Парадокс Джона. ТВОРЕЦ

Вслед за Джоном зашли шесть одинаковых фигур в черной экипировке и с оружием в руках. Быстро расположившись по периметру, они сомкнули кольцо в комнате.

— Включай, — скомандовал незнакомец.

Над покерным столом-саркофагом, зажглись лучи маленького проектора, который висел на люстре из рыцарского замка. Вся площадь стола загорелась белым светом, отразившись в стеклах темных очков.

«Черт, что тут происходит? Как меня так быстро нашли?» — крутилось в голове Джона.

— Наверное, твоя единственная мысль сейчас — как мы тебя нашли? — незнакомец слегка улыбнулся — На самом деле, нам очень повезло, что ты появился относительно близко. Но я не верю в случай. Итак, обо всем по порядку.

Незнакомец говорил плавно и уверенно, не выражая абсолютно никаких эмоций. Он взял кликер, и на полотне стола появилась фотография Игоря.

— Не думай, что ты мне приятен и я хорошо к тебе отношусь. Это не так. Просто у нас с тобой общая цель — он опустил палец на лицо Игоря.

«Значит, жив» — короткая мысль проскочила в голове Джона. И он подметил, что почувствовал облегчение: где-то в глубине он обрадовался этой новости.

— Как ты уже знаешь, все считают Игоря Жильмана мертвым, — незнакомец поднял взгляд на Джона. — Да брось! Мы следили за тобой с самого утра. И, конечно, читали все запросы ЗОВ со смартфона твоего братца.

«Братца? Сэм мой брат?! Вот так повезло.» — Юн не сумела спрятать удивление на своем лице

— Ха-ха-ха! Так ты не знал, что Сэм твой брат?! Прекрасно! Думаю, мне это на руку. Но, надеюсь, мы сможем договориться без лишней крови — жуткая улыбка растянулась под темными очками незнакомца.

«Да кто ты такой?!» — снова разозлился на свою память Джон.

— Итак, долгое время мы тоже думали, что Игорь мертв. Никаких следов. Но я всегда чувствовал, что он инсценировал свою смерть. И, к сожалению, оказался прав.

Он щелкнул кликером и перелистнул слайд. Появилось изображение карты Земли, с хаотичными красными точками на всех континентах.

— Теперь нам ясно, что он четко все спланировал на несколько десятилетий вперед. Игорь начал разыгрывать свою партию задолго до своей лжесмерти. Вернее, вел подготовку. Но была у него одна проблема, — незнакомец сделал плавный жест рукой, разрывая лучи проектора над столом. — Некая древняя организация — кучка людей, которая хоть и была очень малочисленна, обладала такими знаниями и технологиями, которые могли переломить хребет всем замыслам Игоря.

Появился следующий слайд. Красные точки соединились между собой прямыми линиями.

— Они обладали возможностью мгновенно передавать информацию между собой на любом расстоянии. А также знать точное местоположение каждого участника организации. Эти ребята были очень скрытны и ведомы неизвестными целями. Хотя я считаю, что цели у них такие же тривиальные, как у всех.

— Кажется, что они довольно безобидные. Чем эти ребята могли помешать Игорю? — поинтересовалась Юн, догадываясь, о ком идет речь.

— Верно. Что может сделать кучка оборванцев, обладающих даром передачи информации, в век мобильной связи и скоростного интернета? Да еще и против такого могущественного человека, как Игорь?

Юн улыбнулась и пожала плечами. Незнакомец переключил слайд, и теперь карта Земли разделилась на четыре зоны разных цветов.

— Все бы ничего. Но эти безобидные ребята могли отслеживать локацию не только своих соратников, но и … — незнакомец внезапно замолчал, улавливая реакцию Юн, словно ожидая, что она продолжит его слова. — самих регентов.

«Так. Он знает про регентов… Похоже, что он один из них. Изорганизации, про которую рассказывает. Старик тоже. Может даже руководил ими. Все, что он говорит, сходится с историей старика.» — с интересом размышлял Джон.

— Поэтому они стали угрозой для Игоря… — разочарованно вымолвила Юн.

