За стеной... Набирая силу

– Игорь, ребята на руках мешки тащат, – сказал Олег. – Им бы лошадь отправить.

– Не волнуйся, я разберусь, – и Игорь пошел к привязанной внизу лошади.

Вика и Олег привели девушку к пещере, где их уже ждали. Если раньше девушка разглядывала все вокруг, то теперь разглядывали ее. Очень бледное лицо, с синевой под глазами. А глаза как у испуганного ребенка. Сильная худоба усиливала ощущение, что перед ними подросток.

– Оля, покормите, помойте, – начал Егор. – Ну, сама все знаешь…

Света и Ольга повели девушку в пещеру, а Егор посмотрел на Олега.

– Прости, вождь, – опустил глаза Олег. – Две серьги отдал за нее…

– Пойдем, расскажешь, – строго перебил его Егор.

Пока прибыли остальные, Олег все подробно рассказал.

– Иди, принимай продукты, – Егор говорил спокойно, не злясь на него. – Оружие, припасы, одежда теперь это твое хозяйство.

Олег ушел от него удивленным, он думал, что его будут ругать, бить, а ему вручили ответственное дело.

Едва ушел Олег, как подошли Света и Ваня.

– Что это за девушка? – спросила Света.

– Рабыня, – просто ответил Егор. – Олег купил ее за две твои серьги.

– Ужас, – изумилась девушка. – Мы попали в мир, где человеческая свобода измеряется несколькими граммами золота.

– Хуже, – уточнил Иван. – Мы попали в мир, где человеческая жизнь ничего не стоит.

– В нашем мире было не многим лучше, – заключил Егор.

Они ушли, а Егор сел к костру, подумать. Не успел он сосредоточиться, как подошел Игорь.

– Смотри, что у меня есть, – улыбался он, держа в руках курицу. – Ряба!

Егор и сам невольно улыбнулся. Игорь опустил ее на пол, и та, встряхнув перьями, важно зашагала по пещере. Сменила хозяев, и хоть бы что.

– Ты о девушке задумался? – спросил вождя Игорь.

– Я хочу сегодня созвать совет племени, предупреди своих людей.

Эта новость сразу передалась всем, и в воздухе повисло напряжение. И чтобы его немного разрядить, все игрались с курицей. Бедняжка недолго их терпела, и спряталась.

– Егор, а курицу что, придушили все-таки? – забеспокоилась Ольга, – Надо бы ощипать, а то пропадет.

– Да нет, спряталась, и не вздумайте ее на мясо зарубить, – ответил он и тут же спросил о другом. – Как девушка?

– Истощена сильно, напугана. Ты сходи к ней, успокой.

Вместо слов Егор направился к ней. Увидев его, девушка сжалась в комочек, но взгляда не отвела. Егор присел на край ее ложа, и спросил.

– Тебя как зовут?

– Настя, – она смело смотрела в глаза Егору. – А вы вождь?

– Да, меня зовут Егор.

Теперь, когда ее помыли и переодели, она выглядела иначе. И Егор с интересом рассматривал девушку. Она была очень красива. Черные волосы и глаза, а также очень белая кожа лица делали ее внешность яркой. Она была высокая и стройная, и, как он смог разглядеть, с немаленьким размером груди. Егор невольно представил ее голой, и ему тут же стало стыдно. Егору показалось, что она поняла, как он на нее смотрит, и поспешил уйти.

– Поправляйся, потом поговорим.

Девушка же поняла все так, что ее купили для вождя, и он приходил оценить покупку. Иного она и представить себе не могла. Девушка даже утешала себя тем, что будет принадлежать одному мужчине, и возможно он полюбит ее. А могли продать разбойникам, и тогда бы она долго не протянула.

Вечером первыми поели караульные, Макар и Настя. Потом собрались остальные. Макар уже на всех настругал ложек, но мисок не хватало. Поэтому ели по очереди, или вдвоем из одной миски. Вечерами становилось прохладно, поэтому ужинали горячей похлебкой. Наверное, на запах, появилась и Ряба. Она уже становилась всеобщей любимицей, и каждый пытался ее покормить.

– Ну что, соплеменники, – начал вождь, и наступила тишина. – У меня для вас несколько новостей. Олег теперь будет у нас завхозом, за мной общее руководство. – Все согласно закивали головами, наверное, наслышанные о его разговоре с Олегом, и тогда он продолжил. – Я думаю, что Макар достаточно окреп, чтобы охранять пещеру, и мы сможем освободить от этого солдата.

– Конечно Егор, – отозвался тот. – Пусть молодые бегают. Я могу и древки для стрел делать, лишь бы наконечники не теряли.

– Хорошо, этим и займешься, – Егор повернулся к Василю. – В наших сопках найдутся кедровые шишки?

– Мы принесли немного, – откликнулся тот. – А что еще нужно?

