Сага о танце войны. Падение империй

Глава 1

Слава и уничтожение

Северо-восточная граница, город Гент, королевство темных эльфов Кулген, 101-я сотня пехоты под командованием командира Синры Брэмона.

– Я же приказал, чтобы тут был патруль пехоты, кто знает, что замышляют эти эльфийские обезьяны. Если мы не будем защищать наши земли, то на кой черт нам вообще армия? Из-за вашей халатности пострадать может моя репутация и звание! Если вы набитая кучка имбицилов так и собираетесь нихрена делать, то я вам помогу отправиться в незабываемое путешествие вокруг славного города Гент. Думаю, кружков десять в броне и с оружием вам будет достаточно для экскурсии.– Кричал на новичков командующий сотней Синра Брэмон. Хотя в этих места и бушует лютый мороз, крики командующего не заглушал даже свист ветра.

Толпа новичков сотни уже устала от постоянных криков командира, который выглядел как боров или орк. Броня, сделанная из утепленной кожи кабана, с трудом сдерживалось, чтоб не порваться. Шлем, который был мал на голову Синры, мог максимум защитить только макушку и то от снега, который и так сильных увечий не нанес бы.

– Уважаемый Синра, а можно вы с нами побегите, ведь когда вы еще сможете насладиться увлекательным путешествием вокруг города в кругу таких прекрасных солдат как мы? – Спросил Ален де'Хэкматьер. Издевательство над командирами уже вошли в привычку у командира десятки. Обычно благородных приравнивают сразу к званию командира сотни, но Алену не повезло, у него не было никаких тактических или стратегических умений, он не мог вести долгий диалог, где ставками могли быть земли. Единственное, что он мог, это драться. В остальном он был ничем не лучше пехотинца.

– Ну надо же, Ален де'Хэкматьер, выскочка из благородной семьи Хэкматьер. Насколько я знаю, ты пятый сын генерала Эдварда де'Хэкматьер, а по факту простое ничтожество, которого выперли из семьи на службу, так как дома от тебя были одни проблемы, но и как опытный командир ты себя не зарекомендовал. Я у тебя уже пятый или шестой командир? Боюсь, ты и со мной недолго продержишься. А знаешь, я тебе подыграю. Давай так, сейчас ты выберешь любое оружие и если сможешь победить меня, то все твои товарищи сегодня отдохнут, да я еще вам дам каждому по пять золотых. Но если ты проиграешь, то все они побегут на пять кругов больше чем ты, а после напишут мне отчет на тридцать страниц о достопримечательностях нашего славного города. А ты тем временем пойдешь драить конюшни, я уверен с той компанией ты подружишься.– Усмехнулся командир. Синра знал, что именно за дуэль Ален и вылетел из прошлых мест службы.

Ален услышав предложение командира не стал сдерживаться и засмеялся.

– Господин Синра, Вы уверены, что хотите сражаться? Не сердитесь на меня, но Вы явно сейчас не в форме для сражений и я сомневаюсь, что когда-либо будите. Да, что там сражения, вы наверно забыли, когда в последний раз высовывали свой меч из ножен, не говоря уже о том, что бы сражаться им. Но если вы настаиваете, то я согласен.

Ален никогда не бежал от хорошей драки, но его действительно насмешило, что толстый сотник кинул ему вызов, зная, что Ален из семьи Хэкматьер. Хэкматьер считаются лучшими из всех воинов, их стили боя признаны лучшими и сильнейшими во всем королевстве, а так как этим стилем мог обладать лишь мужчина их род и считается единственным во всем королевстве где главой семьи признают мужчину.

– Малец, ты пожалеешь о своей наглости, бери оружие и готовься сражаться! – Фыркнув, произнес командир сотни. На лице Синры была явно выражена злость и раздражение, он ненавидел уже само существование мальчишки.

Взяв свои рапиры, Ален последовал за командиром к боевой арене. У темных эльфов есть обычай, что боги всегда на стороне победителя. Выйдя на арену, Ален не заметил, как командир куда-то исчез. Оглядев арену, он на ней обнаружил фигуру, находящуюся по ту сторону арены. Ожидая сигнала, фигура обнажила клинки.

