Знахарка для северного лорда.

– Лили, – увидев меня, Марианна поднялась со стула, чуть не перевернула его и оступилась на месте. – С Жаном беда!

Марина деликатно покашляла в кулак, пока я изображала учтивость.

– Его утащил лесной демон? – спросила я в лоб, чтобы не добавить в конце саркастическое наконец-то.

– Нет! – хлопнула глазами пышногрудая женщина, – вопрос деликатный и не терпит отлагательств, Лили Блум.

Марианна ловко подскочила ко мне, чуть ли не нависая грузной фигурой.

– Жан растерял мужскую силу, – прошептала она, оглядевшись, будто нас подслушивали и хотели разнести сей деликатный секрет на весь Эдельвейс.

– Он ей владел? – задала я чисто риторический вопрос.

– Он-мужчина, вообще-то! – Марианна в миг покраснела. Щеки налились румянцем и стали похожи на два переспелых помидора. Видимо, тема мужских возможностей давалась ей нелегко. – И после твоего вчерашнего лечения, Жан трезв, ведет себя прилично, но ничего не может, но хочет! Ты не могла бы помочь?

Нахмурившись, я посмотрела вдаль, рассматривая проселочную дорогу, наполовину укрытую деревьями и мечтая оказаться где-нибудь в другом месте.

– Это скорее всего, побочный эффект от лекарства, который должен пройти через время.

– Должен? – нахмурилась женщина, – то есть, уверенности полной нет. Я все же попрошу тебя посмотреть моего супруга снова, во избежание отклонений. Вдруг, лечась этими каплями, он вообще потеряет свое мужское достоинство!

Настроенная, что после мытья, я разберу папоротник, из-за которого я чуть не лишилась жизни, я подавила желание заорать. Даже хотелось натравить Ульриха, сидящего возле дерева, на неугомонную Марианну, но передумала.

Оборотень, которого знали в деревне, всегда играл роль спокойного и дружелюбного. Все считали его просто волком переростком, не более того.

– Хорошо, сегодня у меня вообще-то, выходной, но я схожу навещу его минут на пять.

– Ты скоро? – поинтересовалась русалка, когда я выходила с любимым рабочим ридикюлем, – а то, помнишь же, что заготовки надо делать.

Марина подмигнула мне. При этом, ее губ коснулась хитрая ухмылка, которую я должна была понять не только как ехидство, но и помощь.

Кивнув русалке, я устремилась за довольной Марианной.

Я действительно не собиралась тратить свое время на мужчину, строящего из себя младенца. Поэтому, до дома Лерье, в котором я уже знала каждый угол и практически себя чувствовала, как у себя в родном гнездышке, мы шли с Марианной молча. Я летела, женщина еле поспевала за моим отработанным шустрым шагом.

Жана я увидела сидящем на софе, с такой отчаянной физиономией, будто на землю упал метеорит.

– Все страдаешь? – не удержалась я от издевки, брякнув на стол свою профессиональную поклажу.

– Ах Лили Блум, – покачал головой, щупленький мужчина, с нестриженными вихрами, торчащими в разные стороны, – как так вышло, что ничего не получается?

– Раньше получалось? – посмотрела я на Лерье в упор, оглядывая его бледное лицо и вполне себе чистые зрачки, без лопнувших капилляров.

– Обижаешь, я еще тот самец!

Я вздохнула, мысленно предположив, каким самцом насекомого являлся Лерье? Может быть богомола?

Отогнав идиотские мысли, которые так и рвались наружу, чтобы бесноваться у меня не только в голове, но и на губах, в виде слов, я кивнула. Пусть думает, как хочет!

– Как я уже сказала Марианне, это побочный эффект от лекарства. В нем содержаться некоторые успокоительные травы, но ты сам понимаешь, что бросать эти капли пока нельзя. Я дам тебе сбор «Безграничная сила». С ним ты почувствуешь себя геркулесом в постельных утехах.

Протянув пузыречек мужчине, я вдруг представила эти любовные пляски и содрогнулась.

– Но, не более двух капель! Концентрат очень сильный! Тебе ясно? – поднадавила я на мужчину, чтобы тот действительно понял. – Ясно?

– Ну, не дурак же я!

Спорный момент!

– Если ты переборщишь, то сделаешь только хуже.

– Век тебе благодарен буду, Лили Блум, – расчувствовался мужчина, у которого выступили на глазах слезы.

– Не бросай громких фраз, – буркнула я, закрывая свою рабочую поклажу, где пузыречки, травы, примочки и втирки, хранились в особенном порядке и чуть ли не по цветовой гамме. Я была ненормальна до порядка и порой, позволяла себе полюбоваться созданным совершенством.

– Марианна! – крикнул Жан супругу, – отблагодари Лили!

