Параллельная Земля. Великое Кольцо

«Настаёт день и час, когда в месяц сентябрь, в начале года

Воскреснет в узилище древнее Зло,

И тьма сгустится над склепом древним.

И явится Избранный рода Великого,

Что принёс силам Света победу

За завесой веков, и в начале времён.

Явится Избранный в землях росов

Избавить мир от врага страшного.

Имя врагу – Криона,

Силою Страха владеющая.

Могущая мир покорить.

И явится Избранный в мир,

В безвестье пребудет – десяток годов и год,

Семь месяцев и три дня.

Явится в лето, лето семь тыщ тридцать первое…

И что будет дальше – туман покрывает,

На совести двух Правителей,

Что увидят сей труд в нужный год, в нужный час,

И сумеют им распорядиться.

Вначале Избранный от Рода

Книгой, в вышних кругах написанной

На юге спасёт от войны род людской.

Спасёт не один – будут с ним эти люди:

Один – учёный, творенье рассмотрит,

И узрит в нём то, что другим не дано.

Другой – управитель искусный судов не морских, судов, что по небу летают.

Двое – обманом примкнут к их делу,

Но сделают многое, хоть и не сразу…

Третья Избранного станет судьбой,

Любовью его и болезнью души,

Киноварью окрашены волосы, глаза – цвета чистых озёр.

На край мира отправится Избранный,

С ним управитель и дочь логофета

Отправится он на край мира,

Где явится шар, не раскрытый кудесниками.

И отыщут они там искусницу,

В машинах различных весьма умелую,

Роду она неизвестного,

Имя же ей германское.

Мира она не сего, не другого, что рядом находится.

А того, что единым восьми зовётся.

И найдут тринадесять огней,

Огней не пламенных, огней каменных,

Положат они начало

Воинам со злом великим…

И будет Избранный в стране далёкой,

В стране далёкой, что Край зовётся.

Там правит тиран, его звать Эндрион,

И правит, и мучит, и бьёт свой народ…

И освобождена будет Дева Края,

Из заточения в судне небесном.

Судьба её будет нелёгкой,

Тернистой, и трудной, конец её – горьким…

И все, Эндриону не покорившиеся,

Отправят в полёт его с башни высокой,

Ему не помогут все скрытые силы.

И будет затем в другом мире беда –

Падать будет Кольцо Великое.

Но Избранный вновь всё управит,

Ведь близок тогда уже будет конец…»

Зал из двадцати тысяч человек пребывал в зловещей, прямо могильной тишине.

Все, очевидно, осмысляли услышанное, и раздумывали, что бы это всё значило…

Даниил тоже осмыслял и раздумывал, и в нём почему-то всё больше крепло чувство, что всё это ж-ж-ж – неспроста!

Ведь слишком уж назойливо в голову лезло логичное сопоставление всех тех передряг, в которые их отправляли, ничего не объясняя, с услышанным «пророчеством»…

Мальчик украдкой глянул на Алису, и увидел, что девочка замерла в кресле с удивлённо-скептическим видом.

— Кхм, думаю, вы всё услышали… — сказал Николай Сталин в полной тишине. – Какие будут вопросы?

В зале стояла тишина – было ясно, что у всех в головах есть какой-то единый вопрос, но никто не решался его озвучить.

Николай Виссарионович слегка разочарованно оглядел Большой зал, и остановился на щуплом старичке, который чем-то напоминал какого-то профессора биологии.

Этот самый старичок встал и замахал рукой, привлекая к себе внимание.

— Да, Фёдор Константинович, что вы хотите спросить? – учтиво спросил генеральный секретарь. – Оспариваете правдивость того, что я сказал?

Фёдор Щукин, министр сельского хозяйства – а это был именно он – выкрикнул:

— Николай Виссарионович, мне кажется, никто не оспаривает то, что сказанное вами – правда, но лично меня беспокоит, кто же Избранный, который должен спасти нас от этого древнего Зла?! Он хотя бы в СССР?

