Игра с нарушением правил

Я наблюдаю, как она запрыгивает в корыто убогого желтого цвета, которое язык не поворачивается назвать машиной, и превращается в точку на горизонте.

Сколько в мире жертв, слепо привязанных к своим мучителям? В психологии это называют Стокгольмским синдромом. Интересно, она романтизирует и оправдывает каждое сделанное им действие, даже попытку причинить вред? Потому что увиденное абсолютно не вписывается в рамки «нормального».

У меня не остается выбора, кроме как вернуться к прежним планам или просто не терпится уединиться и внимательно изучить рисунки. Поверить не могу, что сумел обвести ее вокруг пальца и выкрасть драгоценную вещицу. На что она пойдет, чтобы вернуть его? И готов ли признаться, что намеренно спрятал?

Не в ближайшее время.

Я поднимаю тест и не могу сдержать рвущийся наружу смех.

Видел бы ты свое лицо, когда зачеркивала ответы. Все верно.

Сунув блокнот в карман куртки, перебираюсь в тренажерный зал, чтобы забыться на какое-то время. Получается дерьмово. Мысленно возвращаюсь во двор и задумываюсь, а не лгала ли она касательно сомнительных взаимоотношений. Я никогда не являлся сторонником грубого обращения с девушками, каким бы вспыльчивым ни был характер дикарки. Не проявлял физическое превосходство, желая угомонить при помощи рукоприкладства. Всегда. Всегда держи гребаные руки при себе. А наблюдая разворачивающийся скандал, то и дело ловил себя на мысли, часто ли подобное происходит. И почему она, черт возьми, позволяет.

Перед тем как встать на беговую дорожку, плюю на последствия и набираю сообщение.

Я:Я буду поочередно ломать каждый его палец на твоих глазах, если завтра увижу следы на коже. Предупреждаю, зрелище не для слабонервных.

Я делаю упор на кардиотренировку до тех пор, пока не сведет мышцы в ногах. Не самый лучший способ забыться, но рабочий. Для меня все еще загадка, чем недоумок зацепил такую яркую и необузданную девчонку, как Сиенна. Он выглядит как олень, разве что без рогов. И, судя по всему, относится к ней как к дешевой вещице.

Тренажерный зал покидаю ближе к вечеру, направляясь на домашний стадион бостонского колледжа. Не припоминаю, чтобы мы посещали матчи друг друга с тех пор, как перестали быть одной командой.

Трибуны наполовину заполнены, когда добираюсь до пункта назначения и занимаю кресло в первом ряду между двумя мужчинами и толпой обезумевших футбольных фанатиков за спиной. С каждой последующей минутой мест остается все меньше и меньше, а атмосфера наполняется безумием и предвкушением. Я буквально пробую хаос на вкус, улавливая пряные ароматы хот-догов. Открытый круговой стадион на несколько тысяч человек дарит возможность насладиться закатом, пока игра не началась, хотя подавляющая часть присутствующих глазеет на поле и без умолку болтает, обмениваясь прогнозами на предстоящий матч.

Я озираюсь по сторонам замечаю неподалеку знакомую фигуру.

Ни капли не удивлен присутствием Джейн.

Длинные русые волосы развеваются на ветру, на губах играет беспечная улыбка, обращенная к парням из запасного состава. Их разделяет ограждение и небольшое расстояние, но они определенно слышат друг друга несмотря на рев толпы. Как же предсказуемо, что они полюбили ее, ведь два года назад это совершенно незаметно сделали мы. На хрупких плечах висит бордово-золотистая джерси, разумеется, с известной мне фамилией. Она как предупреждение: никому с членом в штанах не допускается приближаться к ней. Нет сомнений, это подарок Уилла, ведь такую же можно подобрать своего размера. Я заставляю себя отвести взгляд, потому что не должен так смотреть на нее. Это, черт подери, неправильно. И я буду гореть в аду за подобное дерьмо.

Если честно, тяга к занятым девушкам должна настораживать, но Джейн не была в отношениях с Уиллом, когда разглядел в ней что-то привлекательное. Между ними кружили искры, и кто знал, перерастет ли симпатия в нечто большее.

Сомнения мучают по сей день.