— Да. Мне кажется это бредом или умышленным прикрытием его действий. Отвлечением внимания. Так или иначе, Игорь начал охоту на них, а они на него.

«Так старик направил наемников к нему в бункер» — продолжал выстраивать логический ряд Джон.

— В процессе этого противостояния Игорь узнал о неком древнем артефакте, который хранит тайну их знаний. Некая книга Хири — оранжевый пиджак снова поднял взгляд, чтобы увидеть реакцию Юн. Он смог уловить ее волнение. Растянув хитрую улыбку, незнакомец продолжил — У него быстро родился план. Игорь понял, что если ему удастся заполучить эту реликвию, то, скорее всего, он сможет овладеть их технологиями и знаниями. А значит, очень быстро вычислить и ликвидировать всех участников этой организации. К тому же, новые возможности будут отличным подспорьем для реализации его дальнейшей стратегии. — незнакомец тяжело выдохнул и перелистнул слайд, на котором была изображена знакомая Джону книга Хири.

«Я был частью этого плана. Я помог ему найти книгу Хири» — удрученно подумал Джон.

— И у него это получилось. Не сразу. Примерно через год ему удалось создать субстанцию, с помощью которой он получил желаемое. И всего за пару месяцев он стер с лица земли абсолютно всех членов этой таинственной организации.

На покерном столе появилось видео военных действий по всему миру.

— А дальше, когда ему уже ничего не угрожало, он начал активно захватывать Африку и вести скрытую войну, подрывающую политический строй в различных частях света, — с тяжестью в голосе произнес незнакомец. — Игорь затеял очень опасную игру.

— Но зачем ему это? — с нотками ужаса спросила Юн, наблюдая страшные кадры разрушений

Незнакомец нервно улыбнулся.

— Отличный вопрос. Ответ на него лежит на поверхности, но все не так просто, как кажется, — он выдержал паузу. — Игорь хочет развязать глобальную войну. Мировую войну. С целью получения полной, тотальной власти. Но мы ему этого не позволим.

«Кто мы?» — Джон почувствовал, что развязка его провалов в памяти близка.

— А в чем подвох? — торопливо спросила Юн.

— В том, что непонятно, знает ли об этом Высший регент. Я считаю, что нет. Иначе он бы давно пресек эти попытки разрушения устоявшегося порядка. Хотя, может, еще не время…

«Высший регент?!» — сердцебиение Юн резко участилось, кровь внутри начала разгоняться.

Незнакомец взгляул на часы, снял свои темные очки и посмотрел прямо Джону в глаза. Как только их взгляды встретились, в голове Джона закрутился вихрь из проекций воспоминаний. Все произошло молниеносно и затихло в один момент.

«Вот черт! Невероятно! Я понял… кто ты…» — все его долгие попытки вспомнить разлетелись в восторженном взрыве озарения и приятно оседали ментальными хлопьями.

***

— Но я не собираюсь ждать и буду действовать. Мы будем действовать — лидерским тоном произнес незнакомец.

«Ну конечно! Черт! Как же он изменился! Похудел.» — радовался мысленно, как ребенок, Джон. Глаза Юн заиграли в хаотичном танце, выписывая беспорядочном пируэты по внешности незнакомца. Ее лицо светилось от радости открытия очередной области тьмы ее сознания.

Незнакомец заметил изменившееся настроение Юн и сразу все понял.

— Узнал, наконец-то… — прозорливо вымолвил он.

— Регент Восточной фракции? — утвердительно ответила Юн.

— Ну неужели ты вспомнил. Или вспомнила? Как к тебе обращаться-то теперь?! — с интонацией недовольного учителя средних классов проговорил регент.

В голове Джона без конца проявлялись вспышки воспоминаний с их первой встречи.

