Скиталец. Паруса, наполненные ветром

© Василий Данилович Баранов, 2019

ISBN 978-5-0050-8457-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1

Данька вышел из троллейбуса на знакомой остановке. Всякий раз, когда он приезжал на эту остановку, он вспоминал свою первую встречу с Романом. Как-то он не мог ее забыть. Они сидели на этой скамейке на остановке, и Ромка поведал, кем является на самом деле. Парень на костыле. Работает кастеляном в госпитале. Но это не мешает ему быть Древним Богом. Сеятель-жнец. Древний бог жизни и смерти. Нет жизни без смерти и смерти без жизни. И он причина того, что Данька стал жить в двух мирах. В своем родном мире и в древнем мире Тортуги. Обыкновенный парень здесь и пират в ином мире. Зато он нашел своего родного отца. Капитан Свен, командир пиратского корабля. Сколько всего было. Абордажные бои, захват испанского золота. Они захватили испанский город. Из труса и слабака стал лихим разбойником. В своем мире стал разведчиком. А сколько у него сейчас друзей. В своем мире Максим и Славка. Макс сейчас на Северном флоте. Славка стал врачом. И пираты на «Скитальце» отличные ребята, его друзья. Особенно, Брайан. Плотник. Он зашивал его раны. Даня собирался перейти дорогу, но вспомнил, что Древний любит подношения на свой алтарь. Этот крохобор любит кофе и шоколадные конфеты. И постоянно стонет, его объедают. Приходят и жрут его конфеты. Горстями. В рот запихивают и глотают, не разжёвывая. Жмот. Прикидывается. Надо зайти в супермаркет, купить подношение. Зашел в магазин. Господи, где здесь кофе дают? Товары разложены так, что не найдешь. Данька припомнил, о такой раскладке писал еще Эмиль Золя в «Дамском счастье». Покупателю надо обойти весь магазин, прежде, чем найдет нужный товар. Глядишь, увидит другие товары и купит. Нашел кофе и конфеты. Дороговато. В детстве Данька не был избалован достатком. Это сейчас у него много денег и золота. Золото и драгоценные камни у него покупал старый ювелир, Арнольд Элиозарович. И не спрашивал, откуда эти камешки. И еще один мужик был. Предприниматель, связан с преступным миром. Даня спас его от расправы. Познакомился с ним, когда возвращался из «турне» из-за рубежа. Тогда он спас наших парней, связных, из плена.

Хорошая пора, начало лета. После вчерашнего дождя листья деревьев пахнут свежестью, наполняют все особым ароматом. Вон там лесная дорога. Ведет к «объекту». Разведшкола, ее Даня и окончил. Сколько воспоминаний связано с этими местами. Данька перешел дорогу, вошел в калитку забора, ограждающего городок госпиталя. Чистые ухоженные дорожки словно говорили ему о стерильности больничных палат. По дорожкам ходят посетители. Гуляют выздоравливающие больные. Все, как обычно. Старое здание с колоннами. Он вошел в корпус хирургии. Здесь его уже знали, и он спокойно прошел на второй этаж в кабинет Ромки, завхоза. Постучал.

Роман сидел в своем закутке. Полки с простынями, одеялами, халатами. Рабочий стол. Тумбочка. На подоконнике горшки с фиалками. Рома думал, сегодня у него вечернее дежурство. Он подрабатывал санитаром. Завтра вечером забежит в свое гнездышко. Комната в одном из ближайших бараков. Там он все обустроил. Старую мебель разобрал и сложил в подвале. Рука не поднялась выбросить. Телевизор, диван, кресло. На полу теплый ковер. С окна убрал пожелтевшую газету. Повесил шторы. Уютное гнездышко. Передохнет там, после поедет к своим парням. Мальчишка-дракон, воин и вор. Они пришли с ним из другого мира. Почти его дети.

Распахнулась дверь, прерывая мысли.

– Ну, привет, Хромой. – Бросил с порога Данька.

