Инспектор. Книга первая

Глава VIII. Следствия без причин

25 января 2615 г. 22 часа 44 минуты (по корабельному времени).

Рим IV, г. Конышев, Институт биологии

Инспектор дальних колоний Тихонов, 55 лет

Старший научный сотрудник института Белов Кир Юрьевич, 35 лет

Уже несколько часов лил дождь – редкое для планеты явление, где осадки являлись запрограммированными от установок терраморфинга. В данном случае природа самостоятельно распорядилась полученными от человека возможностями. По прозрачному куполу лаборатории стекали тонкие струйки воды. Где-то в горах была видна красноватая, от изолита, вспышка молний. При этом с повышенной влажностью, резко усилился солоноватый запах в атмосфере.

Олег все это ощутил, как только открылась медицинская капсула. Он, полностью восстановленный, хорошо себя чувствовавший, вдохнул изменившийся воздух. Его обостренное обоняние дало сильный сигнал рецепторам – слишком большая, по мнению его организма, была концентрация изолитовой пыли в воздухе. Но Олег подавил в себе эту тревогу, вышел из капсулы, и принялся одеваться.

Все это время, пока он восстанавливался после инцидента в шахте, Кир находился рядом, в медлаборатории. Он то и дело вызванивал по каналам связи своих коллег, и интересовался деталями, относительно убитых квагг. По прибытии в институт, Олег не был в состоянии что-либо обсуждать. Его буквально внесли в капсулу на гравиносилках. Кир уже знал, что животных поразили плазменным выжигателем, и что у них были удалены сердца. И что Олег в курсе данного инцидента. Судя по тем ранам и ожогам, которые видел Кир, инспектору Тихонову удалось напасть на след убийц животных.

Одевшись, Олег подошел к Киру. Они обменялись рукопожатиями – поприветствовать друг друга получилось только сейчас.

– Как состояние? – спросил Кир.

– Ваша капсула для восстановления животных намного удобнее человеческой, – улыбнулся Олег, и тут же посерьезнел. Вспомнил о кваггах.

– Ты ведь достал убийц?

Олег молча кивнул.

– Зачем они это сделали? – осторожно спросил Кир, понимая, что такие моменты не любят обсуждать во всем Содружестве. Но о них знали все.

– Мне не понятна логика их действий, – смотря на капли на стеклах, ответил Олег. – То есть для них, казалось, было все четко. Но они несли какой-то бред. И собирались напасть на меня. Даже «пение» изолита неспособно вызвать настолько сильное помутнение рассудка.

При этом, он вспомнил свое состояние в шахте, и немного пожалел о сказанном.

– Удалось найти администратора? – наконец спросил он у Кира.

– Как сквозь землю провалился. Ни на рабочий, ни на личный канал связи не отвечает.

– Интересно, – подумал вслух Олег. – Все как-то странно. Произошло в одно время почти.

– Ты о чем? – посмотрел на него Кир.

– Необычная реакция администратора, сумасшествие биологов, затем исчезновение администратора.

– Думаешь, это связано?

– Возможно, – глядя в купол института, сказал Олег. Дождь прекращался, и намечалось прояснение в небе.

– Не к месту скажу, Олег, – отвлек на себя внимание Кир. – Но что–то ты рано прибыл с инспекцией. Обычно ваши прилетают где-то в марте–апреле. На Риме что-то произошло, что заставило тебя прилететь вне графика?

Олег с некоторым уважением посмотрел на Белова. У него не была развита телепатия, как у Ани. Но логическим мышлением он владел точно неплохо. У инспекторов в колониях настоящих союзников немного. В основном из них были информаторы – люди, не являющиеся коренными жителями колоний. Они снабжали нужными сведениями инспекторов, так как еще помнили свою жизнь в системах Содружества, с их гуманистическими порядками. И желали о такой же жизни в колониях. Кир не относился к информаторам. У него не было желания участвовать в социальном развитии колонии. Его интересовала только наука. Но на этой планете не было человека ближе, кому Олег мог в данный момент довериться.

