Магия под запретом в Академии стимпанк

Глава 7. Дарр

Случился неожиданный побег из спальни баронессы, между прочим, замужней дамы! И муж у неё хоть и не красавец, но верещать громко умеет. Похоже, что я нажил себе врага, не успев появиться в стенах заведения.

Да и не в первый раз! После ямы мне тут страшен только огромный топор экзекутора.

Так вот, неожиданный побег привёл меня сначала в канцелярию, точнее, рыжий котяра, объяснил мне, что если я хочу тут закрепиться, то желательно пройти вон в те двери, назвать своё имя и меня тут же устроят по всем правилам гостеприимства.

Так и произошло, не успел я поблагодарить рыжего приятеля, как пара суетливых дамочек, наперебой поспешили исполнять приказ баронессы относительно меня.

— Как ваше имя, многоуважаемый сэр? — пролепетала одна из дамочек.

— Дарр Фэррон, к вашим услугам, — на ходу сочинил фамилию, главное, самому не забыть, как назвался.

Но девицы, тут же написали моё имя на маленькой панели, прикрепили её к большой декоративной рамочке, и вооружившись молоточком, предложили проследовать за ними, на дверях моих покоев теперь появится табличка с именем. Практично, теперь точно не забуду.

Далее цирюльник, который слегка ошалел, когда осознал объём работы над моим образом, такой густой растительности он сроду не видал. Так и сказал.

Не спрашивая о моих пожеланиях, запустил процесс магического перевоплощения. И через час я в идеальной …

Твою ж! Драконий хвост и фрунт древних древочелов. Кто это уставился на меня в зеркале?

Сидел я минут пятнадцать, как глухонемой на паперти, пару раз показывая на себя в зеркало. А несчастный цирюльник не мог сообразить, нравится мне его работа или нет.

В зеркале отражается совершенно другой человек. Не тот, к кому я привык. Неужели так меня преобразила магия Ариэллы. Невероятно. Я сам себя не узнаю!

Это поразительно! Просто нереально.

Первые эмоции прошли, зажмурился и снова посмотрел на своё отражение.

Раньше я был типичным драконьим самцом, с парой бородавок, крупными, слегка навыкате глазами и добавьте уродливые широкие ноздри, такие неудобные по части вообще всего, в них и вода попадала, и мошка залетала.

Про рот, широкий и с тонкими губами вообще молчу. В образе дракона я считался красавчиком, в образе человека — чуть симпатичнее урода.

Всё дело в том, что чем дольше «зверь» владеет сутью, тем больше его обличие отпечатывается на внешности и человеческой части нас. До первого обращения, мы вполне миленькие, но потом…

Потом становимся такими, какими природа создала Драконов. И только магия истинной магички восстанавливает равновесие. Твою ж! Я так долго сидел в яме, я почти забыл свою человеческую природу, и ожидал увидеть в зеркале что угодно, только не это! Окончательно в этот миг все сомнения отпали, их и не было! Но девочка своей магией совершила чудо! О котором я даже не мечтал.

Теперь в кресле сидит молодой приятный мужчина, не уверен, но кажется, это тело можно назвать красивым.

Меня уже никто не заподозрит в драконьей сущности.

Это всё меняет. Вообще всё. Я, наконец, успокоился, взял себя в руки, оплатил работу мастера и вышел.

Испытываю лёгкое возбуждение. Сам в себя влюбился?

А почему бы и нет?

Я теперь самый красивый из драконов. Да я даже среди людей ничего себе красавчик.

Так, надо принять спокойный и важный вид, а то я слишком широко улыбаюсь студенткам. А это вроде как непозволительно.

Снова кот!

— Милостивый господин, я тут мимо прохожу и замечаю, что вы преобразились, позвольте отдать вам должное, выглядите вы потрясающе. И это при вашей-то омерзительной сущности!

В этот момент хватаю кота за шкирку и волоку в свои покои, пока наш разговор не услышали лишние уши.

— Ещё слово и моя сущность проглотит тебя, даже шерстинки не останется.

— Фу, ну я же из уважения к вашей мощи, — продолжил кот свои дифирамбы. Не замечает, что я в бешенстве.

— Кто ещё может видеть мою сущность?

— Если не сможете её скрыть, то практически все и увидят, просто чуть спокойнее, затопчите свою магию, сир! — промурлыкал кот, отряхнувшись от моего грубого насилия над его блестящей шерстью.

