По бескрайней пустоши

По бескрайней пустоши

Пролог

Нью-Йорк, конец XX века.

Очередной тяжелый рабочий день уже стал обыденностью для Стэнли. Дни проходят незаметно и ничем друг от друга не отличаются. Вся его жизнь сводится к офисной рутине. Приходя домой, его встречает Линда – единственный луч света в его скучной жизни. Но значит ли Стэнли также много для Линды, как она для него?

Она, одетая в лиловый халат, встречает трудягу, только что вернувшегося с работы.

– Как прошел день? – спросила она. Её белокурые волосы, обычно собранные в пучок, были распущены.

– Каждый день ты спрашиваешь одно и то же, – сказал он, разуваясь и снимая светло-коричневый пиджак, – И каждый раз получаешь один и тот же ответ.

Оставив свой дипломат около входной двери, он прошел в гостиную и раскинулся на диване.

– Что я могу для тебя сделать? – спросила Линда, снимая халат прямо перед ним.

– Сделай мне кофе, пожалуйста, – попросил Стэнли. – Мне ещё нужно будет заполнить кое-какие бланки, так что свободного времени совсем не останется.

Линда натянула халат обратно, глубоко вздохнула и пошла на кухню.

Стэнли взял чашечку кофе и пропал в своем кабинете на целый вечер, оставив Линду одну.

Примерно так все продолжалось еще на протяжении месяца.

Наступило первое июля.

– Стэнли, сегодня мы с коллегами собираемся в баре, ты не против? - спросила Линда, собираясь на работу.

– Конечно нет, – сказал он, на самом деле пропустив её слова мимо ушей.

День был тяжелее обычного, что-то постоянно волновало Стэнли, но он не мог понять, что именно. Коллеги, как всегда, были к нему равнодушны – у него никогда не получалось заводить знакомства и нравиться людям. Он и не пытался. Но его это никак не волновало, ведь единственное, что ему нужно было - это работа и мысль о скором возвращении домой – в свою квартиру в многоэтажном здании.

Вернувшись домой, Стэнли не обнаружил Линду и стал заниматься привычными делами – разбираться в кучах бумаг на своем рабочем месте. Прошел час – Линды нет.

Наверное, хорошо проводит время с коллегами

Прошло два часа. Стэнли напрягся, но его волнение длилось недолго, ведь тут же вернулась Линда. Она выглядела, мягко говоря, уставшей.

– Ты задержалась. Что-то произошло? - взволнованно спросил Стэнли

– Н-нет, все нормально. Я… я просто хочу спать… – сказала Линда, после чего громко зевнула.

Учуяв запах незнакомого парфюма, Стэнли насторожился.

– Решила попробовать что-то новое?

– Хм? – Линда озадаченно взглянула на него

– Новый парфюм?

– Ах, да, – ответила Линда, отводя взгляд.

– Слушай, я сегодня просто хотел обсудить мой день рождения…

– Давай обсудим это потом, ладно?

– Хорошо, – кивнул он.

Все последующие четырнадцать дней Линда все сильнее отдалялась от своего партнера. Наступает пятнадцатое июля. На следующий день у Стэнли день рождения. Большую часть дня он проводит в офисе, а придя домой, находит письмо от Линды на своем рабочем столе.

Оно написано небрежно и с допущением множества орфографических ошибок, что сразу же начало резать ему глаза. Большая часть письма состояла из воды и оправданий Линды по поводу ее постоянного отсутствия. В конце она добавила, что придет сегодня вечером, а на следующий день они вместе отпразднуют день рождения Стэнли и все вернется на свои места.

Стэнли лишь скомкал его и выбросил в мусорку. Весь остальной вечер он не мог усидеть на одном месте и ходил по дому в размышлениях.

Она что-то от меня скрывает, но что именно?

Наступила ночь, а Линды все нет. Стэнли принимает решение выпить снотворного и лечь спать. От стресса он принял повышенную дозу.

Пусть на следующий день все будет хорошо.

Глава I

Проснувшись, Стэнли понимает, что находится не в своей кровати и уж точно не в своей квартире. Разомкнуть глаза полностью не получалось, ведь его слепило яркое солнце. Он перевернулся на бок, чтобы не было так ярко. Несколько секунд он пытался проморгаться, и, наконец открыв глаза, Стэнли осознал, что лежит на дороге посреди пустыни…

– Так, очередной страшный сон? Да ещё и осознанный. – сказал он и поднялся с земли.

