Хранители душ. Незримые нити

- Кажется, ты можешь работать за всех нас, а мы будем отдыхать. – хитро улыбнулся Кристофер.

- Ага, кажется. – сказала девушка, рассматривая монеты.

- Даже за алхимические ингредиенты не платят столько. – парень покачал головой.

- И за лекарства, которые я делала в Дубовом листе. – добавила Фрейя.

- А я вообще не получала денег за помощь. – вспомнив, поморщилась Диллиан. – Одни только издевки да угрозы.

- Я даже этого не получал. – хмыкнул Эдвард. – Не работал ни одного дня. Как только отучился, сразу в столицу поехал.

Фелис вздохнула и обвела всех нетерпеливым взглядом.

- Вывод: мы не узнали ничего нового. – сказала она. – Кроме как, чем вам там платили или нет.

- В стихотворении говорилось: «И среди времени затерян и до безвременья забыт». – продекламировала Тильда, оторвав взгляд от сумочки. – Это о том, что о части зеркала все забыли, но забыли до определенного времени. В легенде был тот самый фонтан на площади, значит, все сходится.

- Да, ветер, вода и время, мы были правы изначально. – покивал Эдвард. – Можно сказать, потеряли время, но хоть поели.

- А давайте, как только найдем вторую часть зеркала – отметим! – неожиданно предложила девушка и тут же поймала на себе осуждающие взгляды друзей. – Ну, я не о том. Мы с подругами всегда ходим по магазинам и покупаем всякую ерунду. Это называется шопинг.

- Мне не послышалось? – удивленно нахмурился Кристофер.

- Послышалось. – тут же одернула его Диллиан. – Странному занятию, странное название.

- У нас много денег, прикупим себе чего – нибудь новенького. – тоном заговорщика проговорила Тильда. Она знала, девушки ее поймут.

- Нам бы и правда одежду новую купить. – согласилась Фрейя. – А то прибудем в столицу, как не знаю кто. Мы ведь все – таки с хранителями.

- А вы не забыли, что это деньги Тильды. – строго напомнил Эдвард.

- Давайте так: я делю деньги на две половины. – предложила та. - Одну оставляю себе, другую делю на…

- Четыре. – подсказала Фелис. Она поняла, что Тильда не знает, делиться ли с ней, ведь чародейка какое – то время путешествует в их компании. - Все необходимое есть в моей волшебной сумке.

Тильда кивнула и разделила вторую часть сегодняшнего заработка между друзьями.

- Это очень много. – запротестовал Эдвард. – Я не могу столько взять.

- Какой же ты до раздражения правильный. – Кристофер закатил глаза. – Тебе друг отдает, а не какой – то подозрительный тип.

- К тому же, я никогда не забуду, как вы меня спасли. Дважды, между прочем. – вспомнила Тильда. – Первый раз не оставили меня и Пушка одних в лесу, а второй раз спасли от оборотня. Друзья всегда должны помогать друг другу.

Фелис усмехнулась про себя. Другом в этой команде ее точно не считали. Разве что Тильда.

- Что ж, нам пора. – напомнила чародейка и друзья поспешили позвать официанта. Нужно было еще купить еды для хранителей.

Коты лениво потянулись, когда хозяева вошли в амбар. Хранители почуяли запах еды и нехотя встали на лапы.

- Успели вздремнуть. – констатировал Кристофер. – Как я им завидую.

- Когда мы придем в столицу, времени на сон совсем не останется. – сказал Эдвард.

- Это еще почему? – удивилась Фрейя.

- Потому что мы идем в армию. – ответил парень, подставляя Графине миску с едой. Кошка брезгливо окинула еду взглядом, но все же начала есть.

- Разве в армии не дают спать?

- Не так много, как бы хотелось. Я знаю, ведь в своем городе проходил подготовку, что бы стать рыцарем.

- Я тоже кое – что об этом знаю. – с легкой усмешкой добавила Фелис. – Спасибо твоему папочке.

Эдвард сделал вид, что пропустил это мимо ушей.

Тильда тоже кормила своего кота, вот только Пушок что – то не слишком жаловал местные харчи. Он любил похрустеть кошачьим кормом, а в Темногрье его, разумеется, не было. Тильде все же удалось уговорить кота съесть жареную курицу, и он даже потребовал добавки.

