Фамильяр для темной леди

Глава 4. Старый новый знакомый

— Кто ты такая? Отвечай! Ну же! — снова тряхнул меня незнакомец.

Учитывая, что держал он меня за шею, было не слишком-то приятно. А еще показалось, что он слегка не в себе. Как будто его тьма на миг взяла верх и требовала принести жертву — меня!

— Роузенкрик. Два года назад! — затараторила я, ощущая, как все сильнее сжимается его рука на моем горле. — Прорыв! Тебя прислали на подмогу в составе

Быстро скосив глаза на его вторую руку, где ощущалось характерное напряжение магии, я постаралась не шевелиться. Одно лишнее движение, и его голодную тьму будет не остановить!

— Ты сказал: «Беги, мелкая!», — просипела, пытаясь по-тихому оторвать его пальцы от горла, и не выдержала: — Пусти! Ты меня задушишь!

Готовое ударить по мне заклинание развеялось, а густая тьма превратилась в самую обычную ночную темноту. Я снова смогла различать очертания дворовых построек, увидела звездное небо над головой. Воспользовавшись замешательством противника, скинула его руку и отступила подальше.

Тяжело дыша, мы уставились друг на друга. Я не успела его разглядеть толком в прошлый раз и все равно отметила, что он повзрослел и стал еще симпатичнее. Тьма, заливавшая его глаза, схлынула, и во взгляде отразилось узнавание:

— Ты та самая девчонка?

— Как видишь! — Я развела руками.

Парень беззвучно выругался, отвернувшись в сторону.

— Мне кажется, или ты не слишком рад меня видеть? — проворчала я, потирая горло.

Надеюсь, синяков не останется

— Это действительно так. Ничего личного, — бросил он и быстро прошагал мимо.

Проводив его взглядом, я не выдержала:

— Эй! А можно как-то повежливее?

— Позови кого-нибудь на помощь. Со мной двое раненых. Им срочно нужен целитель, — проигнорировал мой выпад парень.

Он остановился возле лежащих на земле людей, которых я только что заметила. Оба, похоже, были без сознания. Шагнув ближе, я ощутила запах свежей крови и, не задавая больше вопросов, бросилась обратно.

— Подъем! Просыпайтесь! — закричала, ворвавшись в общий дом.

Сюси Пуси подскочила от моего ора, как ошпаренная. Завертела головой спросонья, пуча и без того огромные глаза.

— Что? Кролики? Только не кролики?

— Совсем полоумная? — проворчал кто-то из девчонок, натягивая на голову одеяло. — Ночь на дворе!

— Вайтстоун, что случилось? — прозвучал первый толковый вопрос.

Задал его тот самый носатый парень.

— Там раненные студенты, им нужна помощь. Срочно! У нас есть кто-нибудь с факультета целительства?

Оказалось, что как раз носатый и был с целительского. А еще Люси Мусси, к моему удивлению.

— Отлично, тогда за мной! И... нам понадобятся крепкие руки или кто-то, кто владеет левитацией или телекинезом, чтобы перенести их в дом.

Целители, не сговариваясь, бросились за мной прямо в пижамах, даже не озаботившись одеться.

Надо же! Я посмотрела на них с толикой уважения.

Мы высыпали за дверь, и я направилась туда, где лежали пострадавшие.

— Подождите меня! — раздался позади окрик, когда мы уже вышли из дома.

За нами следом в одном ботинке и в кое-как застегнутой наперекосяк рубашке спешил Тимми.

— Ты тоже целитель? — уточнила я.

— Нет, но я отлично умею переносить грузы, — похвастался он и неожиданно сконфуженно добавил: — Спина у меня слабая, вот и развил эту способность.

Вместе мы быстро доставили пострадавших в общий дом.

— Боги! Это же Зейд Дракс! — тихо всхлипнула одна из девушек и спряталась за пологом, когда мы все вместе ввалились в общий дом.

