Закрытый колледж. Вера ищет тень

Глава 6. Ворота. Усадьба. Домовой

— Не поняла — произнесла я, оказавшись в шаге от ворот.

А остановилась я потому, что прямо перед носом заметила непонятное марево. Воздух словно дрожал и даже переливался, и это было очень странно.

Сделала медленный шаг назад, но с такого расстояния уже ничего не видела. Снова шаг вперед — снова марево. Повернула голову вправо-влево и поняла, что эта непонятная воздушная стена охватывает ворота. Пригляделась еще лучше и увидела небольшие, затерявшиеся в придорожной траве статуэтки львов, установленные с разных концов от ворот. Эти львы с широко раскрытыми пастями «рычали» друг на друга и могли бы показаться совершенно обычными, если бы я с этого ракурса не заметила, что марево исходит именно от них.

— Позвони в калитку, — подошел с моими вещами отец. Оценив мой немного испуганный взгляд, спросил: — Видишь марево? Не переживай. Это стандартная защита таких мест. Она не пропускает неодаренных.

— А как же ты? — удивилась я.

— Если возьмешь меня за руку, я смогу пройти.

— Так себе защита — хмыкнула я.

Статуэтки отвлечения внимания, статуэтки, создающие марево, пропускающее только людей Все это казалось каким-то ненастоящим и даже дурацким.

— Это скорее первый фильтр и защита от любопытных, — пожал плечами отец. — Основная охрана внутри.

Я нажала-таки на кнопку звонка на воротах, и электронный замок тут же щелкнул, открываясь и предлагая нам войти. Сразу за воротами оказалась будка охраны. Из нее вышли двое: один с планшетом в руках, а другой — с автоматом. Первый поздоровался с нами, проверил документы, сверился с какими-то своими списками и указал в сторону главной аллеи.

— Идите по ней, и окажетесь у главного корпуса. Там вас встретят и проводят.

Второй все это время сверлил нас пристальным взглядом и демонстративно держал оружие наготове.

Такое себе ощущение от первого знакомства с будущей альма-матер. Хотя с такой охраной до меня вряд ли доберутся какие-либо нежелательные персоны. А за последнее время мне их хватило с головой. Так что пусть стоят и проверяют.

Усадьба Пятая Гора была большой, в ней без труда угадывались архитектурные веяния девятнадцатого века, в котором она и была построена. Неподалеку от усадьбы виднелось несколько флигелей, уже явно более поздней постройки, а над вершинами деревьев чуть поодаль угадывался купол церкви.

— Краси-иво — протянула я, подходя к крыльцу, на котором нас уже ждала приятная женщина лет тридцати. Одета она была в синее платье с белым воротничком, а образ преподавателя завершал строгий пучок на голове.

— Доброе утро, — произнесла она с дежурной улыбкой. — Вячеслав Владимирович и Вера Серовы?

— Да, это мы, — улыбнулся отец. — Доброе утро.

Честно говоря, я к новой фамилии еще не привыкла, а потому даже слегка вздрогнула, когда ее услышала.

— Замечательно. Меня зовут Анна Александровна Биро. Я секретарь. Буквально через минуту сюда подойдет комендант женского общежития и поможет Вере заселиться. Оставляйте вещи здесь — наш Домовой доставит их в нужную комнату.

— Кто? — вырвалось у меня невольное.

— О, простите, вы же еще не знаете наших местных особенностей. Это артефакт. Его лет двадцать назад создал один из наших учеников и оставил в дар колледжу. Благодаря ему мы теперь можем доставлять вещи и посылки в нужные комнаты, не сходя с места.

— Это телепорт, что ли? — несказанно удивилась я и воодушевилась. — А люди с его помощью могут перемещаться?

Телепорт! Это же мечта детства! Захотел — и ты уже на другом конце империи. А как при его помощи удобно убегать

Почувствовав мое воодушевление, Гадя на руках заворочалась и начала озираться и мяукать. Но мои уже зреющие в голове теории и планы быстро обломали:

— Это очень сложно объяснить, но с теорией телепортации данный артефакт никак не связан. Это свойство дара его создателя. И конечно, людей он перемещать не может, как и любые живые предметы. В таком случае артефакт просто не срабатывает, — улыбнулась Анна Александровна.