С Древним богом они друзья. Можно подурачиться.

– Не хромой, а убогий. Так мне больше нравится. – Роман подмигнул Даньке. Пират, разведчик и Хромой Бог, друзья. Судьба свела или воля Хромого.

– А. А чем отличаются? – Все же Ромка большая холера.

– Знаешь, по мне сразу видно, что я убогий. Вот по тебе сложнее увидеть. Мозгами ты убогий.

– Ясно. Дело обычное. – Данька прошел. Сел к столу. Вот так у них часто. Дружеская перебранка. – Подай убогому умом кофе, на пропитание.

Роман сделал вид, что не слышит.

– Ну, что? Угостишь кофе? – Тяжко общаться с богами. Жулики и жадины. Особенно этот прижимист.

– Ну, давай. Сейчас. – Со вздохом соглашается Рома. – Чайник поставлю.

На тумбочке одиноко стоит чайник. Кофе и конфеты спрятаны в тумбочке. Понабегут, все сожрут. Не жалко, но убывает.

– А конфеты, конфеты доставай. Шоколадные свои. – Требует Даня. – Я тебе подношение принес.

Достал конфеты и банку кофе. Положил на стол.

– Кладу на алтарь.

– Дело речешь, отрок. А то уж думал костылем тебя гнать. – Роман потянулся за костылем.

– За что? – Удивился Данька. – Конфеты давай.

– Вот еще, – проворчал Рома. – Вон у тебя какая пасть. Полкоробки за раз войдет.

– Не жадничай. Скупердяй. – Знает, Рома не откажет другу.

– Ой, куда от вас денешься. – Вздохнул Роман и достал коробку конфет.

Они налили по чашке кофе. Ромка пил кофе без сахара.

– Что скажешь, Данька? – Недаром же пришел. С подношением. Корыстен народ. Вечно с просьбами идут к богам.

– Да вот, давно не виделись. – Отпил горячего напитка Даня. – В отпуск собрался. Решил повидаться.

– Отдыхать, стало быть, едешь? – Рассмеялся. Рома не берет отпуск. Боги двужильные.

– Ну, да. – Даня бессовестно врал.

– Понятно. Не хочешь говорить, можешь не говорить. – Пират и разведчик в одном лице сделал вид, что обиделся на такие слова друга. Потом рассмеялся.

– Что тебе говорить, Рома, если ты и так все знаешь? – Разве от этого что скроешь.

– Не знаю. Догадываюсь. – Теперь врал Древний. Знал, парень уезжает по заданию командования.

– Какой ты у нас догадливый. – Издевался разведчик.

У них за время знакомства сложились какие-то очень простые отношения. Данька словно не замечал, что перед ним находится совсем другое, высшее существо. Один из Древних. А тот спокойно позволял обращаться с собой, как с обыкновенным земным человеком. Это была искренняя дружба.

– Даня, дело есть. – Роман чуть задумался. – Не только у твоих командиров есть для тебя поручения.

– Какое дело? – Вот деловая колбаса. Выдержанная. Древний же.

– Опять сшить кое- что надо. – Признался Ромка.

– Опять моя родная Тортуга с Карибами отплыть собралась? – Не дает скучать Вселенная.

– Нет. Дело тут не в этом. Другая мелочь возникла. Ты ж у нас специалист по шитью. Но там простой ниткой с иголкой не обойтись. Надо что-нибудь посовременнее.

– Швейную машинку? – Выдумщик Ромка.

– Что-то в этом роде.

– И где ее взять? – Что задумал Хромой. Сидит в своей каморке, а правит мирами.

– Вот ты и присмотришь. Договорились? – Спросил Роман.

– Когда? – Опять окажется, вчера было нужно.

– Поедешь отдыхать. Делать тебе будет нечего. Присмотришь швейную машинку. – Роман говорил загадками.

– Задание понял. Буду внимателен. – Итак, для Дани опять нашлась работа. Жулик, хоть и бог. Все на него хочет свалить.

