Замуж за эльфийского принца, или Попаданка против!

8

От перемещения порталом я, если честно, ожидала чего-то большего. Реальность же оказалась весьма прозаичной – яркая вспышка, несколько секунд темноты с едва уловимым ощущением падения и… вот, мы стоим в совершенно другом месте. В красивом месте. В роскошной спальне, оформленной в тёмных тонах.

И я даже не знала, как реагировать на увиденное. И поразил меня отнюдь не выдержанный стиль интерьера.

Красноглазая тоже молчала, бесшумно отступив от меня и прислонилась спиной к стене. В глазах её читался настоящий восторг! Словно происходящее было безумно забавным.

Мне так не казалось. Я лишь покосилась на цербера, что зачем-то сунула мне в руки конец своей цепи и вернулась взглядом к принцу.

О, мой жених (точнее, жених Миранды), действительно страдал по съеденной цербером мне. Он вальяжно сидел в кресле, попивая что-то прямо из горла пухлой бутылки и с блаженной улыбкой наблюдал за танцем полуголой эльфийки, что поражала воображение своими пируэтами и гибкостью. Я даже засмотрелась.

Девушка изгибалась в шаге от кресла, то приближаясь к принцу, то чуть отходя, словно дразнила его. И вполне удачно, ведь он в прямом смысле не мог оторвать от неё взгляда, в упор не замечая нашего появления.

Моим же вниманием эротический танец живота в белом мини-бикини, надолго завладеть не смог. Ноги гудели, напоминая, что устали, да и мозоли нужно обработать… желудок тянул, намекая на необходимость покушать. Да и покормить цербера не помешало. Ещё было бы неплохо принять душ и переодеться, но я понятия не имела о развитии местных в плане водопровода.

Дождавшись, когда принц снова поднесёт бутылку к губам, я громко пропела:

— Дорогой, я дома!

Момент я выбрала правильно. Поперхнувшись, эльф громко закашлялся, эффектно выплюнув напиток прямо в лицо своей танцовщицы, с неверием поворачивая голову на мой голос.

— Я устала с дороги. Мне нужна еда. Одежда. Купель, — подобрала я слово, позвякивая зажатой в руке цепью. — И моей девочке тоже. Организуешь, жених?

Продолжая покашливать, принц растерянно окинул взглядом свою заплёванную стриптизёршу, затем увидел красноглазую.

— Да, она жива. Да, она приручила цербера. И да, я в восторге! — с убийственной серьёзностью произнесла она, с ехидной усмешкой смотря на выпавшую из рук принца бутылку.

— Это и есть то самое трёхсотлетнее? — поинтересовалась я, наблюдая, как по полу растекается лужа.

Цербер проследила за моим взглядом и на четвереньках бросилась… пробовать?

— Фу! — рявкнула я, с ужасом наблюдая, как девушка почти носом уткнулась в красную жижицу.

Ну не за цепь же мне её дёргать, в самом деле!

К счастью, девушка прекрасно поняла и устный запрет, избавляя меня от необходимости силой оттаскивать её от лужи.

— Фу, — согласилась со мной цербер, поднимаясь на ноги и возвращаясь на своё место.

Встав рядом со мной, она широко зевнула и присела на пол, уставившись в ламинат. Или паркет? Что-то похожее здесь было на привычные мне досочки.

— Нет, я не знаю, как она приручила цербера. Когда мы с Эвараном пришли, они уже были неразлучны, — нарушила образовавшееся вокруг молчание красноглазая, явно отвечая на какой-то не озвученный вслух принцем вопрос. — А потому что нужно было раньше показать её мне. Потомок воина, наверное… как скажешь.

Несмотря на то, что мои мысли оставались для неё загадкой, понимать, что рядом есть кто-то умеющий рыться в головах окружающих, было откровенно жутко.

— Больше двух – говорят вслух, — вмешалась я в их занимательную беседу, посмотрев на пытающуюся оттереть с лифа красные пятна эльфийку. — Вы согласны со мной?