Николай Сталин на пару секунд замолчал, а затем загадочно произнёс:

— Вы правы, Фёдор Константинович, он на территории Советского Союза…

Генсек вновь обвёл глазами зал.

— Даже больше – он находится с нами в этом зале, и вы видели его на заседании, которое было посвящено ракетному кризису в ФРГ и началу операции «Ледяная книга»…

У Даниила сердце провалилось даже не в пятки, а куда-то в Мир Динозавров.

Нет, быть не может, это же бред высшей пробы…

Алиса, наверное, думала также, так как она с встревоженным видом обернулась к Даниилу, и не менее встревожено зашептала:

— Даня, согласись же, что это уже действительно сумасшествие… не можешь же ты…

— Кхм… — внезапно кашлянул Николай Виссарионович. – Я настоятельно прошу нашего уважаемого гостя Попова Даниила выйти из зала и пройти на трибуну.

Даниил, наверное, упал бы в глубокий обморок прямо на месте, если бы Алиса не схватила его за руку.

— Даня, с тобой всё хорошо?!

Даниил внезапно понял, что Алиса чувствует себя не намного лучше, и слегка подрагивающим голосом ответил:

— Вроде бы да, хорошо…

— Ты же, надеюсь, не собираешься никуда идти? Пускай подумают, что тебя тут нет… — зашептала побелевшая от ужаса девочка.

— Нет, лучше… лучше я пойду, Алиса, может, смогу переубедить их, что это всё бред сумасшедшего… — чуть более твёрдо сказал мальчик, заметив, что подруга находится на грани нервного срыва.

Хотя Даниил сам чувствовал себя примерно также, и сам не был полностью уверен, что это бред сумасшедшего – ведь ТАКИХ совпадений попросту не бывает…

Итак, Даниил с трудом высвободил руку, и, встав и слегка шатаясь, направился вниз, к злосчастной трибуне.

Зал заполнился шепотками, а мальчик прямо чувствовал, как его со всех сторон буравят удивлённые и любопытные взгляды…

На трибуне его уже ждали – Николай Сталин с компанией в полном составе…

Даниил, поднявшись по каменным ступеням у трибуны, обошёл её, и оказался в пункте назначения.

Все на трибуне, как один, подвинулись, освободив одно место рядом с главой Союза.

Даниил, стараясь не дрожать, встал на это самое место.

Отсюда зал выглядел, конечно, ещё более фантастично – огромное помещение с кучей кресел, заполненных народом, и где-то среди них наверняка есть Алиса…

Тем временем Николай Сталин объявил:

— Вот он – человек, которому выпала честь стать нашим Избранным… поприветствуем нашего Даниила!

Зал вновь осмысливал услышанную фразу, удивлённо, перешёптываясь.

— И теперь он, соответственно, должен спасти нашу планету от конца света… так пожелаем же ему в этом удачи! – закончил Николай Сталин.

Большой зал Дворца Советов взорвался радостными криками.

— Приветствуем Даниила Попова! – кричал какой-то толстенький чиновник в первом ряду.

— Удачи ему в этом предприятии!! – вторил ему Фёдор Щукин с третьего ряда.

— Да здравствует Избранный! – скандировала группа молодых управленцев уже в ряду пятом…

Даниил слушал это, и понимал, что надо что-то делать.

Ведь его уже не просто отправляют, не пойми, куда и не пойми зачем, а вообще творят какой-то ужас!

Неужели эти «высокие товарищи» на трибуне не понимают, что из него Избранный вселенского масштаба примерно такой же, как из суслика – тигр?!

Николай Сталин тем временем обернулся к Даниилу, и, пошарив в карманах пиджака, выудив оттуда странный ключ из металла, похожего на сталь.

— Этот ключик понадобится для того, чтобы снова активировать генератор энергии для Кольца. Остальное – сами. Всё ясно?

— Я… ясно… — буквально на автомате ответил Даниил.

— Ну, так чего мы ждём, Избранный? Бери Алису и всех, кто может понадобиться, и отправляйся на спасение мира! Ать-два!

