- -
- 100%
- +
Он выдержал паузу, будто давая мне самому догадаться.
– Вы станете тем местом, где ей будет спокойно.
Челюсть невольно сжалась.
– А потом?
– Потом это исчезнет.
Я усмехнулся.
– Она должна поверить, что ошиблась, – продолжил он. – Что доверилась не тому человеку.
– Почему вы думаете, что это сработает?
– Она слабая девочка, её нужно направить в правильную сторону и тогда у неё не останется вариантов, – спокойно ответил Роуд.
Я провёл рукой по подбородку, чувствуя, как внутри поднимается раздражение.
– Я хочу, чтобы она перестала убегать, – поправил он.
– За мой счёт.
Пауза.
– То есть я должен втереться в доверие к вашей дочери и обмануть её?
– Вы, вероятно, считаете меня циничным человеком, – произнёс он спокойно. – Возможно, так и есть. Но речь идёт о будущем.
Он чуть наклонился вперёд.
– Вы молодой, привлекательный, неглупый и обеспеченный парень. Вы не из «Элизиума» – а в нашем случае это преимущество. Она ненавидит всех, кто живёт в богатом районе, и знает многих молодых людей там в лицо. А вы из «полей». Ничего подозрительного. Ей семнадцать. Впечатлить её несложно.
– Впечатлить? – повторил я тихо.
Голос остался спокойным, но воздух между нами будто потяжелел. Я почувствовал, как внутри закипает злость.
– Вы играете жизнью своей дочери, как будто она для вас пешка. Вы хотите, чтобы я обманывал невинную девушку? Я не собираюсь этого делать.
Он не вспылил. Не повысил голос.
Он просто смотрел на меня несколько секунд, будто взвешивая мои слова.
– Невинную? – тихо произнёс он. – Ренальд, вы не представляете, на что способна оскорблённая наследница крупной компании.
Его взгляд стал холодным, почти прозрачным.
– В нашем мире репутация семьи – это основа всего. София позволяла себе публичные выходки. Игнорировала партнёров. Ставила под сомнение мои решения. Один её неосторожный шаг может разрушить структуру, которую я строил десятилетиями.
Он сделал паузу.
– Она своим побегом унизила меня.
Эта фраза прозвучала тихо. Без эмоций.
– А унижение, – добавил он, – имеет последствия.
Я сжал пальцы на чашке.
Фарфор тихо скрипнул под пальцами.
«Ещё немного – и я разобью её об стол.»
– Возможно, она избалована. Но это не значит, что с ней можно играть.
– А вы, Ренальд, заслуживаете жить на окраине «полей»?
Он произнёс это почти сочувственно.
– Я помогу вам быстро добиться желаемого. Когда София вернётся домой, мы подпишем договор о сотрудничестве. Вы займётесь онлайн-продажами нашей продукции и её доставкой за границу. Переведёте семью в «Элизиум». Обеспечите будущее близким. И выплатите долг отца.
На секунду я представил мать в доме в «Элизиуме». И возненавидел себя за то, что представил.
Он знал, куда бить.
– Вам будет несложно наладить контакт с моей дочерью, – продолжил он. – Я видел, как на вас смотрят девушки в этом ресторане. Та администратор, что вас привела, уже готова прыгнуть к вам в постель. Мне даже завидно. Я тоже был таким когда-то.
– Не сравнивайте меня с собой, – холодно ответил я. – Вы весь вечер ведёте себя так, будто знаете меня. Но это не так. И вы ошиблись в выборе союзника. Я не собираюсь добиваться своих целей, играя чувствами семнадцатилетней девушки.
Я встал.
«Если я останусь ещё на минуту, разговор закончится совсем иначе.»
– Желаю вам удачи, мистер Роуд. Своё решение по поводу долга сообщу позднее.
Я оставил деньги за ужин и вышел из ресторана.
Телефон завибрировал, когда я уже подходил к машине.
Незнакомый номер: Советую вам подумать. Встретимся через три дня. Время и место пришлёт мой секретарь. Я уверен, вы примете правильное решение. До встречи, мистер Хенсон.
Он не сомневался.
Он был уверен, что уже купил меня.
До дома блондинки мы добрались достаточно быстро.
– Нам сюда! – указала она рукой на высокую многоэтажку.
Район был неплохой, не зря она работает в ресторане в центре города. Девушка вышла из машины и, покачивая бедрами, направилась к подъезду.
Я понимал, что, отказав Бенджамину Роуду, наверняка навлек на себя проблемы: он выяснил обо мне слишком много и даже рассказал о своих планах. Значит, у него точно есть что-то припрятанное для меня.