— Знаешь правило драконов? — решил ему напомнить про субординацию.

— Догадываюсь, что у драконов много правил! — парировал рыжий наглец.

— Верно. Но одно гласит, что свидетелей лучше жрать, пока они не донесли! — ухмыляюсь и понимаю, что мои глаза сейчас сверкнули недобрым огнём. Кот вздрогнул, но тут же взял себя в лапы.

— Да, брось! Тебе нужен помощник! Я идеальный компаньон. Всё тут знаю. Ты же за своей силой вернулся. Мне позже немного перепадёт вашей магии, и мы в расчёте. Ну как? По лапам? Лапа лапу греет? Моет?

— Моя лапа может и прихлопнуть! — напоминаю наглецу, что он играет со зверем.

Он и сам зверь, быстро сообразил, что лучше не дёргаться.

Мы не договорили, в дверь настойчиво постучали, я не успел повернуться, а кот уже скрылся за шторой.

— Кто там?

— Сэр! Баронесса требует вас в зал, где проходит экзамен абитуриентов. Она представит вас публике.

— Да, конечно, проводите меня.

Прошу миленькую девушку, и она с радостью повела меня по коридорам академии. Наконец, я смог рассмотреть эти величественные залы. Однако, так раздражает этот стиль. Камень, лакированные деревянные ступени, везде вдоль стен шкафы с книгами. И обои в мелкий цветочек. Какое-то бесконечное изобилие мелких цветочков по стенам.

И только колонны и окна кричат о том, что они-то тут настоящие, и до всех этих декоративных элементов замок выглядел весьма брутально и основательно.

Неужели баронесса, выйдя замуж за барона, внесла своё понимание красоты. По мне, так это лишнее украшательство. Особенно трубы вдоль стен.

Девушка заметила мой взгляд, улыбнулась и объяснила.

— Это система отопления и подачи горячей воды. У нас всё продумано. На заднем дворе замка большой котёл, он беспрестанно греет воду. Наши преподаватели и ученики никогда не знают холода. Зимой поймёте, о чём я говорю.

Как не понять, я тут несколько зим просидел в ледяной яме. И каждая следующая зима, кажется холоднее предыдущей.

Ну что же, практичность превыше всего. Может баронесса и права.

Мы, наконец, вошли в зал, и как раз вовремя, все собрались и вошли в просторное помещение, потолки которого скрываются где-то под куполом. Будь я сейчас драконом, то с лёгкостью расправил бы тут крылья и летал между огромными колоннами.

Внушительный размер!

Не думал, что в академии всё грандиозно.

Поражённый видом зала, иду в конце процессии, впереди меня другие преподаватели и госпожа ректор со своим мужем.

Позади девицы из канцелярии несут какие-то документы, шепчутся о своих делах.

Я мне становится очень плохо.

Ариэлла где-то рядом. Моя драконья сущность рвётся на волю. И сдерживать её всё труднее.

В ушах нарастает звон, сейчас начнётся трансформация.

Баронесса что-то говорит и говорит своим холодным голосом, иногда подвизгивая на гласных и шипя на шипящих. Есть в ней что-то змеи-и-и-и!

В этот момент я её увидел!

Девушка, очень миленькая, стоит у колонны и слегка высунув язык, что-то старательно пишет на листах карандашом. На её личике, смешные очки, две толстые косы по плечам. Но за ней пристально наблюдает внушительный молодой самец оборотня, и смотрит он на мою Ариэллу, как голодный дракон на овечку.

Жадно! Другим словом.

Она что-то дописала и воскликнула, что закончила!

Оказалось, что она первая написала свой экзамен? Сил нет!

Разворачиваюсь на каблуках, слишком поспешно, но гораздо быстрее, чем если бы за мной тянулся огромный хвост.

И слегка отодвинув одну из девиц, шепчу ей, что плохо себя чувствую и сбегаю из зала.

Надо что-то придумать! Если она так и продолжит на меня дальше действовать, то я не выдержу и обернусь огромным зверем, далее по списку и в результате моя голова на шпиле академии.

А у меня сейчас слишком красивая голова, да и Ариэлла тоже хороший повод, оставаться человеком.

Сбегаю в свою каморку и закрываюсь от посторонних глаз.

И снова кот со своими вопросами.

— Что? Драконит тебя? Есть секрет!

— Какой?

— Заморозить зверя внутри тебя, отправить в спячку.

