Проводники

Глава

Дождь.

Для начала этой осени дождь стал чем-то обыденным. Он то изливался бурными, но короткими водопадами из тяжелых переполненных туч или нудно в течение дня капал и моросил, умудряясь проникать под верхнюю одежду. Ливневые стоки по обыкновению не справлялись с потоками мутной воды, несшими в себе опавшие листья и прочий мелкий мусор, от чего улицы мгновенно превращались в венецианские разливы. На этом сходство с Венецией заканчивалось. Ну а солнце вообще на что-то обиделось и не показывалось на небосклоне, поэтому ночная темнота просто сменялась на дневную серость.

И это утро, увы, не стало радостным исключением.

Под подушкой в неистовом жужжании завибрировал телефон, оповещая свою хозяйку о том, что пора просыпаться и петь. Но просыпаться и тем более петь девушке не хотелось. Нащупав рукой неугомонный аппарат, вибрация от которого через подушку отдавалась в голове у девушки, взбивая мозг в смузи, она со всей ненавистью ткнула в экран, отправив будильник в нокаут до следующего утра.

«Еще пять минуточек», - уговорила девушка саму себя.

Но погрузиться в сладкую утреннюю дремоту так и не получилось – услышав за дверью долгожданные шорохи, в комнату с неимоверным «ржавым» мяуканьем стал скрестись кот.

Какофония этих отвратительных звуков резала еще не проснувшийся слух девушки. В надежде прекратить свои страдания она с глубокой неохотой вытащила из-под головы теплую мягкую подушку и запустила ею в комнатную дверь. Послышался глухой звук удара. Долетела!

Кота такое отношение к своей персоне возмутило и в отместку от начал орать еще громче и противнее.

За дверью послышалось шуршание тапочек о ковер, затем приоткрылась дверь и впустила за собой узкую полоску желтого света электрической лампочки.

- Даша, вставай, а то не успеешь позавтракать, - послышался звонкий женский голос.

Девушка лишь угукнула в ответ севшим после сна голосом и приоткрыла левый глаз.

Комнату постепенно заполнял серый пасмурный свет. Девушка перевела взгляд на окно. Жирные капли струйками стекали по стеклу, по пути огибая неведомые преграды, а муха, пригревшаяся на раме, спокойно спала. Утреннюю тишину комнаты нарушал лишь глухой и монотонный стук капель, падающих на карниз. Отсутствие солнца девушку никак не удивило, но все равно где-то глубоко внутри погасла крохотная искорка надежды, оставив после себя лишь неглубокое чувство досады.

Смирившись с неизбежным, Дарья медленно села на край кровати, пытаясь найти в себе желание куда-то идти и уповая на какой-нибудь катаклизм, из-за которого отменят уроки. После летних каникул перестроиться на новый режим было ой как тяжело.

Девушка потянулась, чтобы немного разбудить тело и запустила пальцы в свои длинные каштановые волосы, которые были как всегда скомканы и сбиты на голове в нечто, отдаленно напоминающее перекати-поле. Голые ступни коснулись прохладного пола, что быстро привело Дашу в чувство.

Девушка снова посмотрела за окно. Там не было ничего кроме дождя и иногда пролетающих листьев, одно из которых сбилось порывом ветра с пути и прилипло к стеклу. Это мало походило на предвестие катаклизма, поэтому, собрав в себе всю оставшуюся волю, Даша поднялась с кровати.

На кухне жаворонок-мама уже жарила яичницу к завтраку, левой рукой немного приподнимая ее края, чтобы не сгорели, а правой держа початую кружку с кофе. Заметив вошедшую на кухню дочь, потирающую спросонья глаза, мама распорядилась:

- Давай, садись завтракать. Чай на столе, яичница почти подоспела.

Отставив кружку в сторону, мама ловкими движениями разделила завтрак на две части, поддела каждую лопаточкой и переложила в тарелки. Не прошло и десяти секунд, как ароматная яичница, от которой поднималась струйка горячего пара, стояла на столе перед Дашей.

- Хлеб нужен? – спросила мама, усаживаясь за стол.

- Нет, - вяло ответила дочь. – Я бы не отказалась от ведерка кофе.

