- -
- 100%
- +
- Плевать мне на их мнение, - Ярослава трясло. – От нее пахнет моей парой!
Эсмеральда сделала музыку немного громче, заглушая вопль бешенного зверя, и повернулась к задним сидениям, якобы за своей сумкой.
И ведь действительно копошилась в ней для вида.
- Тебя ищет? – спросила цыганка. – Сейчас не время молчать.
- Да… - прошептала я, боясь, что нас услышат. – Я не хочу к нему. Пожалуйста, не надо, - предательские слезы текли по щекам. – Вы ведь… не отдадите меня ему?
Эсмеральда нахмурилась, глядя на мои слезы. Ведьма молчала всего несколько минут, после чего отвернулась.
- Должны бы, - все также тихо говорила ведьма. – Спрячься за сидение и сиди тихо, - и тяжело вздохнула. – Не знаю, что между вами произошло, но все это мне не нравится.
Юлиана вернулась через десять минут. Жутко злая. Она нажала на педаль газа до упора и объехала оборотня по встречной полосе.
- Юль… - шепнула Эсмеральда, убавляя музыку. – Юля!
- Не здесь!
Мы гнали по практически пустым дорогам еще десять минут, прежде чем остановиться на обочине.
Тяжело вздохнув, Юлиана отстегнула ремень безопасности и обернулась ко мне.
- Он ведь не ошибся, - прищурилась тетя. – Мы весь день искали тебя. Это от него ты убегаешь?
- Не только, - прошептала я. – Но и из-за него тоже.
За два дня до этого.
- Сколько тебя можно ждать?!?
Сестра всучила мне фартук официанта, а сама побежала к зеркалу. Прихорашиваться.
- Пробки.
- А я думала, ты от университета пешком пошла, - Анжелика рассмеялась. – Опаздываю на кастинг. И все из-за кое-кого!
- Прости, просто там…
- Ой, не важно!
Махнув рукой на прощание, сестра выбежала из ресторана.
- Анже… - нагрянувшая в раздевалку начальница застыла, увидев меня. – А, это опять ты. Бегом переодеваться и в зал. Люди ждут!
Едва передвигая ноги от усталости, я переоделась в форму сестры и вышла в зал с улыбкой на лице. До конца ее смены оставалось всего несколько часов. Не так уж и много, если подумать.
- Девушка, можно вас?
Мужчина за столиком в углу поднял руку, привлекая мое внимание. Отвлекаться на них не было времени. Принять заказ, передать его кухне, забрать заказ, убрать стол… я крутилась, как белка в колесе.
- Да-да, сейчас.
Заказов оказалось очень много, как и неубранных столиков. И все для меня одной!
- И равиоли, пожалуйста, - молодой человек поднял голову. - Машка, ты ли это? Помнишь меня?
Егор… конечно, я его помнила. Сын мэра учился в одной школе с моим братом, поступил на юридический и уехал. Красивый спортсмен с кучей поклонниц по всему городу. Прекрасный принц. Самый завидный жених.
Оборотни всегда пользовались популярностью. Все зависимости от того, знали окружающие об их особенности или нет.
- Помню, - смутилась я. – Вы к нам несколько раз заходили в гости.
«Он знает мое имя!»
- Девушка, когда вы подойдете?!?
Столик в углу снова требовал официантку. Они были следующими в моей очереди, выстроенной в голове.
- Уже иду!
Только хотела отойти, как Егор поймал меня за руку.
- Так ты тут работаешь? Давно?
- Сестре помогаю.
- Не помню, - нахмурился парень. – Как же ее звали?
- Анжелика, - засуетилась я. – Извините, мне работать нужно.
Одним легким и точным движением выудила руку из цепкой хватки гостя и убежала на кухню, чтобы передать его заказ.
Отвлеклась всего на минуту, чтобы прочитать новое сообщение из банка.
«За вами числится академическая задолженность. Напоминаем, что завтра последний день оплаты. Сумма платежа составляет пятьдесят тысяч рублей. Внесите сумму до шести вечера, чтобы…»
- Чего стоим? Кого ждем? – директор ресторана хлопнула меня по плечу. – Мария, мне уже жалуются. Девятый столик полчаса ждет меню.