Отряхнувшись от песка, Стэнли обнаружил, что одет в свой обыденный офисный костюм. Пиджак был в пыли, галстук, как обычно, сдавливал его шею.

– Это… очень реалистичный, но все же сон, – пробормотал он и изо всех сил ущипнул себя за руку.

Острая боль пронзила предплечье, он зашипел и ущипнул снова.

– Черт! – вскрикнул он, продолжая щипать себя. Рука начала краснеть.

– Проснись! Проснись же! – закричал он. Голос сорвался на хрип.

Тогда он ударил себя по щеке, стал тереть закрытые веки, пока в темноте не поплыли разноцветные фигуры. Но, разомкнув их, вокруг была та же картина. Дышать становилось все тяжелее. Стэнли упал на колени. Почувствовав асфиксию, он снял с себя галстук и выкинул его в сторону, а пиджак швырнул о землю.

– А-а-а! – крикнул Стэнли и побежал с дороги в пустошь. Выдохнувшись, он упал и стал колотить руками песок.

– Не может быть! Проснись, давай, проснись! – продолжал он избивать раскаленный песок.

Когда силы в руках кончились, Стэнли упал на спину. Лучи палящего солнца стали сжигать его лицо. Теплые слезы, стекающие по его щекам, казались холодными, по сравнению с жаром пустыни. Он свернулся калачиком и стал горько рыдать.

Прошла пара минут.

– Ладно, ладно! – злобно сказал он, вставая с земли. – Я найду выход отсюда, это же сон!

Через минуту он вернулся на дорогу и решил осмотреться.

Вокруг простиралась пустыня, уходящая за горизонт. Потрескавшаяся асфальтированная дорога вела вдаль, а далеко впереди находилась одинокая постройка.

– Вот и выход! – радостно крикнул Стэнли и зашагал вперед.

Ему удалось разглядеть кирпичный гараж с заржавевшими металлическими воротами и деревянной дверью.

Стэнли открыл дверь и заглянул внутрь. Гараж выглядел заброшенным, на полках все еще были какие-то пыльные вещи, а в центре находился старый седан неизвестной марки.

– Машина? – спросил Стэнли и положил руку на холодный капот.

Я не просыпаюсь…

– Очнись же ты! – закричал он, ударив двумя руками по ржавому капоту, а затем пнув металлическое ведро с водой, которое стояло рядом с ним.

– Нет! – крикнул Стэнли, упав на пол. Он стал пить воду прямо из лужи, чтобы хотя бы просто смочить рот. А когда пить уже было нечего, он поднялся.

На столе в углу гаража были раскиданы разные инструменты. Среди них лежал ключ зажигания.

– Ключ, – выдохнув сказал он. – Ключ к выходу.

Он перевел взгляд на старый седан, который выглядел настолько плачевно, что навряд ли мог завестись.

Но это не остановило Стэнли. Он открыл тяжелую скрипучую дверь и сел в машину. Салон был очень грязным: повсюду пыль, металлическая крышка бардачка заржавела и почти отвалилась, а с козырьков свисала паутина.

– Нет, во снах все не так, вообще не так, – сказал Стэнли, положив руки на руль и закрыв глаза. – Здесь все слишком… слишком настоящее. Это не сон, – признал он, уткнувшись лбом в руль и свесив руки вниз.

Просидев так еще минуту, он решил попытаться завести машину. Вставив ключ зажигания в замок, он провернул его по часовой стрелке и услышал пыхтение двигателя.

– Давай же, пожалуйста, помоги мне…

Двигатель затих. Лицо Стэнли исказилось от ярости и он со всей силы кулаком ударил в руль. Машина посигналила.

– Ты сможешь… – проговорил он, смотря на руль.

Его руки затряслись от ужаса, и он с трудом попал в замок зажигания.

– Спаси меня, – сказал он и аккуратно повернул ключом.

Двигатель снова стал издавать ужасные звуки, будто произнося старческим голосом: «Добей меня, не заставляй мучиться».

Машина завелась

– Да! Да! Я сделал это! – крикнул Стэнли в порыве радости.

У него были базовые навыки вождения, ведь еще там, в жизни, у него была своя машина. Поэтому он, недолго думая, включил заднюю передачу, снял машину с ручника и надавил на педаль газа. Но, отъехав назад, он услышал грохот и вся машина задрожала – он пробил ворота задней частью седана.