– Я ищу человека, по имени Алекс, – начал он, смотря на Кира. – Мне известно, что он посещал администратора Рима, и о чем-то беседовал с ним. Сам же администратор очень боится разговора о нем. Точнее, не может заговорить, даже при всем его желании. Его как будто ментально перенастроили.

– Администратора? – удивился Кир. – Но на такие вещи способны только вы – инспекторы, с вашей натренированной экстрасенсорикой. Может, еще ментальные переводчики, вроде Ани. Но на Риме нет таких специалистов.

– Тем более мне нужен этот Алекс. Он ответит на многие вопросы.

Кир задумался.

– И что ты, Олег, будешь делать?

– Первое – я сейчас отправлюсь в кабинет администратора. Хочу найти какие–нибудь зацепки. Второе – ты мне нужен, Кир. Через пару месяцев я вернусь к вам с конвоем, согласно маршруту. А до этого, прошу держать меня в курсе всех происшествий на планете. И слухов, и обстановки в целом. Присылай сообщения на мой личный канал. Внутри сектора Дзет они будут приходить быстрее.

Кир молча смотрел на Олега. Он понимал, что от него хочет инспектор, и понимал, как к этому отнесутся его знакомые и коллеги, если узнают. Но он вспомнил о кваггах, о биологах скрывшихся в шахте. Ему не хотелось новых жертв. Кир кивнул в знак согласия.

– Хорошо, я помогу.

Олег в ответ пожал его руку. Он не почувствовал сомнения, что было хорошим знаком.

– Как дела у сестры? – спросил Кир.

– Все по-прежнему, – ответил с улыбкой Олег. – Работает в посольстве на Тандайве. По моим ощущениям, счастлива.

– Она писала мне, что это твоя последняя инспекция. После нее ты тоже переберешься на Тандайв, к ней?

Олег не ответил. В силу своих личных сомнений, и сформировавшихся обстоятельств, связанных с Ганнибалом, он не хотел врать.

– Может, вы уже поженитесь, и обзаведетесь семьей? – продолжил Кир с серьезным тоном. – А то десять лет топчетесь на одном месте. Не сближаетесь, и не отпускаете друг друга.

– Ты, брат, тоже здесь в своем институте – многолетний холостяк! – усмехнулся Олег, скрыв, таким образом, сильный укол от Белова.

– Вот наукой надоест заниматься, тогда сразу женюсь.

– Хорошо, не забудь на свадьбу позвать. А теперь, Кир извини. Мне стоит сейчас полететь в администрацию.

***

25 января 2615 г. 23 часа 31 минута (по корабельному времени).

Рим IV, администрация планеты

Инспектор дальних колоний Тихонов, 55 лет

Приземлив «скаут» на стоянке аэролетов, у корпуса администрации, Олег еще с минуту сидел, наблюдая за зданием. Вокруг были небольшие лужи, а высокие антенны на крыше покачивал последождевой ветер. Лучи от садившегося солнца окрашивали стены в багровый оттенок.

Люди, выходившие из здания, направлялись на стоянку. Некоторые, садясь в свои аэролеты, косились на огромный, по сравнению с их машинами, «скаут». Но никто не решился подойти и спросить у Олега, кто он и что здесь делает. Ему это было только на руку. Администрация закрывалась до следующего утра. Внутри оставались, только дроны – секретари, и патрулирующие территорию дроны – наблюдатели. Олег настроил свои чувства на любые колебания внутри корпуса. Он услышал три сердцебиения, бьющихся на уровне первого этажа. Скорее всего, это были изолированные нарушители. Олег читал о них в отчетах. Они дожидались ментальной проверки инспектора, как подозреваемые в убийствах. Из кабинета администратора никаких признаков жизни Олег не ощущал.

Дождавшись, когда последний аэролет покинет стоянку, он собрался наружу. Проходя по салону «скаута», Олег посмотрел на лежащую, на одном из пассажирских кресел золотую пирамиду. Она угрожающе поблескивала своими замысловатыми иероглифами. Сразу вспомнилось событие в шахте. Олег потрогал карман куртки – часть полевой формы шахты «Луч – 2». «Жнец» ответил жесткостью своей конструкции. Удовлетворившись этим, Олег вышел из «скаута».

