оценила Таша. В свете дня это стало очевидным.
- Бросай коробку. Давайте сначала перекусим.
«Давайте, - мысленно согласилась Таша. – Бабуля, похоже услышала звуки моего организма».
Есть хотелось невероятно. Почти так же, как и узнать, что происходит.
Андрей сел на камень с другой стороны огня.
- А меня зови бабка Уля, - представилась старушка, не дождавшись помощи от Андрея.
Была она худенькой и подвижной. Беленький платочек покрывал голову.
Бабка Уля проворно разлила в глубокие чашки густую уху.
- Осторожно, кипяток.
Вскоре уселась и она.
- Тебя как звать-то?
- Таша, - тихо отозвалась девушка.
Теперь она в этом не была уверена.
_____________
Уважаемый читатель, мы с ИИ попытались создать портретыгероев этого романа, и вот, что у нас получилось (см. здесь и далее). На мойвзгляд, некоторые очень удачны, некоторые я бы немного изменила. Но с ИИ договоритьсяне удалось. Поэтому – как-то так.
Глава 4
- Как так не помнишь? Совсем ничего?
Таша покопалась в пустых недрах памяти…
Тихий летний день. Высокий берег. Лента реки петляет между зелёных порослей и скрывается за дальним поворотом. Зелёные дали на другом берегу. Похожие на те, что за спиной. Только в том месте, которое на миг блеснуло перед глазами, не было гор.
- Ничего…
Таша не открыла новым знакомым только что увиденное. Слишком незначительное оно.
- Во как! – удивилась бабуля. – А я всё помню.
Девушка взглянула в изумлении. Каким образом их воспоминания могут быть связаны?
- Я тоже, как и ты… из яйца…
Таша чуть не подавилась ухой.
Андрей молча смотрел на женщин и, похоже, забавлялся, слушая диалог. Теперь вмешался и пояснил:
- Ячейка индивидуальная целевая органическая.
- Получается, яйцо, - обрадовалась баба Уля помощи. – И в эти ячейки перед взрывом укладывали людей, которые потом могли пригодиться. Так-то мне объяснили.
- Верно объяснили, - кивнул Андрей.
- Не-е. Я и тогда ещё удивилась, чего меня… Ладно бы врач я какой-нибудь. Или на худой конец, учёный. А то так… Сначала вообще подумала, что за Зорьку.
- За какую Зорьку? - Таше казалось, что от бабушкиных пояснений неразбериха только увеличивается.
- Так корову я тайком держала. У нас в деревне не одна я. А что? Живём на отшибе, кому мешаем? Какие такие бациллы? Хорошее молоко. Сами пили. Во-о-о, - перевела дух бабуля, собираясь с новыми мыслями. – А тут приехали за мной. Собирайтесь, можете взять с собой вещи. Ну всё, думаю. От сумы и от тюрьмы не зарекайся. Придётся и мне на старости лет узнать по чём фунт лиха. Собралась. Поехали. А оказалось - и меня в яйцо. Теперь он разбудил, - кивнула бабуля в сторону Андрея.
Таша тоже взглянула на парня, давая понять, что теперь его очередь пояснять.
- Ну, в общем, баб Уля, ты правду сказала. Укладывали в ячейки не всех подряд, а в первую очередь, особых людей. Тех, кто после взрыва наибольшую пользу принести сможет. Только… - Андрей заколебался.
- Говори… Что ты замолчал? Не утаивай, - заволновалась бабуля.
- Не выжили они, похоже.
- Как так?
- А вот так. Не смогли разбудить их.
- А нас?
- А вы особая группа. Экспериментальная.
- Как так? – опять не поняла бабуля.
Таша тоже не поняла.
- Вас выбрал компьютер. Изучил весь накопленный человечеством опыт и по каким-то своим основаниям решил, что после взрыва ваше место здесь.
- Моё и бабушки Ули? – изумилась такому выбору Таша.
Андрей усмехнулся.
- В пещере ещё сорок девять человек.
- Они спят?
- Ну, можно и так сказать.
- А… а что за взрыв?
Андрей нахмурился. Встал, посмотрел на пестреющие летние краски внизу.
- Взрыв… после которого там почти не осталось людей.
Глава 5
- Этот сплав возьмёт далеко не всякий инструмент.
- А как же открыть? – забеспокоилась Таша.
Вот она одежда, руку протяни. А толку? В бабулиной кофте тактеперь и ходить?
- Да не тревожься ты так. Андрей, ну что ты её дразнишь?Моё-то барахло достали.
- Погоди. Я же не дразню. Я поясняю, как надёжно всё тутупаковано. А открыть только Таша и сможет.
- Надеюсь, для этого не нужно вспоминать какой-нибудь код. Яи фамилию свою не помню.
