Забери мои страхи

Глава 9

Когда машина остановилась перед роскошным особняком из белого камня, я все еще испытывала сомнения. Лучше бы я осталась в мотеле, а Джессике сказала бы, что отлично провела время. Но вместо этого я расплатилась с водителем такси и вышла из автомобиля, бросив осторожный взгляд на дом.

Чтобы попасть во двор, нужно было пройти через двустворчатые ворота. Сейчас они были открыты, и гости могли припарковаться на подъездной дорожке перед домом. Само здание впечатляло своими размерами, необычными архитектурными элементами и роскошью. Вход располагался в самом центре фасада, между двумя античными колоннами, которые вели к массивной деревянной двери, увенчанная арочным окном классической формы. В передней части дома было еще два ряда окон, которые почти достигали пола. Сквозь них можно было увидеть мерцание светомузыки, которая, переливаясь, двигалась по всему пространству. Я могла лишь предполагать, что происходило внутри, когда до меня донеслись приглушенные звуки музыки и шум голосов.

Раз я оказалась в этом месте, мне нужно было расслабиться и постараться получить удовольствие. Шагнув на гравийную дорожку, я осторожно протиснулась между припаркованными автомобилями и, не спеша, шагнула к двери. Нажав на кнопку звонка, я замерла в ожидании.

Внутри доносились взрывы смеха, вперемешку с оглушительной музыкой, так что я не была уверена, что кто-то услышит звонок из-за такого шума. Я нажала на кнопку еще раз, стараясь унять внутреннее волнение.

К моему удивлению, дверь распахнулась, и на пороге появился высокий темноволосый парень. В руках он держал бутылку «Миллера», а на лице сияла широкая улыбка.

– О, салют!

Он осмотрел меня с головы до ног, самодовольно ухмыляясь. Ох, мне уже не нравился этот взгляд.

– Ты что-то припозднилась, куколка, – сказал парень, указывая на толпу позади себя. – Вечеринка в самом разгаре.

– Э-э-э… да, я не сразу смогла найти это место, – сказала я первое, что пришло мне в голову.

Он вскинул брови.

– Постой, ты первокурсница?

Я обратила внимание на несколько проколов на его лице, ушах и бровях. Это придавало его внешности немного дерзкий и суровый вид.

– Вроде того, – смущенно произнесла я.

– Тогда чего ждешь? Заходи, давай.

Парень с самодовольным видом отошел в сторону, пропуская меня внутрь. Набравшись смелости, я прошла мимо него, замечая, как его взгляд задержался на моих губах. Я тут же отвела глаза, изучая пространство.

Вечеринка действительно оказалась весьма масштабной. Музыка звучала так громко, что, казалось, дрожали стены. Вокруг толпилось столько студентов, что невозможно было протолкнуться. Мне стало не хватать воздуха, хотя я провела здесь всего несколько минут.

– Ты точно первокурсница, – засмеялся парень, закрывая дверь. – Первый раз здесь?

– Ага.

– И под чем ты сегодня? – спросил он, с жадностью прильнув к горлышку бутылки и сделал несколько глотков. – Или ты пришла сюда, чтобы что-то получить?

Я нахмурилась, пытаясь осмысливать его слова.

– Что-то получить?

Он небрежно пожал плечами.

– Да, хочешь немного травки? Или ты обычно принимаешь что-то другое, чтобы получить кайф?

У меня отвисла челюсть, но я тут же покачала головой.

– Нет, ничего не нужно. Я не курю травку.

– Употребляешь колеса?

– Нет.

– А-а-а, прикладываешься к чему-то посильнее? – Парень усмехнулся. – Типа, нюхаешь всякое дерьмо?

– Боже, нет! Я не употребляю ничего запрещенного. Можешь предложить свой товар кому-нибудь другому.

Он запрокинул голову назад и громко засмеялся.

– Нет, куколка, я не продаю эту фигню. Расслабься, я просто тебя проверял.

– Что значит, ты меня проверял?

– Ну, парень, который здесь живет, против наркоты. И я в некотором роде присматриваю тут за всеми. Я должен был убедиться, что ты не употребляешь.

– Я чиста.

– Теперь знаю. – Он с улыбкой предложил мне свое пиво. – Угощайся. Я возьму себе что-нибудь другое.

Я хотела отказаться, потому что не собиралась пить неизвестно что, особенно после нашей небольшой странной беседы, но не желая показаться невежливой, с неохотой приняла бутылку.

