Тайны полуночной академии
- -
- 100%
- +
– Ты где был! – прошипела я, поднимаясь.
– В академию ездил, где же еще?
– А почему без меня?!
– Эй, ты чего это кричишь? – ну да, не сдержалась слегка. Может, его и правда из окна выкинуть?
– Мы же хотели поехать вместе, – пришлось все-таки сбавить тон. – Почему ты меня не взял с собой?
– На то были причины?
– Это какие же, интересно? – я опять начала заводиться.
– Я тебе докладывать не обязан, – неожиданно взъярился он. – Не забывай, кто твой начальник. В конце концов, только от моего слова зависит, останешься ты работать в центральном или поедешь на лоно природы в какой-то отдаленный городок, куда и кровь доходит с перебоями.
Это он мне сейчас что, угрожает? Да ладно! Нам обоим известно, что еще лет десять ни в какой городок я не уеду, пока клан не снимет с меня надзор, как с молодого вампира. Но и подпортить жизнь тут он мне тоже может.
Выкидывать Катла в окно как-то резко расхотелось, и вовсе не потому, что я испугалась. Просто противно стало. Кажется, я теперь знаю, почему все его напарники просили о переводе.
– Хорошо, – я села и спокойно продолжила чтение документов, которые выучила уже почти наизусть. Постаралась сделать вид, что не замечаю грозно нависшего надо мной и упершего руки в бока ведьмака.
– Хорошо? – напарник недоуменно уставился на меня.
– Да, хорошо, – лучезарно улыбнулась. В эту игру я играть умею – в клане быстро учишься скрывать свои чувства. Именно поэтому из вампиров получаются лучшие в мире юристы, судьи, полицейские, а вовсе не потому, что у нас повальный талант.
– И ты меня даже не спросишь, как я съездил?
– Думаю, ты сам расскажешь, если посчитаешь нужным, – я беззаботно махнула рукой. – Как я понимаю, сегодня ночью никто не пропал, либо мы об этом пока не знаем, поэтому и спешить некуда. Пойду налью себе кофе, тебе взять?
– Сесть! – грозный рык напарника отразился от стен кабинета. Я медленно опустилась на стул и еще раз улыбнулась, прекрасно осознавая, что у меня сейчас глаза стеклянные, что в них совершенно не отражается та буря эмоций, которую во мне вызывает ведьмак. И хорошо, что не отражается, а то бежал бы он сейчас отсюда с дикими воплями. Даже клыки слегка удлинились. Спокойно, Вайлет, еще не хватало потерять над собой контроль из-за этого придурка!
– Хм… Неплохо, неплохо. Не совсем человеческая реакция, конечно, с этим взглядом надо что-то делать. В нем должно быть не бессмысленное выражение, а, скорее, – Катл пощелкал пальцами, – покорность, испуг. Вот, это было бы то, что надо.
– Э-э-э..? – многозначительно выдавила я, не столько удивляясь словам напарника, сколько в момент изменившемуся выражению лица, мимике и жестам. Вот теперь он стал похож на старого доброго дядюшку Стэна. Кажется, я тут чего-то не понимаю!
– Пошли!
– Куда?
– К начальству.
– Зачем?
– Увидишь, – очень содержательный диалог, угу.
Но ничего не оставалось, как только пойти за ехидно улыбающимся напарником. Ну и ладно, я девушка, конечно, любопытная, но немного потерплю. Интересно, что он задумал? Ведь ясно, что специально выводил меня на эмоции. Зачем?
Мы поднялись на дребезжащем и стучащем шестеренками подъемнике на верхний, начальственный этаж. Там нас уже встречала длинноногая вампирша, тут же начавшая строить глазки Катлу. Она привела нас с напарником в приемную Донахью Ши, предложила кофе и попросила подождать, когда у того закоечится встреча.
Нас пригласили через десять минут. Странно, но с кем бы не встречался директор, этот человек остался в кабинете.
Начальник полиции привстал встречая нас, точнее Катла, обменялся с ним рукопожатием, познакомил со своим гостем. Впрочем, для меня тот в представлении не нуждался – Гарольд Ши, мой куратор от клана.