– Да, нужно насобирать на продажу, – и, посмотрев на Олега, продолжил. – А ты приготовишь все, что нужно для четырехдневной дороги, на пять человек.

Все смотрели на него, ожидая деталей, и они последовали.

– В поход пойдут Василь, Иван, Игорь, Вика и Степан. Под прикрытием торговли произведете разведку местности. Дойдете до реки, сделаете крюк по лесу, и домой.

Вот теперь все заволновались.

– А когда? – не выдержал Иван.

– Как только насобираете шишек, их возьмете с собой. Об этом еще поговорим. – Закончил с этим вождь. – Теперь позовите девушку.

Она вышла на свет в своих вещах, но уже постиранных и заштопанных. Одежда подчеркивала ее фигуру, симпатичное лицо, и распущенный волос заставили мужчин ненадолго забыть, для чего они тут собрались.

– Егор, а я уже никуда не хочу идти, – пошутил Иван, и тут же получил локтем по ребрам от Светы.

– Присаживайся, – продолжил Егор. – Знакомьтесь, это Настя. Идти ей некуда. – Он посмотрел на нее, и она кивнула. – Значит, она станет одной из нас.

– Она же рабыня, – осторожно вставила Вика. – Вы ведь купили ее, чтобы она ублажала вас?

При этих словах девушка сжалась в комок. А все просто уставились на вождя.

– Пока я вождь, в нашем племени не будет рабынь, – твердо сказал Егор.

– Не бойся, девочка, – обнял ее Макар.

– Спасибо вам большое, – заплакала девушка. – Я этого никогда не забуду.

– А ты, Вика, когда вернетесь, займешься обучением Насти и Светы. – Егор строго посмотрел на нее. – Нас мало, и мы все должны уметь драться!

– Я еще не приносила клятву, – задумалась Вика. – Но теперь клянусь служить этому вождю и этому племени до последней капли крови!

За ней поклялись Олег и Настя.

– Теперь отдыхать, – решил Егор. – Завтра за шишками. Игорь, помоги охотникам.

***

– Спешиться, – скомандовал Коля. – Привал.

Рядом с ним спешились и подошли к нему Иржи и Фатих. Они стояли на пригорке и смотрели вниз, на деревню. Деревня была небольшая, домов в тридцать, и обнесена плетнем. А тем временем в деревне была страшная суматоха. Мужчины выбегали из домов с оружием, а женщины вели детей к реке.

– Иржи, отправь гонца, пусть их успокоит, – распорядился Коля.

Когда Иржи ушел, Фатих спросил:

– Мы не будем нападать?

– А зачем, чтобы весть об этом разлетелась по всей округе? – объяснял Коля. – Мы же перепугаем тут все население.

Вернулся Иржи, и они посмотрели вниз. Увидели, как к деревне прискакал их солдат, и к нему навстречу вышло трое мужчин. Разговор был коротким, и солдат поскакал обратно.

– Мы не будем нападать, – Фатих сказал это для Иржи, и тот лишь кивнул головой.

– У нас длинная дорога, – решил объяснить Коля. – Не нужно в тылу оставлять врагов.

– Перебьем всех, и никого не останется, – предложил Фатих.

– Нет, – отрезал Коля. – Нам нужно составить карту деревень, дорог, а не оставить пепелище. – Он сделал паузу и продолжил. – Поговорим с ними, разузнаем местность, а там решим, куда двигаться.

Прискакал гонец, парень по имени Станислав, и доложил:

– Они приняли нас за банду разбойников, которая разграбила деревню ниже по течению реки.

– А ты им что сказал? – спросил командир.

– Что мы военный отряд, – парень посмотрел на Иржи. – Ищем беглых преступников.

– Молодец, – похвалил Коля. – Пусть видят в нас защитников. Позови сюда нашу девушку.

Солдат ушел. А они продолжали осматривать окрестности деревни. Река была шириной метров пятнадцать, а по берегам луга, поросшие высокой травой. Жители наверняка пасут там свой скот, который, видимо, там сейчас и спрятали. Ведь возле деревни стояли стога сена, заготовленные для большого стада.

Коля невольно засмотрелся на покос, вспоминая, как ездил в деревню, к дедушке. И тут он заметил, что в еще не скошенной траве что-то шевелится.

– Ребята, а они и правда, не нас испугались, – и он показал на поле. – Фатих, заходи со своими людьми слева, зажженная стрела сигнал.

Прибежала Ева. Коля вкратце объяснил ей ситуацию.

– Берешь своих лучников, и спускаетесь здесь, прямо к стогам, – та лишь кивала. – После сигнала бьете их на подходе к деревне. В ней они будут искать спасения от стрел, а там мы их встретим, вместе с местными мужиками.

Девушка убежала к лучникам, а Коля повернулся к Иржи.

– Пришли мне двоих ребят, а сами идите в деревню, – Иржи уже хотел бежать, но Коля приостановил его. – Спрячетесь в середине деревни, пускай заходят и с мужиками повоюют, а вы ждите моей стрелы.

