Такая чистая любовь

Пролог

Возможно, моя история покажется кому-то странной, невероятной и даже глупой. Но не спешите делать выводы – это может случиться с каждым. Вчера и я был другим, твёрдо верил в незыблемость законов и знал, что чудес на свете не бывает. А вот сейчас сижу на морском берегу и жду исполнения своего самого заветного желания. И я верю, что оно обязательно сбудется, ведь выбор сделан и обратного пути нет…

А началось всё с обычного похода на природу. Чем он обернётся, я не мог представить себе даже в самых отчаянных фантазиях. Но обо всём по порядку. Закончилась очередная рабочая неделя и наступила суббота – время отдыха и веселья. Каждый использует выходные по-разному: кто-то уже с пятничного вечера приводит себя в состояние праздничной эйфории, кто-то просто живёт в предвкушении радости и счастья. А мне по душе активный отдых: вдали от цивилизации, в горах, среди той первозданной красоты, от которой просто захватывает дух. Но дикая природа – это не ботанический сад с вывеской «Добро пожаловать» у входа. Как раз всё самое чудесное, сокровенное скрыто от людских глаз и доступно по-прежнему немногим. Во всяком случае, чтобы к нему прикоснуться, нужно приложить усилия.

В общем, суббота началась для меня очень рано. В отличие от большинства горожан, которые мирно дремали в своих постелях, я уже ехал первым утренним автобусом к намеченной цели. Конечно, красивые лесные пейзажи можно посмотреть на картинках в интернете, а восхождение в горы проще совершить по телевизору, но настоящие искатели приключений не ищут лёгких путей. И мне в который раз пришлось пережить все «прелести» горного туризма: изнуряющие подъёмы под палящими лучами солнца, колючие заросли, буреломы… Но зато к полудню, когда все испытания остались позади, я, уставший, но безумно счастливый, стоял на самой вершине, обозревая этот суетный мир с высоты птичьего полёта. Ради такого можно пожертвовать многим.

По пути удалось собрать немного грибов с ярко-оранжевыми шляпками в форме колокольчиков. Я знал, что в народе такие грибы называют псилибами, и найти их считается редкой удачей. Растут они высоко в горах, и помимо гастрономической ценности обладают важными лечебными свойствами: очищают кровь от вредных примесей, а мозг – от дурных помыслов. Я даже слышал, что их используют тибетские монахи для проведения своих культовых обрядов, но, может, это только слухи.

Там же, на вершине, я попробовал грибы на вкус, отдохнул, оздоровился и собрался в обратный путь. Возвращаться решил другой дорогой: перескочить через южный склон, выйти к морю, а оттуда – электричкой до города. Пусть этот маршрут длиннее, зато интереснее – больше красот увидеть можно. Но тогда я даже не подозревал, куда заведёт меня эта извилистая дорожка…

А сейчас я испытывал покой и умиротворение, пробираясь по узким тропинкам, наслаждаясь живописными пейзажами и неповторимыми горными ландшафтами. Вскоре появилась вода, можно было утолить жажду и освежиться. Правда, искупаться не удалось, разве что намочить ноги – от горных рек летом одно название, они мелеют и текут как ручейки по ущельям. Но именно с этих речек-ручейков и начались все мои дальнейшие приключения.

Перепрыгнув очередное препятствие, я собрался двигаться дальше, но вовремя посмотрел под ноги и увидел лягушку. Выглядела она необычно – внушительного размера, с яркой изумрудной окраской и золотистой каёмочкой на голове. Сидела лягушка посередине тропинки и меня нисколечко не боялась. Такой эксклюзив пропускать было преступно, и я решил сфотографировать её на память. Но едва достал из рюкзака камеру, как начались настоящие чудеса – лягушка заговорила! Человеческим голосом!