Именно этот вампир тогда, еще пять лет назад, помог мне справиться с голодом, научил питаться, да и вообще всему, что положено знать нормальному, уважающему себя полуночному. Несмотря на то, что в первый год Гарольд заменил мне отца, мать и всех остальных родственников в придачу, наши отношения нельзя назвать ни дружескими, ни теплыми. Конфликта у нас тоже не было, просто он не готов был служить жилеткой, а я в ней не нуждалась. Редкость, кстати, для обращенных, но у меня особый случай. Мне, скорее, нужны были учителя и цель, и он мне это дал.
– Милорд Ши, куратор Ши, – я приложила правый кулак к левому плечу и поклонилась, выражая почтение. Два клановых рядом – это уже не шутки. Интересно, они по мою душу? Очень похоже на то, особенно в разрезе странного поведения напарника. Неужели он и правда решил от меня таким образом избавиться?
– Мастер Катл, Вайлет, присаживайтесь, – предложил начальник, также возвращаясь на свое место.
Интересно, никогда раньше не слышала, чтобы напарника называли не по должности – старший офицер, а по званию в гильдии. Это может значить, что разговор будет неформальным. Еще интереснее!
– Стэнтон, итак, твое мнение, она справится? – сразу же перешел к делу Донахью. “Она” – это я, что ли? И с чем это я по их мнению должна справиться?
– Не самая лучшая актриса, но, думаю, должно получиться. В конце концов, играть там особо и не надо, мы же ее не в банду оборотней внедрять собираемся.
Внедрять? Это куда они собираются меня внедрять? И обо мне ли речь вообще?
– Зато, она достаточно умна и сообразительна, чтобы выполнить работу, – почему всегда, когда Гарольд делает комплимент, возникает ощущение, что он тебя подставляет? Или у меня паранойя?
– Вайлет, не смотри на меня так, будто сейчас дырку прожжешь, – возмутился Катл. Это, конечно, совсем не вежливо в присутствии двух клановых, да не просто клановых, а моих начальников, но я сейчас смотрела в упор только на напарника. От вампиров я ведь вряд ли дождусь конкретики, пока они сами не захотят сказать.
– Она просто выбрала самое слабое звено, которое может расколоться, – я же говорю, умная девочка. – Так Вайлет?
– Куда вы меня планируете внедрить? – я не стала отвечать на вопрос Гарольда, чтобы не обидеть Стэна.
– А еще наглая, но в нашем случае это даже хорошо.
– Так, давайте ближе к делу, – недовольно бросил Донахью Ши. Сдается мне, что ему единственному эта идея не по душе. – Вайлет, Катл тебе чуть позже расскажет, что он смог выяснить сегодня в академии, но с учетом новых данных мы решили, что необходимо там иметь своего человека. Мы хотим, чтобы ты проникла туда под видом студентки. Через неделю начинается новый семестр, экзамены через пять дней.
– Подождите, вы хотите, чтобы я туда поступила? – да они с ума сошли!
– Не вижу проблемы, – насмешливо ответил Стэн. – Как правильно сказал милорд Ши, ты умная девочка.
Нет, они все сумасшедшие, точно сумасшедшие.
– Я не смогу подготовиться к экзаменам за пять дней, даже если начну прямо сейчас. Это просто невозможно! К тому же, почему я, не лучше ли направить ведьму?
– У нас нет подходящей по возрасту ведьмы. А те, что есть, известны в гильдии как служащие полиции. Тебя же даже в клане почти никто не знает и уж точно не интересовался, чем ты занимаешься.
– Меня знает куча полуночных, – надо их как-то отговорить от этой дурацкой затеи, – я год просидела за конторкой в приемной. Почти все студенты-оборотни видели меня там.
– Да, но никто не запомнил, – хохотнул напарник, явно забавляясь. – Я тебя сам не узнал. А что? Волосы убраны под фуражку, вся затянута в китель, грозна и неприступна. Кстати, алгоритм поведения придется менять, будешь играть простушку, а то все подозреваемые в страхе разбегутся. А если серьезно, никто не запоминает лица офицеров полиции в форменной одежде.
– Это правда, – перебил словоизлияния напарника, Донахью Ши. – Даже исследования были на эту тему.
– Но почему бы не внедрить меня через начальство в академии, зачем мне сейчас тратить время на подготовку к экзамену.
– А потому, что мы не знаем, кто в этом замешан, но у Катла сложилось мнение, что в руководстве что-то нечисто.