Еще раз осмотревшись, я поняла, что мне не удастся отыскать здесь Майкла. Джессика попросила найти этого парня, навязывая его компанию, даже не спросив меня. Она заранее ему позвонила и предупредила, что я буду на вечеринке. Весь день она убеждала меня, что он замечательный и веселый парень, и что в его компании я не буду чувствовать себя неловко. О, как бы я хотела в это поверить!

– Извини. Не подскажешь, как найти Маккензи? – спросила я, вновь взглянув на парня.

– Маккензи? – переспросил он. – Тебе нужна блондиночка или ее братец?

– Мне нужен Майкл.

Парень присвистнул, снова осматривая меня жадными глазами.

– И где он только откапывает таких цыпочек?

На его лице все еще играла дерзкая ухмылка. Этот парень не вызывал у меня никакого доверия, и этим вечером я решила держаться от него на расстоянии.

– Я найду его и скажу, что ты пришла. Как тебя зовут?

– Беатрис, но можно просто Трис.

– Прекрасное имя, Трис. А я Джеймс, – представился он, и мы обменялись рукопожатием. – Желаю классно потусить. Напитки найдешь на барной стойке.

С улыбкой на лице он развернулся и исчез в толпе.

Запустив обе руки в волосы, я полностью сконцентрировалась на происходящем в доме. Все было именно таким, как я себе представляла, но только в реальности все выглядело гораздо более живым и ярким.

Я двинулась в гущу толпы и прошла мимо барной стойки, на которую поставила бутылку. Сегодня я не планировала пить, особенно то, что мне подсунул этот парень.

В центре зала танцевали люди, а пространство по краям занимали небольшие столики. Заметив свободное место, я устроилась в кресле и сняла куртку. Все в доме разделились по группам: одни смеялись, что-то бурно обсуждая, другие болтали, просили больше шотов, перекрикивая громкую музыку. Некоторые из собравшихся уже были изрядно пьяны, но в целом вели себя адекватно.

Комнату разделяла большая стеклянная стена с раздвижными дверьми, которые вели наружу, в заднюю часть дома. Сразу же бросился в глаза огромный бассейн, но никто не решался в него прыгнуть, потому что на улице было холодно. Вокруг бассейна стояли парни и девчонки. Некоторые из них курили, другие же держали в руках напитки, стремясь скорее оторваться от реальности.

Мне оставалось только догадываться о том, насколько богат владелец этого дома. Никогда не видела таких огромных особняков. Интересно, ему не жалко собственное жилье? Наверняка, к утру по всему помещению были разбросаны пластиковые стаканчики и бутылки из-под алкогольных напитков. Я уже молчала про мебель и беспорядок после вечеринок.

Черт, что я вообще здесь делала? По большей части я считала себя довольно порядочной и воспитанной девушкой. Я избегала шумных компаний, не употребляла спиртные напитки и тем более не спала с парнями.

Мое внимание вдруг привлек невысокий парень, который уверенно продвигался через толпу танцующих. Он умело обошел двух девушек, которые, едва заметив его, начали заигрывать, тесно прижимаясь к нему во время танца. Парень улыбнулся и что-то любезно проговорил одной из них. Девушки с неохотой отпустили его, и он направился в мою сторону. Я поймала его взгляд, уже догадываясь, кто это был.

– Трис, да? – спросил он, подходя ближе.

– Да это я, привет, – ответила я.

– Привет. Я Майкл, – произнес он с легкой улыбкой, садясь напротив меня и пристально вглядываясь в мое лицо. – Мне говорили, что ты симпатичная, но я и представить себе не мог, насколько!

Я почувствовала, как мои щеки залились румянцем. Боже мой, я надеялась, что Джессика не сыграла со мной злую шутку. Последнее, чего я хотела, – это сближаться с каким-то парнем.

Майкл улыбнулся, и яркий синий цвет светомузыки приятно контрастировал с его внешностью. Каштановые волосы были слегка взъерошены и небрежно уложены набок, а на лице виднелась легкая щетина, которая идеально подчеркивала его индивидуальность. Майкл был довольно привлекательным, с татуировками на руках, которые виднелись из-под рукавов рубашки.

Один из парней поставил на стол несколько бутылок и, не говоря ни слова удалился к другим ребятам.

– А вот это очень вовремя, – произнес Майкл, хватая со стола пиво. – Джессика говорила, что вы вместе работаете.