Мог ли я познакомиться с ней раньше и вышло ли из нас что-то серьезное? Я никогда не обращал внимания на девушку за забором, пока это не сделал Уилл. Пока она не появилась в нашем доме благодаря его чувствам. Пока не ввела дурацкую традицию по средам и не начала баловать шикарными ужинами. Пока не показала мягкую, понимающую сторону. Я всегда придерживался мнения, что отношения – это крутые виражи с неожиданными сюрпризами, но Джейн стала первой, кто доказал обратное. Со временем чувства к ней приобрели новую извращенную форму, и я выжигаю их любым способом. Бьющееся изголовье кровати о тонкую стену в соседней спальне неплохо с этим справляется.

Я снова поворачиваю голову, но в самый неподходящий момент. Ее большие зеленые глаза находят мои.

Джейн поднимает руку и приветствует теплой улыбкой, хотя на мгновение кажется, будто зовет примкнуть к ее компании. Я стараюсь выглядеть непринужденно и предпочитаю оставаться на месте. И без того успел ляпнуть то, что не должен был, о чем жалею по сегодняшний день. Вышло двусмысленно, из-за чего до сих пор ощущаю некую неловкость между нами. Судя по тому, что Уилл не косится в мою сторону и не уточняет что-это-мать-твою-было, она не стала говорить ему. В конце концов, подмигиваю и делаю вид, будто заинтересован в противниках, выбегающих из туннеля под ликование толпы с противоположной трибуны. Дым под их ногами скоропостижно рассеивается, а болельщиков значительно меньше тех, что душой горят за орлов, из-за чего голоса теряются на фоне студентов бостонского колледжа.

Вход на другой стороне в скором времени тоже окрашивается дымом темно-красным оттенком. Он рассеивается на поле и, скользнув по газону, подготавливает к появлению любимчиков. Зрители разражаются радостными возгласами, когда появляются первые члены команды в бордовых футболках и золотистых бриджах, контрастируя на фоне оппонентов в белой форме. Я никогда не присутствовал среди наблюдателей, и в следующий раз прихвачу беруши, чтобы не оглохнуть. Какой-то чувак за спиной свистит так, что в ушах лопаются барабанные перепонки и запекается кровь. Но все же растягиваю губы в улыбке, потому что это так знакомо: быть частью сумасшедшего спортивного мира, когда за тобой следит тысяча незнакомых глаз. Они ждут результаты. Надеются на блестящую игру. Жаждут новых впечатлений. И тебе хочется разбиться в лепешку, чтобы подарить сладкий вкус победы. Стоит ли говорить о драйве и адреналине, гоняющим кровь по венам? О приятной боли в теле после игры? Ощущения сравнимы с сексом. Просто, мать ваше, оргазмически.

Рефери подзывает капитанов, и из команды выбивается Уилл.

Я не могу сдержать гордую улыбку, потому что видел, как он работал не покладая рук, заслужив местечко под солнцем. Его целеустремленности позавидует Кросс, который пошел против системы и нагло сместил с позиции центрального старичка.

Монета взлетает в небо и приземляется на ладонь рефери.

– Давай, Каллоувей, надери им задницы, – вслух произношу я, получив отклик со стороны мужика, занимающего кресло по правую руку.

– В этом году новый капитан, – хмыкает он. – Интересно, что ждет команду.

Цепкий взгляд из-под козырька кепки устремляется к Уиллу, уверенно вышагивающему в центр поля. Он следит за ним словно коршун за добычей, что не на шутку настораживает.

– Кубок чемпионов, – заявляю я, но следом добавляю: – Конечно, если обойдут фиалок.

То есть, нас.

Нарекать себя цветочком довольно комично. Спасибо за то, что для талисмана выбрали рысь, а не нацепили костюм растения.

Я мог покрутить пальцем у виска, если бы несколько лет назад кто-то сказал, что совсем скоро окажусь напротив Уилла, а не по правую руку от него. Трэв тоже предпочитает обходить данную тему стороной, может быть, потому, что за два года Уилл сделал сумасшедший рывок, взлетев по карьерной лестнице. Мы не знаем, чего ждать, отныне являясь конкурентами, а не товарищами.

– Парень показал себя на позиции тэкла, но хорош ли он в роли капитана?

– Он заслужил быть квотербеком как никто другой, сэр. Нет человека более целеустремленного, чем Уилл.

– Тебе откуда знать? – Тон незнакомца пропитан презрением.