- Бегу!
Вот только штрафа мне сейчас не хватало. Хоть я и подменяю сестру, за ошибки придется платить самой. Из своего же кармана.
- Неужели нас здесь все-таки накормят?
Прозвучало слегка саркастично, словно с издевкой, и в то же время мягко и доброжелательно.
Оборотни! Издалека я не сразу заметила их золотые, светящиеся глаза. Эту особенность видели лишь ведьмы, так как сами были полны магии.
Замечать сверхъестественное у нас в крови!
- Думаешь? – отрезал второй. – Меню она несет полчаса. Еще часа два будем ждать заказ, - и пристально посмотрел в мои глаза. – Это ваш столик?
- Д-да… - голос дрогнул. – Мой.
- С того момента, как мы пришли, - оборотень взглянул на наручные часы. – Я вас ни разу не видел в зале.
- Ой, давай уже сделаем заказ? – завыл его друг. – Пока ты ее будешь отчитывать – я помру с голоду. А так хоть заказ будут готовить! – и беглым взглядом пробежался по меню. – Два стейка с кровью, вот этот салат и любой десерт на ваш выбор. А ты что будешь?
Так это для него одного?!?
Я слышала, что у оборотней просто зверский аппетит, но не знала насколько. Признаться честно, за всю свою жизнь мне удалось пообщаться лишь с двумя, ну, максимум, тремя волкам. Один из которых вообще сидел в этом зале!
- Три стейка. Тоже с кровью, - скривился волк. – И книгу жалоб. Надеюсь, ее не нужно готовить? – и тут же добавил. – Администратора не забудьте позвать.
Клиент всегда прав.
Попытаюсь сгладить ситуацию сама – сделаю лишь хуже. Да и нечего мне сказать против его претензий, ведь я вступила на смену всего пять минут назад.
Уж не знаю, что такого оборотни наговорили администратору, но ко мне она подошла в явном раздражении. Еще услышав цоканье ее каблуков, я поняла – ничего хорошего ждать не стоит.
- Штраф, - гаркнула она. – И ты уволена. Доработаешь смену, и чтобы я тебя здесь больше не видела. Никаких больше подмен!
А ведь я не раз ни один раз выходила вместо сестры и даже знала все меню наизусть. Иногда мне казалось, что это я работала здесь, а не Анжелика. По крайней мере, с директором ресторана я виделась гораздо чаще, чем она.
Одна должность официантки на двоих. Только зарплату за нас обеих получала сестра.
- Ваша жалобная книга.
Я стиснула зубы и заставила себя улыбнуться.
- Неужели вы начали работать?!? – съязвил волк. – Так вот, в чем ваш секрет. Вы работаете только после пинка под зад!
Мужчина выхватил книжку из моих рук и покрутил ее в руках.
- Что-то не так?
- Ручка где?
- Вы не говорили… - и тут же прикусила язык. – Сейчас принесу.
- Сразу бы так!
В следующие разы, когда я подходила к их столику, оборотни не обращали на меня никакого внимания. Обсуждение какого-то бизнес-плана не заканчивалось до тех пор, пока я не принесла их заказ. Наблюдать за ними у меня не было желания. Все-таки, другие гости никуда не исчезли, а схлопотать второй штраф за вечер я не горела желанием.
Особенно после того, как прочитала их отзыв. Выдалась свободная минутка, когда гостей в зале немного поубавилась.
Ярослав. Даже номер телефона указал, чтобы с ним связались позднее. Чувствую, эта ситуация коснется еще и мою сестру.
Когда я в очередной раз подошла к своим самым проблемным гостям, за столом сидел только один волк. Он что-то листал в своем телефоне, пока я собирала на поднос пустые, чуть ли не вылизанные тарелки.
Это был единственный столик, рядом с которым у меня дрожали руки. Я постоянно боялась сделать что-то не так, ошибиться.
Не удивительно, что в какой-то момент выстроенная на подносе башня начала рушиться и прямо в сторону гостя! Среагировать я успела, а вот подумать о том, стоит ли при нем использовать магию – нет.
- Ведьма, значит.