— Я? — она замерла, удивлённо уточняя у принца: — Ваше высочество, я обязана говорить… с ней? — с отвращением указав в мою сторону пальцем, она замерла, ожидая ответа.

— Она твоя будущая королева, — безрадостно произнёс принц и, с досадой посмотрев на валяющуюся по полу бутылку, устало махнул на свою стриптизёршу рукой. — Ступай, Алениалая.

— Олень алая, а бельишко белое, — хмыкнула я ей в спину, заставив красноглазую в голос засмеяться.

— Нет, правда, почему ты раньше мне её не показал? — продолжая посмеиваться, она подошла ко мне и безуспешно пытаясь перестать улыбаться, произнесла: — Леди Толиерс, я провожу вас в ваши покои, где вы сможете отдохнуть. Прошу, — она указала рукой в правую сторону, но тут же опустила её, обернувшись на принца. — Даже так…

Не знаю, что он ей мысленно вещал, но выглядел эльф при этом крайне довольным собой.

— Леди Толиерс, — красноглазая развернулась, на этот раз указав в противоположную сторону. — Прошу вас, нам… туда.

Чувствуя, что это «туда» мне не очень понравится, я всё же пошла за ней следом.

И какого же было моё удивление, когда пройдя в открытую дверь, я оказалась не в коридоре, а смежной комнате.

— Вот, пожалуй... — красноглазая задумалась, указывая тонким пальчиком в сторону стены. — Кровать поставим здесь. Пока вы принимаете ванну, всё будет готово. Вы ведь именно это имели в виду, прося организовать вам купель?

— Я правильно понимаю, — осмотрев пространство, я тщательно пыталась скрыть охватывающую меня панику. — Я буду жить в смежной со спальней принца комнате?

— А тебя только это смущает? — от удивления, вызванного моим вопросом, красноглазая снова перешла на «ты».

Ещё раз осмотрев помещение, я не нашла к чему придраться. Огромное окно, ровные стены. Всё в приятном бежевом цвете. У одной стены стояло два кресла и небольшой журнальный столик. Другую стену занимал огромных размеров шкаф. В углу стояло напольное зеркало.

Кровать, она сказала, мне обеспечат. Что не так-то?!

Я даже на цербера посмотрела, пытаясь понять, что так изумило красноглазую. Но мой полуразумный хищник была занята тем, что обнюхивала шкаф. Так себе подсказка…

— Простите, как вас?.. — вымученно улыбнулась я красноглазой.

И, кажется, этот вопрос был ещё неуместнее, чем все предыдущие мои фразы.

— Элла, — ответила она, после небольшой паузы.

— Так вот, Элла, — продолжила я говорить. — В данный момент меня смущает только слишком близкое нахождение моего будущего супруга от того места, где я буду спать. Это... безнравственно. Не по-людски, — чуть не ляпнув «не по-православному», закончила я свою речь.

Я ожидала какого угодно ответа, кроме того, что произнесла Элла:

— Никогда прежде я так не жалела, что не могу прочитать чьи-то мысли. Но за шанс залезть в твою голову, я отдала бы многое.

Сказав это, она разразилась таким хохотом, что даже цербер оторвалась от увлекательного обнюхивания шкафа.

— Ванная там, — указав рукой на неприметную дверь, что находилась неподалёку от кресел, Элла стерла рукой проступившие на глазах слёзы и, направившись обратно в покои принца, на ходу дополнила: — Насчёт обеда и кровати я распоряжусь.

Наблюдая за тем, как она, продолжая вздрагивать от попыток сдержать смех, закрыла за собой дверь, я ещё раз осмотрелась.

— И что здесь не так?

Большая светлая комната. Чистая… я не понимала.

— Может что-то не так с ванной? — предположила я, уверенно направившись к заветной дверце. — Вот это да…

Нет, ванная комната была идеальной. Даже лучше, чем я могла себе представить.

— Сначала моюсь я, затем ты, — прошептала я церберу, без особой надежды на понимание.

— Договорились, — поразила меня ответом девушка, а следом в меня полетело полотенце. — Ты забыла.

