Билеты в один конец

1 глава

– Бабушка приедет через полчаса, а ты пока собери свои игрушки, хорошо? – говорю я Алисе, наблюдая, как увлеченно она раскрашивает свою книжку-раскраску.

– Мам, я хочу взять поезд! – радостно заявляет дочь, свободной рукой прижимая к себе игрушечный локомотив.

– Конечно, бери, – улыбаюсь я и взъерошиваю ей волосы. – Только не забудь положить карандаши в пенал, чтобы они не рассыпались.

Алиса послушно складывает карандаши и ставит на стол локомотив. Она катает его по кругу, а я иду в спальню, чтобы закончить сборы.

В сумке уже самое необходимое: одежда, дочкины книжки, раскраска, тот самый заяц с потрепанным ухом, без которого Алиса просто не засыпает. Проверяю все еще раз.

Как только раздается звонок в дверь, Алиска с визгом подскакивает и несется в прихожую.

– Бабушка пришла!

Елена Николаевна встречает ее с улыбкой и раскинутыми руками.

– Вот и моя красавица! – восклицает она, подхватывая внучку. – Ну что, готова к приключению?

– Мы поедем на поезде? – с нетерпением уточняет Алиса, показывая свой локомотив.

– Конечно! – серьезно отвечает Елена Николаевна.

– Спасибо, что забираете ее, – говорю я, передавая сумку. – Тут все, что может понадобиться, но, если что-то забыли, привезу на вокзал.

– Таня, ты всегда волнуешься, как в первый раз, – добродушно замечает свекровь. – Все у нас будет хорошо.

Когда я помогаю Алисе застегнуть куртку, дочь поднимает на меня глаза.

– Мамочка, а ты будешь скучать?

– Буду, – улыбаясь, отвечаю честно. – Но я рада, что ты поедешь на море.

– А ты нас проводишь завтра?

– Конечно, моя маленькая путешественница. А ты, как вернешься, все мне расскажешь, ладно?

Я спускаюсь с Еленой Николаевной и Алисой к машине, чтобы попрощаться. Алиска с важным видом показывает бабушке свои игрушки, объясняя, что ее поезд обязательно должен ехать в купе вместе с ними. Я опять не могу сдержать улыбку. И тоску. Не представляю, как буду без дочери почти две недели.

– Хорошей дороги. – Наклоняюсь к Алисе и целую ее в щечку. – Веселитесь, и веди себя хорошо.

Когда такси трогается с места, смотрю машине вслед, пока она не исчезает из виду, а затем возвращаюсь домой. Здесь теперь царит тишина, которой давно не было. Она кажется совершенно чужой.

Я присаживаюсь на диван и машинально беру телефон, чтобы набрать мужа.

– Привет. – Его голос звучит устало и будто недовольно.

– Привет. Как прошел день?

– Нормально. Встреча только закончилась, сейчас идем ужинать с клиентами, и завтра наконец домой. А у тебя как?

– Думаю устроить себе вечер с книжкой. Алису забрала твоя мама. Утром они сядут на поезд, – отвечаю я, рассматривая нашу общую фотографию, которая стоит на журнальном столике.

– Вот и правильно. Отдыхай. Все, я пошел. Некогда.

– Хорошего ужина, – завершаю я разговор. Остается неприятный осадок, что набрала мужа не вовремя. Хотя он мог бы и сам это сделать в течение дня.

Телефон неожиданно звонит, и я вздрагиваю. К щекам приливает жар. Я уверена, что это Толя, решил сказать что-то приятное напоследок, но на дисплее высвечивается имя подруги.

– Таня, привет! – тараторит Лена. – Какие планы на вечер? Вы с Толиком дома?

– Планов никаких. Толика нет, свекровь буквально только что забрала Алиску. Я собираюсь выпить чаю, почитать книжку и лечь спать, – отчитываюсь, все еще глядя на улыбающихся со снимка нас с Толиком.

