Фрагменты истины

Общие сведения о дневнике

16 июля 20…. года.

Если кто-то читает эти записи, я хочу, чтобы вы знали: этот рассказ – реальная история из жизни. Меня зовут Алексей Соколов (имя было изменено), и это мой дневник.

Ещё ни разу в своей жизни мне не доводилось писать дневник. И уж тем более такой, который я собираюсь обнародовать. Поэтому заранее извиняюсь за простоту повествования и возможное отсутствие красочного и выразительного описания событий.

Совсем недавно кое-что случилось. Я расскажу о том, как я и трое моих друзей совершенно случайно оказались в такой нестандартной ситуации, какую никто из нас не мог себе даже представить. Постараюсь объяснить, насколько сложным и трудным оказался выбор, перед которым мы встали.

Мне не известно, насколько захватывающим и интересным будет мой рассказ. Однако убеждён, что даже не попытаться его написать – было бы преступлением.

Запись 1. Странное свечение

Думаю, для начала стоит рассказать немного о себе. Как я уже говорил, меня зовут Алексей Соколов, а для друзей – просто Сокол. Сейчас мне двадцать пять лет, и я живу в небольшом городке в пригороде крупного мегаполиса. Сознательно не стану писать названий этих населённых пунктов, потому что сейчас мы с друзьями находимся в очень сложном положении и не знаем к каким последствиям может привести разглашение этой информации. Как бы странно сейчас это не звучало, надеюсь, что дальнейшее повествование не оставит у читателя сомнений в правильности такого решения. Сейчас я могу сообщить только то, что всё это происходит в России, в одной из провинций. Но продолжу рассказывать о себе.

Я работаю в маленькой оформительской компании и занимаюсь видеомонтажом. Контора находится как раз в этом самом «мегаполисе», и поскольку сам я живу в пригороде, мне приходиться каждый день мотаться на работу за сорок километров от своего дома. К счастью у меня есть машина, на которую мне удалось скопить, пока я жил с родителями. Сейчас же почти половина моей зарплаты уходит на съём отдельной однушки. Я не женат, живу один, но зато у меня есть куча хороших друзей и знакомых, с которыми всегда можно весело провести время.

Если кому-то интересно, чем я занимаюсь в свободное время, расскажу кратко: летом я часто выбираюсь на дворовую баскетбольную площадку, где мой средний рост совсем не мешает мне достаточно неплохо играть даже с высокими игроками (ну или мне так кажется), а в выходные дни мы с ребятами иногда собираемся большой компанией и едем в кино, или, реже, в какое-нибудь другое место, где можно развеяться, а заодно и развлечься: например, в боулинг, или в парк аттракционов. Зимой катаюсь на горных лыжах, а когда нахожусь дома – часто играю в видеоигры.

Ну а теперь, как я и обещал, расскажу о том, что именно привело нас с друзьями к этой необычной ситуации, в которой мы оказались. Итак, сейчас на дворе жаркое лето. Всё началось с того, что мы поехали отдыхать на озеро. Я и трое моих товарищей – Андрей Назаров, Денис Плотников и Костя Савельев (имена были изменены). Каждого из этих ребят я знаю с самого детства, и мы всегда были лучшими друзьями.

Озеро, на которое мы решили отправиться – одно из многих озёр северной части соседней области. Чтобы добраться до него нам предстояло проехать около ста пятидесяти километров на юг от нашего городка. В детстве мне уже приходилось бывать на двух озёрах этого региона, но на этом я был впервые. Идея поехать на отдых именно туда принадлежала Андрею, который, по его словам, уже побывал там со своим братом в прошлом году.