Это имя я не раз слышала, но не связывала его со старым знакомым по битве в Роузенкрик. Да и не были мы представлены.

Парень хмуро осмотрел пространство, и его желваки дернулись.

Тем временем носатый указал на пустующие кровати рядом с моей.

— Тимми, опускай их на свободные места. Вот сюда.

Едва раненых уложили, они с Люси занялись ими, назначая себе помощников и отдавая распоряжения.

Зейд подошел чуть ближе и негромко спросил:

— Вы что, практиканты?

— Ага. Второй курс, — ответила я.

— А поопытнее здесь никого? Может, позовешь куратора?

— Он заглядывает к нам. Изредка, — ответила я и усмехнулась.

— Куратор живет не здесь?

— Это же Уннерхуннер Хейл. Мы и сами прекрасно справляемся. Он появляется на полчаса-час раз в несколько дней, чтобы узнать, все ли у нас в порядке, и только.

— М-да — вздохнул Зейд и озабоченно уставился на своих товарищей, над которыми хлопотали целители.

— Боги! — воскликнула Люси, уверенным движением разрезав форму на одном из парней. — Не уверена, что у меня хватит резерва на это

Раздался всхлип и глухой удар — упала в обморок одна из девчонок-помощниц. Ребята и правда выглядели не слишком презентабельно. Их раны оказались пустяковыми, но куда страшнее выглядели чернильные пятна на коже. На бледной-бледной коже

— Кто их так? — поинтересовалась я, коротко глянув на Зейда.

— Неважно, — буркнул тот и, развернувшись, направился к выходу.

Я снова уставилась на пострадавших. Один пришел в себя и тихо постанывал. Второй все еще пребывал в отключке.

— Сиала, Мелони, вы должны сформировать питающий контур, и тогда я смогу очистить их каналы, — скомандовала Люси, совершенно преобразившись.

— Ой! А я его знаю, — заметила одна из ее подружек, указав на парня слева. — Это Кристиан Вейн с некромантского. Пятикурсник. А кто второй? Вы его знаете?

Второй парень оказался с факультета призыва, но что с ними обоими случилось, пока оставалось загадкой, в которую Зейд Дракс не захотел нас посвящать.

Девушки образовали питающий контур, и дело пошло на лад. Пятна медленно светлели, а на щеках у пострадавших появился румянец. Оглянувшись, я нигде не увидела Зейда. И куда он подевался?

Странная тревога поселилась в душе. Он вытащил этих ребят из неприятностей, перенес сюда и явно был слегка не в себе, когда мы столкнулись. Это наводило на мысли о невероятном напряжении магических сил. А значит, не могло пройти бесследно и для него.

Кстати, а почему он оказался именно здесь и куда ушел? Неужели скинул раненых на нас и свалил со спокойной душой? А если они загнутся, что мы будем делать? Как объясним все это куратору?

Ноги сами понесли меня к выходу. Распахнув дверь, я выскочила из общего дома в ночь. Осмотрелась по сторонам, но нигде не увидела высокой фигуры.

— И куда ты подевался, Зейд Дракс, темный маг? — пробормотала себе под нос.

Нет, я не собиралась за ним бегать. Тем более что он такой заносчивый и явно не особенно желает иметь со мной дело. Хотя могу понять. Моя аура действует на всех без исключения. Может, потому он и вышел подышать? Слишком долго простоял со мной рядом

Ну и ладно!

Тогда лучше тоже побуду снаружи, чтобы не мешать остальным. Целителям во время работы уж точно не стоит отвлекаться и вздрагивать из-за моего присутствия.

Я направилась к колодцу, чтобы умыться, как вдруг услышала какое-то шипение с той стороны и прибавила шагу. Зейд Дракс сидел прямо на земле, прислонившись спиной к каменному основанию, и его бледность была заметна даже при свете звезд.

Только сейчас я поняла, что он тоже пострадал. Похоже, он был ранен, несмотря на то что его черная форма была с виду целой, а на коже не наблюдалось зловещих темных пятен.

