- -
- 100%
- +
Аннотация:
– Я тебя не отпущу!
Услышав слова мужа, качнула головой. Его упрямство выглядело странным.
Едва он шагнул ко мне, автоматически выставила ладонь вперед и повысила голос:
– Не подходи!
– Но, родная, я люблю тебя. Слышишь, люблю! Все случившееся – нелепая ошибка.
– Ошибка в моей жизни – это ты, – искренне произнесла в ответ, подумав о том, что моему ребенку такой отец не нужен…
Пролог
– Девушка, я могу вам помочь? Может, что-то подсказать?
Услышав этот вопрос, осознала, что уже полчаса стою перед витриной с разнообразными сувенирами и просто улыбаюсь.
Меня переполняло счастье… За спиной выросли крылья. Даже не верилось, что спустя несколько лет ожиданий и постоянных медицинских обследований, моя мечта наконец-то сбылась. Хотелось кричать от радости, чтобы весь мир знал о том, что очень скоро я смогу прижать к груди сына или дочку.
Все напоминало чудесный сон, который внезапно стал явью. Тест на беременность в моей сумочке лежал самый настоящий, и две полоски на нем были видны отчетливо.
– Девушка? – продавец вопросительно смотрела на меня. – С вами все в порядке?
– Я пока не определилась, – пробормотала в ответ.
– Вы хотите порадовать родного человека к празднику? – раздался уточняющий вопрос, и прежде чем успела ответить, продавец добавила. – У нас весьма большой ассортимент сувениров. Вот смотрите есть брелки, открытки, зажигалки…
– Спасибо, я посмотрю, – и отошла к другой витрине.
На самом деле подарок для любимого мужа уже лежал в моей сумочке, а сейчас я искала подходящую упаковку для него. Хотелось сообщить о своей беременности как-то оригинально, тем более сегодня был день Влюбленных.
Рома уехал на работу рано утром, когда я еще спала. Но прислал трогательное сообщение с поздравлением.
У нас была традиция. В этот день каждый год мы ужинали в небольшом ресторанчике, в котором когда-то познакомились. Все произошло словно вчера, а на самом деле прошло уже пять лет с этого знаменательного дня.
Я как раз устроилась на работу официанткой, а Рома приехал поужинать. Знакомство плавно перетекло в жаркий роман, а потом и в брак.
Наша жизнь была сказочной. Единственное, что омрачало счастье – отсутствие детей. Если сначала я считала, что просто не пришло время, то год спустя стала волноваться…Сначала сама полностью обследовалась, а потом, уговорила Рому. Супруг злился, ворчал, но тем не менее выполнил мою просьбу.
В итоге вердикт врача был однозначным: мы оба здоровы, и ребенок- вопрос времени.
Потом пролетел еще год, и еще. Я вновь прошла обследование и опять получила подтверждение того, что могу стать матерью.
Рома же разговоры о детях просто избегал. Муж знал, как я болезненно отношусь к этому вопросу, и старался вообще не затрагивать эту тему.
Но теперь…
Положив руку на еще плоский живот, улыбнулась. Скоро нас будет трое! Трое!
Внезапно взгляд на одной из полок выхватил небольшую коробочку в виде сердца. И я поняла, вот то, что я искала.
Обернувшись, позвала продавца.
Это оказался стильный аксессуар – зажигалка. Я знала, такой подарок Ромке точно понравится, и не раздумывая, купила ее.
Сев в такси, освободила коробочку и бережно положила туда тест на беременность.
Конечно, можно было бы подождать немного, и новость сообщить за праздничным ужином, но я не могла удержаться.
Поэтому решила, что «самый ценный подарок» подарю сейчас, а зажигалку преподнесу вечером.
Компания мужа располагалась в большом бизнес-центре.
Поднявшись на лифте, с удивлением осознала, что секретаря, милой девушки по имени Татьяна, на месте нет. Это показалось странным.
В кабинете супруга что-то упало. Грохот слышался отчетливо. Значит, Ромка был там.
Улыбнувшись, толкнула дверь и замерла…
На его столе сидела Танюша, почти раздетая, и крепко прижималась к моему мужу, который жадно ее целовал. На полу были разбросаны папки с бумагами. Документы валялись повсюду, но пару, весьма сильно занятую, это совершенно не волновало.