– Нет! – крикнул он, пытаясь остановить машину, но, в приступе паники, не в силах найти педаль тормоза.

Седна пересек дорогу и задними колесами погрузился в песок. Двигатель заглох. По спине Стэнли пробежали мурашки.

Он повторил тот же цикл действий, что и раньше. Двигатель пыхтел, но не заводился.

– Твою мать…

Стэнли вышел из машины. В его сторону подул поток свежего ветра, залезая под белую рубашку.

– Ох… – Стэнли выдохнул, прикрыв глаза. – Как хорошо…

Но ветер стих так же внезапно, как и появился.

Стэнли залез обратно в машину, захлопнул дверь и стал пытаться ее завести.

– Давай, заводись, – сказал Стэнли, прокрутив ключ зажигания.

Машина тут же завелась.

– Ты что, слышишь меня? – спросил Стэнли и ущипнул себя. Боль была настоящей.

Тогда он надавил на педаль газа. Сначала машина неуклюже ерзала по песку, но в конце концов все-таки смогла выехать на дорогу.

– Приключения ждут! – бодро сказал Стэнли, пытаясь ободрить себя, но поглядев в стороны этот оптимизм исчез – вокруг лишь песок, и песок, и снова песок.

Дорога выглядела неплохо, лишь иногда попадались небольшие дыры и трещины. Солнцепек превращал салон автомобиля в духовку. Одежда окончательно вся пропиталась потом.

Через некоторое время Стэнли наткнулся на похожий гараж, стоящий около дороги. Правда этот был наполовину засыпан песком. Он остановился около входа и, не глуша двигатель, подошел ко входу. Дверь была из ветхой древесины и наполовину в песке. Стэнли аккуратно отломил доски верхней половины двери и пробрался внутрь, прокарабкавшись по песку.

На столе в углу помещения он нашел две полных бутылки мутной воды. Смочив рот парой капель Стэнли решает попить из нее – его сильно мучила жажда.

У меня нет выбора.

Большими глотками он выпил половину бутылки и сморщил лицо от мерзкого железного вкуса.

– Что это такое?! – Он бросил открытую бутылку на пол.

Этот гараж своей планировкой отличался от предыдущего. В нем находился подвал, дверь в который была выломана. Стэнли прошел внутрь и спустился вниз по пыльным ступенькам из камня. Подвал освещался двумя пустыми окнами около потолка, выходящими на улицу. Из них внутрь сыпался песок, из-за чего весь подвал был в нем.

Стэнли увидел кости, лежащие в центре комнаты.

– Боже, это же не… – сказал Стэнли надеясь, что они не человеческие. Но подойдя поближе он поймал взгляд пустых глазниц лежащего на полу человеческого черепа.

Останки оказались целой сценой трагической судьбы человека: к разбитой лампе на потолке была привязана веревка, под ней лежал табурет, а рядом с ним – кости. В углу находился небольшой стол, на котором лежал карандаш и дневник с кожаной обложкой, покрывшийся толстым слоем пыли и песка. Взяв его в руки и открыв, он обнаружил только две заполненные страницы – остальные были пусты, а предыдущие – вырваны. Тогда Стэнли сел на стол и принялся кропотливо читать, разбирая непонятный почерк.

На первой странице владелец дневника написал об усталости от пустыни. Когда он попал сюда, ему было шестнадцать лет, сейчас (когда он писал это), уже двадцать с чем-то. Щетина росла не по дням, а по часам.

– Он был здесь…

Стэнли стал читать вторую страницу. Почерк стал хуже. Мотоцикл рассказчика, на котором он добрался до этого гаража, сломался. Он пишет о том, как пустыня научила его выживать, доверять тем, кому можно доверять, убивать тех, кого нужно убивать.

«Если кто-то читает это, то знайте – я уже мертв»

Стэнли обернулся.

– Он… здесь.

В правом нижнем углу красовалась аккуратная подпись: Шон Рэд.

– Я не один? – спросил Стэнли у самого себя.

У Шона было имя, история, мотоцикл. А сейчас от него остались одни кости, дневник с вырванными страницами и вопросов больше, чем ответов.

Посмотрев в угол подвала, Стэнли находит ржавый развалившийся мотоцикл, засыпанный песком. Тот самый, который и предал Шона Рэда после долгой службы. Он прилег на стол, подложив под голову руки, и задремал.