– Именно. Они сильно нервничали. Хотя это может быть от того, что им Вакару преисподней на земле угрожали, если по их вине с Мисрой что-то случится.
– И все равно я не смогу подготовиться за пять дней, мне же еще работать надо, – я покачала головой.
– А вот от работы мы тебя пока освобождаем. Катл все расскажет и можешь быть свободна.
– К тому же после полицейских курсов для тебя не составит труда поступить на юридический факультет, – добавил Гарольд. – Что же касается общих дисциплин, то мы с тобой знаем, твоя подготовка и так выше среднего.
– Правда? – Стэн притворно приподнял бровь. Вот… артист.
– Остается еще один момент, – я окончательно сдалась. Мне их все равно не переубедить, а дальше давить просто опасно. – Как быть с деньгами за обучение?
– Донахью, мастер Катл, я могу вас попросить? – куратор внаглую выставляет моего начальника из его же собственного кабинета? Кажется, я чего-то о нем не знаю, ведь в табели о рангах Донахью Ши находится выше.
– Вайлет, клан готов оплатить твое обучение в Полуночной академии. Твое полное обучение.
Мы уставились друг на друга стеклянными глазами, стараясь не выразить не единой эмоции. Впрочем, у Гарольда это обычное состояние. Мне же не хотелось выдавать своего удивления и настороженности. Даже случайно показанное недоверие по отношению к Ши может плохо закончиться.
Сейчас, похоже, мне скажут то, ради чего все это затевалось. Только хотелось бы знать, какой интерес здесь у Катла?
– Так вот, Вайлет, ты перспективный работник, и мы надеемся, что беспроцентный займ поможет тебе стать еще более полезной, – ага, они мне предлагают не грант, а кредит. И как я могла подумать иначе?! Впрочем, это гораздо лучше, чем тот ноль накопленных денег, который я планировала откладывать на обучение.
– Это… очень большое доверие и честь для меня. Благодарю, – как хорошая девочка вскочила и поклонилась.
– Но, ничего, как ты знаешь, не бывает просто так, – а вот и настоящая плата.
– Что я должна сделать?
– Мы хотим, чтобы ты присмотрелась к декану юридического факультета, Эдварду Даркнеллу.
– Присмотрелась в каком ключе?
– Если ты не будешь перебивать, я тебе расскажу, – поморщился Гарольд. – Мы хотим, чтобы ты выяснила чем он живет, с кем общается, втерлась к нему в доверие, завязала дружбу. Очень тесную дружбу, ты ведь понимаешь, о чем я?
– Вы хотите, чтобы я стала его любовницей? – кажется, выпитый в приемной кофе сейчас попросится наружу.
– Если понадобится. Насколько я помню, это не проблема, – у куратора на лице проскользнула буквально на мгновение глумливая ухмылка.
Да, вроде бы, когда меня подобрали, на руке был обручальный браслет, значит, проблем быть не должно. Чисто технически…
– Что вы хотите, чтобы я узнала?
– Так ты согласна?
– Ответьте на вопрос, милорд.
– Пока просто присмотрись.
– Что будет, если я откажусь?
– Клан Ши будет разочарован.
– Мне надо подумать, – сказала я. Да, это неправильно, но на одной чаше весов было раскрытие преступления, образование и помощь клану , на другой – самоуважение. Это только кажется, что выбор прост.
– Думай, у тебя пять минут.
Глава 4
На экзамен я шла как на заклание. Ни разу не поверю, что все так просто, как говорят Стэнтон и Гарольд. Причем последний мог хоть чуть-чуть помочь, но не тут-то было. Ну вот что он сделает, интересно, если я все-таки не поступлю? Ведь если бы это было легко, наверняка желающих набралось бы больше. Или дело в цене?
Да уж, теперь я в кабале у клана очень надолго. Сумма-то, по моим понятиям, просто нереальная – двенадцать тысяч тонов в год. Для сравнения, я зарабатываю чуть больше пятисот в месяц. То есть, если ничего не есть, не покупать, не снимать квартиру, то на первый курс из шести я заработаю только года через два. Мило!
Но ведь и отказаться тоже не вариант, и даже не из-за глупой мечты учиться. В конце концов, через десяток лет она могла бы осуществиться. Но вот что делать с “разочарованием” клана, как изволил выразиться милорд куратор?
