Сквозь туман.

«Да, Хелен! Более чем рад, — ответил я, — как для тебя, так и для себя. Ты была здесь счастливее, чем ожидала, не так ли?

"Да! Намного счастливее; и казалось, счастье всегда усиливали твои заверения, что так оно и будет. Однажды я почти испугалась, что ты ошибаешься; но когда я убедилась, что ты был прав, я еще больше обрадовалась ради тебя».

«Мне всегда казалось, — ответил я, — что все, что делается ради любви, не может быть неправильным. Я не заявлял, что знаю много о Боге, и теперь я сознаю, что знаю еще меньше, чем я думал, и все же я не изменил своего представления».

«Потому, «Бог есть любовь», Фред; это все, что мы знаем о Нем. «То, что рождено от любви, также рождено от Бога». Пойдем со мной домой, и позволь мне рассказать тебе, что я узнала о Нем с тех пор, как пришла сюда».

— Еще нет, — ответил я. -- Ты не должна забывать, что я только что прибыл и не знаю, куда мне теперь идти.

«Ты узнаешь все об этом, когда пойдешь дальше», — сказала она, собираясь уйти. «Пойдем со мной сейчас».

«Но разве мне не с кем увидеться? Разве нет...

Она увидела растерянность и неуверенность, которые должны были быть так ясно видны на моем лице, на что она улыбнулась и спросила:

— Это место суда ты ищешь?

"Да! Ибо в настоящее время я ничего не знаю ни о своем положении, ни о том, куда я должен идти.

«Фред, выкинь из головы мысли о земле как можно скорее. Ты уже прошел через зал суда и несешь его приговор в том платье, которое носишь».

«Прошел? Где? У меня нет этих знаний!»

"Возможно нет; но суд лежит там, в тех туманах, из которых ты видишь много людей, выходящих на равнину, — и говоря это, она указала в том направлении, на которое прежде было обращено мое внимание.

— Это я тоже так пришел? Я спросил.

"Да; это единственный путь войти в эту жизнь!»

«Я ничего об этом не знал, ничего не сознавал, пока не очутился лежащим здесь, где мы сейчас стоим».

— Это вполне возможно, поскольку твой переход был одним из тех внезапных переходов, которые так быстро вводят тебя в это состояние, что ты не оставляешь сознания о событии. Я часто думаю, что это большое благословение — прийти таким путем».

"Почему? Я не утомляю тебя своими вопросами?

"Нет. Я буду рада рассказать тебе как можно больше, поскольку я не была здесь так долго, и у тебя будет много вопросов, на которые я не могу ответить, и тебе придется задать их другим, которые знают больше меня. ”

«Я чувствую, что ты как раз тот учитель, который мне сейчас нужен, поскольку все так отличается от того, что я ожидал. Я как ребенок, которому нужно всему учиться».

«Я буду рада рассказать тебе, что я могу; но ты не должен говорить об усталости, потому что никто, носящий наши цвета одежды, не может устать.

— Цвета одежды?, — повторил я, не понимая, что она имеет в виду.

"Да. Вскоре ты поймешь, что цвет платья указывает на состояние его обладателя; но ты не можешь понять этого, пока не увидишь это сам».

— Но скажи мне, почему ты считаешь, что лучше всего войти в эту жизнь так, как пришел я?

«Если ты сочтешь вход души в эту жизнь скорее рождением, чем смертью, а предшествующую ей болезнь более или менее продолжительным трудом с соответствующим последующим прострацией, то ты лучше меня поймешь. Смотри, — продолжала она, указывая на туман, — сколь многим приходится помогать, а некоторых даже нести в жизнь; и некоторые делают паузу, чтобы набраться сил, чтобы выйти вперед, и скажи мне, не кажется ли более предпочтительным прийти так, как ты это сделал?

«Если рассматривать это в таком свете, конечно, так оно и есть; но ты знаешь, что нас учили смотреть на это с другой стороны.