Я растерялся от неожиданности и чуть не уронил фотоаппарат. Оглядевшись по сторонам, убедился, что никого рядом нет и обращаются именно ко мне. А лягушка, рассерженная недостаточным вниманием к своей персоне, слегка повысила голос:

– Возьми меня с собой! Любить тебя я буду и стану верною тебе женой!

И тут я понял, что собранные мною грибы помимо лечебных свойств обладают другими, ещё неизученными эффектами. И мне выпал уникальный шанс испытать их на практике… А лягушка уже не говорила, а кричала и, кажется, готовилась к нападению, выбирая траекторию для прыжка. Я на всякий случай сделал шаг назад, пытаясь привести свои мысли в порядок.

Так, главное, не поддаваться панике, взять ситуацию под контроль, вести себя вежливо и дипломатично. И не забыть поздороваться.

– Ну, здравствуй, мой глюк!

– Я не глюк, я настоящая, – обиделась лягушка. – Зовут меня Василиса Прекрасная! А в таком виде потому, что меня злой волшебник заколдовал.

Оно и понятно. Хорошо, не крокодил встретился, от него так просто не отвяжешься. Ладно, сейчас попью водички, отдохну, авось полегчает…

Но лягушка не давала перевести дух, настойчиво пытаясь втянуть меня в беседу. А в её голосе стали проскальзывать экспрессивные нотки:

– Возьми меня! Твоей навеки стану я!

– Слушай, что ты заладила одно и то же. За кого ты меня принимаешь? Я не извращенец, чтобы с лягушками дело иметь.

– Говорю тебе, я не лягушка, а красавица. Ты журнал «Плейбой» смотрел? Так вот, на самом деле я всех красивей и умнее! Когда заклятие спадёт, ты сам увидишь и оценишь. Возьми меня, не пожалеешь!

Вот зараза, так поэтично выражается, что я даже умилился. А почему бы и не взять, если она настаивает. Хуже всё равно не будет.

– Лады, – кивнул я. – Прыгай в рюкзак. Меня, кстати, Витя зовут.

– Спасибо тебе, Витя! – обрадовалась лягушка. – Спасибо, родной! Теперь я буду любить тебя до конца жизни!

Это уже лишнее, но всё равно приятно. Надо же, чудеса! Тварь говорящая земноводная! Интересно, долго ещё глюки будут продолжаться?

Пошёл я дальше с лягушкой в рюкзаке. Иду, размышляю о высоких материях и природных аномалиях. А о чём ещё думать, если в голове полный сумбур. Как говорил наш школьный учитель: «Если что-то не складывается, значит, у вас проблемы с математикой».

Тут ещё одна речка на пути. Вроде мелкая, но широкая. Стал я прикидывать, как лучше через неё перебраться. И только собрался по камням прыгать, лягушка из сумки высунулась:

– Витя, постой! Под ноги посмотри.

Что такое? Глянул, а там рыбка в воде плещется. Красивая, золотистая, на солнце вся переливается. Попала на мелководье и застряла, уплыть не может. И что с ней делать, думаю, – ухи не сваришь, домой не заберёшь – аквариума нет. Хоть сфотографирую на память такую красоту. Достал фотик, а рыбка хвостиком всплеснула, голову из воды высунула и тоже заговорила. Голосом таким бархатным, мелодичным.

– Плохо мне в речной воде, ведь я рыба морская! Хочу я на волю, отнеси меня и выпусти в море, а я тебя за это отблагодарю!

Вот оказия какая. Ну ладно, помогу, раз уж день такой выдался. Тем более нам по пути – я тоже к морю иду. Отрезал я горлышко от пластиковой бутылки, набрал воды и рыбку туда запустил. А ёмкость ту в рюкзак аккуратно поставил.

– Спасибо тебе! – воскликнула рыбка. – За доброту я исполню любое твоё желание!

