Дракон-куратор и уроки межмировой магии

Глава 3. И уносят меня...

– Так, а что она там про другой мир рассказывала?

– Думаешь, она может быть…

– Да нет, посмотри на глаза, совершенно обычные.

– Нам в любом случае придется передать её Тайной службе. Вы знаете протокол.

Взбудораженные до того мужчины как-то разом сникли.

– Глаз не спускать, – приказал блондин и широким шагом покинул кабинет.

– Отлично съездили на вызов, – пробормотал один из мужчин и, стянув мантию, бросил ее на стол. – Ненавижу менталов. После них потом всю неделю такое ощущение, будто…

– Мозги всмятку, – угрюмо подсказал второй.

– Точно.

«Ну хоть не мне одной страдать. Первая приятная новость за всё время», – подумалось не без злорадства.

Спокойствия мне это, впрочем, не прибавило. Оставалось гадать, что ждет меня дальше, и чем именно грозит знакомство с упомянутой Тайной службой.

Спустя примерно час томительного ожидания в комнате раздался стук. Сотрудники магического департамента тут же вытянулись по струнке. Я подняла голову и с легким трепетом посмотрела на дверь, ожидая появления новых гостей. Однако блондин, вернувшийся незадолго до этого, поправил галстук и двинулся в сторону окна. Подойдя к нему, распахнул настежь и отошел к шкафу.

К моему величайшему изумлению, через окно вошли четверо в темных строгих костюмах и беглым взглядом осмотрели кабинет. Когда один из них повернулся в мою сторону, я непроизвольно вжалась в спинку стула. У него, как и у других гостей в черном, были необычайно светлые, почти белые глаза с узкими вытянутыми зрачками. Змееглазый внимательно прошелся взглядом по моему лицу и фигуре, после чего ровным тоном спросил:

– Почему наследница в таком состоянии?

Ответить поспешил переминающийся с ноги на ногу блондин. Откашлявшись, он словно извиняясь, сказал:

– Мы ведь не знали. Её забрала городская стража, а когда обнаружили дар, передали нам.

– По ней ведь сразу и не скажешь… – начал было другой сотрудник департамента.

– Тс-с, – змееглазый приподнял руку, и в кабинете тут же наступила тишина.

Он подошел ко мне и без предупреждения подхватил на руки. Ойкнув, я вцепилась в крепкое плечо, а когда почувствовала под пальцами невероятную твердость, неожиданно ляпнула:

– Вы из железа, что ли?

Он легко держал меня на весу, словно не ощущая тяжести.

«Интересно, это мне просто удивительно везет или здесь все такие рослые?»

– Не из железа, – спокойно ответил мужчина. – Из свинца.

Несмотря на всю неоднозначность ситуации, шутка вызвала у меня улыбку. При этом выражение лица змееглазого оставалось совершенно серьезным. Сразу видно, профессионал.

– Займитесь ими, – кивнув остальным, он направился вместе со мной к окну.

– Стойте, вы что… – я попыталась высвободиться, но змееглазый акробат уже вскочил на подоконник, – вы куда?

– В центральное управление, – все так же ровно ответил он и шагнул вперед.

Спрятав лицо в руках, сжалась, ожидая стремительного падения, но мы лишь немного качнулись в сторону и начали подниматься. Кожу обдало прохладой, а над головой стал нарастать шум, напоминавший хлопанье парусов.

Приоткрыв один глаз, я громко выдохнула и уже в следующую секунду вытаращилась на огромные металлические крылья с перепонкой из тонкой полупрозрачной кожи. Когда крыша башни осталась далеко внизу, они полностью развернулись за спиной мужчины и сложились в своеобразный дельтаплан. Нас подхватил поток ветра и понес вперед.

Посмотрев в белые глаза моего похитителя, я честно призналась:

– Меня сейчас стошнит.

Полет помнила смутно. Непроходящее головокружение усилилось, перед глазами всё расплывалось неясными пятнами.

– Бесполезные кретины.

Из состояния потерянной в тумане лошадки меня вырвали слова, сказанные низким рычащим голосом. Его обладатель явно был чем-то раздражен.

– Пусть Крэйн её проверит и возьмет кровь на анализ. Жду вас всех через час в моем кабинете.