— И что мне это даст? — и так понимаю, что это даст мне свободу на некоторое время, но вот только если Ариэлла меня отвергнет. То я уже никогда не смогу вернуть свои магические силы.

— Для начала свободу! — мурлычет котяра.

— Не подходит! Я могу лишиться всего!

— Глупости, попросишь свою магичку, и она тебя разбудит! — кот кажется слишком заинтересованным в моих делах. Начинаю его подозревать в предательстве.

— Всё, спасибо за совет, мне нужно немного времени, сам всё решу!

— Сам так сам!

Рыжий советник свернулся клубком в кресле и тут же захрапел! Я тоже прилёг, надо всё обдумать!

Да о чём думать, ревность и страсть!

Они снедают мою человеческую сущность и драконят звериную. Ариэлла же сказала, что ничего общего со мной иметь не хочет. Неужели у меня нет шанса снова её завоевать, но теперь не так вероломно, как пришлось действовать в яме, а по-настоящему, как принято у нормальных людей.

Чтобы между нами появилась настоящая любовь, а не вынужденная сделка, ради спасения.

Придётся очень постараться, а тут ещё эта баронесса со своими нежностями. Надо как-то избавиться от её навязчивой страсти.

И ведь понимаю, что она сама никогда не откажется от такого мужчины, каким я случайно стал благодаря моей Ариэлле.

Фрунт! Я попал!

Глава 8. Рилла

Пересчитала листы, всего десять. На каждом по двенадцать замысловатых вопросов. Некоторые с вариантами ответов. Другие требуют самостоятельного вывода.

Да какая разница. Не отвечу, и что? Продолжу прятаться тут, потом, когда освоюсь, придумаю, как остаться в этом замысловатом мире.

Хотя он с каждым днём нравится мне всё меньше. Я ещё толком и не видела ничего. Но уже поражает странное отношение к магии. Они её используют, но втайне от самих себя.

Глупость какая-то.

Там в центре зала остальные абитуриенты получают свои листы с вопросами. Некоторые даже успели подойти ко мне.

— Эй! Ты! В странных очках! — слышу голос парня, голос знакомый, дерзкий. Сижу к нему спиной. Но поворачиваться нет желания. Я уже поняла, это один из тех, что скинули меня в драконью яму. Сбежать?

— Тыкай своей маме, — огрызнулась и продолжила пялиться в бумаги, один из вопросов показался мне знакомым:

«Каким образом на драконов оказывает изъятие магической силы, погибает ли тварь?»

Пишу:

«Тварь не погибнет, становится послушной и вялой, но её магическую силу можно использовать в магической механике». (Решила свои знания привязать к особенностям этого мира).

Следующий вопрос про ожившие деревья! Да, ладно?

Это же проще простого.

«Если магические воздействия оживляют растения, деревья и заставляют их наносить непоправимые разрушения, как решить проблему механическим воздействием»

Отвечаю:

«Найти корень мудрости и перерубить его обычным топором, растение не погибнет, но утратит способность к восприятию магии».

И пошло-поехало! Мне стоило немного подумать, ведь я всё это знаю. Это же естественные знания для моего мира.

— Малявка, ты почему такая дерзкая, я с тобой разговариваю. Какой у тебя факультет?

Я не выдержала, повернулась и зло посмотрела в глаза того придурка, который меня уже достал.

— Факультет Противостояния злобным магическим силам, и вот прямо сейчас я одну из них вижу перед собой! — громко ответила.

— Тогда тебе, вон за те столы, видишь? Там твои сокурсники, а тут механики. Ты там спишешь правильные ответы, глупая абитура! — он прикоснулся к моему плечу, и я поняла, кто это такой. Оборотень. Тот, кого я случайно влюбила в себя в ночь побега дракона.

— Вот я влипла! — прошептала, глядя, как его лицо меняется. Нет, он не обернулся зверем. Но он так сладенько мне улыбнулся, что меня передёрнуло от отвращения.

На самом деле он красивый, белые длинные волосы, широкий нос, густые брови и диковатый взгляд. Если он улыбнётся чуть шире, то я и клыки у него замечу.

Улыбнулся, и клыки у него есть. Ну, конечно. Каким драконьим хвостом его сюда занесло.

Слишком долго рассматривала этого оборотня, поди подумал, что я втюрилась. Как же! У нас в мире оборотни не последние люди, но их обычно сторонятся, никому не хочется общаться с теми, кто в полнолуние дичает, потом, как после глубокого похмелья ничего не помнит.