Ярослав поднял глаза, и в них промелькнула легкая усмешка.
- Простите, - прошептала я. – Мне не следовало…
- Никогда не извиняйтесь за то, кто вы есть, - скривился волк. – Я же не извиняюсь за то, кто я. Это бред.
Кажется, он немного подобрел. Даже взгляд смягчился, стал более снисходительным.
Почему-то оплату по счету проводила сама начальница. Я слышала, как она интересовалась, понравился ли им ужин. Видела, как смотрели на меня оборотни, когда я проходила туда-сюда мимо их стола.
Гости ушли, но попрощаться с ними мне не довелось. Даже не помню, где я была в тот момент, когда они начали собираться. Егор покинул ресторан еще даже раньше их, оставив мне щедрые чаевые. Их хватило, чтобы покрыть штраф и еще немного осталось.
- Подвезти?
Сын мэра ждал меня у выхода из ресторана. Да еще и алой розой в руке.
- А вы разве не..?
Задать вопрос до конца я так и не смогла, оборотень перебил меня.
- Ушел, - ухмыльнулся он. – Проезжал мимо. Подумал, ты устала за день. Так что, подвезти?
Егор подмигнул мне.
- Не думаю, что это хорошая идея…
- Да садись, я не кусаюсь, - парень открыл передо мной дверь машины. – Ноги, наверное, вообще устали. Тебе отсюда минут двадцать идти. Одной. В темноте. А так мы за пять минут доедем.
«Он помнит, где я живу…»
- Ну, хорошо…
Молодой оборотень помог мне сесть, после чего положил на мои ноги розу. Цветок – само совершенство, как и ее даритель.
- Гришка говорил, ты еще учишься, – парень периодически поглядывал в мою сторону. – И работаешь… тяжело, наверное.
- Да нет, все хорошо.
А у самой натруженные руки, ноги и особенно спина болели не переставая. Ела всего один раз за день, и то на бегу. Зато теперь при мысли об ужине произошло очень громкое «бр-р-р» в животе.
Сердце лихорадочно затрепетало, к щекам прилила кровь. Смутившись, я отвернулась к окну и считала количество домов, что нам осталось проехать.
Стоило машине остановиться, как я тут же вышла из нее и… оставила розу сбоку от сидения. Надеялась, что оборотень не заметит этого, но он вышел следом за мной.
- Ты забыла.
- Спасибо…
Поднимаясь по лестнице, я думала о том, куда пристроить цветок. Было проще оставить его под чьей-нибудь дверью, чем тащить домой. Как итог: обрадовала одинокую старушку со второго этажа, когда столкнулась с ней на лестничной площадке.
- Машенька вернулась, - мама встречала меня у порога. – Ты сегодня поздно.
- Она меня в ресторане подменяла.
Анжелика прошла мимо нас по коридору в одной пижаме, уже без макияжа и с мокрой головой. Не было похоже, что она только недавно вернулась домой.
- Ну как, тебя взяли?
Сестра лишь раздраженно отмахнулась от меня и ушла в комнату. Ответ был очевиден.
- Пойдем, поужинаешь, - мама забрала мой рюкзак. – Мы уже поели, конечно, но я тебе оставила порцию.
Глава 2
Переодеваться я не стала, ведь у меня еще были планы на этот вечер. И нет, это не связано с личной жизнью. Всего лишь еще одна подработка. Ночная, всего на пару часов несколько раз в неделю.
- Ты поздно, - подметил отец, не отрываясь от газеты. – Как дела в университете?
- Лучше спроси кто ее подвозил, - ухмыльнулся брат. – Как тебе, кстати, новая машина Егора?
- Какого еще Егора?!?
Вот теперь отец оторвался от новостей в газете и грозно посмотрел сначала на меня, затем на брата.
- Сын мэра. Помнишь, мы с ним в одном классе учились?
- Он к нам еще в гости приходил, - засуетилась мама. – Хороший мальчик! – она потянулась к кастрюле, открыла крышку. – А где последняя котлета? Я точно помню, что Машеньке ее оставляла.
- Так это. Ну… - Гришка аж поперхнулся. – Я не наелся и съел ее.