Резкая боль пронзила все внутри. Дыхание перехватило и на глазах появились слезы…
Глава 1
Жизнь просто остановилась. Все замерло вокруг. Судорожно вздохнув, словно в тумане, развернулась и спешно направилась к лифту. За спиной почти сразу же раздался испуганный женский вскрик, а потом послышался взволнованный голос мужа:
– Марина, стой! Это не то, о чем ты тут подумала. Подожди!
Я нажала на кнопку лифта, а потом еще раз, и еще.
Мне хотелось, как можно скорее, покинуть это место. Секунды показались вечностью.
Едва дверцы распахнулись, шагнула в кабину.
За секунду до того, как лифт закрылся, в приемной появился Ромка. Он был растрепан и выглядел напуганным.
Наши взгляды встретились лишь на мгновение. В его глазах я прочитала злость и досаду. Он не ожидал меня тут увидеть.
– Марина! – муж рванул ко мне, но дверцы, к счастью, захлопнулись.
Я закрыла глаза, чувствуя, как сердце разлетается на осколки. Никогда в жизни еще не было так плохо. Тот, кому я безоговорочно верила, кого любила до беспамятства, сегодня меня унизил, растоптал, уничтожил…
Поймав такси, села на заднее сиденье автомобиля и назвала адрес. Стараясь скрыть слезы от постороннего человека, отвернулась к окну. В голове царила абсолютная пустота. Тяжелый комок в груди не давал сделать вдох. Чтобы не завыть от отчаянья, прикусила губу. Безумно хотелось поскорее оказаться дома.
А город, как назло, застрял в пробках…
– Наверное, мне придется ехать в объезд, – сообщил таксист. – Иначе на мосту застрянем на несколько часов.
– Да, конечно, – невольно всхлипнула, и в этот момент ком в груди «прорвался». Поток слез я была уже просто не в силах контролировать.
Незнакомый мужчина за рулем, несколько раз бросил взгляд на меня через зеркало, а потом не выдержал:
– Девушка, с вами все в порядке?
Не в силах промолвить ни слова, просто кивнула. В порядке? Не знаю, будет ли он теперь когда-нибудь в моей жизни.
– Вы так горько плачете. Кто вас обидел?
– Никто, – прохрипела в ответ и отвернулась к окну, давая понять, что продолжать беседу не намерена.
Таксист попался тактичный, и больше со своими вопросами лезть не стал.
Дорога казалась бесконечной. В сумочке все время надрывался телефон. Но я даже смотреть не стала, кто звонит, и так было понятно.
Разговаривать с супругом я сейчас просто не могла, как и выслушивать его оправдания.
Наш дом, семейное гнездышко, которое создавала годами, показалось вдруг чужим и неуютным.
Закрыв дверь, спешно поднялась в спальню. Автоматически, по привычке, бросила сумочку на кресло. Модный аксессуар перевернулся на бок, и из него выпали портмоне, мобильник и подарочная коробочка.
Едва взгляд остановился на ней, меня снова охватила боль, и душевная, и физическая. Казалось, что я – это не я, а пустая бездушная оболочка.
Упав на кровать, просто дала волю эмоциям. Я рыдала навзрыд, позволяя своему горю выплеснуться слезами, и вскоре истерика отступила.
Внутри словно все онемело.
Теперь мне казалось, что я вижу себя со стороны.
Вот стягиваю одежду и иду в душ, а затем тщательно тру тело мочалкой, словно стараюсь стереть невидимые следы от прикосновений и поцелуев супруга, вот заворачиваюсь в мягкий, пушистый халат и подхожу к зеркалу.
В отражение вижу бледную худенькую девушку с синяками под глазами. Веки опухшие, с мокрых белокурых прядей капает вода. На полу очень быстро образовалась лужа.
Завернув на голове полотенце-чалму, вновь посмотрела на свое отражение.
Больно ли – безумно, трудно ли – очень, но подсознание подсказывало, пришло время принимать решения и весьма сложные.
Трудно смириться с тем, что мир вокруг изменился, но это правда, от которой не спрятаться.
Стало подташнивать. Автоматически положила ладонь на живот. Промелькнула мысль: «Я теперь не одна. Во мне живет малыш, для которого я стану лучшей мамой на свете», и тут же пришло понимание, что больше никаких слез не будет. Слишком много чести…
Первым делом, спустилась на кухню. Достав охлажденный апельсиновый сок, с удовольствием выпила целый стакан. Руки автоматически потянулись к аптечке. Успокаивающее мне бы сейчас совсем не помешало.