Когда я смогла четко рассмотреть окружающую обстановку, успела заметить лишь темный коридор и удаляющуюся по нему высокую, даже по моим меркам, фигуру. Я же по-прежнему находилась на руках, принесшего меня мужчины. Он сделал несколько шагов в противоположную сторону и занес меня в просторное светлое помещение с лабораторными столами, на которых громоздились странного вида приборы, многочисленные колбы и склянки с бурлящими в них разноцветными жидкостями.

Между ними сновал рыжеволосый молодой человек в белом халате и поглядывал на карманные часы. В очередной раз взглянув на них, он дернулся к одному из столов, взял в руки склянку с бирюзовой жидкостью и поднял на уровень глаз. Осторожно поднес её ближе и принюхался. Тут же, скривив миловидное веснушчатое лицо, швырнул колбу вместе со всем содержимым в мусорную урну.

– В один прекрасный день эта дрянь тебя прикончит.

Мой змееглазый доставщик прошел вглубь комнаты и опустил меня в большое мягкое кресло.

– И не надейся так просто от меня избавиться, – оскалился рыжеволосый, его зрачки вытянулись, а на скулах появилось несколько блестящих коричневых пластинок.

Он отложил часы и подошел к креслу. Склонившись, приподнял мою отвисшую челюсть. Нахмурив тонкие рыжие брови, осмотрел пострадавший висок и покачал головой.

– Дехар, признавайся, ты выронил девушку, пока её сюда нес? У неё же черепно-мозговая!

– Я забрал её у маг-отдела уже в таком виде, – произнес тот, и на его мощной шее выступили похожие пластинки, только темно-серые. Словно вылитые из… свинца?

Продолжая обмениваться с Дехаром «любезностями», рыжеволосый вернулся к одному из столов и взял с него узкую колбу с чем-то густым и темно-зеленым. Достал откуда-то пакетик, отсыпал из него несколько щепоток белого порошка, затем все хорошенько взболтал и перелил в пустой стакан.

– Что это? – пробовать предложенный напиток я не спешила.

– То, что поможет от головной боли.

– Но из чего оно?

– Из того, что помогает от головной боли, – сложив руки на груди, заявил странный медик.

– Крэйн, хватит паясничать, объясни нормально, – устало попросил Дехар.

Рыжеволосый закатил всё еще змеиные глаза.

– Это дистиллированная кровь разумного паука с Орум-Ада и нейролептический порошок из корня водяного чернильника. Ну вот, ты знаешь, что это. Пей уже!

– Теперь что-то не хочется, – промямлила я, с отвращением поглядывая на пойло.

– Предпочитаешь до конца жизни ходить, как любимая девушка ментала? Ну, твое дело, – Крэйн попытался отобрать у меня стакан.

– И что это значит?

Его зрачки расширились и стали походить на обычные человеческие. Он моргнул и без иронии в голосе произнес:

– Будешь страдать от непрекращающихся головокружений и тошноты.

Эти слова оказались достаточно убедительным. Зажмурившись, я залпом осушила стакан. Несмотря на жутковатый вид, напиток имел довольно приятный вкус, и уже через несколько секунд мне стало заметно легче.

– Вот и умница, – похвалил Крэйн и забрал стакан. Затем взял меня за указательный палец, поднес к нему булавку и черканул ею по подушечке. На поверхность выступила небольшая капля крови, которую он тут же собрал на лабораторное стекло и отнес к столу с приборами.

Сунув в рот саднящий палец, я рассеянно наблюдала за тем, как он достает и настраивает обычный на вид микроскоп. В мыслях прояснялось, накатило разом осознание всего произошедшего, выбивая из легких воздух.

Округлив глаза, я уставилась на мужчин.

– Что это у вас было… на лице? – выпалила, подскочив с кресла.

Эти двое переглянулись. Крэйн посмотрел на часы.

– Странно, состав должен был уже подействовать.

– И что у вас с глазами? Кто вы такие? – мой голос дрогнул, выдавая нарастающее волнение.

– Драконы, – ответил Дехар, выглядя при этом немного озадаченным.

– Д-драконы? – глупо переспросила я. – Настоящие?

– Насчет него не уверен, – усмехнулся Крэйн. – У меня есть подозрение, что он – новая разработка наших артефакторов. Но они пока в этом не признаются.