– Да, мы недавно познакомились, – ответила я.

– Мы, конечно, не друзья, но она довольно милая девушка, – сказал он и взял вторую бутылку. Быстрым движением Майкл открыл ее и протянул мне.

– Спасибо, но я не пью.

– Да брось! – Он пододвинул пиво в мою сторону. – Мне сказали, что тебе нужно хорошенько расслабиться.

– Нет, правда, я не буду, – отказалась я.

Находиться в моей компании – это, вероятно, самое неинтересное времяпрепровождение на свете. Пожалуй, это была худшая идея, которая только могла прийти в голову Джессике.

– Ты раньше вообще пила? – спросил Майкл, приподняв брови.

– Нет, – честно призналась я.

– Тогда, если ты начнешь с пива, с тобой ничего не случится. Текила – напиток для взрослых девушек, а виски – для настоящих парней, – с улыбкой сказал он. – К такому ты еще не готова, а вот пиво – это легкий и некрепкий напиток.

Я задержала взгляд на парне. А ведь я могла бы сейчас отдыхать в своей кровати и проводить время как-то иначе. Лучше бы я осталась в мотеле и насладилась последними сериями четвертого сезона «Очень странных дел». Мне не терпелось узнать, чем закончится сериал, но вместо этого я бросила все ради этой ерунды. Проводить время в кровати было бы гораздо приятнее, чем находиться здесь, среди незнакомых людей, и пытаться веселиться.

Я обдумывала исход сегодняшнего вечера. Раньше мне действительно не доводилось употреблять алкоголь. Но, с другой стороны, это ведь просто вечеринка и всего лишь одна бутылка пива, верно? Возможно, Джесс права, и мне действительно не помешала бы одна ночь полного безумия? Что плохого могло произойти от одной бутылки?

Я взяла в руки пиво и пока не передумала, коснулась бутылки Майкла. На лице парня появилась улыбка, когда стекло со звоном соприкоснулось.

– Вот это я одобряю. За тебя, красотка!

Когда я сделала глоток, то почувствовала, как жидкость обожгла мне горло. Я поморщилась, хотя пиво не казалось слишком крепким, просто вкус был немного горьковатым. Я поставила бутылку на стол и решила, что больше не буду пить эту гадость.

– Как вы познакомились с Джессикой? – спросила я, решив разузнать больше об их знакомстве, ведь мне все равно предстояло провести вечер в его компании.

– Мы с ее парнем когда-то играли в одной команде по регби, – сказал он. – Ребята часто приглашают своих подруг в нашу компанию, и мы регулярно проводим время вместе. С тех пор мы довольно часто тусуемся.

– Почему ты больше не играешь? – спросила я, чувствуя легкую слабину в теле.

Я не представляла, как быстро несколько глотков пива могли подействовать, но появилось такое чувство, будто я начала парить где-то в облаках. Должно быть, с непривычки я быстро пьянела.

– Какое-то время я пропускал тренировки, и когда моя физическая подготовка ухудшилась, это сказалось на моей игре. Я решил уйти, пока тренер не вышвырнул меня из команды на глазах у всех.

Он отвел взгляд и посмотрел в сторону бара, выискивая кого-то глазами. Я заметила у него на шее еще одну татуировку, но из-за темноты не смогла ее рассмотреть. Майкл помахал кому-то рукой, и я повернула голову в том же направлении.

Там, у бара, я увидела нескольких девушек. Одна из них смотрела на нас, но при этом не перестала кивать брюнетке, которая без умолку что-то ей говорила. Девушка положила руку на плечо подруги и произнесла что-то с улыбкой. Затем она оттолкнулась от стойки и направилась в нашу сторону.

Ее фигура, напоминающая песочные часы, была обтянута джинсами и белым коротким свитером без рукавов. Когда она подошла ближе, я смогла разглядеть ее получше. У нее были теплые карие глаза, золотистый цвет загара, а короткие волосы цвета пепла были аккуратно уложены набок.

Она наклонилась к Майклу и нежно поцеловала его в губы. После этого парень усадил ее к себе на колени, и она посмотрела в мою сторону.

– Это Трис, – сказал Майкл. – Она знакома с Джессикой и Брендоном.

Я уже было открыла рот, чтобы возразить, потому что никогда не видела Брендона, но девушка опередила меня:

– Я Сара. Рада знакомству.

Она протянула руку, и я ответила на рукопожатие. Я не была удивлена, когда на ее запястье заметила татуировку в виде круга с непонятными иероглифами. Она напоминала мне ту, что я не смогла разглядеть на шее Майкла.