В том, что они мне это самое разочарование наглядно продемонстрируют, почему-то не секунды не сомневаюсь. И хорошо, если дело обойдется ссылкой в какую-нибудь глухую провинцию, где есть представитель клана (одну-то меня пока не отпустят). А если нет? Что если заставят вернуться и вступить в доблестные ряды Ши?
Это только глупым молодым вампирчикам кажется, что быть клановым – это предел мечтаний. На самом деле, я довольно насмотрелась на обращенных, которые занимали низшую ступень иерархии – все вовсе не так и весело. Если внеклановый вампир имеет хоть что-то отдаленно похожее на свободу выбора, то клановый не имеет. И естественно, урожденный, будь он хоть трижды дурак или моральный урод, может отдать любой приказ, и ты не сможешь его проигнорировать. За отказ выполнять любые, даже самые дурацкие требования старшего милорда – смерть.
И каким бы ты не был умным, талантливым гениальным, тебе все равно ничего не светит, ты же не родился вампиром, ты всего лишь презренный человечишка, пусть теперь относительно бессмертный и с клыками.
В общем, радоваться мне сейчас совершенно нечему. Ну хоть Гарольд сказал, что я могу попробовать выполнить задание и не прыгая ни к кому в постель. По крайней мере, это не было четким приказом и на том спасибо.
Для экзамена я надела одно из самых скромных платьев, черное, с белым воротом под горло и пышной белой же нижней юбкой. Хоть впереди оно и коротко – выше колен, но выглядело очень даже прилично, особенно в сравнении с тем, что я сейчас видела перед собой.
Если бы спросили меня, то здание академии больше всего напоминало исторические замки, времен первых Ши. Оно было построено в модном тогда стиле готики, но имело и очень много современных деталей. Например, острые крыши соседствовали с огромным механизмом часов и еще какими-то непонятными шестернями почти на всех фасадах. Для чего они – оставалось только догадываться, потому что я в этом абсолютно ничего не понимаю.
Так вот, в открытые ворота сейчас валила толпа настолько разнообразно и ярко одетых студентов и, возможно, будущих студентов, что я почувствовала себя монашкой.
Впрочем, ладно. В отличии от всех этих полуночных, у меня на дорогие шмотки денег нет, а черный – тот цвет, по которому сложно определить насколько платье дешево. Не дорого, а именно дешево, потому как на дизайнерский мой наряд точно не тянет.
Я влилась в эту разноцветную толпу, прошла в просторный двор и оказалась перед столами факультетов. Сначала, как я знала, нужно записаться здесь и получить расписание экзаменов. Их всего три и проходят они в один день.
Очередь подошла неожиданно быстро. В отличие от других факультетов, на юридический поступают, в основном, вампиры и ведьмаки, с детства приученные к дисциплине в клане или гильдии. Каких-то посторонних в Полуночной академии почти не бывает, потому что дорого.
Симпатичная маленькая блондинка-ведьма дала мне для заполнения анкету и расписание. Получается, что сначала я сдаю теоретическую магию, затем практическую, а последним экзаменом значится государствоведение полуночных земель. Это нечто среднее между историей и правоведением.
Больше всего я волновалась за теоретическую магию. Я неплохо знаю вампирскую и откуда-то ведьмовскую, но вот насчет фей, оборотней и других рас все гораздо хуже. Я, конечно, пыталась подготовиться, но за пять дней целый пласт науки не выучишь. Проверено, как говорится, на себе.
– Ой, Клифорд, глянь, какая прелестная вампирочка. Не меня ли ждешь, дорогая? – на мое плечо почти легла рука какого-то незнакомого парня, но я уклонилась. Ну что поделать, что реакция у меня всегда была хорошей, а на полицейских курсах вообще отточилась до каких-то запредельных параметров. Я ведь там была не только лучшей среди девушек, я была лучшей вообще. Ни один вампир или оборотень не мог сравниться со мной ни в уме, ни в силе и скорости. Конечно, если бы там были урожденные, я не была бы для них противником. Но что им делать на полицейских курсах?
– Строптивая. Эй, малышка, ты куда? – оборотни. Не люблю оборотней. В первую очередь оттого, что они наглые, бесцеремонные, не понимают с первого раза и начинают вести себя агрессивно, если им что-то не нравится.