— А кто создал этот артефакт и как он выглядит? — не могла не спросить я. — Или это тайна?

— Никакой тайны, — еще шире улыбнулась женщина. — Его создал Андрей Елизаров.

— Тот самый Андрей Елизаров?! — снова не смогла я сдержаться. — Основатель одноименного бренда чемоданов и сумок?

Это же самый известный не только в нашей империи, но и далеко за ее пределами бренд! Я никогда даже не заикалась отцу, что хочу что-то от Андрея Елизарова — слишком это дорогое удовольствие, — но о сумке этого бренда мечтает любая девушка.

Тем временем к нам подошла невысокая полноватая женщина с наметившейся сединой.

— Знакомьтесь, это Лидия Потаповна, помощница коменданта. Она поможет Вере с заселением. А вас, Вячеслав Владимирович, я провожу к директору. Он хотел лично с вами пообщаться.

Но отец не спешил уходить. Видимо, ему, как и мне, было интересно посмотреть на пресловутого Домового. И Лидия Потаповна нас не разочаровала. Вернее, разочаровала, но связано это было не с процессом перемещения.

Она сняла с плеча широченную хозяйственную сумку, с которой еще в девяностые годы прошлого столетия, когда империю сотрясал сильнейший экономический кризис, ездили за границу челночники, раскрыла ее и начала перебирать потертые пластиковые таблички, установленные на натянутую вдоль молнии леску.

Мы с отцом перевели удивленные взгляды на Анну Александровну, и та с усмешкой сообщила:

— Да, в тот момент Андрей Елизаров больше интересовался содержанием. Работать над стилем он начал чуть позже. Кстати, сейчас у нас обучается его сын.

Тем временем помощница коменданта нашла номерок с цифрой сорок четыре и раздвинула таблички в разные стороны.

— Ставьте ваш чемодан, — сделала она пригласительный жест, и отец засунул чемодан в сумку. Но стоило отпустить его, как он исчез, будто и не было. — Кладите сюда и ваш рюкзак. Незачем таскать такую тяжесть на плечах, — улыбнулась помощница мне.

Рюкзак точно так же исчез в зеве сумки, и Лидия Потаповна уже собралась повесить ее на плечо, когда Гадость совершенно неожиданно вывернулась из моих рук и прыгнула вслед за рюкзаком.

Я перепуганно уставилась на женщин. Конечно, они говорили, что этот чудо-Домовой не перемещает живых существ, но это же Гадость! Отец не зря ее так назвал. А нехорошее предчувствие, которое тут же у меня возникло, подтвердило враз изменившееся лицо Лидии Потаповны.

— Котенка здесь нет — растерянно произнесла она, заглянув в сумку.

— Этого не может быть, — все еще улыбаясь, посмотрела на нее Анна Александровна и тоже поспешила заглянуть внутрь сумки.

И по мере того, как ее взгляд в ней метался, улыбка сползала с ее лица.

— Думаю, нам нужно пойти в комнату сорок четыре, — нахмурился отец.

Я уже давно поняла, что, несмотря на демонстрируемую неприязнь, он успел привязаться к котенку и сейчас переживал о нем. Он даже не выразил никакого негодования, когда выяснилось, что в колледж с животными нельзя и Гадости придется остаться с ним. Разве что сама Гадость выглядела при этом недовольной и некоторое время царапалась и была не в духе, но мне так, скорее всего, просто казалось. Она ведь всего лишь котенок.

Но куда Гадя делась?! Она ведь не могла погибнуть? Ведь правда?

Комната, в которую мы тут же поспешили, находилась во флигеле неподалеку. Мы пронеслись мимо дежурившей вахтерши и поднялись на второй этаж. Комната оказалась почти в самом конце коридора. Лидия Потаповна открыла дверь довольно внушительным ключом, но внутри Гадости не нашлось. Я искала ее везде: в шкафу, где заметила вещи своей соседки; под обеими кроватями; под столом — нигде котенка не было. Выбежать из закрытой комнаты Гадя не могла.

— Может, ваш котенок выбрался через форточку? — с сомнением предположила Анна Александровна.

Форточка и в самом деле была приоткрыта. Несмотря на продвинутые электронные замки, охрану и даже невероятные артефакты, общежитие не было оснащено современными стеклопакетами, и деревянная рама была старой, с небольшой хлипкой форточкой.

