- -
- 100%
- +
Благодарность
Большое спасибо моей маме – первому редактору моих рассказов, моим учителям: Ие Кицмаришвили и Марине Николаевне, также особая благодарность директору гимназии “XXI век” Ирине Константиновне Кикава за помощь в организации моего первого издания
2018 год
Глава 1
Первая встреча
Она стояла у одного из стеллажей в книжном магазине, думая, что бы почитать на этот раз. К ней подошёл парень. Он был новым консультантом в магазине, так что долг повелевал ему помогать всем покупателям.
–Привет, тебе помочь? – спросил он её, стоя за спиной.
Девушка обернулась в его сторону, и только сейчас он заметил респиратор у неё на лице, который закрывал ей рот и нос. У девушки были голубые как море глаза и чёрные волосы, отливающие разными оттенками зеленого. Парень чуть не отшатнулся от неё от неожиданности и страха, но сдержался.
–Феникс, – протянула она ему руку.
–Марк, – ответил он на её жест крепким рукопожатием.
–Ты тут новенький?
–Да.
–У меня будет к тебе маленькая просьба, Марк… – парень заметил в её глазах искры злобы и ярости, ему аж не по себе стало,– не надо мне мешать, когда я выбираю книгу!
–Хорошо, без проблем.
Марк отошёл от неё, и в магазин сразу же вбежали маленькие девочки, а за ними и хозяин этого магазина, добрый старичок мистер Грей.
–О, Марк, вижу ты уже познакомился с нашим книжным драконом?
–Да, это знакомство не забудешь!
–Марк, я тебя попрошу только об одном: ничего ей не предлагай и не спрашивай. И войди в её положение. Эта маска у неё не просто так. Она больна и не может без неё, понимаешь?
–Понимаю.
–Вот и славно, а теперь учись у неё, как нужно обращаться с нашими маленькими феями, – указал он на малышек.
–Феникс! – позвали они её, как только забежали в магазин.
Девушка, не отрывая взгляда от новинок, отозвалась:
–Пятая полка снизу, двадцать третья книга слева.
Девочки сорвались с места и побежали в отдел, где лежали книги для маленьких девочек. Они выбежали оттуда спустя пять минут, хихикая и смеясь от восторга. Девочки подбежали к кассе, и Марк принялся их обслуживать. Он ждал, когда они дадут ему деньги, но они не спешили.
–Марк, отдай им книгу, – сказал ему мистер Грей.
Парень положил книгу в бумажный целлофан и передал его девочкам, которые мигом выбежали из магазина.
–Я всегда плачу за них, – сказала Феникс, встав перед кассой.
–Понял.
Парень отсканировал все книги, и девушка расплатилась.
–Вот, – сказала она и протянула парню листок со списком, – когда приедут эти книги, отложи по экземпляру для меня, чтобы я потом не искала их по всем полкам, как сегодня.
–Хорошо.
Он взял у неё бумагу, и она, положив книги в рюкзак, вышла из магазина.
–Эй, Феникс! – услышал он, как на улице зовут девушку.
Перед ней остановился велосипед, и она села сзади.
Мистер Грей и Марк продолжали смотреть на неё сквозь витрину.
–Не волнуйся, она и в твою сторону оттает.
–Надеюсь, а то если такую разозлить, лучше сразу застрелиться.
–Она очень милая девочка, вот увидишь.
Глава 2
Вторая встреча
Марк как всегда стоял на своём посту, когда в магазин вновь зашла Феникс. На этот раз, вместо респиратора на ней была бандана и видно было, что под ней ничего нет, но зато, у нее за спиной висел огромный рюкзак, из которого выпирал баллон, от которого шла трубка к ее рту. Он вытащил книги из-под прилавка и положил на стол кассы.
Девушка принялась всё рассматривать. И только тогда он заметил, что у неё гетерохромия: один глаз голубой, а другой зелёный. Это выглядело так красиво, что он засмотрелся. Она протянула ему карточку, и он быстро пришёл в себя.
–Надеюсь ты не переставлял книги на детской полке?
–Нет, но собираюсь, там полный беспорядок.
–Когда придут девочки, передай им от меня: пятая полка сверху, сорок третья книга справа.
–Хорошо, передам.
Девушка ушла и только сейчас он понял, что у неё был хриплый голос, вероятнее всего она не хотел, чтобы девочки слышали её голос. И как только он о них вспомнил, малышки выпрыгнули из-под прилавка, как чёртики из табакерки. Марк от неожиданности сам чуть не подпрыгнул.