- Не капризничай. – велела ему девушка и Пушок тут же успокоился.

Тильда в который раз удивилась тому, что питомец ее понимает, буквально каждое слово. И не только, Пушок словно научился читать мысли хозяйки и предугадывать ее желания. Например, когда Тильда хотела слезть на землю, кот останавливался сам, прежде, чем она его попросит. В Темногорье все было по - другому. Здесь даже сам воздух был пропитан волшебством, а то, что ты любишь делать больше всего, грело душу, словно маленький и яркий костер в ночи.

Когда друзья и их хранители вышли из амбара, многие гости таверны прильнули к окнам и долго смотрели им вслед. И только официанты радостно выдохнули, подбирать еду для больших кошек было очень волнительно.

До площади с фонтанами друзья добрались быстро. Они мигом окружили фонтан, расположенный посередине и заглянули в него. Кристально чистая вода бурлила под струями воды, которые лились с верхнего яруса. Тильда перегнулась через бортик и попыталась всмотреться в мраморное дно фонтана. Там, среди ярких солнечных зайчиков, поблескивали кем – то брошенные монетки. Значит, в Темногрье тоже есть такая примета: кинуть монетку в фонтан, что бы обязательно вернуться.

- Ну и где может быть следующая часть зеркала? – Фрейя окинула фонтан внимательным взглядом. – Где же ее можно спрятать?

- Наверно, она лежит в шкатулке. – предположил Эдвард.

- Ну конечно же в шкатулке. – сказала Фелис так, словно все не понимали очевидного. – И она является частью фонтана.

Друзья, не сговариваясь, принялись осматривать фонтан, и только Тильда продолжала глядеть в воду.

- Странно. – пробормотала Диллиан, в третий раз обойдя фонтан по кругу и проведя рукой по верхней чаше, через край которой переливалась сверкающая вода. Девушка стряхнула с пальцев капли и повернулась к Тильде.

- Не нашли? – задумчиво поинтересовалась та.

- Если бы ты искала вместе с нами, может быть и нашли. – ответил Кристофер, недовольно покосившись на нее.

- Может, не там ищем? – предположила Фрейя. – Часть зеркала точно спрятана здесь, я это чувствую, но мы просто не можем ее найти.

- Может, нужно искать не снаружи, а внутри?–Тильда окинула всех задумчивым взглядом. – Посмотрите в воду.

Друзья недоуменно уставились на сверкающую гладь воды. Блеск солнечных зайчиков на ее поверхности переплетался с блеском монет на дне фонтана.

- И что? – Кристофер скрестил руки на груди.

- Присмотритесь, чем выложено дно. –посоветовала Тильда.

- Ну, точно! – воскликнула Фрейя. – Если хочешь что – то спрятать, прячь это у всех на виду!

Она погрузила руку в холодную воду и отодвинула в сторону горстку монет. И тут все увидели, что мраморное дно фонтана состоит из небольших плиточек примерно такого же размера, что и деревянная шкатулка, в которой лежала первая часть зеркала.

- Тильда умеет разгадывать загадки. – улыбнулась Фелис. – Осталось узнать, какая плитка правильная.

- Тут все просто. – сразу воодушевилась Тильда. – На ней должна быть метка, она должна отличаться от других. Вот только, как нам их проверить, вода осложняет задачу.

- Возможно, Диллиан сможет решить проблему. - черноволосая чародейка перевела многозначительный взгляд на светловолосую.

- Я думала, твои способности в магии более обширны. –Диллиан в недоумении выгнула бровь.

- Ты могла бы на время заморозить воду.

- Все не так просто.

- Ты могла бы попробовать.

- Напор воды может прорвать трубу.

- Если мы не будем терять время, то этого не произойдет. – со знанием дела вмешался Кристофер. – Для такого большого фонтана используют только самые прочные трубы. Когда – то я изучал устройства фонтанов, так что знаю, что говорю.

- А как же люди?

- Я уже позаботилась о том, что бы они ничего не увидели. – заверила ее Фелис.