Но сама тут же себя одернула. Принимать какие-либо лекарства я просто не имела права.
Поднявшись в спальню, взяла в руки подарочную коробочку. Достав из нее тест, спрятала его подальше в сумку.
Рома недостоин такого подарка. А еще я твердо решила, что просто ему даже ничего не скажу. В моей жизни, вернее, в нашей, для него больше не было места.
Простить? Понять? Вновь начать доверять?
Я точно знала, никогда не смогу забыть того, что сегодня случайно увидела. Наш брак разлетелся на осколки, для меня так уж точно.
Запихнув в коробку зажигалку, не раздумывая, бросила в мусорку, где ей самое место.
Телефон вновь затрезвонил.
Взяв мобильник в руки, увидела огромное количество пропущенных звонков от мужа, и еще несколько сообщений. Открыв их, криво усмехнулся. Роман умолял взять трубку, обещал, все объяснить, просил включить голову, требовал разговора и даже обвинил меня в том, что я веду себя как ребенок и вообще виновата во всем сама.
Наверное, именно это послание стало последней каплей.
Отшвырнув мобильник в сторону, стянула полотенце с головы. Локоны рассыпались по спине.
Быстро высушив их, переоделась в джинсы и удобный широкий свитер, а затем достала спортивную сумку.
Этот дом принадлежал Роману. Он купил его еще до нашего брака, и оставаться здесь я была не намерена.
Сложив самые необходимые вещи, достала из сейфа папку с документами. Вытащив свои, закинула их в сумку. Внезапно взгляд остановился на свидетельстве о браке. На глазах вновь появились предательские слезы. Безумно захотелось разорвать на клочки бумажку, ставшую внезапно ненужной, но сдержалась. Это было бы проявлением слабости, да и глупости.
Поднявшись с постели, накинула куртку и спустилась вниз. Во дворе раздался шум машины.
Стало ясно, что Роман приехал. Конечно, в данный момент было не время для разговора, но его нельзя избежать. Возможно, даже к лучшему, что все решится здесь и сейчас.
Несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Сердце в груди трепетало, но свою боль и слабость я показывать не собиралась.
Нервно натянула сапоги, и в этот момент дверь распахнулась.
Муж решительно ворвался в холл. Оглядев меня пристальным взглядом, он посмотрел на сумку и хрипло спросил:
– Марина, это что?
– Вещи, – отстраненно ответила на поставленный вопрос.
– Нам надо поговорить, – супруг подошел ко мне и встал за спиной.
Я с сожалением посмотрела на наше отражение в зеркале.
Многие говорили, что мы красивая пара – высокий сероглазый шатен и миниатюрная зеленоглазая блондинка. Когда-то Рома шутил: «Вот и встретились две половинки одного целого», но все оказалось совсем не так, как показала жизнь.
– Мариш, – мужчина положил ладони на мои плечи. – Давай поговорим?
– О чем?
– Пойми, это все недоразумение. Позволь, объяснить.
Резко развернувшись, заглянула в лицо любимому человеку и горько усмехнулась:
– Что ты можешь объяснить? Я все видела своими глазами. О каком недоразумении идет речь? Если только о нашем браке.
– Что ты говоришь?! Всякое бывает… Я поддался минутной слабости. Прости! Прости родная!
– Рома, нет, – качнула головой. – Ты просишь о невозможном.
Стащив с пальца обручальное кольцо, вложила его в мужскую руку и тихо промолвила:
– Я ухожу. В ближайшее время подам на развод, – а затем, подхватив сумку, шагнула к двери.
– Стой!
Обернувшись, уставилась на супруга, стараясь не расплакаться.
– Марина, ну вот куда ты пойдешь? Что за вздор?
– Это не вздор, решение принято, – промолвила в ответ. – Нам больше не по пути.
– Я тебя не отпущу!
Услышав слова мужа, качнула головой. Его упрямство выглядело странным.
Едва он шагнул ко мне, автоматически выставила ладонь вперед и повысила голос:
– Не подходи!
– Но, родная, я люблю тебя. Слышишь, люблю! Все случившееся – нелепая ошибка.