В коротком, но теплом и приятном сне он сидел на диване в доме своих родителей и смотрел на отца, сидящего за фортепиано. В гостиной горел камин, освещая ее своим теплым светом. За окном шел снег, уже был поздний вечер. Отец играл спокойную мелодию, которая всегда возвращала Стэнли в детство. Мелодия, без слов, без названия – просто последовательность нот, которая, кажется, трогала отца до глубины души. Его лицо всегда менялось, когда он начинал играть эту композицию. Оно тускнело, взгляд становился пустым, а доиграв, он молча выходил на балкон и закуривал сигару. Рядом со Стэнли на диване лежал маленький мальчик лет десяти, засыпавший под мелодию. Это был он.

Но долго сон длиться не мог и Стэнли проснулся, лежа на столе в подвале старого гаража, находящегося в бесконечной пустыне. Он закрыл глаза, пытаясь снова вернуться в это приятное воспоминание, но ему не давал это сделать ветер, завывающий снаружи.

Стэнли присел и еще раз осмотрел подвал – не хотел быстро вставать, чтобы в глазах не потемнело. Поднявшись из подвала он взял оставшуюся бутылку с мутной водой и вышел на улицу. Пустыня переменилась. Небо затянуло тяжелыми тучами цвета серой глины, закрывающими солнце. Было ветрено. Впервые за все время, что Стэнли здесь пробыл, стало холодно. По всему его телу пробежали мурашки. Он открыл дверь машины и сел внутрь.

Все это время машина была заведена, даже пока Стэнли дремал. Двигатель работал и сжигал бензин.

– Дурак, – сказал он, рассмеявшись. Смех не был нервным, его действительно это рассмешило.

Стэнли отправился вперед. На протяжении получаса дорога не кончалась, а пейзаж никак не менялся. Ему казалось, что он вовсе никуда и не едет. Вокруг лишь песок, впереди - дорога. В машине было прохладно – Стэнли пожалел, что выбросил пиджак.

Что-то начинает стучать в области правого переднего колеса. Стэнли решает прибавить газу – начинает стучать сильнее.

– Что за херня? – спросил он вслух, – Не время ломаться!

Он понимал, что стоит остановить машину и осмотреть поломку, но что он сможет сделать без инструментов и без навыков? – ничего, поэтому он и продолжал ехать в надежде добраться куда-нибудь без происшествий.

Но когда стук стал невыносимым, Стэнли снова надавил на педаль газа и в этот момент колесо отлетело. Он удивленным взглядом окинул укатывающее восвояси колесо.

– Дурак, – сказал он. Уже было не до смеха.

Машину начало поворачивать в сторону. Он ничего не успел предпринять. Жаль, что в машине не было ремней безопасности. Ведь если бы Стэнли пристегнулся, то не встретился бы с лобовым стеклом лицом к лицу и не потерял сознание.

Когда Стэнли очнулся, он почувствовал сильную головную боль и запах бензина. Открыв глаза он понял, что лежит на треснувшем лобовом стекле – машина перевернулась на крышу. Он схватился за ручку двери и, открыв ее, выполз наружу. Песок под машиной окрасился в черный цвет, бензиновая пленка была окрашена цветами радуги. Стэнли взял бутылку воды из машины и отполз к дороге. Присел, чтобы перевести дух.

Его правое плечо и колено ныли от боли, голова раскалывалась после ушиба, в ушах шумело.

Отдышавшись, он побрел по дороге. На улице все также было пасмурно, начинало темнеть. Перебирая вялыми ногами, он лишь надеялся наткнуться на еще один гараж или дом, где он мог бы переночевать. Последняя бутылка воды была выпита и выброшена, а дорога все не прекращалась. Голова продолжала гудеть от сотрясения.

Багровый солнечный диск, просвечивающий сквозь толстый слой туч, опустился за горизонт. Сил в ногах уже совсем нет, в горле пересохло. Стэнли упал на колени.

– Я не умру, как Шон.

Он представил табурет, веревку, свое свисающее с потолка тело.

– Черт, он же повесился, – улыбнулся он в моменте, представив себя в каком-то вестерне с элементами комедии.

Подняв голову, он увидел впереди очертания какого-то здания.

– Выход – сказал он, вставая с земли.

В темноте Стэнли смог разглядеть небольшой старый дощатый дом с выбитыми окнами. Внутри никого не было – повсюду пыль и песок.