– Я свинцовый дракон, – обреченно вздохнул Дехар. – А этот остроумный шутник – медный.

Крэйн поднес стеклышко с моей кровью к микроскопу и добавил:

– И сейчас узнаем, кто у нас ты.

Глава 4. Неведома зверушка

– Я? И так понятно, кто я. Человек!

В моем голосе не слышалось и доли сомнения на этот счет, но Крэйн скептически выгнул бровь и посмотрел в микроскоп. Дехар и вовсе покачал головой.

– Ты наследница драконьей крови, – уверенно сказал он. – Я ментал, мы такое чувствуем.

Несколько мгновений я молча смотрела на его серьезное выражение лица, осмысливая услышанное. Наконец, не выдержав, громко расхохоталась.

– Пфф! Что за бред? Какая еще наследница…

– Мне нужна тишина, – Крэйн раздраженно махнул в нашу сторону рукой.

– Идем, – Дехар взял меня за локоть и потянул к выходу.

– Куда?

– В душевую, сможешь пока привести себя в порядок.

Опустив взгляд, я поморщилась и согласно кивнула. Боль и тошнота окончательно прошли, но понятнее происходящее не стало. Вопросы и сумбурные мысли роились в голове, вызывая беспокойство. Одно становилось очевидным ‒ это не сон, и пора принимать новую реальность. Почему бы не начать с того, чтобы смыть с себя слой грязи?

Ступая босиком по теплому полу, отметила, что подвернутая лодыжка не болит.

Дехар привел меня в небольшую светлую комнату с несколькими душевыми кабинками и умывальниками.

– Мыло и полотенце, – он указал на небольшой шкафчик у стены. – Новую одежду я принесу.

С этими словами мужчина вышел, закрыв за собой дверь.

Повернув вентили до предела, встала под сильный напор воды и облегченно выдохнула. Соскребая с себя остатки пыли и каменной крошки, размышляла о странностях, на которые пока не обращала внимания.

«Если это другой мир, почему я понимаю местный язык, а местные понимают меня? Здесь есть магия, о ней постоянно говорят, используют странные светящиеся кристаллы, но при этом многие вещи, в том числе водопровод, выглядят привычно.

Драконы! С ума сойти! Да еще и какие-то свинцовые, медные… Выходит, крылья Дехара не были каким-то механизмом, они настоящие?!

А меня он назвал наследницей драконьей крови. Что это вообще значит? И если я наследница, то…»

Выключив воду, я еще несколько минут просто стояла в тишине, прокручивая в голове последнюю мысль. Всегда удивляло, почему это чаще всего происходит именно в душе, но в коридор я выбежала уже с четко оформившейся идеей.

Чуть не забыла про одежду! На умывальнике лежал черный комплект, который оказался мне на несколько размеров велик. Подвернув свисавшие рукава рубашки, я схватила за пояс норовящие слететь черные штаны и поспешила обратно в лабораторию.

– Странно, – пробормотал Крэйн, потянувшись к склянкам на столе. Он наполнил пипетку прозрачной жидкостью и добавил несколько капель на стеклышко. – Очень странно.

– Что там? – Дехар склонился над микроскопом.

Переступив порог, я приблизилась к столу и вытянула шею, пытаясь что-нибудь разглядеть.

– Определенно дракон, возможно, третья или четвертая кровь… Но какие странные эритроциты! Не пойму, почему нет отличительных элементов вида. Клетки совершенно пустые.

Мужчины подняли головы и посмотрели на меня.

– Я хотела с вами поговорить!

– Да, мы тоже, – Дехар сложил руки на груди и уставился на меня нечитаемым взглядом.

– Кто твои родители? – нахмурился Крэйн.

– Океанологи.

– Кто? – шепотом спросил медный дракон, посмотрев на Дехара, но тот озадаченно пожал плечами.

– Судя по всему, они оба наследники той же крови, – Крэйн снова заглянул в микроскоп и задумчиво потер подбородок.

Я сглотнула подступивший к горлу ком.

– Имя, которое сообщила городская стража, отсутствует в наших архивах. Откуда ты?

– Вы не поверите. Те, в бордовом, не поверили.