— Да как… — растерявшись, я обернулась и замерла.

Цербер с самым сосредоточенным видом изучала содержимое шкафа.

— Полуразумный хищник, говорите, — прошептала я, поражаясь метаморфозам, что с ней происходят. Особенно когда мы наедине. При посторонних она и правда ведёт себя как… не так, как сейчас. — А халата там нет, случайно? — уточнила я, по удобнее перехватывая полотенце.

— Лови, — сразу отозвалась цербер, бросая в мою сторону требуемое.

9

У меня были здравые опасения насчёт ванной комнаты, но ни одно из них не подтвердилось.

Вода была в наличие и горячая, и холодная. Даже имелись привычные мне краны с вентилями! Душ, унитаз… всё работало. И не просто работало! В такой ванной комнате я бы с радостью осталась жить! По размерам она не уступала общей площади двушки моих родителей…

Да что говорить, если здесь даже бассейн был! Я не удержалась и немного поплавала, восторгаясь видом на горные хребты, что открывался из огромных установленных здесь панорамных окон. Нет, сначала наличие окон в такого рода помещении меня сильно смутило, но я быстро осознала, что ни о каком подглядывании или случайных прохожих, что заглянут внутрь, не может быть и речи. Мы были слишком высоко. А единственное, что я смогла разглядеть внизу через идеально чистое стекло – ущелье. Так что… расслабившись, я с наслаждением взяла от этой ванной комнаты всё, что только было можно.

— О, а вот и кровать, — вернувшись в комнату, я обнаружила, что Элла сдержала своё обещание. — И даже нормальная, — подойдя к ней, я провела рукой по мягкому покрывалу, затем присела, немного попрыгав, проверяя на прочность. — Не понимаю, что с этой спальней не так? Ну, кроме того, что она смежная…

— Это не спальня, — лаконично ответила на мой вопрос цербер, закинув на плечо полотенце и шлёпая босыми ступнями в сторону ванной. — Это гардеробная принца.

— Гардеробная? — заторможено повторила я её слова, окидывая комнату новым взглядом.

Огромный шкаф. Зеркала. Пара кресел, где можно присесть, ожидая, пока слуги подготовят наряд…

В комнате не было предусмотрено место для сна.

И отсюда был выход в ванную…

— Зачем принц поселил меня в своей гардеробной?! — спросила я, и именно в этот момент ко мне зачем-то вернулась Элла.

— А есть варианты? — замерев в дверном проёме, красноглазая с интересом ожидала моего ответа.

— Чтобы… позлить? — предположила я, как мне казалось, самое логичное.

— Или унизить? — вопросом на вопрос ответила Элла, делая несколько шагов вперёд.

— Унизить, — кивнула я, снова осматриваясь.

Сомнительное какое-то унижение. Больше похоже на детскую выходку.

Хотя, если все в этом мире привыкли к спальням невероятных размеров, с выходом в подобные комнаты для переодевания и…

— Унизил, так унизил, — со смешком резюмировала я, запустив пятерню в мокрые волосы и, пытаясь привести их в относительный порядок, уточнила: — Элла, скажи, пожалуйста. Правильно ли я понимаю, что у спальни принца нет никаких смежных комнат и это, — я обвела пальчиком пространство, затем указала в сторону ванной. — Его единственная уборная?

— Всё верно, — подтвердила красноглазая.

— Тогда мне потребуется щеколда, — поднявшись на ноги, я перефразировала. — Защёлка. Дверной замок. Не хочу, чтобы в ночи, мой дражайший будущий супруг щеголял мимо моей кровати справлять нужду. Сам выделил мне эту спальню, сам теперь пусть думает, где будет… переодеваться.

— Хорошо, — легко согласилась Элла, немного плотоядно улыбаясь. — Я попрошу, чтобы принесли что-то похожее. Хотя я не уверена, что в присутствии ручного цербера могут понадобиться какие-то дополнительные меры… предосторожности. Кстати, а где она? — покрутив головой, красноглазая нахмурилась.

