Тайны Небес: Начало

Пролог

Зачем нужны души эльфов.

США. Штат Техас. 1990-е годы. Джек – будучи гениальным изобретателем, – готовится к реализации своего самого грандиозного плана: создании зоомагазина, где роботы в костюмах животных завлекали бы покупателей и клиентов. Прежде всего акцент был на детях, ведь именно их взгляд зацепился бы за огромного милого кота или птичку.

План был гениален. Изобретатель уже предвещал себе успех, был в предвкушении миллионов долларов. С ростом доходов он бы мог открыть такие зоомагазины на каждом углу штата, а может даже всей Америки, а может даже и всего мира!

Вот только одна помеха была: роботам нужно было питание. Любые носители энергии, будь то батарейки, не держали заряд достаточно долго, а провода, торчащие из спины роботов, отпугивали бы потенциальных клиентов.

Долго же Джек думал над решением этой задачи. Как однажды…

– Пап, пап! – дочь Джека, маленькая и резвая Лиза, подбежала к отцу с каким-то рисунком.

«Ох, как же любят дети рисовать. И здорово, это полезно для развития воображения, мелкой моторики и многих других… Ладно-ладно, Джек, пора прекращать с анализом всего подряд. Ребёнок хочет услышать от тебя похвалу, как-никак. А может, даже показать ей художественную школу и оплатить обучение? Главное, чтобы учитель был хорошим. А то хороший учитель сегодня как иголка в стоге сена – даже если и есть, то найти такого задача не из простых. Ничего, разберёмся»

Джек взял рисунок и принялся его рассматривать. Ему действительно было интересно. Как же может быть неинтересно, когда рисунок своего ребёнка – лучший способ понять, что он переживает либо чувствует. Или переживал либо чувствовал. Но раз показывает, значит, эмоции не прошли. Так-с, что же там…

– Я увидела, что ты рисуешь каких-то роботов. – Так мило, что в голове ребёнка чертежи представляют из себя просто рисунки. А может, то и верно, а это просто взрослые всё крайне усложняют. Часто усложняют просто так, на пустом месте. – И решила тоже нарисовать! – девочка просто светилась. Видно, она восхищалась деятельностью отца.

И интересовалась робототехникой. Она действительно рассматривала чертежи и запоминала, что и как стоит в этих роботах, что куда нужно рисовать. И по-своему прекрасно повторила. Талантище.

– Ты талантище, доча. – Джек заулыбался и посмотрел на дочурку. Та, заулыбавшись, сложила руки сзади и направила взгляд в пол, старалась не показывать сильной радости. У неё это плохо получалось. – Ты прекрасно рисуешь. И я догадываюсь, где возможно будут твои единомышленники. У нас в городе появилась классная художественная школа, как-нибудь свожу тебя туда. Если понравится, то можешь ходить туда на уроки к профессиональным художникам.

– Ну-у, мне до профессионального художника ещё до-олго-о! – засмущалась Лиза.

– Хе-хе. Давай расскажу тебе историю. Я в детстве, когда был школьником, ходил на дополнительные уроки по биологии. – Джек поправил очки. – Конечно, никаким биологом я никогда не был, но это было так здорово. Нам рассказывали много интересных вещей. – Джек посмотрел сначала на дочку и, увидев её заинтересованный взгляд, направил его в окно, решив завершить свой рассказ эдакой мудростью. – Наш мир – огромный и прекрасный, безумно интересный и уникальный. Изучать его и удивляться всегда было чем-то… особенным. Моя история повернулась так, что я стал изобретателем.

– Хи-хи. – девочка посмеялась. Видимо, представила бородатого Джека, одетого в школьную форму. Ребёнку трудно представить, что взрослые когда-то тоже были детьми.

– Я не знаю, какая будет твоя история. – Джек встал с дивана и приобнял девочку. – Но если тебе будет что-то интересно и ты захочешь, то всегда буду за, чтобы тебе помочь. Только скажи. Любые кружки, школы…

– Спасибо, папа.

– Постараюсь всегда быть рядом, доча.

– Всегда-всегда?

– Да.

– Обещаешь?

«Надеюсь…»

Джек знал, что будущее никому неизвестно. Но верил, что всё будет хорошо. Также, как и безумно верил в успех своего проекта. Но не говорить же ребёнку слово «Надеюсь»? Вряд ли Лиза поймёт, что он имеет ввиду. Потому тот всё-таки решился пообещать:

– Обещаю.

