Двойник со степи. Когда мемы встречаются с саблями

Повесть

Куда пропал интернет?

Рома уставился в окно поезда и тяжело вздохнул. За стеклом мелькали бесконечные желтые просторы – то ли пшеничные поля, то ли степь. Он уже не различал. Ехали четыре часа, а впереди еще столько же.

– Мам, а Wi-Fi точно не будет? – спросил он в сотый раз.

– Ромочка, я же говорила, – мама оторвалась от книги, – у бабушки в станице только проводной телефон. Но зато там свежий воздух, река, настоящая природа! Ты отдохнешь от гаджетов.

Отдохнуть от гаджетов. Рома фыркнул. Ему четырнадцать, он закончил восьмой класс, и вместо того чтобы нормально провести каникулы – с друзьями, в компьютерном клубе, в ТикТоке – его везут в какую-то дыру на Кубань, где даже 4G не ловит.

Он достал телефон. Зарядка – тридцать два процента. Мобильный интернет – один деление. Рома открыл ТикТок, успел пролистать три ролика про мемных котов, и связь пропала окончательно.

– Класс, – буркнул он, убирая телефон. – Просто супер.

Поезд затормозил у какой-то платформы. Рома увидел вывеску: «СТАНИЦА КРАСНОЯРСКАЯ». Мама начала собирать сумки.

– Давай, Ром, помоги. Бабушка уже ждет.

На перроне их встретила пожилая женщина в цветастом платье и седые волосы, собранные в пучок. Бабушка Нина обняла внука так крепко, что у него хрустнул позвоночник.

– Ромочка! Какой ты большой стал! Последний раз я тебя видела, когда ты в седьмом классе был. Или в шестом?

– В пятом, бабуль, – вздохнул Рома.

– Ну вот видишь, как время летит! Пошли, пошли, ужин стынет.

Дом бабушки оказался старым кирпичным зданием с огромным двором, сараем, погребом и каким-то полуразрушенным амбаром на краю участка. Рома сразу заметил его – высокое деревянное строение с облупившейся краской и заколоченными ставнями.

– А что это? – спросил он, показывая на амбар.

– Старый амбар, – бабушка махнула рукой. – Еще от прадеда остался. Там всякий хлам лежит. Не ходи туда, там пыльно и паутина.

После ужина – борща, который Рома съел неохотно, потому что «это же просто вода с капустой, бабуль» – он вышел во двор. Солнце садилось, степь окрасилась в оранжевый цвет. Было тихо. Слишком тихо. Даже скучно.

Рома достал телефон. Безнадежно. Связи нет, Wi-Fi нет. Он сел на ступеньки крыльца и закрыл лицо руками.

– Что делать-то? – пробормотал он. – Три недели без интернета. Это же катастрофа.

Взгляд его упал на старый амбар. Странное место. Что-то в нем было… манящее. Запретное. Рома вспомнил слова бабушки – «не ходи туда» – и усмехнулся. Ну конечно, куда же еще идти, если не туда, куда нельзя?

Он подошел к амбару. Деревянные двери были заколочены досками, но одна из них болталась на одном гвозде. Рома дернул – доска отошла, открывая щель.

– Ладно, – сказал он себе. – Просто посмотрю.

Он пролез внутрь.

Тайна амбара

Внутри амбара пахло плесенью, старой соломой и чем-то еще – чем-то древним, землистым. Лучи заката пробивались сквозь щели в стенах, освещая клубы пыли, танцующие в воздухе.

Рома откашлялся и огляделся. Вокруг громоздились ящики, старые седла, сломанные телеги, ржавые орудия. На полу валялись куски гнилой доски.

– Ну и дыра, – пробормотал он, но продвигался глубже.

В углу, под слоем пыли и мешковины, что-то поблескивало. Рома подошел ближе и увидел: старый сундук, украшенный резьбой. На крышке были вырезаны какие-то знаки – кресты, полумесяцы, странные символы.

– Офигеть, – выдохнул Рома. – Как в фильме про сокровища.

Сундук был заперт, но замок проржавел насквозь. Рома дернул за скобу – замок развалился в руках. Он поднял крышку.

Внутри лежал кинжал.

Не просто кинжал – настоящий казачий кинжал, с изогнутым лезвием и рукоятью, обтянутой потемневшей кожей. На ножнах были золотые насечки, а на лезвии – какие-то надписи.

Рома осторожно взял кинжал. Он был тяжелее, чем казалось. Холодный.

– Круто, – прошептал Рома. – Это же антиквариат. Наверное, дорого стоит.

Он вытащил кинжал из ножен. Лезвие поблескивало в полумраке, отражая последние лучи солнца. Рома провел пальцем по клинку – острый, как бритва.

И тут он заметил надпись. Не на ножнах, а прямо на лезвии, у самой рукояти. Буквы были странные, старинные, но Рома каким-то чудом прочитал:

«Тому, кто дерзнет взять – судьба иная».

– Что за бред? – Рома усмехнулся. – Как в дешевом фильме ужасов.

Он хотел убрать кинжал обратно в сундук, но вдруг почувствовал… что-то странное. Как будто воздух в амбаре сгустился, стал тяжелым, электризованным. Волосы на руках встали дыбом.

– Что за… – начал Рома.

И в этот момент кинжал вспыхнул.

Не огнем – светом. Ослепительным, бело-голубым светом, который заполнил весь амбар. Рома закричал, закрыл глаза, но свет проник сквозь веки. Он почувствовал, как его кружит, как будто его засосало в водоворот.