— В ванной, — ответила я, но заметив как брови Эллы удивлённо приподнялись, поспешила добавить: — Приучаю её справлять нужду в правильные места.

— И как? — с заминкой поинтересовалась она.

— Пока рано судить, — отозвалась я с самым серьёзным выражением лица, на которое только была способна. — Мы только начали обучение. Проработка столь полезного навыка, требует не только хорошего учителя, но и длительных тренировок.

Немного помолчав, Элла едва слышно хмыкнула и сменив тон на официальный, обрадовала меня известием о том, что скоро мне принесут обед. Моего цербера угощениями тоже не обидят, если верить её заверениям.

Сухо поинтересовавшись, требуется ли мне что-то ещё и получив отрицательный ответ, Элла удалилась. И на этот раз ушла она не через дверь, а используя опробованный мной ранее портал.

— Ну-с, приступим, — прошептала я и подойдя к шкафу, распахнула все имеющиеся дверцы и створки.

Первой мыслью было выкинуть всё и забросить в комнату принца. Благо опыт по быстрой сборке вещей у меня имелся, совсем недавно свои вышвыривала, готовясь уйти от мужа.

Недавно…

Наверное, всего сутки прошли, а кажется, что прошло гораздо больше времени. Странно, но даже боль от предательства и измены мужа притупилась. В груди не щемило, не появлялось чувство брезгливости, стоило представить, как после другой женщины Валера возвращался домой и касался меня.

Ничего не было. И пусть это очень странно, но… я была благодарна за подобную эмоциональную амнезию. Понятия не имею, виновато ли нахождение в другом мире, или ромашковый настой не до конца выветрился из моего организма, но… так было в разы лучше. Иначе сидела бы я сейчас, сопли пуская в шёлковую подушку и жалела себя…

— Нет, вещи я оставлю себе, — тихо произнесла я, отгоняя лишние мысли и приступая к более детальному осмотру имущества.

Камзолы однозначно были мне сильно велики, впрочем, как и рубашки, что аккуратно висели на плечиках. Последние можно было использовать как ночнушки… а что? Длина навскидку прикроет всё стратегически важное. Да и потом, щеколду мне принесут, так что…

— Правее, — от голоса цербера, что раздался у самого уха, я чуть не подпрыгнула, оглушительно хлопнув дверцей шкафа.

Рефлексы. Я рукой её придерживала, а испугавшись... как-то само так получилось.

— Зачем же так подкрадываться?! — с укором спросила я у девушки, правда, осмотрев её внешний вид, тут же задала следующий вопрос, сменив гнев на недоумение: — А где ты взяла одежду?

На цербере сейчас красовались черные брюки прямого кроя и белая рубашка, которую она надела навыпуск. Было видно, что вещи ей великоваты, но не настолько, чтобы это сильно бросалось в глаза или мешало при движениях.

— Правее, — повторила она, отходя в сторону и забралась с ногами в одно из кресел.

Переместившись на два шага в указанном направлении, я начала пристально изучать содержимое полок. И действительно, некоторые вещи были явно маловаты принцу. Кто знает? Может не его. Или он хранит их как память о каких-то важных событиях своей юности… А может просто сели при стирке, и слуги их спрятали в самом надёжном месте – на виду. Кто этих ушастых разберёт.

— А жизнь-то налаживается, — пропела я, доставая брюки и рубашку.

Нижнее бельё, хвала всему сущему, на мне было. Пусть не совсем привычное для меня, но всё лучше, чем перерывать труселя принца в поисках семейников, что стали ему малы…

Не успела я закончить с переодеванием, как в дверь деликатно постучали.

— Войдите, — крикнула я, с восторгом смотря, как сначала в комнату въезжает тележка, забитая тарелками с едой, а затем в поле зрения появилась и катившая её эльфийка.

— Куда прикажете поставить? — холодно поинтересовалась она.

— Что значит, она не попросила другую спальню? — через приоткрытую дверь до меня донёсся голос принца.