– Книжку? Спать? Ты серьезно? У-у-у… – тянет она.

– Да, я серьезно.

– Так, все. Собирайся. Мы идем на концерт! – бодро командует Лена.

– Лена, какой концерт? Я хочу просто полежать…

– Нет уж, подруга. – Она явно не собирается сдаваться. – У тебя свободный вечер, мужа нет, и ты хочешь так бездарно провести время? Ты обязана пойти и развеяться! Сама же недавно говорила, что соскучилась по музыке. Там будет весело!

– Лена, я…

– Все, мы с Жанной выезжаем. Через сорок минут будем у тебя. Давай наряжайся! – обрывает она меня и бросает трубку.

Я остаюсь сидеть с телефоном в руках. А что?.. Может, и правда стоит сменить обстановку? Алиска под присмотром, я заслужила немного отдыха. Нормального отдыха, а не такого, как привыкла. Что, в другой день нельзя полежать с книгой на диване?

Через сорок минут я стою у подъезда, чувствуя себя странно. С макияжем, в обтягивающей водолазке, узких джинсах и любимом пальто. Девчонки подъезжают на такси и машут из окна.

– Вот молодец, Танюха! А я думала, придется тебя за волосы тащить, – смеется Лена.

– Как видишь, даже наручники не пригодились. – Я занимаю место в салоне.

На концерт мы приезжаем спустя еще сорок минут, опаздываем: город стоит в пробках.

Огромный зал наполнен гулом голосов, мерцают тысячи огней. Артист на сцене задает ритм, его энергетика заражает публику, и происходящее вокруг превращается в грандиозное музыкальное шоу. Здорово!

Впервые за долгое время я ощущаю себя частью чего-то большого, живого, ненадолго забывая о повседневной рутине, о том, что я жена и мама. Мурашки не переставая бегают по коже. Я подпеваю вместе с залом и удивляюсь, откуда знаю слова почти каждой песни, потому что не особо знакома с репертуаром «Ворона».

После одной из композиций музыка стихает. Исполнитель объявляет небольшой перерыв и уходит за кулисы. Света на сцене становится меньше, ее освещает только мягкий голубой фон экранов. На них появляется яркая заставка: крупные планы людей из толпы. Камеры выхватывают лица, обнимающиеся и целующиеся парочки, и зал взрывается овациями и смехом. Интересная забава. Взяв телефон, я записываю короткое видео для Толи, спрашиваю: поцеловал бы он меня на виду у всех? Но интернет работает плохо. Не получается отправить. Ладно. Потом ему дойдет.

Улыбаясь, продолжаю наблюдать за парочками, которые делятся своими чувствами.

Жанна толкает меня в бок:

– Смотри, смотри! Сейчас и нас заснимут! – кричит она, смеясь.

Но камера уходит дальше, ловя одну за другой тысячи пар. Аплодисменты усиливаются. Крупным планом показывают очередных влюбленных. Я вглядываюсь – и замираю.

На экране… Мой муж. Или кто-то, похожий на него до мельчайших деталей. Он обнимает стройную девушку с длинными темными волосами. Они стоят так близко друг к другу, что кажется, между ними нет воздуха. Он наклоняется и целует ее. Жадно, долго, со страстью, которую я давно не чувствовала по отношению к себе.

– Таня! – Жанна хватает меня за плечо. – Это же… Толя! Ну да, он! Очуметь!..

Машинально качаю головой. Внутри поднимается буря.

– Нет… Это ошибка… Это не он… Просто похож… Толя в командировке.

– Да это он! Шрам! У него шрам на щеке был! Таня, это он! – Жанна почти кричит, а я не могу оторваться от экрана.

Шрам. Да. Маленькая отметина над скулой, которую муж получил еще в юности.

Начинают трястись руки. Едва не роняя телефон, я набираю Толю. Гудки. Один, второй… Никто не отвечает.