Чудеса! Ну, просто класс! С лягушкой ещё неясно как выйдет, а вот рыбка реально пригодится. Ух, попёрло! Но ничего, как говорил один великий мудрец: «И это пройдёт…»

Побрёл я дальше, а чтобы не скучать, желания для себя придумываю. Вдруг и правда исполнит? Везёт же кому-то в лотерею, где шансов меньше чем на миллион. А я чем хуже? Но сначала нужно разобраться: всё ли со мной в порядке? Так… Вроде температуры нет, рассуждаю здраво, галлюцинаций не наблюдается. А может, уже прошло? Заглянул в рюкзак, а мне лягушка оттуда улыбается. Нет, ещё рано…

Тут тропинка потерялась, всё заросло травой, кустарниками, ничего не видать. Дальше пришлось пробираться наугад. Бывалые туристы знают, что простота гор обманчива, один раз ошибёшься, не туда ступишь, в такие дебри можно залезть – не выберешься! У меня, похоже, так и вышло. Понял, что направление неверное взял, надо в другую сторону забирать. Остановился на поляне передохнуть, сил набраться. Рюкзак поставил на землю, чтоб по нужде отойти. Перед спутницами как-то неудобно, хоть и не дамы, но всё-таки женского рода, да ещё говорящие.

Пошёл к кустам, а лягушка выпрыгнула и за мной скачет.

– Витя, что ты будешь у рыбки просить?

– Понятно что – денег! Сто, нет, двести, а лучше сразу пятьсот миллионов в валюте! Прикинь, как круто, работать не надо, всё будет доступно! Куплю себе виллу в Голландии и буду жить припеваючи, в ус не дуть.

– Не в деньгах счастье, – грустно вздохнула лягушка.

– Ты права, – согласился я. – Не в деньгах, а в тех возможностях, которые они дают. Представь, как загулять можно! Но ты не печалься, я тебя не брошу. Если не срастётся с красавицей, аквариум тебе куплю большой, отдельный.

Шучу, конечно, но лягушка-то всё серьёзно воспринимает, по-настоящему.  И поникла сразу, голос её задрожал:

– Я тебе ещё не всё сказала. Я могу превратиться в девицу, если…

– Знаю, поцеловать тебя надо. Не проблема, я не брезгливый. Давай хоть сейчас!

Может и глюк от этого поцелуя пройдёт?

– Этого мало. Чтобы чары развеялись, ты должен полюбить меня!

– Гм… А нельзя вначале красавицей стать, а потом уже любовь и поцелуи?

– Нет, – опустила голову лягушка. – Ты должен полюбить меня такой, какая я есть.

– Ну, не знаю, не знаю…

Смотрю, она совсем погрустнела, и глаза на мокром месте.

– Василиса, ты только не плачь! Я живность всякую люблю. У меня раньше хомячок жил, попугайчик, черепашка. Умерли, правда, уже, но я за ними ухаживал, кормил, поил. И о тебе буду заботиться. А хочешь, если рыбка денег даст, махнём вместе в Амстердам, там к чудесам люди привычные, может чем и помогут.

– Не помогут, Витя. Ты лучше рыбке желание загадай.

Ах вот она к чему клонит!

– Послушай, лягушка! Мы с тобой едва знакомы, а ты мне уже условия ставишь? Хочешь всего лишить? Такое счастье раз в жизни выпадает. Да за такие деньги все красавицы мои будут!

– Но это же не главное! – жалобно запищала лягушка. – Самое великое счастье – любовь! И пуще меня тебя никто не полюбит!

Тут она не сдержалась, заплакала и упрыгала обратно.

Дела… Реальный глюк, уже самого на слезу пробивает. Настроение совсем испортилось, лягушку жалко, да ещё заблудился окончательно: места незнакомые, никаких ориентиров. Скоро стемнеет, а в лесу ночевать неохота. Смотрю, спутницы мои тоже приуныли.

– Эй, вы живые там? Есть хотите?

– Спасибо тебе за заботу, – отвечает рыбка.

