Теряюсь во мгле

Глава 14

Проходит ещё одна неделя моего пребывания в этой элитной клинике для избранных. Каждый день здесь похож на бесконечную череду медицинских процедур. Мой организм тщательно исследуют, осматривают снаружи, проводят всевозможные внутренние обследования. Я терпеливо соглашаюсь на всё, что предлагают врачи, стараясь не задавать лишних вопросов и не сопротивляться.

Недавно я прошла гинекологический осмотр, результаты которого подтвердили наличие воспаления. В глубине души я даже не удивлена, потому что после той кошмарной ночи, проведённой в ледяном подвале, было бы чудом, если бы организм не дал сбой. Удивительно, как вообще осложнения не начались сразу, едва я выбралась оттуда.

Врачи не стали тянуть с назначением лечения, схему терапии разработали моментально, едва получили результаты анализов. Мне чётко объяснили: необходимо пройти полный курс приёма лекарств, а затем повторно посетить клинику для контрольного осмотра.

И вот сегодня настал день моей выписки.

Радость переполняет меня. Я сижу в палате и напряжённо вслушиваюсь в каждый звук за дверью, ожидая, когда появится медсестра с моими вещами. В мыслях уже рисую чёткий план: сразу отправиться в общежитие, быстро собрать все необходимые вещи и покинуть это место, которое за время пребывания стало казаться тюрьмой.

В голове невольно всплывает мысль об Аароне. За всё время моего нахождения в клинике он ни разу не пришёл. Может, я ему больше не нужна? Возможно, он уже решил, что истинная пара слишком обременительно, особенно если я человек? Это было бы просто шикарно! Я даже облегчённо выдыхаю.

Резкий стук в дверь заставляет меня вздрогнуть и подскочить с места. В палату входит медсестра с белым пакетом в руках. С нетерпением распахиваю его, но вместо привычной блузки и юбки, в которых я была в последний раз, обнаруживаю совершенно другой наряд.

Внутри лежит роскошный костюм из нежной голубой ткани, короткий жакет и юбка, заканчивающаяся на середине бедра. Рядом аккуратно сложены капроновые колготки, высокие белые ботфорты и кашемировое пальто ослепительно белого цвета. Каждая вещь идеально соответствует моему размеру…

И тут моё приподнятое настроение мгновенно испаряется, словно его и не было. Если эту одежду прислал Аарон, значит, мои планы на возвращение домой рушатся в одно мгновение.

И как я могла подумать, что он решил не обращать своё внимания на обычного человечишку, ставшей его истинной парой. Конечно, я ему нужна!

Но деваться некуда, ведь выбора мне, похоже, никто и не собирался предоставлять. Я медленно надеваю всё, что принесли, сначала колготки, затем костюм, ботинки и, наконец, кашемировое пальто. Застёгиваю пуговицы, поправляю воротник и подхожу к зеркалу.

Отражение заставляет на мгновение замереть. Одежда сидит безупречно. Жакет подчёркивает линию плеч, юбка выгодно выделяет талию, а ботфорты придают образу неожиданную дерзкую нотку. Даже пальто, лёгкое и воздушное, смотрится красиво.

Выхожу из палаты. В коридоре меня уже ждёт лысый громила в чёрном костюме. Его массивная фигура заполняет пространство, а взгляд, холодный и бесстрастный.

— Госпожа Дима́рия, пройдёмте со мной, — произносит он грубым, лишённым эмоций голосом.

Слова застревают в горле. Я пытаюсь найти хоть какой‑то повод остаться, придумать отговорку, но понимаю, что это бессмысленно. Ничего другого мне не остаётся, кроме как молча кивнуть и последовать за ним.

Мы спускаемся, проходим через холл, где медсестры и врачи бросают на нас мимолетные взгляды. Выходим на улицу. У входа ждёт чёрная тонированная машина. Дверь открывается, и я, не дожидаясь подсказки, сажусь внутрь.

Водитель тоже молчаливый силуэт в тёмной форме, заводит двигатель. Машина плавно трогается с места. Я смотрю в окно, надеясь, что мы едем в сторону общежития, но с каждым поворотом понимаю, что маршрут ведёт совсем не туда, куда я хотела бы.