Отбросив сомнения.

***

– Папа, папа! – Лиза играла с куклами и периодически поглядывала на отца, пишущего техническую документацию. – А эльфы существуют?

– Конечно же нет, милая.

– А я видела!

– Видела? – Джек решил притвориться, что поверил дочери. Маленькая же совсем. Надо подыграть. – О-о-у. Ну тогда есть.

– Так они есть… – девочка переложила куклу с одного места на другое. В её голове это выглядело эпично. – или их нет?

– Конечно есть, раз… если ты видела. – Джек старался сосредоточиться на документации. – Милая, меня сегодня не отвлекай пожалуйста. Понимаю, тебе хочется поиграть, но мне правда надо доделать работу.

– А, хорошо! – девочка продолжила игру. – А можно вопрос?

Джек улыбнулся. Ну разумеется у любопытной девочке появятся вопросы, почему это её папа работает теперь не в своей лаборатории, а дома.

– Ну конечно.

– А почему ты не в лаборатории… Ну-у, работаешь? – девочка подбежала к отцу, присела к нему на коленки и уставилась в ноутбук, стараясь разобрать, что там написано. Конечно она поняла только слово «Техническая», так как уже знала слово «Техника». Остальное… как она же и выразилась, на её взгляд: – Какие-то каракули.

– Хе-хе. Да, есть такое. – упрощённая картина мира ребёнка иногда возвращала изобретателя в реальность. Это в голове Джека данная техническая документация представляла из себя чрезвычайно важный документ для создания гарантии верной эксплуатации роботов в дальнейшем. Но если посмотреть правде в глаза… просто бумажки с какими-то терминами и правилами. Правда, несмотря на данное осознание, документ всё же важный. – Можно я их дозаполняю пожалуйста? А потом поиграем.

– Хорошо! – радостно заявила девочка, услышав обещание поиграть. А после уставилась прямо Джеку в душу.

«А… вопрос. Точно!»

– А, да. Я работаю дома потому что лаборатория занята моей ассистенткой. Она должна всё проверить.

– Мамой?

– Эм… Нет, это лишь ассистентка.

– А что случилось с мамой?

– Ох… Она уехала в другой город. Я же тебе рассказывал.

– Точно… А почему она не хочет приехать? Она не любит меня?

– Ну конечно любит! Конечно любит! Просто… такая ситуация, малышка. Прости пожалуйста…

***

Лиза подошла к отцу вновь. В руке у неё был какой-то шар. В шарике виднелись облака, реки, и какие-то странные создания, бегающие туда-сюда.

– Что это? – сказал Джек, а у самого в голове всплывали варианты: «Голограмма? Муравьи?»

– Это волшебный шар! Волшебный… ша-ар! – девочка была безумно рада.

«М-г-м. Какая-то игрушка. Но интересно сделанная. Может потом найду такую же и себе куплю, разберу и посмотрю, как они умудрились такое сделать»

Поздно ночью тот зашёл в комнату дочери, взял «волшебный шар» и перетащил его на кухню. Сделав несколько фотографий, тот скинул фотографии своему изобретению – нейросети, – и попросил найти такие товары на каких-либо интернет-магазинах.

«Раз она её купила, то значит, на какой-нибудь web-странице такое и продаётся в том числе. Люди уже всё подряд начинают публиковать в сеть. Трудно таким не пользоваться… А потом разберусь, где она нашла на это деньги. Явно же штука недешёвая»

Но через несколько минут нейросеть выдала:

– Такого товара нигде не обнаружено.

– Глупая кофеварка! – Джек разозлился. – Как это необнаруженно! Значит, ты ошиблась. Ищи лучше!

И вновь:

– Такого товара нигде не обнаружено.

Джек начал осматривать вещицу. И действительно – нигде не было никаких бирок, наклеек и так далее. Это… не совсем товар. А может…

Глава первая

О том, как Кейн и толпа сильно ругались.

Кейн – эльф с густыми русыми волосами, мечтающий однажды попасть в «Небесную Гвардию». Он надеется и верит – сможет, даже если то потребует сверхусилий. Он готов работать над собой даже в таком ритме. И, недавно сдав тест, его вдруг вызывают в кабинет начальства Небесного математического университета…

Вокруг русоволосого парня собралась толпа озлобленных девиц, норовящих если не разорвать его, то как минимум покрыть трехэтажной нецензурной бранью. В целом, это его не удивляло.