Войдя внутрь, он оказался на кухне, от которой остались одни шкафчики и ржавая раковина. Зайдя в левую дверь он оказался в спальне. Перед ним стояла односпальная кровать с грязным старым матрасом.

Он с удовлетворением простонал и упал на матрас.

Глава II

Будильником для Стэнли на этот раз выступил не привычный ему механизм, бренчащий с утра и который хочется разбить о стену, а луч солнца, светивший ему прямо в глаз. Открыв глаза, он не сразу понял, где находится, ведь ему еще не доводилось увидеть интерьер дома при свете дня.

Желудок уже давал о себе знать и Стэнли не мог не замечать издаваемых им звуков, а вонь, испускаемая его телом, ужасно мучила его. До этого момента его телу не приходилось выделять пот в таком большом количестве и он уже давно позабыл этот запах. А сейчас даже освежиться нечем, не то что помыться.

Сидение на одном месте означало скорую смерть, поэтому Стэнли начал обыскивать дом на предмет провизии или чего-то полезного. Все что ему удалось найти – это полупустая бутылка мутной воды и винтовка с патронами под кроватью.

Зайдя в кладовую, он увидел висящую на стене карту, скрепленную из маленьких листков бумаги. По сравнению с остальными вещами в доме выглядела она удивительно новой. На ней были обозначены всего две точки – дом, в котором прямо сейчас находится Стэнли, а также дом дальше по дороге, который был помечен крестиком. В правом нижнем углу карты была надпись:

«Джошуа, крестик - это наше новое убежище. Нам пришлось бросить тебя из-за твоей ноги, ты стал обузой. Придешь, как только почувствуешь себя лучше. Оставили тебе винтовку под кроватью. Удачи.»

– Джошуа? – спросил Стэнли у самого себя.

Он вернулся к кровати и присел на нее, дабы обдумать происходящее. Его продолжали мучить мысли о том, как он сюда попал. Его теории были безумны -- от комы, до постапокалипсиса. Он также не мог перестать думать о Линде. Каково ей без него? Этого он знать не мог.

Не перенося более запаха своего тела, распространившегося по всей спальне, Стэнли собрал все свои вещи и вышел из дома. На улице еще было утро, дул легкий ветерок, а солнце только начинало прогревать песок. Собравшись с силами, он пошел дальше по дороге.

Спустя некоторое время, когда на улице уже снова стоял зной, Стэнли приметил небольшой домик вдалеке. Приблизившись к нему он зарядил патроны в винтовку и взял её в руки. Она была подобна тому старому оружию, которое Стэнли видел на выставках экспонатов со Второй Мировой Войны. Однажды ему даже удалось подержать одну такую. Теперь он держит практически ту же модель, которая ещё и может стрелять.

Дом впереди выглядел лучше, чем предыдущий. Заглянув в окно Стэнли увидел пустоту. Никакой мебели, никаких вещей – ничего. Одна большая пустая комната. Единственное, что приковывало его взгляд, так это деревянная дверь в углу комнаты. Он зашел внутрь дома и попытался открыть эту дверь, но та не поддалась. Тогда он вспомнил моменты из фильмов-боевиков, которые он любил смотреть по вечерам в одиночестве, и стал пытаться выбить дверь. Но, к сожалению, Стэнли далеко не полицейский и уж точно не герой из фильмов, поэтому он стал бить дверь посередине, вместо того, чтобы бить в области дверной ручки. Пинком правой ноги ему удалось пробить дыру в двери, но за это он тут же поплатился – из пореза на ноге уже сочилась кровь.

– Ай! – крикнул он, доставая ногу из пробитой двери.

Он присел на пол, закатал штанину и снял рубашку. Бинтов или хотя бы тряпок у него не было, а рубашку рвать было жаль, поэтому он обмотал её вокруг раны. Порез был небольшим и уже через несколько минут кровотечение остановилось.

Стэнли подошел и посмотрел в проделанную им дыру.

Вниз, в кромешную тьму, уходили каменные ступеньки. Он просунул руку в дыру, нащупал ручку, открыл дверь и стал медленно спускаться вниз. Свет, исходящий сверху, освещал небольшую его часть.

Когда зрение привыкло к темноте, он увидел бензиновый генератор, стоящий в углу.

– Чё?! – удивленно спросил у самого себя Стэнли. Он тут же вспомнил, что этот дом был помечен крестиком неизвестными людьми. Нужно вести себя тише. Вокруг него была тьма, а сам он стоял в лучах света. Если бы здесь были люди, они бы уже давно его заметили.

