Рисс-2. Долина стихий

Глава 2

Писать по внутренней почте смысла не было. Я просто встал из-за столика и приветливо помахал, обозначая свое присутствие. Народу к этому времени набралось много и заметила Айя меня не сразу.

– Значит ты Рисс? Скажу сразу, заключать контракт будем через гильдию. Знаю, так чуть дороже, но мне там репу качать надо. Да и ты со временем получишь скидку как наниматель и доступ к интересным наемникам из НПС. Если это не одноразовая для тебя акция. Тогда тебе не так выгодно, да, но я все равно настаиваю на заключении официального контракта. – с ходу выпалила друидка. И дураку было ясно, что эту речь она повторяла далеко не один десяток раз. Следовательно, настаивать заключить контракт в обход гильдии, обойдясь без выплат комиссии, не выйдет. Переплачивать мне не хотелось, но до оплаты еще дойти нужно было.

– Раз ты настаиваешь, то пусть будет именно так. Давай об условиях детальнее поговорим.

Несмотря на свою, мягко говоря, яркую внешность, Айя показалась мне ответственной. Слушала пожелания внимательно, прерывая лишь для уточняющих вопросов. После первого раунда переговоров я остался более чем довольным, выбрав именно ее группу.

– Давай подведем итоги, Рисс. Нанять нас хочешь на семь дней. Время онлайна – с 8 утра до 17 на первые два дня, когда у тебя выходные. Перерыв – два часа, с 12. Следующие пять дней – сопровождаем тебя четыре часа с 19. В целом, мы такой график должны выдержать. Для точного ответа необходимо со всеми связаться, мало ли что. Если ничего эдакого нет, с превеликим удовольствием примемся за твой заказ. Мы сами клановые и много времени проводим в Кратуме: проходим данжи – это самый выгодный вариант прокачки для сыгранной группы!

– Вот из-за этого и хочу вас нанять. Очень быстро нужно прирастать в уровнях, а группы нет.

– Напомни, по каким подземельям нужно тебя провести? Если сами по ним не ходили, то поищу инфу в базе своего клана. Она у нас одна из лучших, если что! – поддерживала разговор Айя, параллельно отписывая что-то через игровой интерфейс. Не иначе с командой связывалась.

– В этом районе, всего один данж. Его то и будем проходить, сколько успеем, – показал я ориентировочное место на карте, разложенной на столе еще до прихода эльфийки. – По-хорошему раза два-три зачистить должны! Он разбит на три связанных приключения и, – сделал я короткую паузу, – это все, что мне известно. По этим местам ты сто процентов не ходила. Соклановцы – тоже. Я потому и пригласил именно тебя, ведь в анкете указала, что легко адаптируетесь под неизведанное.

– Вот оно что. Недавно открытый данж! – хитро подмигнула мне девушка. – Надеюсь не против, что я буду собирать информацию для своей базы? Да и еще двое из группы будут заниматься тем же. Каждый для своего. Нам за такое внутриклановые плюшки полагаются. Ну и чувство долга перед остальными первопроходцами напоминает о себе время от времени. – невинно улыбалась моя собеседница.

– Даже если против, как я могу этому препятствовать? Попрошу только открыть инфу своим кланам после завершения нашего контракта. Вы в любом случае будете одними из первых, но лишней шумихи я хотел бы избежать.

– Понимаю. Раз так – договорились. А, ты точно даже названия не скажешь? Может кто из моих там успел отметиться? Альянс Бездны, куда входит мой клан, занимает четвертое место в условном рейтинге альянсов…

– Я знаю кто там был, а кто – нет! – прервал я девушку, немного резче, чем хотел. Охх, хочется верить, что она не одна из фанатиков своего клана. А то в прошлых играх видел неадекватов и то, что они творили. Просто слов нет!

– Ну нет и нет. Не люблю соваться непонятно куда. – эльфийка сделала вид, что обиделась.

Взяв небольшую паузу, дабы утихли эмоции, я допил свой кофе. Закинув в рот кантуччини, что стояли в центре стола в плетеной корзинке, решился наконец на самый пугающий вопрос.

– Сколько?

Кивнув, Айя начала что-то считать. С ответом она не спешила, что нервировало меня очень сильно, заставляя поедать печенье все быстрее и быстрее.