–Привет! – хором прокричали они, – а где Феникс?
–Она ушла, но попросила вам передать: пятая полка сверху, сорок третья книга справа.
Девочки сорвались с места и побежали к детскому отделу.
Глава 3
Утренняя прогулка
Каким-то странным образом, Марк проснулся в шесть часов утра и не мог заснуть. Он вертелся из стороны в сторону, но всё тщетно. Тогда он вспомнил, что живёт в прибрежном городе и может пойти искупаться, лето же в самом разгаре в конце концов.
Он лениво надел плавки и, забросив на плечо полотенце, направился к морю.
На удивление, вода была прохладной в такую жару. И мутной. Он нырнул и проплыл сам не знает сколько, когда случайно наткнулся на чьи-то ноги. Он вынырнул и не успел протереть глаза, когда услышал её голос:
–Глаза разуй, когда плаваешь, амфибия несчастная.
–О, привет, я тоже рад тебя видеть.
Он увидел у неё в руках бидон и удивлённо на неё уставился.
–Может помочь?
–Если бы мне так срочно не нужна была вода, я бы не попросила.
–Я тебя понимаю.
–Отплыви к буйку, там самая чистая вода, и набери мне вот эту канистру.
–Вас понял, мисс.
Марк выхватил у неё из рук бидон и поплыл в сторону буйка. Это заняло у него немного больше времени, чем он ожидал, так как наполненный водой бидон так и норовил утянуть его вниз.
Девушка встретила его на том же самом месте и выхватила у парня бидон.
–Спасибо, – бросила она ему и вышла на сушу.
Парень выбрался следом за ней. Она надела бандану поверх респиратора, сняла его и задышала при этом так, будто бы её душат.
Феникс налила немного воды из бидона в респиратор (имени этого устройства он всё ещё не знал). Девушка нажала какие-то кнопки на нём и быстро надела на лицо. Она вновь задышала полной грудью и свободно расправила плечи.
Она сняла бандану и, уложив всё в свой рюкзак, который вечно носила с собой, ушла с побережья, так и не попрощавшись с ним.
Глава 4
Хвост-Шпион
По понедельникам книжный магазин не работал, так что у Марка весь день был свободным. С утра он успел искупаться в прохладной воде, такой приятной в эту невыносимо жаркую погоду. И как по расписанию, он встретил там Феникс, но не стал подходить, потому что у неё было очень злое лицо. Марк решил переждать, пока она уйдёт, и лишь затем вышел из воды.
Он переоделся и решил погулять по побережью. На одной из скамеек под деревом он заметил Феникс. Она сидела с книгой в руке. Парень подкрался к ней сзади и подсмотрел, что она читала. Это оказалась не книга, а альбом с фотографиями, сделанными на поляроиде.
–Когда-то я была свободным человеком и могла делать всё, – сказала она, повернув голову в его сторону, – садись, чего уже там стоять.
–Извини, я не хотел врываться, – сказал он присаживаясь.
–Мне уже давно нужно излить душу.
–Тебе повезло, я мастер в хранении чужих тайн.
–То, что я больна, это не тайна.
–А что же?
–Не падай в обморок.
Феникс сняла с себя респиратор и Марк увидел то, что она скрывала все эти годы. Та часть кожи, которую скрывал респиратор, была вся в шрамах, в некоторых местах были видны ожоги, а кое-где даже были провалы, не хватало мышечной ткани под кожей. Рубцовая ткань была повсюду.
–Боже мой, что с тобой случилось? – изумлённо спросил её Марк и потянулся правой рукой к её лицу.
Феникс повернула голову и вновь надела респиратор.
–Это всё после кораблекрушения. Из-за него я такая уродина, из-за него я привязана к морской воде.
–В смысле?
–Мой организм, благодаря это штуке, получает воздух наполовину состоящий из капель морской воды.
–Поэтому ты ходишь на море каждый день.
–Да, поэтому. И из-за этого мне пришлось от всего отказаться.
–От чего от всего?
–Я каталась на скейте, на роликах, велосипеде, мотоцикле, танцевала, пела, сочиняла и играла на скрипке. Теперь в моей жизни есть только этот город и книги. Ты удивишься, но раньше я не любила читать, я просто ненавидела книги. Но со временем я открыла для себя, что книги бывают очень даже захватывающими, они уводят меня от суровости реального мира, помогают чувствовать себя здоровым человеком.