Даниил, словно робот, сошёл с трибуны и отправился к ряду, где ждала его Алиса.

В голове не было ровно никаких планов и идей, только одна мысль – в этом Политбюро что, давние пациенты психбольницы сидят?!

Самое страшное – Даниил осознавал, что сделать что-то он не в состоянии, ведь агенты компании «Николай Сталин и Ко»ТМ найдут его везде, хоть из Мира Динозавров откопают, хоть с планеты Энд телепортируют…

Наконец, второй ряд, третье и четвёртое места.

— Пошли, Алиса, нам сказали уйти… — натурально деревянным языком сказал Даниил.

Девочка с поспешностью встала, даже не глянув в сторону трибуны, где находился её отец.

— Что они там тебе говорили? – встревожено сказала Алиса, когда они вместе направились к выходу из ставшего ненавистным Даниилу зала.

— Что я должен как-то отправиться на это ваше Кольцо, и могу взять с собой кого угодно, кто может понадобиться…

Алиса выглядела крайне встревожено, и одновременно о чём-то думала.

— Они что, не понимают, что эта табличка – просто бред сумасшедшего? – спросила девочка сама у себя, когда они вышли в холл Дворца.

— Может это и бред, но столько совпадений всё, же не бывает… — скорее простонал, чем сказал Даниил.

— Серьёзно? Совпадений? Про историю с манифестом промолчу, но вот где мы на шар с шипами отправлялись?!

— Такой вполне себе плавал в Поясе Койпера ещё в начале октября!

Алиса умолкла, вспомнив благополучно взорвавшуюся базу Фарадеи.

— А где мы, по-твоему, какую-то Деву Края из какого-то небесного судна освобождали? – спросила Алиса с куда меньшим энтузиазмом.

— А Эндерина с кораблём? И все эти строчки про тирана Эндриона, его скрытые силы в лице, наверно, хорусов, и полёт с башни… ведь всё так и случилось!

— Ладно, но вот некую таинственную «дочь логофета» уж точно никуда не приплетёшь…

— Логофет в Византии был аналогом министра иностранных дел, так что подумай, на кого это бредопророчество намекает… — назидательно проговорил Даниил.

Алиса слегка покраснела, и больше не пыталась оспорить какое-либо крайне точное совпадение.

Вот и выход из Дворца Советов.

Двери раскрылись сами собой, и ребята вышли на освещённую светом солнца улицу.

— Что ж, пошли, искать бедолаг, что могут помочь… — обречённо проговорил Даниил, и собрался идти, как вдруг его остановила Алиса:

— Смотри! Это ещё что за… шествие?!

Даниил поглядел на площадь, и (говоря ни разу не литературным языком) обалдел.

Откуда-то со стороны остановки и близкого к ней проспекта двигалась на площадь огромная толпа людей.

Шум от неё стоял, как от рассерженного улья, полного явно не самых дружелюбных пчёл.

Даниил пригляделся, и осознал, что это не просто огромная толпа людей…

Это огромная толпа людей, очевидно, собранная на какое-то подобие митинга.

Когда эта шумящая масса приблизилась и прошла на площадь, Даниил смог разглядеть, что эта толпа вооружена транспарантами, непонятными флагами и даже портретами…

В самом сердце толпы ехал крупный грузовик, также обвешанный флагами.

Даниил смог, наконец, разглядеть флаги – большая их часть была бело-сине-белой, кое-где встречались флаги Соединённых Штатов и Великобритании.

На транспарантах было понаписано… всякое.

Мальчик прочитал такие надписи:

«Прекратите угнетать народ ограничением электричества!»

«Союз устал от тебя, Сталин!»

«Долой партию жуликов и демагогов! Да здравствует свободный, демократический СССР!»

«Долой большевизим! Наш выбор – Союз Свободных Суверенных Республик!»

Дальше Даниил читать не стал, поняв, что остальные транспаранты написаны примерно в том же духе.

Толпа заполонила площадь буквально в нескольких метрах от лестницы, что вела к дверям Дворца Советов.