Глупо было надеяться на это, Дима́рия. Какая же ты глупая.

Мы пересекаем элитный район с его величественными высотками, предназначенными исключительно для избранных. Затем сворачиваем на частную территорию, здесь дома становятся ещё больше и роскошнее. Особняки, окружённые высокими заборами и ухоженными садами.

Автомобиль замедляет ход и останавливается перед одним из таких домов. Кованные ворота медленно раскрываются. Машина проезжает через арку, и ворота так же неторопливо закрываются за нами.

Тишина. Только мерное гудение двигателя и моё учащённое дыхание.

Я оказалась в клетке. В красивой, роскошной, но абсолютно неприступной клетке, из которой, кажется, я уже не выберусь.

Всё-таки, нужно было попробовать сбежать из клиники. Придумать что-нибудь. Но с другой стороны, меня бы быстро нашли и неизвестно, что сделали бы после этого. А ещё мне совершенно некуда бежать… Можно было бы в болота, про которые я размышляла, но без должной подготовки мне попросту там не выжить.

Ладно, посмотрим, для чего меня сюда привезли, а там уж я придумаю, как мне действовать дальше.

Глава 15

Автомобиль неспешно катит по ухоженной аллее, обрамлённой стройными деревьями, и плавно останавливается прямо напротив двухэтажного особняка. Здание, выполненное в стиле модерн, приковывает взгляд и фасад из благородного серого мрамора и панорамными окнами.

Водитель выходит из машины и открывает для меня дверь. В тот же момент позади, словно материализовавшись из воздуха, возникает лысый бугай, он только что вышел из второго автомобиля, следовавшего за нами. Его массивная фигура нависает надо мной.

— Госпожа Дима́рия, следуйте за мной, — раздаётся его низкий без эмоциональный голос.

Эти мужчины слуги, самый низший класс нашего общества — именно те, кто по доброй воле сунулся к этим красноглазым в услужение, и теперь их жизнь полностью принадлежит избранным. Мне жаль их, ведь у них совершенно нет никакой свободы.

Я послушно шагаю вслед за мужчиной, глазея на обстановку вокруг дома. Ухоженный сад, и даже ни единого листка на идеально подстриженном газоне, который всё ещё зелёный вопреки осеннему сезону. Особняк выглядит совершенно новым, а общая атмосфера кричит о богатстве.

Помнится, я собирала сведения о семье Белсерион. Согласно найденной информации, их родовое поместье располагается на севере страны. Этот же особняк явно не имеет к нему никакого отношения. Скорее всего, это дом Аарона, потому что стиль слишком современный.

Глубоко выдыхаю, выпрямляю спину и продолжаю шагать за охранником. Он открывает массивную стеклянную дверь, жестом приглашает меня внутрь, но сам не переступает порог. Дверь закрывается за моей спиной, а охранник остаётся снаружи, повернувшись спиной к входу. Наверное, решил постоять снаружи, вдруг я сбежать надумаю…

Так, ясно… И что теперь?

Взгляд жадно исследует просторное помещение, облицованное белоснежным мрамором. Здесь такая тишина, что, кажется, будто дом пуст, но это точно не так.

Решаю не задерживаться на входе и делаю несколько шагов вперёд. Звук моих каблуков разносится по помещению, отражаясь от мраморных стен. Медленно продвигаюсь вглубь и останавливаюсь у входа в соседнее помещение, которое, скорее всего, является гостиной. Интерьером это место не отличается от того, что я уже видела на входе в особняк. Или как его лучше называть? Коттедж? Усадьба?

И тут я замечаю избранного. В чёрном кожаном кресле, расположившемся напротив гигантского панорамного окна, сидит Аарон Белсерион. За его спиной простирается густой сосновый лес. В руке он держит бокал, наполненный янтарной жидкостью, и по одному лишь цвету я безошибочно определяю, что явно это алкоголь.

Время даже ещё не вечер, а он уже выпивает. Ну, надо же. От горя, небось…

— Привет, Дима́рия, — его голос эхом проносится по гостиной, а взгляд исследует мой образ.

— Здравствуй, — киваю я, стараясь не поднимать взгляд к его красным глазам. Слишком жутко он сейчас выглядит. — Или мне лучше обращаться к тебе на Вы?