— То и значит, — мне пришлось напрячься, чтоб расслышать спокойный голос Эллы. — Гардеробная её полностью устроила. Сам виноват.

— Сам? Ты понимаешь, что она лишила меня доступа в ванную?!

— Кстати об этом…

— Леди Толиерс, — громко позвала меня эльфийка, не дав разобрать фразу красноглазой. — Куда я могу поставить…

— Брось здесь, — отмахнулась я, пытаясь не пропустить ничего важного из разговора в спальне по соседству.

Но, к сожалению, там воцарилась тишина. А затем и служанка, бросив еду там, где я ей сказала, достала миску с сырым мясом (вероятно для цербера) и поставив её на пол, спешно покинула мою спальню, плотно закрыв за собой дверь.

— Вот же, — раздосадовано протянула я, подходя к тележке и перекатывая её поближе к кровати.

С одной стороны, я была рада, что принц обломался. Во всех смыслах, причём. Наверняка настоящая Миранда, посели её сюда, устроила бы скандал. «Меня? Жить в шкаф?» и прочее. А тут мало того, что я спокойно отреагировала на такое расселение, так ещё и самозахват его унитаза устроила. Так-то, ушастый. Ищи себе другой трон!

10

Присев на кровать, я сглотнула набежавшую слюну от умопомрачительных запахов, что источал мой обед. Вот только аккуратно подняв на вилке кусочек мяса, до рта я его донести не смогла.

Цербер.

Она так смотрела на меня из кресла, что просто кусок в горло не лез.

— Ты… кушать будешь? — поинтересовалась я.

— Буду, — ответила девушка, переведя взгляд на мою замершую с вилкой руку.

Я же бросила взгляд в сторону её мисочки, затем догадалась, в чём причина такого пристального внимания:

— Если ты не хочешь есть сырое мясо, то, — я подвинулась на кровати, уступая место, — садись. Я поделюсь с тобой этим.

— Этим? — в той же интонации ответила она, презрительно скривив губы. — Нет.

— Почему? — спросила я, окончательно растерявшись.

Сырое она не ест, от приготовленного тоже нос кривит, причём в прямом смысле! И чем мне её кормить? И что делать, если окажется, что церберу не свежее мясо нужно, а… живое? То самое, что ещё бегает.

Мамочки… даже думать страшно, что мне придётся угощать её мышами или…

— Еда отравлена, — не дала мне дальше фантазировать цербер, вот только её заявление мне не понравилось.

От подобного заявления вилка выпала из моей дрогнувшей руки.

— Что значит, отравлена? Моя еда отравлена? — не веря своим ушам переспросила я, вскакивая на ноги, но ответа не получила.

Девушка снова сделала вид, что интеллекта в ней не больше, чем у голубя и начала рычать на солнечный зайчик, появившийся на полу.

— Ладно, — подойдя к двери в спальню принца, я с силой распахнула её. Да так, что она с грохотом ударилась об стену. — Ави… Аву?.. Абу? Нет, это обезьянка… — я никак не могла вспомнить его имя.

— Авиралан, — тихо подсказала мне цербер, не отвлекаясь от изучения солнечного зайчика.

— Ага, — мотнула я головой и, набрав в лёгкие побольше воздуха, закричала: — Король Артур, на нас напали!

— Авиралан принц, — откровенно фыркнула за моей спиной цербер. — Пока принц, — едва слышно дополнила она.

А уже в следующую секунду она спрыгнула с кресла и утробно зарычав, начала хлопать ладошками по зайчику, натурально округляя глаза от изумления, когда он оказывался на тыльной стороне её ладони.

— Да-да, — прошептала я себе под нос. — Полуразумный хищник. Я поняла, — обернувшись в сторону спальни принца, снова закричала: — Авитаран! Авиларан! Или как там тебя… Супруг! Без пяти минут… будущий.

Невероятно, но всё это время он был в комнате. Просто я не сразу заметила его. Устроившись с книгой на кровати, он сосредоточено читал. Или делал вид, что читает, игнорируя мои крики.