– Говори, – нахмурился Дехар, и его зрачки стали уже, напоминая совсем тонкие ниточки.

Шумно вздохнув, призналась:

– Из другого мира.

Ожидала увидеть скепсис или насмешку, но мужчины лишь снова переглянулись и попросили продолжать.

– У нас люди ездят на машинах, а не в лодках на колесах, у нас нет золотых гор, нет такого количества высоченных мужчин, уж поверьте, – нервно усмехнулась, поправляя волосы. – Более того, нет светящихся кристаллов, нет магии и уж точно нет драконов!

– Очень интересно, – раздался за спиной низкий голос.

Обернувшись, я увидела в дверном проеме невероятно высокого, невероятно красивого и невероятно злого мужчину. Несколько темных прядей, выбившихся из длинной косы, спадали на смуглое лицо, немного смягчая жесткие черты: сурово сведенные темные брови, прямой нос, острые скулы, выдающийся подбородок. Но больше всего поражал его горящий взгляд. Ярко-желтые глаза с тонкими вытянутыми зрачками. Ну точно…

– Шеф, – Крэйн подскочил на ноги и поправил съехавший халат.

– Вы не умеете считать, Тугала?

– Никак нет, – выпрямился Дехар. И тут же добавил: – То есть, умею.

– Тогда почему вы всё еще здесь, а не в моем кабинете? – рявкнул незнакомец, отчего мы все дружно подскочили на месте.

– Возникла небольшая проблема с анализом крови, – начал было Крэйн, но его перебил злой дракон.

– Тебя не спрашивали, Соранзон. Отчет, – мужчина прошел в лабораторию и требовательно протянул руку.

Крэйн глухо сглотнул и передал ему лист. Лишь коротко взглянув на него, дракон посмотрел прямо на меня. От такого пристального внимания подогнулись колени, и я с трудом удержалась на ногах.

– Итак, Яна, вы утверждаете, что прибыли из другого мира. Расскажите подробнее, как именно это произошло.

Прозвучало как приказ.

«Что ж, по крайней мере, сумасшедшей они меня явно не считают».

Собравшись с мыслями, пересказала последовательно все события этого… или уже прошлого дня?

– … я находилась в той же комнате, но там было всё другого цвета. И холод. Не знаю, что это…

– Второй уровень, – кивнул дракон, требуя продолжать.

– Когда увидела свое тело, стало так жутко и страшно. Думала, что умру, – голос предательски дрогнул.

– Типичная реакция в первое погружение. Что было дальше?

– Потом на стене появилась странная тень.

Стоило произнести эти слова, как Крэйн и Дехар заметно напряглись, а их начальник подался вперед, сокращая расстояние между нами.

– Вы вступили с ней в контакт? – жестко спросил он, неотрывно глядя в мои глаза.

Интуиция вопила о том, что всё сейчас зависело от того, каким будет ответ. Моргнув, я соврала:

– Нет. Я хотела за ней пойти, но неожиданно оказалась в заброшенном поместье.

Мужчины расслабились, меня еще некоторое время прожигали драконьим взглядом, но про тень больше не спрашивали. Когда я закончила рассказ, Крэйн снова подошел к микроскопу.

– Иномирная среда объясняет странное изменение клеток. Однако строение лейкоцитов четко указывает на происхождение нашего мира.

– То есть…

– То есть, родители, но с большей вероятностью прародители были драконами из нашего мира.

Я покачнулась и рухнула в кресло.

«Значит, это правда. Они могут быть здесь».

– Тогда ясно, почему она попала именно к нам, – произнес Дехар. – Только непонятно, кто ее предки? Думаете, кто-то из беглых преступников?

Дракон-начальник хмуро осмотрел меня с макушки до ног, медленно потирая запястье.

– Вы знаете ваших прародителей, Яна?

Я отрицательно покачала головой.

– Мама и папа оба выросли в приюте.

Сжала кулаки, чтобы унять нервную дрожь, и встретилась взглядом с драконом.

– Скажите, они ведь тоже могли попасть в этот мир? Шесть лет назад, накануне моего дня рождения, они пропали. Полиция не нашла никаких следов, они словно растворились в воздухе. Я искала их всё это время. Поэтому и занялась магией, так как уже не видела другого выхода.