Внезапно музыка прекратилась, сменившись ритмичными битами. Шум толпы стал тише, в то время как мелодия все сильнее набирала обороты. В центре комнаты что-то определенно происходило, и люди, собравшиеся вокруг, были полностью поглощены каким-то зрелищем.

Майкл встал с места и двинулся в сторону происходящего, пытаясь пробраться через толпу. Народ расступился в стороны, и от открывшейся картины у меня отвисла челюсть. В центре гостиной на столе танцевали две полуобнаженные девушки. Парни собравшиеся вокруг громко присвистывали, наслаждаясь этой откровенной сценой. Блондинка трогала грудь подружки, а та, в свою очередь, прижималась и терлась о ее задницу.

– Боже, они хотя бы совершеннолетние? – вырвалось у меня, и я услышала, как Сара хихикнула.

Парни и девчонки не могли упустить шанс снять это зрелище на свои телефоны. На мгновение мне показалось, что на этом все закончится, но я ошибалась. Брюнетка стянула джинсовую юбку и осталась в колготках в сетку и черных трусиках. Она едва стояла на ногах. Блондинка была одета в короткую кожаную юбку, верх был прикрыт черным кружевным лифчиком. Похоже, она успела снять футболку еще до начала представления. Девушка расположилась на столе, а ее подружка заняла позицию сверху, пытаясь двигаться в такт музыке. В этот момент один из присутствующих парней шлепнул ее по заднице. Вот же сволочь! Однако она не обратила на это внимания. В ответ девушка лишь рассмеялась, продолжая танцевать под музыку.

Я перевела взгляд на Сару, но она лишь улыбнулась, заметив выражение моего лица. Я снова взглянула на девушек, которые, казалось, не собирались прекращать свое смелое выступление.

Может, они что-то приняли? Но вспомнив слова Джеймса о том, что здесь запрещены наркотики, я задумалась. Вряд ли от алкоголя так сильно сносило крышу.

Неожиданно около столика появился Майкл. В руке он держал бутылку, вероятно с каким-то спиртным напитком. Музыка продолжала звучать, но уже не так громко, и подружки со смехом слезли со стола.

– Дамы, это вам. – Майкл грациозно поставил бутылку на стол. – Вот это устроили сестренки, согласны? Это было очень смело.

Мне не хотелось обсуждать увиденное, я была здесь впервые и не ожидал ничего подобного.

– Да все как обычно, – произнесла Сара, закатив глаза. – Это место – рассадник глупых девчонок, которые не прочь показать свою доступность. Здесь каждый угол пропитан распутством и аморальностью.

После ее слов я убедилась, что такое здесь происходит довольно часто, и это было в порядке вещей.

– Что ж, веселитесь, а меня ждут друзья за соседним столом, – сказал Майкл, указывая в угол комнаты, где несколько парней увлеченно беседовали друг с другом.

Он наклонился к Саре, нежно поцеловал ее в губы и, пообещав скоро вернуться, отправился к своим товарищам.

Я почувствовала себя немного неловко, когда мы остались с Сарой наедине.

– Как давно вы вместе? – спросила я, пытаясь найти тему для беседы.

– Почти два года, – сказала она и посмотрела на столик, за который сел Майкл. – Я знаю, что мы не похожи, нам практически каждый об этом говорит. Но это не значит, что мы не можем быть счастливы. Мы нашли друг друга, и это самое главное.

Внешне они действительно были непохожи. Сара выглядела как элегантная, красивая и утонченная девушка, а Майкл был суровым парнем с броскими татуировками.

– Ты все правильно делаешь, не парься о том, что подумают другие. Все люди разные, у каждого свое мнение, и не факт, что оно будет совпадать с твоим.

Сара, погруженная в свои мысли, внезапно улыбнулась мне.

– Ты абсолютно права! – воскликнула она, беря в руки бутылку. – Тебе налить?

Я отказалась, указав на пиво, которое стояло передо мной. Затем взяла бутылку и сделала несколько глотков. На этот раз было легче пить, да и вкус уже не казался таким мерзким, как до этого.

Хотя я никогда раньше не употребляла алкоголь и даже не была близка к этому состоянию, сейчас энергия гудела в теле так, что я чувствовала дрожь удовольствия.

Я задержала дыхание, удерживая этот момент хотя бы на какое-то мгновение.