А лягушка молчит. Обиделась, наверное. Я рюкзак открыл, что там у меня из еды осталось? Не густо. Кусок хлеба, одно яйцо и грибы свежесобранные. Я хлеба рыбке покрошил, а чем лягушки питаются – не знаю. Хотел спросить, но она сама заговорила:

– Ты ешь, Витя, ешь. А обо мне не переживай.

И попрыгала куда-то по своим делам.

Присел я на пенёк и вспомнил русскую поговорку: «Клин клином вышибают». Всё верно, как говорил доктор Касперский: «Если у вас проблема с мозгами, нужно запустить антивирус!» То бишь съесть ещё один грибочек – и тогда биологическая система перезагрузится как компьютер и вернётся в первоначальное состояние. Всё-таки иногда стоит прислушиваться к умным советам докторов.

Так я и сделал. Разжевал грибок и только достал яйцо, чтоб заесть, как вдруг из кустов выскакивает старик в чёрном плаще и резиновой маске, как у Бэтмена. Плюхнулся на колени и орёт дурным голосом:

– Не губи меня! Не губи!

Что за дела, я вообще сижу, никого не трогаю.

– Вы, дедуля, не кричите так громко, я не глухой.

А он в полном неадеквате.

– Не губи! – одно и то же повторяет.

Прикинул я, что ближайший сумасшедший дом отсюда далеко – в городе. Но всякое бывает, видать, сбежал и в горах от санитаров скрывается.

– А вы кто такой будете?

– Я? Кащей бессмертный. И смерть моя в игле, а игла та в яйце, а яйцо у тебя в руке. Отдай его мне!

– Гм, а вы ничего не путаете? Это моё яйцо, я его из дома взял и съесть собираюсь, потому что голодный.

А он опять на колени.

– Не губи! Я тебе пригожусь, я тебе дорогу к морю покажу!

О, это уже актуально.

Тут на шум лягушка прискакала.

– Слушай, этот Кащей не из твоей оперы? Не он тебя, случаем, заколдовал? А то мы эту проблемку сейчас и порешаем.

– Нет, он безобидный. Только умом сдвинулся на старости лет, яйца коллекционирует. Чудится, что смерть его там хранится. Отдай ты ему яйцо, а он нам выйти из леса поможет.

– Да ладно, мне не жалко. Держите, дедуля, и не надо нервничать.

Старик подскочил, яйцо из моих рук выхватил и благодарить стал – руку трясёт, чуть ли не целоваться лезет.

– Давайте без лирики, теперь обещание выполняйте. Что там у вас – клубок волшебный имеется?

– Ещё лучше! Навигатор!

Достал он из кармана чёрную коробочку с экранчиком, как у мобильного телефона.

– Смотри, вот эта зелёная стрелочка тебе верный путь укажет! Иди по ней, никуда не сворачивай и прямиком к морю выйдешь!

Сказал и исчез, будто его не было. Ну, к чудесам я уже успел за сегодня привыкнуть, а одним яйцом всё равно не насытишься. Двинулись мы дальше. По стрелочке. Навигатор увесистый такой, тяжёлый, и действительно дорогу показывает, только куда выведет, неизвестно. Но других вариантов нет, остаётся надеяться на лучшее…

Долго ли, коротко, вышли мы на широкую протоптанную тропинку. Значит, цивилизация уже близко. А вскоре и море из-за горы показалось. Спасибо Кащею и чудо-навигатору!

Подбадриваю спутниц своих:

– Уже почти пришли!

Слышу – лягушка зашевелилась и шепчет мне:

– Я тебя полюбила, Витя! И для меня главное, чтобы ты был счастлив. А если я тебе в тягость, пойду обратно в лес. Когда будет трудно, знай, что есть на свете та, что любит тебя больше жизни!

Тут я снова призадумался: сколько времени прошло, а не отпускает. А может, всё это реально, по-настоящему? Я случайно какой-то параллельный мир пересёк и со сверхъестественными силами столкнулся? С ума сойти! Надо сесть и хорошенько поразмыслить, но вначале лягушку успокоить, а то ревёт, мешая с мыслями собраться.