Подходя к зданию администрации, он прислушался к суете возле входа. Несмотря на то, что живых существ там не было, какое–то движение постоянно происходило. Олега это насторожило, и он сунул руку в карман со «жнецом», хотя прекрасно понимал, что в здании администрации колонии не нужно наводить лишнего шума.

Стоя у двери входа, Олег набрал на настенной панели вызов дрона – секретаря. Через пару минут главные двери администрации открылись. Перед Олегом парил в воздухе дрон – секретарь. В одном из своих манипуляторов он держал какое–то устройство с тремя отверстиями.

Звуков выстрела Олег не услышал, но реакция позволила увернуться от трех вылетевших стрел. Пронесшиеся возле его лица, они отдавали холодом, и в свете заката, блеснули золотистым оттенком. Но уже не было времени рассматривать эти снаряды, так как боковым зрением Олег уловил следующие три стрелы, летящие ему в живот. Он резко отпрыгнул в сторону, но его куртка внезапно загорелась на левом боку. Олег быстро сбросил рукой пепел, и почувствовал, что ткань была ощутимо разорвана. «Откуда у дрона оружие, летального типа?» – пронеслась мысль у Олега в голове. Но рассуждать было некогда. Дрон вылетел на улицу, и снова выстрелил в него. Олег пригнулся, и стрелы пролетели над его головой. Ударившись о землю, они отозвались мощными хлопками. «Разрывные», – подумал Олег, и быстро выхватил свой «жнец». На сверхспринте отскочив в сторону, он уже собрался стрелять, но ему пришла в голову другая идея. Он надеялся, что ему хватит скорости.

Дождавшись очередной порции разрывных стрел, Олег, отклонившись, быстро побежал на дрона. Лишь в последний момент, ожидая повторной стрельбы, он снова сменил траекторию бега, обогнув дрона по дуге. В итоге он оказался за его тыльной стороной. В этот момент дрон произвел еще один запоздалый выстрел, и, похоже, почувствовал своими сенсорами Олега позади себя. Уже начав разворачиваться, дрон получил резкий удар рукой по корпусу, что заставило на секунду системе, отвечающей за левитацию, перенастраивать баланс. Этой секунды хватило Олегу, чтобы вырвать из манипулятора дрона оружие. Левой рукой он схватил корпус, и с силой опрокинул его на землю. Не дожидаясь сопротивления дрона, правой рукой Олег сорвал крышку, защищающую доступ к внутренним процессам. Просунув руку вовнутрь, он нашел питающий элемент, и вырвал его. Дрон отключился.

Олег специально не стал стрелять в него из «жнеца». Очень хотелось проверить, кто последний раз перенастраивал программу работы, чтобы вычислить взломщика. Он еще порылся внутри дрона, и отсоединил процессорный кристалл – мозг дрона. Олег хотел положить его в левый карман, но вспомнил, что куртка была сожжена с той стороны.

Убрав кристалл в правый карман, он поднял оружие, из которого стрелял дрон. Монолитный корпус золотого цвета с изогнутой рукоятью. Ствола как такового не было. На корпусе чернели три отверстия, из которых вылетали стрелы. Рычажок для стрельбы находился на правой стороне рукояти, по–видимому, работающий от большого пальца левой руки. Под рычажком были выгравированы незнакомые символы, сильно напоминающие Олегу иероглифы на золотой пирамиде.

Золотой цвет, неопознанные символы. Совпадения были более чем очевидны. У Олега становилось все меньше сомнений в причастности администратора к этим странным, и одновременно ужасным событиям, случившимся на Земле и Риме IV. Настало время обыскать его кабинет.

Встав с земли, он вновь направился к парадному входу корпуса администрации. Автоматические двери, после вылета дрона на улицу, были закрыты. Олег встал пред дилеммой – взломать дверь своим проверенным способом или все-таки позвонить по личному каналу заместителя администратора. Немного подумав, о том, какой способ лучше, Олег решил позвонить Киру.