В горле встает ком. Смотрю на экран, где показывают уже другую пару, и хочется кричать. Пока даже не понимаю, от чего именно. Сюр какой-то!

Я медленно опускаю телефон, сжимаю его в ладонях, пытаясь унять дрожь, но ничего не выходит. Эмоции зашкаливают.

Это не может быть правдой. Просто не может.

Жанна и Лена переглядываются.

– Видимо, концерт все, – хрипло говорю я. – Не смогу больше веселиться.

По крайней мере, пока не узнаю правду. Пока не дозвонюсь до мужа.

Девчонки молча кивают, не задавая лишних вопросов. Мы выходим из зала, и в голове стучит только одно: если это Толя, значит… Значит, у него есть любовница и он сейчас ни в какой не в командировке, а с ней?..

2 глава

– Давайте в бар? – предлагает Лена.

– Да, пошли, Тань, что дома одной делать? – подхватывает Жанна.

Девчонки пытаются отвлечь меня. В качестве поддержки тоже ушли с концерта, на который сами же затащили, и даже делают вид, что не обращают внимания, как я то и дело проверяю, не ответил ли Толя, не появился ли в сети.

– Давайте, – соглашаюсь, потому что действительно не знаю, что буду делать сейчас дома одна. Ну не гипнотизировать же телефон и сидеть у телика, бездумно глядя в экран!

Мы идем по темным улицам к ближайшему бару. Девчонки о чем-то тихо переговариваются, бросая на меня тревожные взгляды.

– Со мной все в порядке, – говорю, когда, в очередной раз посмотрев на меня, они снова переглядываются.

Хотя на самом деле из-за неопределенности и напряженного ожидания звонка от мужа внезапно навалились слабость и усталость. Перенервничала.

Бар заполнен людьми, всюду веселье, запах алкоголя. Я машинально выбираю столик в углу, подальше от всех, и падаю на стул. Жанна и Лена садятся напротив.

– Чего-нибудь покрепче?

– Нет. Вообще пить не буду.

К тому же рано утром ехать на вокзал.

Жанна тянется через стол и сжимает мою руку:

– Тань, это наверняка был не Толя. Ну столько человек на концерте… Сто процентов кто-то похожий!

– Скорее всего, – киваю.

Поводов подозревать его в неверности муж никогда не давал. До сегодняшнего дня. Мысль, что он может изменить или что у него кто-то есть, даже не возникала. Да разве станешь об этом задумываться, когда тебе каждый день говорят, что любят и обожают, когда возвращаются домой с пакетом продуктов и небольшим подарком для дочери, когда занимаются с тобой сексом и целуют по утрам?

Возможно, в последнее время Толя стал не таким страстным и пылким, как в первые годы нашего брака, но ведь у всех пар со временем происходит что-то подобное.

Наверное…

Подходит официант, и мы делаем заказ: я прошу кофе, девчонки – коктейли. Отвернувшись, разглядываю людей в зале, но перед глазами снова и снова всплывает один и тот же момент. Яркий экран. Та девушка. И ее горячий поцелуй с моим мужем. Я, глупая, даже видео не сняла – настолько сильным был шок.

– Ваш заказ. – Официант ставит на стол наши напитки.

Я обхватываю горячую кружку руками, но пить не могу. И без кофе во рту горько. Насыпаю сахар, три ложки, и медленно размешиваю, продолжая разглядывать людей вокруг.

– Ритку Майорову помните? Она самая первая из нашего класса замуж выскочила. Троих родила от Витьки. А он…

– Жанн! – шикает на нее Лена.

– Так дослушай! Ритка с подружками встречалась. Собрались они в каком-то модном ресторане, а там Витя ее сидит. Компания из четырех человек: двое мужчин и две женщины. Свечи на столе, романтическая атрибутика. Ритка же боевая. Устроила скандал, побила посуду. А оказалось, Витя ее с партнерами контракт обсуждал. Зная, что она дико ревнивая, он скрыл, что партнер – женщина. Гаврилюк и Гаврилюк. А там, по словам Ритки, тако-ой Гаврилюк… – Жанна жестами изображает пышные формы. – Четвертый размер, не меньше. Я это к тому, что мы можем себя накручивать. Тем более когда любим. Так что ты, наверное, права: вряд ли это Толя был. Просто похожий мужик.