– Ошибка в моей жизни – это ты, – искренне произнесла в ответ, подумав о том, что моему ребенку такой отец не нужен…
При этих словах Рома нахмурился. Его лицо исказила гримаса злости. Бросив кольцо на тумбочку, он процедил:
– Да что ты о себе возомнила? Изображаешь, оскорбленную невинность?! Куда собралась?
– Это не твое дело.
– Как была плебейкой, так и осталась. Я подобрал тебя в ресторане. Напомнить, кем ты там работала? Ни профессии, ни образования, так… поломойка, без рода и племени.
– Официантка, – шепотом поправила мужчину. – И кстати, мне там было хорошо, заметь. Я «подбирать» меня не просила.
Каждое его слово хлестало как пощечина.
– Да неважно. Я женился на тебе, дал дом, заботу, ни в чем не отказывал. Ты ни дня нигде больше не работала, а стоило мне оступиться, решила с гордостью уйти? Перечеркнуть все годы брака? А на самом деле, сама во всем виновата. Даже сына мне родить не смогла…
От этих слов невольно покачнулась.
– Я устал от твоего кислого выражения лица, вечных страданий по несуществующему ребенку. Вспомни, какой ты была, когда мы познакомились? Веселая, открытая, жизнерадостная… А теперь? Бегаешь по больницам и живешь в мечтах. Даже меня заставила пройти унизительное обследование. Я все сделал ради твоей прихоти… Наш дом стал напоминать склеп. Сюда не хочется возвращаться!
Слышать подобное было горько и очень-очень больно.
Судорожно вздохнув, всхлипнула:
– Не бойся, твои мучения теперь закончились. Навсегда. Я тебе обещаю.
– Да катись к чертям, – заорал Рома, буквально взбесившись. – Только не надейся, что сможешь оттяпать кусок моего состояния. Пришла ни с чем и уйдешь ни с чем. Ни рубля не получишь!
– Мне от тебя ничего не надо!
– Не надо?! – супруг рассмеялся. – Правда?
В его взгляде читалась насмешка.
Внутри все вздрогнуло. Я внезапно осознала, что не сняла повседневные украшения, которые он мне когда-то дарил. Даже мысли не возникло.
А оказывается, надо было…
Поставив сумку на пол, расстегнула на запястье золотой браслет и бросила его на тумбочку, следом полетели сережки с бриллиантами, подаренные на нашу первую годовщину, затем перстень, преподнесенный на помолвку.
– Остальное в сейфе, – процедила я.
На руке осталось лишь тонкое колечко, доставшееся от матери, и на груди золотая цепочка с крестиком.
Роман молча наблюдал за мной.
Открыв кошелек, вытащила его кредитные карты и положила к украшениям.
Презрительно посмотрев на мужа, пнула сумку и уточнила:
– Вещи и поношенное белье оставить? Может, Танюше пригодится или еще кому-то? Заодно на подарках сэкономишь.
– Пошла вон! – прорычал Роман. – И барахло свое забери.
Я подхватила сумку и направилась к двери. Внезапно нащупала в кармане ключи.
На мгновение притормозив, достала связку и бросила ее к ногам мужа, а затем вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
В этот момент я для себя сожгла все мосты, которые нас связывали.
Глава 2
Присев на автобусной остановке, пересчитала оставшиеся наличные в кошельке. Их оказалось совсем немного. Едва ли хватит, чтобы снять номер в отеле на сутки, только если в самом дешевом хостеле.
После свадьбы Роман настоял, что я должна уволиться с работы, ведь теперь главное – забота о нем и уют в нашем доме. У меня были его кредитные карты, которые периодически пополнялись. Отчета о тратах муж никогда не требовал.
Я привыкла к тому, что любая сумма всегда в моем доступе, но все изменилось.
Возврата к прошлому не будет, поэтому необходимо смотреть только в будущее. Теперь во мне маленькая жизнь, о которой нужно заботиться. И для начала необходимо найти крышу над головой…
К остановке подъехал старенький автобус. Забравшись в него, уточнила у водителя стоимость проезда.
Еще день назад, названная сумма показалась бы смешной, а сейчас, осознала, что цена билета весьма высока. Да и как иначе, когда в кошельке почти пусто.
Но другого способа добраться до города все равно не было.
Заняв свободное место, отвернулась к окну. Наблюдая за мелькающей «серостью», задумалась, что делать дальше.