— Это… это вообще кто? – только и смог вымолвить Даниил.

Алиса выглядела не менее растерянно, и лишь путано ответила:

— Как… они даже досюда… добрались?!

Проход вперёд был фактически заблокирован, так что ребята были вынуждены остаться на последней ступеньке лестницы – лично Даниилу встречаться со странным митингом не хотелось.

Даниил обернулся – охранники вскинули свои лазерные автоматы, и на всякий случай направили их на толпу.

Из толпы тем временем появился крайне неприятный тип.

На вид ему было лет сорок с гаком, глаза его были слегка навыкате, и в них светилось убеждение в собственном превосходстве.

Нос его был кривоватым, рот – искривлённым в хитрой, победной улыбочке, ну а на рукаве данного типа была повязана белая лента.

В руке он держал рупор, на котором был нарисован тот же самый бело-синий-белый флаг.

Даниил понял, что именно этого типа понаписали на всех портретах, которые несли люди в толпе, а после того как его взгляд скользнул по одной из надписей на транспаранте…

«Наш лидер – Алексей Нечайный!»

…то всё встало на свои места.

Это, очевидно, тот самый тип, про которого тогда говорил Иван Эдуардович…

Крайне неприятный тип тем временем поднёс ко рту рупор, и проорал на всю площадь:

— Мы, представители свободной оппозиции кровавому советскому режиму, требуем переговоров с её главными палачами!

Толпа поддержала его радостными выкриками.

— Мы требуем уже даже не демократизации или восстановления попранных прав человека, а вполне простого действия – ПЕРЕСТАТЬ! ЭКОНОМИТЬ! НА ГРАЖДАНАХ!!!

Вновь радостные и местами – боевитые крики, причём уже куда громче прежних.

— …и в миг митинга перед Дворцом Советов, обитатели которого поработили миллионы людей, каждый сознательный гражданин должен понять – многочисленные отключения электроэнергии по стране – ДЕЛО ИМЕННО ЭТИХ ЛЮДЕЙ!

Толпа взорвалась ликующе-радостными воплями, кое-где защёлкали камеры.

Даниил различил отдельные фразы активистов вроде «Да здравствует свобода!!!», «Пора вам всем в ад, воры-коммуняки!», «Даже электричество – и то уже в дефиците!», и прочих лозунгов.

— Итак, мы требуем возобновления подачи электроэнергии в регионах, и если, как и всегда, жадный диктатор Николай Сталин не услышит голоса народа, этот народ донесёт до него свой голос силой! – продолжал разглагольствовать Алексей Нечайный.

Толпа вновь заликовала.

— Народу как-то без разницы… — прошептала Алиса, с искренней ненавистью глядя на всё это действо.

Даниил же вдруг почувствовал, что у него начинает формироваться какая-то идея – нет, скорее даже план.

Безумный, но всё, же план…

Толпа тем временем шумела и раззадоривалась всё сильнее, и было ясно, что это может закончиться ну очень плохо.

Особенно учитывая, что охраны у Дворца Советов было маловато.

Да, откуда-то (в том числе и изнутри здания) появились ещё пять-шесть охранников, но что это против многотысячной толпы?!

— Итак, нас не услышали… — жеманно начал Нечайный спустя минут пять. – Это было ожидаемо, и, раз уж достучаться до коммунистов миром не получилось, нам, дорогие сограждане, придётся действовать силой. Согласны ли вы?

Толпа разразилась одобряющими криками, и началось.

В толпе начали зажигать факелы, сооружать баррикады из кусков арматуры, которые извлекали из грузовика…

Даниил услышал, что кто-то сзади стучит непонятно по, чему.

— Ребятки, шли бы вы отсюда поскорее, сейчас тут будет такое… — встревожено сказал Храпов, стуча по косяку дверей Дворца Советов.

И вправду – толпа явно готовилась начать как минимум штурм Дворца.

Здесь становилось очень даже опасно…

— Алиса, пошли скорее! – опомнился Даниил.

