Распорядительница гарема

Глава 8

Утром мы обнаружили, что бытовая магия за ночь не управилась со стиркой, чисткой, сушкой. Щедро я вчера туда всякого накидала. В большом котле на кухне что-то вываривалось. Я не стала совать нос, хотя любопытно было. Быстро позавтракала и унеслась в покои императора. Честно сказать, я планировала закончить их вчера, поэтому гештальт остался незакрытым. И мне не терпелось поставить тут точку.

Вчера я только составила в сторонку все вазы, статуэтки, подсвечники. Они занимали чуть ли не половину самой большой комнаты. Сегодня предстояло их все помыть. Вручив Клери третью порцию лати, я приступила к делу, вооружившись тазиком с водой, душистой пеной и щеткой. Магии осталось на два дня, тем временем назойливо крутилось в мозгу. Я не справилась бы со всей стиркой без нее или с отмыванием потолков, поэтому, если она закончится, это станет реальной проблемой. Надо выделить деньги и купить еще хотя бы пять порций. Интересно, как быстро их доставят?

К обеду я все начистила до блеска и расставила по местам. Также привела в порядок благородные канделябры на стенах и поменяла в них свечи, которые вчера нашла в кладовке. Клери закончила оставшиеся со вчерашнего дня дела и притащила свежее постельное белье. За ней, смешно выплясывая в воздухе, летели чистые подушки, грузно плыл матрас. Я сразу вспомнила сказку про Мойдодыра и рассмеялась:

– Нам бы еще парочку таких волшебных лисичек и управились бы за три дня.

– Можно нанять, но это дорого… – остановилась Клери, и в нее врезался матрас.

Вместе они поехали вперед до императорской кровати, а там я ловко схватила махину и повалила на бок, уложив аккурат по центру.

– Сами справимся. Деньги у нас на наложницу и на магию для тебя.

Пока Клери вешала шторы на место и готовила обед, я помыла полы во всех пяти комнатах. Голодная, уставшая и счастливая я довольно выдохнула:

– Все, здесь закончили.

Тут же нарисовался зеленый дракоша, деловито осмотрел покои и сообщил:

– Прогресс. Восстановление гарема – 8%.

– Десять процентов нужно будет отпраздновать, – хихикнула я и отправилась на кухню – обедать.

Когда за едой подтянулись стражники, я попросила черноглазого, с ним у меня как-то лучше складывалось, купить мне пять штук лати. Пришлось отдать аж пять золотых, и теперь я переживала, что на нормальную наложницу нам не хватит. Если уж приобретать, то лучшую. По-другому никак. Надо будет потрясти молодого императора, когда он тут появится. Пусть раскошеливается на свой гарем. Я замечталась о том, как хорошо было бы выбраться в город и выбрать новую мебель для дворца. Потом вспомнила, что в стране вообще-то война и выбираться куда-либо перехотела.

– Клери, а что если на дворец нападут? – начала я тревожиться, памятуя, что у нас тут всего два охранника.

– Кто нападет? Зачем нападет? – вытаращила глазенки вирка и развернула уши в мою сторону.

– Так война же… – осторожно намекнула я.

– У императорского дворца есть защита. Очень сильная, магическая. Этот дворец хоть и старый, но строился он с защитой. Ее сломать может только ооочень сильный маг, – успокоила меня Клери. – Таких мало.

– Ну, твой то Нектир сломал, судя по всему. Раз от того дворца мало что осталось, – подколола я, но вирка этого не заметила.

– Он особенный, – с благоговейным обожанием произнесла Клери и прижала ушки.

– Ути господи, – засмеялась я. – Какая любовь.

– Его невозможно не любить, – наконец заметила мои подколки лисичка и нахмурилась.

– Посмотрим, – вздохнула я. – Меня он казнить хотел…

– Нектир здесь! – вдруг вытянулась по струнке Клери и развернулась всем тельцем к выходу.

