Заноза для профессора, или Возвращение в «Ост-Драгон»

Глава 3

Когда я вышла, в коридоре не было ни лорда, ни Тэнка. Любопытные больные уже успели спрятаться обратно в палаты, поэтому из лазарета я выходила одна, не встретив по пути никого. Что делать дальше, я особо не представляла: впереди две недели каникул, Сифии нет, учебы тоже.

Тем временем снег становился все сильнее, и первое удивление оттого, что я не мерзну, сменилось легкой дрожью. Белые хлопья летели в лицо, ослепляли, и я почти ничего не видела. Поэтому не сразу заметила что-то большое и белое, прижавшееся к стене одного из корпусов. Если бы заметила, обошла бы стороной, но сворачивать было поздно.

Огромный, мохнатый зверь стоял, растопырив лапы. Полностью черные глаза смотрели прямо на меня, пасть открылась и из нее вырвался длинный и протяжный рык. Из всех возможных способов общения с животными я помнила лишь один, данный мне мамой в детстве: не двигайся. Вот я и стояла, замерев и часто моргая, чтобы сбить вихрь снежинок, застилавших мне глаза.

Но тут из-за поворота вышла группа девчонок, они весело болтали и смеялись, не замечая того, что движутся прямо к страшному зверю. А тот лишь шире открыл пасть, обнажив серию острых зубов. Здесь я стоять уже не могла и бросилась вперед, сбив девочек с ног.

– Ненормальная?! – Девочки отпихнули меня в сторону и поднялись на ноги.

– Так это же человечка. – Одна из них скривилась и сделала шаг в сторону, как раз туда, где стоял зверь.

– Не подходи! – Я рывком оттащила ее в сторону. – Он же опасен!

Все повернулись туда, куда я показывала дрожащим пальцем. Но на лицах их не было ни капли страха.

– Точно психованная!

Они отряхнули одежду от снега и, оглядываясь, пошли прочь. Я же осталась одна. Хотя не одна, а с этим белым, пушистым и клыкастым зверем. Животное оскалило зубы, будто смеялось надо мной, и испарилось.

Точно что-то нужно делать или со зрением, или с головой. Я помотала головой в разные стороны, закрывала глаза, но стойкое ощущение того, что я это видела, не прошло. И не только я, а оно меня видело тоже. Но почему тогда девчонки не испугались? Не видели? Идиотизм какой-то, кому расскажешь – засмеют. Да и кому я могу рассказывать, со мной и так никто общаться не собирается. Все будут стараться избегать.

– Адептка Квински, вы будто привидение увидели, – раздался голос за моей спиной.

Сквозь вихрь снега черное пальто лорда Ремени или профессора Рема просматривалось очень хорошо. Черт же его принес ко мне! Не сидится в теплом помещении с кружкой ароматного компота. В этот момент мне захотелось оказаться в теплом помещении, под пледом, подальше от Рема, проникающего холода и белого, клыкастого монстра.

– Хоуп, придите в себя! – Резкий окрик заставил меня дернуться. – Вы уходите в какой-то непонятный сон, быстро пройдите в здание.

Не слушая меня и мои просьбы дойти самостоятельно, лорд подхватил меня под локоть и потащил к дверям в главное здание академии. Затащив внутрь, развернул к себе и внимательно всмотрелся в глаза. Мне показалось, или в его глазах сквозило волнение?

– Что вы делаете, профессор? – Выдернула я свою руку. – На нас люди смотрят.

Лорд обвел взглядом холл, остановился на компании адептов, спускавшихся по лестнице и замерших после нашего вторжения, и отпустил мою руку.

– Прошу прощения, адептка Квински. Не следует находиться на морозе так долго без подобающей одежды. Найдите пальто по сезону и не пытайтесь больше замерзать на холоде.

Компания на лестнице фыркнула, но быстро замолкла под тяжелым взглядом нового профессора. Теперь меня не уважают не только за то, что я человек, но еще и дурой считают, которая чуть не замерзла на улице. Оправдываться и говорить про увиденное мной чудовище, было бы глупо. Да и не собираюсь я оправдывать свои поступки ни перед кем, даже перед самим основателем академии.

– Спасибо за совет, профессор.

Только я собиралась демонстративно развернуться и идти, как из дальнего зала вышел ректор Видгард и Кирай старший. При виде последнего у меня задрожали коленки: вот тот, кто способен щелчком пальцев вышвырнуть меня из академии. Рем уловил мое смятение, поэтому сразу перевел взгляд на Кирая.