Вот и сейчас, приставучий тип попытался схватить меня за локоть. Я опять вывернулась и с трудом удержалась от профессиональной подсечки, залома руки и аккуратного укладывания парня на то, что осталось от газона после сотен студенческих ног.
Нельзя вести себя подозрительно и нарываться на драку, а то исключат еще до поступления. Меня тогда Гарольд точно живьем закопает, и как это ни обидно, будет прав.
– Ну малышка! – теперь парни заходили с двух сторон. Черт, у меня первый экзамен через полчаса, надо не только настроиться, но и найти аудиторию, а они здорово мешают.
– Мальчики, – елейным голосом начала я, – почему бы вам не пойти туда, откуда пришли, а? Прелестная строптивая вампирочка торопится, и если она из-за двух блохастиков опоздает на экзамен, она очень расстроится и повырывает этим самым блохастикам все выступающие части тела. И уши тоже.
– Эй, Клиф, она нас блохастыми обозвала! – кажется они еще и тупые.
– Я слышал, Клайф, – о Отец наш великий, они еще Клиф и Клайф! Только полные идиоты придумывают себе клички как в дурацкой детской книжке для совсем маленьких.
Я решила не особо церемониться и просто идти дальше. В конце концов, всегда можно попробовать переместиться на несколько метров вперед.
Но блохастики сдаваться тоже не собирались. Не знаю уж чем им так приглянулась моя скромная персона, ведь по ним сразу видно, что это богатенькие детки, хоть и выглядят как после драки. Хотя почему как? Это же оборотни. И хоть в академию не принимают народ фей, ликантропы все равно найдут от кого получить по зубам.
Да, забавно, но несмотря на то, что малый народец слабее физически и не особо одарен в плане магии, блохастые регулярно получают от них взбучки. Да и не сказать, что те наваливаются числом, просто пьяный фей – это пьяный фей, он и на вампира может попереть. Причем иногда весьма успешно.
Уже перед массивными дверями входа, вервольфы опять меня окружили.
– Эй! Ты, за блохастиков ответишь! – вот же детский сад. Но и называть их этим обидным прозвищем не стоило. Была не права, мда, нажила врагов на ровном месте.
Совершенно неожиданно они приблизились и попытались схватить за руки. Одну я вырвала, а вот вторую не успела. Оборотень начал медленно сжимать запястье до хруста. Они что не в курсе, что боли от перелома почти не почувствую? Но с другой стороны, экзамен письменный, а это ведущая рука. Я уже хотела обратить его же шаловливые ручки ему же во вред, но не успела.
– Уберите руки от девушки! – буквально в метре от меня стоял урожденный, высокий, красивый брюнет, как с картинки. Судя по форме один из последних курсов. Что же сегодня за невезуха такая, а?
– Милорд Кан, – оба оборотня как по команде отпрыгнули от меня на пару метров.
Кан, вот черт! День становится все хуже и хуже!
– Вы не пострадали…
– Вайлет Шир, милорд, – я прижала руку к противоположному плечу и поклонилась.
– Шир? Очень интересно, – парень оглядел меня с ног до головы и, похоже, остался не слишком доволен. – Так вы не пострадали?
– Нет, милорд. Чем я могу вас отблагодарить? – Ши он обязан бы был заступиться за младшего вампира и вряд ли попросил бы что-то взамен – клановая гордость не позволила. Но этот парень из другого клана, и Кан не подчиняется местным законам.
– Не стоит благодарности, Вайлет. Идите, кажется вы уже опаздываете.
– Да, вы правы, милорд. Благодарю вас, – ох, не нравится мне его взгляд почему то. Слишком пристальный.
Я ретировалась со всей возможной скоростью, пока урожденный не передумал и не заставил оплатить дружескую услугу, так сказать. К тому же у меня осталось десять минут, чтобы найти аудиторию триста семь. Скорее всего она на третьем этаже, но вот в каком крыле?
В общем-то варианта было только два, и пойманная на лестнице ведьма, к счастью, показала верное направление. Хорошо, что тут есть помощники для таких вот “потеряшек” как я, ведь здание академии огромно, со множеством переходов, ответвлений коридоров, заканчивающихся тупиками и мраморных лестниц, ведущих неизвестно куда. Чего тут не было, так это подъемника, а здание-то восьмиэтажное, не маленькое. По крайней мере, я нытье по этому поводу я слышала уже несколько раз, видимо, от тех, кому не повезло экзаменовать выше, чем мне.