Я не с кем близко не общалась. Вернее, подруги из прошлого обзавелись семьями, детьми, у каждой нашлись свои заботы, и связи со временем как-то просто потерялись. Да и Роман считал, что коллеги-официантки теперь не тот круг общения, с кем нужно поддерживать приятельские отношения.
Среди жен его деловых партнеров для меня подруг тоже не нашлось. Гламурные дамы постоянно болтали о курортах, дорогих брендовых вещах, украшениях и прочей ерунде.
Они казались скучными пустышками, и поэтому общий язык мы так и не нашли.
Ситуация складывалась удручающая. Идти мне было просто некуда. Но и ночевать на улице я не могла.
Автобус тем временем мчался вперед.
Телефонный звонок заставил встрепенуться. Достав мобильный, увидела на дисплее имя супруга.
Но мы с ним все обсудили, а слушать поток очередных оскорблений совершенно не хотелось.
Едва мелодия стихла, пришло сообщение.
Открыв его, криво усмехнулась:
«Марина, не дури, возвращайся. Мы семья, и это главное. Я развода тебе не дам».
Роман, к сожалению, так и не понял, что все разрушил собственными руками. И как бы он сейчас не старался, разбитую чашку не склеить.
Не раздумывая, внесла номер супруга в черный список и удалила всю переписку с ним.
Взгляд упал на кольцо. Его когда-то очень давно подарила мама, как и цепочку с крестиком. Эти вещи служили памятью о ней. Многие годы после ее смерти, я их тщательно хранила и носила не снимая. Даже дорогие вычурные подарки супруга не могли заменить милые сердцу украшения.
Но сейчас…
Выбора, к сожалению, не осталось. План в голове созрел мгновенно.
Когда автобус въехал в город, вышла на остановке у крупного торгового центра. Достав телефон, попыталась найти в интернете адрес ближайшего ломбарда.
Мне повезло, потому что он располагался на одной из соседних улиц.
Сначала мое колечко тщательно рассмотрели, а потом предложили сумму. Она оказалась меньше, чем я ожидала, но это было лучше, чем ничего.
Забрав деньги, вышла на улицу и сморщилась. Как назло, начался снегопад, да такой сильный, что все вокруг покрылось снежной шапкой.
Ничего не оставалось, как поспешить в торговый центр. Присев на скамейке у фонтана, открыла в интернете сайт с объявлениями.
Их, казалось, очень много, и я с энтузиазмом стала искать крышу над головой. Но быстро осознала, что таких денег у меня просто нет. Многие просили предоплату, а еще агентства хотели получить свой процент.
Чем дольше искала, тем больше на меня накатывало отчаяние. Уже безумно хотелось расплакаться.
Где-то рядом раздался задорный смех.
Невольно вскинула голову. Группа молодых парней и девушек сидели за столиком в кафе. Все вокруг было украшено шарами в виде сердечек…
В груди вновь появился комок. Воспоминания нахлынули волной. Несколько лет замужества – это не один день. И если все перечеркнуть легко, то забыть весьма непросто. Было так больно, что я не смогла сдержать слез…
– Почему вы плачете?
Услышав этот вопрос, осознала, что рядом со мной сидит пожилой старичок весьма интеллигентного вида. В его глазах читалось сочувствие.
– Что у вас случилось?
– Ничего, – всхлипнула в ответ.
– Ну как это ничего? Красивая молодая девушка сидит и горько плачет без причины? Да такого просто не может быть, – цокнул старичок и представился. – Павел Сергеевич. А вас, как зовут, барышня?
– Марина.
– Красивое имя. Так почему вы плачете? Может, я смогу вам помочь? – с теплом произнес мужчина.
– Вряд ли…
– Знаете, говорят одна голова хорошо, а две лучше. Давайте вместе подумаем над вашей проблемой, авось выход и найдется.
– Мне негде жить, – невольно всхлипнула. – И идти некуда. Хотела снять комнату, но такие цены космические.
– С родителями поругались? – уточнил Павел Сергеевич.
В ответ отрицательно качнула головой.
– С мужем?
– Не спрашивайте, – прошептала, чувствуя, что отвечать на вопросы просто не готова.
– Понял, понял, – тут же произнес старичок. – Больше не буду. А сейчас вытирайте слезы и идем.
– Куда? – вопросительно посмотрела на него.