– Нужно будет отработать 30 часов. С учетом оптовой скидки выходит в среднем по 500 золотых в день. Это если без части на трофеи. Раз идем в данж нашего уровня, можем за половину трофеев скинуть 30 % оплаты.

Для меня вариант со скидкой был не таким хорошим. На официальном форуме информация по первых прохождениях отсутствовала. Поиск по ключевым словам выдавал несколько веток откровенных флудилок, где слухи были один жестче другого. Положившись на удачу, я просто отписал своим «кураторам» с просьбой хоть приоткрыть завесу тайн. «Лут больше и жирнее. Остальное сам узнаешь.» – таков был ответ. Решив, что наглеть не стоит, остальное додумал сам.

– Оплата только деньгами. Все трофеи – мои. Если будет что-то ну очень подходящее под кого-то из группы, дам возможность первому выкупить. Я рассчитываю на то, что трофеи вашу работу окупят.

– Я бы не была столь оптимистично настроена, – скривилась девушка. – Но слово клиента – закон. Аванс будет?

– Могу сразу оплатить 2/3. Устроит?

– Более чем. Контракт заключаем в гильдии. Но там чуть дороже выйдет озвученной суммы. Я цены без гильдейской комиссии назвала.

– Вот оно как. И каковы нынче поборы?

– Да по-божески, не три шкуры дерут. – приняла игру Айя. – Еще по 50 золотом в день. Если это первый контракт, то может скидка будет. Раньше точно была. Чтоб ты понимал, тебя страхуют. Если моя группа не сможет выйти по каким-то причинам, они предлагают адекватную замену. Могут пару человек подменить или вообще всех. На крайний случай – деньги вернут. Так что для тебя это беспроигрышная сделка. И чтоб не думал, что мы махинации какие крутим: деньги вернут с процентом, который с нас то и потянут!

– Не знал, что тут все столь продуманно. У меня просто на руках не будет суммы на комиссию. Хотяаааа. – возникла у меня идея, как по-быстрому заработать. – Подожди меня тут, я сбегаю на аук, благо он тут рядом, и выставлю на получасовые торги несколько артефактов из прошлого похода.

– Ладно, время у меня пока есть. Своих обзвоню. Завтра в 8 тут?

– У северных ворот.

Выставив на продажу не самые дорогие лоты в своей коллекции, которые взял с собой чисто аук потестить, поспешил обратно. Решив не рисковать, дал распорядителю разрешение на выкуп непроданных за это время вещей. Само собой, что в таком случае я получу минимально допустимую сумму. Но деньги нужны были срочно!

Вернулся в кафе через 15 минут, когда Айя уже закончила. Судя по выражению ее лица все было не совсем хорошо.

– Я своих обзвонила, ага. Получится у всех, кроме снайпера. Он срочно уехал в недельную командировку, так что увы, придется искать другую группу.

– А замены ему нет?

– Есть одна очень хорошая девочка. Только у нее уж очень специфичный класс – боевой алхимик.

Заметив мой интерес, Айя поспешила продолжить:

– Она очень хорошо показывает себя в группе, давно с нами. Часто вместе качаемся и проходим подземелья, когда заданий гильдии наемников нет. Из-за того, что много времени приходится тратить на варку зелий и сбор трав, она только половину времени на боевку тратит. Но и не только из-за этого на гильдейские вылазки не беру – часто отказывают.

– А чего с ней не так, то? – никак не мог я понять, к чему ведет Айя.

– Непривычный стиль игры. Урон, пусть и больший выходит, но природа зелий требует время на срабатывание. У нее микстур с мгновенным почти нет, в основном доты с дебафами. Что часто вызывает сложности, сам понимаешь. Особенно, учитывая состав группы.

– Ну да, теперь все ясно. Впрочем, в плане игрового стиля мне подходит. Сам так играю. Итого, будет боевой алхимик гибридный-ДД, ты, друид, как лекарь, танк пехотинец, еще один полу-танк с копьем и маг земли. В принципе, небольшое замедление в нанесении урона не должно критично сказаться.

– У меня помимо кота этого, – кивнула эльфийка на своего саблезубого тигра, которого она то и дело тягала за уши и загривок, – еще медведь есть. Он не как питомец, а как призывное существо! Только у друидов есть возможность иметь два питомца. Мишка у нас третий танк. С первым все и так ясно: большой щит с шипами, комплект тяжелой брони, булава. Второй – стражник. В анкете указано, что с копьем, но он на всем древковом специализируется. Сейчас вот алебарду хорошую где-то достал, и с ней будет. Броня тоже тяжелая, но без щита.