Зашла в аудиторию, бегло осмотрелась. На расположенных полукругом вокруг кафедры рядах сидели парни и девушки на определенном удалении друг от друга. Видимо, рассаживали специально.
– И долго вы будете в дверях стоять? – среднего возраста худая как палка ведьмачка протянула ко мне руку. Пару секунд я соображала, чего та от меня хочет, потом отдала направление на экзамен.
– Прошу прощения, мастер, – я вежливо кивнула. Так уж получилось, что вампиры, даже обращенные, никому кроме своих кланяться не должны, хотя все другие расы раскланиваются друг с другом в знак уважения. Если я случайно поклонюсь – потеряю лицо, а у меня раньше была такая привычка. Видимо, еще в бытность человеком так часто делала.
– Шир, присаживайтесь на верхний ряд, вон в тот угол, там пока свободно. Ваш экзаменационный лист, – женщина передала мне несколько скрепленных страниц с задачками, отпечатанными на типографском прессе, – откроете по команде.
Забралась на самый верх, села у стены на деревянную скамью, за не менее деревянный стол, и буквально через пару минут экзамен начался. К тому времени успел прийти еще только один парень, а двоих опоздавших не пустили.
На самом деле, мне, наверное, повезло, ведь попались вопросы, в большинстве своем, про ведьм, магию которых я знала. Были еще по брауни, феям и оборотням, но настолько простые, что тоже не принесли никаких сложностей. Естественно, мне как вампиру, вопросы по нашей магии не задавались, но вот всем остальным повезло меньше, ведь именно наша сила самая обширная и разнообразная.
В итоге я, как ни странно, справилась одна из первых, ответила на пару дополнительных вопросов и была такова. Теперь меня ждала практическая магия в подвале академии. Говорят, что там специальные, укрепленные помещения, чтобы никто случайно ничего лишнего не снес.
Этот экзамен был с плавающим графиком и индивидуальный. Ведь часто магические способности секретны, например, если это сила рода, или какая-то редкая особенность, очень нужная клану, гильдии или стае. Кто захочет афишировать свое преимущество? Я вот точно не захочу.
Нет, конечно продавливать пространство умеет любой вампир, но не в пять лет от роду. У меня же пространственная магия – личная особенность, то есть мне не нужно ей учиться, только развивать.
У кабинета столпилось уже человек десять. Оказывается, для всех абитуриентов экзамены по магии обязательны, просто как юристы сдают государствоведение, так целители биологию магических видов, а инженеры, например, магифизику. В общем, от специальности зависит только профильный предмет. А поскольку факультетов и групп много, сдавать практическую магию все приходят в свободное время, хоть и желательно это делать в примерно отведенное в расписании окно.
В общем, очередь была небольшая, потому что я закончила несколько раньше запланированного. Но вот именно к этому экзамену нужно было готовиться чисто психологически, ведь принимал его лично милорд Даркнелл – моя цель.
Я кое-что успела о нем узнать. В основном, конечно, биографические сведения, доступные в центральной библиотеке. Да, милорд, точнее, магистр, был оказывается фигурой известной и в некотором роде одиозной. Урожденный вампир, решивший выйти из клана Ши, когда к смерти приговорили его супругу. Это было бы трогательно и даже романтично, если бы не тот факт, что только доказанных убийств на счету этой маньячки было больше двадцати. И дело даже не столько в убийствах, сколько в способе – она уподобилась древним диким вампирам и пила из людей, как из сосудов с кровью.
Для урожденной это страшный позор, поэтому несогласие Даркнелла с приговором выглядит по меньшей мере странно, даже подозрительно. Доказать его причастность пытались, но так и не смогли. То ли действительно не виноват, то ли слишком умен, чтобы подставиться?
Из того, что я прочитала, выходило, что действительно умен, изворотлив, дерзок, не признает моральных авторитетов, но при этом в некотором роде честен и очень силен. В общем странный и где-то даже противоречивый набор.
Подходила моя очередь и сердце начинало колотиться все сильнее. Так, надо успокоиться. Понятно, что волнуются все абитуриенты, но не хочу, чтобы кто-то что-то заподозрил.
Вздохнула пару раз и сделала шаг на эшафот. Ну да, звучит немного пафосно, но суть отражает.