– Что-то случилось? – спросил беспокойно он, высветившись на голографической проекции.

– Да, – сухо ответил Олег. – Найди код личного канала связи заместителя администрации или кого–нибудь из сотрудников, с доступом к открытию главных дверей. Пусть этот человек прибудет на свое место службы. Я буду ждать его.

– Я понял, – без лишних вопросов отозвался в голограмме Кир. – Сейчас поищу, и направлю к тебе.

Он отключился, а Олег направился к «скауту» – отнести золотое оружие. Затем, он остался на стоянке, чтобы дождаться прибытия человека из администрации.

Через полчаса прилетела, взволнованная звонком незнакомого биолога, женщина лет сорока. Приземлив свой красный аэролет рядом со «скаутом», она робко подошла к Олегу.

– Здравствуйте, я – инспектор Тихонов, – сразу начал он. – Ваш дрон – секретарь сломан, и требует замены. Процессорный кристалл я забрал в интересах расследования. В данный момент мне нужно попасть внутрь корпуса, в кабинет администратора. У вас есть допуск к открытию главной двери, и деактивации внутренней системы безопасности?

– Да… есть, – непонимающе сказала она.

– Как вас зовут?

– Йоко.

Олег протянул ей руку. Женщина недоверчиво ответила рукопожатием. В этот момент, он ощутил ее нервные узлы, и принудительно успокоил их. Это было необходимо, чтобы Йоко была сговорчивее и не паниковала. Если у парадного входа встречал дрон, стреляющий разрывными стрелами, то неизвестно, что было внутри корпуса. Женщина стала вести себя несколько спокойнее, даже немного приободрилась.

– Итак, Йоко. Сейчас мы с вами подойдем к входу в администрацию. Вы отключите через пульт систему слежения, и, на всякий случай, всех дронов, что находятся внутри здания.

– Я поняла, – ответила она.

– Затем, – продолжил Олег. – Мне нужно, чтобы вы открыли дверь кабинета администратора. Но боюсь, что может быть опасно – входить вам внутрь корпуса. Это можно сделать через входной пульт?

– Нет. Открывать кабинеты возможно только через терминал в вестибюле.

– Хорошо, – кивнул Олег. – В таком случае, вы заходите за мной в вестибюль, и открываете кабинет администратора.

Йоко кивнула, поглядывая на парадную.

– Еще вопрос, – привлек к себе внимание Олег. – Кто у вас является первым заместителем в администрации?

– Я, – ответила Йоко.

«Кир молодец», – подумал Олег. – «Вызвал ко мне нужного человека».

– Замечательно, – кивнул он. – Вы назначаетесь временно исполняющей обязанности администратора колонии Рим IV. Я вернусь сюда через пару месяцев, и хочу, чтобы вы подготовили для меня подробнейший отчет о происшествиях на планете, и составили запрос необходимых припасов и оборудования, для следующего рейса к вам.

Йоко посмотрела на него, и поняла, что Олег не шутит. Она согласно кивнула. Олег взял ее за руку, и, заведя за свою спину, повел к парадной.

Подойдя к пульту возле входной двери, Олег навалился спиной на стену, держа «жнец» наизготове. В это время Йоко набирала код для отключения внутренней системы слежения, и дронов, выполнявших разные обязанности внутри корпуса. Затем с помощью этого же пульта, она открыла дверь. Замок щелкнул. Олег посмотрел на женщину, и одобрительно кивнул. Он встал напротив двери, которая отъехала в сторону.

Внутри было темно, глаза автоматически настроились на инфракрасный спектр. Олег зашел в вестибюль, и оглядел его. Прислушавшись, он не обнаружил ни единого звука в корпусе администрации. Дроны были отключены.

Олег подозвал Йоко, и та, заскочив в вестибюль, устремилась к терминалу. Немного поработав с командами консоли, Йоко включила в корпусе освещение, и сообщила Олегу об открытии кабинета администратора. Поблагодарив ее, он попросил остаться возле терминала, и ждать его возвращения. Олег направился в кабинет администратора, где был несколько часов назад.