— А если нет? — еле сдерживая панику, спросила я.

Гадость стала частью моей жизни, комочком родного тепла и любви. Я не могла ее потерять!

— Все будет хорошо, — решительно заверила Анна Александровна и улыбнулась. — Уверена, мы обязательно найдем вашего котенка.

— Вы уверены, что он не погиб внутри этого вашего Домового? — продолжая хмуриться, спросил отец, и улыбка на ее лице померкла. — Это вообще нормально, что в колледже используются такие опасные для живых существ артефакты?

— Поверьте, никогда ранее ничего подобного не происходило! — поспешила заверить нас секретарь. — Я не понимаю, что это было. Уже более двадцати лет этот артефакт не давал сбоев.

— Так, может, у него уже срок годности закончился? — еле скрывая злость, поинтересовалась я.

— Хм — Анне Александровне явно нечего было на это ответить.

— Именно во избежание подобных эксцессов мы и не разрешаем нашим студентам привозить с собой животных, — попыталась хоть как-то снять с колледжа ответственность комендантша.

— Никто и не собирался оставлять кошку здесь, — процедил отец.

— Вячеслав Владимирович, мы сделаем все, чтобы найти вашего питомца, и будем надеяться, что скоро он найдется сам. А пока нас ждет директор. Давайте к нему поспешим?

Отец резко выдохнул, шагнул ко мне и попытался изобразить улыбку:

— Гадость обязательно найдется. Не переживай. — И крепко меня обнял. — Я зайду попрощаться.

Оставшись в комнате одна, я невидящим взглядом уставилась на свои вещи, которые стояли прямо посередине комнаты.

— Мяу, — послышалось тихое откуда-то снизу.

— Гадость?.. — Не веря своим ушам, я опустилась на колени и заглянула под кровать. Там как ни в чем не бывало сверкал своими желтыми глазищами мой котенок. Я тут же протянула руки и достала покрытую пылью Гадость. — Но тебя же там не было. Я сама смотрела!

— Мяу, — насмешливо фыркнула Гадя и чихнула.

В этот момент дверь со стуком открылась, и я услышала:

— Ну привет, соседка! Оу, какая у тебя милаха!

Я подняла голову и увидела ту самую брюнетку, которую на моих глазах целовал парень в косухе.

Глава 7. Гадя. Соседка. Джокер

— Привет — растерянно ответила я. — Неожиданно.

— Что? — Девушка в ультракороткой кожаной юбке и майке с провокационным декольте присела рядом и погладила Гадю. — Где она успела так испачкаться?

Девушка посмотрела на свои руки, попыталась их очистить и встала, направившись к умывальнику. Он в комнате, к моему удивлению, был. Я вообще только сейчас начала по-настоящему оглядываться и подмечать детали: обои в мелкий цветочек; тюль и шторы на окне; две кровати, на одной из которых я сидела; стол и почему-то только один стул; дощатый пол, на котором лежало что-то наподобие ковра, пусть потертого, но все же; два узких шкафа и, собственно, тот самый умывальник. В общем и целом, комната выглядела светлой и уютной. Мне понравилась.

Теперь бы только найти общий язык с соседкой. Я раньше никогда не обитала на одной жилплощади ни с кем, кроме отца и когда-то мамы.

— Какая-то жирная пыль. Без мыла не отмывается, — хмурилась девушка.

Я и сама уже заметила, что лапки Гадости были испачканы чем-то особенным.

— Похоже на мазут. Только где она его под кроватью умудрилась найти?

— Н-да? Тебе виднее. Но вряд ли она нашла эту гадость под кроватью, — вытирая руки о небольшое вафельное полотенце, сказала девушка.

Гадя, услышав слово «гадость», встрепенулась и хотела спрыгнуть с моих колен, но я ее удержала и подошла к умывальнику. Поморщилась при мысли, что джинсы придется отстирывать позже, и намылила Гадости лапы.

— Странно, правда, что тебе разрешили ее оставить.

— Ну, пока не разрешили. Просто так получилось, — не стала я вдаваться в подробности.

— То есть ее заберут?

Я посмотрела на Гадость и на интуитивном уровне поняла: если отдам ее отцу, новый побег будет не за горами.