Взглянув на часы, я заметил, что время почти одиннадцать. Сестра скоро поедет домой, так что я могу немного отвлечься. Закрыв машину, я двинулся к девушке. Она взяла меня за руку и повела к лифту. Рука была слегка влажной – небольшой дискомфорт, но, скорее всего, это просто признак волнения.
Я заметил закономерность: все девушки, с которыми я сталкивался, делились на два типа. Либо они стесняются в постели, смущаются до самого финала, но постепенно расслабляются и делают всё, чтобы момент продлился как можно дольше. Либо – напротив – стараются скрыть неловкость и набрасываются первыми, демонстрируя, что опытны. Судя по её поведению, эта явно относилась ко второму типу. Хотя, если честно, для меня все они в целом похожи – нюансы есть, но принципиально разница не столь велика.
Когда двери лифта закрылись блондинка прижала меня к стене и схватив за шею поцеловала. Я отметил для себя, что был прав, она второй вариант и ответил на поцелуй.
Ее губы были мягкими, она прижималась ко мне, параллельно проскальзывая руками под мое пальто. Я опустил руки на ее бедра, вздохнув она провела языком по моим губам и на это движение мой член в штанах дернулся, я резко прижал ее ближе. Простонав она зарылась руками в мои волосы, тогда я сдерживая гнев и продолжая поцелуй, взял ее руки и убрал на свою шею.
Ненавижу, когда трогают волосы.
Лифт остановился. Она взяла меня за руку и потянула к квартире, но телефон в кармане завибрировал.
Я лишь улыбнулся на её удивлённый взгляд и показал жестом: «Минуту».
Пока она искала ключи в сумочке, я ответил на звонок.
– Мия, ты дома?
– Это Рен? – в ответ прозвучал другой голос. Я вздрогнул.
Но голос остался ровным.
– Да, это я. Что с моей сестрой?
– Не волнуйтесь, сейчас с ней всё в порядке, но она… – на фоне раздался глухой шум, и сердце пропустило удар.
– Она напилась? – я сжал челюсть. – Где Декс?
– Я не знаю, кто такой Декс. Но она сейчас со мной и просит, чтобы вы её забрали.
Внутри всё перевернулось.
Блядь.
Я сжал кулаки.
– Я уже выезжаю. Где она? – спросил я, стараясь держать голос спокойным.
– Клуб «Царство Аида», знаете?
На секунду я прикрыл глаза.
Какого чёрта её туда понесло?
Я прекрасно знал это место – шумная вывеска, красный свет у входа и толпа людей, которым было наплевать на чужие проблемы.
– Да, знаю. Скоро буду. Как мне вас найти?
– Мы будем ждать на улице, у входа.
Я медленно выдохнул, пытаясь собрать мысли.
Главное, чтобы с Мией действительно было всё в порядке.
– Хорошо…а как вас зовут, мисс? – напряженно спросил я, чувствуя, что надо как-то держать ситуацию под контролем.
– Никаких «мисс». Я просто Софи. Софи Таркет.
Глава 7
София
Вот уже почти час я танцую за пультом вместе с гостями, и мне это нравится. Я наблюдаю, как люди освобождаются от оков, и это невероятно – именно моя музыка помогает им забыться, расслабиться, почувствовать себя другими, пусть хотя бы на одну ночь.
Говорят, бог смерти не всегда был злым. Таким он стал лишь спустя века, проведённые в одиночестве и отчаянии в своём царстве. Поэтому это место носит своё имя: сюда приходят одинокие и отчаявшиеся – не чтобы страдать, а чтобы освободиться, не скрывать себя, разбавить своё одиночество, заглушить боль, найти утешение и забыться.
Это и есть «Царство Аида».
Особенность нашего клуба в том, что мы находимся на пересечении «Полей» и «Подземки». Там мало мест, где можно по-настоящему отдохнуть. Разве что «Тартар» – бар для наёмников и убийц, но туда сунется только псих. Поэтому все остальные идут к нам.
У входа всегда толпятся люди: тяжёлый бас глухо вибрирует в стенах, неон разливается по мокрому асфальту, а из дверей тянет смесью алкоголя, дыма и дешёвых духов.
У нас есть правила.
Первое – никаких телефонов. У входа есть ячейки, куда каждый может положить свой смартфон, имущество тщательно охраняется, и вам помогут достать телефон или вызвать машину в любой ситуации. Это привлекает даже детишек из богатого района. В их благоустроенном мире они редко могут позволить себе настоящую свободу – а у нас они могут делать всё, что хотят, и их никто не снимает и не фотографирует. Камеры записывают всё, но наш босс понимает, что пересекать границы «Элизиума» опасно – так что рот на замке.