«Помню, я еще тогда подумал — вот этот азиат самый адекватный из всех. Он еще был председателем этого совета тщеславия. Точно.» — воспоминания появились четкой картинкой экранов мониторов с регентами всех фракций. — «В тот момент я и представить не мог, что вообще когда-то увижусь с этим человеком, не говоря уже о том, чтобы вести с ним дела. Впрочем, так всегда в жизни и бывает. Никогда не знаешь, какое мимолетное соприкосновение с незнакомцем может перевернуть твою жизнь.» — размышлял Джон — «Но зачем ему я? То, что он рассказал, похоже на обычную борьбу за власть и зоны влияния. Вроде ничего нового. К тому же, регент собственной персоной явился, чтобы рассказать мне это все?! Странно. Хотя это же может быть снова двойник. Да и как они меня нашли и вообще поняли, что Юн это я?»

— Регент, а при чем тут я? Как вы видите, я уже немного… не Джон. — робким тоном начала Юн. — Тем более прошло уже несколько лет с тех событий. Мне кажется, вы преувеличиваете, ожидая от меня какой-то помощи. Теперь я просто официантка в подпольном казино.

— Как я уже сказал, последнего из вашего рода, — регент демонстративно похлопал себя по правому предплечью, указывая на татуировку Джона. — Ликвидировали больше года назад. После этого Игорь уже получил полную власть над Африкой и стремительно продолжает поглощение территорий, пусть и неявно. Пока — не явно. Но все идет по его плану, — регент сложил руки за спиной, медленно листая слайды. — И самое отвратительное, что за это время мы не смогли найти даже малейшего следа Игоря.

— Вы хотите, чтобы я помогла вам найти Игоря?! Но я не обладаю этим даром. У меня нет никакого представления, как вообще он проявляется, — перебила регента Юн.

Он резко направил грозный взгляд в ее сторону, не ожидая такой дерзости. Но продолжил без единого намека на эмоции —

— Да, скорее всего, это из-за твоего перевоплощения, из-за нового тела. Отсюда и провалы памяти, — спокойно ответил регент.

«Так сказал, будто это вообще обычное дело.» — раздраженно подумал Джон.

— Но ты точно можешь, мы знаем. Тебе нужно просто немного помочь, — регент злорадно улыбнулся.

— Погодите, а как вы нашли меня? Если ребята из этой организации были неуловимы? К тому же прошло уже больше года, как их нет… — задумчиво произнесла Юн. — Игоря вы тоже найти не можете… А меня, совершенно с другой внешностью, спустя два с половиной года после смерти, вдруг обнаружили меньше чем за двенадцать часов?! — Юн подняла вопросительный взгляд на регента.

Оранжевый пиджак начал плавно передвигаться из стороны в сторону, подбирая слова для ответа.

— Не в моих правилах отчитываться о своих действиях, — начал твердым голосом регент. — Но, так как ответ на твой вопрос связан с нашими дальнейшими планами, то я расскажу тебе.

«Вот спасибо!» — мысленно иронизировал Джон.

— Случай, — начал регент и замолчал.

— Случайно нашли меня? — не сдержала смешок Юн.

— Можно сказать и так. Когда мы узнали, что Игорю удалось создать субстанцию, мы, естественно тоже начали работу по его синтезу. Но все наши попытки были провальными. Слишком много неизвестных. И вот тут вмешался случай, — регент поднял голову и посмотрел куда-то сквозь потолок. — Примерно год назад мне принесли донесение о странной женщине, которую нашли в порту, еле живую, с сильными ожогами всего тела. В полубреду она бормотала несвязную речь, из которой были отчетливо слышны два слова — регент и Хири.

Он кликнул пультом, и на столе появилась ужасная фотография человека, казалось, побывавшего в преисподней. На его лице не было живого места. Юн, сморщившись, отвела взгляд.

— Да, приятного мало, — продолжил регент. — После того, как ей оказали срочную медицинскую помощь, провели четыре экстренные операции и прошло несколько недель в коме, первое, что она прохрипела, когда очнулась — «Регент! Хири. Я знаю…» Что само по себе странно, ведь про наше существование знают несколько десятков человек.

Юн внимательно слушала, хотя догадывалась, что будет дальше.