С Андреем я знаком со школы. Он старше меня на два года и сейчас живёт в «Мегаполисе». Мы теперь стали видеться намного реже, чем раньше, но часто созваниваемся, советуемся друг с другом по разным вопросам, или просто общаемся и узнаём, как у кого дела. У Андрея свой авто-ломбард, который он открыл в прошлом году. Я не думаю, что этот бизнес позволяет ему твёрдо стоять на ногах. Но, на сколько я знаю, он не собирается бросать его. Значит, наверно, какая-то прибыль всё-таки есть. Хотя, лично мне кажется, что, на самом деле, он до сих пор продолжает этим заниматься только из-за своей сильной привязанности к автомобилям и ко всему, что с ними связано. Андрей обожает заниматься внешним тюнингом своих машин. Для него это, можно сказать, уже превратилось в регулярное хобби. Прошлый свой автомобиль он разукрасил и обвешал до неузнаваемости. И мне помнится, что та же участь в своё время постигла и позапрошлый. Над нынешней же своей ласточкой он поглумиться ещё не успел, но думаю, что и она тоже обречена. Помимо авто-ломбарда, Андрей занимается частным извозом, а раньше работал мастером на местном заводе по изготовлению разных металлоконструкций. Но когда завод обанкротился, Андрей попал под сокращение. После этого он решил попробовать поработать на себя и перебрался жить в «мегаполис». В отличие от меня, Андрей не одинок – у него есть девушка, с которой они уже давно встречаются. Хотя в последнее время он так мало о ней говорит, что я уже не уверен в том, что они до сих пор вместе. Во всяком случае, на отдых он решил отправиться без неё, сославшись на то, что она очень сильно загружена на работе, да и сама сейчас не в настроении куда-то ехать. Внешне Андрей являет собой достаточно крупную и выразительную персону: он достаточно высок (почти на пол головы выше меня) и широкоплеч. Эти особенности всегда выделяли его из общей массы.

Думаю, стоит также поподробней рассказать и о Косте с Денисом.

Костю я знаю с раннего детства, он мой ровесник – младше меня всего на два месяца. Мы росли в одном дворе и, по началу, не особо общались. Но в школе стали хорошими друзьями, хотя и учились в параллельных классах. Денис старше нас на год. До школы мы не были с ним знакомы, но по каким-то, до сих пор не понятным для меня, причинам, они с Костей почти сразу познакомились и очень быстро нашли общий язык. Возможно потому, что их интересы во многом совпадали, ведь сейчас они даже работают в одной сфере и оба занимаются продажами. Денис – менеджер по оптовым продажам оргтехники для офисов, а Костя продаёт разное торговое оборудование. Я не случайно объединил этих двоих, когда начал подробно их описывать. Ведь они похожи друг на друга не только своими профессиональными навыками, но также и своими характерами, и даже внешностью: тот и другой невысокого роста, худые, но при этом оба любят спорт, часто играют в футбол и баскетбол с местными ребятами, зимой играют в хоккей. Живут они, так же, как и я, в пригороде и тоже каждый день мотаются на работу в «Мегаполис». Иногда, когда наши рабочие графики совпадают, мы оставляем две машины и едем все вместе на одной. Чаще всего на машине Дениса, потому что у него очень экономичный хэтчбек. Денис недавно женился, а Костя, как и я, ещё находится в поиске.

Кстати, жена Дениса тоже решила не ехать с ним на озеро, и я даже не стал спрашивать почему. Ведь когда он об этом рассказал, у меня возникло какое-то странное ощущение – как будто бы я знал, что именно так всё и должно было быть, и мы должны были ехать именно вчетвером. На тот момент я даже подумать не мог, что это могло быть предчувствием и что, в последствии, оно окажется вполне оправданным.

Но вернёмся к нашей поездке. Естественно хотелось поехать с ночёвкой, взять с собой девчонок и отдохнуть подольше. Но, к сожалению, обстоятельства складывались не совсем удачно. Нам удалось собраться вчетвером только к воскресению. Всё произошло так спонтанно, что мы не успели позвать никого из знакомых. По правде сказать, я до последнего момента не был уверен в том, что наша вылазка вообще состоится. Андрей обзванивал всех в четверг, но тогда мы даже не назначали точного дня отправления. А в следующий раз созвонились уже рано утром того самого воскресенья. Оказалось, что все свободны и было решено ехать в этот же день. Мы договорились, что эта поездка станет только разведкой перед настоящим отдыхом, поэтому и взяли с собой совсем немного: мангал, угли, мясо для шашлыка, две надувные лодки и продуктов на несколько лёгких перекусов в дороге. Таков был наш скромный запас провизии и снаряжения на предстоящий день. Оделись мы, как и обычно одевались в жаркие летние дни: футболки и шорты, на ногах сланцы, или лёгкие кроссовки. На случай дождя я взял с собой лощёную олимпийку с капюшоном и штаны; Андрей поступил так же, только вместо олимпийки взял обычную толстовку, а Костя с Денисом решили не брать с собой больше ничего. – «Всё равно сегодня же вернёмся домой», – говорили они.