- Ну, хорошо. – согласилась Диллиан и вытянула руки в сторону фонтана.

Прошло пару секунд и воздух вокруг стал холоднее. Поверхность воды начала покрываться ледяной коркой, а струи, что лились с верхнего яруса, застывать в воздухе. Диллиан опустила руки. Фонтан напоминал прозрачную ледяную скульптуру.

- Как горный хрусталь. – восхищенно проговорила Тильда, положив руку на лед, который так и застыл беспорядочными треугольными волнами.

- Через лед мы вряд ли что – то увидим. – сказала Фелис и начала колдовать сама. Она легко взмахнула рукой, и лед покрылся сеткой трещин. Трещины росли до тех пор, пока не разделили лед на куски. Чародейка отвела руку в сторону, и куски льда взмыли в воздух, а потом опустились возле фонтана.

Тильда первой залезла в опустевший фонтан и принялась рассматривать мраморные плиты. Все они были гладкими, отполированными водой. Казалось, найти хоть какой – то знак было легко, ведь все монеты улетели из фонтана вместе со льдом. Либо символ был слишком маленьким, либо его не было вообще.

- Вы нашли что – нибудь? – спросила Фрейя, внимательно разглядывая одну из плит, на которой было небольшое пятно грязи, которое так и не оттерлось, хотя она пыталась несколько раз.

- Ничего. – вздохнул Эдвард. – Пару раз я думал, что метка может оказаться под пятном грязи.

- У меня та же история. – откликнулся Кристофер. – Может, под одним из пятен и правда может оказаться метка?

- Я думаю, что здесь. – сказала Фрейя, подзывая друзей рукой.

Все подошли к ней и уставились на плиту, расположенную у края чаши фонтана. Кристофер похлопал себя по карманам, пытаясь что – то вспомнить, потом достал из сумки небольшой стеклянный пузырек и вылил его содержимое на плиту. Пятно грязи тут же растворилось, под ним оказалась гравировка в виде маленького кристалла.

Друзья переглянулись.

- При чем тут кристалл? – недоуменно произнесла Диллиан.

- Сейчас узнаем. – Фелис направила руку в сторону плиты и та медленно начала подниматься вверх.

Когда на месте плиты показалось углубление, все затаили дыхание. Там, в лунке с такими же мраморными стенками, лежал сверток побуревшей от времени бумаги. Фелис нагнулась и бережно взяла его, а затем поставила на место плиту.

- И как только бумага сохранилась за столько лет? – удивилась Тильда.

- Магия, разумеется. – хмыкнула черноволосая чародейка, вылезая из чаши бассейна. – Тот, кто спрятал здесь эту часть зеркала, создал вокруг свертка воздушный пузырь.

- Но, если верить легенде, части зеркала были разделены и спрятаны очень давно. – сказала девушка, перешагивая бортик вслед за ней. – Сколько может держаться магия?

- Сколько угодно, если она сильная и, пока не умрет тот, кто наложил чары. – Фелис оглянулась, что бы посмотреть, все ли выбрались из фонтана. – А эта магия была очень сильной.

Она вернула куски льда в фонтан, а Диллиан их разморозила. Вода медленно начала циркулировать в фонтане и вскоре он заработал так, как раньше.

Когда друзья ушли с площади, им показалось, словно они прошли сквозь невидимый купол, напоминающий легкие водяные шторы.

- Это была моя иллюзия. – пояснила Фелис.

Тильда оглянулась. Площадь была наполнена людьми. Они ходили возле фонтанов, сидели на бортиках, рассматривали лепнину на чашах и никто не подозревал, что только что произошло. Магия Фелис впечатляла, впрочем, как и морозная магия Диллиан.

Всем не терпелось узнать, что же находится в свертке. Друзья решили, что не станут открывать его в городе, а подождут, когда окажутся в лесу. Они гадали, что же может оказаться в свертке. Самые интересные версии были у Фрейи, однако, никто и представить не мог, что же окажется в нем на самом деле.

- А теперь за покупками! – воодушевленно произнесла Тильда. – Где тут ближайший магазин?

Все с удивлением взглянули на нее.

- Что, прости? – спросила Диллиан.