– Да ладно? – удивилась я, отложила в сторону вилку и отодвинула тарелку с недоеденным обедом. Нервно поправила волосы и пошла вслед за умчавшейся вперед виркой. В душе бушевало всякое… Неуверенность, толика страха, еще какая-то ерунда до кучи.

Как рано он приехал, думала я по пути, мы еще ни прихожую не убрали, ни купальни в порядок не привели. Как-то неудобно, хорошо хоть с его покоями закончили. Однако все пошло совсем не так, как я ожидала. У входа толпилось с десяток воинов. Грязных пыльных, уставших. Двое из них занесли раненого императора внутрь на носилках и аккуратно переложили на тот самый диван, который служил нам с Клери постелью. Я узнала Нектира по серебряным волосам, в остальном он мало напоминал того сильного мужчину, что я повстречала несколько дней назад. Окровавленный, без сознания и очень бледный. Бледно-серый, если быть точной.

Воины громко переговаривались и зачем-то развели огонь в камине. Клери кружила вокруг дивана, ласково трогая хозяина лапками. В ее больших глазах плескался неподдельный страх. Я же совершенно растерялась и застыла молчаливым изваянием у входа в комнату.

Когда один из воинов достал из камина раскаленный докрасна меч, а другой разорвал рубашку на груди императора, до меня дошло, что они собираются прижигать рану.

– Стойте! – неожиданно для себя самой, я выскочила вперед. – Нельзя прижигать рану.

– Отойди, – хмурый воин с раскаленным мечом оттолкнул меня в сторону. – Нужно остановить кровотечение.

– Прижигать нельзя! Вы сделаете только хуже и заражение… – продолжала я, но никто не собирался меня слушать. Я позвала на помощь дракошу. – Ми, дай прогноз.

– Вероятность смертельного исхода после прижигания раны повысится. Существует риск заражения… Вероятность, что император не выживет 79%.

– Вы его убьете, – взмолилась я. – У вас что же тут даже зачатки медицины отсутствуют?

– Лечат пиявками, кровопусканием, грязями и травами, банки ставят… – начал перечислять Ми.

– О, средневековье! – закатила я глаза к небу и строго спросила у вирки. – А магия? Магия лечит?

– Нет, – замотала головой Клери. – Магия не способна лечить.

Что ж за невезение. Попасть в мир с магией, где она не исцеляет. А дома я столько книжек интересных читала, где любые раны и болезни лечатся взмахом руки.

– Подите прочь, меч остынет! – взревел бородатый воин. – Он истечет кровью.

– Стой! – вдруг встала между хозяином и раскаленным металлом Клери. – Ей можно верить. У нее магический интеллект, он тоже лучше знает. Что нужно делать?

Я подошла к раненому и приказала, укутывая его одеялами, чтобы согреть:

– Принесите чистые полотенца и нагрейте воды. Быстро!

Вроде при кровопотере жизненно важно сохранить нормальную температуру тела. Внутри меня все дрожало. Я ни разу не медсестра. Да что там, я даже курсов по оказанию первой помощи никогда не проходила. Просто насмотревшись фильмов, где чуть что прижигают раны раскаленным железом, я когда-то засомневалась. Полезла читать и узнавать и оказалось, что способ этот скорее угробит, чем спасет. Ожоги усугубят ситуацию, уничтожат защитный слой кожи и станут благоприятным рассадником для бактерий.