– Да, да. Видел эти классы. И с тобой, в общем и целом, ясно. А что из себя маг земли представляет? Призывает големов каких?

– Наш пошел по пути усилений. Есть, конечно, призывной големчик, но он кучу маны требует и с первых уровней не качался особо. Им одну ловушку обезвредить получится, не более. Бафы на количество жизней, каменная броня, усиление физической атаки. На противников дебаф на скорость передвижения, даже два: «тяжелые ноги» и «зыбучие пески». Очень полезная вещь. Главное, самим не угодить – а то по площади работает, песочек этот. – аж передернуло Айю. – Но мы сыгранные уже, проблем не будет. И аура регенерации еще есть.

– Ловушки обезвреживать и у меня есть чем. Мелких демонов могу призывать, но с ними гемора много. У тебя, кстати, как лекаря, есть мгновенные исцеления?

– Конечно. Одно массовое и одно точечное. Это на крайний случай. Они из магии света, а я природу качаю. Друид же! КПД ниже моменталок, да, но от смерти спасу.

– У друидов лечилки мощные, но медленные. Насколько я знаю.

– Все ты правильно знаешь. У нашего танка своей брони немало, плюс маг земли. Так что надобности в быстром отхиле и нет. У самого какой класс, кстати? Ты в ДД будешь?

– А вот насчет своей роли не знаю. Я жрец клинка и вроде как урон наносить мне подходит больше всего. Только я еще и эльф крови.

Удивленно-вопросительное поднятие бровей – именно та реакция, которую я ожидал.

– Расовые навыки плюс вещи так подобраны, что я неплохо себя ощущаю и как танк против большой толпы. Вся соль в подобии вампиризма – если вокруг много крови, то неплохо так восстанавливаюсь.

– Ого. Я про такое не слышала. Берсерки, знаю, похожий стиль ведут. Но там сильная поддержка нужна, иначе бегом на перерождение. Временно определим тебя все же в ДД – танковать и так есть кому. В целом, довольно плотный состав у нас.

– Это меня особо радует, что не картонки. Пойдем, заключим договор и разойдемся до завтрашнего утра? Нам до точки еще часа два-три топать. Увы, телепортацией туда не добраться.

Несмотря на ограничение по времени, вещи забрали с аукциона по хорошей цене. Я стал богаче на 900 золотых которые, правда, ушли быстрее, чем пришли. Заплатив аванс в 2400 золотом и распрощавшись с командиром наемников, сам отправился в снятую комнату на постоялом дворе. Время было к обеду, а значит пора выйти в реальный мир и размяться. Ну и поесть не помешает. А то от питательных смесей капсулы желудок не в восторге. Такими темпами язву схлопочу!

Пока то, пока сё – вернулся в игру под вечер. Активные действия последних дней на мне сильно сказались. Даже перемена обстановки и сброшенный груз неизбежного особо не помогли.

– Змий, а не устроить ли нам вечер отдыха. Заслужили же, как думаешь? Город приличный, торговый. А где торговля, там и развлечения! Надо же как-то отнимать честно наторгованное золото.

– Заслужили! Только что тут делать то? К темным не пойду! Извращенцы и наркоманы они. Да и не пустят нас.

– К темным собратьям и меня не тянет. Хотя Ната! Мммм. Ее бы еще раз повидал. Ну ооочень симпатичная девушка. Фуф, ладно. Сейчас узнаем, чем богат ночной Дурун-тог.

Взяв с собой Яранмара, что с самого утра то и делал, что спал и ел в своей комнате, я направился на поиск зрелищ. Пусть город и был бурно развивающимся, но список вариантов на потусить был небольшим. А заинтересовало меня так вообще всего два пункта! Первый – живая музыка в одной недешевой ресторации. А второй – бои на местной арене. Последняя была открытой круглые сутки, так что дуэли без риска смерти и потери опыта между игроками проходили регулярно. Но именно сегодня, конкретно через полтора часа, там начинались еженедельные состязания. Все игроки, желающие принять участие, разделялись в случайные группы по уровню, после чего сражались против монстров. Небольшая горстка выживших распределялась по командам, которые уже против друг друга бились. Восемь самых сильных получали ценные призы. Остальным же кроме очков опыта и, собственно, опыта сражений падали золотые монетки и алхимические ингредиенты. В очень небольших количествах, чисто спортивный интерес подогреть.

