Крылья да Винчи

I

Быт в горах неизменно монотонный. Взрослые в большинстве своём заняты уходом за своим домашним скотом, а дети предпочитают искать веселья в чаще у подножия.

Народ тут неторопливый. Движения взрослых драконов очень уж походят на то, как двигаются ленивцы. Медленно и неуклюже. Тем не менее, пусть жители гор не очень и расторопны, у меня язык бы не повернулся уколоть кого-нибудь из них за отсутствие трудолюбия. За исключением одного кадра. Да, Калька, я на тебя смотрю. В целом каждый занят своим делом. И каждому делу заведено делаться на совесть.

Детям, не познавшим прелести медитативного досуга, в горах было скучно. По забавной иронии, пока народ леса мечтал коснуться вершин, уроженцы небес находили себе отраду на земле.

Лишь одна девочка была узницей гор.

Взяв разгон, она прыгнула с уступа на расправленных маленьких крылышках. Но не хотела ей покоряться высота. Из раза в раз она лишь планировала и приземлялась на полянку уровнем ниже, а после бежала обратно и повторяла то же, пока огонь не повалит из ушей, когда от усталости, а когда от злости.

Цел, наблюдая за попытками своей подруги оседлать воздух, томно вздыхал в тени за книгой. Не то чтобы книга пришлась ему по нраву, скорее искал он в ней что-то. Будь в его лапах действительно что-то интересное, не отвлекался бы он то и дело на низину. Прочие дети давно веселились там. Но их много, а она здесь одна. Не по совести выйдет, спустись он тоже вниз.

Тем не менее, никто не сдавался и не унывал. Девчонка бездумно и озорно шла напролом, а Цел… Цел был Целом, червём книжным. И прямой ответ или эфемерное озарение ожидал найти именно в книге.

– Нима! – воодушевлённо крикнул вдруг он. – Смотри!

Со всей своей детской непосредственностью, Нима, истолковав призыв буквально, уставилась на Цела.

– Чего тормозишь? – спросил он.

– Смотрю, – говорит.

– Молодец. А теперь в книгу.

Страницы полнились кучей теоретических расчётов, представляющих мало интереса для нас с вами. Самое интересное следовало на странице с рисунком летательного аппарата, созданного наземными.

– Скажи мне, что это оно, – взмолилась Нима с горящими глазами.

– Жаль тебя расстраивать, но не совсем… Крылья наземные придумали, только по-нашенски летать на них не получится.

– Да как не получится?! Для чего они тогда?

– Нет, ты, конечно, полетишь. Но взлететь никак. Только с выступа сигать.

– Так я и сама могу, – разочарованно вздохнула Нима.

– …Но есть вариант. Неудобный, но вариант. Пишут, что огонь поднимает “крылья” выше. Только эксперименты часто заканчивались бедой.

– Разбивались?

– Сгорали.

– А, ну тогда не страшно, – махнул лапой этот невозможный ребёнок.

– …а потом разбивались.

– Глупые наземные какие-то. Зачем им крылья, если они на них расшибаются?

Выдерживая театральную паузу, Цел прикрыл книгу и уставился на Ниму с такой очевидной иронией, что не поняла бы только… Нима.

– Что? – спросила она. – А-а-а! – И тут до неё дошло. – У меня ведь другое!

– Да что ты? – улыбнулся Цел.

– Мне они положены! Представь, что тебе положен пирог…

– Так-так?

– А пирога нет. И все твои друзья едят пирог, пока ты, как дурак, довольствуешься только мушмулой.

– Так попроси кусочек у друзей.

– Э…

– И вообще, хороший пирог съедается в один присест! Они его слопают, и вы снова будете на равных.

У Нимы тут же пламя из ноздрей, дым из ушей. Как же так, не воспринимает, шут, всерьёз её!

– Отвали, придурок!

– А что я? Ты же про пироги тут…

Нима уже лезла обратно наверх, откуда готовилась в очередной раз спланировать вниз. И воображение Цела так явственно поместило на тот склон эти “крылья”.