Чистое полотенце я положила на рану и заставила ближайшего воина прижать посильнее, чтобы остановить кровотечение. Когда согрели воду, осторожно промыла рану. Просто теплой водой, не горячей, ведь хлоргексидина здесь не было. Не знаю чудо ли или я все сделала правильно, но кровотечение прекратилось. Тут бы порадоваться, но это ведь далеко не конец…

– Есть в этом дворце крепкий алкоголь? Еще понадобятся нитки и игла, – я старалась говорить уверенно, но голос подрагивал, внутри я вся тряслась от ужаса. Рана, пересекавшая мускулистую грудь Нектира, выглядела глубокой и опасной. И я понятия не имела, как смогу ее зашить. Откуда взять столько храбрости, чтобы…

Кто-то дал мне в руки бутылку, принесенную из погреба. Хотелось щедро ливануть из нее на рану, но этого тоже делать не стоит, если мне память не изменяет. Спиртным я сполоснула руки и продезинфицировала иглу. Глубоко вдохнув, плотно сблизила и сопоставила края раны. Представила, что это не человек лежит передо мной, а так, мягонькая подушечка, которую нужно вышить, и воткнула иглу. Я не верила, что смогу. Не верила, что получится остановить кровь или зашить рану, но получилось. В конце я наложила чистую повязку и приказала осторожно перенести императора в его спальню. Теперь остается только молиться, чтобы рана не загноилась, и не началось заражение.

Если с ним что-то случится – во всем обвинят меня, пришла запоздалая мысль… Тогда как его смерть освободила бы тебя от контракта, закралась еще более подлая мыслишка. Но я никогда не умела мыслить категориями выгоды, вот долг это мое. Ага. Дура дурой. Но пусть лучше я буду счастливой дурой, зная, что спасла человеку жизнь. Или попыталась…

Глава 9

Воины оставили императора нам на поруки, а сами отправились выедать запасы на кухне. Клери, жутко переживая за своего хозяина, все же отлучилась на кухню и запустила магию готовить обед на десятки вновь прибывших здоровых мужиков. Аппетит у них явно будет богатырский, так что я с облегчением вздохнула – слава богу, не мне нужно им готовить. Понятия не имею, как прокормить такую ораву.

Я и тут, у постели раненого, чувствовала себя лишней. Все, что могла, уже сделала. Если Нектиру станет хуже, то я не сотворю чудо. Нет, были бы под рукой антибиотики, то сотворила. Но их то нет. Я бы лучше занялась чем-нибудь полезным, комнаты какие поубирала, но Клери просила от императора не отходить и вообще глаз с него не сводить, пока она не вернется. Вот я и сидела рядом. На краешке его огромной кровати.

Взгляд то и дело возвращался к лежавшему передо мной мужчине. Ну, а на что еще в этой комнате смотреть? Я буквально вчера тут все рассмотрела внимательнее некуда, когда убиралась. А он… Он привлекал внимание, хоть я и пыталась это отрицать. Такой молодой, но побывавший в жизненных передрягах, закаленный в боях, ставший императором. И не просто унаследовал ведь эту роль, а взял мечом у поправшего справедливость тирана. На его лице, казалось, все эти перипетии не отразились – ни глубоких складок на лбу, не угрюмых морщин под глазами. Зато тело, словно закаленный в огне меч, сплошь состояло из тренированных мышц. Нектир был очень красив…

Я наклонилась к мужчине, проверить повязку. На ней проступило несколько пятен крови. Неужели кровотечение снова открылось? Пока вроде немного, но если бинты намокнут, то нужно будет что-то делать. Не знаю что. Сюда бы хорошего лекаря. Интересно, кто-то додумался его позвать? Дыхание Нектира очень слабое. Иногда кажется, что он умер. Я коснулась его руки – холодная, как лед. Укрыла императора одеялом до самого подбородка и отошла к окну. Ощущение, что мне здесь не место сегодня особенно сильное. Отчаянно захотелось проснуться дома, в своей постели.

– Вы пригласили лекаря? – задала я вопрос, когда Клери вернулась.

– Он будет только завтра, – жалобно заглядывая на кровать императора, ответила вирка. – Никому из столицы мы не доверяем.

– Тогда нужно молиться, чтобы он пережил эту ночь, – тихо сказала я. – Вы тут верите в богов?

Клери молча кивнула. Я не стала озвучивать крутившиеся на языке слова о том, что боги обычно не исцеляют. Если бы исцеляли во всех мирах жизнь стала бы чуточку легче.