Не прошло и минуты, как на арене очутилась толпа зрителей и проходящих мимо зевак. Прозвучал сигнал гонга и Ален с невероятной скоростью направился в сторону странной фигуры. Добежав до середины арены, он остановился. Фигура на другой стороне арены двигалась не спеша и спокойно и чем ближе она была, тем меньше была похожа на кинувшего вызов толстяка командира.

Когда солнце осветило весь ринг, пред собой Ален увидел не толстяка-командира с мечом и щитом, а непонятную тонкую фигуру с длинным плащом и капюшоном, который скрывал тело фигуры.

Это был не командир Синра. Ален понял, что его жестоко надули, но все же ему было интересно, что за воин скрывает себя и не боится сражаться с ним.

– Командир вы испугались так сильно, что сбросили пару десятков килограмм. Может это и прозвучит грубо, но вы чертовски хорошо стали выглядеть. Вас даже можно перепутать с девушкой! – Произнес темный эльф, опустив защиту. Но сделано это было преждевременно.

Воин бросился на ослабившего бдительность Алена. Только лишь благодаря стилю, который Ален оттачивал днями напролет, он смог увернутся от меча неизвестного.

– Значит, ты не сдашься? Хорошо, тогда покажи все, что можешь!

Умеренными и плавными движениями Ален описывал рапирами широкие дуги, чтобы сбить противника с толку. При первой же возможности он сделал шаг вперед и занес оружие над головой неизвестного. Однако соперник ловко увернулся, блеснув своим клинком и в туже секунду вынув кинжал, направил в правую часть таза Алена.

Но Ален двигался так, словно предвидел каждое следующее движение противника. Вращая рапирами, он со звоном отбил клинок в сторону. Но неизвестный сделал новый выпад, метя чуть пониже груди, потом еще один.

Однако удары были мастерски парированы. Проворный незнакомец, попытался пнуть ногой поверх рапир соперника, но их легкость позволила Алену в то же мгновение поднять рапиры вверх.

Правда, удар оказался всего лишь обманной уловкой, и, едва лезвия рапир поднялись, неизвестный пригнулся и метнул кинжал. Ни опустить клинки, ни отступить Ален не успел.

Бросок был безупречен, но кинжал вонзился в левую руку Алена. Благодаря своей ловкости Ален успел защитить себя от смертельного клинка, пожертвовав рукой. Толпа, собравшаяся вокруг, зашумела от эмоций. Ален понял, что сил у него хватит на один рывок, если он промажет, то он проиграл.

На раздумья времени не было и юный дроу кинулся на противника перед ним. Ему удалось повалить соперника, при этом сняв с него капюшон и приставив рапиру к горлу. Увидев с кем, он сражается, он застыл на месте. Фигурой под капюшоном была Кэтти ла'Листек, дочь одного из генералов десяти тысяч Лианы ла'Листек друга его отца.

– Ну и долго ты будешь восседать на мне и давить на шею своей рапирой Ален? – Произнесла Кэтти.

Картина для окружающих выглядела весьма любопытно. Беловолосый темный эльф Ален оседлал брюнетку темную эльфийку, держа при этом в правой руке рапиру, которая была у шеи эльфийки. Такая картина заставила публику засвистеть и аплодировать стоя, поздравляя счастливца с победой.

– Кэтти, какого черта ты тут делаешь? Ты должна быть в своем особняке в Рейвене и учится быть благородной леди, а не шастать тут по аренам как уличный сорванец! – Ален сказал так, но рапиру убирать сразу не стал. Кэтти хоть и была его знакомой, но сейчас она реально хотела его убить.

– Эх, я все тебе объясню в более личной обстановке, а пока может, ты уберешь свою зубочистку от моего горла и встанешь с меня? – Намекая на толпу вокруг, проговорила Кэтти.