— Мои люди проследили, чтобы ей оказали должную помощь, и после допросили. Женщина сообщила, что знает все о секретном проекте Игоря. Она запросила мою аудиенцию и защиту. Я даже не мог надеяться, что несчастная говорила именно о том самом проекте… — регент щелкнул пальцами, и тут же к нему направился один из вооруженных людей, одетый в черный камуфляж. В руках он держал что-то твердое, накрытое коричневым платком. — Ее хотели выбросить, словно мусор, считая мертвой. Но она не только смогла выжить, но еще и унести с собой архиважную информацию об открытии Игоря, при этом сожгла конвой, который ее охранял.

Регент аккуратно положил предмет, накрытый коричневым платком, на полотно стола и начал медленно разворачивать. На серебряном блюде оказалась всего одна маленькая капсула с ярко-голубым содержимым.

— Вот так мы тебя и нашли, — с трепетом в голосе произнес регент, не отводя взгляда от капсулы. Его глаза блеснули, и на короткий миг отражение пламени свечи превратилось в маниакальный костер одержимого.

— С помощью таблетки? — Юн обесценила одной фразой то, чем, по всей видимости, очень гордился регент. Он снова бросил на нее резкий и грозный взгляд. Но и в этот раз сдержал эмоции. Джон почувствовал, что тот сейчас был на грани.

— Мне понятна твоя ирония, Джон. Но, поверь, ты многого не знаешь, а значит, не стоит недооценивать, — регент скрестил пальцы рук перед собой, всем видом показывая, что он и так слишком много времени потратил на этого простолюдина. — Тебе нужно принять эту капсулу, сообщить нам информацию о местоположении Игоря и … а дальше посмотрим.

— С чего я должен вам верить? И для чего мне вам помогать? — спокойным, но все же с нотками протеста голоса спросила Юн.

— Потому что у тебя нет выбора. Точнее, есть. Выбор есть всегда. Но второй вариант развития событий очень неприятен и закончится печально для тебя, — регент провел по изгибу стола рукой. — Пойми, у нас тоже есть выбор — продолжить поиски без тебя. Но тогда ты нам не нужен, и, так или иначе, Игорь тоже знает о твоем появлении. Если, по каким-то невероятным стечениям обстоятельств, мы тебя не прикончим, то это сделает он. Как мне кажется, тебе выгоднее иметь союзника и врага, чем двух врагов. Не так ли? — регент выдержал паузу. — К тому же, твои фокусы с перемещениями больше не пройдут, да и второго шанса вернуться в новом теле у тебя не будет. Я бы тебе советовал ценить то, что имеешь.

Юн осмотрелась вокруг. Выхода действительно не было.

«Откуда он знает про меня так много?! Похоже, не получится у меня спокойной жизни в ближайшее время. Главное, чтобы вообще жизнь осталась.» — Юн нахмурила брови, когда ее начали посещать такие мысли. — «Получается, что с помощью этой капсулы они смогли выследить меня, так же, как это сделал Игорь ранее с членами той организации. И убил всех.» — мурашки пробежали по всему телу Юн

— Но с чего вы решили, что эта таблетка подействует на меня должным образом? Ведь, если верить вашим словам, уже больше года как никого из людей этой таинственной организации нет. Я последний. Ведь так? — Юн широко раскрыла глаза вопрошающе на регента. — Получается, что вы не испытывали ее? У вас просто не было подходящих кандидатов.

Регент выпятил нижнюю губу и наигранно изобразил восхищенное выражение.

— Армариусы. Так мы называли членов этой организации. Хранители знаний. Да, ты прав, мы не испытывали ее на подобных тебе. Но все бывает в первый раз, — регент загадочно улыбнулся. — Вещество, содержащееся в этой капсуле, воздействует на регентов и мы видим армариусов, и, я уверен, точно так же работает в обратную сторону. Поэтому только ты можешь найти местоположение Игоря. И в твоих же интересах сделать это быстрее чем он найдет …

Не успел регент закончить фразу, как его прервал один из свиты охраны. Он очень быстро подбежал и что-то сообщил ему на ухо. Лицо регента скривилось в недовольной и злой гримасе.

— Довольно разговоров! — прогремело на всю комнату из его уст.

Регент кивнул в сторону Юн и через несколько секунд двое крепких парней схватили ее под руки и намертво зафиксировали голову, запрокинув ее кверху. Глаза девушки максимально расширились и забегали в ужасающем танце.