— Что ты, тьма тебя побери, здесь делаешь?! — выругалась, увидев того, о ком только что думала.

— Умираю от жажды, — криво усмехнулся он. — Разве не видно?

— Видно, что и тебе нужен лекарь! — огрызнулась я и бросилась к нему, доставая кинжал.

— Ты чего, мелкая, добить меня решила? — перехватил он мою руку в районе пряжки своего ремня и криво ухмыльнулся. — По горлу быстрее, разве ты не знаешь?

— Тебе говорили, что у тебя с юмором так себе? — пробурчала я и попыталась вырвать руку, но пальцы парня крепко держали меня за запястье.

Глубоко вздохнув, я пояснила:

— Я просто хотела разрезать форму, чтобы осмотреть твои раны. — Осторожно прикоснувшись к его груди, я подтвердила свои подозрения, основанные на характерном запахе железа: — Ткань уже промокла!

Он как будто только заметил это и снова беззвучно выругался.

— Просто расстегни пуговицы. Это совсем новая форма. Мне влетит, если испорчу очередной комплект.

Я закатила глаза, но потянулась к верхней. Для этого пришлось встать рядом с ним на колени. Наши лица оказались совсем близко. Так близко, что я ощутила горячее дыхание парня на коже. Зейд смотрел на меня не отрываясь, и мне стало неловко.

— Чего? — спросила я, уставившись на него в ответ.

— Ничего. Я сам!

Грубовато оттолкнув мою руку, он быстро справился с застежкой.

— Тьма! — выругалась я, осознав, что его рубашка промокла от крови. — Во что вы трое ввязались?

— Не задавай вопросов, на которые не получишь ответ, мелкая.

— Меня зовут Дара. Дара Вайтстоун. Поднимайся, Зейд, и идем в дом!

Долгое мгновение мы мерялись взглядами, а затем парень тяжело поднялся, опираясь на колодец. Все это время, мы не разрывали зрительного контакта. Но сделав шаг, он пошатнулся, и мне показалось, что он вот-вот потеряет сознание. Миг, и я подставила ему плечо, охнув от обрушившейся на меня тяжести.

— Не надо! Я в порядке. Я сам! — тут же взял себя в руки Зейд.

— Знаешь, иногда не стыдно принять помощь, — проворчала я и повела его к общему дому.

Глава 5. Несносный пациент

Перед входом в общий дом Зейд выпрямился, перестав опираться на меня, и толкнул дверь. Хмыкнув, я последовала за ним.

— Ребята, у нас еще один раненый, — сообщила присутствующим, выглянув из-за могучего плеча.

Носатый, который сидел прямо на полу у одной из кроватей, поднял на меня измотанный взгляд. Люси, уже лежащая на собственной постели, покачала головой, состроив извиняющуюся гримаску:

— Простите, я не могу

Встревоженный взгляд Зейда метнулся к кроватям с пострадавшими студентами.

— Что с моими друзьями?

— Живы. Им ничего не угрожает, но мы с Люси больше ни на что не способны. У меня резерв на нуле, — пояснил носатый.

— И у меня, — добавила Люси. — Если с тобой то же, что и с ними, лучше нам позвать куратора.

— Не надо куратора. Сам справлюсь. Спасибо, что сохранили им жизнь, — поблагодарил их Зейд и добавил жестко: — Думаю, не нужно говорить, что о случившемся не стоит распространяться?

Он обвел тяжелым взглядом помещение, в котором повисла напряженная тишина.

— Не за что, — вяло отмахнулся носатый с запозданием.

— Была рада помочь, — ответила Люси, смерив Дракса кокетливым взглядом. — Ребята, кто-нибудь сможет его перевязать? Похоже, здесь ничего настолько же серьезного. Обычные раны и царапины. Просто их нужно обработать.

Похоже, она не просто так его рассматривала, а проводила диагностику по ауре. Стало быть, и на такое способна? Хм

Пока остальные раздумывали, я зачем-то вызвалась:

— Я его перевяжу.

