( Не ) моё проклятие

На улице уже давно стемнело и я, чтобы избежать лишнего общения, устроилась у ствола массивного дерева, наблюдая за оборотнями издалека.

«Я бы на твоём месте постарался держать себя в руках и не нервничать!» – он так неожиданно появился и заговорил, что я чуть не вскочила на ноги.

Но губы сами собой при этом растянулись в идиотской улыбке.

Раз он дал о себе знать – значит не всё потеряно.

– Почему? – прошептала, не желая привлекать внимание оборотней.

Рядом со мной никого из них не было, но про особенности слуха я так и не узнала. Рисковать не хотелось, ведь если судить по нюху – остальное тоже должно быть на уровне.

«Это ускоряет выведение зелья из организма. Ты же не хочешь раньше срока принять свой истинный облик, беглая?» – спустя несколько минут всё же ответил он мне, вызывая волну негодования.

– Да что не так здесь с этими зельями! Ни приворот нормальный сделать не смогли, ни это…

Замолчав, я сделала несколько глубоких вдохов. Если моё состояние способно продержать внешность Беатрисы дольше – нужно это использовать. Если не слишком поздно. Я уже который день нахожусь где-то рядом с истерикой.

«Приворот был нормальным. Просто чувства оказались сильнее!» – ответил на мой выпад про зелья невидимка.

– Что это значит?

Странно, что мои вопросы не вызвали у него подозрений. Возможно, в этом мире не все были знакомы с принципами работы зелий. Или беглые не имели опыта обращений с ними.

«Принцип приворота. Он подбирает эмоции близкие к любовной привязанности. Симпатия, страсть, желание. Если не выходит, то начинает задействовать реальные чувства, но в угоду тому, на кого настроено зелье. Беатриса пошла за Маркусом, но думала при этом о своём вожаке. Приворот сработал,»– сухо разъяснил мне он.

Звучало всё дико, но в этом мире, похоже, являлось нормой.

Что ж, теперь мне стало понятно, чему так обрадовалась Ната. Как и то, почему так сорвался Грег.

Вот только в голове всё равно набатом звучал совершенно иной вопрос, который я поспешила озвучить:

– Ты поможешь мне?

«Попытаюсь,»– ответил он, заставив меня с облегчением выдохнуть. – «А после – наши пути разойдутся!»

– Меня это более чем устраивает! – сказала, тут же почувствовав лёгкую грусть.

Я, наверное, сошла с ума, но к невидимке успела привязаться.Интересно, кто же он такой?

Переведя взгляд в сторону костров, у которых смеялись оборотни, в который раз почувствовала, что мне здесь не место.

– Что мы будем делать? – вглядываясь в разлетающиеся снопы искр, тихо обратилась к невидимке. – У тебя есть план?

«Есть,»– не стал он темнить. – «Сегодня ночью ты покинешь стаю с моей помощью. Будешь слушаться – всё пройдёт гладко.»

– А потом? Или на этом твоя миссия будет завершена?

«Провожу тебя до города. Был там раньше один человек, помогающий беглым,»– замолчав, он нехотя добавил. – «Главное, чтобы зелье по пути не спало. Не хочу смотреть на тебя!»

Поёжившись, я прижала колени к груди, обхватив их руками.

– А если спадёт? – не знаю, что меня сейчас больше заставляло нервничать. Что он откровенно брезговал мной, как беглой? Или то, что может стать ещё хуже, если правда выйдет наружу?

«Если рядом никого не будет – придётся тебя маскировать. Прихвати с собой что-нибудь подходящее из одежды,»– недовольно ответил он.

– А если рядом кто-нибудь будет?

«Тогда у тебя будет один выход – требовать суд Верховного,»– безразлично озвучил он вариант. – «Если успеешь до того, как призовут хана!»

Ясности его слова мне не внесли, но здесь что-либо уточнять было глупо. Я – беглая. Сама должна знать: и кто такой хан, и чем мне могут помочь местные органы власти.

– Крис! – окрикнув меня, от костров к моему маленькому убежищу, уверено приближалась Ната. – Ты долго ещё будешь там скучать?

– Нет, – поднявшись на ноги, я демонстративно сцедила зевок в кулак. – Как раз собиралась идти спать. Я немного устала.

– О, – поравнявшись со мной, Ната взяла меня под руку. – Давай я тебя провожу.

Отказывать я не стала, мыслями продумывая сегодняшний побег. Вещи все в комнате – собрать необходимое много времени ни займёт. На кухню нужно будет тоже обязательно заглянуть. Еда мне точно понадобится!

Продолжая мысленно прикидывать, как именно всё будет происходить, я не сразу заметила, как вокруг всё резко изменилось. Голоса, смех – всё исчезло, будто по щелчку пальцев. Ната отдёрнула от меня руку, словно обжёгшись.

– Что… – слова застряли в горле, когда, мотнув головой, я посмотрела на свою перекинутую через плечо косу. Она была рыжей.

Действие зелья спало.

– Ну ты и тварь! – практически прорычала Ната, не сводя с меня полного ненависти взгляда.

Остальные оборотни тоже порыкивали, изредка перешёптываясь, но я ничего не могла расслышать из-за застучавшего с бешённой скоростью сердца. Казалось, ещё немного, и оно просто разорвёт грудную клетку.

Вспомнив слова невидимки, я выкрикнула единственное, что посчитала шансом на спасение:

– Я требую суда Верховного!