– Да ну? Как по мне ты чуть меня не убила, сомневаюсь что личная обстановка не убьет меня наверняка. Что скажешь на это малышка Кэтти? – Ален решил действовать решительно и узнать, почему молодая темная эльфика решила сражаться с ним. А так же его интересовало, куда делся командир.

– Но не убила же? Я верила в тебя. Тебе все расскажут у командующего в комнате, давай, пошли, мы и так опаздываем. – Голос Кэтти был немного раздраженным. Это было вызвано либо проигрышем, либо высказыванием Алена. Но она пыталась этого не показывать.

Ален помог Кэтти подняться, чтобы больше не привлекать внимания. Отряхнувшись, они отправились в комнату командующего десяти тысяч этого города для подробного отчета, как думал Ален, причины драки.

Войдя в комнату командующего десяти тысяч города Альфрэи ла'Пирса, Ален уже приготовился к очередной лекции, так как случай уже не первый, он ожидал серьезную взбучку, но вместо этого Альфрэя предложила им присесть.

– Ален, я знаю, что ты ожидаешь сейчас, но не бойся, кричать и наказывать тебя бесполезно и в отчете я не нуждаюсь. У меня к тебе две новости и по традиции одна хорошая, а другая плохая. С какой начать? – Сказала Альфрэя, смотря на парочку только что вошедших молодых эльфов.

– Эх, уважаемая Альфрэя, начните с плохой, может хорошая, после настроение поднимет. – Без особой скромности произнес Ален усаживаясь на мягкий диван, находящийся в комнате командующего Альфрэи.

– Хорошо, ты больше не служишь под моим началом и вообще в этом городе. Тебя переводят на северные границы из-за активности Герцогства Клыка. – Спокойно продолжила Альфрэя.

– Меня? Командира десятки? Вы шутите? Если кого переводить так это командира тысячи или десяти тысяч, но десятник им сто лет не сдался там. Особенно если мы говорим о людях, они не лесные эльфы, прыгать по деревьям не будут.

Удивление Алена было неспроста. Герцогство Клыка всегда было мощной боевой машиной. Люди были слишком изобретательны, в отличие от всех у них были корабли с орудиями которые использовали непонятную магию. Армейские людей называли это «пушечное орудие» или просто «пушка». Поэтому Ален не понимал, какой смысл там от 10 воинов.

– А вот тут и вторая новость. Особым приказом Ее Величества, Триши ла'Фрэн, тебя повышают до звания командира тысячи, так же тебе даруют пятьсот золотых, три ценных дара и крепость «Сэин». С этим я тебя и поздравляю. Твоим заместителем будет твоя невеста Кэтти ла'Листек, так же твои боевые товарищи идут с тобой в путь. – Вручая грамоту и золотой кинжал, произнесла Альфрэя.

Находясь в не понятии и растерянности от случившегося, Ален поблагодарил и попрощался с Альфрэей. Идя за своей новоявленной невестой в казармы, разум дроу пытался понять причину повышения, причем сразу на тысячника, пропустив при этом командира сотни и трех сотен, да и еще получив одни из самых лучших земель во всем королевстве. Дойдя до казарм, его встречали, его верные товарищи: Орен Длугор, Юлий Серафол, Леон Меркурий, Фред Кертис, Арий Блондор, Келдар Ундер, Мирст Джеферсон и братья близнецы Арун и Флид Ярдеры. Поздравив до сих пор еще находящегося в раздумьях Алена, все двинулись в город, который уже завтра покинут навсегда. Прейдя в казармы раньше всех, Ален уселся на кровать и стал разглядывать грамоту. Может на тот момент он не заметил, но к грамоте был приклеен листик бумаги. Содержимое этого листка было не понятно темному эльфу, но все же листок он положил в походную сумку вместе с грамотой и кинжалом.

***

– Так, сегодня мы покидаем этот славный город и направляемся в замок дарованный мне ее величеством. До него ехать пять дней, но мне уже не терпится увидеть его. Там мы должны будем собрать войско и в случаи наступления со стороны людей мы выдвинемся на помощь! Во славу нашего ордена «Черная Роза», во славу Ее Величества и королевства Кулген! – Воодушевлял своих товарищей перед походом Ален.