«Это большая ошибка, которая должна быть исправлена здесь. Человек практически считает земную жизнь главным, а не второстепенным условием существования. Как духовное существо, его следует приучать смотреть на все с духовной точки зрения, подобно тому как школьника поощряют рассматривать свои занятия в свете того, что они впоследствии позволят ему совершить. Земля — это не все и не завершение развития, а скорее, начальная стадия, за которой следует следующее продвижение вперед, а ошибки низшего состояния должны быть искоренены здесь, прежде чем мы сможем занять те позиции, к которым мы должны быть приспособлены, чтобы войти в высшее по прибытии; это, однако, будет более убедительно показано для тебя в настоящее время.

«Мне не терпится услышать что-нибудь об этом зале суда. Если я прошел через это бессознательно, как я должен был сделать, как может быть вынесен праведный приговор человеку в таком состоянии?»

«Идея судного зала — еще одно недоразумение из-за буквального толкования того, что задумывалось лишь как параболическая метафора».

— Ты имеешь в виду, что я ничего о нем не знаю по той простой причине, что такого места не существует? Спросил я.

«Поскольку обычный суд и приговор личного судьи, это фикция; приговор суда Божьего более справедлив и безошибочен, чем это могло бы быть, и не требует никаких доказательств, кроме тех, что предлагает подсудимый. Текст, который висел над моей кроватью в больнице, представляет собой закон, на основании которого вынесено это решение и на который не дается ни апелляции, ни удовлетворения: «Не обманывайтесь; Бог поругаем не бывает, ибо что посеет человек, то и пожнет».

Справедливость не может быть ошибочной, поскольку ни один человек не призван давать показания против своего ближнего. Когда душа соприкасается с этими туманами, она отделяется от плоти и лишается всякого ложного и кажущегося характера внутреннего состояния, который мог быть принят на земле, независимо от того, при каких обстоятельствах и с какой целью оно было создано. Функция туманов состоит в том, чтобы растворять все, кроме духовного. Там сняты все печати жизни, открывается все сокрытое, книги раскрываются настежь, чтобы оправдать или осудить. Было бы так же разумно ожидать, что строитель скажет, нанося последние штрихи на коттедж: «Это должен был быть собор, и я думаю, что это так»; или для фермера, чтобы сказать своим людям, «это поле репы должно было быть пшеницей, и я думаю, что это так; иди и пожнешь его», и здесь все найдут свою веру в преображении, что касается человека, когда он чувствует холод разложения на себе, думать, что приняв любое кредо или систему верований, он может в этот момент страха искоренить зло своей жизни и получить открытый вход в вечную радость. Нет, Фред! По мере того, как смертное отпадает, из духа вырастает естественная оболочка, соответствующая его жизни и характеру, причем цвет определяется действиями и мотивами прошлого, а не убеждениями и верованиями, которых он придерживался, или профессиями, которыми он обладал, - и этот цвет есть праведный приговор, вынесенный самой себе душой в силу неизменного закона Божия» и каждый получает либо обильный вход в вечную радость, либо Нет, Фред!

— Значит, вы здесь подчиняете веру делам?

«Дела для веры — это то же самое, что дух для тела — для него это жизнь. «Вера без дел мертва», поэтому вера может проявляться только делами. Учение Иисуса: «Поскольку вы сделали это», не все поверили ему, и ничто, кроме любви и благородных дел, не может войти в эту жизнь вместе с душой; все формы веры теряются в тумане».

«Кто же тогда может быть спасен?»

«Мы надеемся, что каждый отдельный ребенок в конечном итоге будет спасённым, и я думаю, что если кто-то будет исключен, это будет полностью его вина».

"Почему так?"

«Поскольку этот суд перехода не является окончательным, он лишь определяет, какое положение должна занять душа при вступлении в эту жизнь; у души все еще есть сила возвысить себя, а также помощь других, которые всегда работают над тем, чтобы поднять тех, кто находится в более низких условиях. Таким образом, приговор не навечно и не мстителен; он испытательный и исправительный ».

— Почему, Хелен, ты хочешь сказать, что ада нет?

«Ни в коем случае; у нас есть адские муки гораздо худшие, чем может представить твоё воображение, но они являются лишь очистительными условиями и были устроены в полноте любви нашего Отца, как ты скоро поймешь».