— А если нет? — решила я прощупать почву.

Бровь девушки демонстративно выгнулась.

— Ты хочешь, чтобы я стала соучастницей нарушения правил колледжа?

— Э-э-э Ну-у-у — тянула я, понимая, что именно этого и хочу, но очень опасаюсь, что соседка откажет. И, судя по ее виду, «нет» она все-таки скажет, но попробовать я должна была. — Да.

— Хорошо, — внезапно согласилась она, и я растерялась от такой сговорчивости. Но совсем скоро все встало на свои места: — Но взамен ты никому не будешь рассказывать о моих гостях.

— Каких еще гостях? — удивилась я.

Она сощурилась, собрала губки бантиком, словно высчитывала, как много можно мне рассказать.

— Ну ладно, — наконец решилась она. — В наше общежитие не пускают парней. Совсем. Даже днем. А мне это не нравится.

— Оу Так вот о каких ты гостях. Не буду я стучать. Я бы и так не стала.

— Я тоже! — радостно захлопала соседка в ладоши, чем-то напомнив мне девочку из какого-то мельком увиденного аниме. — Тогда договорились. Тем более что я очень люблю котиков. — Она взяла полотенце и начала вытирать Гадости лапки. — Только пусть больше под кроватями не лазит и вообще держится подальше от грязи.

— Угу.

Я не стала объяснять, что Гадость никогда не спрашивала, куда ей ходить и что делать. На то она и Гадость.

— Кстати, кажется, мы так и не познакомились. Меня Лана зовут.

— А я Вера.

— Новенькая — и сразу на второй год обучения? — внезапно проявила осведомленность Лана. — Не смотри так на меня. — Она рассмеялась. — Первый курс у нас всегда селят на первом этаже поближе к вахтерше. Чтобы привыкали к дисциплине.

— А ты на каком курсе учишься? — поинтересовалась я.

— Тоже на втором.

— Понятно Честно говоря, я до сих пор не понимаю, почему меня сразу на второй курс взяли.

— Ну, на первом проходят практически те же предметы, что и в школе. Дар тоже у большинства просыпается к концу первого или к началу второго года обучения. Так что первый курс — это скорее школа с углубленным изучением искусства. У нас многие приходят именно ко второму.

— А разве можно заранее определить, у кого проснется дар, а у кого нет? — удивилась я.

— Если в семьях уже были одаренные, то, как правило, дети рождаются с даром. Бывает, конечно, всякое, но тогда такие студенты впоследствии просто становятся знающими, и все.

— Знающими?

— Ну да. Теми, кто имеет право соприкасаться с тайной. Без таких людей многое для одаренных оказалось бы невозможным. Потом поймешь. — Лана сняла туфли на высоком каблуке, отодвинула их ногой к шкафу и с облегчением бухнулась на кровать.

Хочется же ей так мучить ноги. Я посмотрела на свои новенькие кеды и поняла, что ни за что не променяю их на туфли.

— А те, у кого дар просыпается на первом курсе? Их на второй не переводят?

— Нет, с ними занимаются отдельно, — пожала плечами Лана и, оживившись, спросила: — А какой дар у тебя?

— Я еще толком не разобралась. У меня рисунок ожил.

— То есть начал двигаться?

— Нет, нарисованная рука начала выбираться из листа.

— Кру-у-уть, — округлила глаза Лана. — У нас в академии с таким даром пока никого не было. Рисунки у многих оживают, но это скорее двигающиеся картинки. Есть даже говорящие. Несут, правда, какую-то чушь, но так, чтобы рисунок прямо в реальность выходил То-то Потаповна пошла вас встречать с Домовым. Видимо, администрация с порога решила вас впечатлить. Я видела вас с отцом у главного корпуса.

— В смысле? Остальные сами вещи в общежитие несут?

— Конечно! Будут еще ради такого пустяка старинный артефакт эксплуатировать.

— Так ему же всего двадцать лет вроде.

— Боже, какое старье, — снова закатила глаза Лана, а потом внезапно хитро усмехнулась. — Хочешь узнать, для чего Елизаров его в свое время на самом деле создал?

— Для чего? — От любопытства я невольно подалась вперед.