- Таша, не обижайся, но, по-моему, ты и имя своё не оченьпомнишь, - Андрей заглянул девушке в глаза, улыбнулся кривой улыбкой. Таша необиделась, даже улыбнулась в ответ, хотя смешного ничего не было.
- Ну так давайте открывать уже, чего тут ждать? – бабуля не виделапричин для улыбок.
Андрей вынул из какого-то пузырька иголку:
- Коли.
- Что?
- Нужна капля твоей крови. Только так... Вот сюда, - Андрейуказал место в центре коробки.
Таша взяла иголку. И долго дрожащей рукой целилась. Легкосказать…
- Давай уже… Давай я… Во, какая! - как могла, вдохновлялабабуля.
Таша кольнула. То ли от желания одеться, то ли хотелось побыстрееотвязаться от бабулиных советов. Выдавила тёмно-красную каплю на указанноеместо, крышка тут же открылась, и две головы с любопытством заглянули внутрь.Андрей не заглядывал.
Одежда, сжатая вакуумом до мизерного мешочка, лежала в углу.Размеры разочаровали – и напрасно. После вскрытия этого мешочка всего оказалосьдостаточно.
Таша вмиг натянула нижнее бельё, майку и камуфляжный костюм.Всё подошло идеально.
- Интересно, кто выбирал?
- Скорее всего – ты…
- Я? - Таша с новым чувством заглянула в коробку.
- Там, знаешь, как было? – стала объяснять Ульяна. – У меняво как было… Кое-что положила себе я. Другое положили без меня. Вот оружие… На чтооно мне сдалось? Что я стрелять что ли буду? Или вот это, - бабуля ткнула всиние упаковки.
- Это я пока возьму, - Андрей без лишних церемоний забрал их себе.
- Не, теперь я уже знаю, для чего они предназначены. У менятакие же были. Пять штук. И у тебя пять. Наверное, всем по пять сунули. Эточтобы людей будить. Тех, кто в пещере.
- Только боюсь, на всех этого не хватит, - пояснил Андрей.
Но Таша уже не слушала. Она вынула альбом. Пролисталастраницы. Фотографии. Что это значит? Она уже тогда знала, что лишится памяти,и позаботилась о ключе? О разгадке себя и своей прошлой жизни? Или взяла ссобой, чтобы вглядываться в родные лица? Которых уже нет.
- Андрей... а когда был взрыв?
Парень задумчиво посмотрел на Ташу.
- Сколько лет прошло? – пояснила вопрос, решив, что тот непонял.
Но он понял и с первого раза. Вздохнул.
- Почти полтысячи…
- Сколько? – ошеломлённая Таша оглянулась на зелёные угодья.
- Теперь там многое не так, как было… Стоит только шагнуть…
Но с шагами пока повременили.
В небе, в голубой его бесконечности, зажглась и засиялазвёздочка-снежинка. Потом другая, третья… тысячи звёздочек засверкалибриллиантовым блеском. Мир осветился по-новому. Вверх стало страшно глядеть, нои отвести взгляд не было сил.
- Что это?
С момента пробуждения девушка испытывала разные чувства. Восновном, недобрые. Но постаралась их никому не показывать. А восторг сдержатьне удалось.
- Да-а-а, - согласилась бабуля. – Сама сегодня как увидела,чуть…
Тут и бабуля не смогла подобрать подходящих слов, поэтомузамолчала, уставившись в небо и разинув рот.
- Мы это называем – «слёзы Земли», - пояснил Андрей.
- Что это?
- Никто не знает. Нет уже тех специалистов и тогооборудования, которые смогли бы объяснить. Есть только версии. Что-то произошлово время взрыва. Какая-то непонятная реакция создала такой эффект.
- А они падают?
- Бывает. Размером… сантиметров шесть в диаметре. Оченьценятся.
- А сейчас они исчезают?
- Да. Видны только тогда, когда солнечные лучи светят на нихпод определённым углом. Два раза в сутки получается – утром и вечером. Всего напару минут.
- Да-а…
Последняя искорка погасла. Все ещё долго сидели в молчании,потрясённые.
- Погоди, Андрей, - первой опомнилась бабуля. – Ты говоришь,что там сорок девять человек.
- Да.
- А у нас шесть будилок. Одна моя осталась и пять Ташиных.
- Верно. И у меня ещё три.
- Так не хватит же! – бабуля даже возмутилась от Андреевойнедогадливости.
- Ты забыла, что у каждого есть своя коробочка с личнымивещами. А насколько я сумел понять, в каждой ещё по пять… будилок, как тыговоришь.
- А-а… Тогда хватит.
- Не факт.
- Какой не факт?
- Чтобы тебя разбудить, бабушка Уля, я потратил четыре.
- А… Так… Что ж… - завиляла виноватыми глазами бабуля. – АТашу?
