Маленький принц. Цитадель

– Я вот что подумал: а что, если звезды светятся для того, чтобы каждый мог найти свою звезду? Посмотри, вон там моя, она как раз над нами… Но она так далеко!

– Красивая, – сказала змея. – А зачем ты сюда прилетел?

– Возникли сложности с одним цветком, – сказал Маленький принц.

– Угу, – сказала змея, и они замолчали.

– А где же люди? – поинтересовался Маленький принц. – В пустыне немного одиноко.

– С людьми тоже одиноко, – сказала змея.

Маленький принц долго ее рассматривал.

– Какая ты странная, – наконец сказал он. – Тоньше моей руки.

– И могущественнее руки короля, – ответила змея.

Маленький принц улыбнулся.

– Ты слабее… У тебя нет ног. Далеко тебе не уйти.

– Я в силах отправить тебя дальше любого корабля.

Змея обвилась вокруг ноги Маленького принца блестящим кольцом.

– Мое прикосновение возвращает земле всех, кто ей сродни. Но ты чист, ты не отсюда.

Маленький принц ничего не ответил.

– Мне тебя жаль, ты слаб для здешней тверди. Но я смогу тебе помочь, когда ты затоскуешь по дому. Я смогу…

– Я понял, что ты хочешь мне сказать. Не понял, зачем говорить загадками?

– Затем, что я решение, – сказала змея.

И они опять замолчали.

– Я вот что подумал: а что, если звезды светятся для того, чтобы каждый мог найти свою звезду?

Маленький принц прошел всю пустыню и встретил только один цветок – три лепестка, маленький, неказистый.

– Привет! – поздоровался Маленький принц.

– Привет, – поздоровался цветок.

– А люди где? – вежливо спросил Маленький принц.

Цветок когда-то видел мимоидущий караван.

– Люди? Я думаю, их всего-то шестеро или семеро. Я однажды их видел, но давно. Где их искать, не знаю. Их носит по белу свету. У них плохо с корнями, в этом их проблема.

– Пока, – попрощался Маленький принц.

– Пока, – ответил цветок.

Маленький принц прошел всю пустыню и встретил только один цветок…

Маленький принц поднялся на высокую-превысокую гору. До этого он видел только три своих вулкана, они ему были по коленку. На потухшем он обычно сидел, как на табуретке.

«С этой высокой горы я сразу увижу всю Землю и всех людей», – решил он. Но увидел только острые вершины других гор.

– Здравствуйте! – поздоровался он на всякий случай.

– Здравствуйте… здравствуйте… здравствуйте… – откликнулось эхо.

– Кто вы? – спросил Маленький принц.

– Кто вы… кто вы… кто вы… – откликнулось эхо.

– Будем дружить… я один, – крикнул он.

– Один… один… один… – повторило эхо.

«До чего же странная планета, – подумал Маленький принц. – Сухая, острая, соленая. И у людей совсем нет фантазии, повторяют, что им скажут. У меня на планете есть роза, и она говорит всегда первая…»

– Здравствуйте! – поздоровался он на всякий случай.

Маленький принц долго шел через пески, скалы, заснеженные равнины и наконец вышел на дорогу. А дороги всегда ведут к людям.

– Здравствуйте! – поздоровался он.

Он поздоровался с садом, полным роз.

– Здравствуй, – ответили ему розы.

Маленький принц посмотрел на них, они все были такие, как роза на его планете.

– Кто вы? – спросил он на всякий случай.

– Мы розы, – ответили розы.

– Вот как, – кивнул Маленький принц.

И почувствовал себя очень несчастным. Роза ему сказала, что среди роз она единственная и неповторимая. А он видит пять тысяч точно таких же в одном саду.

«Как бы она расстроилась, если бы их увидела», – подумал он. Раскашлялась бы до невозможности, притворилась, что умирает, лишь бы не уронить себя в его глазах. И ему пришлось бы притворяться, что он ей верит, ухаживать за ней, потому что иначе она бы умерла по-настоящему, чтобы он был виноват и несчастен.

И еще он подумал: я верил, что у меня есть сокровище, верил, что больше таких роз, как моя, нет на свете, а она, оказывается, самая обыкновенная. Обычная роза и три вулкана по коленку, один из которых потух, скорее всего навсегда. Какой из меня принц?