– В этот раз главным призом будут семена лесных стражей. Их еще энтами называют. – восхищенно закончила свой рассказ об арене девушка с регистрационной стойки. Пусть по внешнему виду и не скажешь, а она была той еще любительницей кровавых сражений. С такой страстью, с таким огнем в глазах рассказывала! Уффф!

– А дорого семена стоят? – меня, в сложившихся обстоятельствах, заботила лишь выгода мероприятия. Хотя, в любом случае я был намерен поучаствовать – опыт нужен очень сильно, а условия вроде как подходящие.

– Торговцы дают за одно по 500 золотых. Вы, пришлые, особенно друиды, даже большие суммы выкладываете. Считается, что энты одни из лучших спутников для друидов и прочих магов природы.

Так как мне надо было раздобыть деньжат на кольцо и оплату наемников, услышанное еще как порадовало. Я уже стал более-менее ориентироваться в экономике Кратума после периода изоляции и начал осознавать, что денег нужно очень и очень много.

– Поступим так, мой друг полукровка. Сейчас идем в ресторан, где наедаемся и оцениваем местных музыкантов, а после идем на арену.

– Буду болеть за тебя, Рисс.

– И чтобы ты не думал что я кормлю тебя за бесплатно…

– Ты же знаешь, у меня нет ни копейки.

– Не перебивай. Так вот – отработаешь. Завтра с рассветом возьмешь повозку с трофеями и пойдешь в торговый квартал. Чтобы к восьми утра все продал и по самой хорошей цене!

Немного помедлив с ответом, явно обрабатывая полученные установки, Яранмар согласился. Признаться, я немного нервничал. Боялся, что откажет или выкинет чего. Для эдакого финта ушами у моего ручного непися еще осталось поле для маневра… Ну вот, зачем я об этом подумал? Накаркаю ведь!

Местная ресторация для элиты была действительно роскошным заведением. Оформленная под таверну, она резко отличалась чистотой, большим количеством света и дорогими украшениями. Огромная люстра на весь потолок, как по мне, была главной достопримечательностью! Выполненная из бронзы с позолоченными вензелями, увешанная магическими свечами она и сама была замагичена. Отлитая из нескольких секций, которые независимо друг от друга парили двигаясь в заданных площадях, она одна создавала иллюзию, что летит все заведение. В отличие от интерьера, еда в «Стремительном пегасе» особо не впечатлила, ни вкусом ни бонусами. Разве что явно завышенными ценами.

Как бы то ни было, ушли мы в целом довольные. Главной заслугой вечера была музыка, особенно удивившая Яранмара. Баллады фэнтезийного Кратума в легкой рок обработке звучали мощно и пробирали до глубины души. Выступали, что лично для меня стало огромным сюрпризом, не только местные, но и игроки. От последних, выбравших класс бард, также остались скромные баффы. Судя по наполненности ресторации, именно за бафами сюда и пришли.

Мои догадки подтвердились, когда за 20 минут до начала боев на арене большинство посетителей покинуло зал и дружной толпой отправились к местному аналогу колизея. Я, заранее зарегистрировавшись и зная, что идти от силы минут пять, остался послушать еще одну песню.

*(Напевать под мотив песни о Довакине в гитарном кавере от malukah)

Баллада о фениксе меня настолько затянула, что чуть не опоздал. А вот Змия все это творчество неимоверно раздражало. На вопрос, а чего ж так, он сам не знал ответа, от чего бесился только сильнее. Впрочем, его раздраженное состояние пришлось кстати. Именно демон предупредил о том, что пора идти на арену.

– Сражения, это по мне. А то дерут горлянки не пойми зачем! – разбушевался мой чешуйчатый товарищ, когда мы покинули таверну. Окружающе на это не обращали никакого внимания. Видать привыкли уже к непонятным закидонам от игроков.

Дурун-тог, несмотря на всю бурлящую в нем жизнь, нельзя назвать крупным городом. Главное, что выдавало его с потрохами были здания. Ухоженные домики на три этажа максимум, сады позади них, довольно широкие улицы, как для условно средневекового города. Именно эти вещи были показательными и прям кричали – земли полно! Берите, сколько нужно! Медленно, такое положение дел менялось, в первую очередь в портовой части. Склады, какие-то цеха, биржи по продаже ходовых товаров крупными партиями уже давно вытеснили с этой части города жилые помещения. Центральная улица и торговый квартал также были плотно застроены. Но чем дальше от реки, тем больше Дурун-тог напоминал скромный умиротворенный поселок.