— Это ни к чему. Скоро ты станешь моей законной супругой. А в нашем мире супруги равны между собой, — он делает один глоток из бокала.

Погодите-ка. Я сейчас правильно расслышала слова избранного?

— Супругой? — мои брови летят вверх.

— Да. А на что ты рассчитывала? Что я просто тебя отпущу? — его губы растягиваются в пугающей улыбке. Он качает головой, прищуривается, пронизывая меня своим жутким взглядом.

Боже ты ж мой. В том то и дело, что на ТАКОЕ я точно не рассчитывала. Я же думала, что меня в подвале закроют, и я не увижу больше белого света…

— Дима́рия, ты разве не знаешь законов избранных? Думаю, знаешь. Если между избранными возникает истинная связь, то они обязаны связать себя узами брака. Истинная связь у нас ценится больше, чем всё остальное, ведь только в таком союзе может родиться ребёнок с сильной волей.

— Разве обязательно жениться? Я же просто человек, — начинаю нервно перебирать пальцами край рукава плаща.

— Обязательно. Это непреложный закон, и мы обязаны его соблюдать.

— Будь я мышью, то ты бы всё равно женился? — фыркаю я, поджимая губы нервно. — Я бы на это посмотрела.

Слышу тихий смех, и кидаю на Аарона взгляд. Он запрокидывает голову назад и прикрывает ладонью глаза, тихо посмеиваясь. Его массивная грудь, обтянутая белой рубашкой немного вздымается.

И чего он такой расслабленный? Даже не злится. Удивительно.

— Твой острый язык до добра тебя не доведёт, — Аарон убирает руку со своих глаз, а затем медленно поднимается с кресла. Ставит бокал на столик и шагает в мою сторону. — Не надейся, что твоя жизнь станет сказкой. Ты будешь обязана подчиняться мне и выполнять всё, что я тебе скажу. Я хочу, чтобы ты прочувствовала на себе всю боль, уготованную тебе судьбой.

— Я уже прочувствовала с полна, — произношу на выдохе, начиная пятиться назад.

— Глупая женщина, — ухмыляется он, продолжая медленно загонять меня в ловушку. — Я покажу тебе, что такое настоящий ад.

Сердец в груди колотится как бешеное, больно ударяясь о рёбра. Спиной вжимаюсь в стену, вскидывая глаза на лицо Аарона. Он останавливается в метре от меня с безумной улыбкой на лице, от которой холодок пробегает по спине. Хочется спрятаться, бежать, кричать!

— Я тебе ничего плохого не сделала, — говорю я дрожащим голосом.

— А это? — Аарон поднимает руку и демонстрирует метку истинности на своём запястье. — Я бы убил тебя, если бы мог. Но ты мне ещё нужна. Кроме тебя, детей мне никто родить не сможет.

Хочется кричать, что рожать детей я точно никогда и ни за что не стану. Но боюсь… Боюсь сейчас даже слова сказать, но мой взгляд отражает весь спектр эмоций, что я чувствую к этому мерзавцу. И вижу, что он прекрасно считывает мои эмоции.

Его рука медленно тянется ко мне и смыкается на моей шее. Страх ледяной волной проносится по всему телу, заставляя задрожать…

Глава 16

Горячие пальцы Аарона сжимаются на моей хрупкой шее, практически перекрывая доступ к кислороду. Инстинктивно хватаюсь обеими руками за его кисть, в ужасе смотря в его красные сверкающие глаза.

— Не надо… — шепчу хрипло.

Я каждой клеточкой ощущаю исходящий от него гнев. Он недобро усмехается, демонстрируя свои клыки.

— Не сопротивляйся, — в глазах только всепоглощающая тьма.

— Не сопротивляться?.. Как я могу не сопротивляться, когда… меня пытаются убить? — задаю я вопрос, в отчаянии продолжая дёргаться в его железной хватке.

Лицо избранного озаряется очень странным выражением. Будто бы он в недоумении от моих слов. Будто бы не понимает их. Аарон останавливает лицо в паре сантиметров от моего, разглядывает с особым пристрастием каждую чёрточку. Я только вижу, как его жуткие красные глаза скользят по моим чертам лица, а затем избранный зловеще шепчет:

— Для начала, стоит научить тебя сдерживать свои эмоции. И для этого я хочу сделать тебе больно, чтобы ты поняла, в каком мире оказалась.