– Это вы новый профессор?

Не протягивая руки и не соизволивши поздороваться, Кирай-старший встал перед профессором Ремом. Никогда не видела битвы драконов, но сейчас могла насладиться ею полностью. Отец Драко был статен и силен, это чувствовалось на расстоянии, от него исходила сногсшибательная энергия, поэтому я сделала шаг назад, скрывшись за спиной профессора.

– Приятно познакомиться.

Рем протянул руку, на его лице не дрогнул ни один мускул, а улыбка казалась искренней. Хотя я могла отдать руку на отсечение, он чувствовал в нем противника.

– А мне не очень приятно, – отчеканил Кирай, складывая руки в карманы и вставая к лорду боком, тем самым выказывая неуважение.

Это я запомнила еще с первых дней в академии – никогда, ни к кому не вставай боком при разговоре, это сочтут за пренебрежение. Но Кирай-старший даже не думал менять позу или принимать протянутую руку. Рем чуть улыбнулся и убрал руку.

– Простите, а вы кто?

Кирай-старший вздернул подбородок и снисходительно посмотрел на Рема.

– Думаю, было бы лучше, если профессора, желающие работать в нашей академии, знали ее историю. Я лорд Кирай, спонсор и ответственный за безопасность академии. И по какой-то непонятной причине не осведомлен ни о том, что у нас есть свободная должность, ни о новом факультете, ни о том, что недраконы остаются в стенах академии. Считаю это полным позором и требую дать ответ, почему вы решили преподавать именно у нас.

В глазах Рема вспыхнул огонь, еще слабый, но уже достаточный для того, чтобы его заметили. Ректор сжал пальцы, давая понять, чтобы тот успокоился, а Кирай-старший, наоборот, увидел жест и принял его на свой счет.

– Я жду, профессор. – Снисходительно он сделал жест, будто опускал планку. – Не стоит задерживать потомка древнего лорда-дракона.

По лицу Рема было видно, что, если бы у него полностью восстановилась магия, академия осталась без ответственного за безопасность.

– Профессор Рем только сегодня приехал. – Между ними встал ректор Видгард. – Не успел познакомиться с коллективом, в чем моя вина. Но, думаю, ему нужно дать время, сегодня после обеда мы представим его всему преподавательскому и обучающемуся составу.

Кирай-старший снова оглядел лорда с головы до ног, остановился на старинных ботинках, хмыкнул и перегнулся через плечо Рема, ловя меня за руку.

– А вот с этой девушкой я должен поговорить.

– Не думаю, что это будет лучшей идеей. – Рем перехватил меня за другую руку. – Несовершеннолетние адептки должны говорить со взрослыми мужчинами в присутствии опекунов или педагогического состава.

И снова я оказалась меж двух драконов, испепеляющих друг друга взглядами.

– Как я недавно узнал, это истинная моего сына. И я считаю, что имеют право говорить с ней, где угодно.

Рем перевел на меня удивленный взгляд, а мне ничего не оставалось, как кивнуть. Он разжал руку, казалось, с неохотой, но некоторой толикой разочарования. Кирай-старший, заполучив добычу, утащил меня в ближайшую аудиторию, которая оказалась, как назло, кабинетом артефакторики. Среди камней, склянок и банок мне было совсем неуютно, но это мало кого волновало.

– Это ужасная ошибка. – Начал с места в карьер Кирай. – Что магия признала вас истинной парой. Я еще буду разбираться, откуда на аллее Славы в академии взялась магия уровня истинности.

Он наклонился ко мне совсем близко. Так, что я окунулась в аромат его парфюма с головой, без возможности вдохнуть чистый воздух.

– Но, если я узнаю, а я узнаю, что ты подстроила это для того, чтобы охомутать моего сына, я назначу суд и попрошу самое жесткое наказание за мошенничество.

Во мне вспыхнул огонь справедливости. И пусть он один из спонсоров, меценат, благотворитель и начальник охраны, я не позволю с собой так разговаривать.

– Вы решили обвинить меня во лжи? Вы же сами опозорили меня на всю академию, скинув медальон и показав, что я недракон. Так откуда же у меня такой уровень магии, который способен заставить каменную плиту объявить нас истинными?