Собирались мы около двух часов, поэтому выдвинуться в путь удалось только около часа дня. Ехать решили на машине Андрея – у него достаточно большой и вместительный кроссовер. Впрочем, я, Денис и Костя хотели ехать на его машине совсем не из-за вместительности, которая не имела особого значения, потому что, как я уже сказал, вещей у нас было немного. Нам просто хотелось прокатиться в комфортном и просторном автомобиле, ведь у нас самих машины намного скромнее, чем у Андрея.

Дорога до озера заняла два с половиной часа. Я не буду рассказывать о том, как мы всё это время ехали по трассе и о чём разговаривали – в этом нет ничего интересного. Лучше постараюсь побыстрей перейти к одному из самых важных событий того дня.

Когда мы прибыли на место, я сразу обратил внимание на очень красивую природу этого озера. Мы подъехали к ближайшему от дороги берегу и нашли небольшую открытую поляну. С двух сторон её окружал сосновый лес, которым полностью порос левый берег. Он был не очень густой, и помимо сосен в нём реже виднелись берёзы и короткие ели, из далека больше похожие на кусты. Правый берег представлял собой множество отдельных лесных массивов. На нём просматривалось много таких же полян, как та, на которой мы остановились. Противоположный же берег почти не был виден. На сколько мне удалось рассмотреть, там находилась большая открытая равнина.

Размеры озера на мой взгляд таковы: примерно два километра в ширину и около трёх километров в длину. Думаю, если найти его на карте, оно будет сильно напоминать овал, очень ровный, почти как круг, но всё-таки немного вытянутый.

Первое, что нам захотелось сделать – это поскорее окунуться в воду; жара стояла просто невыносимая – градусов тридцать пять, не меньше. А если ещё принять во внимание, что почти у всех нас (за исключением Дениса) тёмные волосы, тогда можно себе представить, как сильно мы ощущали на себе это пекло. И как же я был благодарен сам себе за то, что, хотя бы, догадался надеть белую футболку и светлые синие шорты. Ведь, как известно, чем светлее цвет предмета, тем меньше он нагревается. К сожалению, не все остальные могли похвастаться тем же. Денис был в тёмно-фиолетовой футболке и джинсовых шортах, Андрей – в чёрной майке и бежевых шортах, а Костя надел жёлтую футболку и чёрные шорты. Судите сами, на сколько наш гардероб помогал нам справляться с жарой.

Достав из багажника лодки, Денис и Костя стали усердно и торопливо их накачивать. Когда ребята накачали первую лодку и уже собрались приняться за вторую, вдруг послышался, чем-то возбуждённый, голос Андрея, который стоял на берегу, метрах в пятнадцати от нас.

– Пацаны! – крикнул он, – что это там?

Мы тут же повернули головы в его сторону и увидели, что он показывает пальцем почти на самую середину озера. Задавшиеся вопросом, что же его так заинтересовало, мы подбежали к берегу и заметили, что он показывает не просто на воду, а на какое-то странное свечение, исходившее из неё. Это было похоже на очень толстый луч света, источником которого, наверное, мог бы быть огромный прожектор, зачем-то помещённый под воду и направленный вверх. Мы видели, как лучи рассеиваются в разные стороны на выходе из воды. Всё это выглядело действительно очень любопытно.

– Странно, а мы как-то даже внимания не обратили, – сразу заметил я.

– Так его сначала и не было, – подтвердил Андрей, – когда я подходил к берегу, я сам видел, как оно постепенно появлялось.

Эти слова пробудили в нас ещё большее любопытство. Действительно, никто ничего не заметил ни во время того, как мы подъезжали к озеру, ни при выходе из машины.

– Может это солнечный свет так отражается? – с каким-то странным тоном произнёс Денис, как будто сам не веря в собственное предположение.

– Да нет, не похоже, – с резким опровержением отрезал Костя, – ни разу не видел, чтобы свет так отражался от воды. Может там кто-то на батискафе плавает?

