Бой льда и камня

Освальд

Он сидел в кабинете, задумчиво глядя на карту Королевской системы. Постепенно они продвигались вперёд. Победа у Филэндины в кармане… будет года через три. Освальда раздражало бездействие. Хотелось перейти к прямой атаке, хоть это и было неразумно. Он вздохнул. Лордом оказалось быть труднее, чем он думал раньше.

Дверь открылась. Сначала Освальд никого не увидел, но потом приподнялся на локтях и увидел Висена.

— Что случилось?— быстро спросил он.

— Адина отбыла с Королевской планеты на корабле,— ответил Стёрнели.

— На одном корабле?— уточнил Освальд.

— Я же сказал.

— И куда она летит?— недоумённо посмотрел на него Освальд.

— В сторону Больших Свободных систем,— Висен, подтянувшись, уселся на стул.

— Что она там забыла?— Освальд присмотрелся к карлику. Тот выглядел как-то странно. Как будто не готов в любую секунду взорваться.

— Мне-то откуда знать?— приподнял брови Висен.

— Ты всегда всё знаешь,— слегка улыбнулся Освальд.— Не знаю, как, но ты всегда знаешь планы Адины.

— И то верно,— кивнул Стёрнели.— Она отправилась на поиски Источника.

— Источника чего?— прищурился Освальд.

— Магии, милорд,— спокойно ответил Висен.

— А он существует?— Освальд почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

— Естественно,— фыркнул Висен.— Магия с неба не падает.

— Но откуда она узнала…

— Этого я тоже не знаю. Но она так туда мчит, что скорее всего угадала.

— Она всегда в себе уверена,— заметил Освальд.— Может быть, ей кто-то подсказал?

— Вряд ли Томас Джастин,— сказал Висен.— Он только и думает о том, как пустить нас всех на барбекю.

— Может, Ричард Девил?— предположил Освальд.

— Зачем ему это делать?— Висен изогнул бровь.

— Например, сплавить её и править самому,— тут Освальда посетила ещё одна мысль.— Или Эндрюфилл!

— Он улетел с Адиной,— покачал головой Стёрнели.— А Девил… не в его это стиле. Он предпочитает не подставлять себя под подозрения.

— Подозрения?— заморгал Освальд.— Ты что-то знаешь? Он строит против Адины планы?

— Нет,— засмеялся Висен.— Ричард Девил не фанатик. У него нет идеологии, планов и людей, которые бы любили его. Он не революционер. Он циник, и это гораздо опаснее, Освальд. К тому же Девил хитрый циник. Вечно выходит сухим из воды и везде получает выгоду. Ему наплевать, что ты сделаешь для Королевства. Ему важно, что ты можешь сделать для него, и он обязательно это устроит.

— Получается, он не совершенно предан Адине?— понял Освальд.

— Ричард Девил по-настоящему предан только самому себе. Ты не сможешь заставить его выложиться на всю катушку. А если бы кто-нибудь мог, он бы стал практически непобедимым правителем. Он помогал старому Королю, потому что тот был неглупым и давал Девилу всё, что тот требовал. Впрочем, Ричард всё равно не был совершенно его человеком. А вот Эллидиана не видела ничего дальше своего эго и посылала советников к чертям, так что Девил её послал.

— Но Адина ведь уволила почти всех советников,— напомнил Освальд.

— Многих, да не всех,— возразил Висен.— Она видит в Девиле человека, который может ей помочь. И он помогает… чуть-чуть.

— Кто ещё входит в ближний круг Адины?

— Смит, конечно. Она оставила его наместником.

— Значит, это он?

— Нет. Смит строит из себя хладнокровного пофигиста, но он целиком и полностью работает на Адину.

Освальд хотел сказать, что Смит помог им сбежать из тюрьмы, но решил пока что об этом умолчать.

— Не важно, откуда она узнала об Источнике,— сказал он вместо этого.— Важно, что нам теперь делать. Может, время пойти на Миностаун?

— С Адиной или нет, это Королевская планета, пацан,— Висен раздражённо посмотрел на него.— Будь у нас хоть десяток драконов, мы её так просто не возьмём.

— Тогда…— Освальду в голову пришла идея.— Позови Кристину.

Висен ушёл, и девушка явилась через пару минут.

— Что?— спросила она недовольно.

— Адина полетела искать Источник магии,— принялся торопливо объяснять Освальд.— Она узнала, что он на одной из Больших Свободных систем. Ты понимаешь?

— Нам нужно её остановить?— слегка неуверенно уточнила Крис.

— Не просто остановить!— воскликнул Освальд.— Ты же волшебница! Ты представляешь, что ты сможешь, если мы опередим Адину?

— Источник… всей магии, что ли?— Крис расширила глаза. До неё дошло.— Нам нужно её опередить!

Она направилась к двери, но внезапно остановилась.

— Тебе об этом Висен рассказал, верно?

— Да,— Освальд внимательно посмотрел на неё.— А что?

— Да я всё думаю о той записке…— Крис задумалась, и вдруг резко развернулась к нему.— Как зовут помощника Адины?

— Которого?— растерялся Освальд.

— Который был с ней с начала войны!

— Эдуард Смит?

— Ну точно!— она щёлкнула пальцами.— Это он!

— Кто — он?— не понял Освальд.

— Помнишь записку, которую мы нашли перед тем, как нас схватили?— Освальд кивнул.— Тот, кто её написал, подписался "Э. С."! Эдуард Смит!

— Вряд ли,— сказал Освальд, но задумался: а вдруг правда?