«Мне повезло найти такого учителя, который исправляет мое невежество», — сказал я. «До того, как я увидел тебя, я чувствовал себя ребенком в школе, образованием которого, к сожалению, пренебрегали; но теперь кажется, что все, что я знаю, неверно и должно быть искоренено».

«По ходу дела ты обнаружишь, что для всех исправлений были сделаны все необходимые меры», — ответила она. «И знания легко приобретаются теми, кто хочет учиться. Это активная жизнь, в которую ты вступаешь; у каждого человека, способного к работе, есть определенная миссия, так что все мы «работники вместе с Богом».

«Если приговор выносится только по делам (исходящим от его внутреннего состояния), то кто те, кто получает обильный вход, столь щедро обещанный верующим?» Спросил я.

«В этом суждении, — ответила она, — каждый поступок, мотив и сопутствующие обстоятельства в жизни человека имеют свое законное значение и оцениваются по своей стоимости в фунтах стерлингов, и соответственно устанавливается баланс. Акты милосердия, происходящие из целесообразности, измеряются достижением желаемой цели и не оставляют баланса на счету жизни; щедрая филантропия, дарованная в политических или корыстных целях, вознаграждается полученным одобрением; строительство и пожертвование больницы или церкви за счет богатства, накопленного в выпивке или подобном трафике, уравновешивается разрушенными жизнями и разрушенными домами его многочисленных жертв. Самоотверженная любовь для облегчения боли, страданий и нужды, совершаемая не для того, чтобы показаться людям, а из сострадания к слабому и несчастному брату; мотив, который побуждает человека давать то, что ему самому может понадобиться, уменьшить страдания другого; терпеливое перенесение несправедливости, пока Отец не решит воздать; милосердие, которое поднимается на защиту слабых против сильных за счет поношения и позора; сердце, которое отказывается осуждать, когда видимость черна, потому что все обстоятельства неизвестны; человек, который, будучи ранен, вступает в бой, чтобы смягчить удар правосудия, потому что он тоже хотел бы быть прощенным, - это те, кто в этом суде поднимают головы и слышат "молодцы". Это делает всех людей равными в своих преимуществах и добавляет соразмерную ответственность там, где было доверено богатство или власть».

— Ты бы научила людей отказываться от богатства? Спросил я.

«Конечно, нет; но мы хотели бы научить их тому, что каждый дар содержится только в управлении своей жизнью, и что они будут призваны дать за неё отчет в тумане. Наш Отец поместил на земле достаточно, чтобы восполнить нужды и дать утешение каждому из Своих детей; но сильные отняли долю у слабых, так что роскошь и голод умножились. Это правильно? Нет! И на суде довод о том, что богатство было приобретено с честью, не будет иметь силы, поскольку Бог желает, чтобы оно также было раздано с любовью. Возьмем одного такого человека, который, разделив свое имущество между своими детьми, увидел, как старший отнял долю у младшего сына; думаешь ли ты, что отец был бы готов благодушно допустить несправедливость? Будет ли Бог менее справедлив, чем мы требуем от человека? Конечно нет!

«Предположим, кто-то очень хотел сделать хорошую работу, но давление обстоятельств помешало. Как это будет расцениваться?»

«Это тебе сейчас более подробно объяснят другие, а пока я могу частично ответить на этот вопрос, рассказав об одном из первых приемов, на котором я присутствовала после моего прихода».

— Значит, вы устраиваете приемы на небесах?

"Да. Хотя они несколько отличаются от ваших, земных. Когда друзья пересекают границу, чтобы привести паломника домой, мы называем это приемом. Я имею в виду один из тех обильных приходов, о которых ты говоришь, где Омра пошёл приветствовать брата.

— Кто такой Омра?

«Ответственный за эту область и высший дух, которого я видела, кроме

Иисуса."

— Ты видела Его, Хелен?

"Да однажды; но Он был на расстоянии от меня, поэтому я не говорила с Ним. Но я хотела бы рассказать тебе о другом приеме. Человек, которого мы встретили, был обитателем дома работников, но его встретили тысячи духов».

— Из дома работников?