Его рука сильнее смыкается на моей шее, причиняя просто невыносимую боль, полностью перекрывая доступ к кислороду. Я ногтями впиваюсь в его кожу, пытаясь вырваться, но всё тщетно. Хочу вдохнуть хоть капельку воздуха. Хватка избранного просто будто и вовсе нечеловеческая. Перед глазами всё плывёт.

Глаза медленно против собственной воли, смыкаются. Из груди вырывается хриплый, надсадный звук, больше похожий на последний вздох. А затем бездна… Я погружаюсь в глубокую темноту, такую умиротворяющую и безмолвную, что возникает предательское желание остаться здесь навсегда, не возвращаться в реальность, где ждут боль и страх.

Перед глазами начинают мельтешить смутные образы, бесформенные серые силуэты, обрывки сцен, хаотичные картинки, лишённые смысла и логики. Внутри нарастает паника, хочется закричать, позвать на помощь, но горло сковано. Это кошмар? Ещё нет…

Я открываю глаза и понимаю, что то, что ждало меня здесь, куда страшнее любых видений. Это не сон. Вот здесь настоящий кошмар. Я лежу на диване, тело одеревенело. С трудом приподнимаюсь на дрожащих локтях, оглядываюсь, и взгляд тут же натыкается на Аарона. Он восседает в кресле, словно владыка этого мрачного царства, и невозмутимо потягивает виски, будто ничего не произошло. Будто не он только что сжимал моё горло своими пальцами, едва не придушив. Мерзавец. Подлец. Монстр в человеческом обличии.

Медленно, с опаской, я принимаю сидячее положение. Рука тянется к шее, где кожа горит, пульсирует тупой болью. С трудом сглатываю, во рту сухо, слюна кажется вязкой. Обхватываю себя руками, пытаясь унять дрожь.

В этот момент я отчётливо осознаю, что он действительно выпил из меня все соки. Не буквально, но духовно. Выпотрошил, оставил лишь оболочку, в которой больше нет ни надежды, ни веры в лучшее. Впереди лишь тьма, наполненная болью и страданиями, которые этот красноглазый упырь приготовил для меня.

— Теперь ты готова слушаться? — интересуется он спокойным тоном, без капли злости или раздражения.

Ему явно доставляет удовольствие причинять людям вред. Выплеснул на меня свой гнев, придушил, а теперь сидит весь такой расслабленный и довольный! Чудовище.

Киваю. Не хочу снова нарваться на его грубость. Мало ли, вдруг удушением он не насытится? Резать меня начнёт, избивать… Ой, нет. Лучше о таком не думать!

— Смышлённая мышка, — довольным тоном произносит Аарон. — Сейчас я расскажу тебе в кратких деталях твоё будущее, и что ты должна будешь сделать для меня. Во-первых, ты теперь живёшь в этом доме со мной, — на этих словах я замираю, но смотреть в глаза избранного не решаюсь. Он пугает меня до чёртиков. — У тебя будет отдельная комната, и даже прислуга. Я не зверь, и запирать тебя в подвале не собираюсь.

Ну, надо же! Не зверь он. А кто тогда? Монстр. Чудовище!

Погодите-ка… Он не станет запирать в подвале?

— Через несколько дней мы с тобой отправимся в особняк Белсерион, где состоится торжественное мероприятие, на котором я представлю тебя как свою истинную пару. На приёме будут журналисты и уважаемые люди. Ты должна молчать. Говорить буду я. Это понятно? — слышу его вопрос, и киваю в ответ, уткнув взгляд в мраморный пол. — Твои вещи в спальне. В университет ты больше не вернёшься.

На этих словах я всё же поднимаю взгляд на Аарона, что пристально наблюдает за моей реакцией. А на что я надеялась вообще? Что он вот так возьмёт и позволит мне продолжать обучение в университете? Этот красноглазый мерзавец только что едва меня не убил.

— Твоя прошлая жизнь в среднем классе окончена, теперь ты принадлежишь высшему классу, несмотря на то, что не являешься избранной, — добавляет Аарон. — Если хочешь продолжать учиться, я могу позволить тебе это, но при одном условии.