Ну конечно! Как благодарить, так позабыл про мужское достоинство!

В уютной гостиной, появилась женщина, держа в руках зарубленную курицу. Не успела я и глазом моргнуть, как тушку сунули мне в руки. Я сразу же ощутила ее тепло и то, как из нее уходила жизнь.

С благодарностью, в виде птицы, я направилась домой, держа ее так, чтобы не испачкаться кровью.

Несмотря на пасмурный день, навивающий грусть, я даже ощущала в себе зачатки позитива. Курица могла стать хорошим ужином и для меня, и для Ульриха. Он обожал белок.

Помахав чете Жебер, живущих возле владений Лерье, я устремилась в сторону леса, чтобы уже оказаться дома и заняться работой по подготовке выжимок из растений.

Зимние запасы должны были быть полными. Я не любила чувствовать, что у меня что-то не хватает или закончилось, поэтому, следила за наличием с трепетной тщательностью, иногда доходившей до ненормального контроля.

Пару раз у меня были случаи в врачевании, когда заканчивались лекарства и это приводило к тому, что я не могла помочь. Свой дар, я старалась не всегда использовать, так как доверяла тому, что давала земля.

Уже подходя к дому, я заприметила дорожный экипаж дормез, стоящий прямо у забора. На крыше разместился дорожный сундук для вещей, будто прибывший гость, приехал из дальней дали. Запряженный шестью лошадьми, он приковывал внимание своей значимостью и величием.

Черные лошади стояли молча и походили на призраков, застывших на месте. Возможно, они приутихли, еще и потому, что Ульрих с вздыбленной шерстью прохаживался возле хлипкого забора, оглядывая дормез и делая вид, что охраняет дом с особой скрупулезностью.

– Да что ж такое! Папоротник, как проклятый, ей-богу! Никак руки до него не дойдут! – проговорила я вслух, услышав легкое покашливание.

Лаура Алконостовна с видным прищуром смотрела в сторону окон гостиной.

– У тебя гость! Заморский, похоже! – интуитивно причмокнула Лаура, прячась на верхней ветке, дабы не пугать народ своим неожиданным и странным внешним видом. – Прибыл один и тебя ждет.

– Спасибо за оповещение, госпожа контролер. На лучше, отнеси куриное дарение в холодильную яму!

– Новый уровень подарков от Лерье? – с иронизировала алконост, перекидывая длинную светлую косу на другой бок и почти бесшумно слетела с ветки, чтобы взять у меня мертвую птицу.

Когда я зашла в дом, сразу же почувствовала некую наэлектризованность внутри. Нахмурившись, я скинула обувку и надев теплые домашние тапочки, решила не давать гостю заскучать, в ожидании меня. Но, как выяснилось, скучать ему не давала Марина.

Пряча не идеальные ноги под платьем, она делала все возможное, чтобы гость глядел только на ее красивый бюст и бархатную, словно шелк кожу.

Я успела заметить, что на столике в гостиной уже стоял горячий душистый чай с хмелем и красовался лимонный пирог, с любовью приготовленный русалкой. Любила она кулинарить, поэтому, все действа, касающиеся готовки я доверяла ей, абсолютно не влюбленная в эти дела.

Гость, стоило мне войти, встрепенулся, отведя заворожённый взгляд от манящей ложбинки между грудей подруги.

– А вот и Лили Блум, – промяукала Марина, улыбаясь своей очаровательной и одновременно, хищной улыбкой. – А это господин Ален Базен. Он прибыл с северных земель, представляешь?

Мы посмотрели друг на друга с гостем, прибывшим из жуткой дали, и немного скованно пожали друг другу руки, словно были не знахаркой и больным, а планировали выступить с открытием выпускного бала в пансионе.

– Добрый день, то есть вечер, – промямлил немного скованный и худосочный мужчина. Он показался мне молодым и дерганным. Прежде чем снова сесть в кресло, он несколько раз поерзал, пытаясь найти для себя более удобное место. Я чуть закусила губу, вспомнив про торчащие пружины в мебельном гарнитуре, который должен был расслаблять, а не напрягать, но мои руки, пока не дошли чтобы вызвать мебельщика на перетяжку. – Я к вам из студеных земель, то есть, северных. Это местные их так называют. Из Нортена, то есть.

– Это очень далеко, – додумала я, – как вы здесь оказались?

– Прибыл своим ходом, уж очень меня просила леди Равель, чтобы я приехал сам, а не отправлял гонца или воронов. Последние, так вообще, могут сбиться с пути или потерять послание.

Ален Базен, оправил кучерявый локон, выбившийся из идеальной прически и идеально выпрямив осанку, будто был учеником на экзамене, всмотрелся в меня с интересом, но никак к девушке, а как к человеку, имеющему знания, касающиеся врачевания нетрадиционными методиками.