– Почему ты так поступил? Мы думали, что мы тебе друзья!

– Вы мне не друзья.

– Почему?

– Потому что друзья – это не те люди, которых ты знаешь две недели и уже готов называть их «друзьями». Это те люди, ради которых можно пожертвовать своими интересами. Это те люди, о которых не забывают почти сразу же, как они отправляются в свет иной…

– Что ты несёшь? – в аудитории пылает возмущение. – Каким образом это связано с тем, что ты не стал пропускать девушку в «Небесную Гвардию»?

– А почему должен был? Она мне даже не знакомая. У меня есть своя девушка. – после небольшой паузы парень продолжил: – У меня есть свои интересы. Мои интересы: обеспечить лучшее будущее моей дальнейшей семье. На все, что выходит за рамки этих интересов…

– Тебе плевать?

– Верно.

– Ты эгоист.

– Вы пытаетесь манипулировать мной.

– Ну и сколько же ты времени со своей девушкой? Месяц?

В аудитории послышался возглас: «А я со своим уже третью неделю!»

– Пять лет.

– Пять лет?! – в аудитории поднялось шумное обсуждение.

– Отношения – это не на пару вечеров. Девушка – это не просто «подружка». Друг – не просто «приятель».

Впредь в аудитории было затишье. Кейн, поняв, что опаздывает на пару по Земной географии, встал со своего кресла, попрощался со всеми и ушел восвояси, оставив остальных в недоумении.

Сегодня был праздник – день Небес. Повсюду летали богини и боги. Они веселились, распивали сладкий чай и постоянно болтали между собой кто о чём. Кейну не нравилась такая обстановка, но, пройдя мимо них, тот протиснулся к нужной ему аудитории и зашел внутрь.

Внутри его ждал звонкий голос преподавателя – древнего божества по имени Гавриус, – который заявлял о том, что в связи с праздником студенты отправляются по домам.

Отлично?

Не теряя зря время, Кейн вышел из аудитории и отправился в гардероб. Там же были и те девушки, с которым тот так активно спорил ранее. Те и вправду думали, что показаться для них «хорошеньким» будет для него дороже реальной выгоды? И почему он должен жертвовать своими интересами ради интересов каких-то левых людей, ранее ему неизвестных и с коими Кейн уж точно не хотел бы иметь никаких дел?

В гардеробе шло бурное обсуждение. Как же парень ненавидел сплетни. Дурные, странные, беспочвенные, лживые – а главное, хорошо влияющие на большинство людей бредни. Что поделать: логика ведомых для Кейна неведома.

Но может, всё же подслушать?

– Он такой ***! – кажется, последнее слово из ее уст так и не вышло. Сюда можно подставить любую брань. Что поделать, студенты «ведущих университетов Небес» сегодня любят её использовать.

– Да вообще!

В целом, там и подслушивать было нечего… Только уши завяли, разве что. И зачем оно было нужно.

Главным для Кейна были: учёба и его деятельность. Он хочет стать стражником Небес. Служить в «Небесной Гвардии». Такие эльфы зачастую достигают большого успеха по истечению времени. И тот хотел увеличить свои шансы… Всё-таки, далеко не всё зависит от образования. Особенно, когда образование доступно любому, кто правильно нашел площадь квадрата в нужный момент…

В мире нет гарантий.

С любой работы могут выкинуть. Экономическая ситуация Небес может измениться в момент, что она и так уже часто делала. Нужно быть неимоверно наивными, чтобы искренне полагать, что Небесное правительство искренне заботится об эльфах. Искренне желает, чтобы они хорошо жили, а не дрались за каждую корку хлеба, почему-то всё ещё криво лежащую на рынке труда!

Выйдя из института, к нему подошла эльфийка по имени Маша. Это была милая русая девушка с каре. Она сидела в той аудитории, где все активно выступали против Кейна и скалили зубы. Интересно, что лицо у той было вполне себе дружелюбным. Однако, если она ему «хорошая знакомая», тогда почему «хорошая знакомая» не выступила в его поддержку или хотя бы не ушла оттуда, не желая слышать тех бредней? Следовательно, не такая уж она и «хорошая».

– Привет, Кейн!