Такое предположение казалось более близким к правде. Смущали лишь два факта. Первый – очень сильная яркость этого света. Слабо верилось в то, что на небольшой батискаф, предназначенный для озёрных погружений, кто-то станет устанавливать такие большие и мощные прожекторы. Второй – то, что этот свет, с момента появления, всегда находился в одном месте и никуда не смещался. Мы убедились в этом, пронаблюдав за ним около десяти минут, пока накачивали вторую лодку и ещё минут пятнадцать пока плавали и ныряли с лодок в воду, недалеко от берега.

Не много охладившись и остудив голову, я вышел из воды, в то время как ребята ещё продолжали дурачиться в озере, ныряя, сталкивая друг друга и опрокидывая лодки. Смотря на всё это со стороны, можно было понять, на сколько сильно мы впали в детство. Было очень смешно. Я достал из машины мангал и начал его собирать. Немного погодя вышли и остальные. Костя достал угли, Денис вытащил мясо и разложил его в решётке. Мы принялись готовить шашлык.

Мысли об этом свечении не отпускали нас. Пикник, развёрнутый на берегу озера, продолжался несколько часов. Наши разговоры велись на разные темы, но всегда возвращались к одной – странный свет из-под воды. Нам не хотелось уезжать оттуда, не узнав, что же это такое. Наконец Андрей не выдержал и сказал:

– Да что мы как дети? Можно же поплыть на лодке прямо туда и посмотреть. —Это было сказано со всей серьёзностью голосом, полным энтузиазма. – Вы же не боитесь?

– Да я только за, – сразу поддержал Костя, – тоже хочу узнать, что там такое. Давайте сплаваем, пока ещё светло.

Денис сохранил нейтралитет, сказав, что ему всё равно, и что, в любом случае, в этом явлении не может быть ничего сверхъестественного.

Не буду скрывать, что уже в тот момент я ощутил некую тревогу. Но любопытство оказалось сильнее и, не много подумав, я тоже согласился на предложение Андрея. После того, как наш пикник закончился, одолеваемые желанием найти что-то необычное, мы сели в лодки и поплыли на середину озера.

Запись 2. Загадочная находка

До места свечения было приблизительно около километра. Я плыл в одной лодке с Денисом, Костя с Андреем – в другой. Не очень сильный, но попутный ветер оказался весьма полезным помощником в этом плавании. Примерно через пятнадцать минут мы уже почти достигли пункта назначения. Но тут все стали замечать, что свет становится тусклее.

– И что, он просто потухнет? – Отреагировал Костя.

– Да уж. Обидно будет, если окажется, что мы плыли сюда зря, – добавил Андрей.

Добравшись до самого эпицентра свечения, мы увидели, что оно почти полностью угасло. И уже совсем не наблюдалось никаких ярких лучей, вырывающихся на поверхность. Теперь свет оставался только внизу, под водой. Казалось, что там, на дне, на глубине около четырёх метров, лежит какой-то светящийся предмет. Зрелище было просто завораживающим. Около минуты мы молча сидели и смотрели в воду, потрясённые увиденным.

– Вы раньше когда-нибудь видели хоть что-то похожее? – Поинтересовался Костя, первым нарушив наше молчание.

– Лично я нет, – отозвался Андрей, – это явно что-то необычное. Я как чувствовал.

Разглядывая непонятный предмет с разных сторон, мы приблизительно определили его размеры и даже очертания формы. Он был похож на большой цилиндр примерно в полтора метра длиной и около тридцати сантиметров в толщину, с правильной обтекаемой поверхностью и шарообразными закруглениями на обоих концах.

– Даже не представляю, что это может быть, – с явным недоумением сказал Денис.

– А свет, как будто специально включался, чтобы его увидели, – заметил я.

– Да. Как-то это даже настораживает, – соглашаясь, подхватил Андрей, – эта штука как будто сама хотела, чтобы её нашли.

Костя же был настолько поглощён этим необычным зрелищем, что, казалось, вот-вот прыгнет в воду и попытается достать таинственный предмет. Совершенно проигнорировав наши слова, он спросил:

– Ну что, кто-нибудь нырнёт и попробует поднять его? Если нет, тогда я сам.