Я разглядела несколько веснушек на его длинном и очень прямом носу, бледные и тонкие губы и серые глаза, совершенно не сочетающиеся с темно-русыми волосами.

– Я думала, что вам нужна помощь, – попыталась уточнить я у дерганого посланца, который тушевался, потому что Марина смотрела на него своим особенным гипнотизирующим взглядом. Мне хотелось наступить на ее большую ногу, но дотянуться не было возможности.

Я уже так и видела, как она представляла как тащит этого гуттаперчевого Алена, в красивом костюме на дно реки.

– Мне, то есть не мне, а моему господину, лорду Равелю. – Ален Базен громко сглотнув, прочистил горло и попытался продолжить более уверенно. – Лорда Равель посетила хворь, о которой не знают лекари. Кто только не был в замке, кого только не приглашали, но он с каждым днем все больше и больше чахнет. Одна надежда на вас! Это леди Равель от знакомых узнала, что на востоке есть знахарка с особенным даром к врачеванию и я собрался в путь немедля.

Тут Базен поморщился. Видимо, слукавил, так как поехать в несусветную даль его явно заставили.

– Что за симптомы и диагнозы? – поинтересовалась я, покосившись на Марину, продолжающую не только пялиться на Алена, но и потихонечку подвигаться ближе, чем еще больше смутила молодого человека. Он шустро потянулся к кружечке с наполовину остывшим чаем и сделал жадный глоток.

– Диагноза нет. Из симптомов, то жар, то он просто ледяной. Лорда может тошнить, – покачал головой молодой человек, – но обычно он просто спит, будто у него сил вовсе не осталось. Он главный наследник севера и так захворать! – в сердцах покачал головой Ален. – Прошу вас, госпожа Соре, помогите нам спасти лорда!

– Вы предлагаете мне поехать с вами? – настороженность в моем голосе, было сложно скрыть, как и легкую панику. Как никак, я должна была покинуть зону комфорта, в которой я чувствовала себя безопасно и спокойно.

– Именно! Поверьте, леди Равель создаст в замке для вас самые лучшие условия для жизни. Даже не переживайте что в землях будет холодно. Стены замка отлично защищены от морозов. Также, леди Равель обещала не обидеть вас финансово, при любом раскладе.

– Север, – задумчиво проговорила я, чувствуя какое-то нежелание тащиться не весть куда и скорее всего, мерзнуть.

– Лили, ведь ты же хотела смены обстановки, тем более, такой интересный случай, важен тебе для развития твоих знаний и способностей, – влезла в разговор Марина, широко улыбаясь. Ее улыбка вызывала у меня желание становится все более угрюмой.

– Север, конечно же, не близко, – продолжил господин Базен, – я добирался до вас около трех дней, но в любом случае, мы можем передвигаться в комфорте вместе. Дормез вполне вместителен и имеет возможности к лежанию.

Мои глаза округлились.

Еще чего! Я еще только с неизвестными мужчинами не лежала вместе в одной пастели, пусть и в экипаже!

– Мне нужно подумать, сами понимаете господин Базен, у меня тут пациенты, приученные к моим рукам. Я даже пока не мыслю, на кого их оставлю!

– Я могу помогать, пока ты будешь врачевать лорда, Лили, – предложила Марина, продолжая очаровательно улыбаться Алену. Бедный юнец, стал бледнеть, словно русалка уже тянула из него жизнь. Не хватало еще и этого лечить!

Я знала, как Марина планировала помогать в деревне. Всех мужиков бы перевела!

– К сожалению, я не могу ждать, госпожа Соре, но если вы надумаете, то скорее всего сможете меня нагнать. Я боюсь терять время, так как лорд совсем плох, и я хотел бы быть с ним. – Базен похлопал себя по карманам дорожного пиджака, после чего выудил оттуда, письмо и листок с подробным адресом и координатами. – Замок Равель находится чуть на возвышенности, нежели городок и прилегающие деревни, но зато его сразу видно на расстоянии. Прошу вас, подумайте быстрее!

Ален встал, ударившись коленкой об стол, слегка поморщился и смущенно посмотрел на Марину.

– Не волнуйтесь, господин Базен, Лили Блум очень сердобольная и поэтому, не откажет такой известной семье лордов, – добавила русалка, – не так ли?

– По утрам я соображаю лучше, – поморщилась я и кисло улыбнулась молодому человеку, пока Марина, слегка подталкивая визитера, пошла его провожать.

Я закусила губу, выглянула в окно, разглядывая как девица словно вила сети вокруг Алена и постояв несколько минут возле монстроузного экипажа, Базен скрылся в нем с нескрываемым облегчением. Марина иногда бывала жутко надоедливой.