Ален до сих пор был в растерянности, почему ему дали замок, ведь было куча других претендентов. Может это из-за его семьи его повысили, если это так, то значит к этому приложил руку отец Алена. Хотя это странно, отец сам выгнал его из поместья и отослал на прифронтовую территорию.

«Почему именно сейчас он за меня вспомнил? Почему он лично не приехал за ним? Эх, слишком много вопросов и мало ответов. Посмотрим что за замок ждет меня»

Ален был погружен в раздумья, но основную часть его мысли были связаны с листочком бумаги, вложенное в грамоту. Сказанное в нем и заставляло Алана еще больше запутаться в происходящем.

«Берегись, тебя ждет опасность.»

Н.

Мысли у Алена были прерваны его компанией.

– Команди-и-ир, может, устроим привал? Я знаю, как сильно вы хотите увидеть свой замок и земли, но все же давайте остановимся? – Ныли в один голос близнецы Ярдеры.

– Командир, близнецы правы, если мы не отдохнем, то мы не сможем себя защитить. А здесь уже как бы территория орков. – Произнес Леон Меркурий.

– Дорогой, я думаю, тебе стоит прислушаться к своим товарищам и отдохнуть, а так же поведать нам, что же тебя так задуматься заставило в кой-то веке. – С привычной насмешкой сказала Кэтти, но все же голос ее был не обычен, он слегка дрожал.

Повернувшись к усталым товарищам Ален, заметил, что все они уже были на пределе.

– Хорошо, сделаем привал тут…

Через 3 минуты уже был распален костер и готовилась еда, все десять товарищей расселись по кругу на бревнах, Кэтти прижалась к Алену и начала его расспрашивать.

– Что тебя беспокоит, ты от самого Гента такой, что-то случилось?

Окинув взглядом всех у костра, он бессильно вздохнул…

– Я боюсь, что это ловушка. Ну не может быть, чтобы, такого как я, повысили до тысячника и отдали целый замок, я считаю, что как только мы прибудем в крепость, то нас всех перережут. Я сам понимаю, как это все звучит, особенно притом, что у меня нет доказательств. Мои опасения усилились поле вот этого письма, которое я получил. Оно было скрыто в грамоте, но я думаю это предупреждение. – Ален вытащил письмо из своей сумки и передал по кругу между товарищами. – Не знаю, кто этот «Н», но он явно не шутит. Скажите мне, что вы думаете?

Команда начала пересматриваться и шептаться.

– Дорогой, если ты думаешь, что это засада, то может, свернем с пути и пойдем точно в город твоего отца, он наверняка поможет нам.– Произнесла Кэтти.

– Господин, если вы хотите знать наше мнение, то мы все до единого так же встревожены, как и вы, мы так же сомневаемся во всем этом. Когда нам сказали, что мы уйдем из города в вашу крепость, то мы уже понимали, что тут, что-то не так. Командир, мы вам предлагаем такой вариант, мы не поедем ни в новую крепость, ни к вашему отцу, как предложила госпожа Кэтти. Вместо этого мы соберем в окрестностях все банды и тому подобный сброд и станем независимым войском, тем самым сможем стать наемной армией. Это единственный выход с положения, но все зависит от того, что вы решите. – Произнес самый опытный член отряда Орен Длугор, он был первый, кто сражался плечом к плечу с Аленом и Ален ему доверял намного больше чем своей семье.

Как ни странно, идея подпольной войны не была разумной, даже для такого как Ален, ничего не смыслящего в стратегии, он решил, что раз он умрет в крепости, то пусть будет так, завтра все равно двинем в место смерти или дальнейшего счастья.

– Эх разберемся с реализацию завтра, нам надо отдохнуть. Так что часовых будем менять каждые полтора часа. Первые на посту будут Юлий и Фред, дальше встану я и Орен, а после как пойдет.– Доставая накидку из рюкзака, сказал Ален. Ночь ожидалась быть холодной, как и все в этом Богом забытом лесу.

«Главное чтоб всякие василиски или нетопыри ночью не причалили к нашему костру» с тоской думал Ален начиная засыпать.