–То-есть ты не можешь активничать?
–Нет. Если я собью установленный ритм дыхания, могу задохнуться от нехватки воздуха, или накопить жидкость в лёгких, что в моём случае приведет к летальному исходу.
–Это ужасно.
–Не то слово.
–Ну, везде же есть свои плюсы.
–Везде, но только не у меня, – сказала она и ушла, оставив парня в одиночестве.
Глава 5
Первый шаг в глубину
Марк с утра пораньше подкараулил Феникс на море и вынырнул прямо перед ней. Она подала ему бидон. Он проплыл подальше, набрал баллон и доставил ей чистую воду. Девушка направилась к своему рюкзаку и заправила водой респиратор. Марк сел рядом с ней. Она не возражала, делая вид, будто его не было рядом.
–Выполнишь одну мою просьбу?
–Какую?
–Окунись в воду.
–Ни за что.
–Думаешь, я не заметил твой купальник?
–Это не купальник.
–Сама же себя и обманываешь. Сейчас шесть часов утра, никого на пляже нет. Давай.
–Я чуть не умерла один раз, больше я такого повторять не хочу.
–Я тебе не дам умереть. Обещаю. Зайди хотя бы до пояса.
–Не могу.
–Давай, прошу тебя.
–Ни за что.
–Почему? Что тебе мешает?
–Моё уродливое тело, вот что мне мешает, не заметил что ли?! Всё лето в этой идиотской одежде хожу, хотя мне страшно как жарко!
–Я заметил.
–Так что, тема закрыта.
–Знаешь, прежде чем приехать сюда, я работал волонтёром, помогал людям восстанавливаться после природных катастроф, из-за которых многие были изувечены, но это не мешало им жить дальше. Я насмотрелся такого, что ты даже себе представить не можешь, у меня иммунитет к такому.
–Уж точно не к такому, как у меня.
-Ладно, давай тогда пари, если я ужаснусь, ударь меня посильнее и не разговаривай со мной, можешь даже убить.
–Готовься к смерти.
Феникс встала на ноги и начала неуверенно развязывать шнурки на ботинках, за которыми последовали носки, куртка, кепка, футболка и, наконец, джинсы.
Марк подумал про себя, что точно видел девушек в ещё худшем состоянии. Руки Феникс были почти полностью покрыты рубцовой тканью, шрамами, на левом предплечье с внутренней стороны были татуировки птиц. На животе, прямо по диагонали, шёл огромный вдавленный рубец. Ноги выглядели так, будто бы с ними поиграла акула и бросила. Всё тело покрывали ожоги то тут, то там.
–Я однозначно видел людей в худшем состоянии, – спокойно сказал парень.
Он подошёл к девушке и аккуратно снял с неё респиратор.
–Чувствуешь свободу?
–Да, – кивнула она.
Марк взял её за руку и повёл к воде. Когда она оказалась у самой кромки воды, у неё задрожали руки, она затряслась вся.
–Не бойся, я с тобой, – сказал он и стиснул её руки.
Она кивнула ему, и они ступили в воду. Феникс сильнее стиснула его руку и медленными шагами последовала за ним. Он не спешил, ведь за три года волонтёрства он понял, что нельзя спешить с выздоровлением, нужно лишь немного подтолкнуть человека к новому. Феникс, войдя в воду по колено, застыла на месте.
–Ты можешь глубже не заходить.
–Нет я войду, просто, дай мне минутку.
–Хорошо, я не тороплю тебя.
Когда Марк почувствовал, что Феникс расслабилась, он сделал шаг вперёд, и она последовала за ним. Они остановились там, где вода доходила Феникс по пояса. Свободной рукой она зачерпнула воду и облила руку, затем другую, потом перешла к плечам и так далее, пока не намокла вся.
Марк присел. Он не ожидал, что она последует его примеру, но она тоже присела и погрузилась в воду до плеч, её красивые густые волосы оказались в воде и распустились веером. Она оторвала ноги от дна и почувствовала, что её поддерживает Марк. Феникс чувствовала себя, как в невесомости. Девушка впервые за столько времени расслабилась.
Она вновь встала на ноги, почувствовала, что невольно улыбается! впервые за столько времени! и поспешила прикрыть рот. Марк убрал её руку от рта и опустил вниз.