Говорят, что в нашем роду, по материнской линии тоже есть оборотни. Хотя я на своих родителей не очень-то и похожа, вся в бабушку, как говорят. Порой даже я зверею, вот прямо сейчас и начинаю.

Но он не обращает на это совершенно никакого внимания! Голос у него такой приятный, заслушаться можно:

— Но если ты очень хочешь, то можешь оставаться тут, я старший, смотрю и помогаю новичкам, таким как ты, найти своё место, может, карандаш нужен или пить хочешь. Я рядом, всегда рядом.

— Спасибо, я сейчас хочу дописать ответы, — сдержалась и тоже мило улыбнулась. Показав свои клыки. Он заметил и вздрогнул. Но тут же нашёлся что ответить.

— Я неплохо разбираюсь в тварях, так что спрашивай, помогу. Но тихо!

— Вот когда дойду до вопросов об оборотнях, так сразу и спрошу, — намекнула, что догадываюсь о его тайне. Но похоже, что влюблённость ему отключила разум и чувство самосохранения. Он сел рядом и уже молча смотрел, как я пишу свои мудрёные ответы.

— Прости, а как тебя зовут, — опомнился мой «пылкий влюблённый».

— Неважно! — он меня отвлекает ужасно, хотелось жахнуть по нему специальным магическим приёмом, он бы обернулся прямо тут и навсегда бы отстал от меня. Но я не стерва.

— Важно, очень важно. Результаты выдадут списком мне. Понимаешь?

— Нет, не понимаю. — я правда не понимаю, о чём говорит этот белобрысый красавчик.

— Списки огласят после трёх этапов экзаменов, а на самом деле, самый важный вот этот, письменный. И если я увижу твоё имя, то смогу тебя обрадовать или огорчить. Так как тебя зовут?

— А… Рилла Куппер, — чуть не назвала своё настоящее имя.

— Очень красивое имя. А меня Горан Вольфсон, — произнёс он с таким достоинством, словно не имя назвал, а все свои титулы.

— Стоило догадаться! Будь добр, отстань от меня, не могу сосредоточиться и продолжить отвечать. Если не отвечу, уеду домой за море, и больше ты меня не увидишь. Или ты именно этого хочешь?

— Нет! Нет! Пиши! И всё же иди к своим, они помогут.

Я поняла, что красавчик не отстанет. Поднялась и медленно поплелась к кучке ребят с моего факультета.

Горан, ожидаемо, последовал за мной. Незадача какая, сорок дней он так и продолжит вздыхать по мне, а потом или возненавидит, или полюбит реально. Насколько я помню, оборотни могут и загрызть, если узнают, что на них сделано любовное заклятье.

Неприятно.

А ещё и дракон где-то тут недалеко. Я чувствую, что он вернулся. Но хоть бы узнать, как он выглядит. Поди страшный, весь в бородавках, бр-р-р! Красивые драконы невероятная редкость, даже в мире магии. И этот не исключение. Уж лучше с оборотнем дружить.

Подхожу к столам, сажусь на свободное место, и замечаю почтительные взгляды соперников. Сначала не поняла в чём дело. Но взгляд одной из девушек с меня на Горана и обратно пояснил мне расклад. Они приняли меня за девушку старшекурсника, мой статус тут же взлетел до небес!

И что я делаю?

— Горан, прости, пожалуйста, но я так хочу пить!

— Тебе воду или лимонад?

— Лимонад, пожалуйста! — снова улыбаюсь, и так мило, что самой противно.

Горан тут же вышел в дверь, которую я и не заметила. Тут оказывается есть выходы, гораздо ближе, чем тот огромный, через который вошли остальные новички.

Если что, то я спрячусь там, а потом драконий прыжок, только куда? Я же ничего не знаю, и кот пропал.

— Вот тебе лимонад, я люблю этот, решил и тебе понравится!

— Из волчьих ягод? — всё ещё подкалываю его вторую сущность.

— Типа того, попробуй.

Мы воркуем, как на свидании. Я пробую напиток и расплываюсь в улыбке. Волшебный кисловатый привкус, сладкий и с пузырьками. Тут знают толк во вкусных напитках.

Выпиваю всё содержимое высокого стакана и снова блаженно улыбаюсь.

— Спасибо! Я в восторге, но теперь мне нужно закончить. Иначе за море и так далее, — намекаю, чтобы он не мешал.