— И каком же? — тихо спрашиваю, нервно перебирая пальцами.

Я очень хочу учиться дальше. И раз уж, он расщедрился тем, что не станет запирать меня в подвале и даже даёт собственную спальню с прислугой… У меня от этой мысли, что возможно, моё будущее будет чуть более лучше, чем то, что я себе представляла, становится теплее на душе.

— Всё просто, Дима́рия, — медленно произносит он. — Ты должна быть покорной и делать всё, что я тебе скажу. Беспрекословное подчинение.

Хех, другого я и не ожидала от него. Подчинение… Переступить через гордость и стать по собственной воле игрушкой в лапах избранного. Никогда бы не думала, что попаду в такую ситуацию. Но я должна согласиться. Во-первых, чтобы продолжить поиски отца, а во-вторых, не хочу быть запертой в этом доме. Так у меня хотя бы будет шанс на побег или если не выйдет, то хотя бы я не сойду с ума сидя в четырёх стенах.

Только странно то, что Аарон Белсерион даёт мне такие привилегии. Честно сказать, я немного обескуражена его щедростью, и даже не знаю, стоит ли доверять его словам.

Интересно, если я сейчас спрошу о своём отце, он ответит мне? Хотя, лучше не стоит затрагивать эту тему. Боюсь, он разозлится и передумает давать мне свободу, которая мне точно необходима.

— Я буду подчиняться, — хоть разум и протестует против этих слов, но деваться некуда. Приходится переступить через гордость.

— Хорошо, — он прищуривается и усмехается, откинувшись на спинку кресла. — Только мне всё ещё не нравится твой взгляд, Дима́рия. В нём отражаются все твои мысли. Поработай над этим. Даю тебе совет.

Киваю, сразу опуская взгляд на свои подрагивающие пальцы. Чёрт бы его побрал. Вот же проницательный мерзавец. Ему даже не нужно подавлять мою волю и залезать в мою голову, чтобы прочитать всё во взгляде. Способности Аарона явно выше чем у других избранных. Возможно, его родители являются истинной парой.

— Хорошая мышка, — слышу я оскорбительное выражение в свой адрес, но сжимаю весь свой протест в кулак и даже не дёргаюсь. Нужно перетерпеть… — Через месяц стоится наша с тобой свадьба.

Свадьба? Так скоро… Боже мой. Так мало времени, чтобы придумать и осуществить план побега. Я не хочу ложиться в постель с этим избранным!

— Не переживай, Дима́рия, я не стану делить с тобой ложе в ближайшее время. Вернее, я бы даже сказал, в ближайшие годы, — Аарон словно прочитал мои мысли и все страхи. Или он заметил, как сильно я сжала пальцами свои колени? — Люди мне неинтересны. И вступать в телесную связь по собственной воле я никогда бы не стал. Ты красивее обычных людей, но это не меняет того факта, что ты мне отвратительна. Другими словами, трахать я тебя не стану, пока не придёт время зачать наследника. В ближайшие годы, я не планирую заводить детей.

Честное слово, я ещё никогда так облегчённо не выдыхала. Из меня будто бы вместе с воздухом вышла вся тяжесть, вся тьма, что клубилась во мне несколько недель. Пока я лежала в клинике, я не могла перестать думать об этих ужасных вещах. Представляла даже, как Аарон меня насилует, принуждает к близости. А сейчас выясняется, что я ему неинтересна! Да это же просто замечательно!

Подарок судьбы! У меня есть годы, чтобы попробовать сбежать от ужасной участи, но лучше постараться избежать этого всего до свадьбы.

Глава 17

Я усилием воли смогла сдержать стон облегчения, когда услышала от Аарона о том, что я ему отвратительна и насколько я поняла, с человеком он по собственной воле никогда спать не станет. Что ж… лучшего расклада и не сыщешь!

Ну, а за пару лет я точно придумаю, как выкрутиться из этой ситуации. Возможно, наша истинность всё-таки ошибка и метка скоро может пропасть. А почему бы и нет? Ведь не было случаев, когда у избранного появлялась истинная связь с человеком. Всё может быть. Ошибка судьбы.