Усталость снова начала накатывать на Дашу, так что, чтобы не клюнуть носом в горячую яичницу, ей пришлось подпереть голову левой рукой.

- Кофе вреден для здоровья, - нравоучительно произнесла мама.

- Но ты же его пьешь, - напомнила дочь.

- Мне можно, потому что уже терять нечего.

Даша глубоко вдохнула.

- Не понимаю, как тебе удается быть такой бодрой с утра. Почему ты выглядишь как школьница, а я, наоборот, как ветеран труда?

Мама посмотрела на дочь и улыбнулась.

- Открою тебе секрет: мне тоже о-о-очень тяжело вставать по утрам, но у меня катастрофически нет времени, чтобы себя жалеть, поэтому приходится отодвигать на второй план свои желания, вставать и идти выполнять свои обязанности.

- Это и есть взрослая жизнь? – передернулась Даша. – Тогда хочу быть вечным подростком.

Из кармана маминого халата послышалась трель полученного сообщения. Мама достала телефон, прочла СМСку, и лицо ее сразу посерело.

- Что там такое? – спросила Даша.

Мама отложила мобильник.

- Начальник просит приехать сегодня пораньше.

- Опять? – возмутилась дочь. – Ты и так уже поселилась на работе!

- Тут ничего не попишешь. Мне сказали – надо подчиняться.

- А если отмазаться как-нибудь? Ну там, кот рожает, например. Или расписание автобусов поменяли, так что раньше не получится.

От переизбытка чувств Даша размахивала вилкой так, что чуть не проткнула сама себе глаз.

- Тоже не вариант, иначе могут срезать премию, - грустно подвела мама. – Ладно, побегу одеваться.

С этими словами она отправила последний кусок яичницы в рот, залила его сверху остатками своего уже еле теплого кофе, закинула посуду в мойку и засеменила в комнату.

- Козел! – выругалась Даша и зло воткнула вилку в желток, представляя на его месте глаз маминого начальника.

Примерно через пятнадцать минут мама снова появилась на кухне, но уже полностью готовая к новому трудовому дню. От прежней «домашней» мамы в ней не осталось и следа.

Такие же каштановые волосы, как у дочери, но с несколькими сединками, были аккуратно собраны в красивую и густую косу, легкий макияж подчеркивал выразительные карие глаза, а строгий костюм как всегда был вычищен до последней шерстинки, без единого намека на присутствие жирного котяры в квартире.

- Деньги на расходы оставлю на прихожей, - протараторила она, закидывая в сумку контейнер с обедом. – Посуду помоешь?

- Ага.

Мама слегка улыбнулась, подошла к дочери и быстро чмокнула ее в макушку.

- Ну, мам! – словно нехотя вынырнула из-под поцелуя дочка. – Ты мне всю голову яичницей измазала.

Мама засмеялась и дернула дочь за прядку волос.

- Ай! Все-все, больше не буду!

- То-то же, - победно произнесла мама. – Ну все, я убежала.

Через пару минут в коридоре хлопнула входная дверь, и сразу же дом наполнился звенящей тишиной одиночества. Жирный серый кот, наконец-то оторвавшись от начисто вылизанной миски, неторопливо прошел в цент кухни, неуклюже хлопнулся на пол и принялся шумно вылизываться.

- Хорошо тебе, - произнесла Даша, глядя на умывающегося кота, - спишь и ешь целыми днями. Никаких забот, никакой учебы.

Наспех проглотив остатки завтрака и запив их уже теплым чаем, девушка умылась, как смогла причесала копну на голове, надела до дрожи ненавистную школьную форму, в качестве компенсации натянув поверх рубашки толстовку, затем закинула незаконченные домашние задания в рюкзак и с тяжелым вздохом посмотрела за окно.

«Гадость», - подумала она то ли о погоде, то ли о ситуации в целом, и направилась к выходу, почесав по пути жирное, теплое и немного влажное после вылизывания пузо кота, распластавшегося на спине в прихожей.

Дождь был не сильный, но капюшон толстовки быстро впитывал в себя влагу, а пара капель нашли лазейку за воротом и теперь неприятно холодили шею, от чего у Даши кожа покрывалась мурашками. Ощущения были не из лучших, но по неведомой причине, девушка терпеть не могла зонты и предпочитала им либо вымокшие капюшоны толстовок, либо короткие перебежки от одного навеса или крыльца к другому.