Я рассматриваю его профиль, пытаясь отыскать знакомые черты лица. Задумываюсь, а не его ли отец снизошел с небес и решил посмотреть игру, но не нахожу схожести. Уилл, скорей всего, скажет, что занимаюсь ерундой, только от моего внимания не улизнула одна тонкость: я никогда не видел его предков. Он сколько угодно может делать вид, будто не заинтересован в их присутствии, но я отчетливо вижу, как по самолюбию бьет отсутствие.

Мужик пытается что-то пронюхать, а я ни с того, ни с сего ощущаю потребность выгородить Уилла любым из имеющихся способов. Кто как ни я могу это сделать, наблюдая за приятелем с тех времен, как стукнуло четырнадцать.

– Мы знакомы со средней школы. Можете не верить, но он добивается результатов на любой позиции, куда бы не поставили. Вы еще вспомните мои слова. Он чертов трудяга. Это не просто везение.

Черт, звучит так, будто без оглядки влюблен в друга. Плевать. Каллоувей не чужой для меня человек.

Команды занимают позиции, и разражается самая настоящая бойня за очки. Всякий раз сжимается задница, когда в зачетную зону заходят противники. Но стоит поменяться ролями, как орлы сравнивают счет, вырываясь вперед. Никто не желает уступать и уходить с поражением. Дерьмово проиграть первый матч, который задает настроение последующим. Но еще хуже облажаться на домашнем поле.

Гул толпы смешивается с криками на поле и столкновением громил линии защиты, что на деле выглядит как битва титанов-тяжеловесов-сумоистов. Они зачищают и создают коридор для бегущих. Мой взгляд неотрывно перемещается за мячом. Но как только его перехватывает Уилл, ловко поймав в воздухе, я подскакиваю с кресла и впиваюсь пальцами в перила. Ему навстречу устремляется один из шустрых оппонентов, с намерением сбить с ног, но парнишка терпит фиаско, когда встречается с локтем Каллоувея и отлетает в сторону со звоном в костях. Толпа начинает скандировать фамилию капитана, и на мгновение кажется, будто это придает ему сил и выносливости. Он развивает такую скорость, что глаза ползут на лоб. Клянусь, каждый волосок на теле встает дыбом. Не удивительно, что заново влюбляюсь в футбол, наблюдая с трибуны.

– ТА-А-А-АЧДАУН! – Диктор орет в микрофон так, что его голос приобретает хриплые нотки, и болельщики словно с цепи срываются.

Игра завершается с небольшим отрывом по очкам и красочными залпами салюта в темно-синее небо.

– Что я говорил? – Самодовольно усмехаюсь соседу.

Перепрыгнув через ограждение, направляюсь в сторону команды, по пути хлопая знакомые фамилии. Они то и дело бьют друг друга по шлему и неустанно судачат, открыв сезон с победы. Я понимаю их восторг, потому что в прошлом году соперники взяли кубок и титул чемпионов.

Среди членов команды нахожу Уилла и, заграбастав его раньше назойливых репортеров, протягиваю руку по плечам.

– Ты в курсе, что один мужик пялился на тебя всю игру, как какой-то педофил? – Я киваю в сторону фигуры в кепке. Мужчина неторопливо шагает к выходу, отбившись от возбужденной толпы.

Уилл отслеживает траекторию моего взгляда.

– Это футбольный скаут.

– Хочешь сказать, что я поболтал со скаутом?

– Вероятно, – кивком подтверждает он, прогуливаясь пятерней по влажным волосам. – Он тут частый гость.

– Он следил за тобой. Ты подал заявку на драфт?

Уилл выдавливает что-то наподобие улыбки да-было-дело-извини, а я выпучиваю глаза.

– Черт, чувак, серьезно?!

– Я работал над этим с первого курса, – как можно тише говорит он, будто оправдывается. Парни то и дело тормошат его со всех сторон, одаривая комплиментами и не позволяя поговорить тет-а-тет. – Сохрани эту информацию при себе.

– Охренеть! Ты молчал?

– Пока ничего не известно.

– Может, ты уже и агента нашел, а мы не в курсе?

Уилл молчит, и я принимаю молчание за положительный ответ.

– Ну конечно, у тебя есть агент, – фыркаю, но при всем скудном положении дел, меня распирает гордость. – Что собираетесь делать, если тебя задрафтуют?

– Справимся. Будем рядом, если попаду в местную лигу.