— Ваше высочество, — елейно протянула я, направляясь в сторону жениха. — Не могли бы вы уделить мне минуту своего времени?

— Всё же решили потребовать у меня другую спальную комнату, леди Толиерс? — не отрываясь от текста своего чтива, с ленцой в голосе ответил мне эльф.

— Ни в коем случае, — в тон протянула я. — Покои меня более чем устраивают. Не устраивает обед, что мне подали.

Грубо захлопнув книгу, принц наконец-то посмотрел на меня:

— И что же с ним не так?

— Всё, — чётко произнесла я. — Он отравлен.

— Глупость, — я заметила, что принц едва сдержался, чтобы не закатить глаза.

— Мой обед отравлен, — с нажимом повторила я, выдержав его хмурый взгляд.

Принц молчал. И с каждой секундой мне всё сложнее было сохранять невозмутимый и уверенный вид. Ведь эту информацию я получила от цербера. И пусть я не верила в то, что она на самом деле так глупа, как показывает окружающим, но…

Но, по сути, что я знала про местных обитателей? Может такое поведение, что я наблюдаю у своего полуразумного хищника, здесь в порядке вещей! Может эти проблески разума совершенно нормальны для их… породы?..

— Правильно ли я тебя понял, Миранда, — устало произнёс принц, переставая мне выкать и поднялся с кровати. — Ты что-то съела и на вкус определила наличие яда? Поверь моему опыту. Урчание в животе и прочие неприятные аспекты…

— Я ничего не ела! — не дала я ему продолжить столь увлекательный монолог.

— Тогда откуда такие выводы? — прищурил он глаза, смотря на меня с таким чувством превосходства, что стало не по себе.

— Так… это… — прошептала я, испытывая два желания.

Навсегда стереть с его лица это выражение и… придумать достойный ответ. Я не была уверена в правильности моих выводах касаемо цербера, поэтому говорить правду не решилась.

— Едой отравилась птичка, — выдала я, не сумев придумать ничего лучше.

— Птичка? — приподняв бровь, переспросил принц.

— Птичка, — подтвердила я, продолжая самозабвенно лгать. — Бедняжка влетела в приоткрытое окно.

— Как интересно, — скрестив на груди руки, эльф внимательно слушал меня.

— Я сначала умилилась, когда она присела на тележку, затем ужаснулась, когда птичка начала клевать мясо… Синичек-каннибалов я ещё не видела, но то, с каким аппетитом она поглощала жареную курицу… — поняв, что меня занесло, я резко свернула свой рассказ: — В общем, не прошло и минуты, как бедняга упала на пол, забившись в конвульсиях.

— Даже так, — с деланным изумлением отозвался принц. — То есть сейчас, войдя в гарде… войдя в твою спальню, я увижу на полу мёртвую птичку, что отравилась твоим обедом?

— Нет, — я сделала вид, что не заметила его оговорку про мою комнату. — Птичка… улетела.

— Отравленная птичка улетела после того, как билась на полу в припадке? — с иронией уточнил принц.

— Я сама удивилась, — не моргнув глазом продолжила я сочинять на ходу. — Вероятно, она хотела умереть в кругу семьи. Вот и выпорхнула обратно, в приоткрытое окно. Но было видно, как тяжело ей дался этот поступок. Одним крылом она держалась за горло, вторым отчаянно махала и кашляла, кашляла…

— И наверняка кровью, — закивал эльф.

— Да, — согласилась с ним, но тут же передумала: — То есть, нет! Если только чуть-чуть…

Всё же, зайдя в комнату, принц сразу увидит, что никаких капель крови нет. Угу. А в остальное он, разумеется, поверил!

— Хорошо, — несмотря на услышанное, жених всё же направился в мою спальню. — Давай посмотрим.

Не уверена, что причина его согласия крылась в моей истории о героически убившейся птичке, но в комнату принц всё же вошёл. По дуге обошёл развалившегося на полу цербера, продолжающую играть с солнечным зайчиком, и остановился у тележки.