Черный холодный рот входа в метро с легкостью заглатывал спускающихся в него спешащих взрослых, пожилых, школьников, студентов, собак, мам с колясками и детьми и прочих продрогших и серых людей, и с такой же легкостью их выплевывал. Люди толкались, пытаясь пробить себе дорогу, хлюпали обувью по лужам, непонятно суетились. Дарья, поглубже втянув голову, нырнула в этот хаотичный поток, отдаваясь на его растерзание.

Запах сырости, подземного холода и креозота щекотал ноздри, странно успокаивал и навевал легкие воспоминания из детства. Воздух вокруг гудел, издалека уже были слышны прибывающие на станцию метро и убывающие с нее составы, вокруг о чем-то громко и рьяно разговаривали люди: по телефону, с друзьями, сами с собой. Кто-то неприлично матерился, высказывая свое мнение о погоде и окружающих их таких же недовольных прохожих.

«А говорят, что ада не существует», - подумала девушка, несомая потоком в открывшиеся двери только что прибывшего состава метро.

Вагоны пустели с той же быстрой, с какой и заполнялись. Обычно девушка старалась никогда не пялиться на других пассажиров, пытаясь казаться менее заметной, и не привлекать к себе никакого внимания, и только в крайних случаях реагировала на различного рода шевеления и звуки со стороны. Однако то, что она заметила краем глаза, заставило ее повернуть голову в сторону одного пассажира. Это был светловолосый парень примерно ее возраста, в обычной не примечательной одежде: стандартные темные джинсы, серое пальто, поверх которого висел темно-зеленый немного потрепанный шарф, небрежно обернутый несколько раз вокруг шеи и черные полуботинки. Однако не сам парень привлек к себе внимание, а то, что мирно посапывало у него на коленях. Это была рыжая с белым пятнышком у носа лиса. На ней не было ни поводка, ни намордника, что сильно смущало и настораживало многих пассажиров и заставляло их нервно елозить на своих сидячих местах, бросая косые мимолетные взгляды на животное. Но лиса не давала им никакого повода для паники и нежилась на коленях своего хозяина, свернувшись клубком, как кот в холодную погоду, изредка подрагивая одним ухом и ловя сквозь сон различные звуки.

По большему счету живя в большом городе девушка перестала удивляться различным диковинкам и уже практически не обращала на них внимания. За всю свою сознательную жизнь она повидала странно наряженных и разукрашенных людей, людей с наряженными и разукрашенными любимцами, домашних питомцев в виде крокодилов, поросят, ежей и прочих несчастных животных, но почему-то среди всех этих ярких персонажей, она повернула голову только на них: обычного парня с необычной лисой.

___

К тому моменту, когда девушке пора было выходить, место, на котором сидели парень с его прирученной лисой уже пустовало, но она по неведомой причине до сих пор смотрела в ту сторону. В голове промелькнуло воспоминание: перед выходом парень слегка наклонился к своему любимцу, нежно почесал ее за ушком и что-то прошептал. Лиса подняла голову и посмотрела на него невероятно умными глазами. На мгновение Дарья подумала, что она что-то ответила ему, но телепатически, будто что-то неуловимое связывало их. Девушка смотрела, как зачарованная, и казалось даже забывала моргать. В это время вагон остановился, открылись двери, и лисица легко и грациозно спрыгнула с колен, направляясь к выходу, очень ловко по пути обходя и перепрыгивая преграды. Следом за ней встал и направился к выходу светловолосый парень, на мгновение бросив взгляд в ту сторону, где стояла Даша. Девушка смутилась и быстро отвернулась, но также быстро снова нашла их в толпе, провожая глазами, пока вагон, ускоряясь, погружался в темный тоннель.

За тот короткий промежуток времени размером в две остановки пока девушка ехала в метро, дождь прекратился совсем, а небо казалось немного просветлело. Но люди были все такие же серые и неприветливые.

- Хей! – окликнул голос со стороны.

Даша повернула голову, но уже знала кого увидит, как всегда прислонившимся к столбу.