Мама устало вздохнула. Она хотела что-то сказать, но тут ее взгляд поймал отец.
- Мужик должен хорошо питаться! – сказал он и с чувством ударил по столу кулаком. – А Мария в следующий раз не будет опаздывать к ужину.
- Ты садись, дочка, садись, - мама погладила меня по спине. – Я тебе сейчас салатик к макаронам сделаю. Голодная небось.
- Она в ресторане работала, - глава семейства снова опустил взгляд на газету. – Там этой еды – завались. Анжела с работы всегда сытая приходит.
Только это никак не связано было с работой. Закончив смену, сестра уезжала из ресторана с мужчиной. Каждую неделю у нее был новый ухажер. Они-то и кормил Анжелику.
Обстановка в доме стала довольно напряженной. Так всегда случалось, стоило отцу прийти с работы без настроения.
К сожалению, в последнее время такие вечера повторялись все чаще.
Стоило упомянуть сестру, как она тут же зашла в комнату. Заглянула в холодильник, постояла, подумала и с громким хлопком закрыла его.
- Ничего вкусного нет.
- Ты же фигуру бережешь, - хрюкая, рассмеялся брат. – Даже не смотри на меня так. Все модели сидят на диетах!
Анжелика уставилась на него таким свирепым взглядом, точно показывала средний палец глазами. При отце она на такую дерзость не решилась, но вот за глаза могла сказать много лестных слов в сторону нашего брата. Пару раз я слышала, как они ссорились. Столько новых слов узнала…
- Я завтра хотела после работы за продуктами зайти, - мама подала отцу горячий чай и корзину с печеньем. – И коммунальные платежи оплатить нужно. Того и гляди свет отключат.
- На карточке осталось только на проезд и обед, - небрежно бросил отец. – До зарплаты еще неделя.
- А мою мы уже потратили…
Родители синхронно посмотрели на свою старшую дочь.
- Денег нет, - фыркнула будущая модель. – Вот, сказали бы утром, я бы оставила. А так, пришлось новое платье для кастинга купить.
- Там от платья одно название, - недовольно бурчал отец. – Одни веревочки.
- Это мода такая.
Я больше не могла это слушать. Хотелось закрыть этот финансовый вопрос и побыстрее.
- Мам, сколько тебе нужно?
- Пять тысяч на коммунальные и хотя бы пару тысяч на продукты, - мама тяжело вздохнула. – А у тебя останется на оплату учебы? Когда там срок подходит?
- Останется…
На самом деле, это был серьезный удар по моим сбережениям, если учесть, что завтра – крайний срок оплаты. Но я не могла оставить свою семью голодной, в холоде и без света. В конце концов, я тоже жила здесь и ела. Ну, по утрам точно завтракала. Когда успевала.
Отложив уже остывшие макароны, я отправилась в комнату. Там, в моей любимой книге, были спрятаны все сбережения. То немногое, что мне удалось накопить за эти пару месяцев.
- Мама! – закричала я. – Ты не убиралась в моей комнате?
- Нет, а что такое?
В комнату прибежала не только мама, но и сестра, с которой я эту самую комнату и делила. Брат спал в комнате поменьше, но один. А родители в зале, где стоял наш единственный, уже старенький телевизор.
- Книгу не могу найти, - я указала на пустое место на полке. – Она вот тут стояла.
- Преступление и наказание?
Анжелика как-то странно скривилась.
- Да… - кивнула. – Ты ее взяла почитать?
- Мне немного не хватало на платье…
- И сколько ты взяла?
Сестра подняла кровать, высвобождая из-под ножки ту самую книгу, что я искала уже пару минут, и протянула мне. Пролистав страницы, я не нашла ни одной купюры.
- Ну, мне еще нужны были туфли там, сумочка… - цокнула она. – Ой, да тебе все равно не понять. Ты же не следишь за модой. Уже третий год ходишь в одном платье.
Тут сестра осеклась, так как мама побледнела, схватилась за сердце и, кажется, покачнулась. Вот, кому-кому, а ей нервничать было нельзя.
- Ты украла деньги у сестры?
- Не украла, а одолжила.
На крики из комнаты пришел отец. Еще бы, ведь только ему в этом доме позволено повышать голос.