– Не знаю. – Кирай отстранился, и я смогла свободно вздохнуть. – Но это не может быть правдой. Магия способна отличить грязную кровь человека от истинной крови дракона.

Я только усмехнулась.

– Тогда ваша магия слепа и ошибается, раз посчитала нас истинными. Но можете не волноваться, я не собираюсь быть с вашим сыном, так что за чистоту вашей крови можете не беспокоиться.

– Ну уж нет. – Кирай снова перешел в наступление. – Пока метка истинности на вас, ты будешь играть роль послушной девочки.

– Я?

Нет, не подумайте ничего, мое удивление было искренним. Неужели он считает, что я буду играть роль подружки того, кто боится даже прикоснуться ко мне. Это он и прочитал в моих глазах, потому что схватил меня за руку снова, задрал рукав и провел по метке истинности, которая посерела, но исчезать не собиралась.

– Ты не сможешь ее убрать, но, когда это сделает мой сын, я тут же вышвырну тебя из академии. И ни ректор, ни твой новый профессор не смогут удержать меня от этого.

С этими словами он вышел из аудитории, а я осталась потирать запястье. В аудиторию тут же вошли ректор и лорд-дракон. У обоих лица были взволнованные.

– Что он хотел? – первым делом спросил ректор.

– Угрожал? – более правильно сформулировал вопрос Рем.

Я только кивнула, мужчины переглянулись.

– Не понимаю, Видгард, зачем ты оставил эту девчонку в академии? От нее одни проблемы.

Медленно, очень медленно я посмотрела на лорда-дракона. Интересно, какие от меня были проблемы за те полдня, что он находится в академии? Не считая того, что я его оживила. Но ректор был непреклонен.

– Она останется в академии хотя бы до тех пор, пока мы не выясним, почему именно она смогла снять с тебя проклятье. Может, она сможет и вернуть тебе силы, а до тех пор тебе придется ходить с артефактом.

Лорд-дракон чертыхнулся на древнем драконьем языке, которого я не могла перевести, но очень хорошо уловила интонацию. Ректор усмехнулся и похлопал лорда по плечу.

– Не будет ее, кого тогда ты будешь учить на своем новом факультете?

Лорд скинул руку сына и повел плечом.

– Ты довел академию до того, что здесь слишком много убогих, так что факультет будет забит под завязку.

С этими словами он вышел из кабинета. Ректор сурово посмотрел на меня.

– Через пятнадцать минут общий сбор в главном зале. – Кивнул он мне, выходя в коридор. – Будет представление нового профессора, объявление каникул и сборы нового факультета.

Я поежилась. Новый факультет. Да меня и в старом-то не особо приняли, но замашки Лаванды и ее подружек хотя бы были понятны и просты. А вот что ждать от новеньких, рядом с которыми будет учиться человек, представить было сложно. Хотя, если представить, что магические аномалии – это своего рода убожество, я окажусь в подобающей компании изгоев. Только бы Сифия побыстрее выздоровела и смогла к нам присоединиться.

Когда я вышла в коридор, адепты были уже оповещены о сборе в центральном зале. Так как Ирисова ночь завершала учебный семестр, адепты могли носить любую одежду, а форму факультетов оставить до учебных занятий. Одежда на всех была совершенно разная: одни девочки носили красивые пышные платья в пол, другие скромные платьица до колена. С мальчиками было намного проще: они только сняли мантии факультетов, а в остальном мало чем отличались друг от друга. Если форма равняла всех, разделяя только по направленности знаний, то теперь социальное неравенство выплыло во всей красе. Только это и помогло мне не выделяться в джинсах и свитере среди пестро одетой молодежи.

Толпа влилась в зал и останавливались, упираясь в спины уже вошедших. Привстав на цыпочки мне удалось разглядеть сцену, на которой оказались все преподаватели. Среди них был и профессор Рем, он стоял чуть позади остальных и ловил удивленные и заинтересованные взгляды преподавателей. Судачества других профессоров его мало волновало, он кланялся, когда ловил чей-то любопытный взгляд, пожимал руки самым смелым, решившим познакомиться с новым профессором заранее.

Кирай старший уже сидел в первом ряду, и только после его кивка ректор, настраивающий звукоулавливающий микрофон, вышел на сцену.

– Прошу внимания. – Голос ректора разнесся по залу, и гомон адептов затих. – Вчера состоялся бал Ирисовой ночи, который завершает первый семестр обучения в академии «Ост-Драгон». Экзамены сданы, оценки получены, можно отдыхать!