"Да! Я никогда не забуду эту сцену. Когда Омра приблизился к постели, закрытые глаза увидели его, и пришедший святой воззвал к своему другу, спящему на стуле рядом с ним: «Джон! Джон! Я пришёл теперь; кто-то пришел за мной! Джон! Разве ты не видишь, как светло в комнате? Смотрите, ангелы! И-и- Нет! Не Иисус! Не для меня! Тогда бедное слабое тело, которое наполовину приподнялось от волнения, упало; и наблюдатель нашел его холодным, когда проснулся, потому что дух сбросил свою плотскую завесу.

«Когда душа вышла, Омра обнял его и поприветствовал. Затем растерянным, почти испуганным взглядом мужчина посмотрел на толпу, столпившуюся вокруг него, и повернувшись к Омре, пробормотал:

«Это – это – не – для меня! Это - ошибка! Ты - не - пришел за мной?

— Да, брат мой, — ответил Омра. «мы не делаем ошибок; теперь они все позади тебя».

— Но — но — это не может быть для меня. Я - я не - был хорошим человеком! Мой господин Ангел- это должно быть ошибка! Что я сделал?"

«Накормил голодных, одел нагих и прислуживал больным», — ответил Омра.

«Ах! Теперь я знаю, что ты ошибаешься. Почти всю свою жизнь я был в работе. У меня вообще никогда не было денег на это. Я знал, что это не для меня.

«Однажды ты отдал свой обед голодному парню». — сказал Омра.

— Ты отдал пару сапог, которых тебе было очень жалко, бродяге; ты отдал свои очки бедной старухе, которая не могла читать, и оставил себя в таком же состоянии; ты сидел рядом со старым товарищем, когда он был болен, и вылечил его своим присутствием; ты был терпелив в своей вынужденной бедности и поощрял других надеяться на лучшее и быть довольным. – Разве нет?

— Ну да, я немного посидел рядом со старым Биллом; но он сделал бы то же самое для меня, если бы я этого захотел. Я мало что знаю об остальном».

«Но такие дела никогда не забываются у нас, и есть много вещей, которые ты хотел бы сделать, если бы у тебя была сила. Такая честная воля всегда принимается Богом, как если бы дело было успешно совершено, и потому, видишь ли, мы не ошибаемся».

«К этому времени его отнесли на некоторое расстояние от его тела, и он надел свои новые одежды, в которых его торжественно сопроводили в один из многих домов - особняков, приготовленных для таких, как он».

«Какой сюрприз для него, — заметил я, должно быть, он был таким великим, какой же будет мой собственный дом. Но где эти дома, о которых ты говоришь? Я еще не видел ничего в форме здания».

«Они на гребне холма; ты не был на вершине? "Нет."

«Ну, тогда пойдем; это позволит тебе повернуться спиной к туманам, и я покажу тебе страну в другом направлении.

ГЛАВА III

ПРИЗМАТИЧЕСКИЙ ПЕЙЗАЖ

Я не являюсь — или не был в прошлой жизни — энтузиастом. Ни один человек, каким бы изобретательным он ни был, не стал бы использовать такое слово для описания моего характера. Холодный, тупой, бесстрастный, прозаический, флегматичный, даже глупый - многие сочли бы подходящим эпитетом; а восторженных – никогда! Такой дух рождается из живого воображения и понимания, но у меня не было этого, и меня постоянно уверяли, что я ничего не знаю о током; как же тогда я мог быть восторженным? Это, несомненно, было верно в отношении прежней жизни, но дает ли мне это право сказать, что так же обстоит дело и в этой? Так ли незначительны изменения в характере и темпераменте; неужели мы настолько похожи на себя прежних, просто перенесенных в новые поля и окружение, что все, что было верно в прошлом, в равной степени верно и в настоящем? Это были вопросы, которые инстинктивно возникали у меня в голове, но у меня не было ни сил, ни знаний, чтобы ответить на них. Я вполне осознавал, что произошли некоторые изменения, хотя были ли они постоянными или нет, у меня пока не было возможности установить; дальнейший опыт мог бы показать, что они были вызваны на данный момент странными обстоятельствами, обрушившимися на меня. Я например, в прошлом отнюдь не был любознательным, но с тех пор, как оказался здесь, я только и делал, что спрашивал: как? когда? откуда? или почему? от двух единственных друзей, с которыми у меня была возможность поговорить. Были ли внутренние порывы постоянными или нет, у меня не было возможности установить в настоящее время; дальнейший опыт мог бы показать, что они были вызваны на данный момент странными обстоятельствами, обрушившимися на меня.