– Привет. – парень поправил волосы. Всё-таки, при девушке нужно выглядеть нормально. А тот даже высыпаться забывает в последнее время, весь в делах. Кажется, дела эти даже и не думают когда-нибудь закончиться. Однако, его план по вступлению в ряды «Небесной Гвардии», так или иначе, подходит к концу…

– Странный ты эльф, всё-таки. Слышала, что ты там бормотал. Тебя там так начали оскорблениями крыть после твоего ухода, ты бы знал…

Он знал.

Девушка продолжила:

– В любом случае, ты очень милый эльф. По-своему милый. Понимаешь?

– Хорошо. Понимаю. Спасибо.

– Почему ты такой?

– «Милый», как вы выразились? – Кейн заулыбался, кажется, в ответ.

– Нет-нет. «Такой». Странный, по-своему.

– Что странного было там?

– Ну понимаешь, я думаю, что ты не совсем прав…

– Почему? – улыбка Кейна стала шире. – Я готов выслушать аргументацию.

Кажется, после этих слов у девушки был небольшой ступор. Аргументацию? Аргументы? Она ведь совсем про другое:

– Так все против тебя. Значит ты не прав. Их больше.

– У вас так выглядит правда?

– Не поняла. Ладно. Пока. – она, с достаточно удивленным лицом, пошла на свою остановку.

Странные эти эльфы однако…

Снегопад дарил спокойствие, словно колыбельная в детстве. По пути Кейн решил зайди в ларёк. Взять себе то ли попить, то ли поесть наконец. А то пары, несмотря на то, что с последней их отпустили, всё равно действо вполне утомительное. Всё это буквально гудит в голове, а ведь и едут в учебные заведения в основном утром. И кому это надо? Почему нельзя дома выучить, на Небеса давно уже провели веб-сеть.

Кейн проходил меж стеллажами, высматривая, есть ли что покушать. В основном ничего полезного – какие-то шоколадки, пирожные за копейки, либо дорогие наборы конфет. Как говорила его бабушка: «Хочешь есть – сам приготовь». Если раньше в магазины просто завозили меньше полезной продукции, овощей там, фруктов, то сейчас их практически нет. Неужели компаниям настолько невыгодно торговать здоровыми продуктами? Или на эльфийском нездоровье умудряются зарабатывать.

– «О таком лучше не думать, проблем наживёшь» – само продиктовало подсознание. А потом добавило: – «Будто у тебя их мало».

Кейн почувствовал, что за ним будто следят. Но кто? Чуть дальше от парня стоял довольно странный рослый мужчина в очках. Он был одет в пальто и пристально наблюдал за Кейном. Когда тот понял, что его обнаружили, он сразу же обратил свой взгляд на коробку конфет, взял первую попавшуюся и пошёл к кассе.

Находясь в остепенении от произошедшего, у Кейна даже на чуть-чуть расправились его крылья, похожие на крылья летучих мышей. Но только у эльфа они были гораздо больше, даже чуть больше него самого. Заметив это, тот немного начал «сворачивать» их обратно, чтобы не вызвать лишних подозрений у прохожих.

У каждого эльфа свои особенные крылья, не похожие на остальные. У кого-то это крылья птицы, у кого-то, как у Кейна например, это крылья летучей мыши, а порой и было что-то между. Крылья были даже разных цветов. Эльфы годами выстраивали систему, при которой никто не будет ущемлён из-за вида его крыльев. Все понимали, что для всеобщей безопасности необходимо было жить в мире и гармонии.

В Небесах и без того достаточно нестабильно, не хватало ещё, чтобы сами эльфы себе неприятности устраивали. Хоть временами и устраивали, но потом все всё равно сходились во мнении, что неидеальный мир лучше идеальной вражды.

Глава вторая

В которой Маша размышляет о большинстве.

Странный этот Кейн однако. И как он не понимает, что большинство не может ошибаться? Это же большинство! Их больше!

Проходя по переулку она увидела толпу людей, скандирующих «Уничтожить компанию! Уничтожить компанию!».

Что поделать, на Небесах давно царит экономическая вакханалия – компании и корпорации делят рынки или, по крайней мере, их остатки. И одна из них в этом слишком преуспела.