- Не боишься когда-нибудь прилипнуть к нему? – с улыбкой спросила Дарья.

Слегка полноватый высокий и широкоплечий темноволосый парень вальяжно оторвался от столба и с широченной улыбкой на лице подошел к Даше.

- Даже если и прилипну, то знаю, что твое чуткое сердце не оставит меня здесь на съедение голубям, -парень сделал наигранно жалобную мину.

- Значит, ты меня плохо знаешь.

Каждый раз, когда Дима видел Дашу, его лицо, не сбросившее до конца детский жирок и в некоторых местах украшенное подростковыми прыщами, светилось. Немного пухловатые губы, растянутые в улыбке, обнажали кривоватые зубы, а серые глаза блестели в небольшом прищуре, и этот раз не стал исключением.

Даша уже давно знала Димку. Когда-то давно они жили по соседству, а их родители «дружили квартирами». И конечно, Дашу прочили ему в невесты. В детстве они не воспринимали эти слова, так как еще не понимали, о чем говорят взрослые. Чуть повзрослев, они начали играть в семью и строить несбыточные мечты об их совместном будущем: двухэтажный дом, красивая машина, обязательно собака и много разных игрушек. Затем со временем Даша начала осознавать, что Димка нравится ей как друг, а она ему чуть больше, из-за чего у них в жизни настал момент, когда Даша всячески пыталась закрывать глаза на его попытки ухаживать за ней. От Димки такое поведение не укрылось, и он поубавил пыл и смирился с отведенной ему ролью друга. Правда иногда Дашка все же замечала у него тот самый взгляд, который вызывал в ней чувство вины.

- Что-то ты сегодня молчаливая, - обиженно сказал Димка.

- Это просто ты слишком много болтаешь, что мне и слова не вставить, - парировала Дашка.

- Ну а как же! Приходится молотить языком за двоих, чтобы не заснуть на ходу, - как всегда ответил Димка. – Ну а если по серьезному, случилось что?

Они вошли во двор школы, и снова хаос и гомон обрушились на девушку.

- Да нет. Просто задумалась.

- Ты? Задумалась? – пошутил в своей манере Димка. – Знаешь, думать девушкам вредно, они от этого злые или молчаливые становятся.

Дашка хотела было ответить, что лучше быть немного злой или молчаливой, чем таким бездумным балаболкой, но у нее почему-то не было настроения для их очередной словесной дуэли. Мыслями она все еще пребывала в том самом вагоне.

- Я сегодня в метро видела кое-что интересное и одновременно немного странное, - поделилась она.

- Ну раз уж тебе это показалось немного странным, то я весь одно большое ухо. И что же там было?

- Прозвучит бредово, но я видела одного парня, на коленях у которого спала лиса.

Ожидавший услышать нечто сенсационное, типа странных серых человечков, парень слегка опешил. Потом Даша заметила небольшую искорку ревности, как она догадалась, к ранее упомянутому парню, которая очень быстро сменилась его обычной саркастической ухмылкой.

- Неужто! – не переставая ухмыляться воскликнул Димка. – А я-то думал, что лисы вымерли вместе с динозаврами!

- Ха-ха! – лжепосмеялась Дашка. – Я не об этом. Просто лиса была какая-то необычная! Не в плане окраски или размеров, а будто разумная. Она так смотрела на своего хозяина, почти человеческим взглядом, будто понимала абсолютно все. Я не могу тебе это описать, но если бы ты их видел, то сам бы заметил это, почувствовал.

Произнося свои мысли вслух, Даша поняла, что, обращенные в слова, они звучат глупо и даже смешно, и очень приближенно отражают ее собственные мысли и чувства. Уже не первый раз она ловила себя на мысли, что значение слов в большей степени преувеличивают, и жалела, что нет способа передать свои эмоции каким-нибудь другим способом: прикоснулся к человеку и он прочувствовал все то же, что и ты.

- Я думаю, что это все магнитные бури. - умозаключил Димка, видимо, представляя себя каким-то научным сотрудником. – Они повлияли на твой мозг пока ты спала, и поэтому ты сегодня чувствительна к различным нематериальным вибрациям и посылам вселенной.

Даша улыбнулась.