Впрочем, даже сейчас тут было три строения, отличавшихся монументальностью. Храм всех богов, учитывая солидный пантеон Кратума и практическую важность религии в этом мире не удивил. Было бы страннее в региональном центре найти скромную часовенку, как в Кас-берра. А вот комплекс из четырех больших и десятка маленьких соборов, сливающиеся в одно громадное место поклонения, очень даже соответствовал местной картине мира.

Городская ратуша поначалу заставила задуматься: зачем в городе такое большое здание? Ответ нашелся быстро. Главный банк, как и аукцион для игроков расположились под одной крышей этого админздания. Что было ой как разумно. Полученные с продажи золотые можно было оставить под скромный процент, или взять кредит на обновку с того же аукциона. Во втором случае проценты были просто огромные. Вариант с одалживанием у местного банка деньжат для выкупа кольца у Наты я рассматривал как самый последний.

Третьим большим сооружением была арена. Римский колизей, увидев этот стадион, просто лопнул бы от зависти. Больше всего меня впечатлили даже не размеры поля и количество зрительских мест, а сложность места для сражений. Пока игроки набивались в специальную секцию ожидания, огражденную силовым щитом, сама арена тестировала встроенные механизмы. Из каменных столбов, метра три в высоту, как из автомата летали дротики во все стороны. У края арены, в нескольких метрах от трибун, из-под земли поднимались огненные гейзеры. Самым распространенным способом резко изменить ход боя были ямы с кольями и циркулярными пилами: таких ловушек я насчитал почти с два десятка.

Не думаю, что управляемая ИИ арена действительно нуждалась в тестах всех этих ужасов. Скорее, это своего рода подсказка игрокам и зрителям что может случится. Если все это активировать одновременно, то и монстров можно не выпускать – и так выжить сложно будет. Признаться, я был потрясен увиденным и не заметил, как подошел ближе и прислонился к прозрачному барьеру. Нормально рассмотреть все элементы арены из загона ожидания не получалось, к великому сожалению.

– Впервые на арене? Забей на ловушки, это все чисто публику разогреть.

Обернувшись, увидел советчика. Светло-русые коротко стриженые волосы, седые усы и улыбчивые глаза. Образ этого рыцаря словно карикатура «добрый дядюшка солдат из сказки про царя Гороха». Но было одно важное «но» – в Кратуме нельзя сильно менять свой внешний вид. Прически – сколько угодно, а остальное – совсем чуть. Значит собеседник и в жизни как хрестоматийный вояка.

– Зови меня Стив. И да, я реально в жизни так выгляжу. – словно прочёл мои мысли. – Увы, тело менее мускулистое и подтянутое, да и морщинки более глубокие. В реале мне 60 лет. – продолжил мужчина.

– Рисс. На арене впервые. – представился я в ответ. – Вопрос про внешность и возраст так явно читается, да?

– Ты просто не первый, кто об этом спрашивает. Вдогонку отвечу на следующие, часто задаваемые: для игр я не стар – опыта, побольше вашего. В реале много не тусуюсь – состояние здоровья не позволяет. А эта игра помогает в тонусе мозги держать, вот много времени онлайн и провожу. В клан не приму – это к внукам. Они им заправляют. Самого туда взяли чисто чтоб легче следить. Паникеры, хех.

Вспомнив какую-то, явно веселую историю, Стив молча улыбался с десяток секунд.

– Так, о чем это я? Ага, во френд лист добавить могу. Если буду онлайн и со статусом «ищу тиму» – смело приглашай.

Что за клан был у этого, сейчас то можно с уверенностью сказать деда, я не знал. Раз его так задолбали с «помочь вступить», что он при первой встрече говорит «нет», группировка явно не из последних.

– Да я пока в клан не хочу.

А еще мне подписанный договор не разрешает. О чем общественность посвящать не желательно.

– Вот и чудно, а то вот тут уже, – начал душить себя правой рукой Стив. – По арене дельные советы дать?

– Давай, раз такой добрый. С чего вдруг доброта взялась, не расскажешь?