– Хьюстон, Аризона, Балтимор, Миннесота и Новый Орлеан. Все в нескольких часах лету, а не минутах ходьбы до соседнего дома. Она готова бросить тут отца в кресле?

Уилл поднимает уголок губ, как будто его веселит поставленный вопрос. Но отношения на расстоянии – это жестокая проверка на прочность. Все не так просто, как выглядит на первый взгляд. Это соблазн, сопровождающий каждый шаг; постоянные разъезды в разные штаты; изматывающие тренировки и не менее беспощадные матчи. Профессиональный футбол – это выбор, который придется сделать в пользу себя или любви.

– Он сказал, что лично купит ей билет в один конец. – Взгляд Уилла обращается к трибунам, разумеется, я знаю, кого он ищет. – Ему не нужна нянька.

– Чертовски хорошо сыграно, сынок. – Я выпрямляюсь, боковым зрением заметив Джейн и ее отца, с ловкостью управляющего коляской. Он не выглядит как мужчина, которому нужна помощь. Он выглядит так, будто проедется по тебе, если ее предложить. – Если у них глаза на нужном месте, то в ближайшее время с тобой свяжутся.

– Сомневаюсь.

Уилл обвивает талию Джейн, куда на секунду роняю взгляд, но не ощущаю укол ревности или что-то в подобном духе. Он целует ее макушку и улыбается. По-настоящему улыбается, как самый счастливый засранец. А я чертовски рад за него. Возможно, мне нужна вовсе не Джейн, а тот же взгляд, когда среди тысячи видят исключительно тебя. Когда среди навалившейся рутины, выделяют самое важное – тебя. Джейн остается скромницей, а мне хочется другого. Мне нужна та, что слетит с трибуны и собьет с ног, по пути раскидывая преграды в виде футболистов. Нужна та самая дикарка, плюющая на мнение общества и не контролирующая бурные эмоции. В ней есть то, что ищу, но не весь набор. Может быть к лучшему, что не заметил ее раньше. Кто знает, чем мог обернуться наш союз, если бы опередил. Дерьмово встречаться с бывшей девушкой друга. Должен сказать, что Трэва не смутила короткая интрижка между Одри и Уиллом. Тогда было забавно, а сейчас выглядит как нелепая шутка или дурной сон.

– Я снова возвращаюсь домой в одиночестве? – С толикой веселья интересуется мистер Оливерсен, стуча ладонями по подлокотникам, но в интонации не улавливаю и унции огорчения.

– Сегодня нет. – Я шевелю бровями. – Мне вроде как нужно вернуться к обязанностям прилежного студента и сесть за учебники, иначе моя девочка придет в ярость. Из нее строгий репетитор.

Что только что ляпнул? Моя девочка?

Охренеть, вот же сбрендил.

Уилл давится воздухом и закашливается. Я его не осуждаю, это нонсенс и для меня.

– Кто?!

– Девчонка из Техаса. Я ее побаиваюсь, Каллоувей.

Мистер Оливерсен заливисто хохочет и хлопает меня по спине.

– Дерьмо случается, парень.

– О боже, папа! – Щеки Джейн краснеют, она прячет лицо в груди Уилла, но мужчина отмахивается.

– Ты не говорил, что нанял репетитора. – Приятель скребет подбородок, изучая меня с ног до головы.

– Она вызвалась самостоятельно. Ну… почти самостоятельно.

– Ларсон, что ты сделал? – Если бы не Джейн, которую обнимает, Уилл мог сложить руки под грудью и прочитать лекцию, что выглядело бы смехотворно.

– Спер ее зачет.

Уилл шлепает себя по лбу и не выглядит впечатленным.

– Уверен, это лишь доля правды.

– Ладно, парни. – Мистер Оливерсен ударяет в ладоши и одобряюще улыбается, стараясь сгладить острые углы и вернуть прежнюю беззаботную атмосферу. – Каждый учится на собственных ошибках и отвечать за них будет самостоятельно.

Взгляд Уилла говорит лишь о том, что мы еще поднимем данную тему. В моем читается беспристрастие. Клянусь, я не отпущу ее так просто. Сиенна – единственная девушка на сегодняшний день, к которой питаю интерес. Нездоровый, но интерес. Я забыл, что это за всепоглощающее чувство быть кем-то опьяненным.