— Но ведь Смит спас нас из тюрьмы!— с жаром возразила Крис.— Он ещё сказал мне, что он ни на чьей стороне! Они с Висеном в сговоре!

— Возможно,— Освальд нахмурился. Что-то ему не давало покоя, и он наконец понял, что.— А на чьей же они стороне?

— Чёрт их знает,— Крис поморщилась.— Но это значит, что Висена нельзя так просто тут оставить.

— Мы не можем позволить Адине добраться до Источника!— возмутился Освальд.

— А что, если они это придумали просто для того, чтобы захватить власть?

— Ставки слишком высоки. Я не могу просто так на это забить.

Они помолчали.

— Тогда оставим Виктора,— сказала Крис.— Он присмотрит за Стёрнели.

— Хорошо.

***

— Я всё же думаю, что лучше на корабле,— настаивал Виктор.

— Ни один корабль не угонится за Айсглассером. И он защитит нас,— уверила брата Крис.

— Держитесь от корабля Адины подальше,— напутствовал Виктор.— И ведите себя там тише воды ниже травы.

— Да что там может случиться?— спросил Освальд, забираясь на дракона. Они были на улице, готовые к отлёту.

— Свободные системы очень далеко от нас,— Виктор понизил голос.— До них правительство обычно не дотягивается. Чёрт знает, что там у них творится.

— Что ты имеешь ввиду?— спросила Крис, но Айсглассер уже взмыл ввысь.

Освальд попытался успокоиться, но чувство тревоги не желало его оставлять.

Вильям

Грохот стоял такой, что и мёртвый бы проснулся. Вильям вскочил и включил транслирующую стену. Он увидел такое, что сначала даже стало страшно. Десятки военных кораблей приближались к Малому Блэксдену. Их лазерные пушки крушили город, но в основном старались попасть по его дому.

Раскрылась дверь и ворвался слуга.

— Что происходит?— рявкнул Вилл.

— Нашествие!— ответил тот.— Из системы Надирия Третьего!

Вилл выругался.

— Вам нужно в убежище!

— Если Остин думает, что я не могу дать ему отпор, то он крупно ошибается,— Вилл быстро вышел в коридор, спустился на первый этаж и вышел на улицу. Город полыхал. Вилл внутренне усмехнулся — Остин забыл, кто он такой.

Один из выстрелов пушки, естественно, тут же полетел в него. Вилл даже не шелохнулся. Он приподнял руку, и в его ладони вспыхнуло пламя. Оно разрослось, горя прямо в воздухе и образуя щит, который погладил в себя лазерный снаряд.

— Милорд!— к нему подбежал один из командиров армии.— Мы окружены! Наши корабли уничтожены!

— Тогда отберём у них!— Вилл двинулся к одному из приземлившихся вражеских кораблей.

— Но их слишком много!— возразил командир.

От одного из домов отвалился кусок железа, который раздавил бы командира, но Вилл приподнял руку, из которой вырвалось пламя. Огненная стрела врезалась в обломок, обратив его в пепел.

— Когда я доберусь до Остина, все они сдадутся!

Из приземлившегося корабля повалили солдаты. Они бросились на Вилла, но тот вызвал огненную стену. Та понеслась на солдат, мгновенно уничтожив нескольких, но на этом её сила иссякла. Впрочем, эффект был достигнут: оставшиеся с воплями понеслись в противоположном направлении.

— Да ладно, ты всё-таки вышел вместо того, чтобы прятаться, трусливо поджимая хвост.

Вильям Блэксден резко развернулся и яростно воззрился на Оливера Остина. Тот как будто не боялся стоять посреди этого хаоса — это подтверждало те слухи, что он совершенный псих.

— Отзави свои войска, пока они вместе с тобой не сгорели заживо,— приказал Вилл.

— Как грубо!— притворно оскорбился Остин.— Я, пожалуй, скажу нет. Блэксдены и так слишком долго заправляли Свободными системами.

— Мы поделили власть,— возразил Вилл.— Твоей семье и так оставили целую систему Надирия Третьего.

— Целую систему!— передразнил Остин.— Ты ведь в курсе, что звезда называется Надирий Третий потому, что её система крошечная по сравнению с Надирием Первым и Вторым.

— Мы могли бы захватить всё, но этого не сделали!— возмутился Вилл.— Могущество Блэксденов…

— …было ничтожным по сравнению с магией Рифориана Миноса. Сначала вы кичились своей огненной силой, но когда Калинди со своими ледяными ящерицами пали, вы тут же пошли на попятную. Моей семье вы оставили самую жалкую Большую Свободную систему, в которой пригодна для жизни только планета Тин только чтобы Король с Королевой вас не трогали. Но теперь там усобица, и мне никто не помешает.

— Говорят, что Адина тоже владеет магией,— сообщил Вилл.

— Чушь собачья,— отмахнулся Остин.— Этим она просто пытается запугать Филэндину, которую уже полгода не может захватить. Кто она такая после этого?

— Мой дядя тебе отомстит,— пообещал Вилл.

— Когда твоя планета До, а заодно и вся система Надирия Второго будет моей, никто меня не остановит.— Остин ухмыльнулся.— Магия всё равно вымирает, Блэксден. Позволь мне ей помочь.

Вилл швырнул в него сноп огня, но Остин с лёгкостью отклонился. Оливер коснулся чёрного браслета у себя на руке, и тот трансформировался. Остин выстрелил, но Вилл пригнулся и а аковал в ответ. Они стреляли! Пригибались, уворачивались, стараясь так же не попасть под обломок корабля или здания. Как Вилл не старался, его магия не помогала против такого воина, как Остин. Он укрылся за уцелевшим домом, чтобы подумать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.