Гул снова разнесся над залом, адепты волновались, некоторые кричали «ура». Ректор застучал, призывая к тишине.

– Уже сегодня вечером вы разъедитесь по домам, встречать Новый драконий год в теплом семейном кругу. Поэтому заранее поздравляю вас с наступающим Новым годом!

Адепты снова зашумели, выкрикивая поздравления. Рядом со мной началось некоторое шевеление, и ко мне пробрались Тэнк и Храз. Встав по обе стороны от меня, они пытались перекричать толпу.

– Искали тебя все утро, ты куда делась после визита в лазарет?

Тэнк смотрел на меня обиженным взглядом.

– Ты обещала рассказать, что это за новый профессор, который набирает адептов прямо на больничной койке.

Да. – Храз поправил очки. – Мне тоже интересно, откуда у нас появился новый факультет посреди учебного года.

Оба они уставились на меня, но я только показала на сцену, где ректор уже передавал микрофон другим преподавателям, каждый из которых поздравлял учеников с наступающим Новым годом и желал хороших оценок по его предмету. Когда же действующие преподаватели закончились, ректор снова взял речь.

– А теперь я хочу представить вам нового преподавателя.

В зале воцарилась тишина, все смотрели только на профессора Рема, который вышел на сцену и встал рядом с ректором. Одет он был в том же стиле, что и на улице: черная рубашка, плащ, черные брюки, черные ботинки. Если я когда-нибудь представляла черных магов или некромантов, они выглядят именно так. Видимо, у адептов, которые привыкли видеть преподавателей в цветастых костюмах, вид нового профессора тоже произвел впечатление. Все замолчали и выжидательно ждали, что же скажет ректор.

– Профессор Рем, – произнес ректор, а сам профессор чуть поклонился. Было видно, что поклон дается ему достаточно трудно, будто спина у него негнущаяся. – С нового семестра профессор будет заведовать факультетом магической аномалии. У него большой опыт в данном вопросе. За свои годы профессор узнал много об аномалиях, которые сопровождают драконов, поэтому было решено начать изучать этот вопрос в стенах нашей академии.

В зале раздались смешки, адепты отмерли и стали активно обсуждать нового профессора. Тэнк толкнул меня под локоть.

– Давай колись, откуда ты этого профессора взяла. Не было же еще вчера никакого факультета.

– Ребята, давайте не здесь, – шепнула я, потому что взгляд их двоих выдерживать было невыносимо. – Я же обещала, что все расскажу, только дайте самой выдохнуть.

– А теперь, – продолжал ректор, – даю слово профессору Рему.

Тот взял микрофон, пошарил в карманах и достал гладкий, сложенный вдвое листок бумаги.

– Приветствую адептов академии «Ост-Драгон», – начал он. – Многие века академия стремилась к успеху и много достигла. Но времена меняются, драконы перестали летать, исторические сражения вошли в ранг развлечений, а болезней и аномалий среди наших соотечественников, стало много больше. Моя задача в рамках академии будет заключаться в том, чтобы найти причину каждой аномалии, изучить ее и исправить, при возможности искоренив навсегда. Для этого я открываю набор на свой факультет всех желающий.

Судя по тишине в зале, желающих не было. Все с опаской смотрели на нового странного учителя.

– Хорошо. – Кивнул профессор, будто был доволен отсутствием желания учиться у него. – Я пока зачитаю список, кого отобрал в качестве своих первых учеников, имеющих магические аномалии. Если у вас имеются подобные аномалии, можете присоединиться к нашей учебной группе. Итак, адептка Сифия Амброуз присоединится к нам, когда выйдет из лазарета, адептка Хоуп Квински, известная вам по принадлежности к миру людей. Вы где? – Он обвел зал взглядом. – Прошу, выходите на сцену.

Вспомнив все свои ругательные слова, я стала проталкиваться к сцене. Точнее, проталкиваться и не надо было, все сами расступались, когда видели, что я подхожу. Вот так дружно, я и дошла до сцены. Профессора смотрели с укором, но больше всего меня пугал взгляд Кирая старшего, который сидел прямо напротив меня. А вот Рема он не смущал совсем.