Он медленно подошел к генератору и резко дернул за шнур. Тот зашумел и через секунду на потолке зажглась лампочка. Подвал выглядел слегка запылившимся. В правом углу стояло несколько деревянных шкафчиков, а в левом углу находилась оружейная стойка с двумя двухствольными ружьями. В левой стене и в правой имелись еще по одной деревянной двери.

Все это выглядело очень странно, как будто даже не по-настоящему. Стэнли ущипнул себя.

Нет, это не сон.

Открыв дверцу одного из шкафчиков он увидел какие-то темно-зеленые вытянутые коробки. Приглядевшись, он замечает надпись: «Армейский сухой паек». Замученный голодом, он хватает его, вскрывает и начинает есть сырую еду, которую, по идее, нужно было приготовить. Но его это не волновало, ведь желудок уже давно начал поедать сам себя, и единственным желанием было дать ему хоть что-то. Наевшись до отвала, Стэнли взял в руки винтовку и решил осмотреть дверь, которая находилась слева от входа.

Одной рукой он держал винтовку, а другой взялся за ручку. Аккуратно открыв дверь, он чувствует странный запах. Запах… железа? Комната была небольшой и плохо освещенной, излучала свет лишь лампа, стоявшая на на столе, подпитываемая генератором. Около стола стоит стул, на котором сидит человек. В этот момент у Стэнли внутри все сжалось, а когда он увидел лужу крови под ним, то весь покрылся мурашками.

Он попятился назад, но тут же уперся в стену.

– Боже, – сказал он, оглядываясь.

Подойдя к трупу, он спросил:

– Что с тобой случилось?

Ему удалось найти причину смерти -- это было пулевое ранение в затылок.

– А к-кто тебя убил? - дрожащим голосом вновь спросил Стэнли сам у себя. В приступе паранойи он закрыл за собой дверь.

Стол, на котором лежал бедняга, был залит кровью. Стена напротив тоже была в её пятнах. На самом столе лежало много листов бумаги, а под головой мертвеца – открытый дневник.

Стэнли взял труп за плечо и приподнял. Им оказался мужчина с длинными кудрявыми волосами и бородой. Он одет в синюю клетчатую рубашку, испачканную кровью, бежевые штаны карго, а на ногах были шлепанцы.

«Больше здесь не на что смотреть» – подумал Стэнли, подбирая дневник бородача со стола. С его страниц все еще капали капли крови.

Он вышел из комнаты и снял с оружейной стойки двуствольное ружье с ремнем – оно было бы гораздо эффективнее в закрытом помещении, нежели винтовка. Он сразу зарядил его двумя патронами, взял ещё несколько с собой, а винтовку поставил на место ружья.

Неизученной оставалась только дверь с правой стороны. Стэнли дернул ручку двери, открыв ее, после чего взял двустволку в обе руки и приоткрыл дверь ногой. Комната оказалась очень тесной, неуютной и темной. В ней была кровать, занимавшая половину места, настенная полка с книгой и крючки, на которых висела пустая кобура. Стэнли снял её и надел на себя. «Как будто просто ремень надел» – подумал он.

Книга на полке была изуродована до неузнаваемости – страницы вырваны, изрезаны, печать вся измазана. Кто над ней так издевался? Стэнли не смог найти ни одного цельного слова – все буквы были смазаны. Кто-то её, судя по всему, искупал. На корочке книги красовался интересный символ, нацарапанный чем-то острым. Он выглядел как точка, из которой исходят три луча. Два по краям уходят из точки под углом в сорок пять градусов, и ещё один идет строго вверх.

Стэнли положил книгу, поднялся наверх и сел у стены около входной двери.

– Ничего уже просто не понимаю, – выдавил он, пытаясь сдержать слезы. Но его посетила неожиданная мысль. Ноги в туфлях сильно нагреваются и потеют, а что если…

– Да нет…. – перебил сам себя Стэнли. – Брать одежду с трупа?

«А какая разница? Ему-то эти шлепанцы уже точно не нужны», – эту мысль Стэнли считал разумной, но моральная сторона вопроса не давала ему покоя.

Спустившись обратно вниз и зайдя в ту злополучную комнату, он уставился на труп.

Это лучше, чем туфли. Стэнли, какая разница? Здесь никого нет, да и ты скоро так и так сойдешь с ума или умрешь, сделай это с комфортом…