Он упал на траву и заплакал.

Вот тогда-то и появился Лис.

– Здравствуй, – поздоровался Лис.

– Здравствуй, – ответил вежливый Маленький принц. Он огляделся вокруг и никого не увидел.

– Я здесь, – сказал голос. – Под яблоней.

– А ты кто? – спросил Маленький принц. – Ты такой красивый.

– Я Лис, – сообщил Лис.

– Пошли, поиграем, – позвал лиса Маленький принц. – А то мне так грустно.

– Не могу, – сказал Лис, – я не ручной. Меня надо сначала приручить.

– Жаль, – вздохнул Маленький принц, задумался и спросил: – А что значит «приручить»?

– Ты, я вижу, издалека. Чего ищешь? – спросил лис.

– Людей, – ответил Маленький принц. – Что значит «приручить»?

– Люди охотятся, у них есть ружья. Это плохо, – сказал Лис. – У людей есть куры. Это хорошо. Тебе нужна курица?

– Нет, мне нужен друг. Что значит «приручить»?

– Забытое занятие. Значит, научиться дорожить друг другом.

– Дорожить?

– Да, – сказал Лис. – Пока ты для меня мальчик и мальчик, каких сто тысяч на свете. Ты мне безразличен. И я тебе тоже, лис как лис, каких сто тысяч на свете. Но если ты меня приручишь, мы научимся дорожить друг другом. Ты станешь для меня единственным в мире мальчиком, а я для тебя единственным в мире лисом.

– Кажется, я понимаю, – сказал Маленький принц. – Одна роза… Похоже, она меня приручила.

– Может быть, – согласился Лис. – На Земле чего только не бывает…

– Это не на Земле, – сказал Маленький принц.

Вот тогда-то и появился лис.

Лис навострил уши.

– А где? На другой планете?

– Да.

– Там есть охотники?

– Нет.

– Вот это да! А куры?

– Тоже нет.

– Не жди от мира совершенства.

Лис вздохнул и вернулся к тому, с чего начал:

– Живешь, и каждый день одно и то же. Люди охотятся на меня, я охочусь на кур. Одинаковые куры, одинаковые люди. Уныло. Приручи меня, и жизнь заиграет разными красками. Я буду отличать твои шаги. Они станут особенными. Сейчас, заслышав шаги, я забиваюсь поглубже в нору. Но заслышав твои, я буду выбегать тебе навстречу. Твои шаги станут для меня музыкой. Видишь пшеничное поле? Я не ем хлеб. Мне нет дела до колосьев. Поле для меня – пустое место. Это обидно. У тебя золотистые волосы. Приручи меня, и случится чудо. Золотистое поле станет мне напоминать о тебе. Я полюблю шуршание колосьев на ветру…

Лис замолчал и долго смотрел на Маленького принца.

– Приручи меня. Прошу.

– Ладно, только у меня мало времени, – сказал Маленький принц. – Мне хочется найти друзей, много чего узнать.

– Узнаёшь, только когда приручаешь, – сказал Лис. – Люди расхотели приближаться к желанному медленно. День за днем. Они торопятся, им понравилось покупать в магазине готовое. Но нет магазина, где можно купить себе друга, и люди разучились дружить. Если тебе нужен друг, приручи меня.

– А что надо делать? – спросил Маленький принц.

– Набраться терпения, – ответил Лис. – Сначала ты сядешь на травке вдали от меня, вот так, как сейчас. Я буду на тебя украдкой поглядывать, а ты сидеть и молчать. Слова, они только все запутывают. И каждый день ты будешь придвигаться ко мне чуть ближе…

– Там есть охотники?

На следующий день Маленький принц снова пришел под яблоню.

– Приходи примерно в одно и то же время, так будет лучше, – попросил Лис. – Если будешь всегда приходить к четырем, в три я уже почувствую себя счастливым. Чем ближе к четырем, тем счастливее. А в четыре я испугаюсь и разволнуюсь, потому что пойму: счастье так ненадежно… Если нет определенного времени, не настроишь сердца. Нужен обычай.

– Что такое обычай?