Этот оттенок размышлений пронесся в моем уме, в то время как мои более активные чувства наслаждались великолепием вида, который я увидел, достигнув вершины склона. Будучи вполне довольным своим первоначальным положением и имея еще множество вопросов, которые нужно было задать, я ни в малейшей степени не желал переезжать, даже несмотря на то, что мне рассказывали о больших красотах страны, до которых я мог так легко добраться. Когда Хелен предложила, если бы выбор был предоставлен мне, я бы отложил наш отъезд или, что более вероятно, двинулся бы в другом направлении, к туманам. Она, казалось, прекрасно поняла мое желание и сказала:

«Вполне естественно, что ты хочешь пойти по этому пути, но в настоящее время это было бы нехорошо для тебя». "Почему?" Спросил я.

— Влияния сейчас несколько неприятны. ответила она: «Тебе будет трудно вернуться; возможно позже, когда притяжение исчезнет, ты не возражаешь против того, чтобы ты пошел посмотреть на вновь прибывших»? — Какой аттракцион с притяжением? Спросил я.

«Притяжение твоего тела. Когда растворение и перемещение происходит так внезапно, как в твоем случае, магнетическая связь не прерывается полностью за короткое время, и душа испытывает почти непреодолимое желание вернуться обратно к телу. Тот же опыт общий для друзей еще в теле.

«Много раз они говорят у гроба – „До свидания! И все же они задерживаются у дверей,

И они разрывают себя на части и в них

Любовь плачет и умоляет: «Вернись еще на мгновение!»

Именно для того, чтобы разрушить это влияние и освободить тебя, я сначала попросила пойти со мной ко мне домой; тогда возврат на землю, это было слишком сильно для тебя, но теперь ты можешь это сделать, так что мы пойдем».

— Все ли лежащие здесь чувствуют это притяжение? Спросил я.

"Да; но их убеждают пойти посмотреть как можно скорее».

«Я вижу, что некоторые вообще не задержаны в этом».

"Нет. Они устали от тела и с готовностью расстаются с ним, так что ничто не мешает им немедленно отправиться домой».

«Как долго обычно длится влечение?»

«Это значительно варьируется, поскольку часто обстоятельства, над которыми душа не может контролировать, используются для предотвращения желаемой свободы; например, многие сдерживаются горем друзей еще долго после того, как влияние тела преодолено».

"Как это может быть?"

«Я говорил тебе, что любовь — это величайшая сила, которую мы знаем; это осознается душой, как только она покидает тело, и возмущение друзей имеет, следовательно, симпатическое притяжение, слишком сильное, чтобы сопротивляться ему; оно образует якорь, который привязывает дух к земле. Иногда нам очень трудно противодействовать пагубному влиянию горя, которое любовь, несомненно, побудила у тех, кто потерял близких, сдерживать, если бы они могли хотя бы раз стать свидетелями того эффекта, который она производит».

«Но разве дух не вынужден уйти?»

"Нет! Мы не применяем силу в этой жизни ни при каких обстоятельствах. Каждый человек сохраняет возможность использования своей свободной воли, осуществление которой неизменно приводит к вознаграждению или наказанию».

"Что ж! Прежняя жизнь мало привлекательна для меня, и у меня нет желания возобновлять ее на тех же условиях, поэтому мы поступим так, как ты желаешь, — вперед».