За всю жизнь, мало кому выпадает шанс столкнуться с чем-то по настоящему необычным и интересным. Но нам такой шанс выпал. Конечно, в тот момент, мы ещё не знали, может ли этот цилиндр быть опасен. И только страх неизвестности ещё некоторое время удерживал нас от попыток достать его. Впрочем, продлилось это не долго.

– Опасно, или нет, я всё равно попробую его вытащить, – уверенно и твёрдо заявил Костя.

– Подожди, – попытался я его остановить, – ты всё равно не сможешь один это сделать. Ты даже не знаешь сколько он весит.

– Тогда я хотя бы просто дотронусь до него, и вы увидите, что ничего страшного тут нет.

– А ты уверен? – с беспокойством спросил Денис, – мы даже не знаем, что это. А если ты руки обожжёшь, или ещё что-нибудь? Может это вообще стержень от какой-нибудь ракеты, или что-то типа того. Вдруг он взорваться может?

– Да. Нельзя, конечно, отрицать, что такое тоже возможно, – согласился с ним Андрей, но тут же высказал и своё мнение: – ну а что ты предлагаешь? Позвонить и сообщить куда-нибудь? Думаешь кто-то нам поверит и сразу пришлёт сюда водолазов? Что-то я сомневаюсь. Даже если поверят – вряд ли кто-то сюда поедет сегодня. Тем более, он уже почти перестал светиться, а если не будет никакого свечения – они ведь, без нас, вообще могут ничего не найти.

– Уж лучше пусть никто не найдёт, чем нам от этой ерунды страдать. А если реально взрыв случится, или ещё что? Не знаю, парни, не знаю… Что-то у меня предчувствие какое-то нехорошее.

Костя немного разозлился и начал доказывать всем, почему нырять всё-таки стоит:

– Ладно! – громко произнёс он, – давайте ничего не будем трогать. Давайте прямо сейчас возьмём и просто уплывём отсюда, и поедем домой. А потом будем вспоминать, как мы нашли на дне озера что-то интересное и необычное, но отказались от этого, только из-за того, что испугались! Вы так хотите поступить?

– Я не говорю, что не стоит пробовать, просто… – Денис вздохнул и после небольшой паузы продолжил, – если и доставать его самим, то надо хотя бы как-то подготовиться – это же, на самом деле, может быть что-то опасное. Тебе самому-то не страшно?

– Пока не узнаем, что это, так и будем боятся, – снова вмешался Андрей, – я согласен с Костяном. Не хочу потом в новостях увидеть, как кто-то нашёл в этом озере интересный артефакт и понять, что на их месте могли быть мы. Сокол, – обратился он ко мне, – ты что скажешь?

В этой ситуации было бесполезно сопротивляться. Даже если бы мы с Денисом отказались участвовать, Костя и Андрей всё равно нырнули бы без нас. По крайней мере, так мне показалось в тот момент. Тем более, что, как бы сильно я не опасался, интерес и любопытство, по-прежнему, брали надо мной верх.

– Ну я, конечно, тоже не уверен, что это безопасно, но мне ведь всё равно вас не отговорить, – ответил я.

Итак, после недолгих раздумий, мы всё-таки решились на это – нырнуть и попытаться достать таинственный предмет. Понять, наконец, что же это такое. Желание узнать правду оказалось сильнее любых опасений, которые, естественно, тоже имели место быть: что если этот цилиндр радиоактивный; или вдруг он очень горячий и можно обжечься, дотронувшись; а может он слишком тяжёлый, и мы не сможем сдвинуть его с места? Такие рассуждения были вполне справедливы, ведь всё, что нам было известно, это размеры и форма предмета, которые абсолютно ничего не говорили о его свойствах. А свет, который он излучал, пугал не меньше, чем заинтересовывал.

– Ладно. Если что, пусть потом напишут: «пал смертью храбрых», – в шутку сказал Костя и спрыгнул с лодки.