– А если… нет? – Нервы сдают, и голос предательски срывается.

Лена придвигается ближе и обнимает меня за плечи.

– Тань, слушай, давай так. Сейчас мы не будем делать выводы. Посидим, расслабимся, а когда Толя вернется, ты спокойно с ним поговоришь. Ну вдруг это правда какое-то недоразумение?

– Так и сделаю.

Я перевожу тему, но вдруг осеняет.

– Девчонки, вы же снимали? Тот поцелуй… Есть?

– У меня. – Жанна берет телефон. – Сейчас перекину.

Когда мы выходим из бара, девчонки вызывают такси и настаивают, чтобы сначала отвезли меня. Сама же упорно настаиваю на обратном, ловя себя на мысли, что впервые не хочу домой. Это странное чувство.

Попрощавшись с подругами и водителем, я поднимаюсь в квартиру. Снимаю пальто, разуваюсь и прохожу в гостиную. Автоматически открываю галерею в телефоне и снова пересматриваю видео. Этот шрам… В голове не укладывается, как Толя мог оказаться на концерте, если должен быть в другом городе. Как? Неужели есть такой второй похожий человек?..

«Таня, ты дома?» – присылает сообщение Лена.

«Да», – отвечаю коротко.

Телефон опять вибрирует, но это уже не она. Это Толя.

Наконец-то!

– Да! – чуть ли не выкрикиваю я. Сердце барабанит в груди.

– Тань, прости, что не ответил сразу. Ужин только что закончился. Ты что-то хотела? – Голос мужа звучит немного устало.

– Я… Ты где? – спрашиваю прямо.

– В ресторане, я же говорил. Клиенты задержали. Завтра уже вернусь домой. – Толя делает паузу. – Ты что не спишь? Все нормально? Алиса как?

Видимо, мое видео с концерта ему не пришло.

– В каком ресторане?

– Таня, это важно? – В тоне мужа проскальзывает раздражение. – Мы с клиентами. Я работаю. С чего вдруг допрос?

– Значит, ты не был на концерте?

– На каком концерте? – Толик явно растерян. – Ты о чем вообще?

– На концерте в центре города. В перерыве на экране показывали парочку. Мужчину со шрамом на щеке…

Тишина. Его молчание длится слишком долго.

– Малыш… Ты чего? Какой концерт? Постой. А ты как там оказалась? Вроде книгу собиралась читать?

– Собиралась, да. Но потом позвонили девчонки и позвали на концерт.

– Понятно. Без меня, значит, развлекалась?

– Так это был не ты?

– Таня, я был в ресторане с клиентами. Ты себя накручиваешь.

Слова звучат так убедительно, что я верю Толе.

– Ладно, котенок, до завтра. Спать хочу. Устал. Приеду – покажешь, что там похожего, – смеется он.

Ну что я за дура! Себе вечер испортила. Подругам. И мужа глупостями в ночи донимаю.

Но из хорошего: завтра Толя вернется и у нас будет почти две недели для себя. Устрою ему романтический ужин, как раньше. Да, точно.

Однако ночь проходит беспокойно. Я ворочаюсь в постели и утром просыпаюсь с тяжелой головой. Одеваюсь и еду на вокзал.

На перроне многолюдно. Сразу замечаю Елену Николаевну: она держит Алису за руку, а дочь что-то увлеченно рассказывает. Наверное, снова про поезда – наша любимая тема в последнее время.

– Мамочка! – Алиса бросается ко мне и прижимается всем тельцем.

– Здравствуйте, – здороваюсь с мамой Толика.