– Наши службы не фиксировали появления в Демир-Лиете незнакомцев за последние десять лет.

Мужчина пожал плечами и добавил:

– Возможно, в других королевствах что-то знают.

От переполнившего меня воодушевления, я несколько мгновений не могла ничего сказать.

«Вот она, первая реальная возможность отыскать родных! Все эти мучения были ненапрасными! Вероятно, уже совсем скоро…»

– Но это неважно. Вам здесь нечего делать. Сегодня же вечером вас вернут в ваш мир.

Глава 5. Новая личность

– Что? – заторможенно переспросила я.

Проигнорировав мой вопрос, дракон отдал распоряжение Дехару составить протокол депортации и сопроводить меня в отдел межмировых перемещений.

– Жду отчет до конца дня.

После этих слов он, даже не посмотрев в мою сторону, развернулся и направился к двери.

– Подождите! – я вскочила на ноги и бросилась за ним. – Вы не можете со мной так поступить!

Дракон остановился на полушаге и медленно обернулся.

– Вы в этом уверены?

Сухости в его голосе позавидовала бы даже пустыня. Но меня уже было не остановить.

– Я столько лет искала родителей и, наконец-то, нашла место, где они могут быть. Это мой шанс! А вы хотите меня выдворить отсюда? Словно... какую-то нелегалку!

– Вы и есть, – жестко произнес дракон, – необученная, магически одаренная, возможно, опасная нелегалка. Вы ничего не знаете о нашем мире, порядках, культуре. У вас нет связей, в этом мире у вас нет ничего. И что с вами делать? К тому же тех, кого вы ищете, возможно, здесь нет.

– Но я этого не узнаю, если вы сейчас отправить меня домой!

Подойдя еще ближе к дракону, подтянула сползавшие штаны и с мольбой посмотрела в его глаза. Пришлось для этого запрокинуть голову.

– Пожалуйста, я прошу лишь немного времени, чтобы их отыскать. Потом делайте со мной что хотите!

Зрачки дракона чуть расширились, снова становясь видимыми. Поведя плечом, он потер шею, словно задумавшись, но тут же свел брови и непреклонно сказал:

– Нет.

– Но…

– Фэндир, – в лабораторию влетел молодой мужчина в черном костюме и с красной папкой в руках. – Пришел срочный доклад из Хорлака.

Дракон открыл ее, просмотрел несколько листов. По мере чтения лицо его мрачнело, челюсти напряглись так, что заходили желваки. Прямой нос словно заострился, а из раздувающихся ноздрей, казалось, в любой момент пойдет дым.

Не представляя, чего ожидать от дракона, я медленно попятилась. Захлопнув папку, он перевел на меня тяжелый, придавливающий к земле взгляд и ровным тоном спросил:

– Всё еще хотите остаться, Яна?

– Д-да, – ответила с запинкой, сбитая с толку резкой переменой.

– Так и быть. Но при одном условии: вы немедленно отправитесь в Эж-Дер.

«Что же такое он увидел в этом докладе? Неважно! Сейчас я готова согласиться на любые условия!»

Молчавшие до того Крэйн и Дехар тихо присвистнули. Не успела спросить, куда именно посылает меня дракон, как он сам пояснил:

– Это академия, в которой обучаются только лучшие из лучших студентов со всех королевств. Не надейтесь, что будет просто. Вам предстоит изучать магию, и в ваших же интересах приложить к этому как можно больше усилий. За неуспеваемость вас отчислят, и как только это произойдет – вы незамедлительно будете депортированы. Придется постараться, Яна. Даю вам полчаса, чтобы обдумать это решение и…

– Согласна!

Дракону явно не понравилось, что его перебили. Но я была не в силах сдержать внутреннее ликование.

– Прекрасно, – сухо произнес он.

Посмотрел на Дехара и приказал:

– Подготовьте документы и сопроводите девушку до академии, ректора Валлахара я извещу сам. И не забудь взять у неё особые приметы родителей, чтобы отправить запрос в иностранные службы.

– Спасибо! – искренне поблагодарила я, испытывая колоссальное облегчение.

Дракон раздраженно потер запястье и, коротко кивнув, покинул лабораторию.

Как только мы остались втроём, Дехар протяжно выдохнул и провел руками по лицу.