Девочка нерешительно и обеспокоенно проговорила:

— Но там, же… там во Дворце Советов мой отец!

— Вряд ли этот весёлый цирк с конями начнёт штурмовать Дворец, и даже если начнут – эти майданщики не вооружены, охранники опытные – справятся…

Как бы парируя заявление Даниила про не вооружённость, откуда-то из толпы раздался выстрел.

— Алиса, нам надо идти! Всё будет хорошо, поверь мне, пожалуйста! – взмолился Даниил, не желавший, чтобы его продырявили.

— Вот именно, идите скорее, надо закрыть двери! – поддержал их какой-то охранник.

Девочка тяжело и встревожено вздохнула, и позволила Даниилу увлечь себя куда подальше.

Толпа по всей площади тем временем начала поджигать покрышки, откуда-то из её глубины раздавались усиленные рупором заявления Нечайного, которые заводили боевым настроем вполне разумных людей, превращая их в управляемое стадо…

И вот, после какого-то очередного призыва «нашего лидера», это стадо в едином порыве пошло на заклание.

В частности люди двинулись к входу Дворца Советов, крича, размахивая факелами, арматурой и оружием…

Даниил с Алисой буквально влетели в это «весёлое» шествие, и началось подлинное хождение по мукам.

Куча движущихся людей, которые орут, толкаются, и размахивают всякими опасными для здоровья вещами – это вам не хухры-мухры…

Где-то что-то дымило, Даниила едва не зашибло какой-то железякой…

— Извините, пропустите, мы пройдём, а дальше творите что пожелаете… — непрестанно приговаривал мальчик, проталкиваясь и продираясь сквозь безумную толпу.

Вслед ему неслись ругательства, в том числе и такие, которые привести в этой книге мы вряд ли сможем.

В общем, путь был весьма тяжёлым, ведь людей на площади, как уже было сказано, было хоть отбавляй.

В один миг мальчик, проталкиваясь сквозь толпу «мирных» митингующих, едва не выпустил руку Алисы, и почувствовал, как его сердце чуть не остановилось – ведь страшно даже представить, что бы с ней случилось, останься она в этом ужасе…

Даниил промчался через облако дыма от горящих покрышек, налетел на какого-то толстого дяденьку с портретом Нечайного, в результате чего тот портрет благополучно выронил и разразился проклятиями, и вот, наконец…

Наконец, толпа словно расступилась, и ребята, вылетев на свободную часть площади, по инерции промчались ещё несколько метров, и только потом остановились.

Жуткое путешествие закончилось…

— Мы… мы живы? – неверяще прошептала Алиса.

— Ж-живы… — выдавил из себя Даниил, и закашлялся от не очень приятного дыма горелой резины.

Алиса с тревогой обернулась в сторону Дворец Советов.

Толпа, очевидно, прорвалась к лестнице и пыталась пройти к дверям, ведь откуда-то оттуда слышались выстрелы.

Над толпой витал едкий дым, перемежаемый вспышками пламени…

— Алиса, всё будет хорошо… — вновь обнадёживающе сказал мальчик. – Скоро вызовут подкрепление, этих типов разгонят, во Дворец они вряд ли проберутся…

— Надеюсь… — с ясным беспокойством проговорила девочка.

— А пока давай пойдём, я подумаю, кто может нам помочь добраться до этого злосчастного Кольца…

Алиса не двинулась с места, так что Даниилу пришлось её буквально увести.

Всё это время в голове мальчика составлялся План.

И в свете увиденных им событий этот План казался уже не таким, уж безумным…

Он заключался в одном предложении.

Тикать надо отсюда.

Да, да, и ещё раз да – у Даниила уже возникали подобные мысли в первый раз, тогда, в начале июля.

Но тогда мальчик был уверен, что далеко не убежит, ведь всесильное КГБ явно сцапает его намного быстрее, чем он успеет элементарно выбраться из Москвы.

Но тогда Даниил почему-то не подумал про, две… нет, даже про три вещи.