Второе правило – работники клуба неприкосновенны. Танцовщицу на сцене нельзя трогать, можно только смотреть. Если официант нагрубил гостю – с ним потом разберутся, но бить или убивать здесь никто не имеет права, хотя такие случаи встречаются сплошь и рядом.
Внизу уже шумит зал: стекло звенит о барную стойку, кто-то смеётся слишком громко, кто-то смотрит на сцену так, будто готов проглотить танцовщиц глазами.
Из этого следует третье правило – все разборки остаются за пределами клуба. Ни драк, ни насилия, ни убийств – только музыка, танцы и свобода.
Внутри клуб живёт по своим законам: красный свет скользит по лицам, дым медленно поднимается к потолку, а ритм баса заставляет сердце биться чуть быстрее.
Так что если вы хотите заглушить боль или просто убежать от скуки – добро пожаловать в «Царство Аида».
Для меня это не просто работа. Музыка всегда была моим спасением.
Без неё тишина становится слишком громкой.
Я помню, как в семь лет мама ставила старый плеер и мы вдвоём слушали песни в машине. Она включала свои любимые треки, а я визжала от смеха, когда она подтанцовывала на водительском сиденье. Это были мгновения настоящей радости – короткие, но бесценные.
Тогда мне казалось, что так будет всегда.
Я вижу, как Эми и Роуз помогают в баре. До нашего выступления ещё час, поэтому им разрешено быть там, присесть, отдышаться. После шоу им нужно будет быть со мной у пульта до трёх утра – не просто стоять, а танцевать, создавать настроение для гостей. Но потом сцена и подиумы освобождаются, и люди танцуют под музыку, без сопровождения диджея. Это время нашего отдыха с ребятами, мы можем выпить, посидеть за столиком и просто наслаждаться вечером, пока клуб не опустеет.
Они думают, что это просто работа.
Для меня это единственное место, где я могу дышать.
В зале становится всё шумнее: толпа густеет, бармены двигаются быстрее, а свет начинает пульсировать в такт музыке.
Посмотрев на часы, я включила медленный трек и на мгновение закрыла глаза. В наушниках музыка снова погружает меня в тот детский мир, где мама ещё была рядом, смеялась, шутя, и мы вместе ощущали счастье, которого так не хватает теперь.
Однажды, после очередной ссоры с отцом, мама заглянула ко мне в шкаф, где я пряталась от шума и криков. Она села напротив, осторожно отвела мои маленькие руки от ушей и посмотрела мне в глаза:
– Прости нас за эти крики, я понимаю, что тебе страшно… но поверь, скоро всё закончится, – прошептала она, обнимая меня. – Я люблю тебя, Софи.
– И я тебя люблю, мам, – всхлипнув, прошептала я.
Мама улыбнулась и вынула что-то из кармана юбки:
– А я принесла тебе подарок.
– Правда? Какой?
Мы вышли из шкафа, и на тумбочке лежала небольшая коробочка. Я осторожно открыла её и увидела наушники. Достав их, я с любопытством спросила:
– Но ты же говорила, что я ещё маленькая для наушников, что это плохо для слуха…
– Всё верно, – сказала мама. – Но просто включай музыку не слишком громко. И ещё я купила тебе плеер.
Из кармана юбки она достала маленький розовый плеер и протянула мне:
– Я скачала туда и детскую музыку, и те песни, что мы слушаем вместе в машине.
– Спасибо, мамуль! – вскрикнула я, вскинула руки и крепко обняла её.
– Это тебе спасибо, Софи, – ответила она.
Тогда я не понимала, за что именно благодарила меня мама, просто улыбалась и изучала плеер, даже не представляя, что именно эти наушники станут моим убежищем, моим маленьким островком, где я смогу закрыться от боли и криков.
С тех пор музыка стала моим спасением, и теперь, стоя за пультом, я чувствую ту же свободу, что и тогда, когда держала маму за руку и впервые включала плеер.
***
Медленный трек подходил к завершению, я вернулась к пульту, сделав битмэтчинг и аккуратно направляя регуляторы-ползунки. В микрофон я произнесла:
– Ну что, пошумим?
Толпа закричала, а я, двигая фейдеры, направляла звуки так, чтобы сотни людей растворились в танце. Клифф ушел за сцену готовить все к шоу.
Клуб открывается в девять вечера, и у нас разный контингент: ребята с «полей» любят просто выпить и потанцевать, «Элизиум» зажигает по полной – столики, приват, VIP-зона – всё для них.