– Угадай кто, – сказала накрывшая глаза Цела темнота.

– Большой горный петух.

– Кто?

Темнота расступилась, и рядом в теньке устроился другой весёлого нрава дракон. Налицо родственная связь.

– Птица такая бесполезная. У наземных водится.

– Чего бесполезная-то?

– Так она летать не умеет.

– Да разве это птица тогда?

– Так и я о том.

Не думая, братья отбили друг другу пять. А потом второй вдруг опомнился… и следом Целу по голове прилетела затрещина.

– Так это я петух?!

Пока Цел потирал затылок, Нима всё не бросала попыток удержаться на воздухе, а того гляди и высоту набрать. Выходило, откровенно говоря, не очень удачно.

– А она, стало быть, курица… – отмочил бескостный язык Цела.

И ещё одна затрещина сокрушила его затылок.

– Да ты хоть понял, что я сказал?! – возмутился Цел.

– Нет. Это для профилактики, – ответил старшенький, ходивший по краю братского терпения. – Тебе вообще двойная порция полагается. Подругу почему не поддерживаешь?

– Почему не поддерживаю? Поддерживаю. Я же здесь.

– А она во-о-он там.

Брат указал на Ниму, стоявшую вдали от них с поникшими от бесчисленных неудач крыльями. Та, как почуяв внимание, обернулась и тут же побежала к ним, раз через раз пытаясь хоть на мгновение воспарить над землёй.

– Калька! – обрадовалась она.

Девчонка влетела в объятия Кальки. Тот рассмеялся ей дружелюбно, одной лапой взъерошив макушку между двух маленьких рожек.

– Как дела, Нимочка, хорошо? Помогает тебе Целлюлозик мой?

Окинув взглядом Цела, Нима блеснула лукавыми глазами. По одну сторону стояла в них доброта, а по другую бесновалась неутолимая мстя. Но Нима девочка компромиссная, даже здесь она решила найти своего рода баланс:

– Помогает, – сказала. Цел глазами послал ей пламенное “спасибо”. – Помогает, когда избавляет от своей помощи.

– Да, он у меня такой! – Калька зажал под мышкой брата. – …Петушок!

– Ну ты и гад! – рассвирепел Цел.

Вылилось всё в типично братский поединок, в ходе которого Калька, как и всегда, выходил победителем на правах старшего.

По ходу борьбы ногой Цел пихнул свою книгу, что лежала совсем рядом. И Нима, боясь за столь дорогую вещь (не за своего друга, прошу заметить), подобрала её и отошла подальше от мальчишек.

Нужная страница была помечена Целом. На полях тут и там были оставлены короткие заметки, писанные угольком, и мысли по улучшению конструкции. Нашлось место даже для незамысловатой эмблемы на верхнюю сторону крыльев, где красоваться должна была дракошка с маленькими рожками.

– Цель, – говорит Нима, – мы сможем её сделать?

Братья прекратили драку и какое-то время пытались распутать узел, в который сами друг друга и завязали. Только после этого Цел, напоследок зло стрельнув глазами в Кальку, подошёл поближе, близолапо щурясь.

– Это не опасно? – влез первым Калька.

– Для наземных – смертельно, – сплеча разрубил Цел. – Для Нимки… ничего серьёзного.

– То есть, ничего серьёзного – для дракона? – спросил Калька.

– Наверное. Возможно.

– И как это понимать?

– Как сказать… Знать, что может ожидать в воздухе того, кто ни разу не летал, не могу – сделал отважно честное признание Цел. – Но, благо, мои крылья при мне!

– Действительно. Благо, что мне будет что тебе обрывать, когда Нима расшибётся о землю.

– Целя меня подстрахует, – заявила Нима. – Да?

В ответ Цел лишь молча повёл плечами: разумеется, мол. А Кальку всё не отпускал скепсис.

– Я не разрешаю, – безапелляционно сказал он.

– Почему?! – возмутилась Нима.

– По кочану. Целик сам сказал – смертельно! Ещё нам тут не хватало!

– Так то для наземных!

– А ты чем от них отличаешься?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.