Пока она махала отъезжающему дормезу, я вчиталась в листок с адресом, а потом изучила письмо, написанное каллиграфическим почерком с завитками.

Наклон руки и каждая буковка показались мне идеальными, что заставило меня задуматься, что хозяева замка отличались скрупулёзной педантичностью, что не могло мне не понравиться.

От строк веяло отчаяньем и печалью, настолько острой, что защемило сердце.

Некий лорд Равель умирал в своей постели, а его близкие пытались вернуть его с того света всевозможными способами.

В гостиную вошла Марина, а за ней влетела Лаура, за которой плелся Ульрих. Пространство сразу же завоняло псиной, но я не стала ругаться, привыкшая к специфическому запаху волка.

– И ты еще думаешь? – возмутилась русалка, плюхаясь на софу и находя удобное местечко, вдалеке от пружин. – Лаура, ты-то хоть ей скажи!

– Это действительно несусветная даль, – сказала алконост, присев на спинку кресла и по привычке сложив руки впереди себя. – Эления просила защищать тебя.

– Юнец говорил, что в замке все условия для жизни, – не унималась Марина. – Когда ты еще сможешь погостить в замке и кататься как сыр в масле? Тем более, тебя тошнит от местных запросов, от попоек Жана, от ветрянок детей и прочей ерунды, а тут такой случай выдался! Помимо смены обстановки и отдыха, у тебя будет возможность нового практического случая в твоей профессиональной деятельности!

Я вздохнула, усаживаясь в кресло и смотря на недопитый чай Базена, покрывшийся тонкой пленкой.

– Я понимаю, почему Лили думает, ей придется отдалиться от дома, а наша девочка привыкла быть в Эдельвейсе, да и этот холод, брр, – высказала свое мнение Лаура, – в любом случае, тебе самой решать. Смена обстановки и хорошее место жительство никому не навредит.

Марина закатила глаза, отворачиваясь от алконоста.

– Отказаться будет глупым действом, – покачала она головой, раскидав длинные огненные волосы по плечам, – может быть это твой шанс выйти на новый уровень клиентов. Только представь, – восторг окрасил лик русалки, – о тебе прознали даже на самом краю географии, это ли не чудо?

Марина была права.

Все доводы были верны, кроме одного. В душе скребли кошки и их терзания можно было сопоставить лишь с моей внутренней паникой, хотя я была совершенно не из пугливых.

Мой дом, являлся моей крепостью. Здесь были мои близкие, пусть странные и ни на кого не похожие, но родные и любимые, пусть я и ворчала на них.

– Подумаю до утра и приму решение!

– Мы будем тебя навещать, если турне затянется, обещаю, – улыбнулась Марина, – вопрос только в том, как ты поедешь туда? Ведь Ален шустро смылся на своем агрегате.

– На волке, конечно, – мой ответ был наполнен спокойствием, чего нельзя было сказать о реакции Ульриха. Оборотень моментально встрепенулся и задышал как в припадке, в миг пожалев, что сейчас он не в теле человека. – Я бы все равно не поехала вместе с Базеном. Трястись кучу времени вместе, поддерживать разговоры и спать, уткнувшись друг в друга носами? Нет уж!

Вздохнув, я подошла к окну, разглядев на соседних кронах деревьев спящих сов, готовящихся ухать половину ночи и не давать нормально отдыхать.

– Ты совершенно не романтичная, Лили, – подытожила Марина, посмотрев на свои аккуратные ногти. – Ален, вполне себе приятный молодой человек, правда зеленый, но из таких легко вить веревки.

Лаура закатила глаза.

– Не слушай ее, тебе нужен человек с толикой опыта, может быть, даже зрелый, – сумничала алконост.

– Старый что ли? – взбрыкнула я, решив, что темы моей личной жизни меня вдруг начали бесить.

– Опытный, не путай термины, дорогая.

Марина отломила кусок лимонного пирога и засунула себе в рот.

– Как ты планируешь проехать на волке такое расстояние? Куда положишь поклажу? Ты совершенно не рациональна в этом вопросе! А наряды? А теплая одежда?

–Удивительно, но первый раз в жизни я солидарна с русалочьим мышлением, – важно выдала Лаура, нахохлившись как курица. Марина сразила ее своим особенным взглядом, но прикусила язык. Иногда, русалка ее побаивалась и слушала.

– Сани на колесах мне в помощь! Не зря что ли они ждали своего часа, – пожала я плечами, стараясь быть спокойной, – положу вещи и лекарства, запрягу ими волка.

Ульрих печально застонал.

– То есть, ты приняла решение? – не унималась Марина.

Выйдя в миниатюрную прихожую, я посмотрела на подруг, смотревших на меня во все глаза.

– Приму завтра, а пока не трогайте меня, буду работать в кабинете!