А гости из «подземки» приходят либо за дурью, либо с кем-то подраться или переспать. Их легко узнать: тяжёлые взгляды, запах дешёвого табака и кожаные куртки, пропитанные ночными улицами. Они стоят ближе к стенам, наблюдают за толпой, будто ищут повод.
Благодаря работе диджея я успеваю наблюдать за многими людьми и немного научилась их понимать.
Может поэтому я сразу обратила внимание на неё.
В клуб зашла девушка, которую невозможно было не заметить: светлые волосы ниже лопаток, уложенные в локоны, походка – уверенная, осанка – гордая. Мой внутренний голос сжался:
Это очень плохо закончится.
Она села на барный стул, заказала что-то и помотрела на танцпол.
Я невольно задержала на ней взгляд. Такие, как она, редко приходят сюда одни – и уж точно не остаются незамеченными.
Красивая, спокойная… и будто совсем не боится этого места.
Я попыталась выхватить взглядом Клиффа, но его нигде не было.
На мгновение блондинка исчезла из моего поля зрения, а потом я заметила её уже на танцполе.
К ней тут же начали липнуть парни, но она легко отталкивала их – без скандалов, просто одним взглядом или коротким жестом.
Я тихо усмехнулась.
Похоже, у девчонки характер.
Может, просто захотела острых ощущений и сейчас уедет…
Но через несколько минут, я поняла, что моя интуиция не подвела.
***
Как только девушка вернулась к бару, рядом с ней появился Бредли. Он часто захаживает к нам – неприятный тип: напивается, клеится к девчонкам, периодически лезет в драки. Вечно ищет проблемы.
Я заметила, как он что-то говорит блондинке. Она отвернулась, явно давая понять, что разговор окончен, но Бредли лишь усмехнулся и продолжил что-то ей нашёптывать. Через пару секунд он поднял руки, будто сдаётся, и отошёл.
Сдался?
Не верю.
Пока я переключала трек, краем глаза увидела, как он наклонился к своему дружку у стойки. Тот что-то получил из его руки – маленький быстрый жест, который легко пропустить в толпе.
Чёрт.
Я резко оглянулась в поисках Клиффа или девчонок, но все были заняты. А Бредли уже снова двигался к бару – к той самой блондинке.
Я сорвала наушники, подняла громкость и слезла со сцены, проталкиваясь через толпу. Бас бил в грудь, воздух пах алкоголем, дымом и сладкими духами, люди смеялись, толкались, не замечая ничего вокруг.
Но было уже поздно.
Издалека я увидела, как Бредли отвлекает девушку разговором, а его друг, стоя сбоку, незаметно наклоняется к её бокалу. Белая пыль исчезла в коктейле за секунду.
Мы стараемся отслеживать такие вещи. На входе проверяем карманы, забираем всё подозрительное. Но клуб есть клуб – за всем не уследишь.
И если не вмешаться, эту светловолосую дурочку просто используют и выбросят.
Я не могу этого допустить.
Потому что однажды мы уже не успели.
Я снова посмотрела на бар.
Бредли улыбался, а девушка ничего не подозревала.
Нет.
Не сегодня.
Пока я проталкивалась через толпу, Бредли уже пододвигал к ней бокал.
Я увидела, как блондинка поднимает стакан.
Чёрт.
Она успела сделать глоток, прежде чем я схватила её за руку и резко потянула к себе.
– Пойдем со мной!
Она попыталась вырваться, и в этот момент подошёл сам Бредли:
– Маленькая Софи, и что случилось? Почему не за пультом?
– Не твоё дело, Бредли! – огрызнулась я. – Ты думаешь, я не знаю, что ты вытворяешь? Андрэ выкинет тебя отсюда и будешь проворачивать свои делишки в «Тартаре», это единственное место куда тебя пустят.
Девушка снова попыталась вырваться, почти справилась, но потеряла равновесие и облокотилась на меня.
– Что со мной? – спросила она, зрачки расширены. – Почему так жарко?
Бредли шагнул вперед, пытаясь отобрать её у меня:
– Она моя на сегодня.
Я шагнула вперёд, встав между ними.
Плевать, если он разозлится.
– А ты, я смотрю, только и можешь девчонкам афродизиак в напитки подсыпать? – бросила я. – По-другому никто тебе не даёт, да, ничтожество?
Он схватил меня за руку и резко дёрнул к себе. Боль пронзила кисть, и я мгновенно выпустила девушку.
Но передо мной уже возникла знакомая фигура.
Клифф.
Он подошёл молча, словно тень, и Бредли сразу понял: на этот раз всё серьёзно.
Почувствовав себя в безопасности, я закрыла глаза и попыталась снова дышать.