Юлий и Фред достали карты и поставили песочные часы. Над лагерем стояла тишина, лишь только были слышны буйные возгласы Фреда и смех Юлия. Через час после того как все улеглись Юлий закричал:

– Враги!! Это орки, Фред буди капитана и всех остальных!!! – голос Юлия был настолько громок что разбудил всех.

Проснувшись, Ален увидел, как Юлий в панике указывает в сторону леса, а Фред, который пытается быть спокойным, будит остальных членов команды. Поднявшись с земли, Ален заметил темную тучу, приближающуюся в сторону лагеря с леса.

– Всем построится и приготовится к встрече с неприятелем! Поднялись, живо!

Кричал Ален, только проснувшимся товарищам. Поднявшись и подобрав свое оружие, все одиннадцать человек были готовы к встрече с неприятелем. В этом лесу обитали орки, уродливые, страшные и глупые существа. С виду они были похожи на смесь человека и свиньи. Свиное рыло, которое у них вместо лица было самой уродливой их частью. Но чего Ален не мог понять так это того, почему орки на них напали? Орки никогда не нападают на путешественников, они только защищают свою территорию от неприятеля, но темные эльфы своей командой не на их территории. Размышлять времени не было, Ален решил оставить в живых орка в толстом доспехе, думая, что это командир. У наступающих было приблизительно двадцать – двадцать пять воинов.

– В АТАКУ!

Прокричал Ален и двинулся вперед, но тут орки остановились и не двигались. Ален тоже остановился и смотрел за толпой, находясь в растерянности, он повернулся к стоящему рядом Орену, но тот упал, истекая кровью. Повернувшись на товарищей, которые не двинулись с места, он заметил, как Юлий, Леон, Фред, Арий и Келдар, стоят над трупами Мирста и братьев Ярдеров. Кэтти держала в руках лук, с которого выпустила стрелу в Орена.

– Ты уж извини лю-би-мый, но мы с тобой не пара, а Ее Благородие пообещала за твое устранение не плохую награду, вот я и подбила твоих мальчиков, правда у тебя были и верные соратники, но к сожалению были. – Смеясь, произнесла Кэтти.

Ален взглянул на убитых членов его команды, а так же на их убийц. Убийц, которых он считал братьями. За каждого из них он был готов пожертвовать собой. Опасения сбылись, Ален был зол, разбит морально, но все же был абсолютно спокоен, как будто так и должно быть.

– Почему? – Прошептал Ален.– Почему вы предали меня?

– Ха-ха-ха, из-за денег и привилегий естественно. Тебе знатному ничтожеству не понять, как нам было тяжело. Мы тебя всегда ненавидели, и нам жаль, что четверо из нас были уж слишком тебе преданы. Мы не хотели их убивать, но нам пришлось. Впрочем, ты к ним скоро присоединишься, как и ко всей своей семье. А? Что за удивленное лицо? О, точно ты же не знаешь. Ха-ха-ха. Я тебе сейчас покажу кое-что, тебе это станет интересно узнать перед смертью. – Юлий достал сверток и поднес его Алену.

В свертке сказано:

Указ

Особым распоряжением Ее Величесмтва, Триша ла'Фрэн, королевы великого королевства Кулген. Я, Лиана ла'Листек генерал десяти тысяч, объявляю поимку, а в случаи сопротивления, убийство на месте всей семьи де'Хэкматьер и их союзников.

Они обвиняются в предательстве и в заговоре против короны. И посему лишаются всех своих привилегий, заслуг и звания одного из пяти великих домов. Те, кто будут помогать или еще, как-нибудь содействовать им, будут так же казнены!

Особо отличившимся в поимке будут награждены за верную службу и будут чествоваться как герои королевства!

Прочитав это, Ален просто улыбнулся. За какой-то день он стал командиром тысячи и получил замок, а после стал предателем и изменником, а что самое страшное тем, кому он доверял, сейчас решили его убить. От всего этого Ален засмеялся так, будто бы все, что случилось, было неудачное постановление.