И Лана почти шепотом сообщила:

— Чтобы во время поездок в город доставлять в колледж всякую запрещенку. — И прыснула смехом. — Представляешь, он в то время так зарабатывал на студентах. Задумка, по-моему, шикарная! Только в конечном счете его кто-то сдал, и лавочку прикрыли. А артефакт Елизаров вынужден был подарить колледжу, иначе его бы отчислили. Хотя за такую штуку колледж тогда должен был бы выплатить ему приличную сумму. Ты же в курсе, что наша альма-матер имеет приоритет выкупа созданных на ее территории артефактов? Платят, конечно, меньше, чем в городе, зато и лицензии не требуют.

Всего за какие-то пару минут Лана вывернула на меня такой поток информации, что я опешила.

— А откуда ты все это знаешь? Ну, про Елизарова, к примеру.

— Джокера знаешь?

— Кого?

Лана закатила глаза. Похоже, она любила это делать.

— Ты откуда такая дремучая?

— Считай, что из тайги, — буркнула я неохотно.

— Н-да. Ну ладно. Джокер — восходящая рок-звезда. Ты наверняка должна была слышать его песни. В Питере он стал очень популярен за последний год. У него своя рок-группа и — Она сверкнула глазами и сделала длинную паузу.

— И? — не выдержала я интриги.

Для меня все, что со мной происходило последнее время, было чем-то сказочным и нереальным, и то, что эта сказочная нереальность на самом деле гораздо ближе, выбивало из колеи, но жутко интриговало.

— И он

— Лана! — Дверь снова резко открылась, и на пороге появились сразу две девушки с такими же ярко подведенными черным глазами, как у Ланы. Коротенькие, едва прикрывавшие попу юбочки и высокие каблуки тоже были в наличии. — И-и-и! — завизжали они и бросились к моей соседке обниматься. — Мы так соскучились!

Лана подскочила с кровати, и подруги обнялись. Здорово иметь подруг. Я невольно покосилась на свой телефон, из которого так и не смогла удалить фотографии из прошлых школ, где были запечатлены те, кого я называла друзьями.

— Девочки, знакомьтесь! — наобнимавшись, произнесла Лана. — Это Вера, моя соседка. Вера, это Ника и Злата.

— Привет. — Девчонки окинули меня заинтересованными взглядами и, конечно, заметили Гадость.

— Ой, какая прелесть! — в один голос воскликнули они.

— Можно ее погладить?

— И как зовут эту милашку? — засюсюкали они.

— Ее зовут Гадость, и она не очень любит, когда — Договорить я не успела — кошка полоснула когтями протянувшую к ней руку Злату. — ее пытаются затискать чужие люди.

— Ай! — воскликнула блондинка.

— Извини. Давай обработаю ранки, у меня есть хлоргексидин. — Я с укором посмотрела Гадости в глаза, положила ее на кровать и полезла в рюкзак за медикаментами.

— Теперь я понимаю, почему ты назвала ее Гадостью, — убрала протянутую к котенку руку Ника. — А зачем тебе в колледже медикаменты? У нас же круглые сутки работает медпункт.

Я достала косметику с лекарствами и пожала плечами:

— Привычка.

Набор первой помощи всегда лежал в моем рюкзаке и уже не раз доказывал, что я не зря таскала его с собой.

— А вы сестры? — решила я перевести тему разговора и посмотрела на Злату с Никой.

Девушки очень походили друг на друг, но сделали все, чтобы это сходство не бросалось в глаза. Злата собрала длинные волосы в конский хвост, открывающий высокий лоб и тонкую шею, а Ника носила волосы распущенными, закрыв лоб густой челкой.

— Да, мы близняшки.

— Но мы разные.

— Очень!

— Каждая из нас — индивидуальность.

— И нет, мы не будем одеваться как две одинаковые куклы!

— И мальчики нам нравятся разные.

— Да! Кроме одного, — по очереди выдавали блондинки, кивая на каждое свое утверждение.

Но потом переглянулись и, расплывшись в одинаково блаженных улыбках, произнесли:

— Но Джокер — это кра-а-аш.

Я наконец обработала и заклеила ранки Златы пластырем и обратила внимание на Гадость, которая по шторе уже подбиралась к форточке.

— Стой! — бросилась я к пакостнице и, ст

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.