– Постой, Василиса, не уходи. Я к тебе тоже привязался, давай вместе будем жить, как говорят у нас в народе: стерпится – слюбится.

Лягушка обрадовалась и запрыгнула на моё плечо.

– Ты и правда сможешь меня полюбить?

Ко мне прижалась, и сердечко стучит сильно-сильно.

Мне её так жалко стало, что сам чуть не расплакался. Да бог с ними, с деньгами! Сдался этот домик в Голландии, когда рядом душа живая страдает, пусть даже в лягушачьем теле.

– Василиса, хочешь я тебя поцелую?

Лягушка так обрадовалась, что от счастья дар речи потеряла – только квакает и головой кивает.

Взял я её на ладонь, поднёс к губам, слышу, кричит кто-то.

– Горько!

Обернулся, это рыбка золотая из бутылки высунулась. Ну, горько, так горько. Я зажмурился и лягушку поцеловал. Глаза открываю и вижу… она на меня так ласково смотрит и с придыханием говорит:

– Поцелуй меня ещё, Витя!

Понравилось, значит. Тут рыбка снова вопит:

– Горько!

Да гори оно всё синим пламенем!

– Знаешь что, будь моей, Василиска. Сейчас рыбу в море отпущу и желание загадаю, чтобы чары с тебя снялись!

– Спасибо тебе, милый! – закричала лягушка. – Спасибо тебе, родной!

– Горько!

Да что этой рыбке так неймётся! Пока я на неё отвлёкся, лягушка куда-то пропала. И чувствую, кто-то меня за плечи сзади теребит. Дурдом! Кащей, что ли, нас догнал?

– Нет у меня больше яиц! Отстань, не до тебя сейчас!

Я обернулся и от изумления остолбенел. Зажмурился, открыл глаза, но видение не исчезло. Передо мной писаная красавица стоит! Самая прекрасная на свете! Улыбается, а в её глазах вся вселенная отражается. Даже рыбка от неожиданности чуть из воды не выпрыгнула. Но молчит, не кричит больше. А нам и не надо. Я Василису к себе прижал, и меня словно в омут волшебный затянуло. Время остановилось и я забыл про всё на свете…

Вывел меня из забытья чей-то громкий кашель.

– Совет вам, конечно, да любовь! – прохрипела рыбка. – Но не могли бы вы оторваться ненадолго, я уже задыхаюсь в этой бутылке. До моря чуть-чуть осталось, дойдём и целуйтесь сколько влезет.

Мы с Василисой рассмеялись, взялись за руки и сбежали вниз, к берегу. Я взял бутылку, выпустил рыбку в море:

– Плыви себе с богом! Спасибо, что мою невесту расколдовала!

– Я тут ни при чём. Ты её полюбил, сам и чары снял. А желание твоё остаётся.

Вот это да! Неужели это не сон?

– Василис, ты и правда реальная?

– Конечно!

– А какое желание хочешь?

– Моё желание уже сбылось! И больше мне ничего не надо!

– Мне тоже…

Сомкнулись наши губы в крепком поцелуе. Да в таком крепком, что мы про рыбку опять забыли.

А она ждала-ждала, не выдержала.

– Пора мне уже. Спасибо, Витя, что помог, а как желание загадать надумаешь, приходи на это место – позовёшь меня, я приплыву и его исполню. А в подарок вам на свадьбу – кругосветное путешествие.

Мы рыбку поблагодарили, помахали ей на прощанье. А потом крепко обнялись и… полетели!

Глава первая

Жизнь устроена так, что всяким событиям мы пытаемся найти простое рациональное объяснение. Если классическая наука бессильна, можно обратиться к мистике и эзотерике; если это не поможет – к психологам, астрологам или, на худой конец, к психиатрам. Но мне обращаться никуда не хотелось, хотя всё казалось настолько безумным и невероятным, что просто не укладывалось в голове. Вначале я пытался дать происходящему логическое толкование, но потом подумал, а зачем? Если господь Бог существует и таким образом управляет миром, то нужно с благодарностью принимать его подарки и не заморачиваться. Так спокойнее. И мне и Ему.