- Ты сам хоть понял, что сказал?

- Ты же знаешь, что нет, - друзья рассмеялись и зашли в класс.

В классе как всегда было душно, шумно и людно. Димка издалека кинул свой рюкзак на заднюю парту, напугав свою молчаливую и робкую соседку, которая как всегда что-то вычитывала из книг, и грохнулся на стул рядом со своей подругой.

Даша, хоть и не осматривала класс, знала, что происходило в каждом его уголке. Три девчонки, звезды класса по их собственному мнению, шушукались и сплетничали на передней парте, двое парней хихикали около стоявшего в углу скелета, просовывая руки меж его ребер или воображая недостающие ему части, другие очень рьяно обсуждали какой-то очередной компьютерный бой, кто-то не отрывался от своего телефона, кто-то зубрил домашнее задание, а кто-то его списывал, надеясь успеть до звонка. Они же с Димкой как всегда уселись за партой и играли в этот раз в крестики-нолики.

- Я прям нутром чую, что биологичка сегодня вызовет меня к доске, - ставя свой нолик, сказал Димка. – Она на меня в коридоре как-то странно зыркнула, что у меня ладошки вспотели.

- Она на тебя все время так смотрит, чтобы опять чего не натворил. – крестик нашел свою клетку.

- Да я вообще сама белость и пушистость. Подумаешь один раз хлопушка взорвалась, а в другой раз загорелся учебник, -пожал плечами Димка.

- И это только на прошлой неделе.

Друзья снова рассмеялись. Даша поставила свой победный крестик, Димка тихонько выругался и принялся расчерчивать новое поле боя.

- Ну так что там с этой лисой? – вернулся к недавнему разговору проигравший, выводя последнюю линию.

- Да ничего, забудь. – отмахнулась Дашка.

Димка надул нижнюю губу.

- Да я же ничего такого не хотел сказать. Просто интересно, чем же тебя это все-таки зацепило, – первый нолик пошел в бой. – Я вот как-то раз видел одну мамзель, так она на поводке ощипанную куриную тушку выгуливала. А еще как-то раз видел здорового бородатого мужика с такой мелкой собачонкой, одетой во что-то тошнотворно розовое с блестками и в солнечных очках, но никаких таинственных связей и прочего не заметил.

Дашка улыбнулась, живо представив себе эти картины. Но от них скорее веяло чем-то граничащим с идиотизмом или экстравагантной попыткой привлечения всеобщего внимания. В ее же случае все было иначе.

- Забудь. Ты, наверное, прав: это все из-за магнитных бурь, - отмахнулась Даша.

- Я запомню этот день, когда ты впервые сказала мне, что я прав. Спасибо! – он приложил руку к своей груди и поклонился.

- Актер!

- Злюка!

Прозвенел звонок к началу урока, и Димка вернулся на свое место. Дашкина соседка по парте приболела и отсутствовала уже несколько дней, поэтому никто не мешал ей вычерчивать различные каракули на полях тетради, погружаясь в собственные мысли. Димку на этот раз чутье не подвело, и он стоял около доски, отвечая на те вопросы, которые ему не задавали, и на ходу придумывая свою историю о скрещивании. По лицу биологички было видно, что она уже пожалела о своем выборе вызвать Димку и вообще стать преподавателем, а занятые слушатели тихонько хихикали, остерегаясь строго выговора от учителя.

Животрепещущий рассказ Димки прекратился, и он, вполне удовлетворенный тройкой, вернулся за парту. Класс погрузился в сладкую дремоту, сопровождающуюся монотонной лекцией о генах и чем-то подобном. По карнизу снова забарабанили капли дождя, а ветер усилился и поднимал не только листья, но и небольшие веточки. Даша уже клевала носом, когда одна из веток врезалась в окно, рядом с которым она сидела. Девушка подскочила на месте, но остальные видимо ничего не заметили. Она посмотрело в окно, но там не было ничего интересного, что могло бы зацепить ее взгляд. Только парящая черная птица на фоне плачущего неба.