Вдох.
– Маленькая дрянь!
Пальцы впиваются в мои предплечья до красных отметин, он трясёт меня изо всех сил.
Выдох.
– Ты снова подвела меня, София!
Удар по щеке. Я падаю на пол, кожа на ладонях обдирается о бетон.
Вдох.
– Софи… Софи…
Голос Клиффа вытягивает меня из воспоминаний.
Я открыла глаза и посмотрела на него.
– Снова? – серьёзно спросил он.
Я не успела ответить – он притянул меня к себе и провёл ладонью по спине.
– Ты в безопасности, – быстро прошептал он мне на ухо. – Всё хорошо.
Я заставила себя вдохнуть глубже.
Нужно собраться. Сейчас не время.
Я отстранилась и быстро взяла себя в руки.
– Этой девушке нужна помощь.
– Ты справишься? – Клифф кивнул на блондинку, которая держалась за него одной рукой. – Мне нужно разобраться с Бредли. Охрана уже здесь.
– Да… справлюсь, – тихо сказала я, голос всё ещё был хриплым. Забрав девушку из его рук, я обняла её за плечи.
Клифф внимательно посмотрел на меня.
– Бредли не успел сделать тебе больно? – тихо спросил он. – Только скажи – и я…
– Всё в порядке, – перебила я его.
Я посмотрела в сторону, где стоял Бредли.
– Но он заслуживает наказания.
Клифф кивнул.
– Понял. Разберусь.
***
Сначала я повела девушку в туалет, проталкиваясь сквозь толпу и стараясь не отпускать её руку.
– Я… я не понимаю, что со мной, – взволнованно сказала она, дрожа и хватаясь за перила.
Я быстро посмотрела на её расширенные зрачки и учащённое дыхание.
Чёрт. Похоже, он подсыпал ей слишком много.
– Не волнуйся, – сказала я мягче, подводя её к раковине и включая холодную воду. – Сейчас всё будет в порядке. Умойся…
Я намочила ладонь и протянула ей бумажные полотенца.
– …и подумай, кто сможет тебя забрать прямо сейчас.
Мия подошла к зеркалу, достала телефон и поднесла его к лицу, пытаясь разблокировать экран. Её пальцы дрожали, не попадая по клавишам, и я мягко взяла гаджет из её рук.
– Меня сможет забрать только брат, – пробормотала она, пока я держала телефон.
– Как он записан в телефоне? – спросила я.
Софи нахмурилась, глядя на своё отражение, голос дрожал:
– Его зовут… Рен.
С этими словами она согнулась пополам, закрывая рот рукой, и побежала в кабинку.
Я быстро открыла контакты и набрала «Рен-зануда».
Только бы он оказался нормальным.
Экран загорелся, и я услышала его голос, полный тревоги:
– Мия, ты дома?
– Это Рен? – уточнила я.
– Да, это я. Что с моей сестрой? – в голосе Ренальда звучала паника.
– Не волнуйтесь, сейчас с ней всё в порядке, но она… – успокаивающе начала я.
И тут блондинка внезапно сжалась, и её начало рвать. Я подбежала к ней, приподняла её волосы и постаралась помочь справиться с неожиданной реакцией.
– Она напилась? – голос в трубке дрожал от волнения. – Где Декс?
– Я не знаю, кто такой Декс, – быстро ответила я, – но она сейчас со мной и просит, чтобы вы её забрали.
Он на секунду замолчал.
Я слышала в трубке только его тяжёлое дыхание.
– Я уже выезжаю! Где она?!
– Клуб «Царство Аида», знаете?
За дверью туалета глухо гремела музыка, басы проходили через стены, а в коридоре кто-то громко смеялся и спорил.
– Да, знаю… скоро буду. Как мне вас найти? – его голос был напряжён, дыхание сбивалось.
– Мы будем ждать на улице, у входа, – ответила я спокойно, держа девушку за руку.
– Хорошо… а как вас зовут, мисс?
Я усмехнулась.
Давно ко мне так не обращались.
– Никаких «мисс». Я просто Софи. Софи Таркет.
Глава 8
Ренальд
Попрощавшись с девушкой из ресторана, я рванул на окраину «полей», где граница встречалась с «подземкой». Сердце колотилось так, будто хотело вырваться наружу.
Почему Мия оказалась в «Царстве Аида»? Так еще и одна?!
Я припарковал машину на обочине.
Неоновая вывеска клуба мерцала над входом, окрашивая улицу грязно-красным светом. Из-за дверей глухо гремела музыка, басы проходили через стены, у одной из которых курили несколько людей, бросая на меня быстрые настороженные взгляды.