– Адептка, хоть и является человеком, да еще жителем другой планеты, обладает начальными зачатками магии драконов, что само по себе странно: как мы знаем, драконы обладают врожденным чувством магии и не могут передавать ее другим существам. У Адептки Амброуз, которая не может сегодня присутствовать, имеется врожденный дефект крыла: она не может выполнить полный переворот в драконью ипостась. Начнем мы изучение аномалий с этих двух девушек. Спрошу сразу, до того как закончу проверять все медицинские списки адептов академии: есть у кого-нибудь желание разобрать собственную аномалию, либо поучаствовать в исследованиях с научной точки зрения?

Зал молчал, единственный голос раздался с другого конца зала: к нам подбирался Храз.

– Если позволите, – он взобрался на сцену, – я бы поучаствовал с научной точки зрения. Адепт Храз Роуми.

Рем оглядел его, хмыкнул и записал фамилию на листок. Поднял голову, хотел что-то произнести, но тут на сцену выскочила высокая, стройная блондинка.

– Адептка Эмилия Лоусон, я бы тоже поучаствовала. С научной точки зрения.

Он взмахнула волосами и задела Храза, тот стал отмахиваться, сбил очки со своего носа, уронил их на пол, наклонился, чтобы подобрать, и тут же был сбит новой девочкой с ног, которая, желая помочь, тоже присела на корточки.

– Дилетантка. – Храз вырвал у нее из рук очки и нацепил себе на нос.

Девчонка фыркнула и заиграла глазками перед Ремом.

– Вы записали мою фамилию? Ло-у-сон.

– Записал.

Рем явно не был доволен набирающейся командой. Конечно, дракон-инвалид, дракон-заучка, дракон-пигалица и вовсе недракон. Но сложности Рема на этом не закончились: на сцену выпрыгнул еще один мальчишка. Явно первокурсник, из тех, что не любит учиться, а любит жениться. Ну, или посвящать себе баллады о подвигах.

– Я хочу! Запишите! – Он подскочил к профессору и ткнул пальцем в бумажку. Рем чуть ли не зарычал, его глаза вмиг вспыхнули желтым, но парня это мало волновало. – Даркони Марковски, – выпалил он. – Готов совершать подвиги ради драконьего рода.

Рем заскрипел зубами.

– Вряд ли мы на этом факультете будем совершать подвиги. Вам, молодой человек, лучше бы с подвигами к огневикам и боевым драконам.

– Не берут. – Развел руками парень, но тут же воодушевленно добавил. – Но с вами, я уверен, у меня будет много возможностей доказать драконью исключительность.

Если бы мы были не на сцене, то с Ремом одновременно хлопнули бы себя по лбу. Компания набралась та еще. Что говорить о новом факультете магической аномалии – весело будет точно.

– А теперь. – Перехватил инициативу ректор. – Для тех адептов, кто остается в академии на все время каникул, предусмотрена экскурсия в деревню Даггивиль, посещение магазина сладостей и подарков. Прошу не опаздывать, встречаемся здесь, в центральном зале, завтра ровно в десять утра.

Глава 4

Со сцены я спускалась, опустив голову. Из зала доносились смешки, всем было интересно подшутить над адептами нового факультета. Чувствую, что магические аномалии очень скоро обретут новое прозвище, которое разлетится по академии. Хотя бы артефакторикам повезло, будет еще какой-то факультет, менее престижный, чем у них.

– Адепты, прошу задержаться, – раздался голос Рема за моей спиной, – пройдите в аудиторию, выделенную нам для занятий, я дам вам первые наставления.

– Но каникулы же, – заныла Эмилия, не забывая строить глазки новому профессору.

– Вы на них отправитесь сразу же после консультации.

Опустив головы, мы поплелись по коридорам. Аудитория, которую выделил нам ректор, находилась в самом дальнем крыле. Все распределения были завершены, поэтому новый факультет, образовавшийся в середине года, был отправлен в то помещение, что осталось.

Мы остановились перед деревянной, дряхлой дверью. Где-то древесина растрескалась, на самом верху свисала паутина с раскачивающимся на ней пауке. Он был явно не рад новым соседям по помещению.

– Это же кладовка, – разочарованно протянул Даркони. – Как можно совершать подвиги, находясь в кладовке?

– Возьмешь швабру, наденешь ведро на голову и пойдешь изображать древнего рыцаря. – Не сдержалась я.

– У, нет! – Даркони стал заламывать руки. – Рыцари были в истории людей. Это позор, если я буду похож на человека.