- -
- 100%
- +
> “Если фонарь не горит – не зовите. Он уже идёт.”
Прошло три дня.
Ночью местные видели, как в тумане у болота вдруг снова загорелся слабый свет. Не жёлтый – бледно-синий, как огонь болотного газа.
Он дрожал, переливался, будто внутри пламени кто-то дышал.
Теперь говорят, что лесник остался там – вместе с теми, кого не успел удержать.
И каждую ночь, если подойти слишком близко, можно услышать его голос, тихий, шепчущий из-под воды:
– Не дайте мёртвым выйти на тропу…
А потом фонарь вспыхивает – и гаснет.
И тогда в болоте кто-то снова начинает ходить.
Сторож мёртвого леса.
Пожар сошёл с гор к вечеру – тяжёлой стеной дыма, с треском и ревом, от которого звенело в ушах. Казалось, горит не лес, а сама земля.
Когда пламя наконец стихло, осталась пустота. Чёрные стволы торчали из серого пепла, как кости огромного зверя. Пахло гарью, металлом и чем-то сладким, тошнотворным, будто под золой тлело мясо.
Егор, старый лесник, стоял на краю выжженной земли и молчал.
Он проработал в этих местах всю жизнь. Ещё вчера тут шелестели осины, кричали кукушки, журчал ручей. Теперь – тишина. Ни звука. Ни одной птицы.
В администрации ему сказали: «Пока восстановление не начнётся, присмотри. Чтобы не полезли браконьеры».
Он согласился. Только не сказал никому, что ночью после пожара слышал, как кто-то зовёт его из пепла по имени.
Он построил маленький вагончик у опушки, поставил бочку с водой, фонарь и радиостанцию.
Каждый день обходил участок: десять километров мёртвого леса. Под ногами хрустела зола, обувь оставляла глубокие следы.
Иногда ему казалось, что пепел шевелится. Что из-под земли что-то дышит.
Первую странность он заметил на третью ночь.
Фонарь у входа начал мигать, будто кто-то проходил мимо. Егор вышел, осветил окрестности. Между обугленных стволов стояла тень – высокая, вытянутая, как дымовой столб.
Он подумал, что это просто дым, но тень повернула голову.
Там, где должны быть глаза, были два ярких уголька.
– Кто здесь?! – крикнул он.
Тень медленно шагнула назад и растворилась.
Утром Егор заметил, что на месте старого пня вырос крошечный росток. Листья – серые, прожилки – чёрные, как обугленный нерв.
Он наклонился, хотел сорвать – и отпрянул: лист дрожал, будто дышал.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.