— Отлично, Дара! — обрадовалась Люси. — Я подскажу, как правильно все сделать. Вот только обычная аптечка находится в домике куратора, а он заперт

— Это не проблема, — отмахнулась я и позвала: — Идем, Зейд.

Парень, который так и стоял, словно невзначай опершись на косяк, внимательно посмотрел на меня нечитаемым взглядом. А затем лениво оттолкнулся и двинулся следом без разговоров.

Когда дверь за нами захлопнулась, я подхватила его за талию. Он не стал отказываться от помощи и легонько оперся мне на плечи, стараясь сильно не давить. Ощущая его так близко, я невольно улыбнулась, но тут же постаралась это скрыть.

— И зачем этот фарс? — не удержалась, чтобы не поддеть.

— Какой именно?

— Ну, может, этот: «Я способен передвигаться без посторонней помощи». — Я старательно скопировала его невозмутимое выражение лица.

— Но я действительно способен передвигаться без посторонней помощи, — ответил Зейд с усмешкой. — Но с помощью, конечно, полегче.

— И зачем тогда играть на публику и изображать из себя неизвестно кого?

— Запомни, мелкая, темные маги не показывают слабости. Для остальных — мы неуязвимы. Не испытываем ни боли, ни страха, ни жалости.

— Ты сейчас шутишь?

— Я серьезен.

— Ну-ну — пробормотала я, помогая Зейду подняться на невысокое крыльцо. — Осторожно, тут ступенька.

— Я отлично вижу в темноте, — самонадеянно заявил парень и тут же треснулся лбом о покосившийся навес.

— Это тебе кара за гордыню, — ехидно заметила я и прикоснулась к дужке навесного замка кончиком указательного пальца, приотпустив тьму.

То, что осталось от запора, с грохотом упало на пол. На самом деле ключ был спрятан под крышей у водостока. Просто протяни руку и возьми, но я зачем-то решила покрасоваться.

— Разве можно использовать тьму в бытовых целях?

— А кто узнает? — ответила я вопросом на вопрос.

— Куратор?

— Да он в этот дом и не заглядывает, — отмахнулась я и, осмотрев небольшую захламленную комнату с несколькими кроватями, помогла Зейду сесть на ближайшую.

Распахнула окна, чтобы проветрить — внутри воздух был затхлым. Зажгла несколько магических светильников, и пространство залило теплым светом. Все, что нужно для перевязки, нашлось в одном из шкафов. Приготовив бинты и снадобья, сбегала к колодцу, принесла воды и вскипятила. Раны Зейда требовалось промыть и обработать.

Парень наблюдал за мной, сидя на кровати, и казался спокойным, но по его стиснутым кулакам было заметно, что он едва держится. Он уже успел расстегнуть пуговицы на рубашке и выглядел довольно неприлично, если не учитывать контекст.

— Помогу тебе снять одежду, — предупредила я на всякий случай и, обойдя кровать, забралась на нее, чтобы дотянуться. Принялась осторожно стягивать рукава по очереди. На спине ткань местами уже присохла к коже, пришлось ее отдирать.

— А ты точно умеешь делать перевязки? Может, лучше позовем ту целительницу, чтобы она все проконтролировала? — проворчал Зейд.

— У меня сестра — боевой маг. Мне не раз доводилось иметь дело с ранами, — пробурчала я, совершенно не желая, чтобы Сюси Пуси чирикала над ухом, пока я буду заниматься таким важным делом, как перевязка моего ночного кошмара.

Ну а как еще назвать парня, который снится мне уже второй год подряд? И бесит этим. Ужасно раздражает!

— Надеюсь, я не умру от заражения крови к утру — пробормотал он с таким сомнением в голосе, что я больше не церемонясь, сорвала с него рубашку одним движением.