- Ну что ты разоралась? – нахмурился он. – Анжелика станет моделью и будет зарабатывать миллионы. А учительницы получают гроши, сама знаешь. Чего ревешь? Я не правду говорю?
Откровенный камень в огород матери. Она всю жизнь проработала учителем младших классов. Да, зарабатывала немного, но она и тетрадки проверяла, и нас троих вырастила, и еще по дому успевала переделать все дела.
И никогда, подчеркиваю, никогда не жаловалась!
Поняв, что перегнул палку, отец вывел маму из комнаты. Еще и дверь за нами закрыл, ясно давая понять, что больше не желает участвовать в этом разговоре.
- Я все верну! – тут же нашла что ответить сестра. – Ну, когда контракт подпишу.
В таланты сестры я верила и очень надеялась, что у нее жизнь сложится самым наилучшим образом. Но так долго ждать не могла.
- Так давай просто все вернем, - предложила я. – Завтра с утра поедем в магазин и сдадим твой наряд.
- Я чек потеряла.
Анжелика с виноватым видом развела руки. Мол, уже ничего было нельзя поделать.
- Вот, на платье бирка осталась! – обрадовалась я, указывая пальцев на учу блесток. – Его точно должны принять в магазине.
Смотря в мои глаза, сестра подняла платье со стула и одним четким движением оторвала бирку от платья.
- Ой, уже не получится… - вздохнула она. – Прости. Видимо, не судьба.
У меня просто не было слов.
До работы у меня оставалось чуть больше часа, но находиться в этом доме я больше не могла. Схватила рюкзак, обулась и выбежала из квартиры, чтобы никто не видел моих слез. Даже поужинать не успела.
Сочувствия в этой семье не добиться, ждать помощи – бесполезно. А мама и так переживала за нас всех. Не хотелось лишний раз ее расстраивать.
- Ты рано, там еще занято, - начальница указала на нескольких женщин, ждущих своей очереди. – Их примут и можешь садиться.
Днем я была студентка, по вечерам – официантка, а ночью… гадалка.
Дар предсказания у меня был развит слабо, но большего здесь и не требовалось. Хозяйка магазина, где я и работала, не была ведьмой. Она не могла оценить по достоинству мою силу. Ее интересовала лишь выручка, а благодаря мне число посещений выросло втрое. Даже постоянные клиенты появились!
Вообще, это я предложила посадить гадалку в магазин книг про магию и всяких амулетов. Все, что мне было нужно – это отдельная комната и несколько безделушек для антуража, вроде магического шара. Когда комната была уставлена светящимся барахлом, мне верили охотнее.
- Я к ней пойду!
- И я!
Ожидающие на стульях женщины тыкали в меня пальцами.
- Ну, что поделать, - фыркнула хозяйка магазина. – Иди садись. Но даже не думай уйти пораньше. Ты здесь до полуночи.
Ко мне приходили с разными вопросами: кто-то не мог найти ценную вещь, спрятанную им самим же, некоторые интересовались датой будущей свадьбы, но особенно мне нравились женщины в возрасте, желающие поскорее обзавестись внуками. Обычные, житейские проблемы. Лишь раз-два в месяц ко мне наведывались с просьбой навести на кого-нибудь порчу. Только это противоречило правилам заведения. Они висели в рамочке на стене, но некоторые, особенно обиженные люди, все равно упрашивали и уходили ни с чем.
- Я ушла, - начальница заглянула в кабинет, когда все посетители разошлись. – Через час закроешь магазин и можешь идти домой, - и пригрозила пальцем. - Если что, я завтра по камерам проверю во сколько ты ушла.
За все время работы здесь я ни разу не нарушила правила, но хозяйка до сих пор не доверяла мне. При любой удобной возможности она указывала на то, что будет проверка: не ушла ли я пораньше, не взяла ли ничего с полок, не открывала ли кассу.
Со временем я просто перестала обращать внимание на эти мелочи.
- Тук-тук, к вам можно?
Колокольчик на двери зазвенел, и в зал ступили две тени. Лица разглядеть я не могла, ведь в самом магазине хозяйка уже выключила свет.