__

Весь оставшийся урок Даша мысленно возвращалась в вагон метро, пытаясь до последней мелочи воспроизвести в мыслях утреннюю встречу. Она настолько сильно погрузилась в воспоминания, что не заметила, как нарисовала лисицу в уголке тетради. Правда на лису это нечто походило очень мало, а скорее ассоциировалось с неудачно проведенным генетическим экспериментом по скрещиванию оборотня с табуреткой. Даша некоторое время созерцала это нечто, а потом, убедив себя, что все это ее разыгравшаяся фантазия, вырвала листок, выкинула из головы парня с лисицей и направилась грызть гранит уже другой науки.

И все в жизни этой самой обычной девушки снова встало на свои места.

Как обычно после уроков Даша и Димка попрощались возле столба. Димка на прощание кинул ей вслед какую-то шутку, над которой сам и посмеялся. Дома девушка помучила кота ласками и поцелуями, пока тот не стал звать соседей на помощь. Потом несколько раз по кругу полистала бесчисленное количество каналов на телевизоре в надежде найти там хоть что-то интересное, но поняв, что чуда не будет, остановилась на каком-то музыкальном и пошла вдохновляться на выполнение домашки.

Муза вдохновения так и не появилась, видимо уйдя в запой. И Даша не винила ее в этом, учитывая какая погода стояла за окном. Бестолково прослонявшись по дому до самого вечера, девушка вспомнила, что забыла достать из морозилки курицу, и с бешено колотящимся сердцем ринулась на кухню. Разморозить мясо до прихода мамы она так и не успела, за что получила словесный нагоняй.

Не смотря на все это, ужин прошел вовремя. За все это время мама поинтересовалась делами в школе, на что получила стандартный ответ, а дочь в свою очередь спросила, что нового произошло на работе за день. Цитата: «Да все как обычно». Ужин завершился коротким диалог о том, кто горит желанием помыть посуду.

Потом мама и дочь посмотрели какую-то передачу по телевизору, а вскоре отправились спать.

Каждый последующий будничный день ничем не отличался от предыдущего, разве что люди становились более злыми и вялыми, дни холоднее, а деревья голее. Немногочисленные выходные тоже особо не радовали. Мокрая неприветливая погода отсекала любые шансы на прогулку, а дома царила атмосфера тоски и апатии. Так Даша и телепортировалась из одного серого дня в другой.

Она уже и не надеялась, что в один из дней произойдет что-нибудь интересное, когда в последнее выходное утро сентября Даша проснулась от какого-то настойчивого постукивания. Девушка с трудом разлепила глаза и увидела за стеклом огромную черную птицу, которая клювом долбила карниз за окном спальни. Сначала Даша испугалась, но страх быстро сменился злостью на то, что ее безжалостно вырвали из выходного сна. Даша размашистым движением откинула одеяло и, яростно размахивая руками, приблизилась к окну. Ворона сделала вид, что испугалась и отлетела от окна, а когда девушка снова легла в постель, вернулась обратно и продолжила ранее начатое дело.

Вторая попытка отогнать наглую птицу тоже не принесла никакого результата. Тогда, отчаявшись, Даша запустила в комнату кота. Ворона, завидев толстый серый комок, нацелившийся поохотится, громко каркнула и улетела окончательно.

- Хоть какой-то от тебя толк, - пробубнила в подушку девушка.

Кот, вполне довольный собой, решил воспользоваться ситуацией и запрыгнул на кровать, примостившись у головы хозяйки. Ровное урчание и исходившее от кота тепло быстро вернули девушку в мир снов.

Спустя несколько часов солнечный лучик нашел глаза спящей девушки в попытках ее разбудить. Она почувствовала его свет и тепло сквозь сон, который уже совсем растворился, и приоткрыла один глаз. Пару мгновений Даша осознавала реальность, потом открыла второй и улыбнулась: за окном действительно светило солнце.

Даша повернулась на спину и сладко потянулась всем телом, ощущая каждую затекшую во время сна мышцу, а из легких вырвался довольный стон. Кот, до этого момента все еще лежащий рядом, почувствовал шевеление, увидел проснувшуюся девушку и повторил за ней те же движения.

- С добрым утром, Тимон, - девушка погладила кота от головы до хвоста. – Спасибо, что избавил от той надоедливой вороны.

Кот не обратил на благодарность никакого внимания, спрыгнул на пол и направился в сторону кухни.