– Еще один забытый помощник, – сказал Лис. – Обычай помогает проживать дни по-разному, выделять один час из череды других. У охотников есть обычай плясать по четвергам с деревенскими девушками. Четверг мой самый любимый день, я гуляю и добегаю даже до виноградников. Пляши охотники, когда вздумается, все дни для меня стали бы одинаковыми, не было бы дня, когда можно отдохнуть.

Маленький принц приручил Лиса. Но настал час прощанья.

– Я буду очень плакать, – всхлипнул Лис.

– Я не хотел тебе горя, – сказал Маленький принц. – Ты сам захотел приручиться.

– Сам, – согласился Лис.

– А теперь будешь плакать, – сказал Маленький принц.

– Буду, – всхлипнул Лис.

– И что же вышло хорошего?

– Хорошо вышло с пшеничным полем…

Лис помолчал и прибавил:

– Пойди, повидайся с розами. Ты поймешь: твоя роза единственная на свете. А потом приходи попрощаться со мной, я подарю тебе подарок: открою один секрет.

Маленький принц отправился к розам.

– Приручи меня, и случится чудо. Золотистое поле станет мне напоминать о тебе. Я полюблю шуршание колосьев на ветру…

– Да, – сказал он, – вы не похожи на мою розу. Вас никто не приручил. Вы никого не приручили. Вы пока одинаковые. Лис тоже был одинаковым со всеми лисами на свете, но теперь он мой друг, и второго такого на свете нет.

Розы смущенно молчали.

– Вы прекрасны, но вам не хватает главного – никому не хочется ради вас умереть, – сказал Маленький принц. – Человеку со стороны может показаться, что моя роза такая же, как вы. Он не знает, как дорога мне моя роза, потому что я поливал ее каждый день. Потому что каждый вечер я накрывал ее стеклянным колпаком. Потому что загораживал ее ширмой от ветра. Спасал от гусениц (оставлял две или три ради бабочек). Потому что вслушивался в ее жалобы, похвальбы и даже в молчание, пусть очень редкое. Она часть меня – моя роза.

Маленький принц вернулся к Лису.

– Прощай, – сказал он.

– Прощай, – ответил Лис. – Дарю тебе мой секрет, он прост: глаза видят не главное, главное видишь сердцем.

– Глаза видят не главное, – повторил Маленький принц, чтобы запомнить.

– Ты не пожалел для розы времени и принял ее в свое сердце.

– Не пожалел времени… – повторил Маленький принц.

– Люди забыли про эту истину, – сказал Лис, – но ты ее запомнишь: за все, что принял в сердце, отвечаешь ты. Ты отвечаешь за свою розу…

– Я отвечаю за свою розу… – повторил Маленький принц, чтобы хорошенько запомнить.

– Люди забыли про эту истину, – сказал Лис, – но ты ее запомнишь: за все, что принял в сердце, отвечаешь ты.

– Добрый день, – поздоровался Маленький принц.

– Добрый день, – ответил стрелочник.

– Что ты делаешь? – спросил маленький принц.

– Отправляю поезда с пассажирами, тысяча пассажиров в одну сторону, тысяча в другую, одних налево, других направо.

Мимо, сверкая стеклами, промчался скорый, и от его грохота будка стрелочника задрожала.

– Спешат, – сказал Маленький принц. – Что им нужно?

– Сами не знают. И тот, кто везет, не знает.

С грохотом промчался скорый в другую сторону.

– Уже обратно? – удивился Маленький принц.

– Это другие, – ответил стрелочник. – Они все меняются местами.

– Не понравилось, куда приехали?

– Хорошо там, где нас нет, – вздохнул стрелочник.

Прогрохотал третий скорый, сверкая стеклами.

– Решили догнать первых, – догадался Маленький принц.

– Ничего они не решили, – ответил стрелочник. – Спят или зевают. Одни дети смотрят в окна, прижав носы.

– Потому что дети знают, что им нужно, – сказал Маленький принц. – Они могут целыми днями возиться с тряпичной куклой и принять ее в свое сердце. Отними куклу, будут плакать.

– Хорошо детям, – позавидовал стрелочник.

– Добрый день, – поздоровался Маленький принц.