Андрей помолчал. Потом с неохотой добавил:
- Десять.
- Не просыпалась? – ахнула Ульяна.
- Думал, что уже и не разбужу.
Таша взглянула перепуганно, промолчала. Посмотрела накаменную стену. Какая бы ни была жизнь теперь, через много веков после взрыва,всё же лучше жить, чем полутрупом лежать в пещере.
- Думаю, слишком много времени прошло, - продолжил Андрей. -Люди, которые вас укладывали, не рассчитывали на такой срок.
- Ну да… Полтыщи лет. Представить страшно. А сколько мне лет,получается? И какой год? Таш, посчитай-ка.
- 2625?
- 2621-ый.
- Ещё бы! Попробуй теперь нас добудись!
- А почему нас так долго держали? – поинтересовалась Таша.
- Да! Чего раньше не разбудили?
- Вас потеряли.
- Как так?
- Потом… У нас много ещё будет времени, чтобы найти ответына кучу вопросов. Только позже. Сейчас надо за другими идти, - Андрей встал. - Ну,пойдёте со мной? Или здесь останетесь?
- С тобой, - Таша тоже поднялась с камня.
- Ну и я тогда… Чего тут высиживать без дела? Ухи наварила,вроде… Должно хватить. Сколько там этих… новых… будет?
Бабулин голос постепенно затихал в глубине горы.
Глава 6
Ячейки стояли рядами. В безмолвии, в отсутствии какого-либо движения, почти в безвременье.
В одной из них она лежала все последние не просто дни и недели, а века.
Жутко.
Таша остановилась у входа в грот, оттуда посмотрела на своё место. Хотела подойти, но заколебалась. Не стоит. Ни к чему опустевшие архивы памяти первыми наполнять таким мрачным зрелищем. Обошла по широкой дуге.
Неуверенно приблизилась к другим ячейкам. Прозрачные. Действительно, как в сказке. Может, там кто-то из знакомых? Может, друг или родственник? Может, она узнает?
Таша медленно пошла по рядам. Мужчины, женщины разных возрастов. Подростки. Зрелище не самое лёгкое. Они просто спят, - напомнила себе. Только слишком глубоко.
Девочка…
Таша остановилась. Русые волосики аккуратно заплетены в тощие косицы. Тонкие веки с голубыми, едва заметными ниточками вен, казалось, вот-вот дрогнут.
Оглянулась на Андрея… Девочку надо освободить. А кого не надо? – упрекнула себя.
Андрей на неё не смотрел. Нагнулся над ближайшей к выходу, всё ещё закрытой, ячейкой. Бабуля подсвечивала фонариком. Парень, похоже, не выбирает, освобождает всех подряд. В том порядке, в котором они лежат. И в этом есть своя справедливость.
Но девочка… Таша посчитала. Девочка тридцать восьмая…
Вечером сидели в новом составе.
Перепуганные и немного растерянные люди грелись у костра. Уже одетые. Бабуля угощала всех остатками своей ухи и подбадривала, как могла. Таша наблюдала – знакомилась. Дальше, по новой жизни, им идти вместе.
Люди старались выглядеть бодрячком. Но едва уловимая тоска временами затуманивала взгляды.
- Это сколько ж я не ел? – удивлялся весьма упитанный здоровяк. – Не-е, если никого не обездолю, то хотелось бы добавки. На худой конец – сухпаёк.
Это дядя Жора. Его прокормить, пожалуй, будет непросто.
- А как тут у вас с едой? – поинтересовался светловолосый парень.
Никита. Судя по тощей фигуре, интересовался не для своего чрева.
- По-разному, - Андрей терпеливо отвечал на бесконечные вопросы. – Но от голода не погибнем. И синтезаторы заправлены под завязку.
- Это которые еду делают из микробов, - неодобрительно покачала бабуля головой.
- Из молекул, - поправил Жора. – Но тоже…- оглянулся на женщин, не стал уточнять.
Никита достал из своего ящика очки. Зрение слабое.
«А если разобьются? – подумалось Таше. – Здесь найдутся другие? Большой вопрос». Но задавать его не стала. У Андрея и без этого их сегодня хватало.
Таша почувствовала взгляд. Вскинула глаза. Опять… Артём, кажется. Что ему надо? И тут же отворачивается. Любопытство? Не похоже. Понравилась ему? Точно нет. В глазах… неприязнь? С чего бы это?
- А мне можно оружие? – девятилетний Петька глаз не спускал с небольшого автомата.
- Это паралитическое. Не смертельное.
- А-а-а, - в этом «а» не было разочарования. Петька дал понять, что понял.
- Раз у тебя лежало, значит, оно твоё.
- Понял, дядь Андрей.
- Просто Андрей, - поморщился парень.
- А где мамка?