Зейд вздрогнул, но ничего не сказал. Некоторое время я молча занималась его ранами. Парень, не издавая ни звука, терпел экзекуцию. Мое раздражение очень быстро сменилось сочувствием. Его тело словно исполосовали, столько на нем было неглубоких, но многочисленных порезов!

Как это сделали, не повредив одежду, мне было неясно. Не мог же он предварительно ее снять, а потом снова надеть? Странно это все

Я принялась промывать и обрабатывать раны, жалея, что так и не смогла освоить целительские чары, хотя бы на начальном уровне, который доступен практически для каждого мага.

Заметив, как Зейд стискивает зубы, попыталась его подбодрить:

— А ты отлично справляешься, раз до сих пор не убежал.

— Почему я должен куда-то бежать? — удивился он.

— Ну Может, потому что со мной рядом невозможно находиться?

— Ты, конечно, та еще заноза, но пока что полезна. Я готов потерпеть сколько нужно, — улыбнулся этот засранец, подтрунивая надо мной.

— Ну раз моя аура ужаса нисколько тебя не беспокоит, продолжу надоедать.

Закончив с его спиной, я не сразу решилась заняться повреждениями на груди. Все же я не целитель и больше имела дело с сестрами, а не с незнакомыми полуголыми парнями. Мои пальцы легко касались его теплой кожи, и я старалась не замечать, что Зейд состоит из одних мышц.

Смутный образ, который не давал мне спокойно спать, превратился в реальные твердые и теплые бицепсы, трицепсы и кубики на животе Ну хоть там не было ни одной царапины, и то — хлеб.

Игнорировать щекотливость момента было все сложнее и сложнее Мягко говоря.

Ночь. Пустой дом. И я наедине с тем самым парнем, и это больше не сон, а реальность. Его зовут Зейд Дракс, и мы учимся в одной академии, хотя до этого момента никогда не пересекались. Подумать только!

— Нет, правда. Ты хорошо держишься. По тебе даже не скажешь, что ты терпишь.

— Терплю я разве что твою болтовню, мелкая. Хотя, пожалуй, она меня немного отвлекает. Продолжай.

Я неодобрительно покачала головой.

— Я помню, что темные должны строить каменную рожу в любой ситуации, по-твоему мнению. Но мне прекрасно известно, какой эффект оказывает моя аура ужаса, поэтому, прошу тебя, не геройствуй. Лучше скажи, и я ненадолго отойду, чтобы дать тебе передохнуть и прийти в себя.

— Аура ужаса?! Завязывай выпендриваться! Я был в Роузенкрик и видел, на что ты способна. Ты молодец. Для девчонки, которая едва инициировалась, конечно же. Так что не обязательно пытаться меня впечатлить.

— С чего ты решил, что я пытаюсь тебя впечатлить? — вспылила я и от негодования, сильнее нажала на рану.

Зейд зашипел.

— Мелкая, осторожнее!

— Меня зовут Дара Вайтстоун, пора бы запомнить! — бросила я. — И мне нет нужды выпендриваться перед тобой. Еще чего!

— А мне нет нужды запоминать имена всех встречных девчонок. Еще чего! — парировал он раздражающе спокойным и самодовольным тоном.

Я уставилась на него, понимая, что тьма заливает мои глаза, и я уже совершенно не контролирую свою ауру, которая стремительно развернулась далеко за пределы дома. Испугавшись, что могу навредить Зейду, бросилась прочь, но умудрилась задеть ногой за стоявшее на дороге ведро с остатками воды. Оно с грохотом улетело к двери, а на следующем шаге я, самым что ни на есть идиотским образом, поскользнулась и, взмахнув руками, полетела навзничь.

Успела только подумать в полете, что так я еще не позорилась ни разу в жизни, как вдруг меня подхватила сильная рука. И вот я оказалась у Зейда Дракса на коленях!

Долгое мгновение мы таращились друг другу в глаза.

— Доделай то, что начала, прежде чем бросать меня здесь, — не то попросил, не то приказал он изменившимся голосом.