Двигаясь вдоль стен, он все-таки ожидал какой-то подвох. Олег достиг кабинета. Дверь, благодаря Йоко, была открыта, и изнутри до обостренного обоняния доносился неприятный запах мертвой плоти. «Опять», – негодующе подумал Олег, и резко вынырнул в дверной проем, с, готовым к стрельбе, «жнецом».

Но никто не стал по нему стрелять, и вообще никто в кабинете не двигался. Только тело администратора, с застывшим в предсмертном крике лицом, находилось в кресле. Олег опустил оружие, и подошел к нему, предварительно приглушив усилием воли свое обоняние.

В груди тела чернела рваная рана. Было очевидно, что было попадание от тех самых разрывных стрел. Край стола был обожжен. Под креслом не было никаких выроненных предметов. Кольцо – секретарь было на среднем пальце левой руки. Олег осторожно снял его и положил в карман. Затем он обыскал ящики стола, но не обнаружил никаких важных вещей, что связывало бы с убийством, или с необычным оружием в манипуляторах дрона.

Закончив с поисками, Олег активировал голографический монитор, на столе. Порывшись в базе данных и старых записях, он так и не смог обнаружить ничего, относящееся к Алексу. В основном, обычные отчеты о проделанной работе, статистика по различным показателям и прочая рутина. Так ничего не обнаружив, Олег выключил монитор. Он снова посмотрел на сидящее тело администратора. Ему ничего не оставалось делать, как переключить «жнец» в режим дезинтеграции. Было очень неприятно, потерять единственного явного свидетеля этого Алекса. Теперь придется обдумывать план дальнейших действий. И будет очень важно уместить этот план в рамки стандартной инспекции.

Олег вернулся в вестибюль. Там его ждала Йоко. Он попросил ее проверить системы слежения, а именно найти запись, где было бы видно посетителей кабинета администратора во второй половине дня. Отведя ее в сторону – возможные сцены расстрела администратора дроном видеть ни к чему, Олег начал быстро проматывать запись.

На мониторе терминала он нашел себя, вошедшего в кабинет к администратору. Перейдя к тому моменту, когда он вышел, закончив разговор, Олег стал более внимательно вглядываться в монитор. Ему было жаль, что система слежения не размещена в кабинетах сотрудников – соблюдение неприкосновенности личной жизни. Но он видел тот коридор, и дверь в кабинет администратора. Ему оставалось только найти нужный момент.

Просматривая в ускоренном времени час за часом, Олег с удивлением осознавал, что являлся последним посетителем администратора Рима IV. Он уже досмотрел до того времени, когда, по своим подсчетам, уже находился в медицинской капсуле института. К этому моменту еще никто ни разу не входил в кабинет к администратору. Еще более странным, было то, что и из кабинета никто не выходил. При этом было объявлено, после инцидента с кваггами, что администратора нет на месте. Вопрос был в том, кто объявлял.

– Йоко, – обратился Олег к женщине. – Вы были сегодня в администрации весь день?

– Да, – ответила она. – Было много организационных вопросов от городов.

– Кто-нибудь при вас искал администратора? – продолжил Олег.

– Не знаю, может быть. Но у меня свой кабинет.

– Вы его искали?

– Один раз, – вспоминала Йоко. – Кто-то позвонил мне из института биологии. Очень горячо рассказывали о пропавших сотрудниках. Я все записала, и отправилась в кабинет к администратору. Дверь была закрыта, на личный канал он не отвечал. Я вызвала по каналу дрона – секретаря, что здесь в вестибюле принимает посетителей…

– И он вам сообщил, что администратор отбыл по важному вопросу, – перебил ее Олег.

Йоко кивнула. Олег начал догадываться, но для окончательного вывода, вернулся к монитору. Нужно было просмотреть все до закрытия администрации.