Нужно изучить этот вопрос. Возможно, порыться в библиотеке и поискать информацию об истинных парах. Может, когда-то в древности люди с нулевой группой крови тоже становились истинными избранных. Это группа крови настолько редкая, что на данный момент она есть у меньше одной десятой процента населения.

Аарон поставил бокал со спиртным на стол, и закинул ногу на ногу. Всё это время я молчала и не поднимала глаз. Только мельком видела его ботинки. Насколько я знаю, этот парень старше меня на три года. Значит, на данный момент ему двадцать два. Понятное дело, что пока не хочет становиться папочкой. Избранных подходят к этому делу ответственно.

К истинным парам они, несомненно, испытывают физическое влечение, даже большее, чем к другим. Интересно, а ко мне он что-нибудь испытывает? По сути, я ведь человек, и у нас истинность простая случайность. Да и если судить по его словам о том, что я ему неинтересна, могу сделать вывод, что ко мне он явно ничего подобного не испытывает. Фух, значит, и у меня не будет на него никакой реакции!

С каждой секунду моя мрачная судьба окрашивается в краски надежды. Если я буду вести себя осмотрительнее и не привлекать внимание…

— Ты всё уяснила, мышка? — интересуется Аарон, заставляя меня вздрогнуть.

Я так погрузилась в свои радостные размышления, что забыла о его присутствии. Господи, я улыбалась только что? Избранный видел мою улыбку?

Чёрт. И плевать даже, что он меня мышью считает. Ничего страшного.

— Да, — тихо говорю, облизывая пересохшие губы.

— Отлично. Тогда можешь идти. Тебе разрешено выходить за пределы дома и даже ездить за покупками, если нужно. Но только в сопровождении Эверли.

Поднимаю на него удивлённый взгляд, а он в свою очередь взглядом показывает чуть правее от меня. Я прослеживаю и обнаруживаю женщину средних лет в чёрном классическом костюме. И давно она тут стоит?..

— Без неё тебе нельзя покидать пределы особняка, — добавляет Аарон, а я перевожу на него взгляд. — Эверли проводит тебя до твоей спальни.

Охрану ко мне приставил. Явно не с целью безопасности, а чтобы за мной велась круглосуточная слежка. Спасибо хотя бы за то, что женщину, а не мужчину.

Я медленно поднимаюсь с дивана, ощущая, как напряжены мышцы после долгого сидения. Делаю несколько шагов и оказываюсь прямо перед женщиной, которая возвышается надо мной. Она выше меня практически на целую голову, широкие плечи, идеально ровная осанка. У неё короткая стрижка, чёрные, как смоль, волосы аккуратно уложены и подчёркивают строгие черты лица. Тёмные глаза смотрят пристально. На вид ей можно дать лет тридцать, может быть, тридцать пять.

Эта женщина, Эверли работает в охране Аарона Белсериона? Не могу не задуматься, почему именно её поставили на эту должность. Наверняка у неё за плечами годы тренировок, отточенные навыки и железная выдержка. В охрану кого попало не возьмут.

Холодок пробегает по позвоночнику, когда наши взгляды встречаются. Её глаза безэмоциональные, заставляют меня невольно сжать кулаки. В них нет ни капли сочувствия, ни малейшего проблеска человечности.

— Пройдёмте за мной, госпожа Дима́рия, — раздаётся её низкий, грубый, почти мужской голос.

Я киваю, стараясь сохранить внешнее спокойствие, и следую за ней. Как правильно её называть? Охранницей? Надзирателем? Телохранителем?

Мы покидаем гостиную, и с меня словно спадает тяжёлый груз. Гнетущее чувство, которое сводило меня с ума всё то время, пока я находилась рядом с избранным, наконец-то рассеивается. Даже без использования своих способностей Аарон сумел подавить меня! Одного его физического давления оказалось достаточно, чтобы сбить с меня всю спесь. Я очень боюсь боли… и пыток.

Аарон действительно невероятно силён. И дело даже не в том, что он избранный. В его энергетике есть что-то мощное. Это смесь харизмы, властности и непоколебимой уверенности в себе. При этом он не похож на психопата, пожалуй, это можно считать удачей. И ещё один плюс, это его брезгливость по отношению к людям. Мне очень повезло, что он испытывает отвращение.