– Попробуем решить твою проблему. Ничего, что я на «ты»?
– Конечно.
– Тогда идем, – он поднялся. – Думаю, комнатку мы тебе сейчас найдем.
Если честно, я так опешила, что даже не поверила сначала.
Пожилой мужчина окинул меня пристальным взглядом и качнул головой:
– Не бойся. Одна моя хорошая знакомая ищет себе квартирантку. Думаю, вы поладите. А потом, раз я случайно встретил тебя, наверное, это судьба.
Я поднялась и последовала за ним. Конечно, идти с посторонним человеком неизвестно куда было немного страшно, но Павел Сергеевич почему-то внушал доверие. Да и потом, мне казалось, что все самое плохое со мной уже случилось.
Мы покинули торговый центр, обошли его по узкой боковой тропинке и свернули на соседнюю улицу.
– Я в этом районе прожил всю жизнь, – сообщил пожилой мужчина. – Здесь прошли моя юность и молодость. Можно сказать, старожил.
– Вы живете один? – поинтересовалась, чтобы хоть как-то поддержать разговор.
– С сыном и его семьей. Жена умерла несколько лет назад. У меня трое внуков, и представляешь, все мальчишки.
В голосе собеседника я невольно уловила нотки грусти.
– Так это же счастье!
– Счастье, – вздохнул мужчина. – Но я так мечтал о внучке. Все надеялся, что в третий раз точно будет девочка. Даже имя придумал – Аннушка. Так звали мою покойную супругу. Но Бог распорядился так, что невестка вновь родила сына. Дениской назвали. Уже десятый год пошел.
– Так иногда бывает, – улыбнулась я. – Может, еще подарят вам внучечку.
– Нет, – покачал головой Павел Сергеевич. – Невестка болеет, и третий ребенок дался ей очень сложно. На самом деле я не жалуюсь. Внуки моя радость, гордость, отрада на старости лет. Так, только иногда ворчу, что в доме голубоглазой малышки не хватает. Ну ничего, надеюсь, до правнучки доживу. Старшему, Николаю уже двадцать с хвостиком. Может, скоро женится, порадует старика.
– Никто не знает, как сложится судьба, – философски промолвила я.
– Это точно. Кстати, нам сюда, – мой спутник махнул рукой в сторону арки между двумя высотными офисными зданиями.
Тем временем снег с каждым мгновением все больше усиливался. Поднялся ветер, и уже хотелось побыстрее оказаться в теплом месте.
К моему удивлению, за высотками находилась тихая улочка, на которой располагались старенькие многоквартирные трех-четырехэтажные дома. Здесь не было шума и суеты. Время в этом месте словно застыло.
– Удивительно, – невольно промолвила я.– Вроде почти центр города, а такое спокойствие. Как будто другой мир.
– Да, Марина, ты верно подметила, – согласился старичок. – Нам в этом плане повезло. Домам очень много лет. Когда вокруг началась массовая застройка высоченными монстрами, наш квартал должен был идти под снос. Но что-то не сложилось: или документов не нашли, или что-то еще. Но наши «муравейники» остались стоять. Вокруг все изменилось до неузнаваемости, а у нас все как было.
– Какая интересная история.
– Вот, за разговором и путь прошел незаметно, – Павел Сергеевич подвел меня к четырехэтажному дому из желтого кирпича. – Мы уж пришли.
Пожилой мужчина галантно приоткрыл тяжелую металлическую подъездную дверь и пропустил меня вперед. В нос сразу ударил запах затхлости. Над головой светила одинокая тусклая лампочка. Лестница здесь была широкая, с каменными невысокими ступенями и узкими перилами.
Мы поднялись на второй этаж, и мой спутник остановился у неприметной деревянной коричневой двери.
Мужчина нажал раз на звонок, а потом еще два раза подряд.
Я невольно бросила на него вопросительный взгляд.
– Да, да, – промолвил он. – Все мы, старики такие. Весьма мнительные, подозрительные, кого попало в свою квартиру не пускаем, боимся любого шороха. А так точно знаешь, условленный звонок – значит, пришел свой.
За дверью послышались шаркающие шаги, а потом раздался весьма бойкий женский голос:
– Кто там?
– Марфа, это я. Открывай.
Через мгновение передо мной возникла сухонькая седовласая старушка. Она приветливо улыбнулась, пристально посмотрела на меня и уточнила: