Котопедия

Первые представители семейства кошачьих

Как известно, первые представители из семейства кошачьих появились около 25 миллионов лет назад. Общим предком всех видов семейства кошачьих считается проаилурус, живший в Европе и Азии.

Проаилурус был небольшим ловким животным, и вёл, скорее всего, древесный образ жизни. Он уже несколько напоминал современных кошек как по виду, так и по поведению, в отличие от более ранних его родственников.

По мере того, как шли миллионы лет, появились многие известные представители семейства кошачьих – первым было подсемейство малые кошки (Felinae), а затем и большие кошки (Pantherinae).

Что касается домашних кошек, то предком наших питомцев является степной кот (Felis lybica), который до сих пор живёт на Ближнем Востоке и в Северной Африке. Как не пытайся, приручить и сделать домашним этот вид будет невозможно – это чисто дикий вид, предки и родственники которого не имели дела с человеком.

Одомашнивание

Одомашнивание — это не просто «заведи животное дома и теперь оно домашнее». Это процесс, занимающий тысячи лет.

Одомашнивание кошек началось около 10 тысяч лет назад на Ближнем Востоке – немного, по сравнению с собаками, которых начали одомашнивать ещё 40 тысяч лет назад. Причиной стало появление земледелия – появились запасы зерна, куда сбегались грызуны, чтобы прокормиться.

Естественно, за грызунами начали охотиться степные коты – люди узнали, кто борется с грызущими воришками, и начали разрешать кошкам заходить в человеческое жилище, дабы эти хищники отдохнули и набрались энергии, чтоб продолжить свою охоту дальше. Так, в течении тысяч лет, между людьми и кошками возникли и установились взаимовыгодные отношения.

Более «одомашненные» степные коты вскоре распространились – например, они появились в Египте, где стали священными животными уже примерно к третьему тысячелетию до нашей эры. Также археологические раскопки обнаружили тесные связи кошек с людьми на территории Кипра и Турции.

Постепенно, с развитием цивилизации, кошка стала одним из самых популярных домашних животных.

Вопрос о неполном одомашнивании

Многие учёные предполагают, что даже домашняя кошка – не полностью одомашненная. Да, этот вид привык к жизни с человеком, но способности от её диких предков не утрачены. Домашняя кошка вполне может выжить в дикой природе, чем она и отличается от собак, которые полностью утратили способность жить вдалеке от человека, как волки.

Кошка, не смотря на одомашнивание, так и осталась независимым и одиноким хищником. Предполагается также, что она так и продолжает быть диким видом, а начала жить рядом с человеком просто из-за хорошего источника пищи. Но несмотря на это, домашние кошки стали очень популярными животными, которые теперь живут рядом с людьми и восхищают нас своей красотой.

Существуют страны, в которых кошачьих почитают больше, чем собак, наделяя их поистине божественными силами. Таких государств не так много, но в культуре каждого из них эти любимцы занимают значимое место.

Япония

Кошки очень популярны в Японии, считаясь там существами, имеющими сверхъестественные способности и приносящими удачу. Они являются символом уюта и домашнего благополучия, поэтому их комфорту уделяется большое внимание.

!22 февраля жителями этой страны празднуется День кошек!

Еще в Японии в городе Киото построен храм для почитателей кошек. Его название переводится как «Мяу-мяу». Святилище украшено изображениями и скульптурами этих животных. Кроме того, в храме главная монахиня – кошка по имени Коюки.

Греция

В Греции много кошек живет на улице, они могут свободно передвигаться по городу. Местные жители организуют специальные места для кормления и устанавливают поилки для уличных животных.

Погода в Греции благоприятна для подобной жизни кошек. Благодаря теплому средиземноморскому климату, животные могут наслаждаться солнцем и свежим воздухом в течение большей части года. Они спят на теплых крышах, когда не слишком жарко, и прячутся в тени в чрезмерную духоту.

Греки почитают кошек, не обижают их. Многие люди кормят уличных животных, оставляя для них еду на улице в специальных контейнерах. Благодаря этому, коты всегда получают свежую пищу. Как отмечают туристы, они выглядят здоровыми и упитанными, не производя впечатление брошенных, неухоженных питомцев.

Италия

Римляне считают этих хвостатых своими спасителями. В начале прошлого столетия в результате раскопок в столице Италии были обнаружены руины древнего храма. Работа археологов привела к выходу на поверхность большого количества мышей и крыс. Чтобы избавиться от распространения грызунов были задействованы целые «отряды» котов. Мыши и крысы, почуяв опасность для себя, очень быстро покинули город. А усатые спасители так и остались проживать в этой местности.

Местные власти разрешили жителям подкармливать четвероногих, считая их своим национальным достоянием. Об этом свидетельствует табличка, повешенная на той самой площади, где начались раскопки. На ней указано, что животные являются почетными караульными этого места.

Европейские государства

В таких странах Европы, как Германия, Дания, Швеция, Бельгия, редко встретишь на улице бездомную кошку. Европейцы организовали достаточное количество приютов для животных, поэтому, если кот обнаружен на улице, он непременно будет определен в такое заведение.

Кроме этого, комфортному проживанию кошек в Европе уделяется особое внимание. Прежде чем завести питомца потенциальный владелец должен собрать достаточное количество справок, подтверждающих наличие хороших условий для содержания животного. А за жестокое отношение к хвостатым любимцам европейцев ждет довольно внушительный денежный штраф.

Египет

Именно в этом государстве кошки были возведены в культ. Археологические раскопки доказывают это. Котов мумифицировали и хоронили вместе с владельцами – фараонами. Известно, что питомцы, проживавшие во дворцах, украшались драгоценностями, народ почитал их как божественных существ. Убийство кошки в Египте являлось серьезным преступлением, за которое следовала смертная казнь.

Кошки в Древнем Египте считались священными животными, умеющими предсказывать будущее. За их поведением внимательно наблюдали, пытаясь «вычислить» по движениям хвостатого, что должно произойти. Древние люди верили в прекрасно развитую интуицию пушистых питомцев.

Как относятся к кошачьим в России

В старину на Руси кошки были популярными домашними любимцами. В первую очередь они помогали избавиться от грызунов. Кот считался хранителем очага, верили, что он способен защитить жилище от злых духов. Именно его было принято первым пускать в новый дом. Это поверье сохранилось и по сей день.

Домашняя кошка — млекопитающее семейства кошачьих отряда хищных. Предположительно является подвидом лесной кошки (ранее считалась отдельным видом).

Анатомия кошек

Средняя длина тела кошки без хвоста составляет 60 см, длина хвоста 25 – 41 см.

Как правило, самки меньше самцов, как и у прочих млекопитающих.

Самая крупная кошка, согласно «Книге рекордов Гиннесса», достигает в длину 123 см. Вес средней здоровой кошки составляет 2, 5 – 6, 5 кг, но встречаются более крупные экземпляры, вес которых достигает 7 – 9 кг.

Коты некоторых пород могут достигать 11, 5 – 13 кг.

!Отличительная черта строения глаза кошки, характерная для многих млекопитающих – наличие мигательной перепонки (так называемое третье веко) – тонкой складки конъюнктивы, которая выдвигается из внутреннего угла глаза и выполняет защитную функцию. Она очищает поверхность видимой роговицы глаза от пыли и смачивает её. Третье веко можно увидеть, когда кошка спит с приоткрытыми глазами или чувствует усталость!

Органы чувств

По мнению многих зоологов, среди млекопитающих органы чувств более развиты у кошек. Хотя слух у них развит хуже, чем, например, у мышей, превосходное (по человеческим меркам) зрение, обоняние и слух в сочетании с тактильными и вкусовыми рецепторами делают кошек очень чувствительными животными.

Зрение

Поле зрения кошек составляет 200°, против 180° у человека. Кошка является ночным хищником, поэтому способность видеть при слабом освещении является для неё приоритетной.

Они превосходно видят в условиях слабого освещения Светочувствительность глаза кошки в 7 раз выше, чем у человека, и кошки могут хорошо видеть даже при слабом освещении, но при ярком свете они видят хуже человека.

Слух

Органы слуха домашней кошки подразделяются на три отдела: наружное ухо, среднее ухо, внутреннее ухо, откуда импульсы поступают в центр слуха в головном мозге.

Кошки обладают направленным слухом, то есть шумы сортируются по направлению. Кошки могут двигать ушной раковиной в сторону источника звука, при чём каждой ушной раковиной независимо друг от друга, поэтому кошка может следить одновременно за двумя источниками звука. Этими движениями управляют более десятка мышц, благодаря чему ушная раковина может поворачиваться почти на 180°. При этом кошка обладает способностью пространственного слуха – может распознавать силу звука, его удаление и высоту, и на основании этих данных очень точно оценивать местоположение его источника. Слух кошек настолько развит, что они в состоянии с закрытыми глазами ориентироваться в пространстве на шорох и писк и ловить пробегающих мимо мышей; наш слух не в состоянии столь точно позиционировать местоположение источника шума.

Осязание

Осязательные функции у кошек выполняют особые тактильные (осязательные) волоски, расположенные с двух сторон в четыре ряда над верхней губой, над глазами, под подбородком – вибриссы (усы), а также чувствительные волоски на хвосте, на внутренней и тыльной стороне конечностей (запястные волоски), на подушечках лап, между пальцев, на кончиках ушей и в ушах.

!Ни в коем случае нельзя кошке удалять вибриссы, так как эти она фактически будет лишена своей «системы ориентации и навигации» в пространстве!

Опытным путем было установлено, что чем слабее зрение кошки, тем толще и длиннее у неё вибриссы, а у кошек которые родились с нарушением зрения, вибриссы превышают 8 см.

Обоняние

У кошек сильно развито обоняние, что объясняется наличием у них хорошо развитой обонятельной луковицы и большого количества сенсорных клеток обонятельного эпителия носовой полости. Благодаря этому обоняние кошки в 14 раз больше человеческого, что позволяет им чувствовать запахи, о которых человек даже не подозревает.

Восприятие вкуса

Кошки хорошо ориентируются во вкусах, различают кислое, горькое и солёное. Разборчивость эта обусловлена, прежде всего, хорошим нюхом и развитыми вкусовыми рецепторами на языке. Долгое время считалось, что кошки в отличие от большинства млекопитающих не воспринимают сладкое, поскольку соответствующий ген у них повреждён, однако последние исследования опровергли эту информацию.

Вестибулярный аппарат

За чувство равновесия у кошек отвечает хорошо развитый вестибулярный аппарат, расположенный во внутреннем ухе. Кошки могут беспрепятственно передвигаться по конькам крыш, заборам и сучьям деревьев. При падении они рефлекторно могут принять положение, нужное для приземления на лапы. При этом роль стабилизатора выполняет очень подвижный хвост.

Питание

Кошки – хищники, питаются мясом и рыбой. Домашние кошки иногда пьют молоко, а ещё реже (если сильно голодны) могут есть и хлеб. Некоторые кошки охотно едят овощи и листья растений.

Психология кошек

Кошки не похожи на собак: собаки полностью преданы своему хозяину, с кошкой же дела обстоят несколько по-другому. Собака считает хозяина своим вожаком и повелителем, кошка же считает хозяина чем-то средним между домашним животным и сожителем.

Некоторые считают, что кошка вообще не любит своих хозяев, а ценит их только за то, что они их кормят, поят, гладят. Однако скорее всего кошки хозяев ещё как любят, просто они любят как-то необычно: не так как человек, как-то по-другому. Кошки в общем-то смогут стать вам хорошим другом. Они сохранили свою гордость и даже какую-то привязанность к природе – возможно, сильнее, чем у остальных животных-компаньонов: кошек так до конца и не удалось приручить, они всё ещё остались особенными.

Взаимоотношения с другими животными

Кошки, живущие в доме, могут мирно сосуществовать как с другими кошками, так и с другими домашними животными и животными-компаньонами, которые в природе являются их жертвами. Так, если к котёнку в возрасте нескольких недель принести мышь, они могут на долгое время сохранять дружеские отношения, однако всегда существует опасность, что во время совместных игр может сработать охотничий инстинкт. Крайне редко куры на деревенском дворе становятся их жертвами, если курятник и двор входят в территорию кошки, так как кошка охраняет эту территорию от других кошек и мелких хищников.

Тем не менее, взрослую кошку, которая в детстве не имела дружеских отношений с другими животными-компаньонами, будет не так-то просто подружить с другим животным. Возможно, что кошка будет бояться другого домашнего животного, если оно её больше.

Взаимоотношения с человеком

Являясь одним из самых популярных животных-компаньонов, кошка находится в постоянном общении с человеком, в связи с чем её поведение подвержено его сильному воздействию. Но несмотря на это, кошки воспринимают мир интуитивно и любят делать всё по-своему.

Как и некоторые другие домашние животные, кошки и люди состоят в мутуалистических (мутуализм – широко распространённая форма взаимополезного сожительства) отношениях друг с другом. Несмотря на то, что кошки давно живут рядом с человеком, степень их одомашнивания является предметом спора.

Часто люди держат кошек в качестве домашних животных и иногда заботятся о них, как о малых детях. К людям кошки легко привязываются. Если она сильно привязана к своему хозяину, то может унаследовать некоторые человеческие привычки: ложится под одеяло в постель к хозяину и т. п. Сильно привязанная к своим хозяевам кошка может приносить в дом пойманные ею мышей, выражая таким образом желание поделится своей добычей, если имеет возможность охотится на природе.

Дрессировка

Вопреки расхожему мнению, умственные и интеллектуальные способности кошек к сожалению довольно низки. В связке с главной особенностью психологии кошек – «широкая приоритетность», дрессировать их, в отличие от собак, очень сложно. Собака всегда ставит один приоритет – «хозяин», кошки же имеют разные приоритеты. Они отличаются от собак тем, что способны более расширенно мыслить, что для дрессировки сказывается отрицательно. Кошку ни в коем случае нельзя заставлять что-то сделать. Надо предлагать ей, причём предлагать так, чтобы её дрессировка действительно заинтересовала. Кошкой нельзя командовать, с ней нужно взаимодействовать. И если она чему-то научилась, её нужно похвалить.

Продолжительность жизни

Кошки в среднем живут 14—18 лет. При очень хороших условиях они могут дожить и до 20.

Однако было зафиксировано немало случаев, когда кошки проживали гораздо больше. Так, 5 ноября 1957 г. скончалось кошка Мао (хозяйка А. Сент-Джордж Мур) в возрасте 34 лет. А больше всех прожил кот Пусс (хозяйка Т. Холлуэй), который скончался 29 ноября 1939 г. (за день после дня рождения) в возрасте аж 36 лет! Сейчас самой старой кошкой считается кошка по кличке Люси. Этой «старушке» уже 45 лет!

Уход за кошкой

Кормление

– Выбрать сбалансированное питание. В рационе кошки должны быть белки, жиры, углеводы, витамины и минералы. Лучше использовать специальные корма, так как они изготовлены из грамотно подобранных и обработанных ингредиентов.

– Установить режим кормления. Кошка должна питаться несколько раз в день малыми порциями и принимать пищу в одно и то же время.

– Выбрать правильную посуду. Кормить кошку лучше из металлических мисок, так как они не бьются и не накапливают неприятные запахи.

– Организовать место кормления. Кошки – одиночки, им важно есть в спокойной, уединённой обстановке. Нужно поставить миски с едой и водой в укромном месте.

Гигиена

– Регулярно вычёсывать кошку. Частота вычёсываний зависит от типа шерсти: короткошёрстных и кошек с шерстью средней длины рекомендуется вычёсывать раз в несколько дней, длинношёрстных – ежедневно или 1 раз в 2 дня. В период линьки кошку необходимо вычёсывать ежедневно, независимо от типа шерсти.

– Купать кошку только при необходимости. Кошки – чистоплотные животные, которые привыкли сами ухаживать за собой. Короткошёрстным кошкам нужно проводить водные процедуры не чаще 1 раза в полгода, длинношёрстным и кошкам с шерстью средней длины – раз в 2—3 месяца.

– Поддерживать в квартире оптимальный микроклимат. Сухой воздух в помещении может привести к тому, что шерсть кошки потеряет блеск и будет легко спутываться. Поэтому в отопительный сезон следует установить в квартире увлажнитель воздуха.

Здоровье

– Регулярно осматривать кошку. Не менее раза в месяц нужно осматривать питомца, чтобы заранее заметить какие-либо изменения в его физическом состоянии.

– Проводить профилактические осмотры у ветеринарного врача. Котят желательно показывать ветеринару каждый месяц, взрослую кошку рекомендуется возить на профилактические осмотры не реже раза в год, а после семи лет – каждые полгода.

– Регулярно обрабатывать кошку от паразитов. Заражение гельминтами, блохами и клещами может привести к тому, что шерсть кошки станет выпадать, а на коже образуются ранки. Антипаразитарную обработку проводят регулярно, частота зависит от выбранного препарата (который подбирает ветеринарный врач).