– Ладно я, – усмехнулся Крэйн, – но ты-то чего рядом с ним так трясешься?

– В отличие от тебя, я слишком хорошо чувствую его энергетику, особенно когда он не в духе. Честно говоря, в такие моменты он меня по-настоящему пугает...

Дехар выудил из кармана пиджака брусочек грязно-серого металла размером с палец и…откусил.

Откусил!

«Что?! Мужик только что зажевал кусок металлического стержня?!»

Прикрыв глаза, тот улыбнулся, и последние следы напряжения покинули его тело. Крэйн подался вперед и выхватил из пальцев Дехара то, что осталось от куска металла. Под возмущенное шипение свинцового дракона, он вернулся к столу с инструментами. Взяв с него нож, соскоблил с остатков стержня тонкую стружку и протянул её мне на раскрытой ладони.

– Ешь.

– С ума сошел?

– Ты будешь практиковать магию, а значит, тебе понадобятся силы. Раз мы не выяснили, к какому виду относились твои прародители, придется исключать все элементы по порядку, пока не найдем подходящий.

– И как я пойму, какой из них подходящий?

Крэйн придвинул ближе ладонь.

– Попробуй и скажи, что чувствуешь.

Оглянулась на Дехара, тот кивнул, затем ловко отобрал украденную у него железку и закинул её в рот. Вздохнув, я подцепила стружку и медленно поднесла к губам. Зажмурившись, сунула в рот и тут же проглотила.

На языке появился отвратительный металлический вкус, а горло заскребло, словно наждачкой. Скривившись, высунула язык, схватила протянутый стакан воды и жадно отхлебнула.

– Ну что ж, свинец можем исключить.

– Почему ты не начал с меди? – нахмурился Дехар, недовольно сверкнув на Крэйна змеиным взглядом.

Тот всплеснул руками и воскликнул:

– У меня что, по-твоему, где-то спрятано месторождение? Я не могу разбрасываться своими запасами!

– Мне кто-нибудь объяснит, зачем я только что съела кусок свинца?

Следующий час мою голову нагружали информацией о драконах и их особенностях.

Выяснилось, что коренными обитателями они здесь не были, более тысячи лет назад прибыли в этот мир из другого. И чтобы слиться с местной магией и природой, впитали в себя различные элементы.

В настоящее время среди драконов насчитывается несколько сотен родов с уникальной наследственностью. Всех их можно распределить по трем основным видам: каменные, деревянные и металлические.

Меня занесло в королевство последних. Чтобы поддерживать силу и магию, драконы вынуждены регулярно питаться элементом своего рода. Судя по лицу Дехара во время поедания свинца, дискомфорта у них это не вызывает.

И по словам драконов, мне необходимо как можно скорее определить свой элемент и внести его в рацион питания.

– Есть сразу несколько видов металла или других элементов не стоит, это может негативно сказаться на пищеварении, – предупредил Крэйн.

– Думаешь? – съязвила я, уже представляя, сколько таких дегустаций придется еще пережить.

– Лучше всего разделять приемы элементов в течение дня и добавлять их в обычную пищу. Я напишу рекомендацию для повара, так что в академии об этом позаботятся.

Сев за стол, он достал из ящика несколько листов бумаги и начал что-то записывать. Тем временем Дехар узнал у меня имена, возраст, внешность и даже привычки родителей, внес все данные в блокнот и пообещал в ближайшее время отправить запрос.

– Сколько ждать ответа? – уточнила я, растирая похолодевшие пальцы.

– Деревянные, скорее всего, пришлют уже через пару дней, а вот каменные в лучшем случае через неделю. Они не очень-то расторопные. Реакции от людских королевств можно ждать и вовсе месяц или два.

– Значит, мне нужно продержаться в академии месяц или два, – улыбнулась, мысленно себя подбадривая.

– Ну, удачи, – хмыкнул Крэйн, записывая что-то в документ. – В Эж-Дере учится элита, лучшие маги всех королевств, и учеба в подобном заведении — то еще удовольствие.

– Скоро вернусь, – Дехар махнул блокнотом с информацией о моей семье и вышел.

Мы остались вдвоем. Крэйн заполнял бумаги, а я нарезала круги по комнате и заламывала руки. Его слова поселили внутри тревожное сомнение.