Не в силах долго сидеть без дела, оставила Клери следить за Нектиром, и пошла в свою комнату. Нужно привести ее в порядок, чтобы ночью было где спать. Хотелось иметь хоть какой-то свой уголок в этом большом и чужом дворце.

Я вытерла пыль, помыла полы и принесла свежепостиранные шторы и постельное белье. Притащила матрас, отчищенный бытовой магией. Ух, как новенький. Постелила простыню и упаковала подушки в чистые наволочки, засунула мягкое одеяло в пододеяльник. Перевела взгляд на шторы и сморщила нос. Потолки здесь ниже, чем в других залах, но тоже не маленькие. Отправилась в сад искать что-то вроде стремянки. Увидев, что я что-то ищу, воины помогли мне. Нашли лесенку и принесли в комнату.

Я водрузила тяжелые портьеры на место и решила заняться купальней. До ночи все равно полно времени. Там меня и нашла Клери.

– Как твой хозяин? Кровотечения нет? – спросила я.

– Вроде нормально. В себя не приходит, – засопела вирка, приложив пушистую лапку к носу.

– Наверное, еще рано. Рана глубокая. Зачем ты пришла?

– Тебе помочь. Я всех накормила, продукты скоро подвезут, на завтра. Чтобы магия не простаивала, скажи, что нужно делать.

– Ого! – улыбнулась я, уперев руки в бока. – Ты перешла со мной на «ты». Вот это прогресс. Это после того, как я помогла Нектиру, так ведь?

– А можно? – пряча глаза, уточнила Клери. Сделала вид, что последнего вопроса не было.

– С первого дня было можно, – вздохнула я и оглядела купальни. – Пожалуй, тут без твоей помощи будет тяжко. Не знаю, как у вас тут все работает? Трубы есть, но вода не идет.

– Вода подается магией. И нагревается тоже, – лисичка подошла к самой большой купальне по центру комнаты. – Я прочищу все трубы, отремонтирую, если где-то что-то прохудилось. И потолки на мне, да? И стены?

– Да, милая. А я вымою все внизу и сами купальни. Притащи мне несколько ведер воды и можешь бежать к своему императору.

Я осталась наедине с магией Клери, а она не могла надолго отлучаться от постели Нектира – слишком за него переживала. Покрытые пеной щетки тихо шуршали под потолком и где-то в трубах, подведенных к купальням. Нечто похожее я видела в фильмах про древний Рим. Неглубокие бассейны, которые наполнялись водой, если нужно искупаться. Расточительно, конечно, но видно в этом мире могут себе такое позволить. Я провозилась до ночи, но успела отчислить только большую купальню, да вымыла полы и всякие тумбочки и шкафчики. Силы мои закончились, пережитый стресс давал о себе знать.

Ми завис в воздухе над купальней, повертелся в воздухе и сообщил:

– Прогресс. Восстановление гарема – 9,5%.

– Эх, маловато за сегодня, – устало вздохнула я. – Но, если император завтра придет в себя, то ему будет где искупаться.

– Хозяйка, – неслышно подкралась Клери и напугала меня.

Я даже подпрыгнула от неожиданности.

– Тебе здесь воду нагреть или где всегда?

– Здесь не нужно. Многовато для меня одной целый бассейн, – я провела тыльной стороной ладони по растрепавшимся волосам.

– Хозяйка? – по дороге в маленькую купальню просящим голоском начала вирка. – Можешь сегодня переночевать в спальне Нектира? Я боюсь, что ночью ему станет хуже и…

– И думаешь, что я сотворю чудо? Хорошо, Клери, хорошо, – согласилась я, резонно предположив, что ночью у императора может начаться лихорадка и это перепугает вирку.

Я помылась, постирала свое платье. Перед этим нашла в закромах дворцах для себя другое, темно-зеленое и более уютное. В него и переоделась. Расчесала длинные темные локоны и отправилась в спальню к пациенту.