– Добрый день, – поздоровался продавец. Он продавал чудодейственные таблетки от жажды. Проглотишь одну – и неделю не хочешь пить.

– Зачем они нужны? – спросил Маленький принц.

– Для экономии времени, – объяснил продавец. – Специалисты подсчитали: экономишь пятьдесят три минуты в неделю.

– И зачем эти минуты?

– Можешь потратить на что захочешь!

– Свои пятьдесят три минуты я потратил бы на родник, сходил бы и попил водички.

После аварии в пустыне прошла неделя. Я слушал про таблетки от жажды, допив последнюю каплю воды.

– Хорошо рассказываешь, – сказал я Маленькому принцу, – а у меня самолет не починен, вода кончилась, я бы тоже сходил на родник.

– Мой друг Лис…

– Знаешь, дружок, мне сейчас не до Лиса!

– Почему?

– Потому что я умираю хочу пить.

Маленький принц меня не понял.

– А по-моему, умирая, очень хорошо иметь друга. Я рад, что у меня был друг Лис.

«Он не понимает, что значит умирать от жажды, – подумал я. – Ему не надо ни еды, ни питья. Он сыт лучом солнца…»

Маленький принц взглянул на меня и ответил на мои мысли:

– Мне тоже хочется пить… Пойдем поищем колодец.

Я только махнул рукой: брести наугад по пустыне в поисках колодца… Бред какой-то! И все-таки мы двинулись в путь.

Мы молча прошагали много-много часов. Настала ночь. Засветились звезды. Я видел звезды, будто сквозь сон, в голове мутилось от жажды. Я вспомнил слова Маленького принца.

– Значит, тебе тоже захотелось воды? – спросил я.

Он не ответил на вопрос, он сказал:

– Воды может хотеться сердцу.

Я не понял, что он имел в виду, но спрашивать не стал. Я знал, что спрашивать не имеет смысла.

Маленький принц устал. Сел. Я сел с ним рядом. Он помолчал, а потом сказал:

– Мне светло от звезд из-за розы, хотя ее и не видно…

Я ответил «конечно» и замолчал, глядя на волны песка, серебристые в лунном свете.

– В пустыне красиво, – сказал Маленький принц.

Это правда. Мне всегда нравилась пустыня. Сядешь на песчаном бархане – смотреть не на что, слышать нечего, но в тишине будто светится что-то.

– Красота пустыни в спрятанной где-то воде, – сказал Маленький принц.

И меня осенило – я понял, откуда таинственный свет песка. В детстве я жил в очень старом доме, про него ходили легенды, говорили, в нем спрятан клад. Конечно, никто никогда не нашел в нем сокровищ. Да и не искал. Но клад окутывал дом волшебным светом. Мой дом, он прятал в своем сердце сокровище.

– Да, – сказал я Маленькому принцу, – дома, звезды, пустыня прекрасны тем, что у нас не на глазах.

– Я рад, что ты согласен с моим другом Лисом, – сказал Маленький принц.

Он заснул, я взял его на руки и пошел дальше. Сердце у меня щемило. Мне казалось, я несу драгоценность. Мне казалось, нет ничего более хрупкого на Земле. Я смотрел при свете луны на бледное личико, на закрытые глаза, на волосы, которые трепал ветер, и думал: «Я вижу внешнее. Главное внутри, его не увидишь».

Приоткрытые губы Маленького принца слегка улыбнулись, и я подумал: «В этом маленьком мальчугане дороже всего его преданность, даже во сне роза горит в его сердце, как лампада…»

Меня пронзила его беззащитность. Свет надо защищать. Ветер его задувает.

На рассвете я вышел к колодцу.

– Люди мчатся на поездах, но о том, что ищут, на самом деле не знают, – сказал Маленький принц. – Суетятся.

Потом добавил:

– Без толку.

Мы вышли к колодцу, совсем не похожему на колодцы Сахары. Колодец в Сахаре – это яма в песке. А этот был каменный, добротный, настоящий, как в деревне. Но до любой деревни была тысяча тысяч километров, и мне показалось, что я сплю и вижу колодец во сне.

– Надо же, все как положено: ворот, веревка, ведро.