Первая – что затеряться в огромном городе в не самой примечательной одежде и не с самым примечательным видом можно будет не так уж и сложно.

Вторая – что в здешнем Союзе существует такая штука, как «флаер», и на ней можно улететь достаточно далеко и быстро.

И третья – что местные спецслужбы всё же не абсолютно сильны.

КГБ, кажется, вообще какой-то анекдот – дотянуться до параллельного мира смогли, а добыть информацию о том, что в сердце страны готовится настоящий Майдан – не сумели…

И в принципе цель – «свалить куда подальше» из пределов Союза, а затем переместиться куда-нибудь в США – достижима!

Ну, переместится он в Штаты, с Джоном Рузвельтом он уже вполне знаком, а что дальше?

Дальше… внимание!

Под предлогом передачи величайших астральных знаний Избранного попросить найти лазейку, по которой можно вернуться на Землю.

А потом, конечно, никакие знания не давать в виду их отсутствия, а просто отправиться домой, и зажить, наконец, спокойно…

Да, думаю, что с точки зрения взрослого человека, к тому же не обременённого гневом по поводу безумных заявлений, план выглядел ну очень глупо…

Но для Даниила некоторое время – буквально до начала следующей главы – он был вполне ничего.

Да, было искренне жаль Алису, с которой он, быть может, никогда больше не увидится, было жаль разбивать ей сердце, но всё же – с глаз долой, и из этого самого сердца – вон…

«Может, она найдёт для своих чувств кого-то другого, а не мутного типа из параллельного мира, которого ещё объявляют Избранным…» — здраво подумал Даниил, хотя от этой мысли у него самого разрывалось сердце.

Наконец, когда они отошли от площади на достаточно большое расстояние, Даниил решился.

— Алиса… — неуверенно начал он.

— Чего?! – перепугано спросила девочка, вынырнув из каких-то тревожных далей.

— В общем… — Даниил замялся, не зная, как же сформулировать мысль. – Извини, конечно, но я так больше не могу – они меня вон, Избранным уже сделали…

— И что?

Даниил вдохнул, выдохнул, и сказал:

— Извини, Алиса, но я ухожу, надоело. Прощай…

И, не успела девочка, и осознать услышанное, как Даниил быстро направился прочь.

— Даня! Ты что вообще творишь?!

Даниил не успел и глазом моргнуть, как Алиса догнала его, схватила за руку, и развернула лицом к себе.

— Я… удираю… — ответил мальчик, понимая, как это иронично выглядит со стороны.

— Из-за чего? Из-за этой шумихи с пророчеством?!

— Ну как бы да, мне немножко надоело, что меня сначала бросают невесть куда невесть зачем, а потом ещё и Избранным объявляют! – более убедительно ответил мальчик.

— И что, из-за какого-то пророчества и прочих составляющих надо удирать в туман?! –возмутилась Алиса, глядя на Даниила с искренним осуждением.

Даниил вдруг понял, какую великую глупость едва не совершил.

— А обо мне ты подумал?! – продолжила Алиса с навернувшимися на глаза слезами. – Сейчас непонятно, что с моим отцом, можно сказать, что я его потеряла, можно мне не терять хотя бы тебя?

Даниила проняло.

Ведь действительно, вся эта ерунда с Пророчеством, Избранным, и всем прочим – не повод для того, чтобы разбивать сердце и бросать людей, которым ты всё же нужен…

— Прости меня, Алиса… чуть не повёл себя, как какой-то… не знаю даже, как кто! – только и смог выдавить Даниил.

— Самокритика у нас приветствуется… — с едва видной улыбкой проговорила девочка.

Они направились примерно туда же, куда шли.

— И вообще, — внезапно сказала Алиса, остановившись. – Если всё это – правда, ведь, как кто-то говорил, «таких совпадений не бывает», то… с чего ты решил, что ты будешь справляться со всем этим грузом один?!

— Ну, вообще-то у меня нет целой армии Странников Края или Фарадеи с её технологическими штуковинами… — сыронизировал Даниил.