– Давай. Давай, Данька. Удачи. – Роман прощался с другом.

Данька попрощался с Романом.

Петька был парень крепкий. Службу начинал в десантных войсках. Именно там его отобрали для спецподготовки. Разведшкола. Нет, условия здесь были хорошие. И жилье и питание. Правда, на тренировках гоняли. Здорово гоняли. Он понимал, что так нужно. Отцы-командиры не разбрасывались нарядами вне очереди. Бранили, почем свет стоит за каждую оплошность, но частенько, словно сговорившись, повторяли, нет, это не Арлекин. Из этого Арлекин не получится. Такому до Арлекина далеко. Что это значило, он и другие ребята, не понимали. Ни один курсант не знал. А Петьке было любопытно. Что или кто это такой. Однажды он сидел на скамейке, курил вместе с инструктором. Тот как-то по-особому, по-доброму, относился к Петьке. Хвалил даже иногда.

– Я хотел узнать, все говорят про какого-то Арлекина. Что это такое, никто не говорит.

– И знать не надо. Заезжал он тут к нам пару раз. Размяться. – Инструктор стряхнул пепел сигареты.

– А что, такой мастер? – Все же любопытно.

Мимо проходили курсанты. Солнце склонялось к закату. Занятия закончены. Славный выдался вечер.

– Мастер. Этот парень побывал во многих переделках. И из всех вышел. Он большой специалист. Ему все равно, в воде, под водой, в небе. Универсальный специалист. Одним ударом убить может. А с виду обычный паренек. Только выкоблучиться любит. За это Арлекином прозвали. Генерал все ему прощает. Еще бы, специалист высшего класса. – Инструктор задумался. Он знаком с Арлекином.

– Такой серьезный мужик? – Да, были такие в школе.

– Серьезней не бывает.

– Вот бы поглядеть на него. – Размечтался Петр. Знал, таких агентов не светят.

– Э, не стоит. Ты у нас, Петя, вообще-то везунчик. Надеюсь, тебе повезет, и ты не встретишься с Арлекином. – Инструктор полагал, это хорошее пожелание

– А что? Чем он так плох? – Не поймешь, то хвалит этого Арлекина, то, вроде, ругает.

– Ему подчас дают такие задания, откуда другой бы живым не вышел. А этому хоть бы что. Не думаю, что рядом с ним такие бойцы, как ты, чего-либо стоят. – Нет, Петр был хорошим учеником. Но инструктор видел, из него не получится такой агент, как Арлекин.

– Я ж нормальный. Может, не такой опытный. Ну, со временем. – Петя говорил примирительно. Опять он рылом не вышел.

– Ладно, поживем, увидим.

Вот так было. Потом распределение. И отправили его, Петьку, и еще троих ребят на первое задание. Привезли во вторую столицу. Только столицу эту они так и не посмотрели. Их сразу же перевезли на отдельную базу и там разместили. Что за задание им не сказали. Сказали, ждите командира. Приедет, скажет вам, поставит задачу.

База. Несколько домиков огорожены высоким забором. Комнаты оформлены отлично. Не казарма. И кормят отлично. Видно, для элитных подразделений тут все.

– А командир кто? – Спросил Петька.

– Дед Пыхто. Зовите его Арлекин.

– Арлекин, – подумал Петька. – Вот тебе и раз. Везунчик. Первое задание и так повезло. Встретиться с классным агентом. Повезло или все наоборот?

Ребятам он рассказал о своем разговоре с инструктором. Они это обсудили.

– Да, должно быть серьезный мужик.

– Как сказал инструктор, более, чем серьезный. Значит и задание будет не из простых. На серьезное дело пошлют.

– А ты хотел начать так. Потихоньку. Может, оно и к лучшему.

– Может.

Капитану Фролову поручили встретить Арлекина. Вот он и ждал агента в аэропорту. Встреча должна была состояться возле справочного бюро. Мужик должен был подойти и просто спросить:

– А не вы ли Фролов?

И он должен был просто ответить.

– Алексей Фролов.

Как узнать этого агента. Капитану сказали, что он сам все определит. Сам подойдет. Не любит Арлекин, когда о нем слишком много знают. И фотографии его тоже нет. Не положено. Вот и стоит капитан. Ждет указанный рейс. Фролов представил себе мужика средних лет. Внешность неприметная. Агент не должен выделяться в толпе. Рейс прибыл, начали выдавать багаж. Скоро подойдет. Фролов ждал. Люди подходили к справочному бюро. Спрашивали о рейсе, о том, как куда-то добраться. Много вопросов у людей. Вон какой-то парень идет. Стройный. Красавчик. Черные волосы. Резко очерченный подбородок. Длинные ресницы. Глаза как у девчонки. Такого трудно не заметить. Размахивает сумкой. Мальчик из провинции. Растерянно озирается. Простенький костюмчик, кепка на голове, спортивная сумка. Головой туда, сюда, все разглядывает. Даже рот открыл. Галка влетит. Из глухой провинции, это точно. Таких пассажиров ждут в аэропорту таксисты: на ротозее можно подзаработать. Загнуть цену. На экскурсию турист. У Фролова проскользнула мысль: откуда берутся такие деревенщины? Парень проходил мимо и рассматривал справочное бюро, словно хотел прочитать эти большие буквы и понять, что они означают. Потом повернулся к капитану и спросил:

– Дяденька, а у вас продается славянский шкаф? – Даня издевался. Хотел поиграть в шпионов. В нем все еще жил ребенок. И на своих заданиях играл в войнушку. Игра со смертью.

– Что? – Алексей не понял, что хочет этот красивый деревенский парень.

Парнишка улыбнулся.

– А не вы ли Фролов?

– Алексей Фролов. – Вот это да. Это ломало все представления в сознании Алексея. Суперагент? Хлипкий такой. Говорили, заломает любого мужика. Этот? Не верю. Он в поздний час на улице и от пары хулиганов не отобьётся.

– Тогда я должен был встретиться с вами. Дяденька, на чем поедем-то? Мотоциклетка, где твоя? Поехали. – Арлекина забавлял вид встречающего. Удивление в глазах.

– Поехали. – Какой-то дурашливый парнишка. И это суперагент?

Они подошли к машине. Парень забросил сумку на заднее сиденье. Сел рядом с капитаном.

– Ехать далеко, дядя? – Сам по сторонам глазеет. – У меня ножки болят. С детства это. Приступы бывают. Врач сказал, не лечится. Началося.

Деревенщина. Парня скрючило. Голова дергается. Плечи тоже. Ножки подрагивают.

– Не так далеко. А что, торопишься? – Ему везти этого больного урода в больницу или в часть. Концы по дороге отдаст.

– Ну, да. Я тут это…. Еще с друганом должен встретиться. Давно не виделись. Мы с ним в школе вместе учились. Максом его зовут. Вот и решил, надо заскочить. Я из родного города ему гостинец прихватил. – Судороги то прекращаются, то снова парня начинает колотить. – Встретимся, оттянемся по полной. Он морячком служит. Так мы, как на курс ляжем, так с него не свернем. Я нашей местной водочки пару бутылочек прихватил. Для разгона. Колбаски копченой. У нас такую делают, объедение. Круто. Буханку нашего хлеба. Такой нигде не пекут. На закусь хорошо пойдет. Я пред самым отъездом взял. Горячий еще был. Мягкий. Тут как, дяденька… девчонки красивые? От парней не шарахаются? – Парня забило в припадке. Пена изо рта.

Урод больной, а туда же за девками. Его бы в санчасть. Как это командование не заметило. Не на задание его отправлять, а в лазарет. После списать на гражданку. Пусть там доживает свой век.

– Да, ничего девчонки. – А сам думает, что делать.

– Поближе бы с ними познакомиться. По плотнее. Я парень холостой. Мне можно. Зависнуть у какой красотки. На недельку. А ты как? Может, с нами посидишь. Поговорим. Девочки сговорчивые есть, так познакомь. Примем на грудь грамм по двести, триста. Не хватит, так у меня деньги есть. Погуляем. Все, дяденька, будет путем.

– А тебе разрешат? Врачи? – Фролов сомневался. Врачи будут против.

– Да кто мне запретит? Я ж сказал. Я вольный казак. Женой не обремененный. Я что скажу, город у нас небольшой. Может, и девчонки попроще. Но все, все за мной бегали. Наши не плохие. Все при всем. Морду намажут, так и вовсе сойдет. У вас они, поди, столичные, гордячки. Фифы. Подцепить бы такую. Парням бы рассказал, чем ваши от наших отличаются. Дядя, может у тебя какая знакомая есть для времяпровождения. Она б и город мне показала и звезды в небе. Мы все б по-людски. И в музей и в концерт. – Парень вдруг преобразился. Юный аристократ. – Никогда здесь не был. Париж, Лондон – вот моя стихия. Гони, любезный, если, хочешь жить.

Сам приставил кинжал к животу Алексея.

– Тебе собственные кишки в рот не засовывали? Малыш, это очень больно. – Перед Фроловым отпетый бандит. – С зоны недавно откинулся. Хозяин отпустил. Кореша денег дали. Я б тебе шею перерезал, но боюсь костюмчик испачкать.

Андрей схватил руку, державшую нож. Хотел вывернуть кисть. Не тут то было. Парень высвободил руку мгновенно, и нож оказался возле горла Фролова.

– Дядя, здесь шучу только я. Думаешь, мне сложно тебя зарезать. Зря. – Жесткий взгляд. В нем холод смерти.

– Ты поосторожней, парень. А то не доедем.

– Эко мы, какие капризные. Ладно, рули, капитан. Прости за глупые шутки. – Арлекин рассмеялся. Отпустил капитана.

Спутник капитана болтал без устали. Нес чушь. У капитана возникла мысль, что он такое в аэропорту подобрал. Ошибка? Не то, что нужно. Странный какой-то. Потом сообразил, это Арлекин. Играет разные роли. Способный шельмец.

Они вошли в главное здание спец базы. Парень продолжал:

– Показывай мне мои апартаменты. Шмотье брошу и к другану ломанусь. Ты быстрее думай, с нами пойдешь оттянуться или нет? – И не ясно, дурачится агент или серьезно.

Навстречу полковник Карпов.

– Товарищ полковник, капитан Фролов доставил… – Капитан посмотрел на спутника.

– О, еще один. Слушай, ты, может, тоже с нами. Мы с капитаном к другу моему решили съездить. Девок прихватим. Водки в себя зальем. По нумерам разойдемся с барышнями. У меня столичных телок еще не было. Не будем зря время терять, полковник. Не теряйся. – Парень чуть пританцовывает на месте. Подмигнул. Чечетку отбивает ногами.

Полковник посмотрел на капитана.

– Ты кого привез? – Полковник в панике.

– Товарищ полковник, он меня привез. Я – Арлекин. – Отдал честь.

– Теперь признал. Вылитый Арлекин. Визитная карточка. Идем.

– Идем. Если не боишься. – Оперся на плечо полковника и фальшиво заголосил. – Шумел камыш, деревья гнулись. И ночка темная была.

В дупель пьяный парень. Рыгнул.

– Ведерко бы. Пол обрыгаю. За чо забрали. Нюрку, дочку твою, не насиловал. Все по согласию. Твоя дочь, чаровница, всю ночь мне дарила душевный покой!

Они зашли в кабинет полковника.

– Задание ты знаешь. – Полковник был в этом уверен.

– Знаю. – Пьянчуга протрезвел внезапно.

– Все оборудование, которое просили, грузят на корабль. На сторожевике пойдете. С тобой пойдут четверо ребят. Бывшие десантники. Прошли подготовку. Молодые еще. В деле не были ни разу. И на сторожевике в основном салаги. Кроме капитана все молодежь. Специально выбрали, что б внимания не привлекать. Обыкновенные учения. Вот и поучатся. – У такого ничему хорошему не научишься, подумалось полковнику. Ему бы в цирке выступать.

– Что ж, поучится это не грех. – Смеется. – В камеру посади. За семь замков посади вороного, выкраду вместе с замками. А ту штуковину на острове я выкраду. Не сомневайся.

Перед полковником блатной мальчишка. Голова чуть на бок. Руки в карманах. Кривая улыбка. Полковник достал карту. Развернул на столе.

– Вот твой остров. На нем надо порядок навести. Нам нужно пару часов, что б наши корабли прошли не заметно. На острове излучатель стоит. Он способен вывести из строя нашу электронику. Его надо заглушить, понятно. Это враги, если потребуется, не стесняйся.

В голосе полковника сомнение. Этот хлюпик за всю свою жизнь и мухи не обидел. Данька все понял.

– Понятней не бывает. На мне, полковник, столько крови, тебе не снилось. – Задорная улыбка мальчишки.

– Если так, пойдем, познакомлю тебя с твоими бойцами.

Данька осматривался. Стандартное учебное здание. Коридор, По обе стороны двери. Стены окрашены тоскливой синей краской. Похоже, в стране краску выпускают только двух цветов: грязно-синий и грязно-зеленый. Они пошли знакомиться.

Ребята сидели в комнате. Обычный учебный класс. Ряд столов и скамеек. Учебные плакаты на стене. Стол преподавателя и доска. Петька восседал за столом преподавателя. Присвоил себе роль лидера. Парни развалились на скамейках учащихся. Тоска зеленая. Нет ничего хуже, чем ждать и догонять.

– Ну, что, где этот наш новый командир? – Спросил Андрей. Словно призывал Петьку к ответу. Взялся за гуж, не говори, что не дюж.

– Говорят, скоро приедет. – Петр ответил грозно. Как смеете задавать такие вопросы. Получи фашист гранату от советского бойца.

– Не торопится что-то. – Не останавливался Андрей.

– Кофе пока выпьем. Делать все равно нечего. Посуду и чайник принеси, Андрей. – Вот и первый боевой приказ.

Они поставили воду.

Данька подошел к двери.

– Они тут что ли?

– Здесь.

– Я сам вначале с ними познакомлюсь. Если что, я крикну. Что б у нас знакомство не дошло до смертоубийства. – Данька подмигнул полковнику.

– Ты уж постарайся, Арлекин. – Полковник теперь с уважением смотрел на мальчишку. Артист. Взгляд жесткий. Руки крепкие. Убьет, а командование ему орден даст.

– Постараюсь. – Улыбка мальчишки не предвещает ничего хорошего.

Ой, перебьет парней. Был отряд, и нет его.

– Кровь с асфальта и с пола хорошо смывается пепси-колой, полковник. Следов не остается. – В глазах смешинка. – Пошли кого, пусть несколько бутылей купят.

Расстегнул пиджак. На поясе несколько метательных ножей. Застегнулся.

Арлекин снял кепку, зажал ее в руке, открыл дверь и вошел.

– Ой, куда я попал? Не туда, что ли? – Стоял, переминался с ноги на ногу, и мял в руке кепку.

– Ты чего, парень? Откуда? – Бродят тут всякие молокососы. Петя был возмущен. Совсем зеленый курсант. Они по сравнению с ним настоящие старослужащие бойцы.

– Так заблудился я тут маленько. Сказали, тут дверь…

– А куда ты шел? – Андрей в упор смотрел на юнца. Как говорили у них в школе: из такого Арлекин не получится.

– Да надо очень. Захотелось. Сил нет, парни. В туалет. – Парню явно не терпелось добраться до туалета. – Приспичило. А куда идти не понимаю. Выручайте, мужики. Ой, не выдержу! Укажите!

– По коридору до конца, направо. – Пояснил Петька.

– Покажи. Ой, не найду. Беда будет.

– Сейчас. – Петька встал и пошел к двери, чтобы показать этому дураку, куда идти.

Он поравнялся с ним, и вдруг его, Петьку, развернуло на сто восемьдесят градусов. Левая рука парня крепко обхватила его грудь, а правая была возле горла с кинжалом.

– Что, голубки? – Спросил парень. – То- то. Ты, солдат, не перепутай. Не ты в туалет хотел, а я просился. Не стоит мокроту на полу разводить. Двинешься, и пять литров красной жидкости по полу растечется.

Крепкий оказался парень. И ловкий. Минута, и Даня оттолкнул от себя свою жертву. Петя пробежал вперед, запнулся за стул. Чуть не упал. Арлекин перекинулся в прыжке через голову. Оказался возле окна. Обидно Петьке. При всем честном народе. Авторитет подрывают. Врезать, как следует. Развернулся, сжал кулаки. Возле уха пролетел нож.

– Досадно, промахнулся. Первый раз. Прости, следующий нож в глаз. – Кривая усмешка на лице Арлекина.

Петька замер.

Потом громко Даня крикнул:

– Эй, мужик. Входи.

Открылась дверь, и вошел полковник.

– Познакомились? – Немая сцена. Один из бойцов стоит, сжав кулаки. Из стены торчит рукоять ножа.

– Ага. Со знакомицем, мальчики. Искренне ваш, эсквайр Арлекин.

Полковник разглядывал странную сцену. Ребята за столом застыли в напряжении.

– Иди, – сказал Арлекин, с улыбкой смотрел на Петьку. – Давай, угощай командира кофе. Нет у вас бдительности. Любой может за минуту перебить вас. Сидите, прохлаждаетесь. Зажрались. Командира с дороги угостить не можете. Будем знакомиться. Я – Арлекин.

Парни стали представляться.

– Полковник, мы с ребятами сами разберемся. Все решим. Угощайте кофе.

– Так у нас, – сказал Петька, – кофе маловато. Может не хватить. И так по пол ложки чайной на брата.

Он указывал на полную банку растворимого кофе. А все проклятая обида. Не мог сразу себя перебороть. Конечно, поражение от самого Арлекина – не позор. Но все же….

– Дядечка, так мне и водички пустой с сахарком. Когда у нас заварки не было, маманя мне кипятку делала. С сахаром или ложечку засахарившего варенья бросит. Бедно мы живем с маманей. А мне убогому и того довольно. Умом не вышел. – Жалкая улыбка на лице. – Присяду, дядечка, коли позволите.

Шаркая ножками подошел к скамейке. Шумно опустился на нее.

– Ножки у меня тоже слабоваты. В школе от физкультуры освободили. С младенчества это. Сказывают, от недоедания. Какое недоедание. Сухари у нас всегда были. А летом крапивы насобирать можно. Или лебеды. – Тянет Арлекин.

Парни еле сдерживают смех. Ножки слабоваты. А прыгнул не хуже циркача.

– С сахаром совсем туго. – Не унимался Петя. – Полковник спрашивает за каждую чайную ложку.

– Любезный. Как стоишь перед барином, лакей! В Париже в Гранд опера мне в ложу шампанское подавали. – Скучающий взгляд аристократа. Небрежное движение кисти руки. Презрение к плебеям, собравшимся тут. – Оперные дивы считали за честь, если я к ним в театральную уборную заходил. Пошалить.

Мечтательно закатил глаза к небу.

– Батогов захотел? Холоп! На правеж поставлю. Совсем распустилась челядь в России.

Все смеются. Артист. Талант. Побывать на таком представлении. Театр одного актера.

– Я думал вы постарше, – сказал Петя, когда смолк смех.

– Молодым я прикидываюсь. Это грим. Я в цирке работаю. Мы на гастроли ездим все больше по периферии. В столицу редко заглядываем. Сюда я приехал, чтобы с молодыми выпускниками циркового училища познакомится. С вами.