Мы достигли вершины склона, и я стоял, очарованный открывшейся передо мной сценой. От подножия пологого склона, покрытого травой самой богатой, самой нежной зелени, которую я когда-либо видел, со всех сторон простирался пейзаж, одетый в большее количество оттенков цвета, чем я был в силах оценить. Я смотрел на небеса Италии, прекрасные и спокойные, но безоблачное величие их звездного великолепия было подобно холодному спокойствию смертного сна, в отличие от бесконечного и сводчатого купола вечной энергии, под которым я стоял, невольно преклоняясь перед крещением жизни, которым оно меня омыло. Я видел великолепие некоторых восточных пейзажей, с сиянием легиона красок, разбросанных вокруг богатой мозаикой, но сравнивать такие цвета, оттенки и переливы с ними перед моими глазами было кощунством.

Но зачем пытаться сделать невозможное? Слова никогда еще не были в состоянии передать адекватное представление о многих сценах на земле, как же тогда они могут быть использованы, чтобы рассказать о большей славе, которую язык души не в силах изобразить, но оставляет очарованному созерцателю понять молчаливым пониманием. О, сердца! вехи чьего паломничества обозначены попеременно битвой, поражением и неудачей; вы, изгнанные путники, изгнанные из всего, что когда-то было дорогим; вы, жаждущие взгляда сочувствия, жаждущие доброго слова, нащупывающие единственный лучик надежды; вы раздавлены и искалечены, искалечены и замучены на дыбе общественного приличия; вас изгоняют и изгоняют из бездушной церкви, потому что ваши утомленные ноги спотыкаются на пути; вы, мученики жадности к богатству, славе и власти; вы, уставшие от жизненной борьбы, все, кто уснет и в диком бреду своих снов даст волю всем своим фантазиям; пусть ваше воображение рисует перед вами все, чего вы желаете или осмелились бы жаждать; вообразите себе все, что вы думаете о небе; наслаждайтесь ожиданием того, что вы там найдете; затем умножьте произведение еще в тысячу раз и поймите концепцию творения, если сможете. Но даже если вы достигнете вершины этого желания, вы не уловите ничего, кроме слабого отражения того, что делается для наслаждения праведников, когда их окровавленные ноги ступят сюда.

От подножия холма, на котором я стоял, в каждую часть пейзажа расходились сотни тропинок, не однообразных прозаических дорог, к которым так привыкла земля, и каждая имела не имя, а характерный цвет, соответствующий город или район, в который она вела. Они были расположены так, что более темные тени изгибались по обе стороны на переднем плане, каждая из которых имела большее или меньшее углубление в зависимости от ее тона, пока я не потерял их, когда они утонули под моими ногами; более светлые тона, казалось, имели соответствующее возвышение, пока в центре перспективы не лежала прямая линия безупречного белого, ведущая к дуге блестящей чистоты вдалеке.

Хелен оставила меня на время, чтобы я мог безмятежно созерцать это зрелище, а когда она вернулась, ее сопровождали несколько друзей, более или менее близко знакомых мне. Мы сели и поговорили о событиях наших прошлых жизней и стали размышлять о наших будущих перспективах с чувством спокойного удовлетворения и удовольствия, к которым я до сих пор был чужд. Казалось, каждый человек каким-то необъяснимым образом усиливал мое чувство радости, и даже теперь, когда я знаю гораздо больше о жизни, тогда новой для меня, я вспоминаю это воссоединение как одно из самых сладких воспоминаний духовного опыта.

«Теперь ты можешь начать понимать значение цветных платьев или одежд». — сказала Хелен во время паузы в нашем разговоре.

"Да! Я понимаю, что каждый человек идет по дороге, соответствующей цвету одежды, которую он носит. Но кто эти в разноцветных мантиях — сочетание розового с ярко-синим?

«Они посланники или учителя; среди них был Евсемос, один из их числа, который сопровождал тебя во время твоего несчастного случая и привел тебя к тому месту, где я нашел тебя. Смотри, это он пришел, чтобы забрать тебя и научить большему, чем я могу!

Он был греком и прекрасен видом как Аполлон. Хотя я и не подозревал, что видел его раньше, его улыбка приветствия и узнавания не позволяла думать, что мы были незнакомцами.

Когда я поднялся, он поймал меня в братские объятия и крепко прижал к себе, не нарушая ни одним словом священной тишины своего приветствия.