Сейчас я чувствовал себя на вершине блаженства и молился об одном – лишь бы эта сказка не кончалась. Я смотрел на Василису, держал её за руку и ни о чём больше не мог думать. Вот она, моя любимая, моя красавица рядом, что ещё нужно для счастья? И если есть какая-то высшая сила, способная творить настоящие чудеса, то имя её – любовь.

На следующий день я собрался оформлять отпуск. На работу шёл как на праздник. Не отпустят – уволюсь, пусть за такую зарплату ищут себе других специалистов! Но начальник, закалённый суровыми производственными передрягами, сразу прочувствовал моё настроение и подписал отпуск вне графика. Чудненько, теперь можно и свадьбу сыграть, и медовый месяц отпраздновать! Ну, Таиланд, Турция, Египет – это банально. Устроим тур по высшему разряду: Париж, Барселона, Лондон, Рим! А лучше сразу на круизном лайнере вокруг света. Вот это класс!

Домой я летел как на крыльях. Но на пороге меня встретила Василиса с мокрыми от слёз глазами.

– Витя, куда ты дел мою лягушачью кожу?

– Какую кожу? – я непонимающе уставился на неё.

– Она лежала возле горшка с цветами.

– На подоконнике? Так это была твоя кожа? Прости, Василис, я не знал. Ох, и мусор уже вынес…

– Что же ты наделал! – заплакала она. – Если её сожгут, нам придётся расстаться!

– Не плачь, – я обнял любимую за плечи. – Кому нужна твоя кожа? Чары уже развеялись и теперь мы всегда будем вместе.

– Нет, Витя, нас могут разлучить.

– Да кто нас разлучит?

– Пока я здесь, портал между мирами остаётся открытым. Они не оставят нас в покое, они придут за мной!

– Какой ещё портал? Так, подожди… Сейчас мы достанем твою кожу, а потом ты мне всё подробно расскажешь…

Мы пошли к мусорным контейнерам, но их опорожнили и мусор увезли на свалку. Благо стоянка такси оказалась рядом. В машине Василиса пришла в себя, и я решил, что пора наконец расставить все точки над «и».

– Василис, что вообще происходит? Расскажи всё как есть. Откуда ты на самом деле?

– Из другого мира.

– Это я уже понял. А из какого? Из мира сказки, где тебя заколдовали?

– Нет, – покачала головой Василиса. – Это ваши сказки. А мы просто… играли. Но получилось всё по-настоящему. Понимаешь, – запнулась она, – я не должна была тебя встретить. Я не думала, что ты… Что мы… Полюбим друг друга. А теперь наши миры пересеклись и я не знаю, что будет дальше. Милый, я боюсь потерять тебя навсегда!

Василиса уткнулась в моё плечо и, перестав сдерживаться, зарыдала во весь голос.

Да-а, всё оказалось ещё сложнее, чем я думал. Уже голова идёт кругом от этих поворотов. Да ну вас с вашими приколами, я свою Василису никому не отдам!..

– Приехали, – прервал мои размышления водитель. – Мусорная свалка.

Мы выскочили из машины и ошеломлённо застыли на месте. Взору открывался унылый пейзаж: горы грязи и городских отходов тянулись до самого горизонта. Мусор горел, тлел, разлагался, и всё окружающее пространство затянуло плотным едким дымом. Обозрев окрестности, я понял, что вероятность найти что-либо в этой гигантской мусорной куче равнялась нулю. И зачем мы сюда приехали?

Мне стало тревожно от страшного предчувствия. Я крепко держал любимую за руку, сжимая её запястье побелевшими от напряжения пальцами.