***

Огоньки свечей трепыхались в неистовом страхе, словно проживая точно такие же чувства, которые бушевали внутри Юн. Она пыталась сопротивляться, напрягая каждую клетку своих мышц, но ее женское тело не могло даже на йоту ослабить железную хватку подготовленных мужчин. Юн была скована, лишь зрачки глаз могли беспрепятственно скакать по ограниченному пространству вокруг. Жгучая боль от сильных пальцев, впившихся в ее скулы, сводила с ума и чем сильнее было сопротивление, тем жестче давили руки на ее лице. В помутневшем сознании Джона возникла абстракция огромного удава, обвивающего тело ягненка и молчаливо сдавливающего его истошное блеяние.

«Еще чуть-чуть и захрустят кости» — откуда-то из глубины прилетела здравая мысль, стрелой развеяв страх на мгновение. Этого мига оказалось достаточно, чтобы получить контроль над эмоциями и расслабить все тело. Юн глубоко задышала через нос. Метание глаз успокоилось. Но секунды мнимого контроля растворились очень быстро, когда над ней повис размытый черный силуэт и маленькое голубое пятно. Еще через мгновение рецепторы языка передали вкус сильно кислого порошка и тут же десны отреагировали острой болью на поток очень холодной воды.

— Посадите ее — в отдалении послышался приказной тон регента.

Сначала онемел язык, затем щеки и губы. Подпитываемое адреналином возбужденное тело быстро превращалось в обмякшую куклу. Отголоски сознания Джона пытались пробиться через вязкую, плотную оболочку поглощающей седации, но шансов у них не было. Вскоре Юн обмякла на стуле, не контролируя вообще ничего. Джон смутно осознавал, что происходит, но где-то на дне слабо теплился яркий свет его жизни, игриво переливаясь и смеясь; своим существованием он словно успокаивал панический страх, который все еще управлял мозгом. Он знал, что этот свет есть.

Голова Юн безвольно повисла, слюна изо рта растянулась в длинную струну. В комнате все замерло. Регент не сводил пронзительного взгляда с согнутого тела девушки. Он ждал, но не был уверен в том, что его ожидания воплотятся нужным образом.

Джон проваливался вниз, в глубины черной тишины, медленно и неотвратимо. Там не было ничего и было все. Молчаливая тьма, способная открыть истину и растворить тысячелетия за доли секунды. Она всеобъемлюща, безгранична, беспристрастна и беспощадна. Казалось, что каждая частица колкого шепота вокруг, была наполнена жизненной энергией целой галактики.

Померкли только привычные чувства, высвободив место для чего-то большего, сильного. Джон замер в ожидании, он больше не скользил вниз, он нащупал плато. Тот самый игривый осколок света, что радовался жизни внутри него, несмотря на внешний ужас, начал быстро разогреваться и набирать массу. Джон чувствовал расширение своего естества, он превращался в сгусток невиданной силы, поглощая насыщенную материю вокруг. Джон оттолкнулся и начал медленно парить вверх, обволакиваемый густой тьмой.

Вдруг острая спица света, словно скальпель, разрезала пространство вокруг и устремилась в бесконечную вертикаль. Затем еще одна, и еще. Они зажигались и зажигались со всех сторон, ускоряясь с каждым новым появлением. Лучи света заполняли все пространство вокруг, пронизывая Джона, сливаясь с ним в одном энергетическом теле. В следующее мгновение ослепительно яркий свет раскалился до свечения тысячи солнц и казалось, что вот-вот он выжжет само пространство вокруг Джона. Но в момент апогея, произошел мощнейший взрыв, расколовший ткань света на мелкие осколки. Не осталось ничего, кроме четырех лучей, среди холодной темноты.

Юн захрипела, жадно глотнув воздуха. Ее тело встрепенулось в нервном импульсе, словно перезапуская все процессы. В ВИП-комнате быстро распространилась неосязаемая надежда, хотя никто не произнес и звука.

Все затихло. Джон видел только четыре луча света, от которых исходила сильнейшая энергия. К нему вернулось сознание или то, чем он мог управлять в этом странном месте. Не успев, до конца оформить свой импульс, Джон оказался вблизи первого луча.