- Вывеска горит. Дверь открыта, - услышав знакомый голос, я окаменела. – Значит, можно.
До двенадцати ночи оставалось меньше получаса. Последние клиенты.
- Ой, а вы ведь та официантка?! – удивился оборотень, заходя в комнату. – Я вас помню.
- И я… - запнулась на полуслове. – Вас помню. Проходите, присаживайтесь.
Ярослав, написавший на меня жалобу в ресторане, заглянул внутрь. На долю секунды в его глазах промелькнуло удивление.
- Снова вы, - буркнул оборотень. – Сень, пойдем. Она тебе одно предсказание не меньше часа будет делать.
Не желая провоцировать новую вспышку агрессии, я старалась даже не смотреть в сторону второго клиента. Максимально сконцентрировала свое внимание на том, кто сидел напротив меня, и приветливо улыбнулась.
- Что вы хотите узнать?
- А это не слишком просто? – вмешался Ярослав. – Вы – ведьма, и спокойно можете узнать его вопрос.
- Ты слишком строг, - буркнул второй волк. – И вообще, не тебе гадают. Выйди.
Оскалившись, мужчина закрыл дверь. С нашей стороны.
- Так я буду следующим, - зловещая улыбка не сулила мне ничего хорошего. – Если она угадает вопрос и сможет на него ответить.
Не удержалась и бросила на него беглый, ничего не значащий взгляд. Лучше бы не смотрела!
Я стала нервничать сильнее. Чувствовала, что это проверка. И у меня было два варианта: пройти ее или сделать вид, что ничего не получилось. При первом варианте, мне придется гадать еще и Ярославу, а заглядывать в его будущее я не горела желанием. Во втором случае, я погадаю одному, более спокойному волку, и они уйдут.
Но я не могла вот так просто сымитировать свое незнание. Это будет нечестно по отношению к тому, кто доверился мне и позволил узнать его судьбу. Мне платят за то, чтобы я говорила правду!
- Не переживайте, - улыбнулся Арсений. – Просто скажите все, что увидите.
Такие простые слова поддержки быстро настроили меня на нужный лад.
- Положите руки на шар, - улыбнулась я. – Смелее.
Да, ничего магического в световом шарике не было, но это часть представления. Не важно, кто сидел передо мной: нужно было сохранять образ.
Я накрыла руки мужчины своими и на миг прикрыла глаза, открывая свое сознание образам.
- Ну? – громкий рык вытолкнул меня из видения. – Что там?
Я в испуге распахнула глаза и, качнувшись, с грохотом упала со стула.
Впервые меня так грубо прервали!
- Альфа, вы мешаете, - огрызнулся волк, убирая руки. – Ну сколько можно-то?
- Она уже пять минут молчит, - оскалился Ярослав. – В стольких местах работает… вдруг уснула!
Наконец, мне удалось подняться с пола и придать стулу устойчивое положение.
- Девушка, - прошептала я, вспоминая увиденное, и коснулась своих волос. – Рыжие волосы до плеч. У нее очень красивые зеленые глаза, - грустно вздохнула я. – Вы ищите ее, но вы не знакомы. Поэтому, когда найдете, не поймете, что это она.
- В последнее время все пользуются духами, - понимающе кивнул волк. – И правда могу не почувствовать. А она красивая?
- Очень. Упертая немного, - прикусила губу, обдумывая, стоит ли говорить кое-то еще. – Вы ее обидите, и будете сожалеть об этом.
- А имя? Вы знаете, как ее зовут?
- Катя.
Довольный оборотень выложил на стол пару тысяч. Это в несколько раз больше, чем указано на вывеске при входе!
- Чаевые, - подмигнул волк. – От нас с Катюшей…
- Теперь моя очередь.
Ярослав чуть ли не силой согнал друга с кресла и занял его место.
Взглянула на часы – ровно полночь. Можно было бы сослаться на то, что рабочий день уже закончен, но такому мужчине просто невозможно отказать. Этот упрямый, заносчивый волк не знал слова «нет».
Чувствую, без предсказания меня просто не выпустят из этого магазина.
- Положите руки на шар и…
- Нет, - отрезал вожак. – Ты и без него все видишь.