- Магазин – это то же, что и лавка, рынок или базар. – пояснила девушка. – Ну, это если в общем.

- Здесь недалеко я видел улицу с…магазинами. – сказал Кристофер и хитро улыбнулся. Кажется, ему нравились незнакомые слова из другого мира.

Улица с торговыми лавками располагалась недалеко от площади. Народу на ней было огромное количество. Хозяева лавок зазывали покупателей, громко расхваливая свой товар. Здесь продавали еду, одежу, посуду, драгоценности, в общем все, что душе угодно. Как только друзья оказались в толпе, на них тут же обрушилась волна голосов и запахов разнообразной еды. Кажется, где – то недалеко продавали свежую выпечку, а где – то…шоколад. Тильда так давно не ела шоколада, что была готова съесть его сколько угодно.

- Давайте найдем лавку, где продают шоколад! – воскликнула Тильда и начала озираться по сторонам.

- Там! – заметила Фрейя и друзья стали пробираться через толпу.

Когда Тильда увидела, сколько сладостей лежит на прилавке, она чуть не запрыгала от радости. Все было в красивых упаковках, каждая конфетка и шоколадка завернута в блестящую обертку.

- Здравствуйте. Вот этот, пожалуйста. – девушка указала на самый большой мешочек с шоколадными конфетами и достала нужное количество монет.

Хозяин лавки расплылся в довольной улыбке при виде денег и протянул Тильде мешочек. Девушка тут же распечатала мешочек и съела одну конфету. Вкус оказался довольно необычным, и очень молочным. Тильда немного подержала конфету во рту, наслаждаясь моментом, а потом раздала сладости друзьям, даже осталось немного.

После они немного походили по рынку, глазея по сторонам и иногда приобретая какие – нибудь товары. В основном, это были необходимые для похода вещи: еда, посуда, медикаменты. В конце концов, друзья оказались у лавки тканей и одежды. Это было небольшое помещение, забитое тонкими и толстыми рулонами ткани всевозможной расцветки. На узких полках теснились банки с пуговицами, булавками и иглами, а в огромных корзинах, которые стояли на полу вдоль стеллажей, лежало множество катушек с нитками. С потолка гирляндами свисали кружева и атласные ленты разной ширины.

Из глубины помещения вышла женщина в пестром платье, сшитом из множества квадратных лоскутков.

- Рада приветствовать вас. – улыбнулась она. – Чем могу помочь?

- Здравствуйте. – улыбнулась в ответ Тильда. – Хотелось бы посмотреть костюм.

- Может, хотите взглянуть на платья? – предложила женщина. – Я смотрю, вы – музыкант. А для музыкантов очень важен сценический образ.

- Я странствующий музыкант. – пояснила девушка. – Мне нужна одежда поудобнее.

- Желание клиента – закон. – понимающе кивнула владелица лавки. – Проследуйте за мной.

И друзья оказались в другом помещении, чуть более просторном, чем первом. Одежда здесь была повсюду. Лежала на полках, висела на стенах и даже под потолком. Тильда быстро пробежалась глазами по нарядам, выбрала несколько, примерила и, в конце концов, купила костюм. Темно – синий с черными вставками, он включал в себя короткую куртку, брюки и легкую рубашку. Теперь у Тильды было два костюма, а значит, он могла хоть иногда носить разную одежду.

- Да, тратить деньги ты умеешь. – констатировала Диллиан.

- А то как же. – хмыкнула Тильда. – На то они и нужны.

Друзья покинули лавку и отправились дальше. Покупки были завершены, а, значит, пора было продолжить путь в столицу.

Как только дорога начала уходить в лес, они остановились. Фелис достала сверток из своей волшебной сумки и осторожно раскрыла. Внутри побуревшей бумаги лежал прозрачный кристалл размером с ноготь.

- Такого точно никто не ожидал. – констатировал Кристофер.

- Даже я не угадала. – шутливым тоном произнесла рыжеволосая травница.

- А что это? – поинтересовалась Тильда.

- Это кристалл, который способен соединить части чего – то волшебного. – ответила Фелис. По ее тону невозможно было понять, довольна она или разочарована. – Теперь у нас есть ручка и связующий кристалл, осталось только найти само зеркало.