«Ого! Вот это скорость» — промелькнуло у него. Бурлящий поток энергии исходил снизу вверх, и Джон невольно создал следующий импульс. Через мгновение он стремительно парил вниз, внутри луча, и остановился где-то в пространстве, но уже наблюдая смутные очертания темных, твердых предметов внизу.

«Кажется, я понял, как работает местная навигация» — только подумал он, как тут же устремился дальше, вниз. — «Это не предметы… это материки!» — воскликнул он, не издав ни звука.

Опустившись к источнику луча, Джон все еще не понимал, что это. Но где-то внутри его щекотало приятное чувство, что он знает ответ. Пространство внутри светового потока постоянно менялось, размытыми очертаниями по краям и более плотной, четкой картинкой в центре. Джон не видел и не слышал, он чувствовал, что под ним земля, схожая по очертаниям с Северной Америкой. Но как только он сосредоточился, направив все свое внимание на идентификацию пространства внизу, мощный энергетический выстрел подхватил его сущность и мгновенно вернул в исходную точку. Перед ним снова возникли четыре луча; натянутые, словно струны, они издавали едва уловимый гул.

— Игооооррррьььь! Гдееее ооооооооннн?! — протяжным эхом донеслось откуда-то очень издалека.

Не успел Джон обработать этот еле различимый, далекий голос, как тут же оказался в центре нового луча. Энергия здесь была в разы сильнее и гуще, чем в предыдущем путешествии, но в то же время она ощущалась очень чистой и даже божественной. Но странно было другое. Очень близко был еще один поток, они практически пересекались. Джон посчитал, что именно поэтому он ощущает такую мощную энергию, энергию двух лучей сразу. Он создал импульс и устремился вниз. Остановившись над огромным полотном земли, значительно большим, нежели прошлый материк, Джон сфокусировался, собирая все свои силы для рывка к поверхности. Два рельса света бурлили и переливались, словно соперничая за право быть первым.

Мгновение — и Джон увидел соседние улицы в современном мегаполисе, на ровных линиях которых брали свои истоки оба луча. Он почувствовал, что его начинает тянуть вверх со страшной силой, будто он прыгнул с банджи и сейчас резина достигла максимального растяжения, готовясь вернуться в исходное положение. Вот-вот и его отбросит. Последнее ,что Джон успел захватить на поверхности, — это быстрое сближение лучей света друг с другом.

Как только Джон оказался в нейтральном положении наверху, пространство в нижней части обзора резко искривилось, образовав подобие диагональных краев воронки. Лучи синхронно повторили это искажение и тут же исчезли.

— Где он?! — раздался грубый рык совсем рядом с Юн. Она почувствовала сильную, сдавливающую боль в нижней челюсти.

— Где Игорь? — тон регента смягчился, и он ослабил захват на лице Юн, но не отпускал ее.

Юн попыталась открыть глаза, но даже тусклый свет свечей резко отразился головной болью, буквально разрывающей череп изнутри.

— Он здесь, — шепотом промямлила Юн.

— Что?! Где здесь?! — непонимающе закричал регент.

— Совсем рядом, — все так же шепотом, но гораздо уверенней и четче сказала Юн, приоткрыв глаза маленькой щелочкой.

Регент попятился, его глаза расширились от осознания произошедшего. В этот же миг раздались глухие автоматные очереди и громкие хлопки из рации одного военного в форме.

— Нам нужно уходить, — хладнокровно обратился он к регенту.

— Мы не успели, — безнадежно произнес регент. — Но зачем он лично пришел за тобой?! — вполголоса он обратился к обессиленной Юн. В его голосе слышалась растерянность.

Сильный взрыв с нижних этажей сотряс пространство оглушительным грохотом. Стены, пол и потолок задрожали, вынудив почти потерять равновесие всех присутствующих в комнате. Внутри началась организованная суета и быстрая эвакуация. Люди в форме окружили регента и повели к выходу.

— Заберите ее! Похоже, мы нашли то, что нам нужно! — скомандовал регент, не сводя глаз с ничего не понимающей Юн.

Ее ре