– Василис, но при чём тут лягушачья кожа? Это же глупости, мы в современном мире и чудес здесь не бывает.

– Бывает, – сквозь слёзы улыбнулась Василиса. – И самое главное чудо, что я встретила тебя. Знаешь…

Но договорить она не успела. Дальнейшее произошло так стремительно, что я не смог ничего предпринять. Внезапно какая-то неведомая сила оттолкнула меня в сторону, и я на мгновение потерял любимую из вида. А когда очнулся, её уже не было рядом – моя рука сжимала пустоту. И в ту же секунду я услышал далёкий голос, который, казалось, звучал у меня внутри:

– Витя, я тебя люблю! Я хочу быть с тобой! Найди меня! Обязательно найди-и!..

И всё. Без всяких уточнений: где, куда, почему? И вокруг не видно никаких кощеев, похитителей, злодеев на воздушных шарах или вертолётах. Раз – и исчезла, растворилась, как в сказке…

Я в растерянности опустился на землю.

– Ну спасибо тебе, Господь! Ты такой весёлый и стараешься, чтобы нам тоже жилось нескучно на белом свете. И конечно же ты всемогущий. Теперь я верю в это! Ты подарил мне настоящую любовь, за один день сделал меня счастливым, а потом в одну секунду это счастье забрал. Ну так скажи: как его вернуть? Где я поступил неправильно, в чём я виноват перед тобой?

– Нечего здесь сидеть!  – ответил грубый голос. – Ты мне мешаешь.

– Что? – Я подскочил от неожиданности. – Так скажи, что мне делать?

– Проваливай отсюда!

Я повернулся и увидел мусорщика с большой совковой лопатой.

– Уходи! – он брезгливо покрутил рукой. – Посторонним здесь нельзя.

Тоже мне, начальник нашёлся. Обычный мусорщик, а строит из себя неизвестно кого. А что это я раскис? Если всё происходит как в сказке, я эту сказку продолжу. Мне золотая рыбка желание задолжала, вот пусть его и исполняет!

Я осмотрелся вокруг. Зря отпустил такси, и как теперь отсюда выбраться? В отдалении маячили мусоровозы, один закончил разгрузку, собираясь уезжать.

– Подождите!

Сорвавшись с места, я побежал навстречу, отчаянно размахивая руками.

– Мужики, подбросьте до города! А ещё лучше, к морю. Мне очень надо!

Водитель посмотрел на меня как на сумасшедшего, но потом сжалился, только денег на бутылку попросил. Хорошо, что мир не без добрых людей.

Глава вторая

Уже через час я стоял на берегу в том же месте, где мы расстались с рыбкой. Погода совсем испортилась: небо закрыли серые тучи, и море в этот раз казалось неприветливым и унылым. Стал я звать рыбку. Долго кричал, надрывался, а в ответ – тишина. И с чего я взял, что она приплывёт? Глупо. Но если больше не во что верить, остаётся верить собственным глупостям…

Неподалёку возле причала расположились рыбаки с удочками. Они подозрительно косились в мою сторону, потом не выдержали, решив узнать в чём дело. Послали ко мне парламентёра – бородатого мужика в широкой брезентовой куртке.

– Здорово, коллега! – он подошёл ко мне и насмешливо протянул руку. – Что случилось? Не знаешь, как правильно рыбачить, так давай научим. Только удочку для начала возьми.

Смеётся, что ли? Я ему ничего не ответил, молча отошёл в сторону. Действительно, выгляжу как дурак. Но разве им объяснишь…

Я присел на камни, не отрывая глаз от морской бездны. «Ну где же ты, золотая рыбка? Появись и исполни моё желание! На тебя одна надежда осталась…» Я три раза повторил молитву, но всё напрасно – не приплывает она, кончились чудеса. Только море сильнее разыгралось, волны поднялись, заштормило. Смотрю, рыбаки удочки свернули и собрались по домам. Видать, худо сегодня у всех с уловом.