–Всякая улыбка прекрасна, – шёпотом сказал он ей.
Она вновь улыбнулась, теперь уже более уверенно.
–Хочешь лечь на спину?
Она кивнула, и он подхватил её на руки. Девушка легла на поверхность воды и расслабилась, но продолжала держать его за руку и смотреть на бегущие по небу облака.
В Марке бушевали эмоции. Это было так необычно, он никогда не испытывал столько различных эмоций одновременно: от страха до гордости и радости за девушку.
Солнце неуклонно поднималось всё выше, и Марк понял, что им пора уходить: её дыхание постепенно становилось хриплым.
Девушка опустилась на ноги, и они медленно пошли к берегу. Марк дал ей своё полотенце и повернулся к ней спиной, чтобы она спокойно переоделась.
Когда он повернулся, она уже надевала респиратор. Парень надел штаны поверх мокрых шортов и футболку.
Феникс упаковала вещи в свой рюкзак и хотела было уйти не попрощавшись, но потом повернулась к нему.
–Спасибо, – неловко и со смущением сказала она.
Марк подошёл к ней ближе и неожиданно чмокнул в щёку. Она тронула место поцелуя, замешкалась, а потом быстро зашагала домой.
Глава 6
Сквозь открытые глаза
Наследующий день Марк прогуливался после работы по побережью и как всегда устремил взор на отвесную скалу, под которой не должно было быть ничего, кроме камней всех форм и размеров. И то что он там увидел, повергло его в шок.
Феникс стояла на самом краю скалы и не слышала ничего, кроме стука собственного сердца.
–Феникс! – крикнул он и со всех ног побежал к скале. Он остановился в метре от неё.
–Феникс, прошу тебя, не надо.
–Зачем мне жить, если вся моя жизнь состоит лишь из боли, лжи и жалости?
–Это не так!!!
–Всё так! Все, кто смотрит на меня, жалеют, жалеют и больше ничего, больше никаких эмоций.
–Прошу тебя, посмотри на меня!
Она едва повернула голову в его сторону.
–Я не жалею тебя, ты мне очень нравишься, очень… нет, я… просто… с первого взгляда…
–Прекрати, пожалуйста, остановись, хватит. Я устала от этого, от вечных пряток, от этой штуки на моём лице. Я не полноценный человек, я никто.
–Нет, ты не никто… Пожалуйста, поверь мне, я хочу для тебя всего самого хорошего, я придумаю что-нибудь.
Марк медленно подошёл к ней и взял за руку, затем потянул на себя, и она рухнула в его объятья. Слёзы полились ручьём, она не могла остановиться.
Марк гладил её по спине и шептал успокаивающие слова.
–Всё будет хорошо, я с тобой.
–Я совсем одна, у меня никого нет.
–Ты уже не одна, я с тобой, я с тобой, всё будет хорошо, я позабочусь о тебе. Ты мне очень нужна.
–Я устала, очень устала, – всхлипывала она.
–Идём, ты отдохнёшь, и всё будет хорошо. Ты будешь в порядке. А я никуда не уйду.
Они медленно направились к её дому.
На этот раз, она будет не одна.
Он всегда будет с ней.
Навеки.
Эпилог
Год спустя
Феникс как всегда проснулась ранним утром и повернула голову к рядом стоящей кровати, на которой спал Марк. Она вновь отрегулировала баллон и присела на кровати.
Немного посидев в одиночестве, она пересела на кровать Марка и положила руку ему на предплечье. Он сразу же открыл глаза и посмотрел на девушку. Она улыбнулась ему сморщенными, пересохшими за ночь губами.
–Который час? – спросил он сонно.
–Уже шесть. Я схожу за водой и вернусь, – как всегда хриплым с утра голосом сказала она.
–Подожди, я тоже пойду, поплаваю.
–Тогда быстрее.
Парень с трудом встал и поплёлся в ванную.
А тем временем, Феникс успела переодеться в свою повседневную одежду в стиле апокалипсис будущего и надела респиратор, в котором оставалось очень мало воды. Она положила бидон в рюкзак и перекинула его на спину.
Марк вышел из ванной уже бодрый и весёлый, на плече у него висело полотенце. Он обнял Феникс за плечи, слегка потряс её для бодрости, поцеловал в висок. Они вышли из дома и как всегда направились к морю, за новой порцией морской воды.