Елена Николаевна кивает в ответ.

– Я ведь писала утром, что не нужно приезжать. Долгие проводы – лишние слезы, – строго произносит она.

Тон свекрови почему-то задевает. Иной раз не угадаешь, под какое настроение попадешь. Елена Николаевна почти всю жизнь проработала начальницей, и с ней бывает непросто. Вроде на пенсию вышла, а командные нотки остались. Даже по отношению к близким.

– Я обещала Алисе, что приеду на вокзал. Она настаивала. И никто не плачет.

Я провожаю их до вагона. Когда поезд отправляется, дочь машет мне из окна, пока он не скрывается из виду. Снова остаюсь одна. Но ненадолго.

Вечером возвращается уставший Толик. Он с ходу хватает меня в объятия.

– Ну привет, Танюшка.

Толя целует меня, но не так, как целовал девушку тот мужчина с экрана. Гораздо сдержаннее. Затем опускает на пол.

– Как прошла командировка? – интересуюсь я.

– Вымотался, если честно. Клиенты оказались сложными. Но все вроде прошло хорошо. А у тебя как? Соскучилась?

Я смотрю на мужа внимательно. В груди расползается ком.

Да, соскучилась. Сильно. А еще накрутила себя, что у тебя кто-то появился.

Хотя разве смог бы Толя держаться так невозмутимо, если бы что-то скрывал? Я бы почувствовала… Обязательно. Ведь правда?

3 глава

– Ты не ответил на мое сообщение. Просто проигнорировал его. – Я складываю руки на груди и делаю шаг назад.

– То видео с концерта? Ты хотела узнать, поцеловал бы я тебя или нет? – Толик снова ловит меня в объятия, обволакивая своей энергетикой и запахом.

– Да.

Дергаюсь, чтобы выбраться из его рук, но он блокирует попытки сопротивления новыми нежностями, заставляя меня вновь чувствовать себя глупышкой, которая на ровном месте закатывает истерики.

Подобное поведение мне не свойственно, но сейчас, когда в красках представляю, что я у Толика не единственная, едва сдерживаюсь, чтобы не сорваться. Совладать с собой и бурей, которая поднимается внутри, сложно. Я все-таки выкручиваюсь из рук мужа и, схватив телефон, включаю видео. Показываю ему.

Толик замирает на мгновение. Скользит взглядом по экрану, на котором парочка целуется. Отрицательно качает головой.

– Бред какой-то, Тань… Это же не я. Ты что, не видишь?

– Просто похожий на тебя человек? С таким же шрамом, с такой же прической? Двойник, да?

– Да. Ты что, правда думаешь, что это я? – Муж подается вперед и смотрит на меня с полуулыбкой, будто не веря, что я серьезно.

Не собираюсь оправдываться за свои вопросы. Хотя в очередной раз ощущаю себя идиоткой. От напряжения и одновременно облегчения по спине стекает холодный пот.

– Да ладно тебе, ну посмотри сама. – Толя показывает на экран. – Да, шрам похож, но это не я. Танюш, таких людей миллионы. Я был в командировке.

– Миллионы? – повторяю, не сводя с него взгляда.

– Ну сотни. Ладно, десятки. Слушай, я был с клиентами, – оправдывается он. – Ты мне не веришь?

– Не знаю…

– Ты всерьез, что ли, решила, что видео с каким-то чуваком на концерте – это доказательство? – В глазах мужа мелькает не то раздражение, не то растерянность. – Таня, это даже не смешно. Ты ведь всегда отличалась интеллектом.

Толя еще раз внимательно смотрит на экран.

– Вот, – тычет пальцем. – У этого мужика шрам дальше от глаза, видишь? И волосы светлее. Да, немного похож, но это не я. Тань, ты чего? – Он трет уголок рта.

Всегда так делает, когда нервничает. Только непонятно, почему он нервничает сейчас, – виноват или его задевают мои подозрения.