Когда все сотрудники покинули корпус, во всех помещениях выключился свет. Изображение перешло в ночной режим. К ожиданию Олега, на записи, к кабинету администратора подлетел дрон – секретарь. Тот самый, который должен работать в вестибюле, и тот же самый, что стрелял в Олега из неизвестного золотого стреломета. Он уже думал, что дрон прилетел с задачей убийства администратора колонии, но в манипуляторах не было оружия. На записи, дверь кабинета открылась, дрон залетел внутрь, и через полминуты вылетел обратно. В этот момент он и держал стреломет.

Сразу несколько вопросов полезли к Олегу в голову. Получается, дрон не убивал администратора, в виду какой-то программы, а тот сделал это сам? Но зачем администратору нужно самому себе стрелять в грудь разрывной стрелой? И почему дрон не вызвал врачей, и не проводил первую помощь человеку – заложенную программу во все кибернетические механизмы Содружества, что работают рядом с людьми? Вместо этого, дрон подобрал орудие убийства, и сам стал пользоваться им как оружием. На это попался только Олег. Был ли дрон запрограммирован на атаку только инспектора, или вообще любого живого существа? Было слишком много причин, чтобы не считать дрон неисправным в виду системного сбоя. Однозначно было внедрение в процессорный кристалл. Необходимое оборудование для его считывания было на «Аристиле». «Кто мог залезть в дрона – секретаря, и перенастроить его в дрона – убийцу?» – думал Олег. В голову приходило только одно предположение – «Алекс».

Оторвавшись от размышлений, он обратился к Йоко вновь.

– Примерно полгода назад, к вам, в администрацию прибыл заблудший косморазведчик, а после него, практически сразу – инспектор Юджин Т. Котов. Вы помните такое?

Йоко вспоминала, но в итоге покачала головой.

– Ничего страшного, – успокоил ее Олег. – Тогда помогите мне, на основании журнала записи посетителей, найти день последнего прибытия инспектора Котова. А потом – запись этого дня с системы слежения, у кабинета администратора. Посмотрим фрагмент длиною в час, до прибытия Котова.

Йоко подошла к терминалу, и вновь заработала по голографическим клавишам консоли. Олег в это время сделал шаг назад, освободив женщине место. Немного помолчав, он отвлекся. Олег услышал сердцебиения трех подозреваемых, которые сидели в это время в изоляторе администрации, и ждали приезда инспектора. Он решил не откладывать дела в долгий ящик. К его повторному прибытию на Рим IV, изолятор может быть наполнен новыми подозреваемыми.

– Йоко, – обратился он вновь к заместителю администратора. – Откройте мне двери в ваш изолятор. Пока вы ищете нужный фрагмент на записи, я выполню свою работу.

Женщина посмотрела на него широко открытыми глазами, но ничего не сказала. Она просто набрала нужную команду на консоли, и кивнула Олегу в направлении изолятора. Он тоже кивнул в знак благодарности, проверил «жнец», и отправился к подозреваемым.

Войдя в изолятор – белое помещение, освещаемое яркими полосами света под потолком и на стенах, Олег увидел пять небольших камер с прозрачными дверьми. В трех из них сидело по одному подозреваемому. В первой был человек – мужчина, примерно одного с Олегом возраста. Подозревался в убийстве своего коллеги – оператора транспортных дронов. Вторым был джегронианец, в ходе словесной перепалки о войне столетней давности, заколовший столовым ножом двоих собеседников. В третьей камере сидела, и равнодушно смотрела на Олега молодая девушка лет двадцати. Из отчета дела, она убила мужчину, по невыясненным причинам.

Олег и не собирался обсуждать с ними мотивы и реальную причастность к преступлениям. Он просто задал несколько вопросов каждому подозреваемому. Его не интересовали ни ложность или правдивость ответов. Его экстрасенсорные способности были настроены на выявление эмоциональной реакции. В отсутствие прямых доказательств вины, инспекторы применяли свои натренированные навыки эмоционального допроса. И сами же принимали решения о виновности, и применении дезинтеграции. Все это тоже относилось к их служебным обязанностям. И Олег принялся их исполнять.