Забрал стакан и пошёл проверять остальных, а я, наконец, вникла в вопросы, только несколько странных слов пришлось спросить, ребята наперебой мне подсказали, потому что я уже кто-то типа старосты и самой популярной девочки в этом потоке?

Это я удачно стрельнула любовной магией в старшекурсника, пытавшегося меня убить не так давно, причём дважды.

С этим ещё будут проблемы.

Дописала работу, и тут по залу прокатился восторженный, а может и панический шелест голосов:

«Это она!»

Сама ректор Академии, баронесса фон Резенндорфф с супругом и новыми преподавателями. Собираются сделать объявление и поздравить всех абитуриентов с началом вступительных испытаний.

Я оглянулась, все поднялись со своих мест и ждут, когда высокая, довольно красивая, но подозрительно знакомая дама, пройдёт центр зала.

Снова это неприятное ощущение, что дракон рядом.

Я выглянула из-за колонны и, наконец, рассмотрела всю процессию.

Впереди шагает баронесса, её под руку поддерживает полный джентльмен, да это тот самый, с кем я чуть было в одной ванне не умудрилась помыться сегодня утром.

Чуть поодаль идут три джентльмена. Один огромный, чёрные волосы по плечам, грозный взгляд, и снова множество всевозможных аксессуаров, таких же как я стащила из комнаты баронессы.

Второй довольно обычный по комплекции, но красивый мужчина, в нашем мире такие джентльмены, обычно ведут торговые дела, имеют хорошее состояние. Мой папа такой же.

А третий слишком красивый, молодой, высокий, крепкий, широкоплечий и всё же не дракон. Ну не могут драконы быть такими милыми. Настолько милыми, что я уже не могу оторвать от него взгляд, как и все девочки, что стоят рядом!

Я сделала вывод, что черноволосый громила и есть тот, кто меня назвал своей истинной.

Других претендентов я не вижу в зале, а сила исходит от этой троицы.

За мужчинами я заметила ещё парочку дамочек, наверное, учительницы. Они обе не могут оторвать свой взгляд от спины красавчика. Постеснялись бы учеников.

Баронесса что-то долго говорила, в основном про милость, какую мы получаем от замечательной Академии мира Стимпанк. Потому что, те счастливчики, которые смогут тут учиться, получат наилучшее образование, какое только можно себе представить.

И ещё минут тридцать в этом же ключе. Мне стало интересно, это время вычтут из экзамена или зачтут.

Осталось каких-то три вопроса. Я решила не терять времени, и спрятавшись за колонну, прочитала и написала свои варианты, ответов.

Так обрадовалась, что воскликнула:

— Я всё!

И тут же прикусила губу. Потому что в зале нависла гробовая тишина, баронесса подписывала огромным страусиным пером какие-то важные бумаги. Может, принятие новых преподавателей.

Неожиданно она ответила, улыбнувшись, своим агрессивным алым ртом.

— Я тоже всё! Но, у нас, похоже, есть чемпион! Подойди дитя, и работу захвати!

Мне ничего не оставалось, как очень медленно подойти, сделать самый низкий реверанс и подать свою работу баронессе.

В этот момент я поняла, что за моей спиной стоит Горан, и придерживает меня под локоть, считая, что я на эмоциях и от восторга, грохнусь в обморок.

Но в обморок я сейчас готова упасть по совершенно другой причине…

Глава 9. Рилла

Пока я отвечала на вопросы, пока воскликнула радостно, что завершила экзамен, толпа абитуриентов собралась в центре, и Горан подтолкнул меня вперёд.

Внезапно ощутила, что дракон пропал, сбежал или смог взять себя в руки и перестал транслировать свою могучую энергию, подставляющую нас под удар. Тут явно много непростых личностей, все уловили силу дракона.

Да и моя магия начинает неистово сиять, как аромат цветов, как свет для мотыльков. Если он не справится с собой в будущем, то нам даже посмотреть друг другу в глаза опасно. Он от любви станет тварью, а я сгорю!

Без обряда истинности, без настоящего обряда, с какого я случайно сбежала, испугавшись пожизненной обречённости спать в покоях уродливого дракона, с новым драконом мы в статусе помолвки, а это значит каждая встреча усиливает страсть. Рано или поздно, нас физически притянет друг у другу и найдём себя в моменте соития, в центре площади, не в силах терпеть страсть начнём любить друг друга на потеху публики. А в этом мире за такое представление — смерть!