Мы стали внимательно наблюдать за его подводным плаванием. И вот, наконец, наступил тот момент, когда у всех нас спёрло дыхание. Костя прикоснулся к цилиндру и… Ничего не произошло. Мы спокойно выдохнули и стали ждать, когда он вынырнет. Но, как оказалось, Костя смог задержать дыхание на много дольше, чем я думал. Прежде, чем возвращаться, он успел ухватиться за цилиндр обеими руками, упёрся ногами в дно и попытался приподнять его. К нашей радости, у него это получилось. Судя по тому, с какой лёгкостью ему это удалось, можно было с уверенностью сказать, что трёх человек будет вполне достаточно, чтобы поднять цилиндр на поверхность. Мы так и поступили. После того, как Костя вернулся в лодку и восстановил дыхание, он снова погрузился под воду, но на этот раз не один – мы с Андреем нырнули вместе с ним. Денис предпочёл остаться в лодке.

Дотронувшись до цилиндра, мне стало интересно из чего он сделан. Этот металл был приятен на ощупь – гладкий и совсем не холодный. Мы ухватились за него с разных сторон: я и Костя взялись по краям, а Андрей – по середине. Приложив немного усилий, нам удалось поднять его, всплыть с ним на поверхность (что оказалось сложнее, чем мы думали) и погрузить его в лодку Андрея и Кости. Вытаскивая цилиндр из воды, мы увидели, что свечение полностью исчезло.

«Всё, дело сделано. Чем бы ни оказалась эта штуковина, об этом я подумаю чуть позже, а сейчас надо немного отдохнуть», – подумал я и развалился в лодке, стараясь отдышаться и прийти в себя. Костя с Андреем последовали моему примеру. Но уже через несколько минут мы восстановили силы и снова стали думать о загадочном предмете.

Теперь можно было разглядеть цвет цилиндра – серо-металлический. Мы сошлись на том, что его вес около тридцати килограмм. Осталось только понять, что это такое. Ни у кого из нас не возникало сомнений в том, что найденный артефакт – искусственного происхождения. Полная чистота металла, абсолютно гладкая поверхность, правильные и точные геометрические формы и конечно свечение – всеми этими свойствами вряд ли мог бы обладать предмет, созданный природой. Тогда кем, где и когда был изготовлен этот цилиндр? А главное – зачем? И как он оказался на дне этого озера? На эти вопросы нам ещё только предстояло ответить.

Мы возвращались обратно. По пути назад я внимательно наблюдал за тем, как Андрей пристально рассматривает нашу находку, пытаясь найти хоть что-то, что объясняло бы её предназначение. Но увы – никаких подсказок не было.

– Ничего, сейчас на берегу все вместе ещё повнимательней рассмотрим, – сказал Костя, стараясь быстрее грести вёслами.

Когда мы добрались до суши, на часах было, кажется, уже около десяти часов вечера. Ещё раз осмотрев предмет со всех сторон и снова ничего не обнаружив, мы стали одеваться. Кстати, стоит отметить, что на нашей находке не было никаких повреждений: ни единого скола, или хотя бы малейшей царапины – будто бы это изделие только что сошло с конвейера.

Погода начинала портится: усиливался ветер; небо медленно затягивалось облаками, закрывая солнце. Мы постарались как можно быстрее собраться и приготовить машину к обратной дороге, ведь всё это происходило в воскресенье, и никому из нас не хотелось на следующий день проспать и опоздать на работу. Оставив лодки и цилиндр на берегу, чтобы они высохли, мы сели в машину, включили музыку и, немного расслабившись, стали решать, что делать с найденным артефактом.

Запись 3. Внутри

То, что произошло через несколько минут, стало событием настолько необычным, настолько сверхъестественным для нас, да и вообще для любого, кто стал бы его свидетелем, что мы просто застыли от увиденного. Такого никто не ожидал. Мы спокойно сидели в машине и разговаривали. И тут на цилиндре снова стало появляться свечение, но не такое как раньше. Было видно, как на симметрично одинаковом расстоянии от его середины, на краях, а точнее на тех самых овальных закруглениях, начинают вырисовываться две одинаковые светящиеся фигуры.

– Эй, смотрите, – сказал Андрей, показывая пальцем в окно, – что это с ним?

Ребята на задних сидениях пододвинулись поближе, пытаясь увидеть, что происходит.

– Он опять светится, – заметил Костя, – только как-то по-другому. Похоже на какие-то фигуры.

И снова это чувство потрясения на несколько секунд поразило нас, заставив замолчать и с удивлением наблюдать за происходящим.