Вопрос заставил всех замереть. Задавший его парень выглядел лет на восемнадцать. Вгляделись в глаза, отыскивая в них признаки разумности или их отсутствие. Глаза светились незамутнённой наивностью и добротой. Кажется, ясно…
- Большой уже, - строго сказала женщина лет сорока. Ирина. Быстро сориентировалась.
- Большой, - радостно закивал головой парень.
- А как тебя зовут?
- Димка.
- Кушай, Димка.
Димка был темноволосый, кудрявый, с мягкими щеками. Поморгал несколько мгновений на Ирину, потом снова обратил своё внимание на уху.
Стройная темноволосая девушка, с красивыми зелёными глазами, сидела молча, почти не ела, поглядывала украдкой на новых знакомых. Мара. Свой ящик Андрею открыла неохотно. Не успел он забрать упаковки «будилок», как резко захлопнула крышку, не дав бабуле рассмотреть всё, что той хотелось бы.
- Как вчера было… - покачала головой Ирина.
- Да ну, вчера, - дед Матвей уловил чужую мысль и забраковал её. – Как только что! Не успел лечь в ячейку, как просыпайся, дед, пятьсот лет проспал. Андрей, а ты не врёшь?
- Не вру, дед Матвей. Нет нужды.
- А как же мы сохранились? – робко поинтересовалась семнадцатилетняя Ксюша. – Всё же эти капсулы не рассчитаны на такой долгий срок. Я об этом читала.
- Тут вам и повезло, и не повезло.
- Как так? – задала свой коронный вопрос бабуля.
- Сразу после взрыва по земле прошли волны землетрясений. В результате ваша секция с ячейками оказалась наглухо замурована обвалившимися скалами. Возможно, образовалась камера, с идеальной влажностью, температурой и давлением. Пробраться было невозможно, но генератор продолжил подавать энергию. Ваши ячейки были так хитро продуманы, что оставалось удивляться. Энергию получали от гидроэлектростанции, вода всё делала сама. А несколько лет назад вновь землетрясение. Только уже местного масштаба. И вход к вам открылся. Правда, пришлось его изрядно поискать.
- А кто вы? Кто ты?
- Мы… Мы хранители.
- Нас хранили? - ахнула бабуля.
- Да нет. Ну и вас, в том числе. Но не только. Мы храним всё, что осталось от древней цивилизации.
- От какой древней? От нашей, что ли?
Андрей встал.
- Отдыхайте. А я ещё раз схожу.
- Можно и я с тобой?
- Пошли, Таша.
- Погодите, возьмите мою кофту. Пригодится…
Глава 7
- Там девочка…
Андрей промолчал.
- Тридцать восьмая от входа.
И вновь молчание.
- Слушай, я имею право хоть чуть распоряжаться этими «будилками»? У меня же в коробке пять штук было.
И опять нет ответа. Таша вздохнула. Но так просто она тоже не сдастся.
- Андрей, в моей коробке лежали мои вещи?
- Твои.
- Пять «будилок» мои?
- Твои.
- Почему ты лишаешь меня права распоряжаться ими? Я понимаю, с твоей точки зрения гораздо лучше сначала освободить более сильных. Но ведь компьютер выбрал нас не с позиции силы, а по каким-то другим соображениям...
- Хорошо. Думаю, большого значения это не имеет. Пусть будет по-твоему.
Когда вошли в грот, Таша, не глядя по сторонам, направилась к уже знакомой ячейке, по дороге считая капсулы. Андрей за ней.
- Вот, - девушка махнула рукой.
Андрей посветил.
- Ясно…
Девочка всё так же спала. Казалось, лёгким сном. Коснись её, повысь голос, и затрепещут тёмные ресницы.
- Ну давай будить.
Андрей вынул снизу капсулы пластиковую карту, вставил в щель, и справа отъехала панель, открывая руку девочки до локтя.
- Тут ещё проблема… Когда начинаешь работать, назад пути нет. Если мы сейчас отойдём, девочка не выживет. Потому что нарушена герметизация. Теперь нужно идти до конца.
Таша заволновалась. Но шестнадцать «будилок»! Всё должно получиться.
Андрей вскрыл первую упаковку. В ней была тёмно-синяя рукавичка. Андрей надел на руку. Рукавичка, словно живая, съёжилась до малый размеров, плотно охватила детскую руку, и на её датчике побежала белая полоса.
- Мимо, - разочаровано произнёс Андрей, когда белая полоса заполнила всю дорожку.
Таша торопливо развернула вторую упаковку.
Опять мимо. Потом ещё мимо. Снова и снова мимо.
Каждый раз от этого слова, тихо произнесённого Андреем, у Таши сжималось сердце. Довольно болезненно. Девочка всё спала.
Таше захотелось закричать. От рукавичек пользы она не видела. Может, её крик поможет?