Сюр какой-то…

– Ладно, забудь про это. – Толик возвращает телефон. – Что ты там про поцелуй спрашивала? Поцеловал бы я тебя так же на виду у всех? Поцеловал бы. Хочешь, завтра билеты на концерт возьму и повторим?

Его попытка перевести все в шутку выглядит натянутой. А мои ожидания оказались напрасными. Думала, муж вернется домой, и сомнения развеются, но они только глубже засели внутри.

– Не знаю… Ничего не знаю. И ни на какой концерт больше не хочу.

Толя шумно вздыхает. Подхватывает сумку и идет в спальню.

– Поесть что-нибудь приготовишь?

– Уже.

Я сникаю. После нашего разговора отчего-то осталась не легкость, а тяжесть. Ну предъявила, ну показала. Дальше что?

Толик разбирает сумку, а я разогреваю еду. За столом муж ведет себя как всегда – просто, непринужденно. И со мной он ласков. Шутит, рассказывает о рабочих моментах. Говорит, что в выходные нас пригласили на ужин Волковы, а там, если повезет, будет кто-то из начальства, и это очень важно.

Я ковыряюсь вилкой в тарелке и киваю. Хотелось бы отделаться от гнетущих мыслей, переключиться, искренне порадоваться возвращению мужа, но не получается. Не получается и все!

– Танюш, – зовет он, загадочно улыбаясь.

Я поднимаю голову и наблюдаю, как Толя достает из кармана домашних брюк красную бархатную коробочку. Протягивает со словами:

– Это тебе, малыш.

Открываю ее и не могу скрыть восхищения.

– Те самые? Они же… безумно дорогие!

– А я могу себе позволить дорогие подарки для любимой жены. У меня сделка удалась. Как-то увидел у тебя открытую вкладку в телефоне. Угадал?

– Да, – улыбаюсь я еще шире, хотя за грудиной по-прежнему ноет.

Не пойму отчего. Ну все же хорошо, недоразумение прояснилось.

– Примерь и жди меня в спальне. Голенькая. Я только душ приму. – Толик встает из-за стола, чмокает меня и уходит в ванную.

Несколько секунд гипнотизирую серьги, а потом беру телефон мужа. Знаю, что это плохо, и никогда так не делала, но мне нужно убедиться. Иначе спать спокойно не смогу.

Пароль тот же. И в самом телефоне вроде ничего подозрительного нет. Переписки все рабочие. Билеты в приложении на даты, когда Толя уезжал. Ни намека на то, что мы с ним были на одном концерте.

Похоже, я нехило себя накрутила. Дурочка.

Оставляю мобильник мужа в покое и иду в гардеробную, чтобы снять с себя все, как он просил, и быть перед ним в одних сережках, которые стоят охренеть как дорого.

Отвлекает сообщение, которое приходит на мой телефон. Оно от Лены.

«Ну как ты там? Толя вернулся? Поговорили?» – спрашивает она.

«Да».

Я быстро делаю фото сережек, которые держу в кулаке, и отправляю ей вдогонку.

«Воу-воу! Какая красота! Сейчас ослепну, – пишет Лена. – Замаливает грешки?» – И хихикающий смайлик.

Эти слова как ножом по сердцу.

«Мы поговорили. Я даже мобильник его проверила. Все чисто».

Лена шлет сложенные ладошки.

«Ну и замечательно. Значит, мы ошиблись. Хорошего вечера, то есть жаркой ночи».

Сев на пуфик напротив зеркала и сжав сережки в руке, я смотрю на свое отражение.

– Танюш? – доносится из спальни, а следом раздаются шаги.

Толик появляется в гардеробной. Вокруг его бедер обернуто полотенце. Муж выглядит великолепно в свои тридцать пять. Будто мой ровесник, хотя он старше на десять лет. Успешный, красивый, развитые мускулы четко прорисованы на смуглой коже…

Поток восторженных мыслей превращается в хаос, потому что Толя подхватывает меня на руки и несет в спальню.