Мария не захотела разбираться в том, что происходит, и просто проходила мимо, где-то внутри надеясь, что разъяренная толпа её не заметит. Ей было неважно, что здесь происходит. Она не строила параллели, старалась не вникать в суть событий, даже если они происходят у неё на глазах, и, казалось, игнорирует реальность. Обычный ответ психики на стресс? Или простое нежелание разбираться?

Или понимание, что иное станет угрозой устоявшейся картине мира.

Вскоре внутренние силы Небесной гвардии подоспели: начался разгон митингующих. Одна компания заплатила за такого рода демонстрацию против другой, а Небесная гвардия наводит порядок – вот и весь симбиоз экономики и Небесного правительства.

Мария доехала до дома, забежала к себе в комнату и плюхнулась на кровать. Уставшая, сонная студентка, в мгновение уснула. Проснулась та уже от громкого стука, кажется, из коридора. Это отец пришёл. Как сама Мария его описывала, «агрессивный, и сам по себе никчёмный батька» подоспел к ужину.

Что такое агрессия? За все годы проживания с такого рода эльфом, который всё же больше походил на грязного дварфа, она много задавала себе этот вопрос. Откуда берётся агрессия…

Агрессия, возможно, берётся именно от страха. Когда человек чего-то боится, ощущает свою уязвимость, то может либо давить на жалость, либо агрессировать. Высокое эго часто не позволяет решать конфликты спокойными методами, поэтому недалёкие, непутёвые выбирают агрессивный конфликт.

Зайдя в здание, этот недо-эльф тут же заявил:

– Маша! Машка! Приготовь мне суп!

– Но па, я устала… – послышалось в ответ из комнаты девушки.

– Живо!

Мария встала с кровати, а та, со скрипом, отпустила её. Она направилась на кухню, делать бате суп. Видимо, такова её ноша – действительно, зачем отдыхать после института, они же «ничем серьёзным там и не занимаются», по мнению отца, что был отчислен с первого же курса своего училища за неподобающее поведение.

– И чтоб хорошим был! – пауза. – суп! – говорит непутёвый батька из коридора, снимая свои башмаки. – Поняла меня? Чтоб хорошо было! Че там, поняла? – последнее он произнёс с криком.

– Поняла, поняла.

– Вот-вот! Иначе побью!

– Да поняла я… – одно лишь упоминание такого рода «наказаний» пугало Машу до дрожи.

Той лишь и оставалось мечтать наконец отучиться и съехать из безумного «дома». Который даже «домом» и не назовёшь. Дом – это прежде всего то, где человек может чувствовать себя в безопасности. А семья – то, где человек может чувствовать себя любимым. Семья без любви – собрание однофамильцев. Дом без тепла – общежитие однофамильцев.

Когда-нибудь Мария найдёт себе хорошего мужа. Но каким должен быть хороший муж? Мария не знала. Но уж точно не таким, как её отец.

Может быть любящим, нежным, заботливым, но при этом разумным, знающим, куда идёт, и целеустремлённым?

А такие разве есть? В её кампании таких нет. В целом институте наверное таких попросту не найдётся. Может, оставаться одной всё же даже лучше, чем быть с кем попало… И о чём думала мать, выбирая такого «муженька»? В любом случае, она привыкла игнорировать семью, потому спрашивать у той никогда не станет. Да и незачем. Отжить бы до получения диплома и пойти восвояси. К своей жизни. К жизни – прежде всего!

Вполне нормальное желание, наконец уйти от состояния постоянного стресса и выживания.

Изверг сел на своё место (вернее, с грохотом приземлился на него), уставился на девушку и принялся ожидать свой суп. Когда тот был готов, Мария поставила ему на стол тарелку горячей похлёбки и ушла в свою комнату.

– Ты смотри, чтоб хороший! – принялся хлебать свой суп уродливый эльф.

Раз хороших мужчин нет в её окружении, значит, большинство мужчин плохие? Для бракосочетания непригодные? Разве это так? Не верится. Или так… Или мир действительно сер, и красок в нём никаких нет… Нет, нужно отметать такие мысли! В такие моменты главное – успокоиться, глубоко дышать, и знать, что всё будет хорошо. Всё будет отлично!

Правда ведь?

Она написала Кейну:

– Привет.

– Здравствуй!

– Как ты?

– Да вот, смотрю, что там по поводу отбора…

– Тебя сильно возненавидели с того момента, как ты отказал той… Решил не уступать ей место, имею ввиду.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.