Так как уже вечерело, Коля решил, что горящая стрела будет всем видна. Через пару минут прибежали двое крепких ребят.

– Приготовьте все, чтобы зажечь стрелу, – у Коли сильно забилось сердце, перед первым-то настоящем боем. – И тихо за мной.

Без криков, пригнувшись, из травы выскочило два отряда, человек по двадцать в каждом. Один пошел вдоль реки, отрезая дорогу к ней. А другой вдоль сопки, отрезая дорогу в лес.

Коля ждал, а парни рядом с ним нервничали. И вот когда бандиты ворвались в деревню, из зарослей травы вышло еще пятеро человек.

– Стреляй! – скомандовал Коля. – Вперед, за мной!

И они бросились в сторону тех пятерых. Уже на бегу Коля видел, как Фатих и его люди пускали стрелы и кидали копья. Ева с лучниками обстреляли пятерых воинов, к которым они бежали. И, пробегая мимо ее отряда, он крикнул.

– Быстро к реке!

Когда же Колин отряд выскочил на покос, он крикнул своим ребятам:

– Главного брать живым.

Они все были ранены, и его помощники их быстро разоружили и связали. Главный был мужчина лет сорока, светловолосый, гладко выбритый. Доспехи были как у них, но слегка потрепанные. Мужчина смело и даже с интересом смотрел на него.

– Ты что же это деревни грабишь? – спросил его Коля.

– Они налоги не платят и разговоров не понимают, – ответил тот спокойно.

– Кому налоги? – машинально спросил Коля.

– Как это кому? Мюнхену! – удивился вопросу разбойник.

– А ты, стало быть, кто?

– Я племянник Вольфа, Александр, – гордо ответил пленник и посмотрел себе на грудь.

А на груди, на его доспехах был изображен волк, воющий на луну.

– Ладно, с этим потом разберемся, – решил Коля.

– А вы чьи будите? – осмелел пленник.

– А это тебе незачем знать, – отрезал Коля и повернулся к своим парням. – Стерегите его, а я в деревню.

К нему навстречу вышли командиры отрядов. Только Иржи был слегка ранен, и он начал первым докладывать:

– Воины из них никакие, в плен взяли только командира отряда.

– Ясно, – и Коля посмотрел на Фатиха.

– Командира я сам взял в плен, остальных мы убили, – он замялся немного, но все же спросил. – А как быть с тем, что мы захватили?

– Деревню не трогайте. А что касается разбойников, то это ваша добыча. – Коля посмотрел на Иржи. – Это не солдаты, а наемные головорезы. – Коля кивнул в сторону покоса. – Скажи своим ребятам, что живым мне нужен только главарь. Пусть ведут его в деревню.

Фатих привел его в пустую избу.

– Давай сюда и своего пленного, – распорядился Коля, и тот ушел.

Тем временем пришли Иржи и Ева.

– Потери? – Посмотрел на них Коля.

– У меня нет, – ответила девушка.

– Только легкие ранения, – Махнул рукой Иржи, – У Фатиха то же самое.

Коля был доволен. Потерь нет, о дезертирах не доложили.

Фатих втащил в избу пленного. Это был парень, с таким же гербом на доспехах, что они видели у пленного на покосе. Но удивительно было то, что он был чернокожим.

– Как тебя зовут? – Спросил Коля.

– Йохан, – немного испуганно ответил тот.

«”Чернокожий Йохан” – это как минимум странно», – подумал Коля. Он посмотрел на своих командиров отрядов и понял, что они удивлены не меньше его самого.

– Мой отец герцог Розенхайма, – продолжал удивлять их парень. – Он заплатит выкуп!

– А кто твоя мать? – не выдержал Фатих.

– Она принцесса Гессенская, Эльза, – обрадовался пленник их интересу.

Фатих задумчиво сел на лавку. И это не понравилось Коле. Принцессы, герцоги, да еще не немцы по крови. Готовые платить большие выкупы, и все это стало интересно Фатиху.

– Ты наследник отца? – спросил Коля.

– Я третий сын, – опустил голову Йохан. – У меня есть большая деревня с мельницами, но папа меня любит.

– С этим все ясно, – решил Коля. – Зачем на деревни нападаете?

– Они не платят налоги, – пленник явно не понимал вопроса. – Мы пришли наказать их и взыскать налоги.

– Ясно, – все понял Коля. – Давайте следующего.

Вторым командиром отряда оказался чистокровный немец, по имени Ульрих, сын казначея из Мюнхена. И он ничего нового не сказал. Тогда привели их главаря.

– А ты, значит, племянник кайзера? – спросил сразу Коля.

– Нет, нет, что вы! – испугался Александр. – Мой дядя никогда бы не посмел возомнить себя кайзером.

Коля понял, что если не говорить прямо, то он сейчас запутается.