Клери встретила меня на пороге:

– Кажется, ему хуже.

Я подошла к кровати. Лоб покрыт крупной испариной. Попробовала рукой, так и есть – Нектир весь горит. Эх, значит, в ране все-таки завелась инфекция.

– Клери, я знаю, что ты умеешь греть воду, а охлаждать умеешь?

– Отлично, охлади воду в тазике градусов до двадцати…

– Э… – не поняла вирка.

– По Цельсию, – машинально ответила я, потом до меня дошло, что вряд ли тут знают эту шкалу. – Немного охлади и дай мне попробовать. Притащи полотенца и, было бы идеально, сделать кубики льда.

– Хорошо.

Вскоре в комнату прилетел тазик с водой, чашка со льдом и целая стопка чистых полотенец. Я подошла к кровати и стянула одеяло с императора. Меня тоже бросило в жар, потому что рубашки на мужчине и так не было, а теперь нужно снять с него и штаны. Вздохнув, я приказала себе быть нормальной медсестрой, с профессиональным подходом, и не думать о всяком таком. Надеюсь, у них тут принято носить трусы, иначе будет совсем неловко.

Я попыталась приподнять Нектира, но не тут-то было. Он оказался слишком тяжелым. Клери, крутившаяся рядом, сразу догадалась в чем дело и приподняла хозяина магией. Я осторожно стянула с него штаны. Трусы на нем были, и я вздохнула свободнее, но все равно пробормотала полуоправдательное:

– Его нужно раздеть, чтобы сбить жар.

Я влила в рот императору несколько ложек воды. Намочила полотенца в прохладной воде, положила одно на лоб, вторым протерла все тело. Пробегая пальцами по рельефным изгибам мужских мышц, я отчаянно краснела. Сердце колотилось в груди так, будто я не спасаю раненого, а делаю что-то неприличное, а мысли все время сворачивали куда-то не туда. Навязчиво вспоминался тот поцелуй…

Наконец, я закончила. Взяла кубик льда и провела по горячей коже на висках и шее мужчины. Прикосновения к его коже вызывали во мне бурю эмоций. Я ругала себя за это. Мне хотелось провести пальцами по его прямому носу, легко, словно бабочка, коснуться его губ. Хотелось своими губами собрать капли холодной влаги с его шеи. Наваждение какое-то.

Веду себя, как дикарка. Будто никогда в жизни не видела красивого мужчину. Но настолько красивого, да еще так близко, я и правда не видела. Разве что в фильмах. Те отношения, что были у меня в прошлой жизни… Ну, они были с обычными людьми, а здесь красавец уровня голливудского актера. Широкие плечи, от которых женское сердце замирает – вот за такими то точно, как за каменной стеной. Твердый пресс с сексуальными кубиками – как признак идеальной маскулинности. Ни капли слабости, то есть подкожного жирка. Ни намека. Я внезапно поняла, что такая физическая форма может многое говорить и о характере человека. О силе характера и целеустремленности, как минимум. Или в Гиенте жить проще и вкусняшки не откладываются в боках?

Приподняв ладонь Нектира, я провела кубиком льда по его запястью. Широкая натруженная рука, длинные сильные пальцы. Даже руки у него были идеальные. Такие, что одного взгляда на них хватало, чтобы пожелать ощутить их на своей талии. Я тихо и немного грустно вздохнула. Да, ты достоин быть императором. И это тебе совсем скоро мне придется покупать наложниц. Надо взять себя в руки и запретить себе думать о Нектире, как о мужчине. Он не для меня. Я всего лишь распорядительница его гарема. Та, кому придется смотреть со стороны на красивую жизнь дворцовых интриг. Та, кому придется разнимать дерущихся из-за него наложниц.

Я вздохнула еще печальнее и коснулась ладонью лба императора:

– Кажется, температура чуть спала.

– Спасибо! – прижалась мордочкой к моему бедру Клери и обняла лапками. – Спасибо тебе огромное.