– Серьги… Я не успела надеть, – вспоминаю между его горячими поцелуями.

– Да хрен с ними. Потом. – Он снова накрывает мой рот своим, гладит бедра.

Я провожу пальцем по шраму на его щеке, и дурацкое видео, чертовы слова Лены и собственные подозрения «заполняют эфир», мешая сконцентрироваться на том, что сейчас происходит между нами.

Впервые за долгое время я не могу кончить. Хотя Толик старается. Выдохшись и, очевидно, поняв, что бесполезно, он финиширует несколькими резкими толчками и, перекатившись на спину, смотрит в потолок.

– Это из-за того видео? Обычно ты кончаешь, стоит столько прикоснуться, а сегодня что?

– Толь…

– Я из кожи вон лезу, чтобы у нас все было. Пру вверх по карьерной лестнице, дом – полная чаша, два раза в год море. Чего тебе не хватает, Тань? Может, ты дома засиделась и надо чем-то серьезным заняться, а не музыкой и вышиванием?

Я поджимаю под себя колени.

– Тебе же нравились мои увлечения. Сам ведь друзьям хвалился, что твоя Таня когда-нибудь станет первоклассным дизайнером или организатором детских праздников, на которых будет исполнять песни собственного сочинения.

– Тань, извини…

Муж пытается схватить меня за руку, но я успеваю подняться с кровати и ухожу в ванную. Следом никто не идет.

Когда, приняв душ, возвращаюсь, Толик спит, а на моем телефоне сообщение от него: «Люблю тебя, малыш. Извини, если обидел». Рядом с мобильником лежат серьги – те самые.

Даже стыдно становится за свое поведение. Ладно, утром все компенсирую. Я устраиваюсь под боком у мужа и засыпаю.

Просыпаюсь в кои-то веки не первой. Толик встал раньше, хотя у него выходной. Потерев глаза, я наблюдаю за его сборами.

– Ты куда? – Сажусь в кровати и потягиваюсь.

– Кота материного покормлю и в строительный заеду. Ты просила полку на балконе закрепить. – Муж наклоняется и чмокает меня в щеку. – Скоро буду. – Он берет свой телефон и уходит.

Провожаю его долгим взглядом и решаю: раз у меня полноценный выходной, то займусь делами.

Я звоню Елене Николаевне, спрашиваю, как она, как Алиса. Поболтав немного с дочкой, готовлю обед. Затем сажусь поработать. Хотя работой это сложно назвать. Скорее хобби… Все мечтаю, что однажды оно принесет прибыль, и большую. Пока я только в начале пути. Заказы есть, но их мало.

Толик возвращается ближе к полудню. Ставит пакеты с покупками на пол, бросает ключи на комод. Сегодня я встречаю его уже без всяких глупостей и качелей, которые были вчера. Забираю продукты, интересуюсь, как там Никуша, мейн-кун Елены Николаевны.

– Все хорошо, – отвечает Толя.

Пока он в душе, я разогреваю обед и нарезаю овощи, пританцовывая под тихую мелодию, которая льется из телевизора.

Рука с ножом замирает над разделочной доской, когда на телефон мужа приходит уведомление. Потом еще одно. И еще.

Сомнения и любопытство толкают заглянуть.

«Самуил Яковлевич».

И черт меня дергает открыть. Лучше бы не делала этого!

«Извини, знаю, что нельзя, но захотелось сказать. Ты невероятный… Потрясающий… Завтра Ника кормим в то же время?»

«Думаю о тебе постоянно. Замучилась трусики менять».

Сердце не просто сжимается – оно корчится от боли. Глубокий вдох. Второй. Никакого толку. Все происходит будто в замедленной съемке. Исчезают звуки, слабеют конечности. Нож падает на пол.

Какая-то дешевая мыльная мелодрама! И я в ней главная героиня.